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Cuando mi crucero cósmico se convirtió en una pesadilla,
soy rescatada por un alienígena aviar confundida con un ángel...

No sólo es mi salvador, sino también mi protector, y jura tratarme como

la reina que soy.
El hombre pájaro dice que quiere construir un nido y empezar una vida
conmigo.
Cuanto más tiempo pasamos juntos, más se desgarra mi corazón...

Ahora tengo que decidir:

¿Vuelvo a la Tierra y me olvido de él?
¿O sigo a mi corazón, construyo un nido y me quedo con él para siempre?

Encantada por el hombre pajaro es un romance independiente de ciencia

ficción con una heroína cuya vida da un vuelco y un héroe aviar feroz y
protector.
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 —¿Puedo ofrecerles algo de beber?.

Los afortunados novios hicieron una pausa en su conversación

susurrada y miraron en mi dirección con enormes sonrisas en sus rostros
y los ojos brillantes por el amor que se profesaban.

—Las bebidas con capas violetas se llaman bombones de champán

cósmicos—, dije, señalando las copas con cubitos de hielo centelleantes
que hacían que la bebida alcohólica pareciera una batalla espacial. —Si
buscas algo sin alcohol, las bebidas rosa y naranja se llaman estallido solar
porque cambian bruscamente del sabor ácido de la sandía al dulce de la
limonada rosa y llevan un toque de cafeína.

—Las dos suenan bien—. La novia se rió, relamiéndose los labios

mientras se agarraba al brazo de su novio. —¿Por qué elegir entre los dos
cuando puedo tener los dos?.

—¿Crees que podrás con los dos?—, bromeó el novio, riendo entre
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dientes mientras le rodeaba la cintura con el brazo, haciéndola chillar.
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 —Vas a necesitar toda tu energía para lo que tengo planeado para
nosotros esta noche.

—Ohhhh... ¿En serio?— Se acomodó el pelo detrás de la oreja y se

inclinó hacia el abrazo de su nuevo marido. La novia entrecerró los ojos.
Sus labios manchados de rojo se curvaron en una sonrisa tortuosa mientras
miraba inquisitivamente al afortunado varón. —¿Quién dijo que no tenía
algo reservado para ti?.

—Sólo el tiempo lo dirá—. Se inclinó más hacia ella, apretando su

cuerpo contra el suyo mientras sonreía con picardía y movía las cejas.

—Dicen que en el espacio no se oyen los gritos.

—Pero tampoco se puede respirar—, dije con sorna y me estremecí,

arrepintiéndome inmediatamente de mi comentario sarcástico.

—Ninguno de los dos debe preocuparse por eso.

Tenía que dejar de corregir a los demás, sobre todo cuando iba
contrarreloj. Lo último que necesitaba era que me reprendieran y me
obligaran a realizar un trabajo menos deslumbrante entre bastidores, lejos
de los invitados. Había trabajado demasiado para conseguir este lujoso
puesto de camarera, superando a muchos otros que habrían dado cualquier
cosa por viajar por las estrellas en el Stardancer, el primer crucero
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espacial.
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 —Pido disculpas; no debería haber dicho eso—. Con una sonrisa
radiante en la cara, ladeé la cabeza y la dirigí hacia las bebidas mezcladas
que tenía preparadas sobre la encimera. —A veces mi boca habla más
rápido de lo que puede hacerlo mi mente. Por favor, tomen lo que quieran.

—No te preocupes, cielo—, me tranquilizó la novia, cogiendo una

flauta con una bebida de color violeta y llevándosela a los labios. —No
hay por qué avergonzarse. Lo hago todo el tiempo.

—Estás minimizando la verdad, amor—, se burló el novio mientras

le besaba la parte superior de la frente. —Te olvidas de mencionar que tu
boca tiende a meterte en problemas, sobre todo cuando estás cabreada.

—¡Eh!— La novia le dio un codazo a su nuevo marido y lo fulminó

con la mirada. —Siempre dijiste que te gustaba lo luchadora que soy.

—Más bien lo que puedes hacer con tu...

Los jadeos llenaron de repente el aire, ahogando la música.

Con los instintos que me había formado al tratar con clientes

revoltosos en mis anteriores trabajos de camarera, salté por encima de la
encimera y aterricé con gracia sobre los talones, dando las gracias a mi
madre por obligarme a tomar todas esas clases de bailarina durante toda
mi vida. Sin perder un segundo, me puse delante de los recién casados,
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protegiéndolos con mi cuerpo porque no quería que su primera noche se
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viera arruinada por unos invitados ruidosos y odiosos.

 Tendrían que pasar por mí antes de arruinar la magia de sus sueños
más salvajes, porque yo vivía a través de la novia, sabiendo que quizá
nunca tendría la oportunidad de conocer a alguien y casarme en un crucero
espacial como éste.

Me quedé con la boca abierta al ver el origen del problema.

Los bailarines se habían detenido y miraron por la ventana,

revelando una flota nefasta que nos rodeaba.

Los gritos de consternación estallaron por encima de los murmullos

de los invitados.

—Tiene que ser una broma—, murmuró la novia con incredulidad.

—Más vale que sea algún tipo de efecto especial. Nos están gastando una
broma, ¿verdad?

—No te preocupes, amor...

Unos brillantes misiles verdes salieron de la nave, impactando

contra nuestro crucero. Todo tembló cuando casi me caigo sobre mis
tacones y estuve peligrosamente cerca de chocar con los recién casados.

De repente, me sentí como si estuviera en la cima de un volcán a

punto de entrar en erupción, temblando constantemente sobre un suelo 12
irregular, sin saber qué estaba pasando ni adónde ir para ponerme a salvo.
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 Los clientes gritaron. La mayoría se dispersó por la sala, buscando
una salida, mientras que otros se quedaron paralizados por el miedo, como
un ciervo bajo los faros, con la mirada fija en la flota que nos disparaba
con incredulidad.

Había visto suficientes películas y series espaciales para saber que

la mierda estaba a punto de estallar.

El suelo temblaba más que un crucero en un huracán. Abandoné mis

esfuerzos iniciales por proteger a los recién casados, sabiendo que no
podía hacer nada para protegerlos de esta emergencia inesperada.

Estábamos siendo atacados por alguna razón desconocida, y el día

de la boda de los felices recién casados acababa de dar un giro para peor.

Cuando me volví hacia la barra del bar para decir a los novios lo que
debíamos hacer para salir sanos y salvos, la flota de naves lanzó otra
andanada de misiles verdes, sacudiendo nuestra nave una vez más. Me
zumbaban los oídos por los gritos y los fuertes ruidos de nuestra nave
siendo bombardeada.

La vida de miles de personas estaba ahora en peligro, y yo tenía que

guiar a los invitados a las vasijas de escape.

Mirando al techo, recé en voz baja a todas las deidades que se me

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ocurrían, esperando que fuera suficiente para que alguna de ellas nos
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sacara con vida de esta situación.

 —¿Qué está pasando?— La novia gritó y me agarró del brazo con
ambas manos. Su piel era tan blanca como su vestido. Su palidez borraba
por completo su maquillaje. —Por favor, dime que esto es una simulación.
Una broma elaborada. ¡Que no nos van a volar en pedazos los
extraterrestres!.

—Estoy en el mismo barco que tú en cuanto a no saber qué coño

está pasando ahora mismo—. Pasé mi brazo alrededor de la cintura de la
novia, ayudándola a mantener el equilibrio mientras miraba al novio por
encima de su cabeza. —Esto está muy por encima de mi nivel salarial,
pero no voy a quedarme aquí sin hacer nada.

—No te cuestionaremos más—. El novio lanzó una rápida mirada a

la flota antes de besar a su novia en la frente. —¡Sácanos de aquí!

—Ayúdala a quitarse los tacones. No saldremos de aquí sin

torcernos los tobillos—. Soltándola, me quité rápidamente los míos y los
arrojé debajo de una mesa cercana, complacido de ver que el novio
ayudaba a su novia con los suyos. —Sígueme si quieres vivir.

Corrí hacia el mostrador abatible del bar, lo levanté para permitir el

paso de la pareja hasta la puerta de empleados y escudriñé la sala de
banquetes, frunciendo el ceño al ver lo llena que seguía estando.

Los invitados se peleaban entre sí mientras intentaban escapar.

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Mientras todos intentaban llegar a la salida principal, la multitud se
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empujaba con todas sus fuerzas. Los ancianos y las personas mejor
vestidas se quedaron atrás, esperando su turno, sabiendo que no tenían
ninguna oportunidad contra los que tenían delante.

—¡Soraya!—, gritó la novia, en cierto modo más alto que los demás
a nuestro alrededor. —¡Soraya! ¿Dónde están las demás?

Una mujer guapa, pelirroja hasta los hombros y con un vestido

dorado de dama de honor, nos miró.

Sus ojos se abrieron de par en par antes de entrecerrarse mientras

escrutaba la habitación, parecía una superheroína en una misión, lista para
patear a quien hiciera falta. Soraya gritó algo incomprensible a la multitud
a lo lejos y luego señaló en nuestra dirección.

Soraya se acercó corriendo, sorteando a los frenéticos invitados

como una guerrera en una misión. Su pelo se balanceaba con sus fluidos
movimientos, resaltando los detalles dorados y esmeralda de sus
accesorios y joyas.

Otras cuatro damas de honor, todas con vestidos dorados idénticos

al de Soraya, llegaron hasta nosotros abriéndose paso entre el grupo de
gente que se agolpaba en la parte trasera de la multitud.

—¿Qué está pasando?— Soraya desvió la mirada hacia la novia

antes de girar la cabeza en mi dirección, con sus ojos azules clavados en
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mí. Su voz exigía respuestas. —¿Podrías explicarme qué está pasando?.
Página
 —Mi suposición es tan buena como la tuya—, refunfuñé, y luego
eché una mirada a la flota desconocida que había fuera de nuestra nave.
—Pero, por si no era obvio, nos están atacando. Lo más probable es que
se deba a que mi exagerada cadena de mando ignoró la posibilidad de
encontrar otras formas de vida cuando decidieron abandonar nuestro
sistema solar.

—Eso no estaba anunciado originalmente como parte del

itinerario...

—No me digas.— Observé a los novios y sus expresiones de

preocupación mientras me miraban como si yo supiera todas las
respuestas. —No sé ustedes, pero yo estoy lista para salir de este lugar.
Espero que haya algunas cápsulas de escape que no hayan sido dañadas
por sus disparos.

—Espera.— La cara del novio se arrugó en confusión mientras

escaneaba la multitud de mujeres que me rodeaban. —¿Dónde están mis
padrinos? No podemos dejarlos atrás.

—Nos abandonaron en la pista de baile en cuanto esos barcos

empezaron a disparar—, gruñó Soraya, cruzándose de brazos. —Supongo
que sálvese quien pueda, porque nuestro grupo de amigos no significa
nada para ellos si no se lo piensan dos veces antes de dejarnos atrás. 16
—Pues olvídate de ellos—, espeté, sin interesarme por el drama de
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su grupo de amigos. —Quítate los tacones y sígueme.

 —Me he quedado atrás demasiado tiempo, arriesgando mi vida para
intentar ayudaros, que ya no me importa cuál sea vuestra decisión. Una
cosa es cierta. No quiero quedarme aquí y ver lo que esos hijos de puta
alienígenas nos tienen preparado.

—Entendido. Yo tampoco—. Soraya asintió a los demás y se inclinó

para desabrocharse los tacones de aguja. Se los quitó rápidamente y los
agarró por el puente de la suela. —Si me encuentro con alguno, usaré mis
tacones como arma. Se llevarán una sorpresa si creen que pueden
derribarme sin luchar. No tomé esos cursos de defensa sin razón...

—Pensé que era porque pensabas que el profesor estaba bueno.

—Admiro a un hombre seguro de sí mismo que sabe lo que hace—

. Soraya sonrió a la novia. —Parece que son los únicos que pueden
conmigo.

La nave se estremeció mientras un fuerte gemido metálico resonaba

en las paredes.

—Nadie va a poder con ninguno de nosotros si no nos ponemos en

marcha.

Salí corriendo por la puerta exclusiva para empleados, ya sin esperar

a que decidieran lo que debían hacer ni preocuparme por lo que les
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ocurriera. Mi paciencia y mi deseo de ayudar a los demás siempre me
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habían metido en problemas en el pasado, y si no les dejaba a su suerte, la
mía correría la misma suerte que la suya.

Había visto suficientes documentales sobre catástrofes como para

saber que la gente frenética era impredecible y, en varias ocasiones, la
persona que intentaba ayudar acababa siendo la que había que salvar o,
peor aún, la que resultaba herida o muerta.

Sus gritos para que me detuviera -para que redujera la velocidad-

resonaban detrás de mí, pero me negué a que me retrasaran más.

Pasé la pulsera por el escáner. La luz cambió de rojo a verde y la

puerta corredera se abrió.

Salió humo de la entrada y apareció un pasillo desordenado lleno de

escombros. Las alarmas sonaron por toda la nave, ahogando los ecos de
gritos lejanos.

Mientras avanzaba por el pasillo, me aferré a un puñado de mi

vestido y me tapé la boca y la nariz con él.

El humo oscuro salía de los fuegos a lo largo de los paneles

chispeantes, picándome los ojos y quemándome los pulmones con cada
inhalación. Se me llenaron los ojos de lágrimas y apreté más la tela,
insegura de que pudiera respirar. Por la forma en que las chispas salían
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disparadas de los cables expuestos, la cantidad de daños causados a la
Página
nave podría haber destruido ya el sistema de filtración de aire. El humo se
espesaba a cada paso que daba.

La nave se balanceaba ligeramente de un lado a otro mientras un

ruido sordo vibraba a lo largo del casco.

En preparación para este escenario exacto, habíamos practicado la

evacuación ordenada de una nave insalvable docenas de veces. A pesar de
nuestro entrenamiento, nada podría habernos preparado para chocar con
un transbordador espacial alienígena real, ¡y mucho menos con una flota
entera de ellos! Era imposible comprender a lo que podríamos
enfrentarnos, sobre todo sin ponernos en peligro practicando.

La mejor oportunidad de sobrevivir era llegar a las cápsulas de

escape del personal y rezar a cualquier deidad cósmica superior que
pudiera encontrar para salir con vida.

A cada paso que daba, el aire se volvía más denso y el humo

oscurecía mi visión. A medida que avanzaba por el caótico pasillo, mis
instintos me pedían a gritos que encontrara mejor aire, que me alejara del
calor que irradiaban las paredes rotas.

Irrumpí por la salida de emergencia y me detuve al ver lo que había

allí. 19
El caos era total y los trabajadores corrían a mi lado, desesperados
Página

por llegar primero a las cápsulas de salvamento. Un estruendo

ensordecedor volvió a sonar cuando los alienígenas dispararon otra ráfaga
contra el casco de la nave, sacudiéndola violentamente.

El humo brotó y llenó el pasillo.

No teníamos mucho tiempo.

—¿Y ahora qué?— Soraya me agarró del hombro y dio un paso a

mi lado. Sus preocupados ojos azules se encontraron con los míos
mientras bajaba el puño lleno de la parte inferior de su vestido dorado
lejos de su cara. —¿Sabes usarlos?.

—En teoría—, murmuré, relamiéndome los labios bajo la tela

mientras respiraba profundamente, agradecida por el aire más limpio
después de correr por el peligroso túnel lleno de humo. —Las
simulaciones difieren mucho de la realidad.

—Sabes más que nosotros—. Se burló, mirando a los transeúntes.

—Nos dieron un folleto que prometía un extravagante crucero espacial
con el que sólo podíamos soñar...

—Es más bien una pesadilla, ¿eh?—. Al mirar detrás de nosotras,

me alivió ver al resto del cortejo nupcial, menos a los padrinos que
faltaban, pero fruncí el ceño al notar cómo les costaba respirar con sus
ajustados trajes de gala. —Vamos a buscarte una cápsula.
20
Página
 Sin decir nada más, escudriñé el gran hangar de emergencia en busca
de cápsulas disponibles. La mayoría ya se habían desplegado y las plazas
restantes se estaban llenando rápidamente.

Al otro lado de la sala, en un lateral, las puertas dobles de la otra

entrada echaban chispas, enviando estelas de humo al alto techo. Era
seguro suponer que había funcionado mal debido a la falta de gente
pasando por ella, y que habría un montón de cápsulas de escape cerca para
que las usáramos.

—Por aquí.

Volviéndome a poner el vestido en la cara, corrí hacia la sección en

la que los trabajadores no se habían dado cuenta; obviamente temían por
sus vidas y no querían arriesgarse alejándose de la entrada de trabajo,
seleccionando la primera cápsula disponible.

No teníamos la opción de elegir. No después de perder el tiempo en

la gran sala de banquetes reuniendo a los demás. Afortunadamente, por
una vez, las cosas iban como queríamos.

Mientras zigzagueaba y esquivaba a los frenéticos trabajadores que

se afanaban por escapar, el tiempo parecía ralentizarse. Caras que
reconocía del trabajo y de las sesiones de entrenamiento a las que tuve
que asistir para prepararme para vivir y trabajar en esta nave subieron a la
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cápsula de escape, cerrando las puertas antes de salir del hangar.
Página
 Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios al darme cuenta de que
muchos de mis compañeros de trabajo con los que me había familiarizado
escapaban sanos y salvos. Con suerte, volveríamos a cruzarnos algún día.

Otro fuerte estampido reverberó a lo largo del casco, devolviéndome

al presente.

No estaba seguro de cuánto daño más podría soportar nuestra nave

antes de romperse. Pero, si tuviera que adivinar, diría que el fallo
catastrófico era inminente, al igual que la muerte de toda la tripulación
restante.

Me precipité por el pasillo con las últimas cápsulas que quedaban,

sabiendo que teníamos que irnos... ¡y teníamos que irnos ya! No estaba
preparada para morir hoy, al menos no de esta manera. Mi corazón latía
con fuerza en mis oídos, ahogando los gritos y las explosiones.

Los escombros caían del techo y mis pies no daban abasto. Un gran
panel cayó justo delante de mí y ardió en llamas. Me aparté del camino
justo a tiempo, deteniéndome sólo lo suficiente para ver que el grupo de
la boda había sobrevivido ileso.

Me detuve frente a las cápsulas vacías para hacer inventario de los

asientos disponibles y rápidamente me di cuenta de que mi grupo tendría
que dividirse.
22
Página
 —Están diseñadas para transportar a tres pasajeros—, expliqué
mientras me volvía hacia el grupo. —Clasificaos, y rápido.

—¿No podemos viajar juntos?—, preguntó la novia, con lágrimas

en los ojos.

Me causaban tanto dolor como saber que esto había ocurrido en el

día más importante de su vida, y que su vestido de novia blanco se había
vuelto gris, estaba cubierto de hollín y suciedad, y ahora estaba hecho
jirones.

—Desgraciadamente, no. Esto es todo.

—Reva, Nyra y Soleii tomen una—, ordenó Soraya, tomando el

mando sobre la desesperación de su novia. —Megan, Trent y Jasmine
tomen la otra cápsula. Yo acompañaré a la camarera.

—Pero...

—No, Megan,— Trent intervino, haciéndole señas hacia una vaina.

—Muy bien, vamos. No podemos seguir dando largas.

—Escuchen a Soraya—, insistí, señalando las cápsulas. —Entrad en

las cápsulas, cerrad los asientos y luego pulsad el botón naranja para sellar
la puerta y el rojo para expulsaros. 23
Siguiendo mi propio consejo, salté a una cápsula y me abroché
Página

rápidamente el cinturón de seguridad. Para mi sorpresa, el cortejo nupcial

nos había hecho caso, separándose como Soraya había sugerido mientras
la feroz dama de honor subía a mi cápsula.

Cuando eché un último vistazo al hangar de emergencia, no podía

creer cuánto daño habían hecho ya los alienígenas. Era evidente que su
tecnología era muy superior a la nuestra y que nos superaban en
armamento.

Stardancer era como el Titanic, salvo que en vez de ser los creadores
los que querían ir al límite, era nuestro jefe de mando. Hoy se perderían
muchas vidas por su codicia y su necesidad de ser los primeros, los
mejores, en todo.

Lancé una mirada a la valiente mujer que estaba dispuesta a viajar

conmigo en lugar de con los miembros de la comitiva nupcial, su mirada
fija en el mismo daño que yo había recibido. —¿Estás bien?

—Sácanos de aquí.

Su mirada se endureció cuando las puertas de la compuerta de

nuestra cápsula se cerraron.

Un zumbido agudo hizo vibrar mis tímpanos justo cuando la cápsula

se eyectó violentamente, sacudiéndose y girando lejos de la nave.
24
Página
 En lugar de asombrarme al ver el Stardancer en el espacio desde la
distancia, una sensación de terror me recorrió mientras el hielo llenaba
mis venas.

Nuestro crucero espacial estaba rodeado por un vasto ejército de

naves... Y, por alguna razón, ninguna de las naves se había separado de él
para perseguirnos.

El ejército lanzó una andanada de misiles contra el Stardancer, y

entonces una luz brillante destelló, cegándome.

La vista se me nubló al sentirme derrotado y la oscuridad se

introdujo en los bordes de mi visión, siguiéndome mientras caía en el
olvido.

25
Página
 Humanos.

Eran una espina clavada, venían de un lugar inalcanzable que no

podía tocar.

¿Por qué habían decidido que ahora era el momento de aventurarse

fuera de su sistema solar?

Cada vez que respondía a mi pantalla de comunicaciones, aparecían

nuevos informes de cápsulas de escape de emergencia humanas que se
estrellaban en planetas de toda la galaxia.

Gracias a los Cuatro Vientos que no era mi responsabilidad recopilar

toda la información sobre ellos -eso era tarea de los miembros más jóvenes
del consejo-, pero aún así no se habían resuelto todos los problemas
causados por los errores que habían cometido los humanos.

Los Yzefrxyl eran la especie más asilvestrada y territorial de la 26

Agencia de Protección Interestelar-IPA. Nunca causaron problemas al
Página

consejo mientras se les dejara hacer lo que quisieran en sus abandonados

y fríos planetas cubiertos de hielo y nieve. Su comportamiento salvaje y
su actitud hacia cualquier especie que consideraran inferior a ellos les
hacía actuar primero y preguntar después.

Esta mentalidad agresiva les llevaba a hacer cualquier cosa para

proteger lo que les pertenecía por derecho, incluso derribar una indefensa
nave colonia humana en cuanto cruzaba sus fronteras.

Un fuerte chirrido llenó mis comunes, indicando otro informe más,

y moví la cabeza en respuesta al penetrante e irritante sonido.

—¿Cómo voy a disfrutar de mis días de vacaciones si no paran de

enviarme informes a todas horas del día?—. Miré la luz verde parpadeante
de mi pantalla de comunicaciones, agité las alas y solté un largo graznido
mientras flexionaba las garras y arrastraba los pies para dar rienda suelta
a mi frustración. —Saben que tenía esto programado antes de que los
humanos construyeran esa nave abandonada, así que ¿por qué creen que
pueden fastidiarme ahora?

—A menos que una cápsula de escape haya entrado en el espacio de

Ekoiskra y se dirija a estrellarse en uno de nuestros asentamientos, o que
el Yzefrxyl haya declarado una guerra abierta contra los humanos -lo que
requeriría la intervención del resto de la IPA-, no quiero saber nada. Los
27
informes seguirán ahí cuando vuelva.
Página
 Miré por la ventana a la orilla del océano y observé cómo el sol
poniente proyectaba colores intensos y ardientes sobre el agua violeta,
haciéndola parecer en llamas.

Sería el momento ideal para sumergirme en mi cascada personal

mientras saboreaba una bebida alcohólica hecha con el néctar de las
plantas locales. Cualquier cosa con tal de evadirme del caos que asolaba
la galaxia.

Si tuviera que elegir entre vivir en mi remota villa de la montaña o

quedarme atrapado entre los sofocantes muros de metal y piedra de la
capital galáctica, me quedaría con esto cualquier día. No hay nada mejor
que despertarse con el sol en el cielo, sentir el ala a lo largo de mis plumas
y oír las olas del océano rompiendo en mi playa privada.

Mi villa no era grande, pero sí lo bastante grande para vivir

cómodamente cuando tenía tiempo libre. Los árboles de la selva eran altos
y frondosos, y en ellos crecían diversos tipos de frutas, mientras los
animales vivían tranquilamente a su sombra, bajo la supervisión de Lyave.

Este lugar era tranquilo, sereno, y justo lo que necesitaba después de

todo lo que había pasado.

Un fuerte chirrido llenó mis comunes, señal de otro informe, y moví

la cabeza en respuesta al penetrante e irritante sonido.
28
Página
 —Los informes me estarán esperando cuando vuelva de mi baño
relajante.

Me apresuré a cruzar las puertas dobles y salir al balcón envolvente,

apartándome de mi ventana. El viento me rozaba las alas y el pelo,
provocándome escalofríos, y oía a lo lejos el alegre arrullo de los pájaros
nocturnos, que anunciaban la llegada de la noche. Salté a la gruesa
barandilla de la valla, que era lo bastante robusta para servirme de percha,
y me empapé de los últimos rayos de sol mientras admiraba la belleza
natural que me rodeaba.

Después de sujetarme con las garras a la parte superior de la

barandilla de madera, eché un último vistazo por encima del hombro para
contemplar la impresionante puesta de sol antes de saltar.

Mis alas se abrieron y las extendí mientras flotaba perezosamente

por el sendero hacia mi piscina alimentada por la cascada. Los cálidos
vientos me abrazaron, dándome un impulso que me permitió remontar el
vuelo.

Me alcé, agité las alas y aterricé suavemente en el suelo cubierto de

hierba, con mis garras agarrando el rico suelo.

El estruendoso sonido de la cascada me dio la bienvenida, ahogando

todo lo que me rodeaba. Me recordaba a mi casa, a la casa de mi madre,
29
y su sonido relajante me quitaba todo el estrés que había sentido
Página

últimamente.
 Había palmeras, flores y helechos alrededor de mi piscina privada,
y la cascada que caía justo fuera del porche de mi villa era la fuente del
agua. Alrededor de su borde había afloramientos rocosos que brillaban
como joyas en el crepúsculo. Los vibrantes colores de las plantas se
tornaban iridiscentes y sus marcas bioluminiscentes brillaban en la
creciente oscuridad.

Las aguas cristalinas estaban vivas con varios tipos de peces de

colores que correteaban entre las rocas mientras otros descansaban en su
interior, nadando cerca de la superficie. Quería sumergirme en aquella
tranquila escena y quedarme allí para siempre.

Caminé despacio hasta mi lugar de descanso, donde un pequeño

techo protegía un cojín para descansar y una percha metálica lo
suficientemente larga como para que muchos Ekoiskra pudieran
disfrutarla. No podía evitar preguntarme cuándo llegaría el día en que mi
baile atrajera a una hembra y llenara la percha con mi rebaño.

Por mucho que disfrutara viviendo solo en mi villa de la montaña

cuando mi trabajo en el consejo me lo permitía, la compañía era algo que
siempre anhelaba.

No había muchos Ekoiskra en este planeta, y la mayoría de los que

tenían una villa junto al acantilado ya estaban felizmente apareados. Esto 30
me daba menos posibilidades de encontrar una hembra disponible con la
Página

que realizar mi danza de apareamiento.

 Me desabroché rápidamente la bandolera, dejando caer hacia
delante las correas entrecruzadas, y deslicé el cinturón utilitario sobre la
percha, con cuidado de no dejarlo caer al suelo. Agité las alas, incapaz de
contener mi excitación, mientras corría hacia el apacible estanque y
saltaba.

En cuanto aterricé en las frescas aguas, me sumergí.

Era refrescante y relajante, y al instante desaparecieron todas mis

preocupaciones. Suspiré aliviada, liberando la tensión de mi cuerpo
mientras el agua fresca me bañaba.

Mis alas me impulsaron mientras daba vueltas alrededor de la

superficie, mirando al cielo y observando cómo los últimos rayos de luz
se desvanecían en la noche.

Después de chapotear tranquilamente unos instantes, me retiré del

estanque con una mano y me tumbé sobre una gran roca, sintiendo cómo
las ondas del agua se deslizaban por mi cuerpo.

Mis plumas estaban ligeramente húmedas, pero se secarían

rápidamente gracias a sus aceites naturales y a la mezcla especial que les
había añadido para ayudar a fortalecerlas y protegerlas, además de
hacerlas brillar como si fueran nuevas y relucientes. 31
Suspiré profundamente y me estiré junto a la cálida piedra,
Página

observando las estrellas centellear en lo alto a través de las copas de los

árboles, dejando que los suaves sonidos y el suave viento calmaran mi
alma.

Un fuerte crujido en el cielo me recordó un trueno, y entonces el

suelo bajo mis pies tembló violentamente. Abrí los ojos de golpe, me puse
en pie de un salto e instintivamente agité las alas con fuerza para salir
volando del dosel selvático que rodeaba mi oasis en la cascada.

Mientras volaba por los aires, vi una cola de humo negro en lo más
profundo del territorio de Lyave.

Una profunda grieta atravesaba la densa jungla, seccionando

grandes árboles y maleza y formando un enorme cráter. Mientras una
sensación de fatalidad me invadía, mis plumas se erizaron mientras
estudiaba el lugar de la destrucción.

Tenía la sensación de saber qué era lo que acababa de estrellarse y,

si estaba en lo cierto, significaba que mis vacaciones habían terminado
antes incluso de empezar.

Los nuevos visitantes y su ruidosa entrada en el planeta, así como el

daño permanente que habían causado, habían desanimado incluso a las
Cuatro Alas.

A medida que las nubes grises barrían el paisaje y se acumulaban

32
sobre la tierra, se oscurecían por segundos. Una brisa fría soplaba desde
Página

el mar, trayendo fuertes lluvias y relámpagos que iluminaban el oscuro

cielo. Los truenos retumbaron en mi interior, un claro indicio de que tenía
que salir del cielo -y rápido- antes de que las cosas empeoraran.

Luché con todas mis fuerzas para mantenerme en el aire, batiendo

las alas con todas mis fuerzas para llegar al lugar del accidente. Con cada
ráfaga de viento que sacudía mis plumas, caía otro golpe en algún lugar a
lo lejos.

Los Cuatro Vientos enviaron esta tormenta para apagar los

incendios y hacer saber a los recién llegados que no eran bienvenidos.

Tenía que salir del cielo antes de convertirme en parte del problema
actual. Lo último que necesitaba era resultar herido durante esta tormenta
en medio de la selva, incapaz de defenderme de los carroñeros y
depredadores que buscaban una presa fácil una vez pasada la tormenta.

Me lancé hacia el lugar del accidente a toda velocidad, plegando las

alas y teniendo cuidado de no chocar con ningún árbol por el camino.
Cuando estuve lo bastante cerca, desplegué las alas y extendí las garras
para suavizar el aterrizaje.

En cuanto mis pies tocaron tierra, los clavé profundamente en la

tierra que había debajo de mí, anclándome al suelo de la jungla.

Una nave plateada con forma de globo, sin marcas ni ventanas

33
visibles, se encontraba en posición vertical en un claro entre dos enormes
Página

árboles, uno de los cuales parecía haber perdido todas sus ramas como
consecuencia del impacto. El suelo estaba desgarrado por las raíces de los
árboles cercanos al enredarse entre sí, causadas por una repentina grieta
en el suelo tan ancha como la nave de emergencia que se había estrellado.

La escotilla trasera de la nave colgaba abierta, revelando nada más

que oscuridad. Al acercarme con cautela, no pude ver ningún movimiento
desde el interior de la nave.

Me maldije por haberme quitado la bandolera para ir a nadar y no

haber pensado en cogerla antes de ponerme a salvo. Tener mis armas y
herramientas conmigo habría sido extremadamente útil en ese momento,
pero había supuesto que no me harían falta porque estaba de vacaciones.

Como consejero de Ekoiskra y representante de mi especie, debería

haber estado preparado para cualquier cosa, especialmente cuando se
trataba de humanos.

Esta situación era indigna de mí en todos los sentidos.

¿Por qué no había vuelto a mi villa y pedido ayuda? En lugar de eso,

algo en esta nave me obligó a desviarme de mi procedimiento habitual e
investigar la escena antes de pedir ayuda.

Mis ojos escudriñaron los alrededores, buscando cualquier cosa que

pudiera utilizar para protegerme. Ahora mismo no necesitaba luchar
34
contra nadie, al menos no a menos que fuera en defensa propia, pero
Página

conociendo la facilidad con la que los humanos se dejaban llevar por el

pánico, quería asegurarme de que, si surgían problemas, sería capaz de
repelerlos sin resultar herido.

Aparte de la lluvia torrencial y las nubes oscuras, el resto del mundo

parecía pacífico, tranquilo y silencioso.

A medida que me acercaba a la nave de emergencia, las copas de los

árboles formaban un sólido manto alrededor del claro del bosque,
impidiéndome ver el cielo y protegiéndome de la tormenta.

Cuando pasó una ráfaga de viento, sentí una ráfaga de aire

recorriendo mis alas. Fue suficiente para hacerme retroceder unos pasos,
haciendo que mis garras se clavaran más en la tierra. Mi corazón se
aceleró cuando otra fuerte brisa azotó los árboles, rompiendo ramas a mi
alrededor.

Me estremecía cada vez que algo se quebraba cerca, temeroso de

que me tendieran una emboscada mientras buscaba la nave. No había
razón para no entrar en la nave; nadie me había pedido ayuda ni que
abandonara el lugar del accidente.

Sin embargo, la idea de adentrarme en la nave indefenso hizo que se

me oprimiera el pecho de miedo e inquietud. Algo malo debía de haberles
ocurrido a los ocupantes para que aterrizaran de aquella manera. El hecho
de que no hubiera visto ni oído señales de vida me preocupaba aún más.
35
Página
 No quería quedarme fuera, indefenso, en medio de una tormenta con
algo acechando cerca, ahora no era el momento de detenerme, cuando
había tantas criaturas locales peligrosas ansiosas por devorar una comida
de mi tamaño. No tendría ninguna oportunidad si algo se me acercaba... o
si alguien me encontraba.

No con lo empapado que estaba y con el viento que no paraba de

atraparme las alas y zarandearme.

Me deslicé hacia el interior, agarrándome a los bordes de la puerta

y teniendo cuidado de no golpearme la cabeza contra el bajo techo. Como
sólo había una luz tenue a lo largo de las paredes, mis ojos tardaron varios
segundos en adaptarse a la falta de luz.

Cuando por fin mis ojos se acostumbraron a la oscuridad, me quedé

completamente sorprendido por lo que vi.

Dos humanas inconscientes, vestidas con atuendos que apenas les

cubrían el cuerpo, colgaban del techo por sus arneses de seguridad.

Sacudí la cabeza y contuve mi repentina confusión acerca de por qué

llevaban ese atuendo y estaban descalzas, algo que contradecía las
investigaciones de la IPA sobre la preferencia de los humanos por llevar
el cuerpo cubierto, incluidos los pies. Ahora no era el momento de intentar
averiguar quiénes iban a bordo de aquel —crucero espacial— -el tipo de
36
embarcación para fiestas vacacionales descrita por los humanos que
Página

habían sido recuperados-; tenía que encontrar una forma de asegurar la

entrada, de evitar que me atacaran por la espalda, antes de intentar
liberarlos de sus confines.

La lluvia creaba una cortina parecida a una cascada, que se

derramaba sobre el marco de la puerta y el suelo embarrado.

Busqué en el ordenador central de la nave y descubrí que la nave

humana carecía de cualquier cosa parecida a mis propios sistemas de
emergencia internos. Como era de esperar, dado lo novatos que eran los
humanos en los viajes espaciales, su fuente de energía de reserva no
alimentaba la cabina, por lo que era imposible cerrar la puerta hasta que
pasara la tormenta y pudiera volar a mi villa en busca de ayuda.

Sin dejar de mirar la entrada, me acerqué a las mujeres para verlas

mejor. Mis garras repiquetearon contra el suelo metálico, haciendo eco
del ruido de la lluvia al golpear el recipiente.

Mientras me colocaba entre las dos humanas inconscientes, observé

a una de las hembras dormidas y cómo su largo pelo rojo caía en cascada
sobre su rostro, impidiéndome ver sus ojos. Al mirar a la otra mujer,
observé cómo sus brazos colgaban inertes sobre su cabeza y su pelo estaba
recogido en intrincadas trenzas, dejando ver su delicado rostro y sus
suaves labios ligeramente abiertos.

Su respiración lenta y constante me aseguró que las dos estaban

37
vivas, aunque aún dormidas; con suerte, el sistema de su nave sólo las
Página

había noqueado en un intento de conservar recursos para el viaje. Cuantos

más tuvieran, más tiempo podrían viajar manteniendo con vida a sus
ocupantes.

Mientras intentaba decidir a cuál de las mujeres debía despertar

primero, otra fuerte ráfaga de viento recorrió la nave. Un fuerte golpe
resonó en la parte superior de la cápsula de emergencia y, mientras un par
de lianas se agarraban a la puerta, sentí un olor familiar: el exótico aroma
de un viejo amigo.

—¿Lyave?— Mis alas se abrieron de golpe, sorprendido y aliviado

a la vez por su inesperada aparición. —Ya era hora de que vinieras a
ayudar; creía que sabías todo lo que ocurría en tu territorio.

—¿Cómo he podido pasar por alto los gritos de mi árbol natal por el
gran daño que esta temible nave ha hecho a nuestra tierra?—. espetó
Lyave mientras se columpiaba dentro de la puerta, con sus lianas
agarradas a los lados para mantenerse a salvo de los fuertes vientos. —
¿Cómo es que no nos avisaste de que venían hacia aquí? Podría haber
hecho algo...

—¿Qué podrías haber hecho para evitarlo?.

Miré a mi viejo amigo, viendo cómo las gotas de lluvia resbalaban

por su cuerpo de hojas verde oscuro. Sentí una punzada de tristeza al
darme cuenta de que él no tenía ninguna flora colorida que floreciera por
38
todo su cuerpo una vez que su especie, los Calyzis, se aparearan, a pesar
Página
de lo mucho que había trabajado en su tierra para prepararse con la
esperanza de atraer a uno.

Él, como yo, anhelaba una pareja y nada deseaba más que cuidarla
y proporcionarle todo lo que necesitara.

—Ni siquiera tu árbol natal podría fabricar algo que detuviera esto—
, dije suavemente, sabiendo lo difícil que sería el futuro de mi amigo. —
En lugar de preocuparte por las cápsulas de escape que caen del cielo,
deberías conservar la energía de tu árbol natal y responder a cualquier
daño que se haya producido en tu tierra. Malgastar recursos preciosos que
tardan mucho tiempo en acumularse en —y si...— no es una práctica
sostenible, especialmente si no tienes pareja que te ayude a cuidar tu tierra.

—¿Sinceramente no supiste nada de esta nave ni de su tripulación

hasta después de que se estrellara?—, cuestionó enfadado antes de exhalar
un profundo suspiro.

—Te habría avisado si lo hubiera sabido, lo sabes—. Hinché las

plumas con frustración, arrastrando las alas mientras intentaba recordar,
sin conseguirlo, alguno de los informes que mencionaban una cápsula de
emergencia precipitándose hacia X'thyrl. —¿De verdad crees que te
habría ocultado a ti y a tu gente un acontecimiento que cambiaría tantas
vidas?. 39
—No, no lo habrías hecho—, refunfuñó, frunciendo el ceño cuando
Página

su brillante mirada violeta se encontró con la mía. —Siempre me

mantienes al tanto de todo lo que ocurre en la IPA, sobre todo si afecta a
mi planeta, incluida la búsqueda de cápsulas de emergencia humanas.
Sólo que no pensé que una se estrellaría aquí. Fue incorrecto por mi parte
acusarte de otra cosa.

Se acercó, me agarró del hombro y asintió con la cabeza. Sus ojos

se abrieron de par en par cuando miró detrás de mí, y un grito ahogado
escapó de sus labios.

—¿Qué pasa? Me di la vuelta y seguí su mirada hacia la mujer

pelirroja inconsciente.

—¿Cómo?— Lyave corrió a su lado, envolviendo sus miembros con

sus lianas mientras sus manos desabrochaban rápidamente el arnés de la
hembra. —No puedo creerlo.

—¿Creer qué?

Lo miraba, perplejo e incrédulo, acunando a la hembra en sus brazos

como si fuera lo más preciado que existiera. Sus lianas la ataban a él y le
sujetaban la cabeza contra el hombro, impidiendo que se moviera mientras
le apartaba el pelo de la cara con los dedos.

—Es mía—, insistió, con los ojos muy abiertos por el asombro. —
Me siento atraído por ella y necesito llevarla a mi árbol natal para
40
confirmar nuestra conexión. No tienes que preocuparte por encontrar a
Página
alguien que cuide de ella. Yo la apadrinaré y me responsabilizaré de su
bienestar.

—Ni siquiera es consciente de expresar su opinión al respecto—.

Hinché el pecho y le enarqué una ceja, preguntándome por qué y cómo
pensaba que la hembra que tenía en brazos era suya. —Somos amigos
desde hace mucho tiempo, y te apoyaré en tu decisión, pero sabes que el
consentimiento humano es uno de los factores más importantes en el
programa de rescate y patrocinio de víctimas de la IPA.

—Ella es mía. Lo siento con cada esencia de mi ser—, juró, sus ojos
violetas ardiendo con la pasión que goteaba de su voz ronca. —Déjame
llevarla a mi árbol natal y cuidarla. Cuando esté despierta y bien, puedes
volar y preguntarle si quiere quedarse conmigo, pero por favor no me
impidas cuidarla hasta entonces.

Lyave nunca me había pedido un favor en todos los años que llevaba
viviendo en mi villa en el acantilado de las afueras de su tierra. Lo que
más le debía era que vigilara mi villa mientras yo estaba fuera por asuntos
del consejo. Siempre se aseguraba de que ninguna criatura decidiera
reclamarla como suya y de que estuviera lista para cuando yo llegara.

No sólo por todo lo que había hecho por mí, sino también porque
éramos amigos desde hacía mucho tiempo y sabía qué clase de persona 41
era, sería un error por mi parte negarme a esta petición.
Página
 —No puedo desafiar tus sentimientos porque los de mi especie no
tenemos instintos naturales que nos digan quién es nuestra pareja—,
bromeé, chasqueando la parte superior del pico con la lengua y haciendo
un rápido chasquido mientras intentaba pensar en cómo decir la siguiente
parte. —Sería un error por mi parte negarme a tu petición, sobre todo
porque sé que no te aprovecharías de la situación más de lo que ya lo estás
haciendo.

—Si te dejo ir con ella, debes prometerme que me mantendrás al

corriente de su estado todos los días hasta que esté preparada para
hablarme de su futuro.

—Por el Árbol Madre, juro que haré honor a tu petición y no abusaré

de tu confianza en mí y en nuestra amistad—, dijo, asintiendo y luego
mirando a la hembra dormida en sus brazos con una sonrisa melancólica.
—Una vez que ella esté bien, pasaré mi tiempo limpiando este desastre y
restaurando mi tierra a su antigua gloria.

—¿Debería quedarme aquí hasta que vuelvas a por la otra?—. Me

giré y empecé a desabrocharle lentamente el arnés con una mano mientras
sujetaba su cuerpo con la otra, sorprendido por lo ligera que era en mi
agarre. —Parece que la lluvia empieza a amainar...

—Me temo que no puedo llevarla—, respondió Lyave. —Tener otra 42

hembra dentro de mi árbol natal antes de estar oficialmente apareado, y
Página

sin el consentimiento de mi luwaeri, lo pondría todo en peligro.

 —Pero son de la misma especie y viajaron juntas—, refunfuñé,
acunando a la otra hembra en mis brazos, con sus largas trenzas colgando
sobre mis alas y presionándome el pecho. —No puedes separarlas.

—Me niego a dejar a mi hembra contigo, sobre todo porque acabo

de encontrarla—. Dio un paso atrás, mirándome con cautela, como si
estuviera a punto de quitarle a la hembra pelirroja. —Con todo lo que
tienes en tu villa, no deberías tener problemas para atender a la hembra en
tus brazos, y no tendría que ser por mucho tiempo, no cuando sé que vas
a informar de este accidente.

—Todo lo que tienes que hacer es utilizar tus contactos para enviar
a tu hembra al santuario que me dijiste que acababan de construir para
todos los refugiados humanos; estoy seguro de que podrás cuidarla
durante unos días hasta que alguien venga aquí a recogerla, y entonces
podrás pasar el resto de tus vacaciones en paz.

—No sé nada de cuidar a una hembra, y mucho menos a una humana

que dependerá de mí—. Me acerqué un paso a Lyave, y él retrocedió uno,
manteniendo la misma distancia entre nosotros por cada paso que yo daba.
—Las hembras ekoiskra son independientes y feroces, dispuestas a hacer
lo que haga falta para cuidar del nido; ¿cómo se supone que voy a trabajar
cuando ella es incapaz de volar y debe ser vigilada?. 43
—Si todavía quieres tener una bandada, ahora es el mejor momento
Página

para aprender a cuidar de los demás—, bromeó, con sus ojos violetas
bailando mientras me lanzaba una sonrisa chulesca. —Mi luwaeri es
humana, no una Calyzis, y no me importa que no tenga enredaderas,
porque el Árbol Madre no entrelazaría nuestras raíces si ella no pudiera
vivir conmigo en este planeta.

—Pero, ¿cómo se supone que...?

—Averígualo—, dijo mientras se colocaba en la puerta de la nave,

extendiendo una liana hacia el exterior. —Parece que la tormenta ha
pasado y pronto será de noche.

—No sé tú, pero yo no quiero estar en tierra cuando se ponga el sol.

Aunque administro mis tierras, hay bastantes depredadores merodeando
cerca que estarán rebuscando comida tras un día de mal tiempo.

—¡Lyave!— siseé, dando un paso más cerca mientras intentaba

alcanzarlo. —No puedes dejarme solo.

—No estarás solo—, dijo con una profunda risita mientras extendía
otra liana hacia el exterior. —Todo lo que tienes que hacer es atarla a tu
cuerpo, como hacen los de tu especie con sus crías, y volar la corta
distancia que te separa de tu villa.

—¡Espera! Espera, Lyave.

—¡Lo siento, no puedo!— Se arrancó de la puerta. —¡Te llamaré

44
esta noche para ponerte al día!
Página
 Salí corriendo por la puerta y giré a tiempo para ver a Lyave
balanceándose de rama en rama sin esfuerzo con su pelirroja en brazos
mientras trepaba hacia el dosel de la selva. Todo lo que pude hacer fue
quedarme allí, estupefacto por lo que había ocurrido.

Pensaba que yo era el político, pero él sólo hablaba a mi alrededor

para conseguir lo que quería.

Ya me ocuparía de él más tarde; por ahora, tenía que llevar a esta

hembra sana y salva a mi villa y pensar qué hacer a continuación.

De vuelta al interior de la nave, coloqué a la hembra en el suelo con

cuidado y la apoyé en la esquina entre la pared y la consola, con la
esperanza de que no se moviera y se cayera mientras yo quitaba las correas
de las dos sillas.

Rebané la tela que cubría los respaldos de las sillas con mis garras,
desprendiendo con cuidado las ataduras de ambos asientos, sin
preocuparme por cómo dejaba las sillas. Puede que no fueran las que mi
especie utilizaba para entrenar a las crías, pero serían suficientes para la
corta distancia que necesitaba para volar.

Si estaba despierta, sería más fácil viajar con ella a cuestas, ya que
era lo bastante ligera como para que pudiera cargarla sin problemas. 45
Antes de coger a la hembra inconsciente, me aseguré de que las
Página

correas estuvieran bien sujetas, enrollándolas dos veces alrededor de mis

articulaciones, colocándolas a mi alrededor como haría con mi bandolera,
y asegurándome después de que estuvieran bien abrochadas.

Apreté su espalda contra mi cuerpo, envolviendo su cintura con un

ala mientras con la otra abrochaba las correas alrededor de sus
extremidades y torso, asegurándola cuidadosamente en su sitio.

Salí con cuidado de la puerta, procurando no golpear el cuerpo de la

humana contra el umbral. Lo último que quería era herirla mientras
intentaba salvarla. Me negaba a fracasar en mi intento de cuidarla incluso
antes de que despertara.

Tras separarme de la nave, dirigí mi atención al cielo y observé

cómo el sol comenzaba a descender en el horizonte. Había algo de verdad
en lo que decía Lyave; la tormenta había terminado y pronto llegaría la
noche. En un golpe de buena suerte para mí, los vientos también habían
amainado, lo que significaba que el vuelo sería considerablemente menos
difícil.

Desplegué las alas y me elevé en el aire, sintiendo el viento pasar a

nuestro lado. La hembra estaba bien sujeta a mi cuerpo y no se movió
mientras volábamos.

Con cada potente aleteo me elevaba más alto en el cielo, mientras la

brisa marina nos sacudía. El cuerpo de la mujer se sentía ligero en las
46
correas, pero el peso de su inconsciencia pesaba en mi corazón. Esperaba
Página

que despertara pronto y que no me tuviera miedo cuando lo hiciera.

 No podía evitar preguntarme si podría ser como Lyave y cuidar de
la hembra que tenía en mis brazos. No le preocupaba que su compañera
fuera humana, una especie que no existía en este planeta. Pero cuanto más
lo pensaba, más sentido tenía: los de su especie despreciaban los viajes
espaciales, en parte porque dependían de sus árboles natales y necesitaban
alimentarse de la tierra, algo imposible de hacer en una nave espacial.

Lyave había encontrado a su pareja, y ahora era yo el que no tenía

compañera. Estaba un paso más cerca de formar una familia y, aunque me
alegré mucho por él, no pude evitar sentir celos.

Saber lo aislada que estaba debido a las exigencias de mi trabajo era

como un constante picotazo en mi corazón, un recordatorio de lo sola que
estaba.

El viento nos azotaba mientras yo surcaba los aires con un furioso

batir de alas. Podía sentir el latido del corazón de la hembra contra mi
pecho y sabía que estaba viva y bien. Volé con paso firme, con mi destino
a la vista.

Al acercarme a mi villa, me di cuenta de que era aún más hermosa

de lo que recordaba. Estaba construida sobre un acantilado, con balcones
y ventanas que daban al mar.

Aterricé en uno de los balcones y me quité con cuidado la hembra

47
del pecho. Sabía que se quedaría impresionada con mi villa junto al
Página

acantilado, y me moría de ganas de enseñársela.

 La hembra humana estaría a salvo allí, estaba seguro.

La llevé dentro y la tumbé en un sofá, admirando su delicada figura.

Agarré una manta y la cubrí con ella antes de encender un fuego en la
chimenea para calentar la habitación.

Mientras observaba a la humana durmiendo, no pude evitar sentirme

protector y preocupado por esta misteriosa humana, y me di cuenta de que
tenía que comprobar sus constantes vitales y proporcionarle un
comunicador universal para que pudiéramos hablar con facilidad cuando
despertara. Lo último que necesitaba era que me tuviera miedo y no
pudiera consolarla con palabras.

Me acerqué con cuidado a ella con mi medgun y mi medcase,

asegurándome de no despertarla. El corazón me latía con fuerza mientras
sostenía el comunicador en la mano. Me arrodillé junto a ella y le inyecté
el comunicador detrás de la oreja.

Se agitó ligeramente, pero no se despertó. Di un paso atrás,

admirando mi obra.

Ya estaba hecho.
48
Con el medgun en la mano, escaneé todo su cuerpo, recogiendo las
lecturas básicas, y respiré aliviado al ver que nada parecía ir mal.
Página
 Se despertaría con un pequeño dolor de cabeza y algunos moratones
por el aterrizaje forzoso de la cápsula de emergencia, pero todo lo demás
estaba bien.

Después de guardarlo todo, me coloqué junto a la chimenea, pues

necesitaba entrar en calor después de haber pasado la mayor parte del día
bajo la fría lluvia.

Me resultaba imposible luchar contra la sensación de agotamiento.

Me dolían las alas porque llevaba horas volando. Cuando miro por la
ventana, el sol está a punto de ponerse.

Para liberar algo de presión, estiré las alas. Después de un vuelo tan
largo, esperaba con impaciencia una buena noche de sueño. Me acerqué a
la acogedora silla que parecía un nido y me senté, con el calor del fuego
en la cara.

Al cerrar los ojos, me invade una sensación de calma. Después de

un largo día, aprecié la tranquilidad de mi villa junto al acantilado.

El sonido de las olas rompiendo contra el acantilado me adormecía.

49
Página
 Unos sonidos extraños me rodearon y me despertaron. Cuando me
incorporé y me froté los ojos para quitarme el sueño, descubrí que me
encontraba en una hermosa villa y no en una nave espacial.

Respiré hondo y me puse en pie; la manta que me cubría cayó al

suelo mientras observaba lo que me rodeaba.

Todo lo que me rodeaba era exótico, hecho de materiales naturales

de aspecto caro, como madera y tela, pero las paredes albergaban muchos
dispositivos que avergonzaban a todas esas películas de espías futuristas
de alta tecnología. No se parecía en nada a los cabezales de redes
neuronales que la mayoría de la población utilizaba para trabajar y jugar
en simulaciones fuera del mundo real.

No, esta villa era una propiedad cara y de alta gama que
probablemente había sido diseñada por un decorador de interiores por la
forma en que todo fluía y combinaba. Cada centímetro de espacio abierto 50
en el que me encontraba estaba repleto de lujosos muebles y decoraciones
Página

que nunca antes había visto.

 No pude evitar notar que algunos de los muebles tenían formas
inusuales que normalmente no se venden en una tienda y tuvieron que ser
hechos a medida. Había algunas de esas sillas de disco retro de la infancia
de mi bisabuela, pero mucho más grandes e inclinadas hacia arriba como
un nido.

Lo que me sorprendió fue lo abierto que estaba todo.

Una larga pared de piedra cubría todo un lado de la habitación, con

una puerta que daba a un túnel y una chimenea de alta tecnología
empotrada en la propia pared. Un par de escaleras cerca de la pared de
piedra desaparecían en lo que supuse que era otro piso o una parte oculta
de la casa.

El resto de las paredes eran pilares de mármol que enmarcaban

ventanas del suelo al techo. Tres juegos de puertas dobles daban a lo que
parecía ser un balcón envolvente.

Me quedé con la boca abierta al ver el cielo despejado sobre un

océano en calma.

Una fresca brisa marina me dio la bienvenida cuando salí al balcón,

moviendo la tela de mi vestido contra mi cuerpo mientras el sonido de las
olas rompiendo suavemente llenaba el aire. 51
Página
 Mirando por encima de la alta barandilla, me di cuenta de que la
villa estaba encaramada al borde de un acantilado, con una caída en picado
hacia el océano.

Al contemplar las infinitas aguas violetas, sentí una sensación de

asombro y maravilla. Un sol anaranjado brillaba sobre el agua, haciendo
centellear las olas de color lavanda en las vibrantes profundidades.

Una repentina oleada de vértigo me invadió, me puse una mano en

la frente y respiré hondo para intentar centrarme mientras retrocedía, sin
querer caerme.

Nada de esto tenía sentido.

Lo último que recordaba era que me divertía trabajando en el bar del

Stardancer y que luego nos atacaron -supuse que eran alienígenas- y
tuvimos que evacuar. Y entonces, conduje al cortejo nupcial de la pareja
ganadora del concurso a las cápsulas de escape de emergencia y subí a
una de ellas con una de las damas de honor.

¿Dónde había ido Soraya? A menos que le hubiera pasado algo a

nuestra nave, debería haber estado conmigo cuando nos rescataron.

Me detuve y me tapé la boca mientras el terror me invadía e

intentaba recordar algún detalle de lo que me había ocurrido. Lo único
52
que recordaba era un ejército de naves espaciales oscuras lanzando una
Página
andanada de misiles contra Stardancer, haciéndola explotar mientras el
gas llenaba la cabina y me dejaba inconsciente.

No podía recordar nada más de aquella noche. Ni siquiera sabíamos

dónde habíamos aterrizado ni quién nos había rescatado.

¿Por qué yo estaba aquí y ella no?

Se me llenaron los ojos de lágrimas mientras intentaba entender lo

que había pasado. Todo me parecía raro.

Corrí a lo largo del balcón hacia lo que parecía ser el patio lateral,
el resto del terreno en la cornisa donde se asentaba la villa, con la
esperanza de que ella se hubiera despertado en este lugar como yo y
hubiera decidido explorar nuestros alrededores.

Una cosa era cierta: Esto no era la Tierra.

Hasta donde alcanzaba mi vista, había una selva exuberante y densa.

La flora no se parecía a nada que hubiera visto antes. Aunque era
mediodía, sus vibrantes colores me recordaban a la pintura de neón de un
club bajo luces negras, como esos antiguos lugares de golf con luz a los
que mi bisabuela me obligaba a ir.

Aunque la forma de las hojas del sotobosque parecía similar a las de 53

la selva tropical casi en peligro de extinción que había sobrevivido
milagrosamente y se estaba recuperando, eran mucho más grandes, como
Página
fecundadas. Era como si hubiera entrado en una simulación inspirada en
la clásica serie cinematográfica Avatar, pero no había alienígenas azules
que me saludaran -o intentaran matarme-.

Todo a mi alrededor parecía salvaje e indómito.

Sólo el aire cálido era tan húmedo que se me estaba formando una
capa de humedad en la piel, goteando en lugares que no creía que pudieran
transpirar, ni siquiera con mi vestido dorado de camarera. Fruncí el ceño
perpleja mientras inhalaba profundamente el aroma del musgo húmedo y
las flores cercanas mezclado con la salinidad del océano.

Suspiré, con la mano sobre los ojos, intentando ver el cielo a través
de las espesas hojas para comprobar hasta dónde se extendía el acantilado.
La villa parecía encaramada a su propio saliente, con las copas de los
árboles incapaces de alcanzar la cima. El acantilado, de color melocotón
claro, estaba cubierto de espesas enredaderas que conducían al borde de
una selva en la cima.

En lo alto resonaban los cantos de los pájaros. No pude encontrar su

origen, mirara donde mirara.

No había pruebas de que nuestra nave se hubiera estrellado, al

menos que yo pudiera ver. Si Soraya despertaba aquí conmigo, no podría
llegar tan lejos porque no parecía haber otra forma de salir de esta cornisa
54
que no fuera volando, al menos ninguna que yo pudiera ver.
Página
 —Alguien definitivamente tiene mucho dinero si vive en un lugar
apartado como este...

—Créditos, poder y contactos—, replicó con orgullo una voz

chillona frente a mí mientras me quedaba allí de pie. —Lograr semejante
hazaña es extremadamente difícil, y la mayoría ni siquiera se acerca a
conseguirlo en su vida.

Cerrando los ojos, respiré hondo y exhalé lentamente, intentando

calmar los nervios.

Trabajar de camarero me había enseñado mucho sobre los

empresarios y políticos engreídos, y lo poco que les importaba nada más
que ellos mismos y lo que podían hacer para salir adelante.

—Todo eso y que no podrías comprarte una personalidad mejor.

Al abrir los ojos, me quité la mano de la cara y miré al arrogante

macho. Jadeé y di unos pasos hacia atrás.

Una criatura aviar que parecía un cruce entre un hombre y un pájaro

gigante estaba de pie frente a mí, sujetando en una de sus manos una
colección de cinturones de material similar al cuero, que llevaba en el
extremo de sus grandes alas.

—Aparte de Carth'aiq y su Sah-Rah, nunca nadie había hablado así

55
de mí—. El hombre pájaro ladeó la cabeza y sus ojos brillantes se clavaron
Página
en mí. Me quedé inmóvil, sintiendo una mezcla de miedo y curiosidad. —
¿Es un rasgo humano común? Intentar insultar a los demás para divertirse.

Mi mente iba a mil por hora mientras intentaba comprender lo que

estaba pasando, y lo único que podía hacer era quedarme con la boca
abierta, sin palabras.

El engreído hombre pájaro estaba ante mí, con sus ojos ámbar y
brillantes estudiándome atentamente mientras se alborotaba las plumas.
Los detalles verdes y las puntas doradas de sus plumas negras brillaban a
la luz del sol, como si tuviera joyas incrustadas.

No podía decidir qué era más surrealista: despertarme en este

extraño lugar o comprender a este monstruo aviar.

—¿Estoy siendo grabada?—. Me giré lentamente, buscando en el

cielo drones y en la maleza de la selva cámaras ocultas, y fruncí el ceño
al no encontrar ninguna. —¿O se trata de algún tipo de simulación? ¿Me
dejé llevar durante mi tiempo libre a bordo del crucero espacial y esto es
una nueva historia viviente?.

—No estoy seguro de lo que es 'ser( Punk'd'-grabada) o una 'historia

viviente'—. El hombre pájaro pasó dos de las correas por encima de sus
hombros, atrapándolas bajo sus alas y cerrándolas en una formación
entrecruzada. —Quizá te golpeaste demasiado fuerte la cabeza en el
56
aterrizaje forzoso, porque lo que dices no tiene sentido.
Página
 Examinó su extraña armadura pectoral de cinturón, ajustando e
inspeccionando con las manos cada dispositivo enfundado en ella. En su
intento por ajustarse los cinturones, se esponjó las plumas, lo que le dio
un aspecto menos intimidatorio y más parecido al de un gallo crecido
enredado en algo.

Me tapé la boca con la mano para intentar contener la risa que estaba
a punto de escapárseme, pero no lo conseguí.

Mientras pensaba en lo ridículo que era estar hablando con una

gallina engreída, me entraron ataques de risa como el agua que brota de
una presa rota. No podía parar de reír mientras pensaba en lo ridículo de
toda esta situación.

Me miró con los ojos entrecerrados, sus orbes ámbar se estrecharon

y soltó un chirrido agudo y enfadado.

—No sé qué tiene de gracioso—, refunfuñó la criatura aviar,

aplastando las alas contra el cuerpo. —Tú eres la persona cuya nave
invadió el territorio de Yzefrxyl y fue objeto de represalias. Gracias a tu
gobierno, me pusieron al frente del programa de ayuda a los refugiados
humanos, mientras mi hermano dirige la construcción del santuario—.

Fue como si me hubieran echado un cubo de hielo encima,

silenciando mi risa mientras jadeaba, con la atención clavada en la criatura
57
desconocida.
Página
 ¿Eran reales mis recuerdos borrosos?

Me vinieron a la mente destellos de recuerdos durante un breve

instante antes de que el arrogante pájaro entrecerrara aún más los ojos y
me dedicara otra de esas desagradables muecas, chasqueando la lengua en
la parte superior del pico, claramente poco impresionado por mi reacción.

La pregunta era obvia: si no estaba bromeando, entonces todo lo

relacionado con mi situación era muy real... y yo estaba conversando con
un alienígena, lo cual sólo podía ocurrir en sueños, simulaciones y medios
de comunicación.

—¿Cómo nos entendemos?— Me quité las manos de la cara

mientras escudriñaba su cuerpo y mi mirada se posaba en los blásters de
su armadura. —¿Formabas parte del ejército que nos atacó?.

—Te implanté un comunicador universal detrás de la oreja. Graznó

y batió las alas antes de levantar una para señalar el lado de su cabeza,
donde estaría una oreja si fuera humano. —Y, por los Cuatro Vientos, no,
no soy un Yzefrxyl. Soy un consejero de Ekoiskra, y estaba disfrutando
de unas vacaciones muy necesarias hasta que su cápsula de emergencia se
estrelló cerca de aquí, interrumpiendo todo por lo que había trabajado
duro.

—¿Fuiste tú quien me rescató?— Miré detrás de él, con la esperanza

58
de ver a Soraya más allá del camino de piedra ante el que se encontraba,
Página

y fruncí el ceño al no poder ver a la bonita mujer de pelo rojo hasta los
hombros y vestido corto dorado de dama de honor que se había unido a
mí en la nave de escape. —¿Dónde está mi compañera, Soraya? ¿Qué le
ha pasado? ¿Por qué no está aquí?

—Oh bien, sabes su nombre. Lo incluiré en mi informe y se lo

notificaré a Lyave cuando se ponga en contacto conmigo más tarde—.
Desvió la mirada hacia la pasarela, su lengua chasqueando en la parte
superior de su pico. —Sí, fui el primero en llegar aquel día oscuro y
tormentoso. Mi amigo llegó poco después que yo. Estaba oscureciendo,
así que se ofreció a llevarse a tu Soraya a casa, alegando que era suya...

Moví la cabeza en su dirección, levantando las manos, y me acerqué

un paso más a él, mirándole a la cara, incapaz de creer lo que estaba
diciendo.

—¿Qué quieres decir con eso de que Soraya era suya? gruñí, sin
importarme quién o qué era. —¿Cómo puedes dirigir el programa que
debía ayudarnos después de que nos atacaran cuando permites que tus
amigos se lleven a casa a quien quieran?.

—¿Qué, ni siquiera un 'gracias'? — Dejó escapar una serie de

sonidos no vocales, casi como un gruñido fuerte, y batió las alas
agresivamente, como si le ofendiera mi enfado con él por no hacer su
trabajo. —¿Preferirías que dejara que tú y tu amiga colgaran allí 59
inconscientes hasta que uno de los miembros más jóvenes de mi consejo
Página
viniera a recogerlas y llevarlas al santuario? Hice lo que creí mejor para
los dos.

—Tu 'amigo' -le clavé las yemas de los dedos en el pecho,

observando lo blandas que eran sus plumas sobre el duro músculo-
reclamó a Soraya. Eso es lo que haría un bárbaro de cuento,
probablemente colgársela del hombro y llevársela a su cueva. Y no le
importa porque está de vacaciones.

—Él afirma que ella es su luwaeri. Los machos de su especie adoran

a quienes creen su pareja predestinada, otorgada por su Árbol Madre—.
Me agarró la muñeca en un instante, antes de que tocara su pecho, y se
inclinó hacia delante, con sus ojos ámbar ardiendo con la misma rabia que
su voz. —Lyave le cortaría todas las enredaderas de la espalda si eso la
hiciera feliz, y sacrificaría con gusto su vida por ella si fuera necesario.

—No me gusta cómo se la llevó sin pasar por el debido proceso de

patrocinio de registro declarado por el programa de refugiados diseñado
para este desastre, pero sé que está en el lugar más seguro que podría estar
en el universo.

—No lo creeré hasta que lo vea—. Fruncí el ceño, con la mirada fija
en su mano alrededor de mi muñeca. —Por la forma en que me tratas, sólo
puedo esperar que ella reciba un trato mejor. 60
—No he sido más que sincero contigo—. Sus ojos se abrieron de par
Página

en par cuando soltó mi muñeca, como si mi piel se hubiera incendiado y

yo le hubiera quemado. —Que no te gusten mis respuestas no significa
que no haya cuidado de ti. En medio de una tormenta, te llevé a mi villa y
te coloqué en mi banco de descanso cerca del fuego para mantenerte
caliente. Incluso te di un comunicador universal para que, cuando
despertaras, pudiera consolarte, sabiendo lo que le había pasado a tu nave
y que tu especie no es miembro de la Agencia de Protección Interestelar.
Si eso es que no me preocupo por tu bienestar, por favor, dime qué es.

Me quedé sin habla, incapaz de responder. Lo único que podía hacer

era mirarle fijamente, absorbiendo sus rasgos delicados pero masculinos
mientras asimilaba todo lo que decía.

Tenía razón: había sido muy directo conmigo desde que nos
conocimos. No tenía ni idea de lo que había hecho para salvarme de mi
accidente, y ahora que lo sabía, me sentía como una idiota por suponer lo
peor.

—Lo siento...— Me aparté el pelo de los hombros y jugueteé con

las cuentas de mis trenzas, avergonzada por haber juzgado mal su
personalidad. Normalmente, conocía mejor la personalidad de mis
clientes... Pero él no era humano, y yo había dado por sentados mis
conocimientos previos al suponer cosas sobre él. —Te agradezco todo lo
que has hecho por mí... por ambas. 61
Página
 —Sólo hice lo correcto—. Movió las alas y giró los hombros,
acomodándose las plumas. —No estaría haciendo mi trabajo si no te
hubiera ayudado, estuviera de vacaciones o no.

—Pues gracias—. Su mirada ambarina se desvió a mis manos, luego

a mis trenzas, mientras me observaba con interés. —Prometo escuchar lo
que tengas que decir e intentar que esta experiencia sea mejor para los
dos.

—Y seguiré recordándome que todo es nuevo para ti y para los

demás humanos que actualmente están perdidos en el espacio—.
Chasqueó el pico y se volvió hacia la villa, levantando un ala detrás de mí
como si me guiara lejos de la pasarela de piedra. —Deja que te enseñe el
lugar y podremos hablar mientras tomamos un refresco. Espero que para
entonces Lyave me haya informado sobre tu compañera Soraya.

Suspiré y asentí, aliviada de que pareciera mirar más allá de lo que

había pasado entre nosotros.

—Me encantaría.

62
Página
 —De momento, puedes usar esta habitación—. Abrí la puerta de la
habitación de invitados del primer piso, que daba al camino de piedra que
conducía a mi jardín lateral. —Supuse que preferirías esta vista al océano
abierto, sabiendo que no podrías ver nada parecido al suelo debido a la
altura de mi villa junto al acantilado.

—Sé por mis informes que tu especie suele tener miedo a las alturas.
Lo cual tiene sentido, dado que carecéis de las alas necesarias para volar,
y vuestra estructura corporal os impide sobrevivir a una gran caída. Si me
he equivocado, por favor, hágamelo saber, y con mucho gusto le daré la
otra habitación de invitados de esta planta.

De pie en la puerta, la vi entrar en la habitación, con la cabeza alta

y la mirada fija en la ventana, como si yo no existiera. Intenté seguir su
mirada para ver qué miraba, pero no podía apartar los ojos de ella.

Irradiaba un aura elegante que exigía mi atención, como si ella fuera 63

la consejera y yo un civil, esperando que luchara por mi causa.
Página
 —No será necesario—. Asintió levemente y se dio la vuelta
lentamente, recorriendo con la mirada los muebles de la habitación. —
Esto es más que suficiente. De hecho, es muy superior a lo que tenía en la
nave—.

—¿Cómo es posible? Sacudí la cabeza, tratando de despejar mi

mente de la repentina fijación que tenía con ella y devolver mi atención a
la tarea que tenía entre manos: atender sus necesidades. —¿Es usted un
alto funcionario?.

Bajó los hombros y frunció el ceño, quitando toda la alegría a sus

ojos castaños, que se clavaron en los míos. —Por desgracia, sólo era una
camarera contratada para trabajar en eventos especiales.

—¿Sólo un barman?— Chasqueé la punta del pico pensativo, sin

entender la inflexión molesta de su voz. —Los llamamos mixólogos. Son
muy apreciados en toda la galaxia por su arte con las bebidas, sobre todo
cuando se especializan en ingredientes más raros y codiciados. Algo que
está bien para una especie sería letal para otra.

—¿Arte de las bebidas?— Se rió entre dientes, y entonces su mirada

se agudizó, fija en la mía, como si me estuviera poniendo a prueba para
ver si mentía. —Sólo unos pocos piensan así. La mayoría ignora que
tenemos que ir a la escuela y dominar nuestro oficio a la vez que nos 64
distinguimos de la competencia.
Página
 —Admiro a un experto mezclador de bebidas—. Asentí y moví las
alas para ayudar a calmar los repentinos nervios que me invadían. —
Siempre es una decepción cuando tengo que pedir algo del dispensador
de bebidas en una reunión.

Algo de tenerla aquí me erizaba el vello.

Mi encuentro con Sah-Rah había demostrado que no sólo se me daba

mal conversar con mujeres, sino también con humanos.

Me había apartado a propósito de la gestión de la Tierra y de la

protección de su sistema solar frente al resto del universo, queriendo
centrarme en la economía galáctica y en las nuevas empresas que el
Ekoiskra pudiera emprender.

Antes del desastre del Yzefrxyl, departamentos como el mío

tuvieron que dejarlo todo en suspenso para buscar las cápsulas de escape
humanas, catalogar dónde se descubrían y decidir si se inscribían en el
programa de patrocinio o se trasladaban al santuario que se estaba
construyendo.

—Comprendo perfectamente ese sentimiento—. Cruzó los brazos

sobre el pecho y puso los ojos en blanco. —Ni siquiera voy a empezar a
hablar de lo difícil que es encontrar un bar que no esté lleno de camareros
robóticos, y mucho menos trabajar para uno, por eso estaba tan
65
emocionada de trabajar para Conexiones Cósmicas en el Stardancer.
Página
 —Es una pena lo que ha pasado—. Arrastré los pies, sin saber qué
más decir para consolarla. Yo no era un trabajador de ayuda en catástrofes,
tratando con gente necesitada tras un suceso traumático, sino alguien que
trabajaba con números, créditos, leyes y productos. —Intentamos detener
la nave llamándola, pero los líderes de su tripulación no respondieron.
Incluso envié un explorador a la Tierra para encontrar a alguien que
hablara con ellos, pero llegaron demasiado tarde.

—Éramos como el Titanic en el espacio, pero en lugar de chocar con

un iceberg, nos atacaron, y todo porque los responsables querían
sobrepasar los límites—. Suspiró, bajó los brazos y echó otro vistazo a su
nueva habitación. —Lo único que agradezco es no haber tenido que luchar
contra nadie para sobrevivir en una puerta, aunque ahora estoy aquí, sin
saber qué se supone que debo hacer a continuación.

—No estoy seguro de qué tiene que ver una puerta con nada...

Lanzo una mirada a la puerta, curiosa por su obsesión con ellas. —

Pero si quieres, si tienes hambre, podemos hablar de tu futuro durante la
cena... Si no, debería enseñarte a usar el dispensador de comida y dónde
encontrar los ingredientes crudos por si te entra hambre.

—Me gustaría—. Asintió y sacudió la cabeza, recorriendo mi

cuerpo de arriba abajo antes de señalar mi bandolera. —¿Supongo que los 66
de tu clase no llevan nada más? ¿O por casualidad tienes algo con lo que
Página

pueda cambiarme?.
 Por las Cuatro Alas, definitivamente me estaban poniendo a prueba.
Debería haber sabido que necesitaba ropa. Aunque los humanos podían
vivir en una gran variedad de demografías, necesitaban una amplia gama
de ropa para mantenerse frescos o calientes, dependiendo de dónde
estuvieran.

Y aun así, me quedé allí, desnudo ante ella, y no fue porque intentara
seducirla para que se aparease conmigo: ese era el propósito de mi baile.

—Hasta que me ponga en contacto con mis consejeros menores para

que envíen un equipo a limpiar los restos, lo único que tengo disponible
para que te pongas son mis ropas de consejero—. Chasqueé la parte
superior del pico, un hábito nervioso que tenía cuando no estaba seguro
de algo. —También puedo pedirle a Lyave que te haga ropa con su árbol
natal a cambio de algunos créditos. Si eso es lo que quieres, tu compañera,
Soraya, debería poder ayudarle con la tarea.

—¿Ropas?— Sus cejas se alzaron sorprendidas. —¿Por casualidad

tendrías alguna túnica que pudiera ponerme aquí?.

—Sí, tengo túnicas conmigo—. Me alboroté las plumas y cambié el

peso entre los pies, intentando averiguar si su pregunta tenía algún
significado. —Siempre guardo aquí una variedad por si tengo que recibir
a algún invitado inesperado. A veces, cuando los Calyzis se enteran de 67
que estoy aquí, envían a algunos representantes a mi villa con la esperanza
Página
de ponerse al día sobre los asuntos de la IPA y solicitar cosas que quieren
que apoye y plantee en la próxima reunión.

—Pero, ¿me prestas un poco?— Se arrebató la tela dorada del

vestido de los muslos y la apartó de su cuerpo, frotando la tela entre los
dedos. —Mi vestido no es algo con lo que me sentiría cómoda llevando a
diario. Cuando no trabajo, me gusta ir en chándal y con capucha, pero aquí
me acaloraría demasiado. Hasta que puedan proporcionarme ropa
adecuada, me pondré lo que tengan disponible aquí.

—Me los diseñaron a medida...

El ceño fruncido en su cara cortó mis palabras, haciéndome

arrepentir de lo que estaba a punto de decir y darme cuenta de lo poco
brillante que era.

—Me disculpo. Di un paso atrás, chasqueando la punta del pico y

retrocediendo hacia el umbral. —Quise decir que mis túnicas eran de alta
calidad, y sería un honor prestártelas hasta que pudiera proporcionarte
ropa más apropiada para ti.

—Gracias. Su voz se aligeró, sus hombros se relajaron y me sonrió

suavemente. —Te juro que cuidaré de ellos.

—Es lo menos que puedo hacer hasta que convenza a Lyave de que
68
te haga ropa de su árbol natal, o hasta que envíe al equipo de limpieza al
Página

lugar del accidente para que traigan algo para ti y tu compañera...

 Sonidos hostiles retumbaron desde lo más profundo de su ser. Salté
fuera de la habitación de invitados, con las alas desplegadas, sin saber qué
había hecho para que se enfadara tanto conmigo.

—Siento no haber estado mejor preparado para los invitados—,

grazné, sabiendo lo agresivas que podían ser las hembras si no tenían lo
necesario. —Si quieres, puedo llamar a Lyave ahora mismo y pagarle
algunos créditos para que se apresure...

—No hace falta—. Me apretó la mano con fuerza mientras acunaba

mi ala entre las dos. Sacudió la cabeza, con una amplia sonrisa en el rostro,
y una serie de sonidos parecidos a trinos escaparon de sus labios. —Es
sólo mi cuerpo expresando lo hambriento que está.

—¿Tu cuerpo tiene una alarma que te avisa cuando es hora de

comer?.

—Algo así. Ladeó la cabeza y me miró el estómago. —Supongo que

tú no tienes nada parecido.

—No, nada parecido. Mirando nuestras manos entrelazadas, froté

ligeramente su piel con el pulgar, con cuidado de no arañarla al sentir lo
suave que era su piel desnuda en comparación con la mía. —Sólo tenemos
que preocuparnos por el estado de nuestras plumas, y la falta de comidas
hace que se debiliten y no sean aptas para el vuelo.
69
Página
 —Lo cual es importante para la supervivencia de tu especie—,
murmuró, guiándome para que inclinara mi ala mientras su mirada
estudiaba sus plumas. —No puedo creer que esté aquí hablando con un
hombre pájaro en su pajarera. Conozco a mucha gente en la Tierra que
desearía poder volar y estaría celosa de que yo estuviera aquí contigo.

—No soy un hombre pájaro, y esto no es una pajarera—, grazné

mientras apartaba mi mano de la suya. Ella bajó los brazos y abrió los ojos
sorprendida mientras soltaba mi ala. —Mi especie es mucho más
inteligente que cualquier pájaro. Somos Ekoiskra, una especie aviar muy
respetada en la IPA.

—Siento haberte ofendido...—. Se echó las trenzas por encima del

hombro y las peinó con los dedos mientras se mordía el labio inferior. —
No era mi intención. Es sólo una forma rápida de describir tu aspecto a
cualquier humano con el que me cruce. Me aseguraré de no volver a
referirme a ti como tal.

—No te preocupes. Pero no vuelvas a hacerlo.

—¿Qué tal si empezamos de nuevo?— Me tendió la mano y sus ojos

marrones se encontraron con los míos. —Me llamo Naomi, y solía trabajar
como bartender en el Stardancer. Me gusta leer mis historias favoritas
mientras llevo pantalones de chándal y sudaderas con capucha y bebo mis 70
cafés y tés favoritos.
Página
 Mirando su mano, la cogí lentamente, entendiendo que era un gesto
de acuerdo y saludo en la sociedad humana.

—Me llamo Ixik'tryl. Soy consejero de Ekoiskra, miembro del

departamento de comercio y del clan del Viento del Oeste—. Le di un
suave apretón en la mano, sin querer hacerle daño sin querer. —Me gustan
los largos baños tranquilos y las experiencias artísticas únicas, como ver
actuar a los mixólogos y probar sus bebidas.

71
Página
 —¿Qué voy a hacer? —murmuré para mis adentros mientras miraba
por las ventanas, del suelo al techo, la hermosa puesta de sol sobre las
tranquilas aguas violetas del océano. —Lo mire como lo mire, dependo
de... Ick-Sick-Troll... Uf, no sé cómo voy a ser capaz de pronunciar su
nombre remotamente correctamente cuando no tengo pico y no puedo
hacer los trinos que él hace.

Por más que intentaba pensar en alternativas a mi situación actual,

volvía una y otra vez a la conclusión de que ésta era mi nueva realidad.
Cuanto antes la aceptara, más eficaz y satisfactoriamente podría planificar
mi futuro.

Me sentía como las rocas, constantemente azotada por las fuerzas

del universo, como las olas chocando contra el acantilado.

Si mi salvador aviar -más bien un ángel de plumas oscuras en carne

y hueso- decía la verdad acerca de que mi profesión era algo valorado en 72
este lado de la galaxia, entonces tal vez podría ayudarme a encontrar la
Página

manera de adquirir la experiencia que necesitaba para conseguir empleo.

 Formar parte de un santuario de refugiados como residente no era
una opción que me interesara lo más mínimo. Me negaba a permitirme, a
sabiendas y por voluntad propia, seguir dependiendo de un sistema que
tenía su origen en un suceso catastrófico.

¿Qué pasaría si dejaran de financiarnos y apoyarnos? ¿Nos enviarían

de vuelta a la Tierra? ¿O nos utilizarían para fines más nefastos?

El sonido de la puerta corredera resonó por toda la habitación y me

giré para mirar a mi anfitrión, ansioso por ver lo que me había traído.

—Siento haber tardado tanto—. Su mirada ambarina se cruzó con la

mía mientras miraba por encima de una montaña de túnicas apiladas unas
sobre otras que llevaba. —Intenté elegir una variedad de colores,
materiales y cortes porque no sabía lo que te gustaría, pero creo que sin
querer agarré casi toda mi colección.

—Madre mía.— Me tapé la boca, reprimiendo la risa. —No debiste

hacerlo.

Había algo entrañable en aquel alienígena aviar, grande y

emplumado, que ocupaba una posición tan poderosa en el gobierno
galáctico, abrumado por la tarea de seleccionar ropa para que me la
prestara. 73
Corrí hacia él y tomé la mitad superior de la pila de túnicas, sin
Página

esperar a que declinara mi ayuda. En mi vida había conocido a muchos

hombres que se ofendían inmediatamente cuando me ofrecía a ayudarles,
como si el hecho de que alguien les ayudara, sobre todo una mujer
dispuesta, fuera un golpe para su ego.

De hecho, uno de los padrinos amenazó con denunciarme a la

organizadora de la boda porque me ofrecí a llevarle una parte de su gran
pedido de bebidas a la mesa, creyendo que estaba cuestionando su
capacidad de equilibrio e impidiéndole alardear de sus —
impresionantes— habilidades ante las mujeres disponibles que estaban
cerca.

No pude contener la risa cuando le vi tropezar con la pata de una

silla y derramar bebidas de colores brillantes sobre sí mismo.

—Te agradezco que me hayas traído todo esto aquí.

Miré la bata de color jade que había sobre mi pila, observando las
hojas plateadas y doradas y el ribete negro de los bordes. Me recordó a un
cruce entre un kimono japonés y una camiseta de tirantes. Eran bastante
grandes, no tenían mangas y estaban hechas de un material más fino, lo
que tenía sentido dado que su especie necesitaba poder volar de
improviso.

—Puedes usar lo que quieras—. Hizo un gesto con la cabeza

mientras se acercaba a la pared del fondo y se giraba para mirarme. —
74
Deja que te enseñe a abrir la puerta del armario.
Página
 Dio un golpecito con el pie de garra en la parte inferior de la pared
y un panel se abrió, dejando ver una pantalla y dos grandes cubos
transparentes.

—Mi villa tiene un sistema de almacenamiento eléctrico para todo:

mi ropa, mi comida y otras provisiones—, explicó, golpeando la pantalla
con el codo de su ala para que se abriera el cajón más grande. —Depositas
cualquiera de tus prendas y accesorios en este contenedor y el sistema los
organizará y catalogará. Cada prenda que deposites se mostrará una vez
introducida en el sistema y almacenada, lo que te permitirá seleccionar
fácilmente lo que quieras ponerte.

—¿Qué haces con la ropa sucia del día?—. pregunté mientras le veía
tirar sus batas a la papelera, y luego yo hice lo mismo. —¿Puede saber lo
que está sucio y lo que está limpio?.

—Claro que puede—, contestó, como ofendido de que le hubiera

hecho esa pregunta. —Si el sistema detecta algún material extraño en el
objeto, lo limpiará y desinfectará antes de guardarlo.

—Vaya. ¿Dónde has estado toda mi vida?—. Mi entusiasmo se

desvaneció rápidamente mientras miraba la pantalla y fruncía el ceño ante
mi incapacidad para leer los símbolos que aparecían. —¿Cómo voy a usar
esto si no puedo leer lo que estoy seleccionando? 75
— Lo conseguirás a tiempo—. Hizo un ruido seco con el pico antes
Página

de pulsar unos botones en la pantalla, que transformaron los símbolos en

imágenes de las túnicas. —Hasta que sea capaz de integrar tu lengua
materna en el sistema universal, lo mejor que puedo hacer es mantenerlo
en modo pantalla.

—¿Tendré el mismo problema con los demás aparatos electrónicos

de la villa?—. Ladeé la cabeza hacia la puerta, sabiendo que la cocina y
el cuarto de limpieza estaban justo al otro lado de mi puerta y estaban
llenos de aparatos que no tenía ni idea de cómo utilizar. —¿O tendré que
acudir a ti para que me ayudes cada vez que quiera hacer algo?.

—Entiendo el problema, pero tendremos que apañarnos con lo que

tenemos hasta que nuestros ingenieros de comunicaciones den con una
solución—. Agitó la mano sobre la pantalla y se apartó, mientras la puerta
del panel se deslizaba en su sitio. —Intentaré poner todos los componentes
electrónicos en el mismo modo de visualización para ayudarte a aprender
qué son las cosas con sólo mirarlas.

—Estás haciendo tanto por mí... No estoy segura de cómo podré

pagártelo.

—Sólo hago lo que me sale de forma natural. No podría dormir por

la noche sabiendo que dos hembras indefensas se habían estrellado y
estaban varadas en medio de la peligrosa jungla durante una tormenta—.
Sus ojos ámbar eran penetrantes cuando recorrieron mi cuerpo y, por 76
alguna razón, sentí un calor burbujeante justo debajo de la piel por donde
Página

pasaba su mirada. —Las hembras, independientemente de su especie, son

preciosas y deben ser veneradas y atesoradas. Sin ellas, el futuro de su
especie y las contribuciones que hacen a la sociedad se perderían para
siempre.

—¿Quiere decir que sólo me ayuda porque cree que soy una débil
hembra que se estrelló cerca?—. Entrecerré los ojos al ver su cresta de
plumas esmeralda y sus plumas doradas. Brillaban entre sus plumas
negras como el cuervo, que resplandecían con la luz natural. Había algo
encantador en la forma en que enmarcaban su rostro, haciendo aún más
letales su afilado pico dorado y sus penetrantes ojos ámbar. —¿Y si yo
fuera un hombre necesitado de ayuda? ¿Me habrías abandonado a mi
suerte?—.

—Eso es ridículo, y me ofende que pienses tan poco de mí—. Hizo

el mismo chasquido con el pico mientras su cresta de plumas esmeralda
se expandía, disparándose alta como una bandera en plena exhibición en
lo alto de su cabeza. —Habría ayudado a quienquiera que estuviera en tu
cápsula de escape, sin importar el género o la especie. Me habría resultado
más fácil encontrar a alguien que cuidara de ti si fueras hombre....

—No soy una damisela en apuros—. gruñí, apretando los puños y

fijando mi mirada en la suya. —El hecho de que sea una mujer no significa
que no pueda cuidar de mí misma si se me da la oportunidad.... 77
—¿Quieres ser como tu compañera?—. graznó, agarrándome los
Página

antebrazos con sus suaves -aunque fuertes y poderosas- manos cubiertas

de plumas del alba. —¿Ser reclamado por un extraño de una especie
desconocida para ti, que cree que eres su predestinado? Los Calyzis, la
especie nativa del planeta, están intentando reconstruir su población
después de que una plaga casi acabara no sólo con sus árboles natales,
sino también con sus hembras.

—Si encontraran una hembra sola en su selva, la mantendrían

encerrada a salvo entre sus muros con la esperanza de descubrir para quién
está destinada. ¿Es eso lo que quieres?

—Si fueras macho, no habrían mostrado tanto interés y te habrían

entregado a sus representantes para que notificaran al consejo su
descubrimiento, facilitando así todo el proceso de rescate para todos los
implicados.

—¿Cuáles son tus intenciones conmigo?—. espeté mientras me

negaba a retroceder de su inesperado agarre. No le tenía miedo, y en el
fondo sabía que no quería hacerme daño. No se habría desvivido por
enseñarme su villa y prestarme sus lujosas y exóticas túnicas si no le
interesara algo más que cuidarme hasta que le dijeran qué hacer conmigo.
—¿Vas a entregarme de inmediato? ¿O podré elegir lo que quiero hacer
con mi vida?.

—Depende enteramente de ti—. Sacudió la cabeza, sus ojos se 78

abrieron de par en par mientras me soltaba y se alejaba de un tirón. —Te
Página

pido disculpas. No debería haberlo hecho.

 —Está bien—, susurré, mis manos se desenrollaron mientras mi
rabia se desvanecía. —Las cosas se calentaron un poco, pero todo está
bien. Tienes razón. Preferiría estar aquí contigo, con la oportunidad de
elegir mi propio futuro, que atrapada con algún macho desesperado,
esperando tener todas las respuestas a los problemas de población de su
especie—. Me estremecí ante la perspectiva de convertirme en yegua
reproductora no sólo de un desconocido, sino también de alguien de otra
especie, lo que podría acarrear complicaciones en el embarazo. —Sin
embargo, necesito saber qué planes tienes para mí.

—Deduzco por tu línea de preguntas que no quieres ser transportada

al santuario humano—. Mientras me observaba, su cresta de plumas bajó
como un globo que se desinfla y quedó recogida como una coleta sobre
su cabeza. —¿Qué quieres que haga para ayudarte con tus planes?.

—¿Tan difícil me resultaría aprovechar mi experiencia como

bartender para formarme como mixólogo galáctico?—. Le cogí la mano,
estrechándola entre las dos mías, y me obligué a mantener la calma. —No
quiero depender de un sistema que podrían arrebatarnos en el futuro.
Prefiero usar lo que tengo para labrarme un lugar en la galaxia porque
creo que volver a la Tierra será casi imposible por el momento.

—No debería ser tan difícil una vez que sea capaz de instalar tu
lenguaje escrito en la pantalla de comunicaciones. Para entonces, debería
79
ser capaz de encontrar un experto dispuesto y capaz de enseñarte
Página

virtualmente, así como un proveedor de todos los ingredientes que

necesitas para tus lecciones.— Se alborotó las plumas, hinchándose casi
el doble de su tamaño, mientras un ronroneo gruñón le recorría el pecho
y miraba por la ventanilla detrás de mí. —Tienes razón en que tú y los
demás refugiados humanos lo tendréis difícil para volver a vuestro planeta
de origen. Antes de que el Consejo considere siquiera la posibilidad de
transportarlos a todos a casa, hay que ponerse en contacto con su gobierno
y presentarlos a la IPA.

—Y aunque todo eso ocurra en mi vida, no significa que nos vayan

a recibir con los brazos abiertos—. Fruncí el ceño al darme cuenta de que
no podría ver a mis amigos y a mi familia durante el resto de mi vida. —
Aunque volviera a la Tierra, sé lo interesados que están el gobierno y los
sectores privados especializados en estudiarnos y en saber todo lo que nos
pasó. No hay forma de que me dejen vivir en sociedad de inmediato sin
llevar a cabo una investigación exhaustiva. Prefiero quedarme aquí
contigo y aprender a sobrevivir en la galaxia con los pocos conocimientos
que tengo que verme obligada a estar bajo escrutinio y no poder volver a
la vida que una vez tuve.

Sacudió la cabeza en mi dirección y sus penetrantes ojos ámbar me

miraron fijamente. —¿Quieres quedarte conmigo?

—Si me lo permites—, dije despacio, estudiando su reacción, o la

falta de ella. —Fuiste tú quien me dijo lo mucho que se respetaba mi
80
profesión y lo mucho que valorabas a un buen mixólogo. Si estás
Página

dispuesto a invertir en mi futuro, te lo devolveré cuando tenga trabajo.

 —Debes acompañarme en las misiones y viajar por toda la galaxia
si quieres que me encargue de tu educación, protección y bienestar—.
Levantó lentamente su ala libre y la agitó, como si pintara la pared con las
puntas de sus plumas. —Aunque me encantaría poder trabajar a distancia
y vivir en esta villa permanentemente, sólo estoy aquí de vacaciones. Con
suerte, cuando las cosas se asienten dentro de la IPA, podré cumplir mi
sueño, pero por el momento, el futuro es desconocido, y debo hacer lo que
se espera de mí.

—Si todo lo que te he dicho te parece bien, no tengo nada que objetar
a tu deseo—. Alcanzó el tirante de mi vestido, el dorso de su mano de
plumas alba rozó mi hombro, provocándome un escalofrío mientras
nuestras miradas permanecían fijas. —Soy rico y no he invertido ninguno
de mis créditos en nada. Gastar lo que tengo en tu futuro sería beneficioso
una vez que logres tus objetivos, no sólo para ti, sino también para los
demás humanos. Te convertirás en un ejemplo de lo que tu especie puede
ofrecer a la galaxia y demostrarás que los humanos son capaces de
coexistir con otras especies dentro de la IPA.

—Cuando estaba en mi planeta natal, nunca viajaba mucho porque

vivía en la ciudad y pasaba la mayor parte del tiempo entre el trabajo y mi
apartamento. Sería una tonta si rechazara la oportunidad que me ofrecen.
Sé que convertirme en un mixólogo especializado me llevará mucho 81
tiempo y esfuerzo, pero me entusiasma poder aprender más sobre mi
Página

oficio y viajar por la galaxia a tu lado.

 —Entonces está decidido—. Me soltó la correa y miró hacia el panel
de la puerta, donde habíamos colgado las batas en el sistema de armarios.
—Ponte algo más cómodo. Empezaré a preparar la cena. Aún no te he
dado de comer y sé que todavía tienes hambre. Podemos discutir los
detalles con algo de comida y bebida antes de irnos a la cama. Con suerte,
Lyave cumplirá su promesa y contactará conmigo mientras estemos
despiertos, para que puedas hablar con tu acompañante.

82
Página
 ¿En qué me había metido?

Algo en Ni-O-Me, la hembra humana, despertó una necesidad

instintiva en lo más profundo de mi ser, algo con lo que no me había
atrevido más que a fantasear. No era habitual que otro individuo,
especialmente una mujer, me desafiara a mí y a mis decisiones, pero mi
invitada lo había hecho sin esfuerzo y sin vacilar.

Era un rasgo encomiable que no tenía ni idea de que me atraía hasta

que ocurrió.

Era todo lo que quería en una compañera, una compañera de vida, y

por alguna razón no me molestaba que no fuera una ekoiskra. Había
numerosas relaciones interespecies entre los miembros de las especies de
la IPA.

El problema era que ella era humana, de un planeta que acababa de

dar sus primeros pasos importantes en los viajes espaciales fuera de su
83
sistema solar, lo que había provocado su inoportuna desaparición y había
Página

puesto a la tripulación en su situación actual.

 La mayoría de la población creía erróneamente que eran la especie
superior de la galaxia, cuando en realidad eran el polo opuesto en la escala
espacial. Si tenían que aprender algo del ataque a su nave, esperaba que
fuera su verdadero lugar en el universo.

La Agencia de Protección Interestelar -IPA- les había echado el ojo

durante mucho tiempo. Era duro presenciar cómo una especie inteligente
luchaba continuamente por avanzar más allá de su propio planeta. A veces
había sido muy doloroso cuando mis compañeros ancianos del consejo
daban la orden de interferir, empujando a su civilización más avanzada
hacia adelante con una solución a sus problemas aproximadamente cada
mil años humanos.

Sólo para volver a desanimarse cuando el progreso de los humanos

decaía o se estancaba.

Habíamos pasado muchos milenios viendo cómo los humanos se

convertían en la especie dominante de su mundo acuático, a veces
horrorizados por cómo dañaban su planeta natal con sus costumbres
primitivas. Por lo que sabíamos, los humanos siempre estaban demasiado
ocupados peleándose entre ellos para acometer tareas más esenciales
como unificar su especie, salvar su medio ambiente e intentar explorar el
espacio fuera de su sistema estelar. 84
Su tecnología inferior demostraba que acababan de aprender lo
Página

básico de los viajes espaciales, habiéndose aventurado ligeramente fuera

de su sistema estelar sólo unas pocas veces antes de decidirse a explorar
con la nave del tamaño de una colonia que desgraciadamente había
encontrado la muerte. Varios fracasos en el camino habían frenado el
crecimiento de su programa espacial, razón por la cual no nos habían
conocido -ni a ningún miembro de la IPA- hasta ahora.

Lo que más me molestaba era que se estaban perdiendo las

maravillas que una lengua universal podía hacer en un planeta. Nunca en
mi vida me había encontrado con una especie con tantas lenguas y
dialectos en un solo planeta. Me sorprendió descubrir que ni siquiera
habían inventado comunicadores universales, lo que aumentó mi
frustración al planear nuestro encuentro inicial.

Habría sido extremadamente difícil comunicarse con Ni-O-Me de

no ser por el comunicador universal. Aún teníamos que hablar de muchas
cosas para prepararla para el futuro. Sin el dispositivo, probablemente
seguiría teniéndome miedo debido a nuestra barrera de comunicación.

Sería un imbécil si pensara que ya me he ganado su confianza.

Le daría todo el tiempo que necesitara para adaptarse a su nueva

vida y la ayudaría en su empeño por ampliar su formación en mixología.

Admiraba su determinación para adaptarse a su nueva vida. Era una

fuerza por la que los humanos eran conocidos, y debería haberlos
85
impulsado a la cima de la galaxia si no fuera por su incapacidad para
Página

unirse.
 Nunca dejó de sorprenderme cómo los humanos habían sobrevivido
hasta entonces. Su desorganización nos facilitó el reconocimiento de su
planeta sin ser detectados, ocultándonos de su tecnología. Aun así, por
desgracia, nuestros ingenieros de comunicaciones eran incapaces de
descifrar su lenguaje escrito, que se había convertido en su máxima
prioridad ahora que estábamos rescatando humanos e intentando
integrarlos para que se convirtieran en ciudadanos registrados con el resto
de la galaxia.

Nuestros investigadores habían estudiado sus medios de

comunicación y descubierto cómo veían los humanos en su conjunto lo
que ellos llamaban alienígenas. Cualquier especie que viniera del espacio
era considerada hostil, decidida a destruir o esclavizar la Tierra. A una
minoría de humanos le gustaba la idea de conocer, interactuar o incluso
tener un romance con un alienígena, pero ninguno desempeñaba un papel
de liderazgo dentro de su sociedad, por lo que el contacto con esa minoría
carecía de sentido.

De todas las especies a las que la Agencia estaba empujando hacia

una línea temporal tecnológica, los humanos eran los más resistentes al
cambio.

Los líderes de los clanes de los Cuatro Vientos se habían ido

resintiendo poco a poco de la financiación que necesitaban los
86
departamentos para evitar que las especies menores de la galaxia fueran
Página

conquistadas. Se habían unido al proceso de pensamiento de los líderes

yzefrxilos, que querían centrarse en sus propias fronteras y en su gente,
en lugar de ayudar a aquellos que no tenían ni idea de que existían otras
especies fuera de su planeta.

Aunque comprendía su punto de vista, también sabía que si no

protegíamos a los que lo necesitaban, los actuales gobiernos establecidos
de la galaxia iniciarían una guerra galáctica, conquistando a cualquiera
que fuera más débil que ellos.

No estaríamos tan lejos de lo que los humanos hacían en su planeta

natal, sólo que a una escala mucho mayor. Algo que sabía que la mayoría
de los ciudadanos y sus líderes preferirían evitar. Durante muchos años,
habíamos mantenido la paz dentro de nuestra agencia, lo que ayudaba a
financiar investigaciones científicas que mejoraban el modo de vida de
todos.

—Quizá aprenda algo con toda esta experiencia—, murmuré para

mis adentros, mientras colocaba sobre la mesa el último de los platos de
la muestra. —Al igual que ella, me tomaré cada día de uno en uno. No
suelo hacer de anfitrión, sobre todo con una mujer.

—Ya somos dos.

Cada fibra de mi ser se congeló mientras me maldecía por haber sido

tan tonto al hablar en voz alta. Estaba tan acostumbrado a estar solo en mi
87
villa que me sorprendí hablando solo y, lo que es más importante, sobre
Página

mis sentimientos hacia mi invitado y su especie.

 Mi madre se avergonzaría de haber puesto mi huevo y luego haber
dedicado su precioso tiempo a cuidarme hasta que estuve lista para abrir
mi cascarón y entrar en el universo.

—Por favor, perdóname—, le supliqué, volviéndome hacia ella. —

No estaba diciendo que...

Las palabras que quería decir se atascaron en mi garganta y fueron

olvidadas por el viento mientras contemplaba su belleza.

Algo en el hecho de verla de pie frente a su habitación de invitados

con mi túnica color jade me llenó el pecho de una mezcla de orgullo
primario, haciendo que mis instintos de apareamiento cobraran vida.

De algún modo, ella había despertado en mí una necesidad oculta

que había dejado de lado para concentrarme en mi prestigiosa carrera.
Anhelaba una compañera con la que volver a casa después del trabajo y
que estuviera a mi lado toda la eternidad, hasta que los Cuatro Vientos me
arrebataran mi último aliento.

Las hojas plateadas y doradas hacían juego con las cuentas de sus
trenzas y adornaban maravillosamente sus rasgos naturales. Su piel oscura
brillaba como la luna reflejándose en las profundidades del océano
mientras caminaba con la gracia y la confianza de una maestra de rebaño,
irradiando un poder que me hacía querer adorarla si me lo exigía.
88
Página
 No podía creer lo bien que le sentaban las túnicas, mis túnicas, y casi
me daban ganas de bailar para ella ahora mismo y dejar que me
considerara lo bastante digno como para ser su pareja.

—Tienes la belleza de mil soles y atraes la atención de todo el

mundo con tu sola presencia—, dije, alzando las alas e inclinándome
desde las caderas, con la mirada fija en sus ojos castaños. —Temo que si
me acerco demasiado, tu contacto convierta mis plumas en cenizas,
obligándome a sucumbir a mi destino.

—¿Tu especie tiene una reputación poética, o esto es todo tuyo?—.

Mientras sus ojos bailaban de placer, se tapó la boca con el dorso de la
mano y dejó escapar un pequeño trino. —No importa cuál sea la verdad;
todo son halagos. Aceptaré todos los cumplidos y palabras dulces que me
ofrezcas.

—Digo la verdad; los de mi especie suelen ofrecer tales palabras a

los seres hermosos para que sigan agraciándolos con su presencia—. Me
enderecé, cerré las alas y me ajusté las plumas, erizándolas hasta que
cayeron en su sitio, ya que no podía apartar los ojos de ella en todo el rato.
—Estar tanto tiempo encerrado entre paredes metálicas mientras trabajaba
en la estación espacial lo embotaba todo. Echaba de menos la libertad de
volar siempre que quería. Estoy aprendiendo lo mucho que mi cuerpo
echaba de menos estar rodeado de belleza y vida al estar aquí, en mi villa,
89
y ahora contigo. Es como si algo muerto dentro de mí hubiera vuelto a
Página

despertar, y tengo que agradecerte que formes parte de ello.

 —Entiendo lo que quieres decir—, dijo en voz baja, con
preocupación en sus rasgos mientras bajaba la mano de su rostro
preocupado. —Después de crecer en una metaciudad próspera y luego
viajar en la nave espacial, comprendo la sensación de atrapamiento que te
atenaza y no te deja marchar.

—La mayoría de mis amigos podían permitirse unas vacaciones en

lugares exclusivos y exóticos como tu villa y este lugar—. Se acercó a la
pared de la ventana como si estuviera volando, con la cabeza al mismo
nivel que sus pies, y se quedó mirando el crepúsculo que se reflejaba en
las aguas oceánicas. —Es casi como si todo esto fuera un sueño y, por
primera vez, tengo miedo de despertar.

—Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras, hasta que me

llamen para una misión—. Me acerqué, con el chasquido de mis garras a
cada paso, cohibiéndome por lo ruidoso que era en comparación con sus
pasos anteriores, y me puse a su lado. —No tienes que preocuparte por los
créditos ni por trabajar durante tu estancia. Sólo concéntrate en
recuperarte de una experiencia tan traumática y en estudiar para tus clases
una vez que encuentre un profesor dispuesto a trabajar contigo
virtualmente.

—¿Qué pasará si te llaman?—, murmuró, apartando la mirada de la

ventana y mirándome por encima del hombro. —¿Adónde iré?
90
Página
 —Dado el estado actual de la galaxia, puede que me pidan que me
presente como una especie de embajador, sobre todo si se estrellan más
cápsulas de escape cerca—. Frustrado, chasqueé la parte superior del pico
y agité las alas. —Si mi hermano es incapaz de manejar a los humanos
que ya han sido descubiertos en el santuario que supervisa, puede que
tenga que viajar allí para ayudarle.

—¿Tu hermano está a cargo del santuario al que todos envían a mis
ex compañeros?.

—Por desgracia—, refunfuñé. —Mi familia tiene una fuerte línea

política y está lejanamente emparentada con la familia real del jefe de
rebaño del Clan del Viento Occidental. Es natural que ocupe un puesto de
poder en el gobierno, ya sea Ekoiskra o la IPA.

—¿Eres un príncipe?—, exclamó, mientras su mirada recorría mi

villa, asimilándolo todo. —¿Así es como puedes permitírtelo todo?.

—No. Sacudí la cabeza, tratando de encontrar la mejor manera de

explicárselo. —Mis antepasados no tienen derecho al trono real. Mi
trabajo de concejal está bien pagado, pero no tengo pareja ni rebaño en
quien gastarlo. En lugar de eso, he invertido una parte de mis fondos en
esta villa y he ahorrado el resto para el futuro... y para lo que mi familia
pueda necesitar. 91
—¿Estás soltero?— Dio un paso atrás, se miró la túnica y luego
Página

escrutó mi cuerpo, con su intensa mirada quemándome las plumas.

 —¿Cómo es posible? Estás atrayendo a un... monstruo aviar...
alienígena...

—Ekoiskra.

—Yo tampoco puedo decir esa palabra—. Se golpeó la boca

rápidamente con la mano. —No tengo pico como tú. De hecho, no sé
cómo voy a decir tu nombre correctamente sin ofenderte con mis intentos.

—Ixik'tryl es un nombre poderoso heredado de mis antepasados—.

Chasqueé la punta del pico, intentando pensar en otra forma de decirlo.
—No me ofenderé si no lo dices correctamente. Para ser sincero, tengo
los mismos problemas con tu nombre.

—¿Qué tal si acordamos usar apodos el uno para el otro para facilitar
la comunicación?—, sugirió ella, colocando la mano sobre su pecho,
debajo del cuello. —Por ejemplo, si no te importa, puedo llamarte Axel,
que para mí es fácil de pronunciar, y tú puedes llamarme algo más sencillo
de decir con el pico.

—Ami—, dije en voz baja, disfrutando de cómo se sentía en mi pico.

—Puedes llamarme Axel si lo prefieres... Pero, ¿te parece bien que te
llame Ami?.

—Qué apodo más bonito—. Apartó la mirada con una sonrisa

92
brillante, como si de repente le diera vergüenza. —Ami y Axel. Sigo sin
Página

entender cómo estás soltero.

 —La mayoría de las hembras no quieren políticos como
compañeros, sobre todo si se verán obligados a pasar la mayor parte del
tiempo lejos del planeta y fuera de las fronteras de Ekoiskra—. Me uní a
ella observando el reflejo de la luna en las olas y el cielo en calma. —Los
que lo hacen sólo están interesados en avanzar en su propia posición...
formando un emparejamiento de poder diseñado para hacer avanzar las
carreras de ambos miembros... lo que suele dar como resultado que se
encuentren en una relación sin amor y sin esperanzas de ampliar su
rebaño.

—¿Y supongo que eso no es lo que estás buscando?

—Prefiero estar sola que en un emparejamiento centrado en el

avance de mi carrera—, respondí, sintiendo como si una gran roca hubiera
aterrizado encima de mis dos corazones, ejerciendo una presión anormal
sobre ellos. —Cuando llegue el momento de jubilarme, no tendré más que
créditos y un emparejamiento sin amor. ¿Qué sentido tiene vivir así?.

—En mi antiguo trabajo veía a diario a mucha gente en ese tipo de

relaciones—, dijo en voz baja, con voz repentinamente melancólica. —
Nunca entendí a la gente que vivía el momento en lugar de planificar el
futuro, que vivía en el subidón de la gratificación instantánea.

Nos quedamos en silencio, uno al lado del otro, mientras el peso de 93

la conversación caía sobre nosotros.
Página
 No podía creer la comprensión y el conocimiento del mundo que
Ami poseía, y no dejaba de preguntarme por qué los Cuatro Vientos la
habían puesto en mi vida y habían permitido que nuestras rutas de vuelo
se cruzaran en ese momento.

94
Página
 Mientras desataba lentamente el grueso lazo satinado de mi cabello,
el sol brillante ardía en el cielo matutino. No era el gorro de dormir que
estaba acostumbrada a llevar, pero tuve suerte de encontrar algo entre la
ropa que me había dado para proteger mis trenzas mientras dormía.

Si lo que decía era cierto, me gustaría hacerme algo más fiable...

junto con otras necesidades.

Mi bata dorada tenía un sujetador incorporado, así que, por

desgracia, no tenía nada para sujetarlas debajo de todas estas túnicas.
Podía intentar atarme los pechos con alguno de los cinturones de la túnica
de Alex con un diseño estilo shibari, pero sólo sería una solución
temporal.

Lo mejor para mí era acostumbrarme a ir completamente en plan

comando debajo de las túnicas hasta que me dieran ropa más apropiada
para la ocasión. 95
Página
 No tenía derecho a quejarme de lo que me habían dado, sobre todo
después de saber cómo se habían llevado a Soraya a vivir a un árbol. ¡Un
árbol!

No podía creer que Axel dejara que un Tarzán extraterrestre la

secuestrara sólo porque era amigo suyo. El hecho de que no nos hubiera
llamado anoche, dejándonos ir a la cama sin decir nada, era preocupante,
pero a Axel le daba igual.

Estaría preocupada por Soraya hasta que hablara con ella.

Me pasé las trenzas por detrás del hombro, me miré en el espejo del
suelo al techo del baño y giré para asegurarme de que la bata estaba bien
atada en su sitio. Aunque Alex se paseaba libremente desnudo por la villa,
no quería exhibirlo.

No era una mojigata, pero no podía confiar en él.

Había algo en él que me hablaba, como si fuéramos seres similares

de dos ámbitos distintos de la vida que nos habíamos encontrado de una
forma tan inesperada.

Era un alma dulce y solitaria que lo único que deseaba era ser
comprendido, sentar la cabeza con alguien y pasar el resto de su vida a su
lado mientras formaban una familia.
96
Página
 Por alguna razón, me sentí obligada a ser todo lo que él siempre
había deseado: cuidar de él mientras él cuidaba de mí.

No podía creer que estuviera dispuesto a utilizar su propio dinero

para acogerme, mantenerme y protegerme, al tiempo que me ayudaba a
seguir estudiando para que pudiera valerme por mí misma. Nunca me
preguntó cómo pensaba pagárselo y se limitó a creer en mi palabra.

Eso lo hacía aún más atractivo.

Anoche, cuando salí de mi habitación, sus palabras me hicieron

sentir fuerte y poderosa... como si fuera una diosa. Parecía estar en trance
mientras me miraba con sus penetrantes ojos ámbar... y algo dentro de mí
burbujeó con una repentina excitación.

Tal vez fueran todos los libros románticos paranormales que había
leído sobre alienígenas, monstruos y metamorfos los que me habían hecho
sentir menos miedo y más atracción por lo desconocido. Había algo en
explorar lo desconocido y establecer una conexión más profunda que
hacía que las apariencias externas fueran irrelevantes.

Si quería sobrevivir lejos de la Tierra, tenía que seguir haciéndome

a la idea de que los humanos no eran los únicos seres inteligentes del
universo. Si eso significaba que todos mis amigos y posibles parejas no
eran humanos, ése era el sacrificio que haría... porque, al fin y al cabo, lo
97
exterior no importaba. Ya había tratado suficientes costumbres y
Página
tradiciones con mis amigos y compañeros de trabajo en la Tierra como
para sentirme cómoda adaptándome y respetando sus normas culturales.

Me tomaría mi tiempo para conocer a Axel y aprender de nuestras

interacciones, con la esperanza de que nuestra conexión se convirtiera en
una amistad algún día.

Suspirando, me miré la piel, incapaz de creer que el limpiador -su

versión de alta tecnología de una ducha- pudiera limpiar cada parte de mi
cuerpo -pelo, dientes y piel por igual- y proporcionarle toda la nutrición
que necesitaba para sobrevivir en el planeta.

Me había explicado cómo estaban programados para poder cuidar

de todas las especies del IPA, incluidos los humanos, dejando obsoletos
los champús, acondicionadores y lociones para el autocuidado. Se les
consideraba exóticos, una forma de arte que se realizaba en
establecimientos que sonaban parecidos a spas diurnos.

Me asombraba que todo lo automatizado siguiera existiendo en el

universo, teniendo en cuenta lo caro que era obtener un limpiador de este
tipo y los programas que existían para mantener intactos los productos y
sus cadenas de suministro.

Oír estas noticias no hizo más que avivar mi deseo de comenzar mis
lecciones y establecerme como el primer mixólogo galáctico humano.
98
Página
 Al salir de la sala de refrescar, me encontré con Axel hablando con
un humanoide vegetal de color esmeralda, ojos violetas brillantes y pelo
largo como la hierba. Estaba en una proyección 3D encima de la mesa
donde habíamos cenado la noche anterior.

Había dos bandejas con distintas carnes, frutos secos, fruta y un par
de flanes, así como unos cuantos platos pequeños para que eligiéramos lo
que queríamos comer y luego colocáramos las porciones individuales
delante de nosotros en la mesa.

Era como si hubiera llamado en mitad del desayuno a punto de

servirse.

—¿Te llamas Lyave?— Me acerqué a la mesa y el sonido de mi voz

sobresaltó a Axel. —¿Qué le has hecho a Soraya?.

—Tu compañera está bien cuidada, al igual que tú—, respondió

suavemente la proyección masculina, escudriñando mi túnica. —Ahora
mismo está disfrutando de la Piscina Dadora y de lo que mi árbol natal
puede ofrecerle.

—Prefiero verla por mí misma que creer en tu palabra—, repliqué,

sacudiendo la cabeza. Me negaba a parecer débil ante el macho, sobre
todo porque no lo conocía y no tenía más relación con él que la amistad
de Axel. —Me contaron cómo te la llevaste del lugar del accidente y
99
afirmaste que era tu compañera predestinada. Se merece poder vivir su
Página
vida como mejor le parezca, en lugar de estar atada a un árbol para toda
la eternidad.

—Es libre de hacer lo que quiera—, espetó Lyave; sus lianas se

alzaron tras él, listas para atacar, como la cola de un pavo real. —Hasta
que me diga que quiere abandonar mi Árbol Madre, permanecerá aquí
conmigo a su lado—. El Árbol Madre enredó nuestros destinos, y me
niego a que nadie me quite la oportunidad de aparearme con mi luwaeri.
Eres valiente al hacer tales demandas en mi tierra.

—Ella no sabe lo que hace—, graznó Axel, sonando más como un

gruñido mientras hinchaba las plumas para parecer más grande. —Pero
tiene derecho a preocuparse por su compañera. Sabe por lo que han
pasado, y mi Ami se merece poder pedir confirmación sobre su luwaeri.

—Tienes toda la razón—. El plantígrado asintió y apretó los labios.

—Por favor, deme unos momentos para visitar el Árbol de los Dones.

—Dejaré las comunicaciones abiertas.

La proyección brilló y se disipó en la mesa de exposición en un

instante, dejando sólo la comida y los platos encima.

—¿Ese era tu amigo?— Dirigí mi atención a la mesa donde se había

desvanecido la proyección. —¿Y estamos en su territorio?.
100
Página
 —Sí, era Lyave—. Axel se volvió hacia mí, con las plumas aún
abultadas sobre el cuerpo mientras me miraba. —Me hubiera gustado que
los dos os hubierais presentado de una forma mejor que la que ocurrió.

—Como he dicho antes, esta villa es enteramente mía, pero está en

las afueras de sus dominios. Me aseguro de que se le compense en créditos
por vigilarla mientras estoy fuera, y a cambio, yo le represento en los
comercios de fuera del mundo, y él recibe los productos que desea y
necesita del centro de comercio galáctico, ya que no puede salir del
planeta.

—Es un comercio justo, sobre todo porque su especie vive en los

árboles, y no tenía necesidad de la cornisa del acantilado que yo había
elegido.

—Así que sólo estaba siendo arrogante...— Fruncí el ceño.

Despreciaba a la gente a la que le gustaba hinchar el pecho y glorificar
algo con una mentira piadosa sólo para parecer mejor. —Sólo hace que
quiera alejar a Soraya de él aún más.

—Simplemente estaba siendo protector. Será mucho peor si ella

acepta sellar su destino y aparearse con él. Él daría todo lo que tiene si eso
significara protegerla y cuidarla.
101
—Te tomo la palabra—. Suspiré y me senté, tomando un puñado de
nueces. —Espero que nos deje vernos pronto porque somos prácticamente
Página

vecinos.
 —Seguro que lo hará si ella lo pide—. Axel se sentó frente a mí y
tomó algunas de las frutas, colocándolas en un plato frente a los dos. —
Antes de que vuelva, quiero que sepas que le pregunté a Lyave si sabía de
algún mixólogo que pudiera estar interesado en enseñarte por créditos. Me
ha dicho que a la luwaeri de su hermano le gusta investigar sobre
combinados, bebidas alcohólicas y tés de toda la galaxia. Se ha vuelto
reclusiva desde que fue herida por un pafeldae, y el hermano de Lyave
está preocupado por su bienestar.

—Cuando los llamamos, ella aceptó. Antes de que entraras en la

habitación, estaba repasando con Lyave la lista de artículos que
necesitabas.

—¿En serio?— Me quedé con la boca abierta por la sorpresa. —

¿Cómo te las arreglaste para encontrar a alguien tan rápido?.

—Debido a mi posición, tengo contactos por toda la galaxia—. Se

le hinchó el pecho, como si se sintiera satisfecho de haber utilizado sus
recursos para sorprenderme. —Pensé en empezar cerca del planeta e ir
saliendo. Sutol vive al otro lado del planeta, por lo que te resultará difícil
viajar hasta allí, pero está dispuesta a trabajar virtualmente. Yo le pagaré
tus clases y Lyave te proporcionará los materiales.

—¿Qué pasará cuando te llamen a otro sitio?. 102

—Ella seguirá enseñándote—, dijo, ensanchando su cresta
Página

esmeralda. —Tendré que asegurarme de tener siempre un proveedor

dondequiera que vayamos, o empaquetar suficientes suministros antes de
partir hasta que pueda encontrar sustitutos. El sistema de almacenamiento
de mi nave es capaz de conservar productos perecederos durante largos
periodos de tiempo.

—Eso es todo, ¿eh?

Un fuerte ding resonó en la habitación, haciendo eco en las paredes,

cuando la proyección cobró vida una vez más, esta vez con Lyave sentado
en la cornisa de una gran piscina cubierta, con Soraya en el agua, apoyada
en la cornisa con un bikini de concha, dándole la apariencia de una sirena.

—Ariel, ¿eres tú?— bromeé, metiéndome un puñado de nueces en

la boca.

—No me digas 'Ariel', señorita reina—, bromeó Soraya,

salpicándome con una pequeña ola. —Estaba relajándome en esta cálida
piscina cuando Lyave me dijo que mi amiga preguntaba por mí.

—No quería dar por sentadas sus palabras, y quería oír de tu boca
que estabas bien antes de soltarle el rollo a Axel.

—No entiendo muy bien qué es un luwaeri ni todo lo que es capaz

de hacer un hometree, pero aparte de eso, estoy perfectamente para
alguien que acaba de sobrevivir a que su nave fuera atacada y luego se
103
estrellara en un planeta. Sólo nos enseñaron que los alienígenas existían y
Página

que no estábamos solos en el universo.

 —Tienes razón—, dije mientras miraba a Axel, que estaba sentado
frente a mí. Tal vez fuera la forma en que la luz del sol entraba por las
paredes de la ventana, pero algo en él había cambiado: de repente
resultaba muy atractivo. —Ya no estamos solas.

104
Página
 —Necesito hablar con Sar-Rah—.

—¿Qué asuntos tienes con mi compañera?— exigió Carth'aiq,

agarrando los brazos de su silla.

La hembra de pelo dorado estaba sentada en su regazo, vestida con

un revelador vestido azul, con las piernas sobre él y los pies colgando del
borde de la silla.

—Deja hablar al hombre pájaro, Carth-Eek—. Cuando le apretó la

mano contra el pecho, una carcajada resonó en los confines de mi
despacho. —No todos los que llaman a nuestra nave tienen una relación
comercial contigo.

—Soy el capitán de la nave—. gruñó, con la mirada ardiente clavada

en ella mientras le rodeaba la cintura con un brazo y la acercaba más a su
pecho. —Así que si quiere algo relacionado contigo, tiene que pasar por 105
mí.
Página
 —Puedes unirte a Loki en el almacén si quieres jugar a ese juego
conmigo—. Le acarició la mejilla y le inclinó la cara, dedicándole la
sonrisa más salvaje con ojos brillantes que jamás había visto. —Creía que
éramos un equipo, querido.

El explorador chusezri estaba cubierto de un pelaje espeso jaspeado

en tonos marrones y negros. Su pesada melena se había vuelto más espesa
desde que había sido apareado, y las trenzas y cuentas en varios tonos de
azul habían sido añadidas recientemente.

De alguna manera, el apareamiento lo había vuelto más feroz... lo

cual tenía sentido, ya que los humanos eran una especie frágil en cuanto a
defensas naturales, y él necesitaba asegurarse de que podía protegerla de
las fuerzas nefastas del universo.

—Bien—. Resopló, apartó la cabeza de su mano y me fulminó con

la mirada. —¿Qué podemos hacer por ti?

—Necesito que me ayudéis con una cápsula de escape humana que

se ha estrellado en X'thyrl...

—Ese es el planeta donde se encuentra su villa—. Carth'aiq frunció

el ceño. —¿Alguien le informó de su trayectoria de choque antes de que
chocara? ¿Por qué nos piden ayuda ahora?. 106
—Recibí avisos al respecto, pero los leí demasiado tarde—. Me
Página

irrité por cómo se había desarrollado la situación aquel día. —Sin

embargo, como estaba de vacaciones, ignoré el aviso y me pasé el día
nadando en mi piscina privada.

—Entonces, ¿para qué nos necesitas?.

—Carth'aiq, necesito que reúnas un equipo de excavación para

recoger su cápsula de escape—, informé al explorador, y luego dirigí mi
atención a su compañera. —Y necesito que Sah-Rah hable con las
humanas para asegurarse de que quieren quedarse en el planeta, y se
ofrezca a llevarlas al santuario de mi hermano. También necesitarán
cualquier necesidad que no se pueda crear o replicar fácilmente, con lo
que espero que puedas ayudar.

—Considéralo hecho—. Sah-Rah asintió y luego golpeó el pecho de

su compañero con el dorso de la mano. —Nos pondremos a trabajar de
inmediato.

—Gracias—. Incliné ligeramente la cabeza en señal de gratitud. —

Por favor, avísenme cuando falte menos de un día.

—Te mantendré informado—, respondió Carth'aiq, con la mirada

fija en su compañera. —Que el viento levante tus alas.

La pantalla de vídeo de comunicación se volvió negra al instante y

apareció el mapa de IPA predeterminado de la pantalla de inicio, listo para
107
que realizara las llamadas adicionales que fueran necesarias.
Página
 Después de un día entero de reuniones, a las que no debería haber
tenido que asistir porque se suponía que estaba de vacaciones, estaba listo
para dar por terminada la jornada y ver cómo le iba a Ami en su primera
clase.

Bajé de mi puesto y descendí las escaleras hasta donde Ami estaba

aprendiendo.

Sus ojos marrones estaban fijos en los ingredientes que tenía en las
manos mientras los mezclaba en un octaedro metálico. Dejó de mezclar y
sirvió la bebida de color rosa brillante en un vaso cilíndrico con una
amplia sonrisa en la cara.

Colocó el mezclador octaédrico en su soporte y sostuvo la bebida al

trasluz, admirando su brillo púrpura y naranja.

—Es una chispa fantástica, sobre todo para ser tu primera vez—. La
voz femenina de Sutol llenó la habitación. —Para tu próximo intento,
añade los ingredientes más despacio en la batidora para que la bebida se
caliente uniformemente. Cuanto más estable sea el proceso, más brillante
será el producto final.

—Lo haré—. Ami asintió, con la mirada fija en la bebida que tenía
en la mano. —Nunca había mezclado una bebida en una batidora con esa 108
forma, así que no estaba segura de cómo debía usarla.
Página
 —Todo el mundo tiene que empezar por algún sitio—, tranquilizó
Sutol, con la mirada fija en su alumna. —Ahora viene la parte importante.
¿A qué sabe?.

Ami se llevó la burbujeante bebida a los labios y bebió un largo

sorbo. Cuando apartó el fino vaso cilíndrico de su cara, dejó escapar un
largo jadeo.

—¡Qué bueno!

Tenía un aura natural más brillante que la bebida que sostenía.

Algo dentro de mí me exigía que hiciera todo lo que estuviera en mi

mano para proteger esa presencia tan resplandeciente: la fuerza interior
capaz de comandar ejércitos y derrotar enemigos con unas pocas palabras
sobre una pantalla de comunicaciones.

Ami era una mujer decidida a hacerse un hueco en este lado de la

galaxia, independientemente de si los demás estaban preparados para su
presencia o no.

Una cosa era segura: yo permanecería a su lado y le proporcionaría

la orientación y el apoyo suficientes para que pudiera alcanzar todo su
potencial.
109
Si eso era lo único que me dejaba hacer, lo aceptaría amablemente
y serviría de ejemplo a todos de lo que debe ser un padrino.
Página
 Como tenía tanto talento y ganas de aprender cosas nuevas, no me
cabía duda de que su nombre pronto sería famoso en toda la galaxia por
su arte con la bebida. Me hizo mucha ilusión verla radiante de confianza
en sí misma y de satisfacción por lo que había conseguido, y me moría de
ganas de echarle un vistazo.

110
Página
 Los días pasaban volando y Axel y yo nos acostumbramos a una
cómoda rutina.

Después del desayuno, o lo que él llamaba primera comida, se iba a

su despacho y se ocupaba de cualquier problema que le asignaran,
mientras yo pasaba todo el día en mis clases de mixología.

Sutol era una profesora amable y justa que nunca dudaba en

corregirme y que me alentaba cada vez que hacía algo bien.

La vida me parecía fácil, y conversar con extraterrestres era como si

me hubiera pasado toda la vida rodeado de ellos.

Si mis clases terminaban antes de que Axel terminara su trabajo,

llamaba a Soraya y hablaba con ella sobre la vida, que en realidad no era
más que yo comprobando si seguía siendo feliz, y era agradable tener otro
humano con el que hablar. 111
Página
 No iba a mentir: echaba de menos a mis amigos y a mi familia en la
Tierra, pero también sabía que nunca habría una forma segura de volver
sin que me acosaran, me pusieran a prueba y me estudiaran.

Lo que hacía era para mejorar mi futuro, y sabía que el dolor

desaparecería con el tiempo.

Nunca olvidaría de dónde venía ni quién había entrado en mi vida.

Una sonrisa se dibujó en mis labios cuando oí el suave chasquido de

las garras de Axel al acercarse a mi silla nido.

—¿Cómo te han ido las clases hoy?—. preguntó Axel suavemente

mientras se colocaba detrás de mí, con las manos agarrando el respaldo
de la silla. —¿Has descubierto algo nuevo?

—Descubrí cómo utilizar las cáscaras de las frutas locales como

filtro natural—. Señalé la jarra de zumo agridulce que había en la mesa
auxiliar, así como un par de vasos que había dispuesto para que
bebiéramos los dos cuando él terminara de trabajar. —Sabe como un cruce
entre dos bebidas ampliamente disponibles en la Tierra.

—¿Y cuáles son?

Axel alcanzó la jarra y sirvió un vaso de la bebida verde pálido para 112
los dos, ofreciéndome uno a mí. Asentí con la cabeza y acepté su oferta,
mostrándole una rápida sonrisa.
Página
 —Sabe a una mezcla de limonada y refresco de fresa—. Me llevé la
bebida a los labios y cerré los ojos para disfrutar de su inconfundible
sabor. —Es baja en calorías pero muy nutritiva.

Levanté la vista y me sorprendió ver a Axel mirándome tan

fijamente. Se llevó el vaso cilíndrico al pico e inclinó la cabeza hacia atrás,
engullendo toda la bebida de un trago en cuanto se dio cuenta de que le
estaba mirando.

Cuando se sacó el vaso vacío del pico, soltó un sonoro revoloteo.

—¡Ha sido increíble!

—¿En serio?— Se me hinchó el pecho de orgullo al saber que había

creado algo que le había gustado.

—Sí—, respondió, agarrando la jarra una vez más y sirviendo otro

vaso de la bebida para los dos. —Deberías hacer una gran tanda de esto
una mañana para que pueda beberlo todo el día.

—Puedo hacerlo si convences a Lyave para que su árbol natal

produzca más ingredientes necesarios en la estación de raíces.

—No hay nada que unos pocos créditos no puedan arreglar—. Dio
otro sorbo a su vaso mientras miraba por la ventana las olas del océano. 113
—Sobre todo después de que le diga que el equipo de excavación llegará
Página
mañana para retirar su cápsula de emergencia y ayudar a reparar los daños
en su propiedad.

—¿Mañana?

—Correcto—. Me miró de arriba abajo. —Volaré para reunirme con

la tripulación mañana, justo después de la comida de la mañana.

—¿Crees que podría acompañarte?—. Me levanté de la silla y me

limpié las arrugas de la bata. —No me he alejado de tu villa desde que
llegué aquí. Me gustaría saber dónde he aterrizado, sobre todo porque he
estado atrapada dentro la mayor parte del tiempo.

—Si realmente quieres, podría llevarte—. Hizo su chasquido en la

parte superior del pico, que descubrí que hacía cuando estaba sumido en
sus pensamientos o molesto por algo. —Sólo si no te importa montar a mi
espalda. Sin embargo, primero debes cancelar tus clases de Sutol.

—Puedo hacerlo ahora mismo.

114
Página
 —Quiero que te lleves esto—. Axel me entregó una pistola de
aspecto futurista mientras nos encontrábamos en el interior del hangar de
su villa, oculto tras un agujero en el muro de piedra. —La selva es un
lugar peligroso, y aunque estarás rodeada de muchos trabajadores
armados, quiero asegurarme de que puedas defenderte si es necesario.

—Pero ya dije que me quedaría a tu lado y no saldría corriendo a

investigar algo que me llamara la atención—. Acepté su oferta con el ceño
fruncido, ladeando la pequeña arma que tenía en la mano. La pistola
plateada era más pequeña que mi puño y parecía un juguete infantil, sobre
todo por lo ligera que era en mi mano. —Te agradezco que me la des, pero
te aseguro que no será necesaria. No quiero poner en peligro todo por lo
que he trabajado simplemente porque “la curiosidad mató al gato”.

—No estoy seguro de si la horrible criatura de Sah-Rah estará allí—

, respondió con seriedad. —Pero te aseguro que, por muy molesta que sea 115
su mascota, no puedes matarla porque haya hecho algo que no te haya
gustado.
Página
 —Espera—. Cuando me di cuenta de que el nombre me resultaba
familiar, desvié mi atención del arma y la dirigí hacia el macho aviar en
el que había llegado a confiar tras pasar días, si no semanas, en su
compañía. —¿Estás insinuando que habrá otro humano presente?

—Tienes razón—. Se erizó las plumas mientras movía las alas,

claramente molesto por algo relacionado con ella. —Está apareada con
uno de mis exploradores, a quien había asignado la tarea de encontrar a
alguien que pudiera hablar con el capitán de su nave. Por desgracia,
cuando él la descubrió y se pusieron en camino para contactar con tu nave,
tú ya habías entrado en territorio de Yzefrxyl.

—Así que no soy la primera humana con la que te encuentras—. No

pude evitar fruncir el ceño ante esta nueva información.

Era como si me hubieran arrancado algo especial, y sabía que era

una tontería, pero no podía evitar que esa sensación me carcomiera el
alma.

—No, no eres el primer humano que conozco—, respondió Axel,

agarrándome suavemente la barbilla e inclinando mi cabeza hacia arriba
para fijar nuestras miradas. —Pero eres la primera humana a la que dejo
entrar en mi villa privada. La conocí en una casa de mi familia mientras
visitaba a mi hermano, cuando su compañera pensó que necesitaba 116
atención médica.
Página
 —Sah-Rah no significaba nada para mí antes de ser apareada con
Carth'aiq, aparte de que era la respuesta que esperaba que hubiera evitado
todo lo que le ocurrió a tu nave.

—Pero aquellos eran otros tiempos, y los Cuatro Vientos han

elegido que tu destino se cruce con el mío por una razón—. Sus
penetrantes ojos encerraban un significado oculto, uno que deseaba
conocer, mientras su voz lavaba todas las dudas que se habían apoderado
de mi corazón, dejándome preguntándome qué sentimientos había
desarrollado por este macho aviar. —Tenemos planes que llevar a cabo, y
reunirme con mi equipo de excavación es algo que desearía poder evitar,
pero tengo que hacerlo.

—¿Cuánto tiempo estarán aquí?

—Sólo por hoy—. Miró hacia la abertura de su hangar y observó la

cascada que se precipitaba junto a su entrada y en su piscina privada de
abajo. —Afortunadamente, tu cápsula de escape es pequeña en
comparación con la mayoría, y la tripulación es extremadamente experta
en recuperación y terraformación.

—Vaya, eso es increíble—, refunfuñé mientras miraba la pistola

plateada del tamaño de un juguete que tenía en la mano. —Vuestra
destreza tecnológica nunca deja de asombrarme. Me recuerda lo ridículos 117
que somos los humanos por creernos la especie más inteligente del
Página

universo.
 —No te sientas mal. Casi todas las especies se sienten así hasta que
conocen a los oficiales galácticos y se establecen en la IPA.

—Eso me tranquiliza—. Me fijé en la hendidura donde el extremo

de la raíz del árbol natal de Lyave se asentaba sobre la plataforma, rodeada
por el pequeño charco de agua, y en cómo estaba pelada de los suministros
para mis lecciones. —Creo que Sutol le dijo a Lyave que no necesitaba
nada para hoy porque mis ingredientes diarios no me estaban esperando.

—Casi seguro—. Siguió mi mirada. —Los calyzis son capaces de

comunicarse entre sí a través de sus árboles natales con un simple
pensamiento. Probablemente preferiría no malgastar su energía
almacenada en algo que quizá no necesites mañana.

—Eso tiene sentido—, dije mientras miraba mi túnica y metía la

pistola en uno de los bolsillos laterales antes de abrocharme la parte
superior. —¿Cómo vamos a llegar al claro?.

—Mandé hacer una silla de montar y unas riendas para mí y para ti,
así podrás sentarte cómodamente a mi espalda mientras yo vuelo—. Se
acercó al grupo de correas que había a lo largo de la pared y se enganchó
el dispositivo a la espalda, muy parecido a la bandolera que le gustaba
llevar en ocasiones. —Esto me da acceso completo a mis alas, así que no
me siento restringido mientras te llevo a la espalda, pero también te 118
mantiene a salvo en caso de que golpeemos algún aire fuerte mientras
Página

volamos.
 —¿Cómo puedo...?— Me relamí nerviosamente, insegura de su
plan. —¿Subirme a ti?

Se inclinó frente a mí, bajó la mitad delantera hasta que quedó

paralela al suelo e inclinó una de sus alas hacia mí para que la usara.

—Salta y usa las correas para asegurarte—, me indicó, inclinando la

cabeza hacia mí. —Una vez abajo, te sentirás como si estuvieras sentada
dentro de una mochila.

Respiré hondo y me alejé unos pasos de él antes de correr y saltar a

su espalda, impulsándome hacia delante con los brazos. Mis piernas se
colocaron a horcajadas sobre su espalda mientras yo me introducía en su
montura con las manos. Una vez que todo estuvo en su sitio, me abroché
las correas y comprobé dos y tres veces los cierres para asegurarme de
que estaban bien sujetos.

—Creo que estoy lista.

—De acuerdo—. Lentamente, se puso en posición vertical y la silla

se ajustó sola, permitiéndome sentarme a su lado. —¿Estás lista para que
despegue?.

—Creo que sí—, murmuré, rodeándole el cuello con los brazos.

Aunque me sentía segura en la silla, un instinto dentro de mí me exigía
119
agarrarlo con todas mis fuerzas. —Por favor, sé amable conmigo.
Página
 —Siempre.

Corrió hacia la entrada del hangar, pasó la grieta de la raíz y su nave

privada, y empezó a batir sus poderosas alas. Saltó desde la entrada del
acantilado con un enorme salto, y el suelo desapareció bajo nosotros.

Un grito me desgarró la garganta mientras me inclinaba hacia

delante y le rodeaba el cuello con los brazos mientras ganábamos altura,
sobrevolando el estanque de la cascada y bordeando el gran acantilado.

A medida que subíamos y nos acercábamos a los árboles de la selva,

tuve que obligarme a mantener los ojos abiertos para poder ver las olas
del océano rompiendo contra las rocas que teníamos debajo.

Por alguna razón, no tenía miedo y sentía que podía hacer esto el
resto de mi vida.

Me sentí segura y protegida a su espalda mientras sobrevolábamos

los densos árboles y el follaje de la selva, sintiendo la fuerza de cada
bombeo de sus poderosas alas.

Era como si supiera que él no dejaría que me pasara nada malo.

Al ver la tierra desde arriba, me fijé en las plantas con los colores
del arco iris y en cómo parecían brillar al sol y resplandecer con 120
bioluminiscencia en las sombras.
Página
 Había un claro entre la espesa vegetación y pude darme cuenta de
que era el lugar donde me había estrellado.

A medida que nos acercábamos, pude distinguir una colección de

naves que habían aterrizado en un semicírculo desordenado alrededor del
profundo corte que se había hecho en el terreno. Varios árboles habían
sido arrancados de raíz alrededor de la entrada y había una nave con forma
de orbe plateado en medio del caos.

Axel redujo la velocidad de sus alas y las plegó, lanzándonos en

picado hacia el caos.

Mientras cerraba los ojos y me aferraba desesperadamente a mi

propia vida, dejé escapar un grito que pareció eterno mientras esperaba el
final.

Él sacudió las alas y luego movió el cuerpo en la dirección opuesta,

batiendo rápidamente las alas y ralentizando nuestro descenso.

En cuanto sentí que sus pies tocaban el suelo, abrí los ojos, solté el
agarre de hierro que tenía alrededor de su cuello y me apresuré a
desabrochar las correas que me sujetaban a su montura.

Me tiré al suelo, cayendo sobre mis manos y rodillas mientras mi

cuerpo empezaba a temblar incontrolablemente.
121
Página
 —¿Estás bien, Ami?—. Unas manos fuertes, cubiertas de alba, me
agarraron por los hombros. —Háblame, por favor.

—Estoy bien—, balbuceé, con la voz ronca por los gritos mientras
intentaba recuperar el aliento. —Por favor, no vuelvas a hacer eso, o
podría sufrir un infarto como consecuencia de tu acrobacia.

—Pensé que disfrutarías del subidón—, me explicó Axel mientras

me levantaba del suelo y me llevaba en volandas. —Te prometo que no
volveré a hacerlo. No tengo formación médica para atenderte si sufres un
paro cardíaco.

—Gracias—. Cerré los ojos mientras apretaba la cabeza contra las

suaves plumas de su pecho, dejando que me calmara.

—¡Eh, hombre pájaro! ¿Está bien?—, inquirió una fuerte voz

femenina, su voz sonaba como la de alguien que hubiera frecuentado una
cafetería. —Con la forma en que descendiste, pensé que estabas en
problemas.

—Soy un Ekoiskra, y soy perfectamente capaz de cargar con Ami—

, espetó, apretándome más contra su cuerpo. —Mi especie soporta sin
problemas el peso de otra, porque así es como realizamos los vuelos de
apareamiento y ayudamos a nuestras crías a aprender los límites de sus 122
alas.
Página
 —No le grite a mi compañera, consejero—, gruñó una voz profunda
y ronca. —Tú la convocaste, y se le permite preocuparse por su
compañera humana.

—¿Sarah?— Abrí lentamente los ojos y volví la cara hacia la

brillante voz femenina. —¿Eres Sarah?

Un alienígena felino, alto y de aspecto enfadado, sujetaba a una

mujer de pelo largo y rubio vestida con una túnica azul reveladora. Eran
polos opuestos el uno del otro: ella desprendía alegría y entusiasmo y su
compañero parecía más mortífero que Axel.

Era como si se hubiera perdido el casting para el remake más

reciente del musical Cats, o tal vez fueran los protagonistas de una
moderna La Bella y la Bestia, con el gato negro en el hombro, el Toto
reimaginado.

—Sí, soy Sarah—, dijo la mujer rubia, dando un paso adelante y

ofreciendo su mano. —Y este es mi hombre gato, Carth-Eek, y mi
cómplice, Loki. Sí, por algo se llamaba así.

—¿Qué tal si dejamos a las dos hembras a solas para hablar mientras
te pongo al día de lo que está pasando?—. inquirió Carth-Eek, con la
mirada fija en Axel. —Seguro que tienen un montón de cosas humanas 123
femeninas de las que hablar sin nuestra presencia.
Página
 Axel me miró de soslayo, sus ojos ámbar escudriñaron los míos. —
¿Te parece bien?

—Estoy segura de que estaremos bien—, dije, lanzando una rápida

mirada alrededor de la zona. —Además, no estarás muy lejos.

Axel me bajó lentamente al suelo, con las manos posadas en mis

costados, como si quisiera asegurarse de que me mantenía estable sobre
mis pies.

Me rozó los costados de la túnica, como si intentara enderezar las

arrugas causadas por el vuelo.

—Gracias—, dije en voz baja, poniendo mi mano sobre la suya y

deteniendo su movimiento. —No pasa nada. No dejes que te distraiga de
tu trabajo.

Me asintió con la cabeza antes de apartar la mano y lanzar una rápida

mirada a Sarah. —Si me necesitas, estaré en el lugar del accidente.

—Mi Sah-Rah, vigílala—. El macho peludo dio un último abrazo a

su compañera antes de alejarse, con la mirada fija en Axel. —Echemos un
vistazo a lo que se ha hecho y a lo que aún queda por hacer.

En silencio, los dos observamos a los dos machos caminando hacia 124
la cápsula de escape.
Página
 Sarah sacudió la cabeza cuando llegaron a la cima del montón de
tierra. —Nunca esperé ver a mi hombre-gato caminando junto a su jefe
hombre-pájaro.

—A Axel no le gusta que le llamen 'hombre pájaro'—, la corregí,

intentando no ofenderla. —Me pidió que nunca me refiriera a él así.

—Será porque no paro de llamarle así y le recuerda a mí—. Se echó

a reír. —No tuvimos una buena presentación, y sentí que fue grosero con
la forma en que me trató. Para ser sincera, me sorprende cómo te trata.

—No ha sido más que respetuoso y amable conmigo—. Me sentí

obligada a defender a Axel, sobre todo después de todo lo que había hecho
por mí. —Se ofreció a ayudarme a financiar mis estudios y a dejarme
alojar en su villa.

—Vaya, qué inesperado—. Frunció el ceño e inclinó la cabeza

mientras me estudiaba. —¿Seguro que no me estás ocultando nada?
¿Estás retrasando el contarme algo?

—No. Fruncí el ceño con perplejidad mientras trataba de entender

lo que me estaba preguntando. —¿Debería?

—Mira—. Tomó mis manos entre las suyas y las apretó, sus ojos
color avellana se clavaron en los míos. —Me pidió que viniera y me
125
preguntó si podía hablar contigo para ver si te interesaba ir al santuario o
Página

si realmente te conformabas con quedarte con él como padrino.

 —¿Él te pidió que estuvieras aquí?— Lancé una mirada hacia donde
él se encontraba, y noté que ambos varones nos miraban fijamente y cómo
nos tomábamos de la mano. —¿Por qué haría eso cuando estoy feliz de
estar con él?.

—¿Estamos hablando de 'estar con él, estar con él'? — Sarah ladeó
la cabeza hacia él, su mirada rebotando entre los dos. —¿O hay algo más
entre ustedes dos?

—Para ser honesta, no veo por qué es de tu incumbencia.

—Porque es de tu futuro de lo que estamos hablando—, respondió

Sarah, estrechándome las manos. —He visitado el santuario. Es un lugar
precioso. No estás obligada a permanecer aquí.

—Pero quiero hacerlo.

126
Página
 El vuelo de regreso a casa fue silencioso, ya que tomé un camino
tranquilo hasta la villa, sin querer repetir la reacción de Ami.

Si estuviéramos en la casa de mi familia, donde había un equipo

completo -incluidos un médico, un chef y un ama de llaves-, me habría
atrevido a arriesgarme y volar sobre las olas del océano a gran velocidad,
para que ella pudiera disfrutar sintiendo sus brumas en la piel y llenando
de risas el aire nocturno.

Sentía curiosidad por saber qué había ocurrido durante su

conversación con Sah-Rah para que cambiara tan repentinamente de
actitud, y quería hacer todo lo posible para animarla.

Mientras conversaba con Carth'aiq y supervisaba el trabajo que

estaba realizando el equipo de excavación, no podía apartar la vista de
Ami, que estaba de pie a lo lejos, al otro lado del campo abierto. Me costó
todo lo que tenía seguir delegando y haciendo mi trabajo cuando lo único 127
que quería era volar a su lado.
Página
 En cuanto terminamos, Ami se mostró distante y apenas hablaba a
menos que alguien se dirigiera directamente a ella.

La mujer a la que, en el transcurso de nuestro tiempo juntos, había

llegado a querer y con la que me había familiarizado no aparecía por
ninguna parte.

¿Le había dicho Sah-Rah algo a Ami que la había enfadado

conmigo? ¿Y qué podía hacer yo para arreglarlo todo y devolverle su
resplandor habitual?

Lentamente incliné las alas e inicié un lento descenso en espiral

hacia la villa, procurando no hacer movimientos bruscos para que nuestro
descenso fuera lo más suave posible con los vientos oceánicos.

Cuando nos acercamos al balcón envolvente, me incliné hacia atrás

y batí las alas con fuerza para garantizar un aterrizaje seguro. Mis garras
se enroscaron en la barandilla, asegurándonos mientras plegaba las alas y
saltaba al balcón.

Abrí la puerta de la sala de reunión y me apresuré a colocarme en

uno de los sofás nido, ya que no quería pasar más tiempo al aire libre con
el viento. Esperaba que al proporcionarle un lugar mullido, pudiera
relajarse y recuperar el aliento una vez que se desabrochara de mi 128
montura.
Página
 En cuanto le di la espalda al mueble, sentí que se animaba, que sus
manos soltaban las correas y que se dejaba caer en el mullido sofá.

—¿Vas a contarme qué pasó durante tu conversación con Sah-

Rah?—. Imité sus acciones quitándome la montura del cuerpo y
arrojándola suavemente sobre una silla cercana. —¿Y qué pasó con la
hembra con la que he estado cohabitando?.

—Estaba bien—. Ami resopló, cruzándose de brazos y mirando al

océano. —Con lo enérgica que hablaba, me recuerda a esas chicas que se
pasan todo el tiempo en una cafetería, o tal vez como un personaje de
princesa en uno de esos parques temáticos. Probablemente podría
convertir un funeral en una fiesta con lo autoritaria y optimista que era, lo
cual es una característica perfectamente válida, pero demasiado,
demasiado repentina—. Puso los ojos en blanco mientras me miraba por
encima del hombro. —Pero después de pasar todos estos agradables y
tranquilos días contigo, fue un shock para mí y algo a lo que necesitaba
adaptarme.

—Estás intentando ocultarme algo—. Me acerqué un paso más,

abriendo las alas y apoyando las manos en el cristal para evitar que huyera
antes de que pudiera responder, pero dejando suficiente espacio entre
nosotras para que no se sintiera atrapada. —Dime qué te ha dicho Sah- 129
Rah para que estés tan distante. ¿Te dijo algo sobre mí que te hizo actuar
así?.
Página
 —¿Por qué le pediste que viniera aquí?—, susurró, con la voz tan
baja que me habría perdido lo que dijo de no ser por mi oído sensible. —
¿Por qué hiciste que me preguntara si quería irme? ¿Te arrepientes de
haberme prometido todo, incluso una educación y un lugar donde vivir?.

—Jamás—, chillé, golpeando la ventanilla con las manos, furioso

conmigo mismo por ser tan poco brillante. —Quería darte la opción de
marcharte si de verdad no querías acompañarme a donde fuera. Quería
asegurarme de que no te sintieras atrapada y de que no estuvieras de
acuerdo sólo porque esperabas que eso asegurara tu supervivencia, en
lugar de porque querías hacerlo.

—Pensé que si hablabas con una hembra de tu misma especie, te

sentirías lo suficientemente cómoda como para abrirte a ella y aceptar su
ayuda, si lo deseabas. No tenía intención de hacerte sentir indeseada o
deseada.

—Nada quiero más que continuar lo que teníamos, como si hoy no

hubiera pasado nada, pero me temo que he arruinado todo lo que hemos
construido juntos en las últimas semanas.

El silencio nos envolvió, pero tenía miedo de moverme porque, si lo

hacía, nunca podríamos reparar la grieta que se había abierto entre
nosotros. 130
—Entiendo por qué hiciste lo que hiciste, pero no puedo evitar
Página

sentirme mal por todo esto.

 Se dio la vuelta y me miró con lágrimas en los ojos, algo que aprendí
de Sah-Rah cuando los humanos estaban enfadados, heridos o
disgustados. Me preocupé no sólo porque lloraba, sino porque no tenía ni
idea de qué tipo de llanto estaba haciendo.

—¿Qué puedo hacer para reparar el daño que no pretendía causar?—

. le supliqué, clavando mis ojos en los suyos marrones mientras me
acercaba más a ella, para sentir el calor que irradiaba su cuerpo mientras
yo cubría el suyo con el mío. —¿Qué es lo que te molesta?

—¿Qué ves en nuestro futuro?

Mis corazones empezaron a latir rápidamente mientras mi mente se

agitaba, intentando averiguar a qué se refería y qué respuesta buscaba.

En otro tiempo y lugar, habría intentado flirtear con ella, deseando

hacer lo que los humanos hacen con quienes les gustan y besar esos labios
exuberantes suyos. No importaba que no tuviera alas ni pico, o que tuviera
pies planos de cinco dedos que se alineaban delante, dejando los talones
desnudos.

Para mí era hermosa a pesar de nuestras diferencias.

Algo me impedía probar el aire, discutir las prácticas de

apareamiento de mi especie y preguntarle si quería unirse a mí para toda
131
la eternidad.
Página
 Ella sería la primera en unirse a mi rebaño, y quizá una vez que todo
se hubiera calmado en la galaxia, todos los humanos desaparecidos
hubieran sido encontrados y la amenaza de guerra hubiera pasado,
podríamos hablar de ampliar nuestro rebaño.

Sólo si ella los quería en ese momento y podíamos concebir, porque

estaríamos en diferentes etapas de nuestras vidas, y ella podría querer
seguir trabajando en su carrera.

—Te veo—. Respiré hondo, esperando no estar cometiendo otro

error.

—¿Puedo tocarte?

¿Cómo podía una simple e inocente pregunta sonar tan... erótica?

Pensamientos de ella usando sus suaves manos para tocar lugares

sensibles corrieron por mi mente antes de que fuera capaz de apagarlos.

Cuando su mirada se desvió hacia mis alas, supe que había

fracasado.

Cerré los ojos con fuerza, sin querer presenciar el disgusto que
podría haber sentido al excitarme con sus cuatro palabras mientras la
atrapaba contra la ventana con mi cuerpo. 132
—¿Ocurre algo?— Su voz estaba impregnada de preocupación, no
Página

de malicia, mientras me acariciaba la mejilla con la mano, con el pulgar

recorriendo el lateral de mi pico, y supe por el tono de su voz que su
mirada estaba fija en el brillo resplandeciente que emitían mis alas. —
¿Debería ir a buscar ayuda?

—¡No! Por favor—, le supliqué, abriendo los ojos de golpe. —No

pasa nada. Es normal... Bueno, todo lo normal que puede ser.

—¿Por qué te brillan las plumas?—. Se mordió el labio y volvió a

mirarlas. —Antes no lo hacían... de hecho, nunca las había visto brillar.

—¿Cómo? Eché la cabeza hacia atrás mientras la miraba atónita.

—¿Los humanos no tienen exhibiciones similares?

—¿Muestras de qué?—, contestó ella, poniendo los ojos en blanco.

Entonces, de repente, se apoyó en mí mientras utilizaba mi cuerpo como
apoyo para colocar su mano libre contra mi frente, presionándola con
ambos lados. —No parece que tengas fiebre.

—Te prometo que estoy bien—, juré, cerrando los ojos una vez más
mientras intentaba no pensar en cómo sus pechos se apretaban contra mi
pecho, ni en su pierna contoneándose en mi entrepierna. Era como si no
se diera cuenta de lo seductora que era, intentando cuidarme sin querer
mientras su muslo seguía intentando rozar mi bolsa. Era un milagro que
mi puro pánico por no querer asustarla no hubiera hecho estallar mi
133
miembro.
Página
 —Se me pasará pronto... espero.

Me maldije por haber dicho esto último sin querer, y cuando Ami
retiró la mano de mi frente, supe que ella también debía de haberlo oído.

Se inclinó hacia atrás y me miró preocupada antes de apretar

nuestras manos. —¿Puedes decirme qué te pasa, por favor, para que sepa
que no debo preocuparme tanto en el futuro.

—¿De verdad no lo sabes?

—No te lo preguntaría si lo supiera—, me dijo, y no pasé por alto el

dolor en sus ojos.

—¿Puedes prometerme que no huirás?.

Me miró con escepticismo, pero no hizo ningún movimiento. —Lo

prometo.

—Las plumas de Ekoiskra brillan con múltiples propósitos.

—¿Y cuáles son?

—Cuando un Ekoiskra se excita, sus plumas brillan. Algunos dicen

que son balizas que se usan para avisarse mutuamente cuando están
excitados e interesados en aparearse. 134
Hice una mueca de dolor por mi confesión, pero ella no huía
Página

gritando, así que podía tomarlo como una buena señal. Por suerte, no
había echado por tierra todo lo que habíamos construido desde que ella
estaba aquí.

—¿Te sientes atraído por mí?—, dijo, estudiando intensamente mis

brillantes plumas. —¿Y excitado?

—Si hubieras seguido apretándome mientras comprobabas mi

temperatura, tú misma habrías podido confirmarlo—, confesé. —
Intentaba por todos los medios evitar que rozaras involuntariamente mi
bolsa con tu pierna, sabiendo perfectamente que no podría ocultarte su
dureza cuando brotara.

—Pero has estado a solas conmigo, y ni siquiera has intentado

coquetear o intentar seducirme—. Sacudió la cabeza como si no pudiera
creer lo que le había dicho. —¿Acaso me quieres como compañera?.

—Ami, claro que te quiero—, le supliqué, acariciándole la mejilla

con la mano libre mientras le indicaba que me mirara. No pasé por alto
cómo las lágrimas habían seguido cayendo de las comisuras de sus ojos,
ni el temblor de su labio inferior mientras me miraba, perdida y confusa.
—Quería conocerte, y ver si podíamos coexistir en la misma villa en
armonía. Con el tiempo, he desarrollado un profundo respeto y cariño por
ti.
135
—No quería agobiarte, sobre todo porque acababas de pasar por una
experiencia traumática que cambió toda tu vida. No he intentado ligar
Página

contigo, sino porque te merecías paz después de lo que te pasó. Lo mejor

que podía hacer era servirte de padrino no oficial y proporcionarte todo lo
que necesitaras. No pensé que nuestro vínculo se convertiría en lo que ha
sido.

—Puedo asegurarte que no he podido sacarte de mi mente desde que

nos conocimos. Saber cómo tus líderes le fallaron a su tripulación... cómo
los funcionarios de tu gobierno le fallan a tu especie, me vuelve loco.
Llevo toda la noche en vela preguntándome cómo puedo demostrarte que
deberías quedarte a mi lado, sin saber si preferirías un —hombre pájaro—
a quedarte sola, llenarte de amor propio y quizá algún día mudarte al
santuario para vivir entre tus excompañeros de tripulación, para construir
allí una vida.

Sólo deseo lo mejor para ti. Si quieres rechazarme, está bien. No voy
a forzarte a ser mi compañera. Tenemos toda la vida por delante para
afrontar lo que nos depare el futuro... como amigos... como padrino y
beneficiario.

—¿Es verdad lo que has dicho?—, sollozó ella, con la voz

entrecortada al final. —¿Quieres estar conmigo?

—Tan cierto como las plumas de mi piel.

—Entonces te acepto, a todos—. Apretó las manos contra mi pecho 136

mientras su mirada se dirigía a mi pico mientras lamía el suyo. —¿Puedo
besarte?
Página
 —Nunca tienes que preguntar.

Ami cerró los ojos y apretó los labios contra mi pico.

Al instante, lo sentí.

La sensación cósmica que recorría sus labios hasta el pico mientras

mis plumas cobraban vida, brillando tanto como la vida vegetal del
exterior. Un picotazo se convirtió en dos, y de repente ella empujó su
cuerpo sobre el mío. Su otra mano encontró mi cresta, enredando sus
dedos con mis plumas mientras me abrazaba.

No me atreví a mover las alas por miedo a sacarla del momento. En

lugar de eso, dejé que tomara el control, ya que era suyo y podía usarme
como quisiera.

Tiró de mis plumas, haciéndome jadear mientras su lengua

aprovechaba y se zambullía en mi pico. Gimiendo, mi lengua se unió a la
suya en su danza erótica, mientras cada parte de mi cuerpo que tocaba
cobraba vida.

Lentamente, se apartó y apoyó su frente contra la mía, mirándome

profundamente a los ojos.

—Guau... 137
Una palabra tan sencilla tenía tanto significado cuando salía de sus
Página

labios.
 —En efecto, guau.

—Te necesito, ahora—, exigió. —No me importa que no seas

humano... Te quiero por ti. Eres todo lo que quiero en un compañero.

No podía negar que no me importaría conformarme con ser su

amigo, pero necesitaba estar seguro de que me quería de verdad.

—Quiero ser más que una pareja—, juré, apretando la frente contra
la suya. —Quiero ser tu compañero.

—¿Quién dijo que no podías ser ambas cosas? Me agarró el muslo

y se inclinó hacia mí con una sonrisa seductora en la cara. Colocó sus
labios a un lado de mi cabeza, cerca de donde estaba mi oreja oculta. —
Necesito sentir el calor de tus plumas por todo mi cuerpo.

—¿Quieres ir a la cama?— grazné. Podía sentir cómo mi pene se

tensaba contra su bolsa, listo para salirse con un ligero movimiento en
falso. —¿Quieres intimar conmigo?.

—Sí a las dos cosas—. Se echó hacia atrás hasta que su cara quedó
a unos centímetros de la mía e inclinó la cabeza. —¿Qué te parece?

—Por supuesto—, me estremecí. —Sería un honor.

138
Tomó su mano y la colocó directamente sobre mi bolsa. Un suave
gemido se escapó de mis labios cuando empezó a acariciármela.
Página
 Sabía que estaba demasiado excitado por su aroma de necesidad que
me golpeaba con toda su fuerza para detenerla. Necesitaba construir un
nido, y rápido, porque me negaba a concederle su deseo aquí, contra la
ventana, en nuestra primera vez.

Le arranqué la mano de la bolsa y la llevé a su habitación,

arrojándola sobre la cama.

Desnuda. Necesitaba estar desnuda.

Rápidamente, le desaté la túnica y tiré de la tela como si estuviera

ardiendo, sin importarme dónde cayera.

Mi trabajo consistía en complacerla, protegerla y adorarla. Darle

todo lo que pidiera.

La agarré por los tobillos y soltó un grito cuando tiré de ella hasta el
borde de la cama. Separé sus piernas y fui recibido por el aroma de su
necesidad.

Sin dudarlo, coloqué sus piernas sobre mis hombros y me zambullí.

Empecé a frotar el pico por su raja empapada y a meter y sacar la lengua
de su coño antes de que pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando.

El sabor cósmico me arrancó un gemido. —Me encanta tu sabor. 139

Página
 Gemidos de pasión se escaparon cuando sus manos encontraron las
plumas de mi corona. Sus piernas se cerraron en torno a mi cabeza, pero
no me disuadieron de mi misión.

Enrosqué la mano alrededor de su pierna, cubriéndola con mi ala, y

descubrí su clítoris. Utilizando los fluidos que la empapaban, froté
círculos alrededor de su botón, decidido a complacerla.

—Hazme saber que lo estoy haciendo bien—, le dije mientras

frotaba su raja con la parte superior de mi pico, disfrutando de la sensación
de su rechinar contra ella en su pasión.

Me tiraba con fuerza de las plumas de la coronilla cada vez que

chillaba de placer, y una nueva oleada de su fluido manaba sobre mi
lengua.

Sabiendo que pronto me suplicaría que se la metiera, tenía que

asegurarme de que estaba preparada, porque no sabía si sería capaz de
aguantarlo ni cómo.

Mientras le frotaba el clítoris con una mano, usé la otra para recoger
todo el lubricante sobrante y cubrir su entrada, para asegurarme de que
estaba tan preparada como yo pudiera hacerla.

Me tiró del pelo con fuerza mientras coreaba mi nombre. Aparté la

140
cara y aspiré aire fresco.
Página
 —¡Te necesito! ¡Te necesito! Te necesito!

Comprendí. Necesitaba que mi pene la llenara.

Me levanté y coloqué a mi suplicante hembra boca abajo.

Inclinándome, coloqué una almohada bajo su cabeza y le aparté las largas
trenzas del cuello para asegurarme de que estuviera cómoda y pudiera
respirar para lo que estábamos a punto de hacer.

Agarrándola por las caderas, tiré de ella y me coloqué detrás de ella.

Empezó a sacudirse contra mí, con su suave culo amortiguando mi

bolsa como si estuviera deseando que mi pene cobrara vida mientras
gemía que lo necesitaba dentro de ella.

Por fin, incapaz de escuchar más de sus peticiones, estrellé mi bolsa

contra su entrada y la sujeté, soltando todas mis ataduras.

Mi pene salió volando de su funda y la penetró con toda su fuerza,

llenándola hasta el borde mientras yo lanzaba un alarido de jactancia.

Nunca había estado con una mujer.

Nada podría haberme preparado para la sensación de sus paredes

apretándose alrededor de mi pene como impidiéndome retroceder. No 141
podía creer lo increíble que se sentía. Lo húmeda, caliente y cómoda que
estaba.
Página
 —Así es, estás haciendo un buen trabajo—, arrullé, acariciando
ligeramente mi mano a lo largo de su columna vertebral. —No sabía si
ibas a ser capaz de aguantarlo todo, pero lo has hecho.

—Lo que sea que me hayas metido, necesito que lo muevas—,

murmuró, mirándome por encima del hombro mientras movía el culo
contra mí, intentando obligarme a moverme. —Necesito que provoques
algo de fricción, como hiciste antes.

Incapaz de resistirme a sus exigencias, saqué lentamente mi

miembro, jadeando al sentir cómo su cuerpo se apretaba contra ella como
si se negara a soltarla. Empujé el resto de mi pene hacia atrás, sin querer
perder la maravillosa sensación de sus paredes.

Gritó y un orgasmo la desgarró cuando mi pelvis chocó con sus

nalgas.

—¡Más! ¡Más! Más!—, gimió mientras arañaba las sábanas. El

sonido de su voz suplicante me urgía a no dejarla decepcionada.

No podía soportar lo apretado y caliente que estaba su coño mientras

intentaba ordeñarme el pene. Su cuerpo atrajo instintivamente mi pene, lo
que me sorprendió teniendo en cuenta la cantidad de libros sobre cómo
complacer a las mujeres que había leído para documentarme. 142
Con un gruñido, me rodeó con las piernas, me puso boca arriba y
Página

giró sobre sí misma para sentarse a horcajadas sobre mí.

 En estado de shock, dejé que sucediera, sin querer enfadarla más y
asegurándome de que pudiera obtener de mí el placer que deseaba.

—La próxima vez estaré mejor preparado—, juré, mirando a la

radiante hembra que tenía encima. —Lo prometo.

—Ya tienes bastante mérito con comerme como si te murieras de

hambre—. Se rió entre dientes mientras se reajustaba y movía el culo
contra mi pelvis, cerrando los ojos y exhalando un jadeo.

Gimió mientras bajaba lentamente sobre mi pene. Una vez sentada

encima de mí, apoyó las manos en mi pecho y empezó a botar.

Yo estaba en estado de shock, incapaz de determinar si le había

fallado de alguna manera o si simplemente quería estar encima para
controlar el ritmo. Lo único que podía hacer era quedarme tumbado y
contemplar atónito cómo Ami me montaba. No podía creer que me
deseara tanto como yo a ella.

Levanté la mano y le acaricié los pechos, necesitaba sentirlos. Ella

soltó un gemido y cerró los ojos en señal de aprobación tácita. Era como
si sólo tuviera un modo de actuar: follar. Me estaba utilizando para sus
deseos.

No sabía cuánto tiempo más podría aguantar con ella encima.

143
Empezaba a sentir que me acercaba.
Página
 Agarré sus pezones y empecé a apretarlos entre mis pulgares e
índices. Ella gimió de placer cuando la pellizqué con fuerza y se desplomó
sobre mi pecho.

Sus manos buscaron mi cara y se inclinó hacia mí para besarme.

Nuestras lenguas bailaron mientras ella seguía cabalgando lentamente
sobre mi pene.

Aquel momento era perfecto, como si fuéramos dos almas

disfrutando juntas.

Pero, por mucho que yo disfrutara, necesitaba asegurarme de que

ella estuviera completamente satisfecha antes de que llegara mi clímax.

Solté sus pechos, la abracé con fuerza y le di la vuelta. Ami jadeó y

abrió los ojos de golpe.

Le froté el cuello con el pico, enganché los brazos bajo sus rodillas
y empecé a follarla con fuerza. Gimió y se agitó de placer mientras la
penetraba. Sus paredes se estrechaban alrededor de mi pene con cada
embestida.

Con cada gemido que salía de sus labios, buscaba fervientemente el

siguiente, esperando que fuera suficiente.
144
Temblando, no pude contener más mi clímax.
Página
 Gritó de placer mientras me agarraba las plumas de la cresta, y el
dolor no hizo más que aumentar el subidón de mi clímax. Gruñí en su
hombro mientras mi pene entraba en erupción dentro de ella.

Su grito se redujo a un gemido. Sus manos soltaron mis plumas. Le

solté las piernas con cuidado y rodé con ella en brazos con mis últimas
energías.

Me pesaban los párpados mientras apretaba a mi hembra entre los

brazos.

145
Página
 Un débil trino llenó el aire cuando me desperté con una suave manta
de calor cubriéndome.

Al abrir los ojos lentamente, descubrí con estupor que Axel se había
quedado dormido a mi lado en la cama y que tenía un ala cubierta sobre
mi cuerpo desnudo.

Mi mente se inundó de recuerdos de los apasionados momentos que

compartimos juntos, lo que me sacudió inmediatamente de mi estado de
aturdimiento.

Habíamos tenido sexo.

Hicimos que funcionara, sin importar lo incómodos que fueran

nuestros besos o cómo encajaba su pene en mí... lo que me hizo sentir
llena. Casi demasiado llena.

Pero nada de eso me importaba porque él llenaba vacíos en mi vida 146

que no tenía idea de que existían.
Página
 —¿Te he despertado?— preguntó Axel, con una voz más grave de
lo habitual, mientras se daba la vuelta y se sentaba, retirando su ala de mi
cuerpo.

—No—. Negué con la cabeza y rodé hacia un lado para verlo

levantarse de la cama. —Ya estaba despierta.

Extendió completamente las alas y luego se erizó las plumas,

plegándolas para que todas se acomodaran ordenadamente sobre su
cuerpo.

—¿Cómo estás? Me escaneó con sus penetrantes ojos ámbar,

buscando señales de heridas. —¿Te he hecho daño?

—En absoluto—. Estiré el cuerpo en mi cama nido y luego rodé

sobre mis pies. —Podría preguntarte lo mismo.

—¿Tienes...?— Hizo un chasquido nervioso con el pico. —¿Te

arrepientes de algo?

—Ninguno, aparte de cuestionar tu intención de involucrar a

Sarah—, admití mientras me acercaba al panel del armario y abría la
puerta. —Pero cuanto más te escuchaba y pensaba en ello, más me daba
cuenta de que tenías razón al asegurarte de que no me sintiera atrapada
aquí, ni que te debiera nada por rescatarme.
147
Página
 —Pero no estabas haciendo ninguna de esas cosas. Intentabas cuidar
de mí—. Axel se agachó y recogió mi túnica desechada en el suelo y la
colocó en la papelera del cajón antes de que pudiera cogerla. —Como
haces siempre, incluso con cosas tan pequeñas como guardar mi túnica
sucia.

Su mirada se suavizó. —Y seguiré cuidando de ti si me dejas.

—¿Te arrepientes de mí?—. Me lamí los labios con nerviosismo.

—¿Y de nosotros?.

—¿De qué me arrepentiría?—. Las plumas esmeralda de su

coronilla se levantaron y se agitaron. —Tienes todo lo que busco en una
pareja.

—No tengo alas—. Abrí los brazos. —No puedo volar.

—No me importa—, replicó. —Paso la mayor parte del tiempo

dentro, y si tenemos que volar a algún sitio, podemos usar una lanzadera,
o puedes montarte a mi espalda.

—No tengo plumas, ni pico, ni garras.

—Y yo no tengo pelo, piel suave ni labios carnosos—. Dio un paso

adelante y me tomó las manos, encerrándolas entre las suyas. —Nada de
148
eso me importa. Una relación de pareja implica escuchar, cuidar, recibir
Página
y dar. Es un vínculo entre dos almas lleno de confianza y comprensión
mutua.

—Comienza con una semilla: el primer encuentro de dos seres.

Nuestro momento fuiste tú al estrellarte en la selva cercana e irrumpir en
mi vida. Y luego, con tiempo y cuidado, florece en un amor
inquebrantable.

—Si quieres que lo nuestro sea oficial, me encantaría bailar una

danza de apareamiento, una antigua tradición ekoiskra que invoca a los
Cuatro Vientos para que bendigan a la pareja y unan sus almas para toda
la eternidad—. Su voz estaba tensa, casi suplicándome que lo aceptara. —
Si dices que sí, y después de sellar nuestro destino, te registraré
oficialmente como mi pareja en la lista de ciudadanos galácticos, con lo
que obtendrás una capa adicional de protección además de la mía.

Algo en esto se parecía a una proposición de matrimonio, pero sin

el anillo y en un escenario increíble. Seguía entregándome su corazón, su
pareja, su protección y su alma como si fuera un sacrificio universal.

Cuando quedó claro que no volvería a la Tierra, me di cuenta de que

no necesitaría un anillo. Era una costumbre humana, pero estaba en vías
de extinción. Un signo de propiedad que no era bien recibido por los
individuos de las generaciones más jóvenes, y algo que me estorbaría en 149
el trabajo.
Página
 —Sí, te quiero a ti, y sólo a ti—. —Sí, te quiero a ti, y sólo a ti—.
Asentí y me incliné hacia él, apretando la cara contra su suave pecho de
plumas alba mientras sus manos soltaban las mías y me envolvía con sus
alas. —Quiero hacer oficial nuestra relación, bajo tus tradiciones y a
través del gobierno. ¿Qué tengo que hacer para prepararme?.

—En realidad, nada. Apretó más sus alas a mi alrededor y colocó su

cabeza sobre la mía. —Podría realizártelo ahora mismo si quieres.

—Me gustaría—, murmuré, cerrando los ojos y escuchando los

fuertes latidos de su corazón. —Así, nadie podría cuestionar nuestra
conexión ni alejarme de ti.

—Vamos a la piscina, donde puedo lavarte, y podemos comer

nuestra comida matutina en la orilla mientras nos secamos a la cálida luz
del sol—. Me soltó y me giró hacia él. —Cuando estés completamente
seca, volveré a mojarte mientras te despierto con un baile ante los Cuatro
Vientos.

—Eso suena como un plan.

—¿Estás preparada para responder a mis preguntas mientras

demuestro mi valía?—, ronroneó, sus ojos ambarinos se oscurecieron y
150
su ronroneo sonó más como una serie de chirridos. —Dime qué tengo que
Página

hacer para ganarme tu derecho. Los Cuatro Vientos te arrojaron a mi vida,

y ahora debo atrapar tu ráfaga de viento en mis alas y volar contigo por la
eternidad.

—Responderé a tus preguntas, pero ¿estás preparado para

manejarlas?—. bromeé, sentándome en el borde del gran borde blanco
melocotón, preguntándome en qué me había metido. —¿De qué clase de
baile estamos hablando?.

—Tendrás que esperar y ver—. Abrió las alas y extendió la cresta,

como si las estuviera exhibiendo para que yo juzgara.

—Puedes empezar—, respondí, haciendo un gesto con la mano

como si fuera una reina hablando con un artista a punto de comenzar una
actuación.

—Tu deseo es el mío—. Él sonrió, extendió las alas al máximo y las

agitó con violencia.

Me senté en la gran roca, con los ojos fijos en Axel mientras

ejecutaba su danza de apareamiento. Sus plumas eran de un negro
vibrante, casi iridiscente a la luz del sol, un color similar al de los cuervos
de la Tierra.

Se pavoneaba agitando las alas y cantando una canción que sólo él

parecía entender. Se movía con gracia y precisión, cada paso y cada gesto
151
perfectamente ejecutados.
Página
 Su cuerpo se movía como si fuera un fluido que se plegaba al viento;
sus gráciles giros me recordaban a las semillas de los molinetes al caer de
algunos de los árboles exóticos de la Tierra. Cada vez que se giraba, sus
penetrantes ojos ámbar se clavaban en los míos como si me estuviera
dedicando su baile, haciéndome saber que no quería a nadie más.

Pero no era sólo la belleza de su danza lo que me cautivaba. Mientras

se movía, podía sentir sus ojos clavados en mí, como si estuviera bailando
sólo para mí. Sentí un calor que se extendía por mi pecho mientras lo
observaba, y no pude evitar sentir una fuerte conexión con mi hermoso
macho aviar.

Estaba claro que intentaba seducirme y no podía negar la atracción

que sentía hacia él. Era como si me hablara a través de su danza,
comunicándome algo profundo y primario que no podía expresar con
palabras.

Sentí que el corazón se me aceleraba a medida que se acercaba, con

las alas desplegadas mientras se acercaba a la roca donde yo estaba
sentada. Y cuando por fin llegó hasta mí, se inclinó y me rozó la mejilla
con el pico, provocándome escalofríos.

No pude resistir más la tentación. Alargué la mano y pasé los dedos

por sus plumas, sintiendo su suavidad y su calor. 152
Página
 Sin mediar palabra, tomó mi mano y me introdujo en la danza, y nos
movimos juntos en perfecta sincronía, nuestros cuerpos fluyendo como
uno solo.

El mundo que nos rodeaba parecía desvanecerse mientras

bailábamos, perdidos en la magia del momento. Y mientras girábamos y
dábamos vueltas, él me envolvió con sus alas, y supe sin duda que me
estaba enamorando, y siempre recordaría este romántico momento con
Axel.

—¿Me tomarías como tu compañera, jurando nuestra unión en

nombre de los Cuatro Vientos?—, me preguntó, con sus ojos rogándome
que respondiera.

—Sí, te acepto—. Las lágrimas brotaron de mis ojos, nublándome

la vista.

—Te quiero tanto que arrancaría cada pluma de mi cuerpo para

demostrártelo. Sólo puedo esperar...

—Ya tienes mi amor—, sollocé. —Sólo he dudado en decírtelo.

—¿Todavía tienes miedo?—, susurró, su voz melódica como una

suave caricia sobre mi piel.
153
Sacudiendo la cabeza, me incliné hacia delante y apreté los labios
contra su pico, dándole un rápido picotazo. —No, ya no.
Página
 Me agarró la nuca y se lanzó hacia delante, aplastando su pico contra
mis labios. Me metió la lengua en la boca, haciéndola girar alrededor de
la mía como en una danza de apareamiento.

Sus manos cayeron a mis costados, guiándome hacia atrás hasta que
mi espalda chocó contra la roca. Colocó su rodilla entre mis piernas y la
apretó contra mi coyuntura.

Apartó la cara, me peinó hacia atrás y me miró profundamente a los

ojos.

—Dime, Ami—, me suplicó. —Dime que soy tuyo, que te unirás a

mi rebaño. Eres la única hembra que quiero atesorar para siempre.

—Sí, Axel—. Asentí, recorriendo su rostro con los dedos. —Te

quiero a ti y sólo a ti. No hay nadie más a quien quiera a mi lado para
siempre.

—Yo te quiero, Ami, y te lo demostraré en cada momento.

Axel me estrechó rápidamente entre sus brazos. Sentí una oleada de

calor cuando me levantó y me llevó hacia nuestra villa.

—¿Polluelos?— preguntó Axel, con la mirada fija en el sendero

rocoso que subía por la colina hasta el porche. —¿Cuántos hijos quieres? 154
¿Y cuándo quieres ampliar nuestro rebaño recién formado?.
Página
 —Ah... Hoy no—. Mi mente se agitó mientras intentaba pensar en
una respuesta sincera sin ofenderle. —Parece que la galaxia está inestable
en este momento, y yo estoy disfrutando con mis lecciones. Preferiría que
no intentáramos traer nueva vida al universo hasta que no haya una guerra
cerniéndose sobre nosotros, y me haya graduado y establecido con una
carrera.

—Comparto tu preocupación—. Axel movió la cabeza. —Tener que

criar descendencia en un rebaño joven será difícil en estos tiempos
difíciles. Preferiría esperar a que las cosas se calmaran antes de volver a
plantearlo.

—¿Cómo vamos a evitar un embarazo no planeado?—. Le miré,

extrañada de por qué no había sentido la necesidad de sacar el tema antes
de llegar tan lejos. —¿Tienes alguna otra pregunta moribunda para mí?.

—Tengo un implante para prevenir la producción de esperma—, me

explicó mientras me acercaba a su pecho. —El principal efecto secundario
es el aumento de la libido, que controlaré para mantener a salvo nuestro
rebaño.

—¿Estás diciendo que renunciaste a la producción de esperma a

cambio de un mayor deseo sexual?—. No podía creer lo que estaba
oyendo. —¿Cómo puede ser esto algo malo? 155
—Correcto—, dijo, lanzándome una rápida mirada. —Es malo estar
Página

soltero y querer sentar la cabeza con alguien.

 Eso tenía sentido, supuse. Conocía a muchos hombres en mi vida
que estaban dispuestos a follar con lo que fuera y siempre buscaban su
próximo polvo.

No había nada malo en ello... siempre y cuando no estuvieran

jugando con los corazones de la gente, propagando enfermedades o
dejando embarazada a alguien. El problema que tenía era cuando hacían
una de las tres cosas y herían a alguien en el proceso.

—No tengo más preguntas por el momento—, dijo Axel cuando

entramos en la villa, pasamos por delante de mi habitación y subimos las
escaleras. —Durante nuestro baile, tu alma me dijo todo lo que necesitaba
saber.

Abrió lo que supuse que era la puerta de su dormitorio y cruzó el

umbral de la habitación más elegante de la villa.

Con sus laterales acolchados y su forma de cuenco, la gran cama que

ocupaba la mitad de la habitación parecía una cama monstruosa con forma
de bañera de hidromasaje. Había dos tumbonas a lo largo de dos de las
paredes interiores, así como una percha en el lado más cercano.

Era un nido gigantesco y acolchado, perfecto para dos.

—Lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío.

156
Página
 —¿Pero y si prefiero mi habitación?—. Sonreí con satisfacción,
dejando escapar una carcajada.

Axel se detuvo, su mirada se encontró con la mía. —¿Ah, sí?

—¡No!— Le acaricié la mejilla y le di unos golpecitos en la cara.

—No, a menos que me cueste dormir en tu nido.

—Eso no es posible—. Su cresta esmeralda subió y bajó mientras

hacía un chasquido. —Es el mejor nido que los créditos pueden comprar,
y fue construido a medida utilizando los mejores materiales.

—Puede que sea cierto, pero cuando me despierte sintiendo como si

algo me hubiera apuñalado la espalda toda la noche, entonces tendremos
que hablar.

—Hablaremos—. Axel me bajó suavemente al suelo y sentí el

frescor del suelo de mármol negro bajo mis pies descalzos.

No podía creerlo, y sin embargo, debería haber esperado esta

opulencia por la elegancia de la villa por fuera y por dentro.

Había hecho de esta nave su hogar, su santuario, su paraíso.

—Tu belleza me asombra—, ronroneó mi macho aviar, 157

apartándome una trenza de las orejas.
Página
 —¿Es común una habitación como esta para tu especie?— Nunca
había visto un nido hasta que lo conocí a él, y sin embargo, aquí había una
habitación enorme con la cama más enorme que jamás había visto
ocupando toda una esquina. Había dos juegos de puertas correderas que,
supuse, conducían a un cuarto de baño y a su despacho. Excepto por una
pared con múltiples pantallas de vídeo y una ventana que ocupaba toda la
pared, el resto de la habitación estaba abierta. —No estoy seguro de lo
que imaginaba que era tu habitación, aparte de una versión más grande de
mi habitación de invitados, pero mi habitación no tenía un nido como el
tuyo.

—Si el rebaño no es acomodado—, replicó, girándome para mirar

el largo espejo que iba del suelo al techo, junto al panel del armario. —
Pero si alguien de mi posición no te hubiera proporcionado una habitación
como ésta, sería un insulto no sólo para ti, sino también para mi carácter.

Se inclinó y apretó el pico contra la parte superior de mi cabeza. Le

miré a través del espejo mientras cerraba los ojos y respiraba hondo. Un
ronroneo de satisfacción brotó de él mientras su calmante aroma a coco y
sol me envolvía como una cálida manta.

—Dudo mucho que muchos otros puedan permitirse algo como tu

villa. 158
—¿Estás segura?
Página
 Sus penetrantes ojos ámbar se abrieron de golpe y encontraron los
míos en el espejo. Había algo en nuestra posición que me parecía erótico,
pero el tono de su voz, tan cauteloso, mientras la pregunta escapaba de su
pico, me había clavado una daga de preocupación directamente en el
corazón.

¿Le había ofendido?

—¿Qué quieres decir?

—Casi todos los líderes, políticos, científicos o empresarios de clase

media podrían permitirse una villa como la mía—, explicó, agarrando
algunas de mis trenzas y centrando su mirada en las cuentas entretejidas
en ellas. —Hasta los acontecimientos más recientes, la galaxia ha estado
en una etapa de paz durante un largo periodo de tiempo, lo que ha
permitido a nuestros ciudadanos construir sus fincas y transmitirlas de
generación en generación. A pesar de que mi ubicación es única, porque
tengo una conexión con los locales, hay muchas otras casas que son
mucho más grandes y tienen más características.

Me quedé en shock, incapaz de moverme mientras le observaba

mirándome a través del espejo.

—Me asombra lo mucho que ha mejorado todo simplemente porque 159

todas las especies del IPA decidieron vivir en paz.
Página
 —¿De verdad no te molesta no tener lo mejor?—. Respiraba con
dificultad, esperando a ver si cambiaba de opinión.

Sin embargo, ¿cómo iba a hacerlo?

—¿Por qué iba a molestarme contigo por eso cuando estoy

completamente satisfecha con esta villa?—. Me encogí de hombros, ya
superado el oscuro camino de esta conversación. —Eres el mismo hombre
amable y cariñoso, independientemente de lo que poseas. No importa si
pierdes tu posición y tenemos que vivir en un árbol para sobrevivir. Sigo
queriendo pasar tiempo contigo.

—Gracias, Ami—. Le vi colocar su pico junto a mi oreja a través

del espejo. —Eres demasiado perfecta para mí.

Inclinándome hacia atrás, me apreté contra él y disfruté de cómo nos

veíamos uno al lado del otro en el espejo.

—¿Estás lista para que sellemos nuestro destino?—. Su voz

profunda hizo que sus palabras sonaran como promesas tácitas,
haciéndome estremecer. —Sabes que estoy más que dispuesto a que lo
hagamos y te haga gritar mi nombre de placer.

Una parte de mí quería ser desafiante y ponerlo a prueba para ver

qué hacía, pero me resistí. Ya jugaría con él otro día. Ahora mismo, lo
160
quería a él... y que completáramos nuestro vínculo para que pudiéramos
Página

considerarnos casados según las tradiciones de su especie.

 —Entonces hazlo, Axel—, gemí, sin ganas de esperar más. Podía
sentir cómo mi excitación empezaba a aumentar por la expectación y
cómo se humedecía entre mis piernas. —Reclámame como tuya.

—Quédate quieta—, trinó, sus ojos oscureciéndose mientras su

aroma tropical me envolvía, incendiando mi cuerpo de necesidad. —
Quiero saborearte.

Asentí, incapaz de hablar, mientras le veía envolver mi cuerpo con

sus alas sin decir nada. Sus manos emplumadas por el alba se apretaron
contra mí, una sobre mi vientre, la otra sobre mi pecho. Su respiración
agitada y su lengua me hacían cosquillas en la piel mientras me recorría
el cuello con el pico.

Lo miré a través del espejo mientras me apretaba el pecho y sentí el

cosquilleo cálido y familiar de la excitación subiendo por mi espina
dorsal. Mi mente se tambaleaba mientras mi cuerpo respondía a la
estimulación. No sabía si era su aroma el que me envolvía, inundando mis
sentidos con promesas de placer, o el estruendoso trino ronroneante que
irradiaba de él allá donde nos tocábamos, pero no podía moverme.

Lo único que podía hacer era quedarme allí de pie y ver cómo las
manos de Axel masajeaban hipnóticamente mi pecho y frotaban suaves
círculos bajo mi ombligo. No me habría imaginado que pudiera sentirme 161
tan bien, pero su gesto reconfortante evitó que me agobiara.
Página
 Mientras permanecía desnuda frente al espejo, observaba aturdida
como mi macho aviar estudiaba cada centímetro de mi cuerpo.

Sosteniendo mi mirada a través del espejo, arrastró su mano desde

mi estómago hasta mi pecho y me agarró ambos pechos, empujando mi
trasero desnudo contra su pelvis emplumada.

Lentamente, me acarició los pechos, cada vez más sensibles, y me

pellizcó los pezones, haciéndome gemir y sacudirme contra él.

Cerré los ojos, incapaz de soportar el placer que irradiaban mis

pechos y descendía hasta mis partes bajas.

Cuando una de sus manos abandonó uno de mis pechos y lo arrastró

por mi pecho, sobre mi vientre lleno de cosquillas, me acarició el coño
con los dedos y me estremecí. Dejé escapar un fuerte gemido mientras me
apretaba contra su bolsa, con la esperanza de despertar su pene.

—Estás tan mojada—, dijo Axel, presionando su dedo corazón entre

mis pliegues. —Estoy deseando probarte otra vez. Estoy seguro de que
sabrás tan bien como hueles ahora.

Lentamente, empezó a apretarme las nalgas mientras su dedo

corazón recorría suavemente mis labios inferiores. Necesité todas mis
fuerzas para no derrumbarme en el suelo, sintiéndome excitada e
162
imposiblemente débil. Nada me apetecía más que me colocara en el borde
Página

del nido y me follara hasta que me desmayara.

 Si me estaba poniendo a prueba, estaba dispuesta a hacer lo que
hiciera falta para desmayarme y poder volver a sentirle dentro de mí.

—Deja que te enseñe lo suave que puedo ser, así no me sentiré tan
culpable cuando te embista cuando me lo pidas—, respiró Axel,
arrastrando su pico por mi cuello. —Te lo prometo. No siempre será así.

Asentí, demasiado absorta en la sobrecarga de sensaciones que me

inundaban. Era como si Axel me hubiera envuelto en sí mismo, y lo único
que faltaba era su pene

Su dedo corazón presionó más profundamente y me acarició la

entrada mientras la presión de sus otros dedos separaba mis labios
inferiores. Trazó lentamente un círculo como si quisiera memorizar mi
forma antes de empezar a presionar suavemente, sólo para retirarse y
repetir el enloquecedor proceso de nuevo.

Gimiendo, intenté mover las caderas hacia delante y hacia atrás para
obligarle a acelerar y profundizar.

—Lo estás haciendo muy bien, Ami—, gorjeó Axel, sonando más
como un ronroneo, mientras arrastraba la mano hacia arriba, extendiendo
mi fluido a su paso, y sus ágiles dedos encontraban mi clítoris. —Sólo un
poco más y tendrás lo que quieres. 163
Me lamió el lóbulo de la oreja y empezó a frotarme el clítoris en
Página

círculos. Trabajó con cuidado, reaccionando a mis movimientos mientras

yo me mecía contra su pelvis, deseando que su miembro saliera y jugara,
para poder frotarme contra ella mientras él jugaba conmigo.

Mi lubricante me había empapado los muslos. El aire fresco que

soplaba contra mis piernas contrarrestaba el infierno que emanaba de su
cuerpo.

Sus dedos burlones bajaron hasta mi entrada. Axel soltó el agarre de

mi pecho y me agarró la pierna, enganchándola en su brazo.

Jadeé, pero antes de que pudiera preguntarle qué estaba haciendo,

me introdujo rápidamente dos dedos. El repentino movimiento me dejó
sin aliento y le arañé las piernas.

—Estás preciosa con mis alas—, murmuró mientras introducía y

sacaba sus hábiles dedos de mi resbaladizo ano. —Me muero de ganas de
verte deshacerte ante mí una vez más, pero esta vez, en nuestro nido.

Cada vez que metía los dedos, su pulgar me acariciaba el clítoris.

Empezó a llevarme a nuevas alturas, creando una presión que nunca antes
había sentido. Finalmente, mi respiración se volvió rápida y superficial, y
los rápidos latidos de mi corazón ahogaron sus arrullos.

—Ya está. Sigue subiendo—, me tranquilizó al compás de sus

dedos. —Me encanta cómo te sientes toda mojada y cómo aprietas mis
164
dedos. No puedo esperar a sentirte envuelta alrededor de mi necesitado
Página

pene, una vez que esté todo duro y listo para ti.
 Sus palabras eróticas, unidas a la sobrecarga de sensaciones, me
desgarraron. Mis ojos se abrieron de golpe para percibir mis miembros
temblando en sus alas y mis gritos de placer. Sus dedos seguían trabajando
en mi coño y yo me dejaba llevar por las olas.

—Lo has hecho de maravilla, Ami—, susurró mientras reducía la

velocidad y retiraba la mano antes de bajarme la pierna levantada. Me
rodeó la cintura con las manos para evitar que me desplomara en el suelo.
—Creo que te he preparado lo suficiente para que me tomes una vez más.
Al menos estás lo bastante mojada.

—Estoy lista—, anuncié, mi voz sonando áspera a mis oídos. —

Quiero tu pene dentro de mí mientras me reclamas en nuestro nuevo nido.

Levantándome, asintió, poniéndose serio. —Dime cómo quieres

hacerlo—, me dijo mientras me colocaba suavemente sobre el nido.

—Tómame tan fuerte y tan rápido como puedas—, murmuré, más

que dispuesta a sentirlo. —Si te demoras más, empezaré a pensar que no
quieres esto.

—Te equivocas, Ami—, gruñó, agarrándome las piernas y tirando

de mí hasta el borde de mi nuevo nido. —Te deseo tanto que anoche no
pude dormir pensando en cómo te aferrabas a mí, llegando al clímax 165
encima de mí, y en cómo desearía que lo hubiéramos hecho de la forma
correcta.
Página
 —No importa—, gruñí, sacudiendo la cabeza ante el ridículo macho.
—Ahora estamos siguiendo la tradición, y estamos a punto de sellar
nuestro destino. No te lamentes por lo que nos trajo aquí.

Me agarró la mano y la colocó sobre su bolsa sin decir nada.

Dejó escapar un chillido estridente mientras un largo y furioso pene

púrpura salía de su bolsa, exhibiéndose. Su forma de sacacorchos en
zigzag me miró fijamente, completamente excitada y goteando como si
me rogara que la ordeñara.

La exhibición de virilidad reavivó mi excitación.

Cuando alargué la mano para tocarla de nuevo, Axel me agarró y

aprovechó el impulso para tumbarme boca abajo. Me rodeó la cintura con
un ala y me levantó sobre las rodillas con la otra mano.

—Esta es tu última oportunidad—, me dijo Axel al oído mientras su

semen goteaba por el interior de mi muslo. —Dime que pare y lo haré.

—Quiero esto—. Agarrando las sábanas con la mano libre, levanté

el culo contra su cuerpo duro, sintiendo su infierno de calor. —Quiero que
me reclames como tuya.

—No eres tú quien manda—. Apretó mi mano con fuerza, la soltó y 166
se echó hacia atrás. —Soy yo, y te haré mía.
Página

Sentí su p
 subir por mi pierna hasta que la colocó cómodamente entre mis
labios inferiores. Agarrándome por las caderas, presionó lentamente,
abriendo mis paredes de forma deliciosa.

—Tenía razón—, gruñó, moviendo el pene de un lado a otro,

trabajando mis paredes y estirándolas lo suficiente para que tomaran la
forma arremolinada de su pene. —Estás lista para mí.

Se lanzó hacia delante y presionó su pelvis contra la entrada de mi

coño. Gemí. Estaba tan caliente y espeso, y yo estaba tan desesperada por
tenerlo dentro de mí, sellándonos juntos. Me sacudió las caderas hacia
atrás y gruñó mientras me penetraba con más fuerza.

Gemí cuando empujó un poco más, balanceando nuestros cuerpos

hacia delante y hacia atrás para ensancharme y permitir que entrara más.
Sentía cómo me dilataba alrededor de la gruesa y carnosa base de su pene.

Me sentía tan llena y tan caliente. No podía creer que mi coño fuera
capaz de acogerlo, pero me encantaba cómo mis paredes palpitaban y se
apretaban alrededor de su grosor.

Gruñó y enterró el resto de su cuerpo hasta la empuñadura,

inclinándose hacia mí. Por fin estaba completamente dentro de mí y,
aunque me dolía que me estirara así por segunda vez, no era tan terrible 167
como la primera... y, sin embargo, era exactamente lo que había deseado
desesperadamente.
Página
 Hizo una pausa en su vaivén y, por el fuerte jadeo que oí en mi oído,
me di cuenta de que estaba disfrutando de mi coño caliente y húmedo
estremeciéndose a su alrededor.

Ahora que lo había tomado por completo, quería alcanzar el clímax

sobre él y sellar nuestros destinos juntos.

Lo único que conseguí fue emitir un pequeño gemido mientras

movía ligeramente las caderas, empujando contra él.

—Estoy tan feliz de que me hayas elegido como compañero—,

gruñó y me agarró por las caderas, clavándome los dedos en la piel. —Y
ahora te haré mía para toda la eternidad.

Un escalofrío nos recorrió a los dos cuando gruñó y me penetró con

fuerza.

Se me escaparon gemidos mientras seguía penetrándome con fuerza.

El grosor de la base de su pene se mecía contra mi entrada como si
intentara unirnos.

Se estremeció mientras un orgasmo me desgarraba. Me rodeó la

cintura con los brazos y nos giró hasta que quedamos tumbados uno al
lado del otro, mientras su semilla caliente salía de su pene y me llenaba.
168
Me peinó las trenzas y me miró con asombro.
Página
 —Empezamos este día como dos ráfagas de viento. Ahora somos
uno.

169
Página
 Me dolía todo el cuerpo.

El tipo de dolor que te hace saber que has llegado oficialmente al

clímax después de una larga sesión de preliminares.

Unos ronquidos suaves como arrullos llenaron el aire mientras abría

lentamente los ojos a una habitación luminosa e iluminada por el sol. La
habitación que ahora era mía.

No pude evitar sonreír al verle, con su pecho subiendo y bajando

con cada respiración. Me invadió una sensación de satisfacción, sabiendo
que estaba exactamente donde debía estar.

Pasé suavemente los dedos por las plumas de su cresta, intentando

no despertarlo. Se agitó ligeramente, pero no se despertó. No pude resistir
la tentación de besarlo, así que me incliné y apreté los labios contra su
pico. Respondió con un suave arrullo y me rodeó con las alas, 170
acercándome más.
Página
 Permanecimos tumbados unos instantes más, disfrutando del calor
y la comodidad del abrazo del otro. Finalmente, Axel abrió los ojos y me
miró.

—Buenos días, preciosa.

—Buenos días a ti también.

—¿Cómo estás?— Preguntó Axel, su voz retumbando en mí como

un ronroneo profundo. —Quiero saber si llevé las cosas demasiado lejos
anoche—.

—No lo hiciste—. Puse los ojos en blanco mientras me giraba en su

abrazo para mirarle. —Si no te dije que pararas, cree que lo estás haciendo
todo correctamente. He llegado al clímax, ¿verdad?.

—Sí, un par de veces—, dijo orgulloso.

—Entonces no hay de qué preocuparse—, le expliqué. —Y aunque

no lo hubiera hecho, ¿parecía que me estaba divirtiendo?.

—Fue muy divertido.

—Entonces no tienes nada de qué preocuparte—, contraataqué,

sabiendo exactamente lo que tenía que hacer para tranquilizarle. — 171
Terminemos lo que empezamos rellenando el formulario de registro de
apareamiento y registrando nuestra unión en el gobierno.
Página
 —Ahora no podemos.

—¿Por qué no podemos?— pregunté, con la mirada clavada en la

suya. —Esperaba que ese fuera el siguiente paso.

—Es el siguiente paso—, me tranquilizó Axel, tomando mi mano

entre las suyas y colocándola sobre su pecho. —Pero es algo que llevará
más tiempo procesar, ya que soy alguien de rango. Antes de rellenar los
formularios y enviarlos a los archivos, necesito que mis superiores
confirmen su aprobación de nuestra unión.

—¿Y si la rechazan?—. Aspiré rápidamente mientras sentía como si

algo me atenazara el corazón con fuerza, llenando mi cuerpo de pavor.

—¿Pueden hacerlo? ¿Lo harán?

—Sah-Rah y Carth'aiq no están oficialmente apareados a través del

sistema—, explicó mientras me envolvía con sus alas. —Están registrados
como padrino y beneficiario, que puede ser todo lo que necesitan y
quieren por el momento para ser felices, pero sabemos, y todo el mundo
que los conoce lo sabe, que son una pareja apareada.

—Sin embargo, Carth-Eek es un explorador bajo su mando—,

repliqué. —Su estado sentimental no sería tan importante como el tuyo.
¿No se consideraría beneficioso para ellos reconocer nuestra unión?.
172
Página
 —A menos que te busquen por algún crimen de guerra o asesinato
en masa, no dudo de que aprobarán nuestra unión—. Sus ojos ámbar
brillaron con deleite, reflejando el balanceo de su cresta esmeralda
mientras una serie de risitas trinantes llenaban el aire. —¿Hay algo que
me estés ocultando?

—Sólo que he envenenado a quienquiera que piense que burlarse de

mí es divertido—. Le sonreí con los dientes y solté una carcajada cuando
su risa se apagó. —No, Axel, no hay nada de qué preocuparse. Lo peor
que he hecho nunca fue irme a casa con uno de los delantales de mi trabajo
y luego olvidarme de devolverlo al establecimiento. Para cuando me
acordé ya habían actualizado el estilo, dejando obsoletos todos sus viejos
uniformes.

—¿Nunca has intentado envenenar a alguien?—. Mientras me

miraba, ladeó la cabeza. —¿Eres capaz de producirlos por tu cuenta?.

—¡No!— Negué con la cabeza. —Estaba bromeando. Nunca he

intentado envenenar a nadie, y la única vez que alguien me acusó de
hacerlo fue cuando un cliente pidió algo a lo que sabía que era alérgico y
luego montó un escándalo, exigiendo bebidas y comidas gratis porque me
culpaban del error.

Cuando, en realidad, prepararon el establecimiento a propósito para 173

que toda su cuenta les saliera gratis creando una escena lo suficientemente
Página
grande como para que los demás clientes se sintieran incómodos y
quisieran marcharse.

—¿Los humanos se hacen esas cosas unos a otros?—. preguntó

Axel, elevando el tono de su voz por el asombro. —¿Por qué harían algo
así?.

—No estoy segura—. Me encogí de hombros. —Por atención,

lástima, o quizá para conseguir cosas gratis... quizá una combinación de
las tres cosas.

—Sin embargo, nada de eso es relevante, Axel. Lo que intento

transmitirte es que un mixólogo es capaz de montar un espectáculo
preparando las bebidas más increíbles. Sin embargo, es responsabilidad
del cliente informarnos si tiene alguna alergia a determinados ingredientes
o si su especie es sensible a alguna sustancia en particular.

—Me he esforzado mucho por saber qué es letal para quién, pero
hay cientos de especies espaciales en la IPA y me resultaría imposible
saberlo todo. Esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta que aún se
me considera un novato y que hasta ahora sólo he conocido a miembros
de los Chusezri, Ekoiskra y Calyzis desde que llegué aquí.

—Para responder a tu pregunta sobre si envenené a alguien, la 174

respuesta es sí, pero no fue culpa mía. Cada especie y ser es único, y es
responsabilidad del cliente determinar su tolerancia a un ingrediente. No
Página

hay forma de evitar que envenene accidentalmente a alguien en el futuro

si no se me advierte, o si piden algo que saben que es perjudicial para
ellos.

—Eso tiene mucho sentido—, murmuró Axel, suspirando

profundamente. —Parte de la razón por la que se respeta a los mixólogos
es que sus conocimientos sobre bebidas mezcladas son vastos, sobre todo
cuando se especializan en ingredientes raros y únicos.

—¿Sigues siendo feliz siendo mi pareja?— bromeé.

—Por supuesto—. Axel dejó escapar un largo ronroneo. —Y ahora

mismo, quiero que nos bañemos y que te vistas mientras preparo nuestra
comida matutina. Una vez que hayamos terminado de comer, podemos ir
a mi despacho y rellenar los formularios de padrino y beneficiario y
nuestra declaración de unión.

—Durante mis reuniones de esta tarde, presentaré ambos

documentos a mis superiores y solicitaré que se me permita trabajar a
distancia desde aquí, en nuestra villa.

—¿Lo harás?.

—Creo que será la mejor opción—. Me acomodó una de mis trenzas

detrás de la oreja. —Sobre todo porque los Calyzis y los Makezu de este
planeta no tienen representantes en la capital, debido a las estrictas
175
restricciones biológicas de sus especies que dificultan enormemente los
Página
viajes espaciales, especialmente cuando están fuera de sus planetas
natales durante mucho tiempo.

—Me permitirá ser su voz mientras sigo ayudando a mi hermano a

reunir a los humanos descubiertos y hacer que sean apadrinados por su
salvador o reunidos para llevarlos al santuario que él dirige.

—Y que vivamos aquí permanentemente no significa que no

podamos salir de nuestra villa en misiones secundarias de vez en
cuando—, añadí, esperando que usara ese argumento ante sus superiores
si fuera necesario. —Además, ¿no quieren que tenga éxito para poder
utilizar mi historia para demostrar a los demás que los humanos pueden
adaptarse a encontrar su lugar y vivir fuera de la Tierra, sobre todo sin
estar rodeados de otros humanos?.

—Son argumentos válidos—. Sus penetrantes ojos ámbar

estudiaron las cuentas y el entretejido de las hebras doradas de mi pelo
mientras se llevaba mi trenza a la cara. —Ahora que nos hemos apareado,
tengo pocas dudas de que rechazarán mis peticiones. Todo lo que poseo
ya es tuyo con la bendición de los Cuatro Vientos, así que lo único que
estamos haciendo es darlo a conocer para que los demás lo vean.

—Salgamos de nuestro nido y empecemos nuestro día—, dije con

una amplia sonrisa, arrastrando mi mano por su pecho cubierto de plumas 176
y disfrutando de su suave tacto contra mi piel. —Si no tuviéramos todo el
Página

día por delante, me encantaría pasarme todo el día tocándote en nuestro

nido, pero tenemos que firmar formularios para que los lleves a tus
reuniones importantes, y tengo mi lección en la comida del mediodía.

—Tendremos que reprogramar tu exploración para esta noche—,

arrulló, su mirada acalorada atrapando la mía. —Hasta entonces, estaré
pensando en lo que quiero hacer contigo.

—Suena como un plan.

177
Página
 Era el hombre más feliz de la existencia.

Nada podría arruinar este momento. Recordaría para siempre su

declaración de amor y su promesa de unirse a mi rebaño. Nuestra bandada
sólo nos albergaría a nosotros dos hasta que todos los peligros hubieran
pasado y ella se sintiera cómoda en su carrera.

Entonces podríamos hacer crecer nuestra bandada con tantas crías

como ella quisiera, si decidíamos que era algo que queríamos en ese
momento.

Y si nunca llegábamos a tener descendencia propia, estaba seguro

de que seríamos felices ayudando a otros con la suya, siempre y cuando
tuviera a mi Ami a mi lado.

Salí al porche de la villa, a la oscuridad de la noche. Ami no estaba

en nuestro nido, y era tarde. Como no podía volar, sólo había unos pocos 178
lugares en los terrenos de la villa donde podía estar.
Página
 Parecía que tenía razón y que se estaban gestando disturbios en las
fronteras de Yzefrxyl, pero para cuando alguien investigó el asunto, todas
las pruebas habían desaparecido. Las naves perdidas perdieron su
cargamento a causa de los piratas, y circularon rumores de que se estaba
formando una rebelión, provocada por los del mercado negro, furiosos
con Yzefrxyl por disparar a los humanos, su principal fuente de
entretenimiento para los que les encantaba jugar al juego de —quién podía
superar más a su civilización.

El deber nos llamaría de nuevo, y pronto, pero podíamos relajarnos

sabiendo que nos habían concedido permiso para hacer de nuestra villa
nuestra residencia permanente.

La hostilidad yzefrxil hacia los humanos era algo que no podía

quitarme de la cabeza.

El consejo no quería la guerra, pero se prepararía porque era su

responsabilidad asegurarse de que ninguna batalla se acercara a la Tierra
o a su sistema estelar.

Pronto podría llegar el momento de exigir a los representantes de

Calyzis y Makezu que se unieran a mí. Preferiría tenerlos en X'thyrl, al
frente de su escuadrón de defensa, pero si se declaraba una guerra,
necesitaría a todos los militares experimentados que tuvieran a su 179
disposición para poder sentirme cómodo dejando a Ami sola en nuestra
Página

villa.
 Tenía tanto miedo de que le ocurriera algo terrible que ni siquiera
me plantearía dejarla en primera línea.

Mantenerla oculta tras una fuerte defensa en nuestra nueva casa casi
con toda seguridad garantizaría su supervivencia, sobre todo porque
vivíamos en un lugar remoto dentro del territorio de Lyave.

No permitiría que los pensamientos sobre la guerra me distrajeran

de la emocionante noticia que tenía para mi Ami.

Ami estaba apoyada en la barandilla de piedra, contemplando las

olas del mar que se estrellaban contra el acantilado, con los mechones de
su pelo castaño ondeando con la suave brisa marina. La transparencia de
su camisón plateado no dejaba nada a mi imaginación.

No se había dado cuenta de que estaba junto a la puerta,

observándola. Lentamente, me acerqué a ella, sin querer interrumpir la
vista.

Ella suspiró y miró hacia el cielo nocturno, haciendo que detuviera

mi avance.

—Sabes que no puedes acercarte sigilosamente con tus garras

chasqueando cada vez que caminas.
180
Página
 —Supuse que estabas demasiado preocupada por la escena de abajo
como para darte cuenta de que me acercaba sigilosamente—, repliqué,
saliendo de las sombras.

Ami se levantó y se volvió hacia mí, encontrándome sin esfuerzo en

la oscuridad. Frunció los labios y me miró con desconfianza.

—¿Qué haces aquí? Ladeó la cabeza y frunció los labios. —Creía

que trabajabas hasta tarde esta noche.

Me detuve al alcance de su mano, con la cabeza a la altura del pecho

mientras la miraba fijamente. Instintivamente, le aparté los mechones de
pelo sueltos y se los coloqué detrás de las orejas mientras ella me miraba
escéptica.

—Podría preguntarte lo mismo—, repliqué. —Ahora mismo

deberías estar acurrucada en nuestro nido. No aquí fuera en esta fría
noche.

Cerró los ojos y se apoyó en mi mano. Acaricié su mejilla y la

acaricié con el pulgar.

—No podía dormir—, suspiró.

Cuando le rodeé la cintura con el ala y la acerqué a mí, un rugido 181

me retumbó en el pecho. Me agarró las plumas de los costados y su pecho
se apretó contra mi estómago.
Página
 —Dime qué te aflige, mi amor.

Apoyó la cabeza contra mí y se hizo el silencio mientras esperaba

su respuesta.

Tenerla entre mis brazos me hacía sentir bien después de haber

estado lejos de ella todo el día.

—No sé qué hacer con una de mis recetas—, murmuró. —Tengo un

examen al final de la semana y todavía no me sale bien.

Recorrí sus curvas con ambas manos hasta posarlas sobre sus
caderas. Agarrándolas suavemente, la envolví en mis alas.

Ami me miró fijamente con la boca ligeramente entreabierta

mientras sus profundos ojos castaños recorrían mi rostro interrogantes.

—¿Qué le pasa?— pregunté, escrutando sus ojos. —Quizá yo pueda

ayudarte.

Se mordió el labio inferior y me estudió. —Quiero preguntártelo,

pero...

—Pero tienes miedo de meterte en problemas por buscar respuestas

en otros y de que te castiguen si te descubren. 182
Suspiró, cerró los ojos y asintió.
Página
 —Creo que puedes averiguarlo—. La levanté y la atraje contra mi
cuerpo mientras ella rodeaba mi torso con sus piernas. —Sin embargo, si
necesitas un probador, cederé mi cuerpo para la causa con el fin de
ayudarte a pasar, pero primero, tengo noticias emocionantes para ti.

—¿De qué se trata?— Su voz estaba teñida de curiosidad. —Tiene

que ser importante si te has desviado de tu camino para encontrarme.

—Hablé con mis superiores—, respondí, observando cómo su

cuerpo se enderezaba al cambiar de tema. Era algo que llevábamos
esperando bastante tiempo.

—¿Y?

—Aprobaron nuestra unión, y mi petición de permitirme trabajar a

distancia, aquí en la villa.

—¿Eso significa que podemos llamar a este lugar nuestra residencia

permanente?— Ami preguntó con entusiasmo. —No estarás obligado a
trabajar entre paredes metálicas si no lo deseas.

—Exacto—. Asentí con un movimiento de cabeza. —Y podrás

continuar tus lecciones aquí sin tener que preocuparte por encontrar los
ingredientes en distintos lugares.
183
—Y podremos seguir viajando para ayudar a otros si es necesario,
pero podremos volver aquí cuando hayamos terminado—. Me tomó de la
Página
cara y la atrajo hacia abajo para encontrarse con la suya. —Siempre dices
lo correcto, y esta noticia me ha alegrado el corazón.

Rápidamente apretó sus labios contra mi pico.

Apreté las manos contra su culo y mis garras perforaron su camisón,

haciéndola gruñir en respuesta mientras se estrechaba contra mí.

En mi interior retumbaron fuertes gruñidos cuando sentí que mi pene

salía de su bolsa, alargándose y endureciéndose rápidamente por su
necesidad.

Ami tiró de las plumas de mi cresta al terminar el beso. La bajé

suavemente a la barandilla, con la mirada fija en la suya. Sus ojos castaños
oscuros se abrieron de par en par con asombro mientras mi erección
permanecía atrapada entre nosotros.

—¿Tu pene siempre ha sido tan grande... y retorcido?—, dijo en un

suspiro.

—Cada vez que sale de su bolsa, adopta una forma retorcida

diferente—, le expliqué. —Los Cuatro Vientos diseñaron biológicamente
nuestras pene para que una pareja pudiera aparearse mientras volaban. Por
eso estalla de la bolsa tan rápido, y por eso puedo cargarte tan fácilmente.
184
Miró mi dureza mientras presionaba contra su camisón, haciéndola
saltar de su foco.
Página
 —No recuerdo que fuera tan grande, ni a ti tan adelantado—,
murmuró.

La vi mover las manos hacia mi pene y me armé de valor para no

moverme. Ami se mordió los labios, con la cara contraída por la
concentración, mientras envolvía lentamente el grosor de mi pene con sus
manos, cuya suavidad me embriagaba. Tuve que hacer acopio de todas
mis fuerzas para no inclinarla y estrangularla en ese mismo instante.

Su mirada cautelosa se clavó en la mía y frunció ligeramente los

labios cuando soltó mi virilidad.

—Tómame. Tómame aquí y ahora—, exigió. Su voz se hizo más

profunda, cargada de necesidad, mientras sus ojos ardían en la oscuridad
de la noche. —Hazme olvidar mis problemas y tómame en este balcón
como si voláramos.

Un fuerte graznido surcó el aire cuando me abalancé sobre ella. Mis

manos agarraron su camisón transparente y tiraron, partiendo sin esfuerzo
la tela por la mitad con mis garras. El sonido cortó el aire, ahogando el
ruido de las olas que rompían debajo.

Ami jadeó por su repentina desnudez cuando le quité la tela hecha

jirones con mis garras, dejando que los trozos cayeran sin rumbo al suelo 185
del balcón.
Página
 La agarré rápidamente y la coloqué en el borde de la barandilla antes
de echarme las piernas a los hombros.

Este era el lugar donde había imaginado llevarla al atardecer. Había

diseñado toda la villa para que se adaptara a las necesidades de mi futura
compañera, dándonos múltiples ubicaciones para que la hiciera mía,
dejando el aroma de nuestro hacer el amor en cada zona a medida que
crecía nuestro rebaño.

Yo era más alto, sobresalía por encima de ella cuando estábamos

uno al lado del otro, pero eso no importaba en esta posición.

Gemí mientras presionaba mi endurecido pene contra sus húmedos

pliegues.

Los ojos de Ami me penetraron mientras me miraba.

Era magnífica.

Sus trenzas oscuras colgaban detrás de ella mientras la sostenía entre

mis manos, sus pesados pechos subían y bajaban con su respiración
acelerada, sus pezones endureciéndose.

Mis arrullos se intensificaron cuando bajé el pico hasta la unión de

su cuello y mordisqueé su piel. Una mano amasó su pecho desnudo 186
mientras mi ala la sujetaba.
Página
 Se le escapó un gemido cuando le lamí el pecho y le pellizqué
suavemente el pezón entre el pico. Trasladé mi atención a su otro pecho y
cambié de mano, haciendo que se agarrara a las largas plumas de mi
cabeza.

Chupé con fuerza, haciendo que me tirara de las plumas mientras

sus gruñidos coincidían con mis arrullos.

Me separé lentamente de su pecho y lamí el valle entre ellos,

subiendo de nuevo hasta su cuello. Apretando el pico contra su piel, aspiré
profundamente su aroma único.

Instintivamente, mordisqueé su cuello mientras mis alas la

envolvían, manteniéndola en su sitio.

Lentamente, me moví hacia delante y hacia atrás, mientras su

esencia empapaba mis plumas. Sus labios húmedos se sentían deliciosos
contra mi duro pene, impulsando mi necesidad de tomarla más alto.

Reprimí mi excitación y me concentré únicamente en ella.

Quería volcar todo mi amor en aquel momento, demostrarle que era

suyo y que estaba completamente entregado a ella. Mi deber era para con
mis líderes de Cuatro Vientos y los altos cargos de la IPA, y podían
alejarme de ella cuando quisieran, pero mi corazón y mi mente siempre la
187
anhelarían.
Página
 Quería -necesitaba- que ella lo entendiera.

Bajé las manos y le agarré el culo, amasando sus firmes mejillas.

Se le escapó un sonoro gemido mientras bajaba las manos a mis

hombros y se clavaba en ellos con fuerza. Levantó las caderas y trató de
acelerar mis embestidas, lo que me hizo soltar una risita contra su
garganta.

—Axel... necesito...

Le acerqué el pico a su oreja y le susurré: —Déjame cuidarte, Ami

mía.

Me aparté de ella y miré mi pesado miembro, que estaba empapado

entre sus labios inferiores. Apreté su culo y alineé mi puntiaguda cabeza
con su entrada.

Observé cómo la bajaba lentamente. Mi pene separó sus labios,

haciéndolos florecer sobre la cabeza de mi pene.

Ella gimió.

—Todo irá bien, Ami—, la tranquilicé, intensificando mis arrullos

en un intento de calmarla. —Estás haciendo un trabajo excelente. 188
Continué arrullando mientras permanecía quieta para permitir que
Página

se adaptara a mi tamaño.
 Cuando levanté la vista hacia ella, sonreí satisfecho de lo que veía.

Ami tenía la boca abierta y los ojos cerrados mientras sus trenzas
colgaban detrás de ella.

Lo tomé como una señal y continué bajándola lentamente sobre mi

virilidad endurecida, resistiendo el impulso de empujarla hasta el fondo.
Tenía que dar tiempo a su cuerpo para que se adaptara a mi gran tamaño
y no precipitarme.

Ella emitía sonidos de placer y el tiempo parecía pasar lentamente

entre nosotros.

Por fin, sentí que tocaba fondo, con el pene aplastado por sus
estrechas paredes. Mirando hacia abajo, no vi espacio entre nosotros.

Al tomarme mi tiempo con ella, se adaptó completamente a mí y me

tomó por completo, algo que aún me preocupaba debido a nuestras
diferencias de tamaño y a la forma de mi pene, que cambiaba cada vez
que salía de su bolsa.

—Me siento tan llena—. Ella gimió. —Tampoco me sentí así las
otras veces.

Dirigí mi mirada a la suya y la descubrí mirándome con los ojos 189

pesados y la boca entreabierta.
Página

—Eso fue porque cada vez será una experiencia única.

 Cerró los ojos y asintió.

Observando su rostro, levanté lentamente su culo y me balanceé

hacia atrás, sacando mi pene antes de volver a hundirlo. Mi rápido
movimiento le arrancó un gemido. Volví a levantarla, meciéndola hacia
delante y hacia atrás, dejando que entrara y saliera sólo una pequeña parte.

Me tomaba mi tiempo y no me precipitaba; ella parecía disfrutar más

cuando dejaba que su excitación aumentara gradualmente hasta
convertirse en un infierno.

Me permití disfrutar de la suavidad de su cálido, húmedo y apretado

coño envuelto alrededor de mi virilidad, disfrutando de su suave tacto
mientras la penetraba sin prisas. Sentía cómo mi pene exploraba cada
parte de su coño. Cada vez que mi cabeza chocaba con un punto
determinado o cuando me apoyaba en su clítoris, su coño se estremecía y
se tensaba alrededor de mi miembro mientras gemía de placer.

Mis movimientos se hicieron gradualmente más largos y profundos,

manteniendo la cabeza de mi pene dentro cada vez que la sacaba, sólo
para tocar fondo de nuevo, oyendo los sonidos de nuestros cuerpos
frotándose el uno contra el otro. Su olor a necesidad se espesó y nos rodeó,
mareándome y dificultándome mantener el control.
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Volví a empalarla por completo.
Página
 Gritó con un espasmo en el coño. Sentí cómo sus paredes se
estrechaban alrededor de mi grueso miembro, succionándome más
profundamente. Su cuerpo se balanceaba contra mí mientras sus piernas
intentaban estrecharse alrededor del mío. Me arañó los hombros y sus
dedos tiraron de mis plumas.

Poco a poco, sus espasmos cesaron y me soltó los brazos. Las

paredes de su coño se soltaron de mi . Tenía una expresión aturdida
mientras bajaba de su clímax.

Necesitaba correrme.

Le di la vuelta y la tumbé en la barandilla. Soltó un grito ahogado y

sus manos se agarraron al borde de la barandilla mientras sus pechos se
apretaban contra la piedra lisa.

Le agarré el culo mientras disfrutaba de la sensación de su carne

flexible. Lentamente, alineé mi pene con su coño y empujé hacia delante.

Sentí que sus labios inferiores se separaban lentamente mientras mi

gruesa y puntiaguda cabeza se abría paso. Jadeó ligeramente cuando su
coño volvió a acogerme.

Estaba tensa y húmeda por su esencia. Sentí como si un puño cálido

y húmedo apretara mi pene mientras me deslizaba más adentro.
191
Página
 Me puse frenético en cuanto sentí que tocaba fondo de nuevo. Mis
embestidas eran rápidas y profundas, salvajes por mi desesperada
necesidad.

De ella se escaparon fuertes gemidos que me hicieron mover mi

agarre hacia sus caderas. La agarré con fuerza y me la follé salvajemente.

—Diles... diles a todos quién te está dando placer ahora mismo...

hazlo, Ami... díselo a todo el planeta.

—¡Axel!— Ella gimió mientras la empalaba.

—¡Más fuerte!

—¡Axel!— gritó.

Su voz me llamaba.

La apreté con fuerza, mis garras rompiendo la piel mientras

embestía toda mi pene tan profundo como podía. Cada vez que tocaba
fondo, ella gritaba mi nombre para que lo oyera toda la costa.

Sus ruidos me impulsaban, me llamaban.

Yo era suyo. Ella era mía.

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Sus paredes me apretaron, provocando mi propia liberación.
Página

Grité su nombre en éxtasis mientras mi semilla salía disparada,

 Su coño ordeñó mi pene mientras ésta sufría los espasmos de su
segundo orgasmo, las contracciones ondulaban a lo largo de mi cuerpo
mientras ella seguía corriéndose.

Después de lo que pareció una eternidad, sus espasmos se calmaron

lentamente, absorbiendo todo lo que yo podía ofrecerle.

Ami se desplomó sobre la barandilla cuando sus paredes dejaron de

aferrarse a mi cuerpo.

Me miré las manos y me estremecí al ver la sangre de las marcas

que habían dejado mis garras. Lentamente, salí de ella y la levanté de la
barandilla; tenía los párpados cerrados y la cabeza ladeada cuando acuné
su cuerpo contra mi pecho.

Los olores de nuestro apareamiento inundaron la zona.

Abrí la entrada lateral, llevé a Ami al interior y la coloqué en el

centro del nido.

Dejándola a su lado, me dirigí al refrescador, tomé un paño húmedo

y me subí a la cama, sintiendo su suavidad bajo mis garras mientras me
acercaba con cuidado al claro que había junto a ella.

Mientras limpiaba nuestras esencias combinadas de su piel con 193

cuidado, no pude evitar mirar a mi impresionante compañera en mi nido
y asombrarme de la buena suerte que nos había unido.
Página
Ami era oficialmente mía, por fin.

Jamás permitiría que nadie me la arrebatara, por toda la eternidad.

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 —A esto lo llaman un atardecer cósmico.

Inhalé profundamente mientras le entregaba a Axel la bebida de

cinco capas.

Sutol, mi maestra, nos observaba desde su proyección con una

expresión concentrada en el rostro, estudiando a mi compañero en busca
de su reacción.

Tomó la flauta con cautela y la acercó a la ventana, con su mirada

ambarina fija en el colorante, antes de tirar toda la bebida hacia atrás.

—¿Qué piensas?— pregunté en voz baja, esperando haber acertado

con la bebida.

—Primero sabía dulce, luego agrio y después ácido—. Se golpeó el

pico, pasando la lengua por los bordes. —Y tiene un regusto afrutado—.
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—¿Sentías burbujas en la lengua o en la garganta?—. preguntó
Sutol, con los labios apretados en un intento de mantener una expresión
Página

neutra.
 —Sí a las dos cosas—. Axel asintió a mi profesor y luego me miró.
—¿Eso es lo que se supone que tiene que hacer.

—Yo soy el profesor, consejero—, gritó Sutol, llamando su

atención. —Por favor, dirija sus preguntas a mí, no a mi alumno.

—Entendido.— Axel agitó las alas e hizo un chasquido con la punta

del pico. —¿Se suponía que el atardecer cósmico tenía una sensación
burbujeante?.

—Tienes razón—. Sutol sonrió e inclinó la cabeza hacia mí.

—Enhorabuena, Naomi, has aprobado el último Chusezri.

Empezaremos las clases de Makezu en unos días.

—¡Gracias!

Salté a las alas de Axel, que me hizo girar, llenando la habitación

con sus sonoros trinos.

—¡Estoy muy orgulloso de ti!—, arrulló.

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