Aplicaciones de Ultrasonido en Estetica

Tecnicatura Universitaria en Cosmiatría y Cosmetología - Universidad Nacional del Litoral - UNL VIRTUAL
Aplicaciones estéticas basadas en ultrasonido

1 - Introducción
La obesidad ha sido considerada una epidemia mundial que ha venido en aumento en las últimas
décadas y tanto su diagnóstico como abordaje están ampliamente descritos en la literatura.
En los últimos años se han incrementado y se han hecho más populares los procedimientos
estéticos con fines en la reducción de adiposidad localizada y moldeamiento corporal. Por tal
razón se han desarrollado nuevas formas de tratamiento con el objetivo de sustituir técnicas
tradicionales como la liposucción u otros tratamientos quirúrgicos que son invasivos, generan
riesgos inherentes a la cirugía, requieren tiempos prolongados de hospitalización y de
recuperación por el gran número de efectos secundarios.
Es por esto, que procedimientos como el ultrasonido y más recientemente la ultracavitación se

han convertido en unas de las modalidades terapéuticas más realizadas y solicitadas para el
manejo de la adiposidad localizada ya que han sido referidas como opciones de manejo efectivas y
seguras sin obligar a los pacientes a ausentarse de sus actividades diarias.
En esta unidad, haremos un análisis del equipamiento cuyo principio de funcionamiento se basa
en las propiedades del sonido. Analizaremos las características de las ondas acústicas: como se
producen, que son y como viajan a través de la materia.
2 - Producción de ondas de sonido
No importa si la transmisión tiene su origen en el poderoso ruido de un motor de un avión a

reacción o en las suaves notas de un cantante, cualquier onda acústica tiene su fuente en un
objeto que vibra. Los instrumentos musicales producen sonidos en una variedad de maneras. El
sonido de un clarinete es producido por una lengüeta que vibra, el sonido de un tambor por la
vibración del parche tensado en la cara superior, el sonido de una guitarra por las cuerdas que
vibran y un cantante por la vibración
de las cuerdas vocales.
Las ondas acústicas son ondas

longitudinales que viajan a través de
un medio, tal como el aire. Para
comprender, sencillamente, como se
genera las ondas acústicas vamos a
suponer que tenemos una fuente que
vibra primero para un lado y luego
para otro. En principio genera una
compresión que es región de alta
densidad molecular y elevada presión Fig. 1 - Curva senoidal: modelo onda acústica
Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 1 de 25

de aire, y un tiempo inmediato después, se genera una rarefacción que al contrario es una zona
de densidad más baja de lo normal. De esta forma, a medida que la fuente sigue vibrando se
genera en su entorna una sucesión de compresiones y rarefacciones. El patrón resultante en el
aire es parecido al de la figura 1 y 2.
Fig. 2 - Compresión y rarefacción del aire
Más información en:
 http://www.youtube.com/watch?v=1ut_mP005Sc
 http://www.youtube.com/watch?v=xu0Z_hx4ZTQ
3 - Características de las ondas de sonido
Como ya hemos observado, el movimiento general de elementos de aire cercanos al objeto de

vibración, toma formas de vaivén entre regiones de compresión y rarefacción. Ese movimiento de
vaivén de los elementos del medio en dirección de la perturbación, es una característica de una
onda longitudinal. El movimiento de los elementos del medio en una onda longitudinal acústica es
en vaivén a lo largo de la dirección en que la onda se desplaza (frente de onda). En contraste, en
una onda transversal las vibraciones de los elementos del medio forman ángulos rectos con la
dirección de desplazamiento de la onda.
3.1 - Categorías de las ondas de sonido
Las ondas acústicas pueden clasificarse en tres categorías que cubren gamas diferentes de
frecuencia. Las ondas audibles son ondas longitudinales que están dentro del rango de la
sensibilidad del oído humano, aproximadamente 20 a 20000 Hz (20 a 20 KHz). Las ondas
infrasónicas son ondas longitudinales con frecuencia debajo de la gama audible por ejemplo las
ondas sísmicas. Las ondas ultrasónicas son ondas longitudinales con frecuencia por encima de la
gama audible de los seres humanos y son producidas por ejemplo, por cierto tipo de silbatos (para

perros) y medios mecánico-electrónicos. Justamente los perros, tienen capacidad auditiva para
detectar una parte de esta gama de sonidos.
En este momento del curso, viene bien recordar las variables que se utilizan para describir
cualquier tipo de onda. En este caso, vamos a ver otras nuevas más comunes en el uso del
ultrasonido y sobre todo teniendo en cuenta la alta gama de aplicaciones posibles.
 Ciclo de una onda: cada vez que la onda sonora completa su recorrido, se completa un
ciclo.
 Frecuencia de una onda: es la cantidad de veces que la onda completa su ciclo. Se expresa
en ciclos/seg [Hertz]. Está muy directamente relacionada con la absorción y atenuación del
haz, de forma que, a mayor frecuencia, la energía del ultrasonido se absorbe más
rápidamente. Utilizaremos las frecuencias más altas para tratar piel y tejido subcutáneo y
las de 0,5 a 1 MHz para tratar estructuras profundas, dada su menor absorción y, por
ende, mayor penetración.
 Longitud de onda: es el espacio que la onda recorre para completar un ciclo. Se expresa en
[mm]. La frecuencia puede ser constante, pero la longitud de onda variará según el tejido
que se atraviese.
 Amplitud: es la altura máxima de la onda. Es una medida de la intensidad. Se mide,
generalmente, en decibeles [Db].
 Período: es el tiempo que le toma a la onda completar un ciclo. Se mide en segundos.
 Velocidad de transmisión: depende de la densidad y de la elasticidad de medio por el que
se transmite el ultrasonido. Esta velocidad es fundamental, pues no sólo es uno de los
factores que intervienen en la producción del eco, sino que además es la base para
calcular la impedancia acústica, que a su vez, es la clave para la absorción. Algunos
ejemplos:
 Aire: 331 m/s
 Grasa: 1450 m/s
 Agua: 1495 m/s
 Tejidos blandos: 1540 m/s
 Músculos: 1585 m/s
 Hueso: 4080 m/s
 Impedancia acústica (Z): es una característica del medio que atraviesa el ultrasonido.
Relaciona la velocidad que la partícula adquiere en el momento de su vibración y la
presión a la que está sometida. Da idea de la facilidad (o resistencia al paso) que un
determinado medio ofrece al paso de ultrasonidos a través de él.
Z = densidad del medio * velocidad de transmisión del ultrasonido en ese medio = δm * v
La reflexión se produce al intentar pasar el haz de un medio a otro con distinta Z. Si los
medios tienen impedancias muy distintas, el ultrasonido se reflejará casi en su totalidad y
no podrá alcanzar los órganos situados más profundamente.

Fig.3 - Características que determinan una onda
3.2 - Ultrasonido
Desde hace aproximadamente 50 años o más se han utilizado los dispositivos del ultrasonido para
el calentamiento terapéutico de tejidos con alto contenido de colágeno como tendones,
ligamentos y fascias en áreas de fisioterapia y rehabilitación. Más recientemente se han
descubierto también propiedades no termales del ultrasonido que han permitido su aplicación en
otras áreas como la estética.
El ultrasonido es definido como el sonido con una frecuencia mayor de 20.000 ciclos por segundo
(Hz), generalmente el ultrasonido terapéutico tiene una frecuencia entre 0.7 a 3.3 MHz con el
objetivo de maximizar la absorción de la energía a una profundidad de 2 a 5 cm del tejido blando.
Emite vibraciones mecánicas, producidas como dijimos antes, por rarefacciones y compresiones
del medio a través del cual se dispersan estas ondas, por esta razón la velocidad de absorción de la
energía ultrasónica es específica de cada tejido y es atenuada por diversas interfaces tisulares
como piel/grasa, grasa/músculo y músculo/hueso. Cuando se realiza la aplicación de un líquido
tumescente en el tejido celular subcutáneo se aumenta la absorción de la energía en ésta capa y la
atenuación ocurre en las capas
profundas.
Debido a su relativa alta frecuencia y

corta longitud de onda, las ondas
ultrasónicas se utilizan en medicina
para la formación de imágenes de
pequeños objetos por lo que hoy en
día tienen un amplio uso en
aplicaciones medicas de ciertos
tratamientos y diagnósticos. Los
órganos internos se examinan por
medios de imágenes producidas por
la reflexión y absorción de ondas Fig. 4 - Diagrama de un cabezal para uso en ultrasonido

ultrasónicas. Aunque éstas ondas son más seguras que los rayos X, sus imágenes no tienen tanto
detalle. Sin embargo, ciertos órganos como el hígado y el bazo, que son invisibles a los rayos X se
pueden observar mediante ondas de ultrasonido. También se puede medir la rapidez del flujo
sanguíneo en el cuerpo humano con un equipo que hace uso del efecto Doppler. Al comparar la
frecuencia de las ondas dispersadas debido a la circulación sanguínea con la frecuencia incidente,
es posible obtener la rapidez de flujo (figura 3).
Un equipo de ultrasonido consiste en un generador de alta frecuencia que a través de un cable

conductor transporta la energía al cabezal, el cual tiene un cristal piezoeléctrico que comienza a
vibrar, convirtiendo la energía eléctrica en ondas ultrasónicas (figura 4). En las caras opuestas del
cristal piezoeléctrico (suele ser cuarzo o titanato de estroncio) se sueldan conductores eléctricos a
través de contactos. Se aplica una tensión alterna de alta frecuencia a estos terminales, el cristal
(x-tal) vibra con la misma frecuencia que la tensión aplicada y emite un haz de ondas ultrasónicas.
En un tiempo, esta era la forma en que casi todos los audífonos producían sonido. Este método de
transformar energía eléctrica en energía mecánica, llamado efecto piezoeléctrico, es reversible, o
sea, si alguna fuente externa hace vibrar el cristal, se produce un voltaje alterno entre los
terminales del x-tal.
Fig. 3 - a) Medición de flujo por ultrasonido (Doppler) -b) Ecografía
3.3 - La rapidez del sonido
La rapidez de una onda de sonido en un fluido depende de la compresibilidad e inercia. Si el fluido

tiene un modulo volumétrico B y una densidad de equilibrio δ, la rapidez del sonido es:
Esta ecuación se puede generalizar, y se concluye que la rapidez de una onda depende de la
propiedad elástica y de la propiedad inercial del medio.

La rapidez del sonido es mucho mayor en los sólidos que en los gases porque las moléculas en un
solido interactúan mas estrechamente una con otra. En general, los sonidos viajan mas
rápidamente a través de los sólidos que en los líquidos y en los líquidos mas rápido que en lo
gases, aunque hay excepciones. La rapidez del sonido también depende de la temperatura del
medio1.
3.4 - Energía e intensidad de las ondas de sonido
Cuando las 'ramas' de un diapasón2 se mueven en vaivén en el aire, ejercen una fuerza sobre la
capa de aire que las rodea y hacen que esta se mueva. En otras palabras, las ramas realizan trabajo
sobre la capa de aire. El hecho de que el diapasón propague energía en el aire como sonido es una
de las razones por las que sus vibraciones se reducen lentamente (intervienen otros factores
también, como por ejemplo la perdida de energía por fricción cuando las ramas del objeto se
doblan, etc.)
El promedio de la intensidad I de una onda sobre una superficie dada se define como la razón con
la que fluye energía a través de la superficie, ΔE/Δt dividida por el area de la superficie A:
donde la dirección del flujo de energía es perpendicular a la superficie en todo punto.
Una razón de trasferencia de energía define a la potencia, así que la ecuación de arriba puede ser
escrita en la forma alternativa:
donde P es la potencia del sonido que pasa por la superficie, medida en watts y la intensidad tiene
unidades de watts por metro cuadrado.
Los sonidos mas débiles que el oído humano puede detectar a una frecuencia de 1KHz tiene una
intensidad de cerca de 1x10-12 W/m2. Esta intensidad es llamada umbral de audibilidad. Los
sonidos más fuertes que el oído puede tolerar tiene una intensidad aproximada de 1 W/m 2
(umbral de dolor).
1
La relación entre la rapidez del sonido en el aire y la temperatura se manifiesta en la siguiente ecuación:
2
Un diapasón es un dispositivo metálico (generalmente acero) con forma de horquilla, utilizado
principalmente como referencia para afinación de instrumentos musicales. Se utiliza principalmente como
referencia para afinación, pues tras un breve momento emite un tono musical puro que permite la
disipación de sobretonos (armónicos) altos. La razón principal del uso de la forma de horquilla es porque, al
contrario de muchos otros tipos de resonadores, el tono que genera es muy puro, cuya mayor parte de
energía vibratoria está en la frecuencia fundamental, y poca en los sobretonos.

En otras palabras, el haz de ultrasonidos transporta una determinada cantidad de energía

producida por el transductor; si la consideramos por unidad de tiempo, es lo que se conoce como
potencia, cuya unidad es el Watt (W). Dividiendo la potencia por la superficie del haz, obtenemos
la intensidad (W/cm2), que es uno de los parámetros más importantes que hay que tener en
cuenta en los tratamientos con ultrasonidos. Por eso, para saber la cantidad de ultrasonidos que
están llegando a una zona, debemos referirnos a la intensidad o densidad de potencia.
3.4.1 - Nivel de intensidad en decibeles
Los sonidos más fuertes tolerables tienen intensidades de alrededor de 1x1012 veces más grande
que los sonidos mas débiles que se pueden detectar. Sin embargo, el sonido más intenso no se
percibe como de 1x1012 veces más fuerte que el sonido más débil, esto se debe a que la sensación
de intensidad del sonido es aproximadamente logarítmica en el oído humano. La intensidad
relativa de un sonido se denomina nivel de intensidad o nivel de decibeles y se define como:
La constante Io = 1x10-12 W/m2 es la intensidad de referencia, la intensidad del sonido en el umbral

de audibilidad, I es la intensidad y β es el correspondiente nivel de intensidad medido en
decibeles3 (dB).
3.5 - Interacción del ultrasonido con los tejidos
Queda entonces claramente establecido que los ultrasonidos no son corrientes eléctricas, sino
simplemente sonidos, por lo que sus efectos y aplicaciones se desprenderán en forma directa de
su comportamiento oscilatorio.
Existen diferentes características, desde el punto de vista físico, que condiciona la respuesta de un
tejido blanco cuando es irradiado con ultrasonido:
Absorción: Conversión de energía mecánica en térmica, está determinada por el coeficiente de

absorción del tejido el cual es mayor cuando hay alta proporción de colágeno, además va a
depender de la homogeneidad del tejido, esto implica que los más homogéneos como la
hipodermis absorben mayor energía.
Penetración: La cual se considera que es inversamente proporcional a la frecuencia de emisión del

ultrasonido, el de 3MHz penetra a 1-2cm y el de 1 MHz penetra 5cm.
Reflexión: Es la redirección de un rayo incidente sobre una superficie que refleja en un ángulo igual
y opuesto al de incidencia.
3
La palabra decibel, que es la décima parte de un bel, se deriva del nombre del inventor del teléfono,
Alexander Graham Bell (1847-1922).

Refracción: El ultrasonido entra en un determinado ángulo al tejido y se dispersa a través del

tejido en un ángulo diferente.
Profundicemos un poco el concepto de reflexión y refracción. Cuando un haz de ultrasonido va por

un medio determinado con una impedancia Z1, y encuentra perpendicular a la trayectoria, otro
medio distinto con impedancia Z2, se produce una reflexión de una parte del haz que llamaremos
eco. Éste será mayor cuanto mayor sea la diferencia de impedancia entre ambos medios. Esta
diferencia es un factor que puede evitar que un haz actúe como debe actuar. Si es muy grande la
proporción de ultrasonido reflejado (casi 1) no podrá alcanzar los tejidos más profundos. De ahí la
importancia de evitar gases y la necesidad de utilizar sustancias de acoplamiento como gel, aceite,
agua, etc. entre el emisor y la piel del paciente. Los haces incidentes y reflejados pueden
superponerse, por lo que pueden atenuarse o intensificarse entre sí. En el caso que la
interferencia produzca intensificación, la intensidad aumenta al generarse una onda estacionaria.
Para reducir o evitar este problema, la aplicación se realiza movilizando continuamente el cabezal
o aplicador, y utilizando la intensidad más baja necesaria. Cuando un haz atraviesa una interface
entre medios en un ángulo oblicuo, hay un camino en la velocidad y un cambio en la dirección del
haz.
Fig. 4 - Reflexión, refracción y otras interacciones de la onda ultrasónica con el tejido
Atenuación: Es una medición de la disminución de la intensidad del ultrasonido cuando las ondas
viajan a través del tejido. En otras palabras es la pérdida de intensidad del haz por unidad de
longitud. Depende de: la absorción y reflexión del medio, la dispersión y la refracción. La
atenuación es de tipo exponencial, por eso se establece el coeficiente de atenuación, que varía
con las propiedades del medio y con la frecuencia del ultrasonido. La atenuación es directamente
proporcional a la frecuencia del ultrasonido utilizado, por lo que debemos esperar una mayor
pérdida de intensidad del haz en profundidad con ultrasonidos de mayor frecuencia. También

depende de las características del medio. Los tejidos con mayor contenido de proteínas
estructurales (cartílago, tendones, cápsula articular, ligamentos extracapsulares, músculos, etc.)
absorben mayor cuantía de energía ultrasónica. El hueso atenúa, a igualdad de frecuencia, 20
veces más que el músculo y otros tejidos blandos, por lo que todo lo situado detrás de un hueso
recibirá mucha menos dosis.
Haz de propagación: en un medio homogéneo, los ultrasonidos se propagan en línea recta.

Cuando están producidos por un cristal, forman un haz del cual sólo nos es útil la parte más
cercana al transductor, que es donde el frente de onda de ultrasonidos aparece plano: ésta se
denomina zona de Fresnel. A partir de esta zona, el haz comienza a abrirse en la llamada zona de
Fraunhoffer. La posibilidad de dirigir un haz con exactitud es mayor cuanto más elevada sea su
frecuencia; sin embargo, su capacidad de penetración será menor. Debido al comportamiento no
homogéneo del haz de ultrasonidos, debe considerarse el coeficiente de no uniformidad del haz
(Bean non-uniformity Radio - BNR). El BNR no debe ser menor de 4. Para cabezales de aplicación
correctamente fabricados se sitúa entre 5 y 6.
Fig. 5 Haz de propagación y sus diferentes zonas. Recuerde que esto en el espacio (3 dimensiones)
forma una especio de 'embudo macizo'
Ondas de retorno: existe cierta polémica sobre la influencia de las ondas de rebote, generadas por
el cabezal, y emitidas hacia su parte posterior y que las recibiría el terapeuta. Es cierto que las
ondas se generan en ambos sentidos, en relación al cristal. Algunos fabricantes consideran esta
cuestión como serio y publicitan las medidas de seguridad, en tanto que otros lo eluden. La
experiencia cotidiana nos conduce a afirmar que ciertos terapeutas que aplican ultrasonidos,

frecuentemente, sufren dolores en la mano y muñeca, los cuales tratan de resolver con guantes o
sobreponiendo a los mangos de los cabezales acolchamientos o envolturas de “goma espuma”,
con buenos resultados. Por esto, es importante, a la hora de adquisición de los equipos de
ultrasonidos, considerar la protección que el fabricante ha aplicado en la construcción.
Cavitación y pseudocavitación: si se utilizan intensidades muy altas, las presiones y tracciones que
sufre el medio atravesado por el ultrasonido pueden llegar a ser tan grandes que, literalmente, se
desgarre, por lo que sobre el hueco se concentrará más el haz. Este fenómeno se denomina
cavitación y no debe producirse a las intensidades utilizadas habitualmente en medicina. Lo que sí
puede ocurrir es que en la tracción, al atravesar un líquido orgánico, se produzcan pequeñas
burbujas del gas disuelto en ese líquido. Es la llamada seudocavitación. Más adelante
estudiaremos este efecto en relación a tratamientos de belleza.
3.5.1 - Mecanismos de acción
Las características físicas del ultrasonido descriptas con anterioridad determinan 3 tipos de
principios biológicos que actúan sobre los tejidos:
 Efecto térmico (acción térmica): la energía de los ultrasonidos absorbida por los tejidos
atravesados por el haz termina transformándose en calor y aumentando la temperatura
de la zona irradiada. Las moléculas de los tejidos se someten a vibraciones de elevada
frecuencia y, como consecuencia del rozamiento, la energía mecánica adquirida por las
moléculas se transforma en calor. Este efecto varía de acuerdo a que ultrasonido se aplica,
su frecuencia, duración e intensidad. En una aplicación fija, la temperatura puede elevarse
a los pocos segundos (el aumento medio de la temperatura con 1 MHz a 1 W/cm2, es
aproximadamente 0,2 °C por minuto), al rededor de los 6°C en la zona cercana al
transductor y 3°C en zonas más alejadas. Es el flujo sanguíneo el que evita que la zona se
recaliente demasiado al sustraer calor de la misma. La hiperemia resultante ocasiona
aceleración de la tasa metabólica, reducción de dolor y espasmo muscular, alteración de la
velocidad de conducción nerviosa, incremento de la circulación e incremento de la
extensibilidad de tejidos blandos.
 Efectos no termales (acción mecánica): los ultrasonidos pueden asimilarse a una vibración
que produce ondas de presión en los tejidos, siendo sometidos a movimientos rítmicos de
presión y tracción, que producen una especie de micromasaje celular (y en su conjunto
tisular), con modificaciones de la permeabilidad y mejora de los procesos de difusión. El
metabolismo celular está aumentado, a lo que contribuye también la vasodilatación
inducida por el calor. Los efectos mecánicos sobre los líquidos son mucho menos
importantes, exceptuando los fenómenos de cavitación y seudocavitación. La cavitación
que corresponde a la formación, crecimiento y pulsación de burbujas llenas de gas. Puede
ser estable o inestable, estable cuando las burbujas oscilan de tamaño a través de los
diferentes ciclos pero no explotan mejorando la permeabilidad celular y el flujo iónico,
mientras que en la inestable las burbujas implosionan ocasionando aumento de
temperatura, aumento de presión y ruptura del tejido.

 Acción coloidoquímica: facilitan la difusión de sustancias, hacen penetrar coloides 4

disueltos en agua y pueden transformar geles en soles.
En medicina el ultrasonido terapéutico puede ser interno, utilizado como técnica asistida en la
liposucción con el fin de causar disrupción en el tejido adiposo o puede ser externo, el cual a su
vez se subclasifica en focalizado el cual produce disrupción tisular y efectos más duraderos como
el que se utiliza en ultracavitación o no focalizado en el cual el efecto térmico es el predominante
como ocurre cuando se utiliza el ultrasonido convencional.
En el año 2007 se desarrollaron ultrasonidos focalizados de alta intensidad, que utilizan

frecuencias de mayor profundidad, mayor capacidad de compresión y menor efecto térmico
resultando en lisis grasa por ruptura de membranas de adipocitos sin dañar estructuras vecinas
principio que cumplen los equipos de ultracavitación modernos. Los ácidos grasos liberados son
eliminados a través de vías linfática o venosa las cuales se dirigen al hígado en donde son
metabolizadas y los restos celulares son eliminados mediante fagocitosis. Estos equipos han
mostrado ser eficaces y seguros en el manejo de adiposidad localizada con resultados más
duraderos que el ultrasonido no focalizado. A fin de completar la información, en el año 2000 fue
publicado el primer artículo sobre ultracavitación, publicado por Jacques Otto quien realiza un
estudio experimental en 34 pacientes a quienes les realizan una sesión de ultracavitación
encontrando a los 28 días pos-tratamiento una disminución de la circunferencia y del grosor de
tejido adiposo mediante ultrasonido de las diferentes áreas tratadas sin efectos adversos por el
procedimiento.
Fig. 6 - Fenómeno de cavitación
4
En física y química un coloide, sistema coloidal, suspensión coloidal o dispersión coloidal es un sistema
formado por dos o más fases, principalmente: una continua, normalmente fluida, y otra dispersa en forma
de partículas; por lo general sólidas. La fase dispersa es la que se halla en menor proporción. Normalmente
la fase continua es un líquido, pero pueden encontrarse coloides cuyos componentes se encuentran en otros
estados de agregación.

3.5.2 Efectos biológicos y fisiológicos
Como consecuencia de los mecanismos antes descriptos, observaremos en la zona tratada una
serie de efectos biológicos, que incluyen:
 Vasodilatación de la zona con hiperemia y aumento del flujo sanguíneo.

 Incremento del metabolismo local, con estimulación de las funciones celulares y de la
capacidad de regeneración tisular.
 Incremento de la flexibilidad de los tejidos ricos en colágeno, con disminución de la rigidez
articular y la contractura, en combinación con cinesiterapia.
 Efecto antiálgico y espasmolítico, que son los más útiles en lo que a indicaciones se
refiere.
 Disminución de edema
 Efecto sobre nervios periféricos, lo que produce aumento en la velocidad de conducción,
lo que a sus vez puede traducirse en disminución del dolor en los tejidos tratados.
Otros efectos dados por la influencia del ultrasonido, con consecuencias negativas para el
organismo, son:
 Daño en los tejidos (las diferencias de presión generadas por ultrasonido puede causar
cavitación inestable en los mismos); aparición de puntos rojos en la piel (petequias).
 Estasis: lentitud o estancamiento de la circulación sanguínea o de otro fluido en el cuerpo,
debida a radiaciones parasitas del cabezal (este trastorno es reversible y se elimina con un
movimiento continuo del cabezal de tratamiento).
3.6 El equipo de ultrasonido
Las unidades de ultrasonidos terapéuticos se encuentran constituidas, básicamente, por una

consola en cuyo interior se halla un circuito oscilador de alta frecuencia y los mandos de control. El
emisor piezoeléctrico se encuentra en el cabezal, impermeable y de diversos tamaños y
frecuencias.
El cabezal es el transductor que contiene un disco cerámico piezoeléctrico de titanio de plomo.

Respecto a otros materiales utilizados en transductores pareciera ser el más ventajoso por ser
menos sensible a cambios de temperatura, más resistente a los golpes, y permite aplicar mayor
potencia ultrasónica (30 Watts/cm²). En un cabezal de 5 cm² se tendrá una potencia total de 150
Watts, esta información es muy importante a la hora de tomar una decisión en la compra de un
equipo. El cabezal es un instrumento delicado que puede averiarse por golpes o por calentamiento
excesivo, por dejarlo emitir sobre un medio poco denso (aire), o por utilizarlo con Gel demasiado
espeso que produce burbujas de aire y un mal acoplamiento entre el cabezal y la piel. Por su
diseño, dirige la emisión ultrasónica hacia la superficie de contacto del paciente y la empuñadura y
los laterales están aislados acústicamente para no irradiar energía hacia la mano del operador.
Los aparatos clásicos destinados a tratamientos de fisioterapia constan fundamentalmente de:
 Interruptor de encendido/ apagado

 Reloj de tiempo de sesión

 Cambio de continuo a pulsante (modo de operación)
 Regulador de potencia [W/cm2]
 Cabezal aplicador de ultrasonidos
 Soporte del cabezal
 Cable de unión entre el generador de impulsos y el cabezal
 Cable de conexión a la red de energía eléctrica
Fig. 7 - Equipos de ultrasonidos comerciales
Los equipos de última generación, vienen dotados de una serie de mejoras, que subsanan muchas
dificultades que se planteaban en los antiguos. Pueden ser:
 Selector de frecuencia de 1 o 3MHz, la diferencia fundamental consiste en que el de 1MHz

posee mayor poder de penetración en los tejidos vivos, mientras que a 3MHz es más
superficial.
Fig. 8 - Profundidad en función de la frecuencia
 Regulación de potencia en [W/ cm2] o por todo el cabezal, para saber la cantidad de
ultrasonidos que realmente recibe el paciente.
 Tiempo real de aplicación, así si el porcentaje de absorción por los tejidos baja a unos
determinados límites a causa del mal contacto con la piel, el mal estado del gel conductor,

o es retirado el cabezal, cesará la emisión de ultrasonidos y el reloj que controla el tiempo

de la sesión.
 Indicador de sobrecarga del cabezal, sirve para evitar daños en el cabezal, muy frecuentes
en los viejos equipos. Éstos se producían al mantener el aplicador trabajando en vacío,
pues el aire no absorbe su energía, sino que se acumula en el cabezal hasta dañarlo. No
obstante, el uso poco cuidadoso termina por deteriorar los cabezales y provocar pérdidas
en su rendimiento. Cuando el cabezal no libera su energía dentro de los límites
considerados como válidos (ajustados por el fabricante), el equipo se protege cortando en
forma instantánea la emisión, y en el propio cabezal se activa un piloto luminoso que nos
informa visualmente del inadecuado trabajo para que intentemos corregirlo sobre la
marcha.
 Selector de varios tipos de pulsátil y sus valores indicativos; en los viejos aparatos no
sabíamos realmente qué características poseían los ultrasonidos aplicados como
pulsátiles. En los modernos, se nos informa de los parámetros de cada posibilidad, para
trabajar con datos que nos vuelven a conducir al establecimiento del concepto de DOSIS
según la energía recibida en lugar de la energía emitida.
 Los equipos aplicadores de ultrasonidos nos permiten trabajar con potencias expresadas
en W/cm2 entre 0,1 y 3 W/cm2 en caso de ultrasonidos continuos. Los últimos equipos
reducen el margen superior, y en lugar de disponer de 3 W/cm2, solamente podemos
alcanzar 2 o incluso 1 W/cm2 . Algunos fabricantes permiten que la potencia sea regulada
hasta cierto nivel máximo en continuo, mientras el máximo en pulsátil es mayor para
compensar las pérdidas.
 Detector de la potencia real emitida por el cabezal. Para comprobar si un cabezal se halla
en buen estado o está deteriorado por el mal uso, algunos aparatos vienen equipados con
un detector de ultrasonidos a fin de indicarnos el adecuado funcionamiento y su potencia
de emisión. Todo equipo que no la incluya, no garantiza que las dosis aplicadas coincidan
con las deseadas (sobre todo en aparatos con muchas horas de trabajo).
 Otro factor que influye decididamente en la potencia aplicada (y por supuesto recibida) es
la superficie eficaz y el tamaño del cabezal, ya que éste es una caja que en su parte
metálica de contacto, contiene el elemento productor de ultrasonidos de tamaño menor.
Por eso, y dependiendo de la información aportada por el fabricante, la superficie eficaz
puede ser de 10 a un 20 % menos que la indicada. En este factor de compensación
podemos contemplar el reparto irregular del haz, pues es más potente en el centro que en
las orillas de la superficie eficaz.
Formas de comprobar el funcionamiento adecuado del equipo:
 Introducir el cabezal en un recipiente con agua y se puede observar la turbulencia que se

produce en el agua.
 Se coloca el cabezal en posición que quede hacia arriba y se le aplican gotas de agua, se
enciende el equipo y se observa cómo se pulveriza el agua en pequeñas partículas.

Fig. 9 - Distintos tipos de aplicadores de ultrasonido (cabezales)
3.6.1 Modos de operación
Los modos de aplicación son de forma continua o pulsátil. Su elección depende de la respuesta
que desee obtenerse en los tejidos.
La forma continua consiste en la aplicación constante de ultrasonidos por parte del transductor,
de modo que el operador va moviéndolo, lenta y suavemente, sobre la superficie de la piel y va
cambiando su dirección para hacer llegar la energía de la manera más homogénea posible a la
zona a tratar. Este sistema es más efectivo para elevar la temperatura y aprovechar los efectos
térmicos. Si se eleva mucho la potencia corremos el riesgo de generar quemaduras. Esta
modalidad no es utilizada en los equipos de alta potencia.
La forma pulsátil se basa en la emisión alterna de ondas, lo que permite un cierto enfriamiento de
los tejidos durante el tiempo que trascurre entre cada pulso. De esta manera, se minimizan los
efectos térmicos y permite utilizar potencias mayores. Es lo que ocurre en procesos inflamatorios
agudos o en situaciones en que la zona presenta un escaso riego sanguíneo o éste se halla
afectado.
3.6.1 Aplicaciones y acción terapéutica del ultrasonido
Con lo expuesto anteriormente, comprenderemos que no todos los equipos de ultrasonido son
iguales. El equipo que necesitaremos para producir la destrucción de los adipositos y así obtener
excelentes resultados deberá tener una frecuencia de emisión ultrasónica de 3 Mhz, por lo que si
utilizamos una frecuencia ultrasónica de 1 Mhz se aplicara directamente en el periostio y será

transparente para los tejidos conjuntivos y adiposos. Respecto a la potencia vemos que se
encuentra directamente relacionada con la posibilidad de crear cavitación y una mayor implosión,
estallido y rotura de la fibrosis. En equipos de alta potencia ultrasónica y modo pulsado se produce
un mayor fragmentando de la permeabilidad de la membrana celular de los adipositos.
Fig. 10 - Clasificación US
Las diferentes técnicas de aplicación permiten utilizar el ultrasonido en hidrolipoclasia con

solución fisiológica, sin soluciones lipolíticas.
Acción terapéutica del Ultrasonido:
 Mesoterapia y ultrasonido: Se aplica energía ultrasónica para potenciar el efecto de la

Mesoterapia.
 Ultrasonido solo: Se aplica con gel lipolítico, obteniéndose buenos resultados en piel de
naranja y en pequeñas adiposidades localizadas.
 Hidrolipoclasia Ultrasónica: Se aplica energía ultrasónica luego de la infiltrar medios
líquidos.
 En lipoescultura ultrasónica externa: Se aplica energía ultrasónica luego de infiltrar la
solución de Klein. Esto debilita el adiposito facilitando el proceso de la lipoaspiración.

La mayoría de las aplicaciones están relacionadas con el principio o mecanismo de cavitación.
Los medios de contacto de la terapia ultrasónica deben poseer las siguientes características:
 Ser estéril.
 Que no manche la ropa.
 Indoloro.
 Forma de gel no líquido (excepto hidrosonido).
 No ser absorbido rápidamente por la piel.
 No causar irritación.
 Ser químicamente inerte.
 Bajo costo.
 Tener buenas propiedades de propagación.
 Carecer de microburbujas.
 Ser transparente.
La dosificación está en relación con:
 Frecuencia del tratamiento (diario o en días alternos).

 Método (directo e indirecto).
 Modo (continuo y pulsado).
 Intensidad.
 Área del cabezal.
 Superficie y profundidad a tratar.
 Momento evolutivo.
Intensidad de US continuo:
 <0.3 W/cm2 (baja intensidad)

 0.3 W/cm2 a 1.2 W/cm2 (media intensidad)
 1.2 W/cm2 a 5 W/cm2 (alta intensidad)
Indicaciones médicas/estéticas del ultrasonido:
 Trastornos osteomioarticulares traumáticos y degenerativos.

 Fibrosis músculo tendinosas.
 Puntos gatillos de dolor.
 Lesiones tendinosas inflamatorias.
 Dedos en resorte.
 Espasmos musculares.
 Rigidez articular.
 Calcificaciones no patológicas.
 Adherencias posquirúrgicas.

 Dolores articulares.
 Inflamación articular.
 Contractura de Dupuytren.
 Espolón calcáneo.
 Queloides y cicatrices hipertrofias.
 Esclerodermia.
 Psoriasis.
 Úlceras tróficas.
 Verrugas planas.
 Trastornos de órganos internos.
 Ulceras gastroduodenales (D6- D9).
 Síndrome pilórico.
 Constipación (D10-l2).
 Asma bronquial.
 EPOC.
 Prostatitis.
 Lesiones de nervios periféricos, sobre todo de tipo irritativas.
 Trastornos circulatorios, en casos de éxtasis circulatorios y colecciones líquidas crónicas,
como hematomas, fibrohematomas, etc.
 Sudeck.
 Artrosis de la articulación temporo -mandibular.
 Paradontosis.
 Pulpitis.
 Enfermedad de peyronie.
Contraindicaciones:
Absolutas:
 Ojos. Cavitación de medios líquidos y lesiones irreversibles.

 Corazón.
 Útero grávido, por cavitación del líquido amniótico, malformaciones por la hipertermia.
 Placas epifisarias.
 Cerebro.
 Testículos.
Relativas:
 Luego de laminectomías.
 Pérdida de sensibilidad.
 Endoprótesis e implantes metálicos.
 Tromboflebitis y várices (embolismos).

 Sepsis con riesgos de diseminación.

 Diabetes mellitus.
 Vecindad de tumores por la posibilidad de estimular o acelerar el crecimiento tumoral.
 Contraindicado en los tejidos con irrigación inadecuada, debido a que la elevación de la
temperatura aumentará la demanda metabólica, sin que exista una respuesta vascular
apropiada.
 Lesiones agudas y subagudas (US continuo).
 Trastornos de la coagulación.
 Sepsis.
Precauciones médicas:
 Que no produzcan dolor.

 Que no produzcan quemaduras.
 Evitar el fenómeno de cavitación.
 Rasurar vello cutáneo.
 No tratar endoprótesis cementada, componentes plásticos y zonas con material de
osteosíntesis y tejido subyacente.
 Angiopatía diabética.
 Corazón y tejido cerebral.
1) Hidrolipoclasia Ultrasónica
El término hidrolipoclasia se descompone en: hidro, que proviene del griego, Úopo, que significa
agua, lipo que proviene del griego λíttoς que significa grasa o lípido6 y clasia, un sufijo usado en
terminología médica que significa romper o estallar. Así que la hidrolipoclasia ultrasónica o
simplemente hidrolipoclasia es una técnica que consiste en la infiltración de agua a los tejidos y la
subsecuente aplicación de ultrasonido para generar lipólisis. La penetración de las ondas
ultrasónicas en los tejidos depende de la frecuencia del equipo de ultrasonido y de la atenuación
que sufren éstas en las interfaces tales como piel/grasa, grasa/músculo y músculo/hueso. No
obstante, al ingresar el líquido en la capa grasa, ocurre mayor absorción de la energía en esta capa
y la atenuación se da en capas más profundas.
Como ya vimos anteriormente y para reforzar los conceptos, los efectos del ultrasonido en los
tejidos son tres:
 Efecto micromecánico: La acción directa de las ondas ultrasónicas produce

desplazamiento de moléculas intracelulares, difusión a espacio extracelular, ruptura
macromolecular, ruptura de uniones intermolecular, modificación espacial de las
proteínas, desnaturalización de las membranas celulares y modificaciones electroquímicas
en la superficie celular. Con lo cual se alteran los compartimentos celulares y por ende la
función celular.

La formación de radicales libres de oxígeno está implicado en el daño de las estructuras

biológicas vecinas. El proceso más común de daño mecánico es la desnaturalización de las
proteínas.
 Efecto térmico: También conocido como efecto Joule. Las ondas mecánicas de ultrasonido
causan movimientos moleculares que aumentan la energía cinética de las moléculas, de
acuerdo a ley de Joule, de este modo la energía potencial de cargas eléctricas en
movimiento se transforma en calor. Esto incrementa la temperatura del tejido y cuando se
excede la temperatura fisiológica de 37 grados centígrados, empieza la desnaturalización
de las proteínas.
 Efecto cavitacional: Ocurre en líquidos sometidos a ultrasonidos, esto genera la formación
de vapor y burbujas en los líquidos. Posteriormente se produce la explosión de las
microburbujas lo que daña las estructuras de alrededor. La infiltración de agua a los
tejidos y la subsecuente aplicación de ultrasonido producen cavitación, formación de
microburbujas, explosión y ruptura de los materiales biológicos, en este caso los
adipocitos en el tejido adiposo.
Se entiende que las estructuras más delicadas (células endoteliales y células adiposas) se
dañarán más fácilmente que las estructuras más resistentes (tejido conectivo y hueso).
La grasa depositada en los adipocitos se encuentra en forma de triglicéridos (TG), moléculas

conformadas por glicerol (G) y ácidos grasos libres (AGL). Cuando la membrana del adipocito se
rompe por efecto del ultrasonido, los TG son liberados al espacio extracelular. En este espacio una
enzima, la lipoproteín lipasa, metaboliza los TG, en G y AGL. Los AGL se unen a albuminas y el
Glicerol (hidrosoluble) entra en la circulación y de esta manera van hasta el hígado. Algunos TG no
son metabolizados y son tomados por las lipoproteínas (VLDL, luego ILDL y LDL) y también son
llevados al hígado. En el hígado los AGL y G son metabolizados y usados en diferentes procesos
metabólicos y para consumo energético requerido por el organismo. No obstante dos estudios en
modelos animales han demostrado que la movilización de grasa mediante el uso de ultrasonido,
en ratas hembras, produce hiperglicemia aguda y aumenta la respuesta inflamatoria aguda,
produciendo riesgo cardiometabólico.
La técnica de la hidrolipoclasia es un procedimiento que se considera sencillo; la descrita por

Cecarelli es la siguiente:
1. Se prepara el paciente marcando las áreas de adiposidades localizadas con lápiz

demográfico, simétricamente en ambos lados del cuerpo. Recomienda el uso de un
ecógrafo de 7.5 megahertz (MHz) para seleccionar la longitud de la aguja (El líquido se
debe infiltrar en el tercio inferior del espesor entre la línea hiperecogénica de la dermis
profunda y la línea hiperecogénica de la fascia muscular). Es necesario desinfectar
cuidadosamente las áreas a tratar.
2. La preparación de la solución se hace con solución salina fisiológica, anestésico local al dos
por ciento y bicarbonato de sodio concentración de diez miliequivalentes por mililitro
(mEq/mL); en una jeringa de 20 centímetros cúbicos (cc), se toman 0,5 cc de lidocaína al
dos por ciento más 0.5 cc de bicarbonato y 19 cc de solución salina normal (cloruro de

sodio al 0.9%). El propósito de la lidocaína es mitigar el dolor generado por la compresión

de las terminaciones nerviosas al momento de la infiltración del líquido; el bicarbonato de
sodio tampona las variaciones del pH que generan sensación de quemadura al momento
de la inyección.
3. La infiltración la realiza por medio de un multiinyector con agujas inyectando lentamente
dos cc de la solución en las áreas demarcadas y desinfectadas. Luego se retiran las agujas y
se hace presión con un algodón impregnado en solución desinfectante. El proceso se
repite hasta que toda el área a tratar es cubierta.
4. Por último, para la aplicación de ultrasonido, se utiliza gel conductor en el área de
tratamiento y se activa el equipo de ultrasonido a frecuencia de 3 MHz, en modo continuo
y la energía al máximo (los equipos de última generación permiten superar los 5 watts por
centímetro cuadrado [ W/cm2]).
El paciente durante la aplicación del ultrasonido no aqueja dolor ni molestia alguna, simplemente
refiere la sensación de un masaje. Se debe tener en cuenta la presión con la que se aplica el
transductor del ultrasonido, ésta debe ser leve a moderada y mover el transductor lenta y
continuamente, para evitar quemaduras, cubriendo la totalidad del área infiltrada, una y otra vez
hasta el final del período de tiempo. En términos generales el tiempo promedio de duración de
aplicación del ultrasonido oscila entre 12 y 15 minutos. Un especialista en medicina dispondrá de
los valores que deben tomar las variables del equipo.
Este procedimiento está contraindicado en mujeres embarazadas o lactantes, en personas con

enfermedades crónicas, en obesidad extrema, personas que tengan prótesis metálicas y en
menores de 18 años. Los eventos adversos reportados son el edema del área tratada, la formación
de hematomas, quemaduras, seromas y la pigmentación posterior al procedimiento, por lo que se
recomienda evitar la exposición al sol posterior a su aplicación. Es fundamental estudiar el perfil
de seguridad de esta técnica, lo que proporcionará argumentos de juicio a los médicos quienes la
realizan.
2) Sonoforesis o fonoforesis
Se trata de la introducción de sustancias en el interior del organismo mediante energía

ultrasónica. Es un procedimiento por el que se introducen en el organismo moléculas completas, a
diferencia de la iontoforesis que introduce iones dependiendo de su polaridad.
Las moléculas introducidas se desdoblan en el interior de los tejidos diana en elementos y

radicales mediante procedimientos químicos naturales, y deben recombinarse con los radicales
existentes en el organismo. Su profundización es bastante discutida. Las sustancias a introducir
son muy variables.
La piel es el órgano más accesible del cuerpo humano y cubre aproximadamente 2 m2 de este,
recibiendo cerca de un tercio de la circulación sanguínea del cuerpo.

El éxito de todo sistema terapéutico transdérmico depende de la capacidad de la sustancia de

difundirse a través de la piel en cantidades suficientes para lograr el efecto terapéutico deseado.
Todos los sistemas de este tipo que se encuentran actualmente en el mercado, contienen
principios activos con un coeficiente de difusión dependiente de la naturaleza del polímero y del
tamaño molecular del principio activo.
Una de las formas que ha sido estudiada con mayor rigor es la del uso de agentes promotores de
la permeación. Esta opción pudiera ser la solución para aquellas sustancias con dificultad para
atravesar el estrato córneo. Se han desarrollado recientemente nuevas vías para incrementar la
difusión de sustancias activas a través de la piel a una velocidad relativamente baja, dentro de
estas investigaciones, se encuentran la sonoforesis y la iontoforesis.
En el caso de la sonoforesis, los autores sugieren que estas ondas causan cambios estructurales en
el estrato córneo y que pueden inducir el transporte convectivo a través de los folículos pilosos y
los conductos sudoríparos de la piel.
Tanto los ultrasonidos continuos como los pulsátiles, pueden aumentar la difusión de los
medicamentos aplicados tópicamente por sus efectos térmicos y mecánicos.
Dentro de las ventajas planteadas para la sonoforesis se encuentran, el hecho de que las partículas
a introducir no tienen que tener carga eléctrica, no se producen efectos galvánicos, permite una
introducción más profunda de la sustancia.
Es muy importante definir que los medicamentos para sonoforesis, deben aparecer
fundamentalmente con presentación en forma de geles hidrosolubles.
Brown (transdermal delivery of drugs-Dermatol repet 1987; (6):1,2,8) sugiere que el ultrasonido
aumenta la permeabilidad celular y la absorción de las drogas, por el mecanismo de aumentar la
temperatura de la piel. Recientes estudios sugieren que el pequeño aumento de la temperatura de
la piel después del ultrasonido, no es solo el factor provocante de cambios en la permeabilidad
cutánea, también actúan cambios químicos o inducción o aumento de reacciones oxidativas,
inactivación de enzimas y formación de pequeñas burbujas gaseosas inducidas por división
molecular dentro de la célula, proceso conocido como cavitación. Las posibles causas serían
aumento de adenosina trifosfato y de la permeabilidad de la membrana celular. El aumento de la
permeabilidad del tejido es también atribuido a que el ultrasonido remueve y aumenta el tamaño
de los poros, o porque induce cambios en el estrato córneo en su estructura lipídica. El ultrasonido
aumenta la permeabilidad vascular y celular al promover el movimiento de fluidos a través de las
células de la membrana a causa de corrientes acústicas.
Entre los medicamentos más utilizados están los anestésicos como la lidocaína, que bloquean los
receptores del dolor; los antiinflamatorios como el diclofenaco, los salicilatos y esteroides, como la
hidrocortisona y la dexametasona; las sustancias irritantes como el mentol, con el propósito de
aliviar el dolor, y otros como la heparina sódica.

Con respecto a la iontoforesis, la sonoforesis presenta la ventaja de que las partículas de la

medicación no tienen por qué estar cargadas eléctricamente y, además, no se producen efectos
electroquímicos.
3) Terapias combinadas
Debido a que los ultrasonidos estimulan la oxigenación y nutrición tisular, y por ende el
metabolismo local, su empleo es elegido por muchos profesionales de la estética para
complementar tratamientos de electroterapia, terapias manuales, etc.
La terapia ultrasónica se puede combinar con cualquier otro tipo de terapia, como:
 US + laser
 US + magnetoterapia
 US + termoterapia superficial y profunda
 US + electroterapia sonoelectroterapia
 US + Corrientes de Trabert - corrientes diadinámicas
 US + corriente de media frecuencia
Sonoforesis (fonoforesis)
 US + medicamentos (acción circulatoria, acción analgésica, acción antiinflamatoria, acción

cicatrizante
 US + masoterapia = sonomasoterapia
4) Cavitación y ultracavitación
Ya fue descripto con anterioridad.
Contraindicaciones de la cavitación ultrasónica:
 Embarazo y lactancia
 Insuficiencia hepática y/o renal
 Enfermedades evolutivas
 Marcapasos o implantes metálicos en la zona
 Inflamación aguda o infección
 Hipertensión arterial (HTA) severa
 Enfermedades neurológicas
 Enfermedad cardiaca
 Niveles altos de TGC o metabolopatías familiares o adquiridad

5) Adiposidades localizadas
La vibración ultrasónica desencadena a nivel adipocitario un complejo mecanismo de

pseudocavitación a través del cual se estimula la destrucción mecánica (lipoclasia) de las células
grasas.
6) Celulitis (P.E.F.E.)
El objetivo de la aplicación de ultrasonidos en esta afección radica tanto en su capacidad de activar

la circulación y el drenaje linfático local como en su acción mecánica, a través de la cual se
desencadenan mecanismos de lipoclasia y de destrucción de los procesos fibróticos (micro y
macronódulos).
7) Procesos de cicatrización
Esta indicación adquiere real importancia en tratamientos post-quirúrgicos, ya que en ocasiones

las incisiones propias de la cirugía estética reparadora son extensas (tal es el caso de las
dermolipectomías) o los pacientes presentan una cicatrización defectuosa. En estos casos el
objetivo perseguido es la estimulación de la actividad fibroblástica, mejorándose la síntesis del
colágeno necesario para el desarrollo de una cicatriz de óptima calidad funcional y estética La
aplicación de los ultrasonidos debe ser periférica al proceso cicatrizal, evitándose el contacto
directo del cabezal sobre el mismo.
8) Adherencias fibróticas.
Luego de la colocación de implantes glúteos o mamarios (estos últimos en mayor medida) es

frecuente la aparición de procesos de fibrosis, los cuales a veces pueden extenderse a los tejidos
vecinos con importantes consecuencias funcionales. Los ultrasonidos de 3 MHz representan la
modalidad terapéutica de preferencia ante estas complicaciones, ya que su efecto mecánico
origina un micromasaje capaz de separar estos tejidos fibróticos (también llamados
"encapsulamientos") y favorecer su reabsorción.
4 - Bibliografía utilizada y recomendada
 Valkyria electromedicina (2013). Informativo 1 - Colección de artículos de interés en el

mundo de la electroestética. http://www.valkyriaelectromedicina.com/
 Gallego T.(2007.) Bases Teóricas y fundamentos de fisioterapia. Editorial Medica
Panamericana.
 Alberts et al. Introducción a la Biología Celular. 2ª edición. Ed. Médica Panamericana
 Serway & Vuille (2010). Fundamentos de Física. 8ª Edición. Editorial Cengage Learning
 Leal L. (2010). Tratamiento de la adiposidad localizada con ultrasonido convencional versus
ultracavitación. Estudio de cohortes retrospectivo. Universidad Colegio Mayor de Nuestra
Señora del Rosario.
 William R. Hendee & E. Russell Ritenour (2002). Medical Imaging Physics - Chapter 19 - 22
Ultrasound Waves. Fourth Edition. Wiley-Liss, Inc.

 Castillo S., Cristancho J., Critiano J.(2007). Modelo funcional de un equipo generar de
ondas ultrasónicas para fisioterapia: diseño y construcción. Universidad Industrial de
Santander.
 Eraso J.C. & Motta A.M. (2011). Hidrolipoclasia Abdominal: Variaciones Técnicas Y
Resultados Antropométricos en3 Centros de Medicina Estética de Bogotá. Colegio Mayor
de Nuestra Señora del Rosario. Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud. Especialización
en Medicina Estética.

Aplicaciones de Ultrasonido en Estetica

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Tecnicatura Universitaria en Cosmiatría y Cosmetología - Universidad Nacional del Litoral - UNL VIRTUAL

Aplicaciones estéticas basadas en ultrasonido

Es por esto, que procedimientos como el ultrasonido y más recientemente la ultracavitación se

2 - Producción de ondas de sonido

No importa si la transmisión tiene su origen en el poderoso ruido de un motor de un avión a

Las ondas acústicas son ondas

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 1 de 25

Fig. 2 - Compresión y rarefacción del aire

Más información en:

3 - Características de las ondas de sonido

Como ya hemos observado, el movimiento general de elementos de aire cercanos al objeto de

3.1 - Categorías de las ondas de sonido

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 2 de 25

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 3 de 25

Fig.3 - Características que determinan una onda

Debido a su relativa alta frecuencia y

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 4 de 25

Un equipo de ultrasonido consiste en un generador de alta frecuencia que a través de un cable

Fig. 3 - a) Medición de flujo por ultrasonido (Doppler) -b) Ecografía

3.3 - La rapidez del sonido

La rapidez de una onda de sonido en un fluido depende de la compresibilidad e inercia. Si el fluido

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3.4 - Energía e intensidad de las ondas de sonido

donde la dirección del flujo de energía es perpendicular a la superficie en todo punto.

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En otras palabras, el haz de ultrasonidos transporta una determinada cantidad de energía

3.4.1 - Nivel de intensidad en decibeles

La constante Io = 1x10-12 W/m2 es la intensidad de referencia, la intensidad del sonido en el umbral

3.5 - Interacción del ultrasonido con los tejidos

Absorción: Conversión de energía mecánica en térmica, está determinada por el coeficiente de

Penetración: La cual se considera que es inversamente proporcional a la frecuencia de emisión del

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Refracción: El ultrasonido entra en un determinado ángulo al tejido y se dispersa a través del

Profundicemos un poco el concepto de reflexión y refracción. Cuando un haz de ultrasonido va por

Fig. 4 - Reflexión, refracción y otras interacciones de la onda ultrasónica con el tejido

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 8 de 25

Haz de propagación: en un medio homogéneo, los ultrasonidos se propagan en línea recta.

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3.5.1 - Mecanismos de acción

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 Acción coloidoquímica: facilitan la difusión de sustancias, hacen penetrar coloides 4

En el año 2007 se desarrollaron ultrasonidos focalizados de alta intensidad, que utilizan

Fig. 6 - Fenómeno de cavitación

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 11 de 25

3.5.2 Efectos biológicos y fisiológicos

 Vasodilatación de la zona con hiperemia y aumento del flujo sanguíneo.

3.6 El equipo de ultrasonido

Las unidades de ultrasonidos terapéuticos se encuentran constituidas, básicamente, por una

El cabezal es el transductor que contiene un disco cerámico piezoeléctrico de titanio de plomo.

Los aparatos clásicos destinados a tratamientos de fisioterapia constan fundamentalmente de:

 Interruptor de encendido/ apagado

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 Reloj de tiempo de sesión

Fig. 7 - Equipos de ultrasonidos comerciales

 Selector de frecuencia de 1 o 3MHz, la diferencia fundamental consiste en que el de 1MHz

Fig. 8 - Profundidad en función de la frecuencia

Bioing. Pedro Tomiozzo - Página 13 de 25

o es retirado el cabezal, cesará la emisión de ultrasonidos y el reloj que controla el tiempo

Formas de comprobar el funcionamiento adecuado del equipo: