Universidad de Manizales, Colombia.

Curso de práctica de investigación II

DOCUMENTOS PARA LA PRESENTACION DE PROYECTOS DE INVESTIGACION Y

DESARROLLO

Lecturas Seleccionadas
Las lecturas que se presentan a continuación corresponden a documentos encontrados en la Red
Internet, Artículos de Revistas Electrónicas y capítulos o fragmentos de textos de Metodología de
la Investigación Social publicados y digitalizados.
4
El objetivo de estas lecturas es que sirvan de referencia para profundizar lo visto en clases y de
apoyo para la realización de los ejercicios propuestos en el curso.

INDICE

1. Etapas del Proceso de Investigación 3

2. Observar (Jean Massonnat) 11

3. Entrevistar (Alain Blanchet) 39

4. Encuestar (Rodolphe Ghiglione) 60

5. Encuesta por Muestreo (Scheaffer–Mendenhall–Ott.) 90

6. El Dualismo Explicación-Comprensión en la Metodología de la

Investigación (Eugenia Parra) 103

7. El Status Metodológico de las Variables y Escalas de Medición 122

8. Valoración Integral del Proceso de Investigación para el Modelo Big 6 127

1
2
 Universidad de Manizales, Colombia
1. ETAPAS DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN

2.1. CONCEPCIÓN DE LA IDEA (De dónde surge  Ubicación del problema en el tiempo,
una idea de investigación ? ) reconocimiento de los hechos e investigaciones
básicas y aplicadas.
Fuentes: Experiencias individuales, materiales  Determinación de las partes del problema.
escritos, teorías, descubrimientos, conversaciones,  Determinación de las características del problema,
observaciones de hechos, creencias, presentimientos. factores que lo hacen posible.
El individuo encuentra algún problema que le  Determinación de las relaciones del problema y
preocupa, y se halla sin los medios para llegar al fin sus causas.
deseado, con dificultad para determinar el carácter de  Surgimiento del problema: identificación de
un objeto o no puede explicar un acontecimiento incoherencias, resultados extraños, y no
inesperado. Es muy importante intriga, aliento y explicados, necesidades sin resolver.
excitación del investigador de manera personal.  Modelos de interrogantes sobre los cuales se
puede hacer una enunciación del problema.
Las ideas son frecuentemente vagas, por lo cual  Determinación de los objetivos teóricos y
requieren de una visión bibliográfica que permitan ser prácticos, de un lado, y generales y específicos, de
traducidas en problemas más concretos. Este proceso otro.
requiere del conocimiento de los antecedentes
(estudios, investigaciones y trabajos anteriores) para 2.2.1. Objetivos
no investigar algo que ya ha sido estudiado muy a
fondo estructurar más formalmente la idea, seleccionar Establecen que pretende la investigación, son claros,
la perspectiva principal desde la cual se olvidará la son susceptibles de alcanzarse, son las guías del
idea de investigación. estudio y siempre deben tenerse presentes. Todos los
objetivos deben ser congruentes entre sí. Durante la
2.2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA investigación pueden modificarse los objetivos
iniciales o sugerir otros objetivos. La evaluación de la
Plantear el problema de investigación es afinar y investigación se realiza en base a los objetivos
estructurar más formalmente la idea de investigación, propuestos.
desarrollando cuatro elementos: Objetivos, preguntas,
justificación y formulación del problema de la Se cuenta con un objetivo general y varios objetivos
investigación. Los cuatro elementos deben ser capaces específicos. El objetivo general indica lo que
de guiar a una investigación concreta y con posibilidad pretendemos realizar en nuestra investigación. Para el
de prueba empírica. logro del objetivo general nos apoyamos en la
El paso de la idea al planteamiento puede ser en formulación de objetivos específicos, los cuales
ocasiones inmediato o llevar una considerable cantidad indican lo que se pretende realizar en cada una de las
de tiempo; depende de que tan familiarizado esté el etapas de la investigación. Estos objetivos deben ser
investigador con el tema de la complejidad de la idea, evaluados en cada paso para conocer los distintos
de la existencia de estudios anteriores y del empeño y niveles de resultados. Son los objetivos específicos los
habilidades del investigador. que se pretenden alcanzar, ya que el objetivo general
se logra como resultado.
A un mejor planteamiento de un problema le
corresponde más posibilidades de obtener una solución Un objetivo bien formulado es aquel que logra
satisfactoria. El investigador debe traducir su transmitir de manera precisa, con el menor número de
pensamiento a términos que sean comprensibles. Un interpretaciones, lo que intenta hacer el investigador.
buen planteamiento de un problema debe: expresar la El enunciado se inicia con un verbo que concreta la
relación entre dos o más variables, ser claro y sin idea; no se pueden usar verbos como estudiar o leer,
ambigüedades, dar posibilidad de prueba empírica. los cuales son muy generales.
En el planteamiento del problema se debe tener en Ejemplos de verbos para los objetivos: reproducir,
cuenta: describir, enumerar, identificar, reconocer, seleccionar,
determinar, explicar, demostrar, expresar, definir,
 Localización del problema en el espacio, en un ejemplificar, clasificar, generalizar, ordenar, agrupar,
contexto social, político, histórico, etc.
3
diferenciar, distinguir, adaptar, chequear, calcular, antecedentes en general que se consideran válidos para
reparar, sistematizar, medir, localizar, resolver, elegir, el correcto encuadre del estudio.
transformar, modificar, relacionar, utilizar, descifrar, El marco teórico contiene: relación y comentario de
descomponer, detectar, confeccionar, diseñar, teorías, antecedentes del problema, definición de
desarrollar, extender, reconstruir, planear, especificar, términos básicos, relación de fuentes.
interpretar, organizar, formular, componer, integrar,
fabricar, enriquecer, juzgar, opinar, constatar, 2.3.1. Funciones
examinar, verificar, criticar.
 Prevenir errores que se han cometido en otros
2.2.2. Preguntas estudios
 Orientar el estudio
Dicen qué respuestas deben encontrarse durante la  Ampliar el horizonte del estudio y guiar al
investigación. Pueden ser más o menos generales, pero investigador
en la mayoría de los casos es mejor que sean lo más  Delimitar el área de investigación
precisas posibles. Durante la investigación pueden  Establecer los antecedentes del problema
modificarse las ideas originales o agregarse otras  Conducir el establecimiento de las hipótesis
nuevas. Las preguntas parten de los objetivos.  Implicar nuevas líneas y áreas de la investigación
 Proveer un marco de referencia para interpretar
2.2.3. Justificación
los resultados del estudio
Criterios para evaluar el problema potencial de una
2.3.2. Etapas de elaboración
investigación:
 Revisión de la literatura correspondiente: consiste
 Conveniencia (necesidad)
en detectar, obtener y consultar la bibliografía, así
 Relación social como extraer y recopilar la información relevante
 Implicaciones prácticas y necesaria
 Valor teórico  Adopción de una teoría o desarrollo de una
 Utilidad metodológica perspectiva teórica
Es difícil cumplir con todos estos criterios; algunas 2.3.3. Fuentes de información
veces sólo puede cumplirse un criterio. El investigador
debe cuestionarse también la viabilidad y  Primarias (directas): libros, antología, artículos de
consecuencias de la investigación. publicidad, monografías, trabajo de grado,
disertaciones, documentos oficiales, reportes
2.2.4. Formulación del problema oficiales, trabajos presentados en conferencias,
artículos periodísticos, testimonios de expertos,
Se estructura toda la investigación en su conjunto, de películas, videocintas, software especializado, etc.
manera que cada una de sus piezas resulte parte del  Secundarias: compilaciones, resúmenes y listados
todo y que ese todo forme un conjunto lógico de de referencias publicadas en un área de
investigación. Al formular el problema se hace la conocimiento en particular (son listados de
presentación oral del mismo, lo cual constituye una fuentes primarias). Actualmente este tipo de
síntesis del problema. "Cuando un problema está bien fuentes están disponibles en bancos y bases de
formulado se tiene ganada la mitad del camino hacia datos para redes de computadores, manuales o
su solución". discos para computador.
Aspectos que debe contener:
 Terciarias: documentos que compendian nombres
y títulos de revistas y otras publicaciones
 Problema necesitado de solución periódicas así como nombres de boletines,
 Elementos del problema conferencias y simposios; nombres de empresas,
 Objetivos asociaciones industriales y diversos servicios;
títulos de reportes con información
2.3. MARCO TEÓRICO gubernamental, catálogos de libros básicos que
contienen referencias y datos bibliográficos,
El objetivo del marco teórico es sustentar teóricamente nombres de instituciones al servicio de la
el estudio. Ello implica analizar y exponer aquellas investigación. Son útiles para detectar fuentes no
teorías, enfoques teóricos, investigaciones y documentales como organizaciones, miembros de

4
 asociaciones científicas, instituciones de Se hizo una correcta revisión de la literatura si:
educación superior, agencias informáticas, etc.
 Acudimos a un banco de datos y pedimos
En internet se pueden encontrar los tres tipos de referencias de al menos 5 años atrás
fuentes. Existen motores de búsqueda como: Yahoo,  Consultamos como mínimo 4 revistas
Altavista y olé que permiten localizar información por especializadas de 5 años atrás
tema, palabra o palabras claves, etc. Es un buen inicio  Buscamos trabajos de grado y disertaciones en
de búsqueda bibliográfica. Existen también bibliotecas otras partes
virtuales y grupos de discusión sobre casi cualquier  Buscamos libros sobre el tema al menos en dos
tema (una buena estrategia puede ser la suscripción a buenas bibliotecas
uno de estos grupos).  Consultamos con buenos especialistas en el tema
 Escribimos a alguna asociación científica del área
La mayoría de las veces es recomendable iniciar la de la investigación
revisión de la literatura consultando a uno o varios  Sabemos quienes son los autores mas importantes
expertos en el tema y acudir a fuentes terciarias o dentro del campo de estudio
secundarias; para localizar así las fuentes primarias en
 Sabemos que aspectos y variables han sido
bibliotecas, hemerotecas, etc. Luego se seleccionan
investigadas
aquellas que serán de utilidad y se revisan
 Conocemos algún investigador que haya
cuidadosamente para extraer información necesaria
estudiado el problema en un contexto similar al
que integrará el marco teórico. La información se
nuestro.
recopila en fichas bibliográficas (con la cita, ideas y
opiniones) y se ordena siguiendo una o varios criterios
En este momento es necesario volver a evaluar el
lógicos (cronológicamente, por subtemas o teorías,
planteamiento del problema. A partir de aquí se
etc.).
comienza a pensar en términos más concretos en la
La construcción del marco teórico depende de la que
investigación que se va realizar.
encontremos en la revisión de la literatura:

 Existe una teoría completamente desarrollada (lo

2.4. FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS
mejor es tomar dicha teoría como la estructura
misma del marco teórico y explicarla, ya sea
Los hipótesis nos indican lo que estamos buscando o
proposición por proposición o cronológicamente)
tratando de probar y pueden definirse como
explicaciones tentativas del fenómeno investigado,
 Existen varias teorías que se aplican a nuestro formuladas a manera de proposiciones.
problema (la más común es tomar una teoría como
base y extraer elementos de otras teorías que no En una investigación podemos tener una o varias
sean de utilidad) hipótesis; sin embargo a veces no se tienen hipótesis
(el fenómeno es desconocido o se carece de
 Existen trozos de teoría (generalizaciones información).
empíricas o microteorías) que se aplican al
problema (se asigna el marco teórico por cada una Las hipótesis no necesariamente son verdaderas.
de las variables de estudio; se define ésta y se Dentro de la investigación científica, son
incluye las generalizaciones o proposiciones proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre
empíricas sobre la relación entre la variable en dos o más variables y se apoyan en conocimientos
consideración y las otras) organizados y sistematizados.
 Existen guías aún no investigadas e ideas Las hipótesis proponen tentativamente las respuestas a
vagamente relacionadas con el problema (estas las preguntas de la investigación, la relación entre
ideas ayudan a orientarse dentro del problema. Se ambos es directa e íntima. Las hipótesis comúnmente
aplican al problema para construir el marco surgen de los objetivos y preguntas de investigación.
teórico "...Pues casi en cualquier situación se tiene
un punto de partida. Las excepciones en este Las hipótesis pueden surgir de un postulado de una
sentido son muy pocos...". teoría, del análisis de ésta, de generalizaciones
empíricas pertinentes a nuestro problema de
Al construir el marco teórico, debemos centrarnos en investigación y estudios revisados o antecedentes
el problema de investigación y no divagar en otros consultados. También puede emanar de la intuición o
temas ajenos al estudio. La información debe estar
ligada, no debe brincarse de una idea a otra.
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de una sospecha. En el último caso, puede ocurrir que
no se relacione con otro conocimiento o teoría. 2.5. MÉTODO DE LA INVESTIGACIÓN:
2.4.1. Características de las hipótesis PLANEACIÓN, RECOLECCIÓN Y ANÁLISIS
DE LOS DATOS
 Deben referirse a una situación real
 Generalidad y especificidad 2.5.1. Diseño o planeación
 Proponen explicaciones y respuestas provisionales
al problema que se plantea, mejor que ninguna El diseño se refiere al plan o estrategia concebida para
otra suposición responder las preguntas de investigación, alcanzar sus
 Los términos de la hipótesis tienen que ser objetivos y analizar la certeza de las hipótesis
comprensibles, precisos y los más concretos formuladas. Comprende métodos lógicos y empíricos,
posibles; se debe omitir juicios de valores y fuentes y técnicas para captar la información
objetivos que lleven calificativos requerida, tratamiento y presentación de la
 La relación entre variables debe ser clara y información.
verosímil
 Los términos de la hipótesis y la relación Un diseño puede ser experimental o no experimental.
planteada entre ellos deben poder ser observados En el primer caso se manipulan deliberadamente una o
y medidos más variables independientes para analizar las
 Deben estar apoyadas en términos y teorías consecuencias de esa manipulación sobre una o más
disponibles y comprobadas para aprobarlos; no variables dependientes, dentro de una situación de
deben contradecir ningún dato de la ciencia control para el investigador. La investigación no
experimental es aquella que se realiza sin manipular
 Operacionalidad: deben plantearse en términos
deliberadamente variables (se observan fenómenos tal
racionales, de tal manera que puedan ser probadas
y como se dan en su contexto natural).
por uno de los siguientes métodos: demostración
de causas, efectos, o de factores intervinientes
Considerar:
 Deben ser traducidas a lenguaje matemático
cuando sea posible
 Los métodos y técnicas deben estar de acuerdo
con los objetivos y el análisis que se van a realizar
Las principales dificultades para formular hipótesis
son: falta de conocimientos o ausencia de claridad en  Adaptar la técnica con el método
el marco teórico, falta de aptitud para la utilización  Realizar un análisis general y particular de las
lógica del marco teórico, desconocimiento de las diversas fases del problema durante la
técnicas adecuadas para redacción de hipótesis. recopilación de información
 Poseer elementos de juicio para sugerir omisión o
Las hipótesis se someten a prueba en la realidad corrección del problema o problemas planteados y
mediante la aplicación de un diseño de investigación, para mejorar los recursos empleados
recolectando datos a través de uno o varios
instrumentos de medición y analizando e interpretando 2.5.2. Recolección de los datos
dichos datos
Recolectar los datos pertinentes sobre las variables
2. 4. 2. Utilidad de las hipótesis involucradas en la investigación implica 3 actividades
estrechamente vinculadas entre sí:
 Guían y estimulan la investigación
 Describen y dan una explicación inicial  Seleccionar un instrumento de medición o
 Organizan la investigación desarrollar uno (debe ser válido y confiable)
 Prueban teorías (si se corrobora)  Aplicar ese instrumento de medición
 Promueven el surgimiento de teorías  Preparar las mediciones obtenidas para que
puedan analizarse correctamente (codificación de
Para que las hipótesis tengan utilidad no es necesario los datos)
que sean las respuestas correctas a los problemas
planteados. En casi todas las investigaciones el Toda medición o instrumento de recolección de los
estudioso formula varias hipótesis y espera que alguna datos debe reunir los requisitos esenciales:
de ellas proporcione una solución satisfactoria del confiabilidad (grado en que su aplicación repetida al
problema. Al eliminar cada una de las hipótesis, va mismo objeto, produce iguales resultados) y validez
estrechando el campo en el cual deberá hallar la (grado en que realmente mide la variable que pretende
respuesta. medir).

6
Pasos para elegir o construir un instrumento de Para el análisis de los datos de una investigación se
medición: realiza el siguiente procedimiento:

 Listar las variables que se pretende medir u  Toma de decisiones respecto a los análisis a
observar realizar (pruebas estadísticas)
 Revisar su definición conceptual y comprender su  Elaboración del programa de análisis
significado  Ejecución del programa en computador
 Revisar su definición operacional (comparar los  Obtención de los análisis
distintos instrumentos en cuanto a validez,
confiabilidad, casos de aplicación exitosa y Los principales tipos de análisis que pueden efectuarse
posibilidad de uso en el contexto de la son:
investigación
 Indicar el nivel de medición de cada variable  Estadística descriptiva para las variables:
 Indicar la manera como se habrán de codificar los interpretación de la información recolectada por
datos en cada variable medio de medidas de tendencia central: moda,
 Aplicar la "prueba piloto" del instrumento mediana y media; medidas de variabilidad:
 Sobre la base de la prueba piloto, el instrumento desviación estándar, varianza y rango (diferencia
de medición preliminar se modifica, ajusta y se entre el valor mínimo y el máximo); asimetría
mejora (los indicadores de confiabilidad y validez (cero: simetría, negativa: los valores se agrupan a
son una buena ayuda). la derecha, positiva: los valores se agrupan a la
izquierda) y curtosis (indica lo plana o picuda que
2.5.3. Análisis de los datos es una curva; cero: curva normal, negativa: curva
plana, positiva: curva picuda)
A continuación se elaboran los datos obtenidos,
clasificándolos, analizándolos, evaluándolos y  Puntuaciones Z: indica la dirección y el grado en
reduciéndolos, a la luz del marco teórico y que un valor individual se aleja de la media, en
planteamiento del problema. una escala de unidades de desviación estándar.

Requisitos del análisis:  Razones: Relación entre dos categorías.

 Separar los aspectos básicos y someterlos a una  Taza: Relación entre el número de casos,
reflexión frecuencias o eventos de una categoría y el
 Resumir la información básica en cuadros, número total de observaciones, multiplicada por
gráficas o relaciones de datos obtenidos 100 ó 1000.
 Unir los resultados obtenidos a otros
conocimientos ya planteados del problema y en el  Estadística inferencial: Pretende generalizar los
marco teórico y conceptual resultados obtenidos en una muestra a todo el
 Presentar una reflexión sobre la información ya universo. La estadística inferencial infiere
estructurada y efectuar un bosquejo general de las parámetros (estadísticos del universo) a partir de
conclusiones logradas los estadígrafos (resultados estadísticos de los
 Precisar en que medida las hipótesis o los datos de una muestra). La estadística inferencial
resultados esperados de un diseño pueden puede ser utilizada para dos procedimientos:
considerarse confirmados o desaprobados probar hipótesis y estimar parámetros. Prueba de
 Reajustar el modelo o diseño, corregirlo o hipótesis: consiste en determinar si una hipótesis
reemplazarlo con el fin estimular una (proposición respecto a uno o varios parámetros)
investigación ulterior es consistente con los datos obtenidos en la
 Exponer los aspectos de tipo favorable hallados a muestra.
través del proceso, además de las dificultades
encontradas. Hacer sugerencias acerca del trabajo  Pruebas paramétricas: pruebas de la estadística
ulterior. Buscar las lagunas o errores en la teoría inferencial para la estimación de parámetros.
y/o procedimientos empíricos, si el modelo o Métodos: coeficiente de correlación de Pearson y
diseño ha sido desaprobado. Si ha sido la regresión lineal, prueba "t"(Student), prueba de
confirmado, realizar un examen de posibles contraste de la diferencia de proporciones, análisis
extensiones y consecuencias en otras áreas. de varianza unidireccional (ANOVA Oneway),
análisis de varianza factorial (ANOVA), análisis
de covarianza (ANCOVA).

7
 3.1. Diseño utilizado (métodos lógicos y empíricos,
 Pruebas no paramétricas: pruebas de la fuentes y técnicas para captar la información
estadística inferencial para la estimación de requerida, tratamiento y presentación de la
parámetros. Métodos: la Ji cuadrada, los información)
coeficientes de correlación e independencia para 3.2. Sujetos, universos y muestra
tabulaciones cruzadas, los coeficientes de 3.3. Instrumentos de medición aplicados
correlación por rangos ordenados de Spearman y
Kendall. 4. Resultados y discusión. Resumen de los datos
recolectados y del tratamiento estadístico que se les
 Análisis multivariado: métodos donde se utiliza la practicó. Se describen los resultados y se presentan en
relación entre varias variables independientes y al el mismo orden en que fueron formulados los
menos una dependiente. Métodos: regresión objetivos o las hipótesis.
múltiple, análisis lineal de patrones o "path"
análisis, análisis de factores, análisis multivariado 4.1. Título del primer resultado.
de varianza (MANOVA), correlación canónica,
análisis discriminante y otros. 4.1.1. Formulación.

2.6. ELABORACIÓN DEL REPORTE DE 4.1.2. Resultados (datos, tablas, gráficas, listados, etc.)
INVESTIGACIÓN 4.1.3. Discusión (se cumple o no el objetivo o la
hipótesis, implicaciones, desarrollos futuros, etc.)
El primer paso es definir el contexto en que habrán de 4.2. Título del segundo resultado.
presentarse los resultados: contexto académico o 4.2.1. Formulación.
contexto no académico. Veamos el primer caso: 4.2.2. Resultados.
4.2.3. Discusión.
Preliminares. Pastas, guardas, portada, página de
aceptación, dedicatoria (opcional), página de 4.3. Título del tercer resultado.
agradecimientos (opcional), tabla de contenido, listas 4.3.1. Formulación.
especiales (si es del caso) 4.3.2. Resultados.
4.3.3. Discusión.
Resumen. Contenido esencial del reporte
(planteamiento, metodología, resultados más 5. Conclusiones e implicaciones
importantes y principales conclusiones - todo
resumido -). Para revistas el resumen ocupa de 75 a Recomendaciones. Metodológicas, extensiones de
175 palabras. resultados, etc.

Introducción. Incluye la formulación del problema, Glosario

justificación, la cobertura y limitaciones de la
investigación, el contexto de la investigación (cómo y Bibliografía
dónde se realizó).
Apéndices
1. Marco Teórico
En un reporte no académico no se incluye el marco
1.1. Antecedentes del problema teórico ni la bibliografía (o se incluye como
1.2. Relación y comentario de teorías apéndices). Cada elemento del reporte es tratado con
1.3. Definición de términos básicos mayor brevedad y eliminando las explicaciones
1.4. Relación de fuentes técnicas que no puedan ser comprendidas por los
usuarios (en un contexto no académico los resultados
2. Formulación de hipótesis serán presentados con fines comerciales o al público
en general, a un grupo de ejecutivos con poco tiempo
3. Método de la investigación para dedicarle a un asunto o a personas con menores
conocimientos de investigación).

8
ELABORACIÓN DEL DOCUMENTO DEL PROYECTO

Un proyecto (llamado por algunos el anteproyecto) es

un documento escrito de carácter científico-técnico, FORMATO DE PRESENTACIÓN DE UN
que contiene el plan de la investigación. Un proyecto PROYECTO DE INVESTIGACIÓN:
pretende mostrar la importancia de la investigación, su
ubicación temporal y espacial, su justificación, su
viabilidad (recursos y cronograma), la delimitación del PORTADA
tema (objetivos y preguntas), etc. En el trabajo
investigativo no se improvisa. Mientras mayor detalle El título debe ser claro y preciso. Si el título es muy
haya en la planeación, existe menos posibilidad de largo se debe reducir y clarificarlo con un subtítulo.
cometer errores o de hacer ensayos o actividades
inútiles. PÁGINA DE ACEPTACIÓN

La formulación del proyecto es uno de los pasos más Con espacio para la firma de los responsables de la
creativos en toda la obra. La elaboración del proyecto aceptación del proyecto y de los ejecutores del
sólo es posible cuando se tiene una definición del proyecto.
problema de investigación, se tiene determinado el
objeto de investigación, se dispone de un mínimo RESUMEN
conocimiento del área y materia de estudio, se hayan
formulado las hipótesis y tengamos definida la Breve resumen de los aspectos más sobresalientes de
factibilidad del programa que nos proponemos. El la investigación (problema, objetivos, metodología,
proyecto entrega una parte considerable del proyecto tiempo total, costos).
de investigación, en la cual se exponen algunos temas
suficientemente elaborados (tema y planteamiento del
problema), otros parcialmente trabajados (marco 1. RESPONSABLES DEL PROYECTO
teórico, hipótesis y metodología) y otros por
desarrollar (resultados y conclusiones). 1.1. Grupo ejecutor. Se especifica el nombre,
principales aptitudes, funciones dentro del trabajo y la
El proyecto es la etapa inicial del proceso justificación de su presencia en él. Anexar hoja de vida
investigativo. Luego le siguen la etapa de ejecución o de cada integrante con: datos personales, educación
desarrollo del proyecto y la etapa de elaboración del recibida, cursos de especialización, conocimientos
informe de investigación y comunicación de los específicos, proyectos realizados, publicaciones,
resultados. cargos desempeñados, cátedras dictadas.

El documento del proyecto sirve de base para tomar la 1.2. Asesor o asesores del proyecto. Se especifica el
decisión sobre si conviene o no emprender la nombre y título profesional del asesor o asesores.
investigación propuesta y sirve de guía en la Anexar hoja de vida y una carta firmada por cada
realización de la investigación. asesor con la siguiente información:

En una investigación es muy importante el papel de los  importancia del tema

asesores. Su colaboración garantiza la incorporación y  compromiso a asesorar el proyecto
continuidad del trabajo en un sistema de investigación.  otras observaciones (si es del caso)

El papel del asesor: 1.3. Entidad responsable. Si la hay, es la entidad que

subsidia, orienta, dirige y responde en lo teórico y
 Orientar el proyecto, evitando desvíos del tema académico por el trabajo. Anexar una carta
central membreteada de la empresa y firmada, con la siguiente
 Aclarar conceptos y dudas y remitir a fuentes de información:
información
 Orientar los ejemplos, ejercicios y prácticas  importancia del tema
 Coordinar el contacto y trabajo de los  compromiso a apoyar el proyecto
investigadores  información de la empresa y su relación con la
 Estimular el debate en grupos investigación en general
 Revisar los informes parciales y el informe final  otras observaciones (si es del caso)

9
  objetivo
2. UBICACIÓN DEL PROYECTO 6. MARCO TEÓRICO

2.1. Área de investigación. Especifica la disciplina 6.1. Antecedentes. Síntesis de la forma como surgió el
científica o técnica que sirve de base a la investigación problema y de las investigaciones y/o de los trabajos
(ingeniería de sistemas, ingeniería industrial, física, que se han realizado sobre el problema formulado.
sicología).
6.2. Cita y revisión bibliográfica
2.2. Materia de la investigación. Delimitación del
tema. (control, producción, bases de datos, 6.3. Marco de referencia
comunicación, ingeniería del software).
6.4. Marco conceptual
2.3. Cobertura del proyecto. Área geográfica
( institucional, local, regional, nacional, mundial).
7. HIPÓTESIS
2.4. Campo de interés. Personas o entidades a quienes
va dirigida la investigación (ingenieros, 8. TEMARIO TENTATIVO
administradores, estudiantes, profesores, universidad,
alcaldía). Tabla de contenido tentativa del futuro informe de
investigación. Deben especificarse los capítulos y
2.5. Tipo de investigación. Teórica, aplicada, de subcapítulos.
desarrollo, innovación tecnológica o documental.

9. DISEÑO DEL MÉTODO

3. JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN
Métodos lógicos y empíricos, fuentes y técnicas para
Conveniencia, relevancia social, implicaciones captar la información requerida, tratamiento y
prácticas, valor teórico, utilidad metodológica. presentación de la información

4. OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN 10. ADMINISTRACIÓN DEL PROYECTO

4.1. Objetivo general 10.1. Cronograma de actividades. Diagrama de Gantt,

4.2. Objetivos específicos red PERT y red CPM.

Primer objetivo 10.2. Recursos disponibles. Equipo técnico

Segundo objetivo disponible y su descripción.

10.3. Presupuesto. Rubro y gasto de los costos

5. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA directos (salarios del personal investigativo, asesorías,
personal de apoyo, elementos de consumo, compra o
 problema necesitado de solución alquiler de equipos, viáticos, material bibliográfico,
 elementos o factores del problema mantenimiento, entre otros). Adjuntar cotizaciones si
es necesario.

10
 OBSERVAR
Por Jean Massonnat

Introducción por la mañana...

La observación es una trayectoria de elaboración de un Observador 1: 7,30 h., suena el despertador; 7,40 h.,
saber, al servicio de finalidades múltiples que se baja de la cama, apoyándose en un solo pie, titubea;
insertan en un proyecto global del hombre para 7,41 h., recorre tres veces la habitación en los dos
describir y comprender su entorno y los sentidos; 7,45 h., sale de la habitación y se dirige al
acontecimientos que allí se desarrollan. balcón; 7,45 h., observa el cielo de izquierda a
derecha; 7,46 h., mira el termómetro y el barómetro.
La observación se presta también perfectamente al
análisis reflexivo sobre la manera en que el hombre Observador 2: Una persona de edad se despierta de
implicado en la vida social (agente social) elabora sus mala gana. Su primer cuidado es desentumecer las
saberes. Contribuye por eso mismo a la formación articulaciones; el segundo es saber cómo vestirse para
general de los agentes sociales (investigadores, ir a trabajar
profesionales), desarrollando en ellos una actitud
investigadora. Observador 3: Después de que suena el despertador,
un hombre de 45 a 50 años se estira en su cama
El trabajo del observador que nos interesa se concreta durante diez minutos antes de poner un pie en el suelo.
mediante exposiciones orales o escritas sobre lo que ha Luego da algunas vueltas por la habitación con el paso
sido observado. A título de ilustración adjuntaremos el vacilante de alguien que ha hecho mucho deporte la
relato que hace una persona de su actividad al víspera o de quien sufre de artritis. Con paso más
despertar y los informes que proporcionan diferentes firme se desplaza directamente hacia la ventana del
observadores a partir de la filmación de esta secuencia. cuarto de estar que da al balcón. Escruta el cielo con
una mueca dubitativa, mira en dirección al
Relato del interesado. Este viernes me desperté termómetro, dudando quizá entre volver a acostarse o
por la mañana un poco antes que de costumbre, a las prepararse para salir.
7,30 h. Tras algunos ejercicios para desentumecer las
piernas, fui a la ventana para ver el tiempo que hacía. Observador 4: Resume así su observación:
Me gusta saber muy pronto cómo tengo que vestirme

Lugar Posición Trayectoria del cuerpo Orientación del movimiento Número

1. Cama Acostado Izquierda-derecha- arriba 10

2. Cama Sentado Se endereza Arriba
3 Dormitorio De pie Rectilínea: 2,50 mt Cama-ventana 3
4. Cuarto de estar De pie Rectilínea: 7 mt Dormitorio - balcón
Movimientos de cabeza de izquierda a
5. Cuarto de estar De pie inmóvil
derecha
6. Cuarto de estar De pie Inmóvil Levanta la cabeza 3

Observador 5: Un kinesiterapeuta osteópata anota - para el observador 3, los hechos están señalados
esto: Este hombre padece de las articulaciones en en su cronología y acompañados de varias
razón de un desequilibrio que corresponde más a su interpretaciones plausibles;
estática ósea que a su higiene de vida. - el observador 4 ha concentrado su observación en
una descripción exhaustiva de los
Un análisis rápido muestra que: desplazamientos del observado, realizada a partir
de su definición teórica y de los jalones que la
- el observador 1 ha decidido proceder a un concretan;
reconocimiento corporal de las acciones; - el observador 5 proporciona directamente una
- el observador 2 ha preferido proporcionar las dos interpretación del fenómeno con la ayuda de un
significaciones mayores que retiene; encasillado teórico implícito.

11
La voluntad de reflejar la realidad es muy perceptible de estos diez últimos años. Son cuatro las razones
en los observadores 1, 3 y 4. La intención de hacer que esenciales de esta extensión:
el destinatario acceda a las significaciones del
observador se aprecia más claramente en los LA OBSERVACIÓN ES EL ÚNICO MÉTODO
protocolos 2 y 5. POSIBLE

La diversidad de estas producciones permite también Astrofísica

delimitar el campo de lo que será abordado en el texto.
En primer lugar, nos interesamos por la observación en Sigue siendo, en efecto, la única vía accesible, por
situación, en la que el observador produce un saber ejemplo, para el estudio de los desplazamientos de los
acerca de un objeto observado, distinto de él. Este astros en el cosmos, como atestigua el desarrollo por
saber es explícito y transmisible. Por lo demás, el parte de los astrofísicos de observatorios cada vez más
testimonio explícito aportado por el agente sobre su potentes.
propia acción o auto-observación encontrará su lugar,
bien en la fase previa de una investigación, bien en Etología
ciertas etapas de la formación del observador (véase el
tercer apartado). Por el contrario, no tomaremos en En etología, la ausencia de lenguaje directamente
consideración aquí la observación practicada accesible al hombre impone un recurso sistemático
cotidianamente para regular nuestra conducta; procede pero no exclusivo a la observación. Junto a la llamada
de manera silenciosa; rara vez es explícita y observación descriptiva que pretende el
comunicable. establecimiento de repertorios de conductas
relativamente estables, Vauclair (1984) distingue la
La delimitación central de lo que será abordado "observación de reconocimiento", para familiarizarse
concierne a la elaboración de los saberes por con la especie estudiada al objeto de precisar el
observación sistemática de problemas estudiados en objetivo de la investigación, de la "observación
situación. El carácter sistemático corresponde a la naturalista", como método de recogida sistemática
regularidad con la que el observador aplica el guiada por una pregunta.
procedimiento de recogida de los datos. Si siguen
siendo observados los comportamientos observables y Etnología
los acontecimientos significativos, si las
manifestaciones, visibles desde el exterior y sus El recurso a la observación se impone igualmente cada
fluctuaciones pueden también convertirse en medios vez que una diferencia de cultura y de lengua separa la
para el estudio de problemas no directamente observación del observador.
perceptibles. Al obrar así, la observación se ve menos
obligada a concentrarse en las características Este es, por ejemplo, el problema del etnólogo Young
individuales de los agentes y a interesarse más por las (1962), tratando de mostrar mediante observación que
acciones y por las interacciones entre los agentes la dureza de los ritos de iniciación de los muchachos
observados, así como por su significación social en el en la vida adulta en las sociedades distribuidas por
contexto en el que se producen. todo el globo se halla en función de la existencia de
organizaciones de solidaridad masculina.
Para nosotros la observación es más que una técnica o
un método de recogida de datos. Es una gestión de Psicología infantil
elaboración de los saberes. Abre el camino a una
nueva concepción de la descripción en etología y en Los psicólogos de la primera infancia, que estudian los
las ciencias humanas y sociales. Esta perspectiva trata comportamientos sociales de los niños muy pequeños
de evitar el corte que establecen en las ciencias gran antes del nacimiento del lenguaje, recurren igualmente
número de sociólogos (Ackermann, et al., 1985; el a la observación (Brazelton, 1981; Bresson, de
observador 1, precedente), practicado en las ciencias Schonen, 1985).
de la naturaleza y la comprensión-interpretación
obtenida por reconstrucción del sentido en las ciencias Se trata, por ejemplo, de observar las actividades
sociales (observador 2 ó 5). agonísticas y afiliativas en los grupos con un enfoque
de etología social transferida y adaptada del animal al
¿Por qué observar en ciencias humanas y sociales? hombre (Strayer y Trudel, 1985).

El recurso a la observación en las ciencias humanas y El estudio pretende a veces establecer el repertorio de
sociales es limitado pero se ha desarrollado en el curso comportamientos de los pequeños en sus relaciones

12
con objetos físicos o sociales (Gouin-Decarie y Ricard,
1985). Desde hace algunos años la investigación europea en
ciencias humanas se interesa cada vez más por el
Finalmente, la observación de los comportamientos estudio de objetos sociales complejos (relaciones entre
sociales de los niños pequeños en guarderías se halla vida laboral y vida fuera del trabajo, la conducción de
asociada con una experimentación ecológica un automóvil, la adquisición de conceptos...). Se
(Legendre, 1985). El autor hace variar la organización emplea crecientemente la observación para captar las
del entorno socio-físico para apreciar los efectos de tal cuestiones que en la actualidad más interesan: los
cambio en la vida social de los niños de 15 meses a 3 modos de adquisición de los saberes, los modos de
años. funcionamiento de los sujetos enfrentados con unos
problemas y, finalmente, los mecanismos de
Las actividades lúdicas del niño constituyen, en fin, un reestructuración de los logros en el curso de la
tema que se presta desde luego a la observación previa existencia (Caron, 1983).
de la adquisición del lenguaje, al igual que el estudio
de las conductas de los bebés puestos precozmente en Desde la década de los setenta, la sociología conoce la
contacto con el agua (Jardel-AJíes, 1980) o incluso puesta en tela de juicio del constructivismo dominante
tras la adquisición del lenguaje. que "trata de relacionar la acción social y el orden
social con estructuras de génesis externas, que
El estudio de M. C. Hurtig, M. Hurtig y Paillard determinan los agentes a sus espaldas" (Quére, 1985).
(1971) pone así en relación las formas sociales de las Se advierte paralelamente el desarrollo de un llamado
actividades lúdicas de los niños de 4 a 6 años en el enfoque "etnometodológico" que trata de describir y
patio del recreo (desocupados, actividades paralelas, de comprender cómo los actos sociales garantizan "la
formas de cooperación) con el contenido de estas inteligibilidad, la asignabilidad (del sentido de la
actividades (ejercicios, ficción, utilización o creación racionabilidad) de sus acciones" (Quéré, 1985, p. 8) y
de reglas). elaboran un saber sobre las estructuras sociales.
Harold Garfinkel, líder de esta corriente, propugna una
LA OBSERVACIÓN ES UN MODO DE práctica descriptiva de los observables, es decir, de las
ENFOQUE ESPECÍFICO DE LA ACTIVIDAD operaciones, de los métodos y de las prácticas que
HUMANA atestiguan el conocimiento que los agentes poseen de
la vida social. El acceso al sentido se lleva a cabo por
Numerosos trabajos atestiguan la existencia de observación directa no sistemática y también por la
diferencias entre las intenciones, anticipaciones entrevista y el estudio de los documentos producidos
verbales o predicciones de los comportamientos por los trabajadores.
recogidas mediante cuestionario y las conductas
efectivas de esas mismas personas. Bickmann (1977) 1. Definiciones y problemas generales
cita unas investigaciones en las que la predicción no
llega a realizarse. La observación en las ciencias humanas y sociales

La observación de la acción efectiva permite mostrar La polisemia de la palabra va atestiguada por las once
que el hecho de devolver la moneda hallada en la acepciones señaladas por Littré en 1877 (reeditado en
cabina telefónica no es independiente, como se había 1978). Las más antiguas (siglo XV) se refieren a "la
predicho, de la apariencia física del demandante. acción de conformarse... a su palabra o a las leyes"; o
también: "mantenerse en un lugar desde donde se
La observación es a veces un método empleado vigila (...), bien para transmitir informaciones, bien
conjuntamente en una experimentación para para formular objeciones relativas a los objetos y a las
asegurarse de que el proyecto de acción del personas observados".
experimentador (Lippitt y White, 1972) se ha
traducido bien en la acción. La bibliografía contemporánea de ciencias humanas y
sociales mantiene cinco grandes significaciones:
La observación, por fin, es el método privilegiado para
el estudio de la dinámica de los comportamientos 1. La observación como el lugar o el contexto
animales y de las conductas humanas en su contexto. institucional en el que se realiza un diagnóstico: sala,
centro o clase de observación.

LA OBSERVACIÓN ES UN MÉTODO 2. La observación como estrategia de acción de los

ADAPTADO A LA EVOLUCIÓN DE LAS educadores y de los trabajadores sociales: conjunto de
CIENCIAS HUMANAS Y SOCIALES
13
los actos que contribuyen a la educación o al asociación, un responsable, un profesional. Estos
diagnóstico. asociados elaboran unos proyectos en función de su
puesto y de sus objetivos prioritarios pero también de
3. La observación como etapa o método de su experiencia pasada. El observador-investigador va a
investigación. Durante mucho tiempo se ha reagrupado determinar un objeto de estudio, más o menos en
bajo este vocablo la observación directa, el método de intersección entre su proyecto inicial y el de los
los tests y los cuestionarios. demandantes. Tras algunas secuencias de observación
global, no concentradas, el observador precisará la
4. La observación asimilada al producto o al resultado naturaleza del fenómeno observado y las cuestiones
de la acción de observar: todo dato empírico recogido que se plantea. Se verá entonces inducido a delimitar
cobra entonces ese nombre. El producto de la la situación observada, es decir:
observación directa se convierte en un observable.
- el contexto en el que se desarrollará la observación
5. La observación más raramente definida como un (contexto habitual, preparado o transformado);
proceso (Bunge, 1984; Kohn, et al., 1978).
Caracterizaremos a continuación el conjunto de las - el modo de presentación que se adoptará y la
operaciones psicológicas en acción en el acto de información proporcionada a los agentes;
observación.
- la elección de las ayudas y de los ejercicios que
La observación: vía de elaboración de los saberes permitan observar la actividad pertinente.

Se impone una definición de conjunto antes de un Delimitando aún más la situación, el observador
análisis más profundo de los problemas definirá, en interacción con los asociados y con los
epistemológicos, teóricos y metodológicos que agentes, las condiciones de desarrollo de su trabajo:
plantea.
- duración;
Como hemos señalado en la introducción, la - lugar del material;
observación proporciona una doble vía de elaboración - posición de los observadores;
de saberes: ayuda a responder a unas preguntas sobre - modos de selección adoptados;
el objeto estudiado y a analizar la manera con la que se - relación entre observador-observado;
procede para escoger estas cuestiones y elaborar una - técnica de anotación.
estrategia. Los conocimientos permiten al observador
satisfacer su curiosidad intelectual, elaborar un saber De hecho, la situación sólo podrá ser observada si el
sistemático sobre el objeto y regular sus conductas observador ha movilizado antes, solo o
profesionales. La vía de construcción se realiza las colectivamente, un conjunto de medios conceptuales y
más de las veces por confrontación entre varios metodológicos para aclarar una interrogante de
observadores, que a su vez se hallan en relación investigación, concebir un dispositivo de observación
contractual con un demandante (observado, organismo adaptado y proponer una organización de conjunto del
de investigación o de producción) o con las personas trabajo. De la calidad de los medios aplicados
que brindan el terreno de observación (institución, dependen la calidad de los datos producidos, el interés
agentes sociales). A diferencia de otras trayectorias de de los hechos construidos y, en definitiva, lo que será
investigación que se marginan de la dinámica social, la comunicado a los diferentes destinatarios.
observación permanece muy insertada en ésta, en
especial durante su fase inicial; el observador busca él La construcción de un saber sobre el objeto se añade a
mismo la interacción con Otros compañeros con fines una reflexión sobre la gestión del observador:
de autocontrol, pero se ve también empujado a
negociar con los agentes sociales, que temen ser - explicación y justificación de las opciones en cada
juzgados sin poder explicarse, unas condiciones de etapa;
acceso al objeto de estudio, unas condiciones de
realización y de utilización de los resultados. - conexión de los proyectos, de los resultados y de los
La gestión puede ser captada de manera más precisa a razonamientos adoptados.
través de las relaciones que se establecen en el curso
de las diferentes fases de trabajo entre los cinco Esta reflexión no sólo permite regulaciones en el curso
aspectos más determinantes. de las sucesivas etapas de la observación, sino que
además contribuye a la formación personal,
La observación centrada en el objeto comienza, en epistemológica y metodológica del observador.
efecto, por iniciativa de alguien: un investigador, una
14
Volvamos ahora a la elección y la formulación de la En síntesis, la observación es un modo de elaboración
cuestión inicial tras una observación global en de los conocimientos a partir de problemas
situación. Es preciso aceptar "perder tiempo" para directamente observables o no, con fines de cultura, de
determinar una cuestión de investigación que no sea la formación profesional y de investigación. La
simple evocación de un malestar, de una dificultad en observación sistemática se realiza a partir de un
el trabajo o de un campo observable. contacto directo o filmado con las situaciones que
permiten el estudio de problemas previamente
Unos ejemplos ilustrarán rápidamente los cuatro explicitados. Sólo o en grupo, el observador construye
niveles de análisis de un problema formulado a partir unas significaciones cada vez más elaboradas a partir
de una observación de clase y después trabajado de una selección de informaciones por la vista y el
colectivamente: oído. Las diferentes operaciones de selección y de
tratamiento movilizadas a todo lo largo del acto de
1. Delimitación de un punto de anclaje o indicación de observación se ven fuertemente influidas por el grado
una disfunción: "He advertido dificultades en hacer de precisión del problema estudiado; estas operaciones
que ciertos alumnos escriban y en que otros se son igualmente solicitadas por los anteriores marcos de
expresen oralmente." análisis del observador, por los que se requieren
directamente y finalmente por el dispositivo
2. Delimitación de un objeto de estudio en términos de construido para producir datos. Todo este trabajo se
campo o de tema: "Voy a estudiar los modos de concreta en una descripción, de alcance explicativo o
expresión de los alumnos". "¿Por qué este campo y no comprensivo, comunicada a unos interlocutores, según
otro? ¿Quién ha formulado ya la pregunta así? ¿A qué unas formas que se corresponden en parte con la
pregunta más precisa se quiere responder?" relación contractual que les liga con el observador.

3. Delimitación de un objeto de estudio en términos de

la cuestión que hay que estudiar: "Querría saber si esta Profundización teórica, metodológica y práctica
comprobación se corresponde con las características
de los alumnos (edad, sexo...)." "Me gustaría saber si ¿Cómo precisar nuestra definición y ahondar en ella?
la comprobación se corresponde con la naturaleza de Una posibilidad estriba en examinar los problemas que
los ejercicios o con las características de los alumnos. esta gestión plantea en el campo científico considerado
¿Se puede formular otras preguntas? ¿Cómo definir los
términos empleados?"
PROBLEMAS EPISTEMOLÓGICOS LIGADOS
4. Delimitación de un problema que hay que estudiar A LA ELABORACIÓN DE LOS SABERES
en un tiempo determinado con los medios disponibles:
"Quiero saber si la duración y la calidad de la ¿Qué saber puede adquirirse por observación?
argumentación escrita u oral de los alumnos que
triunfan de manera equivalente en la disciplina se La inmersión total y prolongada del observador en la
corresponde con la naturaleza de los ejercicios situación observada puede desencadenar una intensa
propuestos". implicación mutua de los asociados. Operan a través
de este contacto una cierta forma de regresión que les
El sentido de las palabras en cursiva debe ser conduce a unos análisis esquemáticos realizados en
precisado para pasar a la elaboración del dispositivo de una comunicación fusional.
observación. La preparación del dispositivo está, pues,
determinada a la vez por la cuestión tomada en Un contacto prolongado observador-observado,
consideración, el punto de vista del observador, que se efectuado en otras condiciones relacionales, puede
traduce en las definiciones que se asigna, y por la conducir al observador a integrar por imitación una
técnica de detección de las manifestaciones parte del saber hacer o de las actitudes del otro. No
observables o índices, es decir, por los signos que hay duda de que existe esta forma de adquisición;
permiten inferir la cuestión planteada. corrientes teóricas muy diferentes como las de Wallon
y de Bandura la hacen desempeñar un papel
Los datos brutos producidos, las cuestiones planteadas importante en el niño pequeño o a lo largo de toda la
fuera de tiempo, las huellas de la actividad observadas, vida (Winnikamen, 1982; Fortin 1985).
son después tratados en un nivel cada vez más Es indudable también que la adquisición por
integrado y abstracto. Entonces se transmite a los observación exige el ir y venir que propugnamos entre
destinatarios, y según formas adaptadas a los objetivos la definición de un punto de vista, o conjunto de
perseguidos, un informe oral o escrito. proposiciones explícitas sobre el objeto estudiado, y la
cuestión directamente estudiada observable o no. Este
15
modo de elaboración, mediatizada de manera La regla sugerida es la de controlar la implicación del
permanente por el lenguaje, permite calificar mejor el observador sin pretender anularla. Los cuatro ejemplos
objeto y sobre todo responder a la pregunta planteada propuestos a continuación marcan la implicación
por este objeto. La observación así efectuada ayuda al creciente del investigador:
observador a identificar unos procedimientos
individuales de construcción de los conocimientos y a 1° El observador interviene sin prevenir a los
conocer sus centraciones y análisis espontáneos. Un observados y hace de tal modo que no sea detectable.
observador de la actividad gímnica puede muy bien, Esta es a veces la única solución para estudiar ciertos
por ejemplo, privilegiar, sin saberlo, los aspectos problemas: el soliloquio en el niño, las
estéticos con relación a la complejidad técnica de los comunicaciones en las salas de las estaciones o en los
movimientos. jardines públicos, por ejemplo.

¿Cuál es el nexo entre los fenómenos observados y 2° El observador limita su implicación al

los hechos científicos? establecimiento de un contrato de trabajo y a la
obtención de las condiciones que favorezcan al
La tesis de la teoría causal recordada por Bunge (1984, máximo su integración.
p. 58) afirma que "nuestras percepciones no son nunca
ni espontáneas ni aleatorias, sino que resultan 3° El observador comienza por hacerse admitir y
producidas legítimamente por objetos conocer antes de intervenir. De tal manera proceden, el
extraperceptuales". Según la hipótesis filosófica, los etnólogo que observa los ritos culturales y el psicólogo
hechos objetivos preceden ontológicamente a los del trabajo.
hechos de la experiencia, los únicos perceptibles.
Consideramos que esta tesis del "descubrimiento del 4° El observador desea implicarse para estudiar un
sentido oculto" da cuenta de un número limitado de fenómeno a través de los cambios que trata de
leyes físicas cuya formulación es totalmente provocar. La regla consiste entonces en que el guión
independiente de los observadores y de las condiciones de la intervención resulte perfectamente explícito y
de observación (teoría de la relatividad, teoría de la que se recurra a unos observadores totalmente
gravitación...). En ciencias humanas, las leyes exteriores.
establecidas son dependientes de las condiciones de
observación y a veces incluso de la elección de los
indicadores. En estas condiciones, el hecho científico ¿Puede ser preparada la situación de observación?
no determina nuestras observaciones, se haya
construido por éstas. Estas diversas construcciones La observación de una situación natural compleja es a
influyen después en la elaboración de varios puntos de menudo deseada porque se la estima más válida
vista sobre los fenómenos observados. El observador (Bickman, 1977, p. 251), pero es un estudio difícil de
experimentado es el que acepta contribuir a este ir y realizar. Entonces resulta deseable una preparación de
venir entre lo que revela la organización de los la situación natural de los observados. Puede hacerse
fenómenos y los saberes anteriormente construidos de tres formas:
sobre ellos para elaborar nuevos saberes.
1° Por modificaciones menores de las condiciones de
PROBLEMAS DE MÉTODO trabajo de los observados. La acción estudiada se
centra en tareas precisas, libres de los apremios del
El conocimiento implicado y el conocimiento no ejercicio habitual del trabajo de las personas
implicado. observadas.

La regla procedente de las ciencias físicas y de la 2° Por introducción de una tarea, equivalente a la tarea
materia es construir unos conocimientos sin interferir habitual pero más observable. Facilita entonces la
en el fenómeno estudiado. Esta posición de constitución de trazos, bajo la forma de dibujo, o la
exterioridad resulta más difícil de mantener en etología anotación de movimientos ampliados.
y en las ciencias humanas. Se mantiene desde luego
mejor en la experimentación, aunque el hecho de 3° Finalmente, por acoplamiento de una observación
seleccionar a los sujetos de la experiencia a través del inicial sobre el terreno con la observación simulada en
dinero, del chantaje respecto del titulo o del el laboratorio. Los aspectos esenciales del fenómeno
voluntariado cree una relación con la tarea de la que estudiado son así reconstruidos y observados con
no se mide su impacto sobre los resultados. mayor precisión.

16
RELACIÓN ENTRE OBSERVACIÓN E de la psicología cognitiva se manifestó con ocasión del
INVESTIGACIÓN coloquio de Rouen en 1981.

¿Cuál es la especificidad de la observación en Muchos de los trabajos presentados trataban de

investigación? determinar la lógica del sujeto al aprender tareas
complejas, como el manejo del torno en mecánica
La vía de actuación propuesta se aplica a unas (Dole, 1983) o nociones complejas, como el concepto
situaciones insertas en un contexto social. Estas de onda electromagnética (Cornetti, et al. 1983).
situaciones pueden ser escogidas en todos los campos
de la vida social de trabajo y fuera del trabajo. Según
sean los intereses de los interesados, del investigador o LAS CONDICIONES DEL ACTO DE
del observado, la investigación puede orientarse hacia OBSERVACIÓN
diferentes tipos de cuestiones. Los trabajos ya
efectuados en los campos de la educación, de la salud La construcción de un saber está igualmente ligada a
y del trabajo o sobre temas transversales permiten las condiciones en las que trabaja el observador. Estas
advertir unas perspectivas y unas focalizaciones se encuentran definidas por el conjunto de los
privilegiadas. Se trata en la mayor parte de los casos elementos materiales y representativos que influyen,
de estudios transversales, precisos y centrados sobre la directamente o no, en el desarrollo del acto de
clasificación exhaustiva y sobre la enumeración de observación. Entre éstos clasificamos:
segmentos muy finos de comportamiento, como el - los determinantes personales y a los proyectos de los
estudio detallado de las expresiones faciales agentes; las relaciones que mantienen entre sí y con la
(Léventhal y Sharp, 1965), el inventario de los gestos situación;
(Ekman y Friesen, 1969) y el inventario de los actos - y finalmente, las primeras decisiones de acción o sus
pedagógicos enumerados por Postic (1981). primeros resultados.

Se advierte una sensible evolución en los trabajos de Estos determinantes actúan directamente y
etología y de psicología. El etólogo considera cada vez combinándose en todas las fases de la acción. Pero
menos el establecimiento de repertorios de la cabe pensar que ciertas familias de determinantes
conducta. Cada vez más se interesa por los medios de actúan más concretamente en ciertos momentos. Así,
comprobar unas cuestiones generales sobre la se puede atribuir un papel importante al comienzo de
sociabilidad animal. Este es el caso de Thierry (1985), la observación a:
tratando de comparar las interacciones de afiliación,
según la categoría del animal en el grupo, entre varias - la historia del sujeto;
especies de primates. Pero la etología se interesa - su formación;
también cada vez más por describir unos - su experiencia;
comportamientos complejos: el de las comunicaciones - las condiciones efectivas (y percibidas) brindadas al
entre niños en las guarderías (Montagner, 1978) o el observador;
de los gestos estereotipados de los minusválidos - las preguntas que se plantea o que le plantean.
visuales (Dumont, Markovits, 1982).
Después, la recogida de los datos va sin duda más
En psicología, una doble evolución justifica el directamente influida por el contexto institucional, por
creciente recurso a la observación para estudiar la las condiciones espaciales y temporales en las que se
actividad cognitiva. Tras la detección de las grandes desarrolla, por el contrato que liga a todos los agentes,
estructuras operatorias que fijan los límites superiores por la existencia o inexistencia de un dispositivo de
e inferiores de las capacidades de los sujetos, los recogida sistemática de los datos. La producción
psicólogos se interesan por la manera en que éstos reiterada de significantes se encuentra modulada por
aplican sus estructuras a tareas concretas. El análisis los modos de captación privilegiados, personales o
de los procedimientos describe el razonamiento del adquiridos por la educación (alternancia de percepción
sujeto a través del encadenamiento de las acciones, global y de detalles, sensibilidades propias...). Esta
ligado a la vez a sus capacidades estructurales y a las producción es también modulada por los primeros
exigencias de la tarea que hay que tratar (Mendelsohn, observables producidos, por la existencia o
1981). Al mismo tiempo, se presta una atención inexistencia de regulaciones intraindividual e
particular al enlace entre la significación de los interindividual (modificación colectiva de lo que ha
contenidos del problema que hay que resolver y las sido realizado hasta entonces). Para terminar, el
modalidades del funcionamiento aplicado por los tratamiento de los observables y la elaboración del
sujetos (Longeot, et al., 1982). La segunda evolución mensaje que hay que transmitir están probablemente
muy influidos por los saberes anteriores, la elección
17
del destinatario y el tipo de acción que se pretende Las primeras operaciones cognitivas del observador
ejercer sobre él (describir, redactar un informe del van ligadas a una inicial forma de activación del marco
trabajo exploratorio..., ). de referencia global del que dispone el observador
(esquemas de análisis, conocimientos, experiencias),
Las condiciones de observación influyen en las con ocasión del primer contacto con la situación
posiciones teóricas y prácticas que adopta el observada. Las ideas a priori sobre esta situación y las
observador. Pueden alterar también las actitudes ideas que emergen a partir de los momentos iniciales
recíprocas entre observador y observado: sentimiento de la observación evocan una clase de saber y de
de molestia, impresión en el observador de ser un experiencia encontrada. Esta holgada activación va a
"voyeur" o un perseguidor, sensación de ser juzgado, contribuir a organizar la prosecución de una
desposeído de un saber o de exhibirse en lo observado. observación flotante y la concentración en algunos
Finalmente, estas condiciones favorecen o no la índices. Las percepciones precisas, añadidas a las ideas
activación de sesgos generales en la selección de la que se hallan asociadas con la situación en su
observación (Barker, 1973, citado por Michicís, 1984): conjunto, generan en el observador una comprensión
casi inmediata. Un primer intercambio entre
- el efecto de halo es la impresión dominante en el observadores facilita entonces la emergencia de un
observador que está aplicado al conjunto de los campo de estudio, de una cuestión y después de un
observables; problema estudiable. Esta concentración conduce a
una activación más selectiva del marco de referencia
- el efecto Hawthorne es un efecto de activación del observador. Entonces se movilizan concretamente
general, más o menos duradero entre los observados y unos modos de enfoque, unos saberes y unos sistemas
debido a la presencia del observador, percibida como de juicio para formular de manera explícita el
valorizante; problema considerado y realizar el inventario de los
signos o índices pertinentes con objeto de proseguir el
- el efecto de congruencia o de contraste: ligado a la estudio.
distancia entre lo que es observado y las experiencias o
los análisis anteriores del observador; Los trabajos de investigación de Taylor y Crocker
(1981) sobre la memoria testimonian que el esquema o
- la concentración en los elementos salientes, en los "estructura cognitiva que representa un campo... y que
tiempos fuertes en la actividad en perjuicio de los incluye unos planes para interpretar y recoger la
demás momentos y de las rupturas en la actividad. información referida a este esquema" ayuda a un
recuerdo más rápido y a una fijación más estable de la
El impacto de estos efectos puede ser parcialmente información presentada. Hemos mostrado (Cassano,
reducido por la formación del observador y por su Massonnat, 1982) que, al utilizar el esquema
adiestramiento en la recogida sistemática de los datos. organizador de la noción de necesidad, resulta posible
obtener unos cambios relativamente estables de la
representación de esta noción. Ehrlich (1985) avanza
LAS OPERACIONES EN ACCIÓN EN EL la hipótesis más general para explicar la instalación de
PROCESO DE ATRIBUCIÓN DE SENTIDO Y un marco de referencia específicamente activado: en
DE CONSTRUCCIÓN DE UN SABER cuanto que el observador posee una idea más precisa
de la cuestión que explora o de las líneas generales
La observación moviliza unas operaciones generales acerca de la manera de plantearla, existiría una
en acción en toda percepción de objeto físico presente: constitución de una ordenación particular de
selección de índices, categorización, denominación, conceptos, de operaciones disponibles,
asociación a unas experiencias, clasificación y momentáneamente conectados y activos. Esta
producción de frases para dar cuenta a otros. Observar activación circunstancial organizaría una primera
es también percibir unos objetos sociales complejos en selección de información cuya interpretación
el interior de una situación caracterizada socialmente estabilizaría o modificaría el marco de análisis
en la que interfieren objetos físicos, animales o activado. Esta hipótesis nos parece compatible con la
humanos. idea de una selectividad de la toma de información,
que quedaría determinada por la superposición o la
La observación no se limita ya a testimoniar la yuxtaposición de varios subsistemas activados y a los
existencia de estos diversos elementos. Se propone dar que calificaremos de filtros. Droz (1984) habla de
un conjunto integrado de significaciones sobre un "filtros epistémicos", a los que añadiremos la
fenómeno las más de las veces no directamente existencia de "filtros situacionales o socio-
perceptible. institucionales" y de "filtros experienciales". Los
primeros encasillados implícitos de lectura nos remiten
18
a los conocimientos, a las maneras de formular los comentarios cada vez más organizados. El hecho de
problemas y a los modos de razonamiento redactar un informe de observación para un
preferenciales. Los segundos evocan unas actitudes, destinatario preciso provoca una reelaboración aún
unas posiciones de grupo (ética, socioeconómica, más estructurada del mensaje.
cultural...). Los últimos conciernen a las sensibilidades
adquiridas por el observador a través de sus anteriores
experiencias de vida: preferencia sensorial, relación Hipótesis de un nexo de oposición y de
privilegiada con los individuos y con los objetos... complementariedad entre las operaciones

La investigación no nos explica en qué condiciones Las dos operaciones aisladas pueden producir
son activados estos marcos de referencia unidades de significación distintas que se diferencian y
circunstanciales y cómo se opera el orden de se completan en un contenido y en su función
solicitación. Pero resulta bastante comprensible que, comunicativa. Las propiedades de estas operaciones
una vez acometida, tal acción influya en el juego de las aparecen cuando se bloquea experimentalmente una de
operaciones requeridas para la elaboración de las ellas. Se advierte entonces que el desequilibrio del
significaciones. funcionamiento de una u otra de estas operaciones
afecta a la comprensión del mensaje y al
1. La primera operación llamada de "objetivación" cuestionamiento que sigue. La ausencia de
trata de estructurar, de proporcionar unas formas objetivación se traduce, por ejemplo, en una
conocidas y lo más invariables posible de una cultura a codificación o en un discurso que se vuelve delirante
otra. Esta operación se manifiesta también a través de por falta de relación con la realidad descrita. Por el
todas las informaciones que ayudan al destinatario contrario, la ausencia de subjetivación hace difícil la
ausente a construir una significación: precisiones sobre categorización de los elementos percibidos y muchos
el modo de construcción de la imagen, inventario de de éstos ya no se hallan diferenciados (véase el
los elementos constituyentes de la situación, observador 4, en la introducción). El funcionamiento
localización espacial y temporal de estos elementos. El habitual del observador es analizable a partir de sus
observador trata de reflejar ciertas partes de realidad y informes escritos. Por análisis de contenido cabe
de reconstruir las otras con la ayuda de palabras de uso deducir la proporción relativa de elementos que se
muy frecuente y de símbolos comúnmente reconocidos refieren de manera específica a una de las dos
en su grupo y en el del destinatario del mensaje. Las operaciones citadas o a ninguna. Esta proporción varía
formas prototípicas son integradas en las formas de de un individuo a otro respecto de una misma
expresión más habituales. El observador firma también situación. Varía también en función de la naturaleza de
su pertenencia a unos grupos y facilita la la situación: describir unos objetos fácilmente
comunicación con unas personas ausentes. El término identificables o analizar la actividad cognitiva;
objetivación abarca en parte el sentido dado por depende finalmente de la relación de implicación de la
Barthes a la "denotación de la realidad por palabras". observación con las situaciones halladas: fenómeno
Subraya el nexo, socialmente bien reconocido, entre el vivido penosamente o fenómeno nuevo. Las
signo y el significante y evoca su aspecto económico y investigaciones en curso tendrán que precisar el interés
utilitario en el intercambio lingüístico. y los límites de este indicador de funcionamiento para
diferenciar los efectos específicos o conjuntos de los
2. La segunda operación llamada de observadores y de las situaciones.
"subjetivación" señala el punto de vista específico
del observador sobre el sujeto, su colocación en la Relación entre las operaciones descritas y los
situación percibida, su manera de organizar la lectura y calificativos objetivo-subjetivo
a veces la resonancia que ha tenido el objeto en su
persona. Esta operación permite al observador Es preciso distinguir las operaciones en acción en la
testimoniar con su experiencia personal o colectiva a construcción de sentidos del juicio que cabe formular
través de las formas, de las impresiones y de los sobre su producto. ¿Cabe, más allá de la proximidad
juicios que le son propios. El sentido que damos a esta terminológica, calificar de objetivos todos los
operación delimita una intersección muy débil con el resultados de la objetivación y de subjetivos todos los
término de "denotación" de los semiólogos y de los resultados de la subjetivación?
lingüistas (evocación de un significado marginal o
lateral más difícil por parte del destinatario). La respuesta depende de la definición dada a estos
calificativos. Consideramos que:
Consideramos que las dos operaciones evocadas
contribuyen a dar unas significaciones cuyas
denominaciones se organizan en frases, relatos y
19
- "objetiva" califica a una descripción fiel (o imagen- ¿Cuáles son las grandes trayectorias de investigación
reflejo de los objetos), sin parcialidad, sin que dan un puesto a la observación directa?
transformación arbitraria o tendenciosa;
¿Cuáles son las grandes opciones metodológicas para
- "subjetiva" caracteriza entonces a una descripción la recogida sistemática de los datos?
que transforma el objeto e indica la reacción afectiva
del sujeto frente al objeto. ¿Cuáles son las diferentes prácticas de observación
sistemática?
Sobre la base de estas definiciones, un investigador
que analice los protocolos escritos de observadores Lugar de la observación en las trayectorias de
confrontados con una imagen fija podrá estimar la investigación
distancia de cada forma producida con relación a la
realidad, refiriéndose a las estadísticas de percepción La figura que aparece a continuación esquematiza
de esta imagen. Sea cual fuere la fuerza de la cuatro trayectorias de investigación practicadas en
estructuración del material por parte del observador y ciencias humanas y sociales. A través de diferentes
sea cual sea la libertad con relación a las formas más formas de relación con la realidad, asocian (3 y 4) o no
frecuentes, el investigador considerará esta forma asocian (1 y 2) la observación directa y la
como un producto de la objetivación. Un testigo experimentación para producir hechos científicos.
ingenuo tendería a calificar de "subjetivas" las formas Difiere la calidad de los hechos producidos: la
menos estructuradas y las que se encuentran a trayectoria 1 trata de despejar y de argumentar una
distancia de las formas pregnantes que percibe. hipótesis, las 1b, 2 y 3 tratan de establecer leyes
explicativas de los fenómenos estudiados, y la 4
Por otro lado, una pequeña parte de los productos de la pretende la aplicación de una ley establecida en un
subjetivación podrán ser calificados de subjetivos. Son determinado contexto social.
los puntos de vista de los observadores los que
expresan la repercusión del objeto sobre sus propias
personas. Pero, como ya hemos evocado, el punto de
¿ ?
vista del observador no se reduce a este impacto del
objeto sobre la afectividad, puesto que expresa
igualmente las diferencias de lugar, de papel, de
competencia, de puntos de vista epistemológicos, etc.

En definitiva, la delimitación racional introducida nos

permite mantenernos en el espíritu de la definición de
Bunge (1984):

"La observación científica es una percepción

premeditada e ilustrada, una operación selectiva e
interpretativa en la que las ideas poseen al menos tanto
peso como las impresiones sensoriales: esto las hace
pertinentes para el conocimiento conceptual y al
mismo tiempo las hace fuente de error."

Para entender mejor este texto se podría reemplazar el

término "error" por la idea de una diversidad de puntos
de vista marcados por transformaciones, lagunas y
olvidos.

2. Trayectorias de investigación
Los datos producidos son consecuencia de un
"filtrado" de la realidad organizada según una gestión
general, con la ayuda de un dispositivo de recogida
que aclara una lectura teorizada del objeto estudiado.

20
 Comprensión Descripción sistemática Explicación Explicación Verificación de una ley
Tendencia Hipótesis
Hipótesis Leyes
Regularidades intra- Regularidades inter- Experimentación Experimentación Aplicación o adaptación
individuales grupos

Deducción
Experimentación Hipótesis Observación
Inducción
Experimentación

Deducción de
consecuencia Experimentación

Observación Observación Textos Hipótesis

flotante sistemática Observación
global o
Grupo 1 Trabajos anteriores Determinación sistemática
Grupo 2 y esenciales de una
regularidad Grupo 1 Trabajos
anteriores
por inducción Grupo 2 y/o observación
CASO COMPARACIÓN DE CASO

TRAYECTORIA 1 TRAYECTORIA 2 TRAYECTORIA 3

TRAYECTORIA 4
SÓLO INDUCTIVA INDUCTIVA Y SÓLO HIPOTÉTICO- INDUCTIVO-
HIPOTÉTICO-
(Elaborado a partir de COMPARATIVA DEDUCTIVA HIPOTÉTICO-
DEDUCTIVO-
Vermersch, 1984) (a partir de Castel, 1966) DEDUCTIVA INDUCTIVA
(a partir de Fraise (a partir de
Hilgard, y Piaget, 1963 y citado por
Gagné, Resuchlin, 1969) 1963, y
Xetele, 1981)

Figura 1. Lugar de la observación en las principales trayectorias de investigación

Leer verticalmente cada trayectoria, de abajo (punto de partida) – arriba (objetivo pretendido
 22
TRAYECTORIA 1: BASADA EN LA OBSERVACIÓN 2. Concibe después un dispositivo de estudio para
DIRECTA (VERMERSCH) comprobarla y, por deducción, aclara unas
expectativas precisas sobre uno u otro de estos puntos.
La trayectoria de investigación 1 se basa
exclusivamente en la observación directa del caso; 3. Experimenta finalmente con la ayuda de un
pretende, por ejemplo, el estudio del modo en que un dispositivo construido.
individuo o un grupo resuelve un problema técnico. El
procedimiento 1 de la figura anterior se refiere a dos La comparación de los resultados con las hipótesis
tipos de prácticas evocadas por Vermersch (1984, p. 289) permite emprender otro bucle de la espiral. La
descripción dinámica de la conducta en la situación
a) El investigador puede haber efectuado una serie de construida se desprecia en beneficio de una
observaciones directas pero sin una recogida explicación de las regularidades en términos de
sistemática de los datos y sin posibilidad de efectuaría influencia, separadas o conjuntas, de las diferentes
ulteriormente sobre una película (procedimiento 1a). fuentes de variación juzgadas pertinentes. En este caso
En un afán de comprensión de la estructura y de la el riesgo estriba en ver a las investigaciones
dinámica de cada caso, el investigador trata entonces engendrarse unas sobre otras sobre problemas de
de precisar, mediante una observación flotante, poco segunda mano "hasta el agotamiento de la vena o hasta
concentrada, la presencia o la ausencia de signos llegar a un callejón sin salida" (Ketele, 1981).
esperados y de permanecer atento a unos
acontecimientos no previsibles. A posteriori, este TRAYECTORIA 3: INDUCTIVO-HIPOTÉTICO-
mismo investigador puede aclarar ciertas regularidades DEDUCTIVA
de las conductas individuales o de grupo de resolución
de problemas y adelantar unas hipótesis sobre lo que La tercera trayectoria de investigación será calificada
las genera. de "inductivo-hipotético-deductiva". El investigador
asocia aquí la gestión hipotético-deductiva por
b) La segunda práctica de investigación (1b) procede a experimentación con una gestión inductiva por
una recogida de los datos sistemática y previamente observación, realizada previamente. Esta gestión
planificada. Los casos observados ya no son escogidos ilustra bastante bien las opciones preservadas por
en función de las exigencias del empleo, sino en Fraisse (1963), para quien la observación es la
diferentes momentos de la formación, con diferentes condición previa indispensable a la experimentación.
consignas o diferentes disposiciones de la tarea que Constituye, desde luego, un paso obligado, pero su
hay que resolver. papel se limita a preparar el ciclo experimental que se
convierte, de hecho, en pieza motriz de la elaboración
Es posible entonces llevar a cabo en buenas del saber científico. La observación comienza a
condiciones la descripción de regularidad intra- obtener un status de método autónomo en el inventario
individual (Hurtig, Pinol, Colas, 1985), pero puede ser de los métodos en psicología que estableció Reuchlin
abandonada por otra lógica, que tiene por objeto la en 1969 (edición de 1973).
determinación de regularidad o de leyes, esta vez a la
escala de los grupos. Cuanto más controlada resulta la La descripción de esta trayectoria viene proporcionada
elección del público, más concentrada se halla la por la experimentación en ambiente natural de Lippitt
observación y más se asemeja esta gestión a la y White (1947, citados 1972), centrada en el estudio de
comparativa que vamos ahora a presentar. la influencia específica de diferentes formas de
animación de grupos por adultos sobre los
TRAYECTORIA 2: EXCLUSIVAMENTE comportamientos de los niños en talleres recreativos.
HIPOTÉTICO-DEDUCTIVA (CATTEL)
TRAYECTORIA 4: DEDUCTIVO-INDUCTIVA
La trayectoria de investigación 2 es calificada por (GAGNE)
Cattel (1966) como "exclusivamente hipotético-
deductiva". La observación directa de la realidad es La cuarta trayectoria de investigación será calificada
reemplazada por el análisis de los trabajos anteriores de "deductivo-inductiva". Se apoya en los resultados
de investigación, privilegiando a los que han empleado experimentales de laboratorio para realizar
el mismo método. previamente nuevas experimentaciones que preparen
la aplicación de una ley general a un contexto social
1. Mediante la adopción de una gestión en espiral, el preciso. La observación se convierte en un elemento
investigador determina en primer lugar a través de un cada vez más importante a medida que se aproxima al
razonamiento inductivo unas regularidades a partir de contexto y al público sobre el que se aplica. Gagné
las cuales formula una hipótesis sobre lo que las (1963), citado por Ketele (1981), da cuenta de las seis
determina o sobre sus consecuencias. etapas de una investigación encaminada a la aplicación
 23
de conocimientos generales sobre el aprendizaje en ¿OBSERVACIÓN GLOBAL O CONCENTRADA?
una situación educativa precisa:
La opción se refiere a la vez a la extensión del campo
1. Investigación sobre el aprendizaje sin preocuparse que será objeto de observación y al grado de
del correspondiente carácter de la educación regularidad en la selección de la información.
(trayectoria 2 empleada para múltiples bucles de la espiral)
1. Una observación flotante se aplica a un campo
2. Investigación sobre el aprendizaje con sujetos amplio, es decir, a una multitud de cuestiones, a una
humanos y sobre contenidos semejantes a los que se pluralidad de acontecimientos y de personas. Procede
enseñan en las escuelas (deseable la trayectoria 3). con una atención sostenida, abierta a lo esperado y a lo
imprevisto, con flexibilidad para advertir índices
3. Investigación sobre el aprendizaje con contenidos o olvidados o juzgados a priori menos pertinentes.
problemas extraídos de los programas escolares y con
niños escogidos en función de su nivel escolar. La 2. La concentración o localización de la observación
trayectoria 3 puede ser entonces utilizada en provoca a la vez una limitación del campo de estudio y
laboratorio o sobre el terreno. Se impone el análisis de una selección más regular de los observables.
los programas y la observación de las clases para la
construcción de las pruebas y de sus consignas. Durante un primer contacto se impone la observación
flotante. Después se practica solamente la observación
4. Investigación referida a unos aprendizajes escolares concentrada, a no ser que la investigación se lleve a
que integren los resultados anteriores realizados por cabo colectivamente y mantenga estas dos formas de
los enseñantes en el interior de un dispositivo general recogida. Esta elección es menos banal de lo que
de observación. Por lo demás, la experimentación se parece. Corresponde a unas creencias y a unas
lleva a cabo en clases seleccionadas. posiciones epistemológicas opuestas. Así, la elección
de la observación global revela una voluntad de
5. El dispositivo precedente es adaptado a un público captarlo todo, de conseguirlo todo al mismo tiempo,
mejor muestreado y, por tanto, más diversificado. La pero también el convencimiento de que el saber se
observación de la redacción y la apreciación de los construye sobre los acontecimientos más significativos
errores permiten aportar las últimas modificaciones. por singulares que sean.
6. Disposición de los programas y del material y, Por el contrario, la elección de la observación
finalmente, construcción de las notas de utilización concentrada manifiesta una voluntad de limitar el
para una práctica generalizada. campo para conocerlo mejor. A esto se añade la
convicción de que la existencia de una regularidad de
Opciones teóricas y metodológicas para organizar los fenómenos garantiza una base mejor al saber
la producción de datos construido.
La organización de una observación sistemática La observación sistemática que preconizamos hace
supone la construcción de un dispositivo de variar el grado de localización según los momentos del
observación para producir unos datos. Entendemos por trabajo. Es uno de los procedimientos posibles.
esto un inventario preciso de las ideas que hay que Existen, en efecto, trabajos cuya concentración se halla
comprobar con los indicadores observables limitada del comienzo al final de la investigación:
explícitamente enumerados. El dispositivo comprende
también las consignas para el empleo de este Este es el caso de un trabajo de Bales (Heyns y Lippitt,
inventario de modo individual o colectivamente y un 1950, citados por Lévy, 1972) para estudiar las
plan de muestreo de la recogida de los datos. Por fin, interacciones en los grupos de trabajo.
el dispositivo de observación integra la lista de las
preguntas para la aplicación de una técnica En cambio, otros trabajos están concentrados desde el
complementaria: cuestionario breve o entrevista de principio al fin.
algunas personas observadas.
Loventhal y Sharp (1965, citados por Bickman, et al.,
Cuando el investigador ha delimitado las cuestiones de 1977) procedieron de tal modo para describir las
investigación que se plantea respecto de su objeto de expresiones faciales: se han apreciado nada menos que
estudio, la concepción y la construcción del 18 categorías para calificar el estado y el movimiento
dispositivo se hallan determinadas por las posiciones de la frente, de las cejas y de los párpados.
que adopta sobre siete dimensiones. Los polos de estas ¿OBSERVACIÓN NARRATIVA O ATRIBUTIVA?
dimensiones expresan las más de las veces las
opciones extremas de un continuum (Ketele, 1983). 1. La observación narrativa conduce a una relación que
se corresponde con precisión con la cronología de los
 24
acontecimientos y su encadenamiento y califica los de la observación. Sin ella no podríamos dar un
estados sucesivos de los observados. Este modo de sentido a los observables. El problema consiste, pues,
captación es frecuentemente utilizado para llevar un en buscar las condiciones favorables para una práctica
diario de a bordo, para relatar una visita, para seguir la controlada de la inferencia. Es posible eliminar o
evolución de unos niños en el curso de los primeros diferenciar conscientemente el proyecto de evaluación
meses de la vida... La observación sistemática recurre del proyecto de explicación. Es posible negarse a
a este modo de recogida en el curso de la fase de observar ciertos objetos como unos rasgos de carácter,
preinvestigación y al final de la investigación para como ciertas posiciones ideológicas e imaginarias o
facilitar la comunicación con ciertos destinatarios. como ciertos conceptos muy abstractos (el esquema
corporal, la metaconciencia...). El observador puede
2. La observación atributiva procede por detección de también situarse en condiciones favorables en el
la presencia o de la ausencia de los fenómenos, y la momento de la recogida y de la codificación: bien
atribución, por inferencia, de ciertas propiedades o preparando las categorías y codificando
características sobre los parámetros escogidos inmediatamente, bien aún mejor, registrando y
(intensidad, sucesión...). La fragmentación de la codificando ulteriormente con justificación de las
realidad en unidades de sentido y después su inferencias realizadas. De todas maneras, el carácter
afectación o atribución a unas categorías son controlable, estable y repetible de la inferencia se
sistematizadas en la observación con unas casillas corresponde con la existencia previa de trabajos
preestablecidas. Las atribuciones así realizadas son descriptivos que hacen aparecer unas relaciones entre
facilitadas por la existencia de hipótesis y por unos indicadores observables y categorías utilizadas más
ejercicios preparatorios concertados entre abstractas. Así es como procede un investigador para
observadores. En su ausencia, el observador toma unos calificar, por ejemplo, una regla implícita de
puntos de referencia ligados a su propia experiencia de funcionamiento cognitivo o la organización de una
la situación observada. Esta implicación le conduce a conducta de resolución de problema.
privilegiar su propia tesis o simplemente lo que, por
ejemplo, la valoriza en un debate con otros Ketele (1983), citando las investigaciones de
investigadores. Ronsenshine y Furs(1973), atestigua que las
correlaciones más fuertes entre predictor
La observación sistemática privilegia la referencia a la (comportamiento de los profesores) y criterio
observación atributiva para la parte central del estudio. (rendimiento de los alumnos) se obtienen con los
Con objeto de evitar que la fragmentación de la instrumentos de más elevado nivel de inferencia. Llega
realidad no se trueque en una división definitiva, el a la conclusión de que la elección del grado de
observador anota la cronología de los acontecimientos. inferencia depende del objetivo buscado. La elección
También aquí un trabajo colectivo permite sacar de variable con elevado nivel de inferencia es
partido de la complementariedad de los enfoques en preferible cuando las miras de la observación son
diferentes momentos del estudio. predictivas; la de las variables con nivel de inferencia
débil conviene más al diagnóstico y a la descripción.
¿OBSERVACIÓN CON INFERENCIA DÉBIL O
INTENSA? ¿OBSERVACIÓN DE UNA SITUACIÓN NATURAL O
CREADA?
1. Cuando la inferencia es débil, el observador se
centra en lo que es visible, audible y, por tanto, 1. Se dice de la situación que es natural cuando los
directamente perceptible y lo re-transcribe sujetos observados permanecen en su ambiente de vida
inmediatamente. habitual o familiar. Esto concierne, por ejemplo, a la
2. Cuando la inferencia es intensa, el observador observación de los juegos infantiles en las
interpreta los observables perceptibles como el signo proximidades de grandes inmuebles, al montaje de un
de una intención oculta, de un proceso cognitivo o motor en un taller.
afectivo interiorizado, de una estrategia a menudo no
directamente accesible para lo observado y el 2. Se puede preparar estas situaciones, es decir,
observador. reducirlas o modificarlas para el estudio, sin alterar su
estructura: los juegos son observados el día en que
La inferencia se incrementa con el simple hecho de están ausentes los adolescentes que los impiden; el
que un intervalo de tiempo separe la observación y la montaje será efectuado en una habitación más
retranscripción. Pero la inferencia aumenta aún más pequeña, al lado del garaje, con una iluminación mejor
cuando el proyecto consiste en emitir un juicio, como y una probabilidad menor de ser interrumpido por los
hacen los jurados de exámenes, los inspectores, los clientes.
evaluadores y los expertos. Como ya hemos señalado,
la inferencia forma parte del funcionamiento habitual
 25
Así pues, y para observar la adquisición de nociones con una delimitación más precisa del objeto de
de física por unos estudiantes de ciencias que trabajen estudio.
en grupo, reemplazamos el estudio habitual del curso
policopiado por unos ejercicios colectivos que susciten ¿OBSERVACIÓN NO PARTICIPATIVA O
los conceptos estudiados (Cornetti, et al., 1983). Cada PARTICIPATIVA?
grupo filmado y observado estaba aislado en una sala,
mientras que por lo común trabajaban varios grupos en Las opciones ahora abordadas conciernen a la
la misma habitación. A cambio, los grupos elegidos presencia y a la acción del observador. La primera de
poseían una existencia estable a lo largo del año, con ellas requiere elecciones metodológicas vitales: el
sus efectivos habituales. La tarea propuesta se grado de distancia observador-observado o el grado de
asemejaba mucho a unas situaciones de test en grupo a intervención del investigador en la actividad
las que se hallaban sometidos los estudiantes de esta observada. Sabemos que el observador se halla
formación universitaria experimental. siempre implicado en la cuestión que pretende
abordar, del público que escoge y de ciertos individuos
Como ya hemos señalado anteriormente, el recurso a a los que sigue especialmente. Se puede establecer una
la situación natural facilita la generalización y reduce escala creciente de intervención en la situación, según
el número de etapas en una investigación de aplicación que sea más o menos visible ante los observados y más
(trayectoria 4). Los profesionales y estudiantes o menos participativa en la acción misma observada.
aprecian la realización de la investigación en situación
natural pese a su dificultad. Hay9 sin embargo, dos El grado de visibilidad del dispositivo y de la práctica
posibilidades de preparación: de la toma de información

- elegir entre todas las situaciones naturales aquellas La presencia de un individuo externo que tome notas
que faciliten el estudio considerado (Weick, 1968), puede provocar reacciones y sobre todo crear una
- y sobre todo reducir las ambiciones del proyecto para representación de la situación entre los observados
poder preparar la situación de observación. cuyo efecto sobre el objeto estudiado resulte
incontrolable. Wallon ha mostrado muy bien la
La preparación puede llegar a hacerse más importante, influencia de la mirada del adulto sobre la
y entonces se dirá de la situación que es manipulada o movilización y el rendimiento de los niños.
creada. Ulteriormente, algunas investigaciones han
1. En el primer caso el experimentador inserta su plan evidenciado la existencia de un nexo, por ejemplo,
de intervención en unos grupos reales, integrándolo de entre el desplazamiento programado de un inspector en
la mejor manera posible en sus hábitos de vida. La una clase de primaria y los rendimientos de los
manipulación se refiere a menudo a la elección de la alumnos durante el mismo tiempo. Los niños situados
tarea, a las consignas y al modo de animarla y de en las inmediaciones del inspector, bajo su mirada,
regirla en el tiempo. Se forman entonces profesionales rinden más que los niños situados a distancia. Esta
para aplicar bajo control el dispositivo del dominante no debe hacer olvidar que el miedo al
investigador, integrando éste algunas limitaciones del control provoca en general unas reacciones opuestas
terreno (Massonnat, Piolat, 1982). de estimulación o de inhibición, según las tareas y los
sujetos. Globalmente, el grado de reactividad baja con
2. En otras situaciones la manipulación consiste en la edad de los niños, con una información sobre la
mantener la tarea e introducir a unos experimentadores observación y con la duración de ésta. Pero subsiste
en el interior de grupos en parte construidos para la siempre una cierta incertidumbre sobre sus efectos
investigación. La observación comparada de los estilos reales. Las exigencias metodológicas incitan a una
de animación de Lippitt y White (1950, citado por discreción máxima del observador y del dispositivo,
Lévy, 1972) es un buen ejemplo al respecto. La llegando incluso hasta su camuflaje total a los ojos de
transformación más profunda de la situación se los observados, como los investigadores hacen a veces
produce cuando la situación de observación y la con los animales y con los niños pequeños: empleo de
actividad observada son construidas para sumarse al espejos sin azogue, observación a distancia con ayuda
plan de observación previamente establecido. Los de prismáticos, grabación de los desplazamientos
grupos elegidos son, bien grupos naturales, bien mediante balizas eléctricas. Este principio
grupos construidos mientras dura la observación. metodológico conduce al disimulo pero se opone a un
principio deontológico que exige que ninguna
Se impone una idea: la preparación de las situaciones investigación de la vida privada se haga sin
naturales, sin hacer desaparecer su especificidad, información a los interesados (Bickman, 1977). En este
resulta no sólo posible, sino deseable. Se corresponde sistema de doble limitación, el investigador no puede
poseer una única regla. Se ve empujado a lograr una
 26
transacción, caso por caso, llegando excepcionalmente modificándola en aspectos centrales. Los trabajos de
al respeto de una sola de las dos reglas. investigación-acción del equipo de Mira Stamback
ilustran bien esta práctica. Convencida de que la
Si un investigador pretende en efecto estudiar las acción sobre el alumno no parece reducir en modo
reacciones espontáneas en una sala de espera o en un alguno el fracaso escolar, trata de mostrar que unos
vestíbulo de ingreso en un hospital, no tiene más que cambios en la concepción y en el manejo de la clase
una solución: no decir nada a los interesados y ser pueden por su naturaleza constituir una solución
discreto. alternativa pertinente. Esta investigadora y su equipo
proponen unas investigaciones en colaboración con los
Por el contrario, si otro investigador pretende estudiar profesores, en las que el observador puede cambiar de
el lenguaje madre-hijo en la familia, debe informar a puesto con la responsable de la clase. Una observación
los interesados y acostumbrarles a su técnica, narrativa de los dos agentes permite evidenciar una
adaptando sensiblemente sus exigencias eventual reducción del fracaso y formular unas
metodológicas. hipótesis sobre lo que al efecto es responsable en la
¿Asiste el observador (presencia activa de observador) dinámica social inducida. Esta práctica exige una gran
o interviene en la situación observada hasta el punto de experiencia en los dos ajustes principales. Posee un
modificarla para llegar a otra forma de conocimiento sentido y un interés cuando es preciso establecer una
por implicación? Es posible distinguir tres formas de ruptura en una corriente de investigación que se
intervención del observador. obtura. Pueden surgir nuevas maneras de plantear los
problemas y nuevas hipótesis. Estos estudios de casos
1. La primera admite una intervención mínima limitan las posibilidades de comparación de los
(información, contrato...) y mantiene una distancia primeros análisis, pues lo que se pretende de manera
máxima con el objeto estudiado para entrometerse lo prioritaria es la comprensión de la dinámica de cada
menos posible en la situación. Esta es actualmente la grupo o unidad observado.
modalidad de trabajo más frecuentemente practicada
en ciencias naturales, en etología y en psicología. El Los profesionales son indiscutiblemente los primeros
desarrollo de los sistemas de grabación ha ampliado beneficiarios de la investigación. Los investigadores
sin duda el movimiento dominante de colocación a sufren, por el contrario, dificultades para extraer ideas
distancia. generales de sus observaciones globales y narrativas.
Pero es preciso no olvidar que su proyecto consiste
2. El segundo nivel de intervención es más marcado. también en poner en tela de juicio la corriente
Se refiere a una presencia bastante larga del dominante en la investigación: el recurso a las
observador con los grupos: poblaciones o tribus prácticas de administración de pruebas.
observadas sin integrarse realmente en ellas y sin tratar
de modificarlas desde el interior. La observación ¿OBSERVACIÓN TRANSVERSAL EXPLICATIVA O
participativa pasiva ha sido bien ilustrada por Margaret LONGITUDINAL FUNCIONAL?
Mead (1966, p. 32):
Las opciones referidas a este parámetro conciernen a
"El observador participante entra en el juego, observa la vez al modo de recogida de los datos y a la elección
pero no toca nada (...). Se afana por estudiar, hasta en de la naturaleza del objeto observado. ¿Qué formas
los más ínfimos detalles, las costumbres de los seres extremas de ensamblajes advertimos entre estos dos
humanos con los que se mezcla y cuida aspectos?
escrupulosamente de dejarlas intactas, considerándolas
como una aportación preciosa para la ciencia." 1. La observación transversal se interesa, por ejemplo,
por precisar una cuestión relativa a las técnicas de
Esta actitud sigue siendo la de un grandísimo número cuidados practicados en un servicio sanitario durante
de etnólogos, de etoecologistas y de psicólogos que un determinado período de la mañana. Al respecto, el
practican un enfoque etológico. Es cada vez más observador escoge varios servicios y hospitales en una
empleada por los periodistas que pretenden estudiar la unidad geográfica dada sobre la base de la tasa de
vida de ciertas instituciones cerradas (hospital enfermos equivalente por servicio. El número de
psiquiátrico, cárcel) o penetrar en el misterio de ciertos profesionales observados una sola vez será fija o de
ambientes (tráfico de extranjeros en el mundo laboral, antemano y distribuido entre los diferentes
ambiente de la droga...). observadores. El orden en el que los diferentes
profesionales serán observados y la elección de los
3. Existe una tercera forma de intervención, más observadores que les serán asignados quedarán
marcada aún, y es la que Ketele (1981) denomina de estrictamente planificados. El objetivo es, desde luego,
observación participativa activa. El observador se lograr una visión representativa de las prácticas de los
propone comprender la dinámica de una situación, cuidados, teniendo en cuenta la diversidad de
 27
enfermos, de los sanitarios, de los servicios, de los días frecuencias relativas de cada índice observado
y de las limitaciones imprevisibles. Cabe integrar en la (Cornetti, et al., 1983). El análisis precedente muestra
planificación unos controles de fiabilidad de las que este parámetro de elección metodológica
medidas: algunos profesionales serán observados (transversal-longitudinal) es, en primer lugar, la
simultáneamente por dos observadores. El tratamiento consecuencia de la elección de una concentración
de los observables permitirá anotar la frecuencia de los prioritaria de la investigación. Una vez determinadas
diferentes tipos de actos practicados durante el período las grandes opciones metodológicas, examinemos
escogido. El investigador podrá sobre todo intentar ahora las prácticas de observación sistemática, es
apreciar los efectos separados y conjugados de decir, las diferentes técnicas insertas en un proyecto
variables como el tipo de organización del trabajo, el más amplio.
tipo de hospital y el día de la semana, referidas a las
diferencias interindividuales entre sanitarios (análisis 3. Prácticas de observación y construcción
de varianza). En este ejemplo la práctica transversal de de un dispositivo de estudios
la observación está al servicio de una preocupación
esencial: apreciar la influencia respectiva de variables Inventario de las prácticas en investigación
pertinentes sobre la cuestión abordada.
El término práctica engloba:
2. En el otro polo del parámetro estudiado, la -elección de observables registrados.
observación longitudinal se caracteriza por la recogida -saber hacer;
sistemática de los datos para describir y comprender la -técnicas y a veces de sistemas complejos basados en
dinámica de una conducta compleja frente a una tarea opciones teóricas o en prácticas de observación.
precisa. Es observado entonces un grupo de individuos
en situación individual frente a una tarea Seguiremos la lógica de clasificación empleada por
estandardizada con unas consignas eventuales de Bickman (1977, Pp. 265-285), según el grado de
intervención previstas de antemano. Este enfoque estructuración empleada por el investigador y según
corresponde a lo que Vermersch (1984, p. 299) llama los momentos de la investigación.
"un plan de observación simple". Con tal
procedimiento se insiste en los jalones cronológicos, PRÁCTICAS DE ESTRUCTURACIÓN DÉBIL
de coaparición, de encadenamiento de los actos y a
veces en los comentarios a posteriori de la persona que Una serie de cuatro técnicas permite a los investigadores
acaba de afrontar la tarea. La codificación de estos y a los trabajadores sociales adquirir un conocimiento del
indicadores sólo puede llevarse a cabo tras una contexto en el que van después a operar
grabación videoscópica y una retranscripción íntegra
del conjunto. La utilización de un procedimiento de 1. Realización de montajes de diapositivas o fotos por
observación de dominante narrativa, apoyado en una parte de los arquitectos para observar el lugar en el que
detección sistemática de algunos indicadores, permite van a trabajar. Realización de colecciones por parte de
al investigador caracterizar la manera en la que cada los historiadores, los naturalistas y los geólogos para
sujeto procede y regula su actividad (Blanchet, 1981; guardar huellas de sus propias observaciones o
Vermersch, 1985). exploraciones. Recogida finalmente de especímenes
por parte de los arqueólogos y de los geógrafos como
La observación longitudinal así concebida se interesa indicios de ciertos emplazamientos o signo de una
más por la dinámica del funcionamiento individual y técnica de fabricación. El conjunto de estos objetos o
de grupo frente a una tarea, mientras que la de su representación resulta de una observación
observación transversal privilegia la detección de las ocasional o sistemática, con motivo de una
variables que provocan unas diferencias de exploración de emplazamientos o de la elaboración
rendimiento y de procedimientos de trabajo. Entre periódica de una colección.
estos dos ensamblajes extremos hay algunas técnicas
intermedias no reducibles a las precedentes. Un 2. Mantenimiento de un cuaderno de a bordo o de un
examen atento permite advertir que estos estudios diario en el que se consignen con una cierta
longitudinales se aproximan a los estudios regularidad hechos de observación e impresiones. Este
transversales por las cuestiones abordadas y los cuaderno sirve en ocasiones para asegurar el
tratamientos efectuados. Este es el caso cada vez que seguimiento de ciertos casos en el hospital, en la
la cronología de la recogida se encuentra asociada a escuela o de ciertos animales cautivos o vivos en las
una observación atributiva con encasillado. La reservas. Las más de las veces, una lista de títulos o de
dinámica del procedimiento es difícil de reconstruir en temas canaliza una observación flotante, implicada,
el momento del tratamiento de los datos. Resulta realizada en situación natural de manera . seguida pero
entonces abandonada en beneficio de un análisis de las no sistemática. Según la calidad de la observación y de
 28
su análisis, estos documentos pueden superar o no el describir entre las 7 horas de la mañana y las 5 horas
nivel de conocimiento del entorno o de una población. de la tarde los comportamientos sociales de los
babuinos hanadryas:
3. Actas de visitas, de trabajos prácticos de experiencia
previa, de un cursillo en un laboratorio, aportando "7 h. 05, los dos individuos se encuentran sobre una
unas observaciones enmarcadas u orientadas por roca en la orilla derecha de un río que fluye en
preocupaciones de investigación. Proporcionan un dirección al Norte. Los adultos se acicalan mientras
inventario de cuestiones estudiables y de las que sus pequeños juegan. 7 h. 09, Circum (el más
condiciones reales de intervención de la investigación. joven) se levanta y se dirige hacia Pater (el de más
Así, las actas de las reuniones de trabajo de un edad), emitiendo un gruñido de contacto. Intercambian
colectivo de gestión en una clase o en una empresa o miradas. Circum se dirige hacia el Norte. Todos los
en un laboratorio de investigación constituyen un animales les siguen: Circum, sus hembras, todos los
material apreciable para análisis psicológicos o pequeños, la hembra de Pater...".
socioanalíticos sobre el funcionamiento de los grupos
citados. Se poseen de tal modo huellas sistemáticas de 2. Las anécdotas son empleadas por los sociólogos y
una observación narrativa, susceptible de aportar los los historiadores. Tienen por objeto la descripción de
puntos de referencia para el estudio de la dinámica de episodios precisos o la comprensión de una noción por
este colectivo. parte de un público concreto. Se lleva a cabo la
observación en un ambiente natural; es sistemática y
4. Tras Lofland, Bickman (1977) evoca la observación narrativa. Concluye con el levantamiento de un acta
por participación del investigador en una situación que es evaluada en una clasificación de los tipos de
social que será ulteriormente examinada: por ejemplo, acontecimientos o de problemas susceptibles de una
el estudio de las tomas de decisión en una comisión de profundización. Brandt (1972), citado por Bickman
urbanismo por parte de un sociólogo. El investigador (1977, p. 273), precisa los medios para reforzar la
asiste regularmente a las reuniones de la comisión, calidad de este procedimiento:
toma notas y, con la ayuda de otras técnicas
(entrevistas), trata de responder a una lista de a) Tomar notas durante la observación, para redactar la
preguntas determinadas de antemano. Se intenta anécdota lo más pronto posible después de haberla
establecer un conocimiento de los individuos, de las observado.
condiciones de trabajo, de las cuestiones abordadas, de b) Incluir en el acta los enunciados y actos esenciales
las estrategias colectivas empleadas... Las notas de los personajes centrales.
tomadas sobre la marcha deben separar ya los hechos o
Los que en detalle apuntan a:
declaraciones de las opiniones o impresiones, de las
a) Proporcionar detalles sobre las circunstancias: lugar,
cuestiones planteadas. Después de cada sesión, el
fecha, circunstancias precisas, participantes y agentes.
observador vuelve a examinar sus notas y construye
b) Anotar las reacciones de los demás participantes o
unas fichas de observación narrativa. Serán después
su ausencia de reacción.
evaluadas en expedientes separados que orientarán la
c) Emplear citas directas entre comillas.
elección del problema estudiado y su formulación
d) Respetar la cronología.
inicial
e) Describir las unidades principales de
comportamiento global y las unidades secundarias
Abordamos una segunda gama de técnicas de
asociadas.
investigación previa. Se basan en una serie de
f) Mostrarse preciso en el vocabulario para describir
observaciones casi sistemáticas, precisas, centradas en
los detalles importantes. No abusar de los adjetivos ni
acontecimientos destacados, en momentos concretos,
de los adverbios.
sobre recuerdos detallados y finalmente sobre casos
g) Tras el acta, otro investigador toma conocimiento
sistemáticamente registrados.
de la anécdota e interroga al testigo. El conjunto es
1. Las notas de muestras describen el comportamiento después mecanografiado.
en su contexto, según un eje cronológico para etapas
3. El análisis de los incidentes críticos de Flanagan
prolongadas. Barker y Wright (1951), citados por
(1954) es una técnica próxima a la precedente. Se
Bickman (1977), han descrito el comportamiento de
refiere a todos los incidentes que contribuyen al
un chico a lo largo de toda una jornada, es decir, 420
progreso, al desarrollo del trabajo y a todos los
páginas de texto. Se estimulan las inferencias acerca
incidentes que retrasan, frenan o hacen fracasar esa
de los motivos o las intenciones del sujeto observado.
acción. Son cuatro los criterios que delimitan más
El objetivo estriba en llegar a una comprensión global
exactamente un incidente critico o un acontecimiento
de comportamientos con referencia al contexto. El
significativo en la psicología del trabajo: se trata de
etólogo Kummer (1968), citado por Michiels Philippe
una actividad humana observable; la situación definida
(1984, p. 155), procede de la misma manera para
 29
tiene que permitir la comprensión de la actividad palanca que permite abrir un cubo de la basura, como
estudiada; tiene que comportar además unos acabo de hacer ante él."
propósitos e intenciones que resulten claros;
finalmente, los incidentes considerados deben ser PRÁCTICAS DE OBSERVACIÓN DE
especialmente eficaces o ineficaces con relación a los ESTRUCTURACIÓN FUERTE
propósitos de la actividad observada. Técnicamente, el
análisis comienza con la delimitación de los propósitos Abordamos las técnicas y los métodos empleados para
oficiales y efectivos de la tarea o del puesto estudiado describir sistemáticamente unas conductas con la
(entrevistas). La observación que sigue está referida ayuda de una concepción teórica antes adaptada.
sólo a los acontecimientos pertinentes; es efectuada de Ciertas técnicas sólo se refieren a la observación, otras
manera sistemática y repetida conforme a un cierto únicamente recurren a ésta de una manera secundaria.
muestreo de puestos, de lugares, de profesionales...
Concluye con un relato acompañado de comentarios La práctica de la acción-observación ilustra esta última
para cada uno de los cincuenta a cien incidentes categoría que comporta dos métodos.
críticos advertidos cuando se trata de una tarea
sencilla. Los relatos son después clasificados en 1. El primero es el método clínico-experimental
categorías relacionadas con el objeto de estudio. Si se utilizado por Piaget y su equipo. Cada niño se enfrenta
analiza un puesto de trabajo, las categorías están en con una tarea: en primer lugar interrogado; se le pide
términos de operaciones de etapas, de exigencias; si se después que actué y más tarde se le pregunta de nuevo
trata de formaciones, se completa mediante unas sobre la base de una observación de su actividad. La
categorías de conocimientos requeridos y parásitos... observación no se concentra en los detalles de la
Las categorías son recompuestas a medida que se manipulación sino en la existencia eventual y en la
efectúa el análisis y se concluye la recogida de los complejidad del esquema de conducta que se ha puesto
incidentes cuando se estabilizan. Bickman (1977, p. en acción. Son inmediatos el jalonamiento y la
269) da cuenta de una adaptación de la técnica descrita clasificación del esquema aplicado. Los
en el enfoque sociológico del trabajo para Glaser en experimentadores expertos no necesitan retranscribir
1965. Se denomina entonces "método de análisis los detalles de la actividad del sujeto para llevar a cabo
constante y cooperativo". El procedimiento esta operación de comprobación rápidamente, porque
corresponde al que hemos descrito. Su explotación es de ese diagnóstico depende la elección de las
más amplia: lleva a una formulación escrita de la cuestiones de contra-sugestión. La prioridad del
teoría investigador es aquí un diagnóstico rápido y repetido
de las operaciones llevadas a cabo por el sujeto para
4. Grabación íntegra, o con una selección mínima, de inferir de ahí la estructura cognitiva disponible o
casos, de escenas de la vida animal o humana, movilizada. En esta perspectiva, la observación precisa
filmadas a distancia o en primer plano. El observador, y explícita resulta secundaria, aunque sirva
que ha decidido unas formas de grabación, retranscribe funcionalmente al investigador para establecer sus
por escrito el conjunto del corpus (intercambio verbal diagnósticos. Los protocolos formulados por los
y no verbal, comportamientos moleculares o investigadores dan en realidad poco espacio a una
segmentados). Procedimos de tal suerte para analizar observación precisa al margen de las preguntas-
los modos de resolución de problemas en física por respuestas, como muestra el corpus del estudio del
parte de unos estudiantes que trabajan en grupo desarrollo de las cantidades físicas (Piaget e Inhelder,
(Cornetti, et al., 1983). El corpus retranscrito 1962). Se trata de un protocolo de conservación del
comportaba el conjunto de los intercambios verbales y volumen, comprobado con la ayuda de un recipiente
los gestos esenciales en relación con la representación con agua y una bola de plastilina:
de conceptos en física. Retranscribimos también las
intervenciones orales simultáneas que se desarrollaron, "Ler (10 años): La bola: -Esto sube en todo caso, la
habida cuenta de la presencia de siete personas en el bola ocupa un lugar en el agua (se lleva a cabo la
grupo. Esto es además lo que hace Bonnet (1980) al experiencia y se marca el nivel, después se recupera la
estudiar las conductas de identificación (citado de bola y se la corta en siete u ocho pedazos pequeños).
Michiels-Philippe, 1984, p. 247). Señala así los ¿Y así? -Eso ocupará más sitio. Oh, fíjese (los pedazos
comportamientos de imitación de los niños: aún no han sido echados al agua), ha crecido (parece
más grande). Estos pedazos ocupan mas espacio!
"Jacqueline, 8 meses: mueve la hoja de una ventana ¿Por qué? -Porque los pedazos son mayores, si se
como acaba de hacer su padre ante ella. Edwige, 16 quiere recomponer la bola, todos los pedazos ya no
meses: abre y cierra la boca como acabo yo de hacer entrarán -¿Es que no se puede rehacer la bola? -Si se
ante ella; deja de hacerlo en cuanto vuelvo a hacer ese aprieta bien, se conseguirá el mismo tamaño, pero
gesto. Jess, 20 meses: presiona con un pie sobre la hace falta apretar bien. (Mas respecto de una bola
apretada como un salchichón Leer admite como
 30
probable la conservación.) Sube también un poco, ¿lo alcanzamos indiscutiblemente los límites de extensión
mismo que la bola o no? -Aproximadamente, no hay de la observación tal como la hemos definido. En
mucha diferencia, quizá ninguna del todo" (Piaget e efecto, en la mayoría de los casos, el observador no
Inhelder, PP. 67-68). asiste a la producción de estas trazas. Tampoco es un
iniciador.
2. Otra práctica más reciente de "acción-observación"
consiste en hacer que a la grabación o registro de una Construcción de un sistema de categorías
sesión de trabajo en grupo siga, por ejemplo, un
análisis realizado sobre magnetoscopio con cada Después de un estudio exploratorio, el investigador
miembro del grupo filmado. El observado se convierte puede optar por la elaboración de un sistema explícito
en un analizador de su propio papel para aclarar sus de categorización para codificar, a medida que se
elecciones y sus estrategias. El observador dispone produce o después, la información y los significados
entonces de un doble análisis, el suyo y el del agente, que le interesen. La observación se convierte en la
para codificar su actividad en grupo. Hemos empleado atribución de unidad de sentido o de unidad de
esta práctica con el fin de descifrar una actividad de comportamiento a unas categorías previamente
construcción de objeto realizada en grupo por tres deducidas de su manera de formular el 0problema
adultos. estudiado. La utilización de unos encasillados
corresponde a una observación sistemática con
Análisis de las huellas, de los archivos y de los textos codificación inmediata o diferida (película) de un
observador no participante que se interesa por el
Las huellas son todas las formas de marcas tangibles estudio del papel de ciertos factores en un momento
que subsisten una vez concluida la acción. Informan determinado. Concretamente, el observador anota la
directamente sobre el resultado de la acción (trabajo aparición de algunos signos concretos, los más
escrito; dibujo; opinión al final de la sesión; conjunto significativos y solamente éstos, o codifica entonces, a
de las decisiones tomadas y grabadas durante el medida que se presenten, todas las unidades de sentido
trabajo), pero también sobre las estrategias de los que tengan una relación con el problema abordado
individuos en la acción o sus desplazamientos en un (Roux, 1982).
espacio vital. El observador que desee recogerlas se ve
obligado a crear las condiciones de su aparición en la Nada impide al observador con encasillados
organización de la tarea o del espacio y las interesarse por la sucesión y el encadenamiento de los
condiciones de su análisis en la organización de su elementos codificados; es técnicamente posible. Pero
recogida y de su tratamiento. El ordenador puede nos vemos obligados a señalar que los encasillados
ahora ayudar a almacenar las sucesivas han desdeñado las más de las veces este aspecto de las
manipulaciones de los sujetos. En psicología animal, el cosas en beneficio de una parcelación de las conductas
empleo de polvo fluorescente y la disposición de complejas en fragmentos que se trata de enumerar. En
detectores radioeléctricos, que codifican directamente el caso de una codificación directa e inmediata, no es
las posiciones y los desplazamientos de los animales posible reconstruir la conducta de conjunto. Habrá que
en un ambiente natural, permiten al equipo de Bovet pensar otras formas de codificación para conciliar las
(1986) estudiar el lugar de lo aleatorio en los ventajas de una codificación atributiva sistemática y la
comportamientos de exploración. preocupación por responder a unas preguntas relativas
al desarrollo de las conductas: ¿Cómo actúan varios
Este tipo de producción hace posible que individuos en un determinado momento de una
establezcamos un importante acercamiento entre actividad compleja? ¿Es equivalente esta interacción
análisis de contenido y observación. Ese nexo es de un momento al siguiente de la actividad o la de uno
doble: por un lado mostraremos después que un y otro grupo?
observador con un encasillado trata los hechos como
un especialista del análisis de contenido ante un texto, Las posibilidades de cuantificación que brindan los
y por otro lado el observador puede convertirse en un encasillados constituyen una considerable ventaja para
especialista del análisis de su propio discurso o de los los propósitos de comparación y de formalización de
otros ¡El punto común es la actividad de clasificación lo real. Estas posibilidades no pueden, sin embargo,
de las palabras, de las frases, de los comportamientos, permitirnos afirmar, como hace Postic (1981), que
en un sistema de significación! practicaremos una "observación objetiva del
Los historiadores, los lingüistas y los psicólogos comportamiento". Procedemos, de hecho, a unas
sociales se interesan por el análisis de los discursos. El tentativas objetivadoras de reducción que valen lo que
estudio de los archivos supone además la referencia a valen nuestras formulaciones de los problemas y
la historia de los conceptos y de las prácticas. Al nuestras capacidades para su correcta traducción en
abordar el análisis de los documentos y archivos categorías.
 31

Más allá de estas consideraciones generales, vamos a La observabilidad puede ser definida como lo que es
abordar directamente la metodología y la técnica de la directamente observable con los medios humanos y
construcción de los encasillados. técnicos disponibles. Existen así observables que no
pueden ser percibidos por razones técnicas.
Construcción de los encasillados o
registros de observación Durante mucho tiempo, por ejemplo, se ha creído que
el átomo no existía, puesto que no observable.
OPOSICIÓN INOPERANTE ENTRE SIGNOS Y Después, en 1951, E. W. Muller logró obtener
CATEGORÍAS fotografías de átomos mediante el empleo de un nuevo
microscopio. A la inversa, sucede que percibimos
La construcción de un encasillado tropieza objetos o fenómenos, como los objetos voladores no
inevitablemente con una oposición que se remonta a identificados, respecto de los cuales disponemos de
Medley y Mitzell (1963) entre el "método de los una multitud de observaciones a menudo muy
signos" y el "método de las categorías". detalladas y, sin embargo, estos objetos plantean tales
problemas a los científicos que se han decidido por su
1. El primer método, denominado analítico, comienza inexistencia.
por redactar previamente una lista de Para que haya un observable se necesitan dos
comportamientos, de actividades o de acontecimientos condiciones:
que pueden presentarse o no presentarse durante el
tiempo que dure la observación (ejemplo: pelearse, 1. En primer lugar, que sea perceptible o "visible".
correr, formular preguntas...).
2. Después, que exista una teoría o un sistema
"El observador se limita a aguardar la manifestación explicativo que le dé sentido.
de los comportamientos que figuran en la lista en la
que habrá que puntearlos (Bickman, 1977, p. 276)." Esto confirma el papel de las ideas en la observación
2. El segundo método tiene por objeto construir unas en general, pero sobre todo cuando se trata de objetos
categorías, es decir, un reagrupamiento de los indirectamente observables. Inferimos acerca de ellos
comportamientos -que tengan un sentido equivalente- a partir de un síntoma o de un indicio directamente
habida cuenta del problema estudiado. A lo largo de la perceptible (Bunge, 1984, p. 57). Para que un
duración de la observación, todas las unidades observable adquiera el rango de indicio hace falta que
observables (o signos) que guarden una relación con el una teoría o unos trabajos empíricos anteriores
problema son clasificadas en una de estas categorías. evidencien una covariación en los cambios entre el
elemento directamente observable (indicio) y el
En realidad, no advertimos unas diferencias relevantes elemento indirectamente observable (fenómeno
entre los métodos. En los dos sistemas se ha significado).
establecido un inventario de signos que poseen una
significación en sí mismos y con relación a un sistema Objetos directamente observables
teórico. La distinción esencial estriba en la naturaleza
de las cuestiones abordadas: inventario de signos para Situamos en esta categoría a las manifestaciones del
el primero, sistema y tentativa de lectura de un comportamiento en sentido amplio. Distinguiremos
problema para el segundo. La segunda distinción con el etólogo Beaugrand (1984, p.170) diferentes
depende de la precedente: el grado de inferencia es niveles de organización de este comportamiento,
débil o nulo para el observador con el primer sistema, yendo de lo más molecular a lo más masivo: patrones
mientras que resulta más importante en el segundo, motores con una unidad funcional (desplazamiento de
pues habrá que comprobar cada vez la existencia de un un miembro, visión de los colores), coordinando los
nexo entre lo observable directamente perceptible y la actos individuales varios patterns motores o gestuales.
significación más abstracta de la categoría en la que Beaugrand sigue llamando comportamiento a las
será colocado. Se trata, en resumen, de diferencias de interacciones sociales complejas, a los problemas que
grado, pero no de naturaleza. afectan a la vida de los grupos enteros (cooperación y
jerarquía) ya los que influyen en la vida de una especie
(reproducción en los mamíferos...). En el campo de las
EXTENSIÓN Y LÍMITE DEL CAMPO DE ciencias humanas, y a partir del momento en que los
OBSERVACIÓN fenómenos estudiados implican la coordinación de
varios comportamientos, a su vez integrados,
¿Es la observabilidad de las cosas la que determina el hablaremos de conductas. Las manifestaciones del
campo de lo que es estudiable mediante observación? comportamiento son directamente perceptibles
 32
mientras que no lo es el conjunto en el que se insertan integración con un progreso de la teorización, con la
y se les proporciona un sentido, con un propósito, una formulación de un problema que hay que estudiar o
organización y unas regulaciones entre subconjuntos. con el acceso a unos sistemas perfeccionados de
registro.
Objetos indirectamente observables
Una categoría es una unidad de sentido que justifica
La lista es larga, sobre todo en ciencias humanas y el reagrupamiento de varios observables llamados
sociales. Se ven implicados el nivel de estudio de la indicadores o indicios, poseedores del valor de signos.
organización de las conductas y los modos de La categoría resulta de un "dimensionamiento" de la
estructuración y de funcionamiento de las grandes realidad o aclara una idea directamente ligada a un
funciones individuales y sociales. Contra lo que concepto. Debe ser intermedia y deducida del
opinan los conductistas, todo problema es observable o concepto y tener unos correspondientes observables.
puede llegar a serlo a partir del momento en que se Es preciso concebirla de manera que se eviten una
establecen unos nexos fiables, en primer lugar con serie de obstáculos.
ayuda de la teorización y después mediante trabajos
empíricos entre indicios o patterns de indicios, 1. Los primeros, de orden teórico, cuando la categoría
observables, y el objeto estudiado no directamente no está ligada a ningún concepto o es formulada
perceptible. En cada momento, el estado de las abstractamente, demasiado cerca del concepto.
investigaciones anteriores delimita la frontera entre las 2. Los segundos, de orden operacional, conciernen,
observaciones posibles y las observaciones bien a una extensión demasiado grande dada a la
arriesgadas. categoría, bien a su desaparición con referencia a un
solo observable.
ELEMENTOS QUE HAY QUE TOMAR EN
CONSIDERACIÓN EN LA CONSTRUCCIÓN DE DIVERSAS FORMAS DE CATEGORIZACIÓN
UN ENCASILLADO DE OBSERVACIÓN DE LOS ENCASILLADOS

El encasillado, cuando existe, constituye una pieza Lista de punteo para señalar comportamientos
importante del dispositivo de observación. Representa directamente observables
un sistema de análisis sistemático, intermedio entre el
objeto observado y su representación teórica, cuyas Se trata de yuxtaposiciones de observables a menudo
reglas de selección y de atribución de la información numerosas (formas, desplazamientos, acciones...) de
se hallan rigurosamente definidas. los que se desea conocer su frecuencia relativa. La
inferencia del observador es débil o nula, según se
La construcción de un encasillado supone la trate o no de una primera observación y según que el
preparación de un sistema de filtrado y la definición de comportamiento resulte más o menos fácil de extraer
las reglas de uso para una clase de problemas. Cuatro como muestran los siguientes ejemplos:
elementos serán objeto de una atención especial: el
sistema de categorías, las unidades de división de la 1.. Frecuencias relativas de los actos de contaminación
realidad, la definición de un sistema de captación que de los jardines públicos por parte de los viandantes.
combine categoría y elección de unidad, el plan de Los indicios observables son:
muestreo para la recogida de datos y finalmente las
modalidades de control del instrumento (Cambon, "Arrojar papeles, tirar colillas, caminar por donde está
Winnikamen, 1977). prohibido, arrancar plantas, escribir en los bancos..."
(observables masivos).
Modo de elaboración de un sistema de categorías
2. Inventario y frecuencia de los gestos-parásitos de
Observar es resumir, clasificando. La clasificación algunos alumnos durante la última hora de clase de la
puede adoptar diferentes formas, desde una simple jornada:
yuxtaposición de observables o de categorías hasta un
sistema de categorías complementarias jerarquizadas, "Manipular objetos sin hacer ruido; golpear con un
pasando por sistemas de varias dimensiones, objeto sobre la mesa; quitar una cosa a un compañero;
representadas cada una de ellas por una agrupación de golpear a un vecino en la espalda o en la cabeza;
categorías. El sistema de categorías puede evolucionar dibujar o garrapatear; estirar las piernas, golpear en el
desde el comienzo de la preinvestigación hasta el suelo; dar una patada a objetos de otros; no mirar a
comienzo de la medición; puede evolucionar de lo ninguna parte; llamar a un compañero; intercambio
simple a lo complejo, de la yuxtaposición a la oral a distancia..." (observables masivos).
 33
3. Reacciones de los participantes de un grupo de recogida de datos. Describir a partir de opciones
diagnóstico respecto del observador del grupo: teóricas y estudiar un problema implican en general
más inferencias por parte del observador en el
"Hablar de él, dirigiéndose a otros, hablarle momento de la codificación de los datos.
directamente, no hablarle ni directa ni
indirectamente..." 1. Bickman (1977, p. 278) cita una investigación que
describe el comportamiento de los alumnos en clase
4. Detección de incidentes o de conductas que con categorías no definidas: "sociable, amistoso,
expresan la noción de agresión de un profesor respecto absorto en la tarea..." ¡En ausencia de definición, el
de la persona de un alumno: observador no puede hacer más que evaluar!
"Observaciones personales hirientes en público,
negativa a responder al alumno, ocurrencias criticas 2. Bales (citado por Lévy, 1972) ha establecido un
sobre la persona... encasillado para el análisis extensivo de las
interacciones en los grupos centrados en una tarea. El
Encasillados para una descripción teorizada y el autor define implícitamente el grupo como un
estudio de preguntas sobre la acción reagrupamiento de iguales que poseen objetivos
comunes. La resolución de un problema exige que los
La voluntad de describir y de responder a preguntas individuos contribuyan al progreso de la tarea y que
concretas implica a la vez la delimitación del campo, pueda constituirse el grupo, funcionar y después
la explicación de unidad de las significaciones y, separarse. Esta definición se concreta del siguiente
simultáneamente, una mayor exhaustividad en la modo en un encasillado:

Nociones ligadas Dimensiones de la actividad Categorías Observables

a definición y de la vida del grupo

Intentar encontrar 1. Hace sugerencias Da una dirección

respuestas 2. Da su opinión Evalúa, desea
Actividad de 3. Proporciona una Repite, aclara
resolución de orientación
problema
Plantear preguntas 4. Pide informaciones Repite, confirma
5. Pide opiniones Evalúa
6. Pide sugerencias Pide una dirección
Actividades socio-afectivas 7. Parece amistoso Valoriza a los demás,
positivas y mixtas proporciona ayuda, bromea, ríe
Actividad 8. Relaja la tensión
relativa a la
dinámica social Actividades socio-afectivas 9. Se muestra de acuerdo Acepta, comprende
y afectiva negativas y mixtas 10. No está de acuerdo Retirada pasiva de la discusión
11. Manifiesta una tensión
12. Parece hostil Desvaloriza a los demás

Se podría desde luego discutir acerca de la gran 3. Drummon (1981) da el ejemplo de una descripción
ambición del autor al aplicar este encasillado a todos de los patrones de comportamiento de un pez (lobistis
los grupos con tarea, lo que necesita una reticulatus). Cada patrón se halla clasificado sobre la
categorización bastante amplia. Del mismo modo, se base de tres criterios formales escogidos a priori:
podría señalar la gran semejanza de ciertas categorías
(2 y 3, 5 y 6) y la presencia desigual de los observables - localización en el espacio que concierne al lugar en
no verbales según las categorías. Pero tenemos aquí un donde se halla el pez o hacia el que se dirige,
buen ejemplo de encasillado de amplia pretensión apreciado con referencia a unos elementos del entorno;
descriptiva cuyo empleo en la investigación se halla
considerablemente reducido. -orientación en el espacio, apreciada por la posición
del eje del cuerpo del animal con relación al de otros
 34
individuos: movimientos paralelos o formando un serie de observaciones. Unas estructuras de
ángulo entre ellos; comportamientos complejos constituyen los
observables ó unidades de superficie. Entre éstas, el
- topografía tridimensional, apreciada por la posición o autor llega a extraer unas unidades calificadas de "más
el desplazamiento del eje del cuerpo con relación a los profundas" o "conceptos" que sirven a su vez para
demás individuos y al entorno físico. determinar una noción más abstracta llamada
"metaconcepto". Este trabajo ilustra un enfoque
4. Beaugrand (1984) propone un sistema de inductivo e intensivo en su manera de observar con
clasificación de los comportamientos de lucha de otro precisión unidades de comportamientos relativamente
pez (el pez espada verde) con la ayuda de un sistema masivos.
abstracto de categorías, determinado en una primera

Unidades de superficie Unidades más profundas. Metaconceptos 1 Metaconceptos 2

observables Conceptos Agresividad Jerarquía social

Ondulación lateral
Comportamiento de amenaza
Despliegue lateral Comportamiento Dominante
agresivo-escalada
Ataque mordedura Comportamiento ofensivo

Huida. Postura de repliegue Comportamiento defensivo Comportamiento Dominado

defensivo-repliegue

Se puede ahora emplear de manera descendente este conductistas considerablemente dominantes entre 1930
encasillado de lectura, cuya jerarquía queda y 1960.
establecida de manera ascendente a partir de los Los temas principales estudiados en esta perspectiva
observables. En efecto, otros investigadores podrán son el estudio del funcionamiento del operador
partir de la observación, en otras especies, de humano en su práctica y la organización de sus
estrategias individuales estables (escalada o repliegue) conductas. Los etólogos, desde Hinde (1966),
para buscar por deducción las categorías y los Beaugrand (1984) y Vauclair (1984) proceden
observables que convienen. igualmente a estudios funcionales, reagrupando
comportamientos sobre la base de finalidades o de
consecuencias supuestas comunes (juego, exploración,
Encasillados para el estudio de problemas no agresión) y de modo más reciente al estudio de la
directamente observables actividad cognitiva de ciertas especies animales. En
esta perspectiva la observación debe admitir el hecho
El proyecto del observador consiste en poner a prueba de que un papel observable no posee siempre el mismo
una idea, una cuestión, una hipótesis formulada sentido (no se refiere a la misma función) según el
relativa a un problema no directamente perceptible. El contexto y el momento en que sea advertido. En
investigador se dedica entonces a comprobar o advertir consecuencia, hay que comprobar de manera regular el
la existencia de un nexo de tipo síntoma-causa entre nexo observable-función. Algunos ejemplos de
indicios observables y dimensiones internas trabajos permiten ahora ilustrar esta perspectiva
estudiadas. Cuando se cumple esta condición, el funcionalmente inductiva o deductiva (Lehner, 1979).
trabajo del observador se aproxima a la acción de
recuento y de descripción sistemática anteriormente 1. Postic (1981) lleva a cabo un estudio con una
examinada. Pero cuando no se cumple, el observador trayectoria de dominante inductiva. Registra
corre el riesgo de hacer inferencias más fuertes y más previamente la naturaleza y la frecuencia de los actos
frecuentes para hallar el nexo estable entre observable pedagógicos de los profesores de ciencias en una
y dimensión estudiada. La evolución hacia este tipo de perspectiva funcional. Establece una correspondencia
investigación es relativamente reciente. Corresponde a entre cada acto pedagógico y una intencionalidad
una ampliación de las perspectivas teóricas dominante del enseñante. Una definición del acto
pedagógico permite deducir un encasillado:
 35
norma propuesta: lectura de una instrucción seguida de
"Es acto pedagógico toda intervención del una o varias acciones elementales. Los resultados
enseñante, verbal o no verbal, que tenga como muestran que el 3W. de los encadenamientos de los
objetivo, bien establecer la comunicación con los sujetos corresponde a la lectura de una instrucción
alumnos para transmitir el mensaje, bien seguida de todas las acciones necesarias. Se aprecia un
controlarla o que posea además como meta 30W. de los encadenamientos como correspondientes
apreciar el comportamiento de los alumnos, a la fragmentación de una instrucción en varias
obtener la modificación de sus actitudes o ejercer acciones elementales tras una o varias lecturas.
una regulación de sus actividades" (p. 133). Finalmente, el 67W. de los encadenamientos
corresponde a una corta acción seguida de una lectura.
"Las actividades verbales dominan entre las 19 Dicho de otra manera: "eche la harina en la
categorías retenidas: formula una pregunta a toda ensaladera" se descompone en: lectura de la
la clase, señala a un alumno, expone, hace una instrucción, desplazamiento para recoger la ensaladera,
experiencia, pasa entre las filas, emite un juicio... reanudación de la lectura antes de ir a buscar la
Por lo demás, tras las primeras observaciones, se harina... El autor se interesa después por mostrar que
establece una lista de las intenciones dominantes esta fragmentación de la acción no se halla ligada a
por confrontación de las intenciones percibidas por dificultades de comprensión, sino a unas estrategias
el observador con las formuladas por el enseñante. funcionales del neófito.
Se retiene una lista de 15 intenciones: plantear el
problema, orientar la investigación, transmitir un La investigación de Vermersch se ha realizado en una
contenido, buscar la precisión, rectificar los perspectiva inductiva con la ayuda de una observación
errores, estimular... El encasillado de observación sistemática y descriptiva para abordar unos problemas
se convierte en una matriz de 19 líneas (actos) y de teóricos generales: organización de la tarea y
25 columnas (intenciones), en la que cada unidad organización de la acción, articulación entre lectura y
observada se halla colocada en la intersección de ejecución de la acción entre unos operadores neófitos.
una línea y de una columna. Mediante
reagrupamientos sucesivos, el autor consigue 3. En una perspectiva más deductiva nos propusimos
determinar tres funciones: enmarque, información, Massonnat y Piolat (1982) comprobar unas hipótesis
alerta, asociadas respectivamente a 10, 3 y 6 actos sobre los mecanismos de selección de información y
pedagógicos. Estamos lejos de la lista de las .nueve de interpretación de la realidad observada por un
funciones establecidas a priori por Landsheere y observador. A falta de lograr la producción directa de
Bayer (1969): organización, imposición, los elementos del marco de referencia de los
desarrollo, personalización, feedback positivo, observadores, intentamos inducir experimentalmente
feedback negativo, concreción, afectividad positiva unas hipótesis implícitas o unas pre-hipótesis sobre la
y afectividad negativa". actividad de aprendizaje observada. Esta actividad
filmada fue tomada en consideración en razón de sus
2. Vermersch (1985) se interroga sobre la manera en características de estructuración susceptibles de
que un sujeto guiado por una consigna escrita realiza conformarse o de oponerse a las hipótesis inducidas.
la tarea demandada. Se interesa más exactamente por
la naturaleza y las dimensiones de las acciones Las hipótesis contradictorias inducidas se referían a la
llevadas a cabo por el sujeto en relación con el número idea de que la actividad desarrollada por el grupo que
y el volumen de las instrucciones que le son aprendía informática resultaba beneficiosa, o no lo era,
proporcionadas. para el progreso de las adquisiciones de dos sujetos
desigualmente activos en el curso de las dos
El autor filma sucesivamente a diez adolescentes que secuencias filmadas de seis minutos. El mismo
se disponen a elaborar una tarta de manzana en una encasillado de observación fue transmitido a dos
cocina con una consigna que supone la colocación a la grupos experimentales y conectado artificialmente con
izquierda de la receta y a la derecha la de los unas hipótesis contradictorias. Se llevó a cabo una
ingredientes necesarios. Las consignas son situadas segunda observación con el registro de seis categorías
verticalmente a 3 metros del sujeto de modo que la resultante del cruce de dos factores:
cámara pueda identificar a la vez los gestos y la
dirección de las miradas. El análisis de los protocolos - el grado de inferencia interpretativa exigida del
retranscritos revela una gran fragmentación o una observador: observar la participación verbal, la no
atomización de las acciones de los sujetos con relación verbal y las manifestaciones de comprensión por parte
a la división a priori funcional propuesta por la de los observados de la actividad en curso;
consigna. El autor se interesa por caracterizar el
procedimiento de los sujetos para compararlo con la
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- el segundo factor subdividía cada categoría 3. Las categorías relativas a cada dimensión del
precedente en índices de actividad y de inactividad. problema estudiado deben ser exhaustivas. Tienen que
permitir clasificar todos los observables que a lo largo
Los efectos de la inducción fueron apreciados con la de la observación poseen una relación con las
ayuda de este encasillado aplicado a dos sujetos cuyo dimensiones consideradas.
grado de actividad variaba. Los resultados confirmaron
el impacto de cada sistema inducido sobre la selección 4. El número de las categorías que hay que establecer
de las informaciones recogidas. Confirmaron también depende del problema abordado, del hecho de que la
Ja influencia de la estructuración de la realidad en esta codificación se opere directamente o no, o a partir de
selección. Pero esta influencia de las hipótesis un documento filmado, del grado de entrenamiento de
inducidas interactúa con las de la estructura del objeto los observadores... Un observador neófito, que
observado; la inducción actúa mucho mejor sobre el codifique de modo directo la descripción de un
sujeto globalmente poco activo que sobre el sujeto comportamiento, difícilmente podrá hacer un
cuya participación en el aprendizaje resulta más encasillado de más de diez categorías. Este problema
acentuada. La influencia es más marcada por debajo de ya no se plantea en la práctica al investigador
un cierto nivel de actividad. experimentado. Beaugrand (1984, p. 175) sugiere de
manera contradictoria multiplicar las categorías
Este trabajo nos informa sobre el funcionamiento próximas en vez de fundirlas durante la fase de
cognitivo del observador en la selección, la preinvestigación. Aconseja, por el contrario, lo inverso
codificación y la atribución de significaciones. Vemos para la fase decisiva de la investigación. Es preciso
que, cuando existe una lectura teórica de los problemas llegar a una transacción entre la tosquedad de la fase
estudiados, la observación puede contribuir a explicar de codificación y la precisión que se busca en los
unos procesos psicológicos no directamente resultados.
observables.
5. Hay que respetar las exigencias señaladas antes en
Más allá de la diversidad de funciones de los cada una de las dimensiones exploradas por el
encasillados a que acabamos de referirnos, existen observador y no globalmente en el conjunto del
ciertos principios que hay que respetar durante la dispositivo de observación. La naturaleza del objeto
construcción misma de estos dispositivos. estudiado exige a veces poner en relación unos datos
recogidos en varias dimensiones. De este modo una
misma unidad de la actividad del grupo que aprende
EXIGENCIAS QUE HAY QUE RESPETAR EN nociones de física (Cornetti, et al., 1983, p. 89) ha sido
LA CONSTRUCCIÓN DE LAS CATEGORÍAS caracterizada sucesivamente conforme a cuatro
parámetros: "la naturaleza y la función de la
La elección de las categorías respeta una serie de intervención, el grado de complejidad del objeto al que
principios. se refiere, la existencia o no de una confrontación y,
finalmente, la estimación del proceso cognitivo puesto
1. Las categorías deben ser discretas y exclusivas. La en marcha". Para cada uno de estos cuatro encasillados
unidad de sentido o de comportamiento de dos se han aplicado los principios generales evocados.
categorías vecinas debe ser diferente, de manera tal
que un observable sea clasificable en una categoría y
sólo en ésta. El respeto de esta exigencia conduce a ELECCIÓN DE LAS UNIDADES Y PLAN DE
una definición precisa de todas las categorías, de las MUESTREO
fronteras entre categorías y de los observables que se
insertan en cada una de ellas. Perfecciona directamente Una interrupción de la corriente continua de
la fiabilidad de los observadores. observables constituye un problema delicado que
puede recibir todo género de soluciones, pero que por
2. Los observables que concretan cada categoría deben sí solo influye en los resultados y en sus
ser homogéneos, es decir, equivalentes desde el punto interpretaciones. Sucede a veces que el problema es en
de vista del criterio, concreto o abstracto, que ha parte tratado por la elección de las categorías. En
servido para construir las categorías. Así, todos los efecto, cuando la observación se refiere a segmentos o
desplazamientos de un niño en una guardería, patterns de comportamientos bien delimitados, el
definiendo una misma categoría, tienen que ser observador señala su presencia a medida que aparecen
homogéneos desde el punto de vista del criterio sin tener en cuenta su duración. Resta entonces
escogido, por ejemplo la longitud del trayecto solamente fijar e1 comienzo y el fin de cada unidad,
recorrido. las más de las ocasiones a partir de las pausas o de las
discontinuidades advertidas.
 37

Por el contrario, cuando el investigador se interesa Las unidades son después reagrupadas en secuencias
también por la duración de cada observable, la calificadas, según la dominante de interaccionistas o
codificación cambia. Un observable que se mantenga a no.
lo largo de una cierta duración será contado en tantos
"estados" como unidades comprenda y, si dura poco, 2. La unidad de duración es muy utilizada. Los
como un "acontecimiento", según la distinción investigadores marcan cada 15, 30, 60 segundos, o
efectuada en etología por Altman (1974). cada pocos minutos los observables y disponen de 15 a
30 segundos para atribuirlos a una categoría. Un
El investigador puede finalmente interesarse por el fenómeno que dura es entonces señalado varias veces,
encadenamiento de los comportamientos. Es preciso a diferencia del procedimiento precedente, en donde
entonces convenir, como sugiere Beaugrand (1984, p. no se le señalaba más que una vez. ¿Se puede pasar de
181), un intervalo de tiempo más acá del cual se trate un sistema de codificación a otro? Como sugiere
desde luego de un encadenamiento y más allá del cual Altmann (1974), una codificación en unidades breves
se considere que se trata de una secuencia nueva (inferiores a la duración del comportamiento más
(Solari, et al., 1982). breve) permite obtener a la vez la frecuencia de los
intervalos en donde se produce el comportamiento y
Cuando la observación pretende describir unos objetos una estimación bastante fiable de su duración. La
no directamente observables y responder a unos dificultad de pasar a posteriori de un sistema de
problemas, se plantea la delimitación en varios niveles. codificación a otro explica que ciertos investigadores
Es preciso entonces interrogarse sobre la duración de hayan tratado de hallar una coordinación entre unidad
cada período de observación o muestra temporal. En de sentido y unidad de duración. Postic (1981, p. 141)
psicología de la educación, la duración de un curso o pide a sus observadores que codifiquen previamente
de un intercurso delimita la unidad. Cuando una acción cada acto pedagógico. Pero cuando este acto se
se despliega a lo largo de uno o varios días, como prolonga más allá de los treinta segundos, se efectúa
sucede en el trabajo o en la vida social, el observador una segunda codificación. La duración refuerza la
repite y dispersa las sesiones de observación sobre esta importancia atribuida a la unidad de sentido.
nueva unidad temporal. En un segundo nivel hay que
decidirse por tomar en consideración el sentido, la
duración o la combinación de los dos. Técnicas de muestreo
1. En el primer caso, la unidad de sentido puede Son las técnicas que permiten en la observación
limitarse a cada una de las ideas distintas directa solucionar los problemas de focalización, a la
comprendidas en una intervención oral en grupo vez que compensan, en el caso de observación larga, la
(Cornetti, et al., 1983). A veces se toma como jalón imposibilidad de registrar el fenómeno de manera
una unidad de dirección de la comunicación hacia una exhaustiva. Altmann (1974) es el autor que ha
misma persona. Menez (1983), que se interesa por los presentado de manera detallada y crítica todas estas
efectos de la calidad de la integración profesor-alumno técnicas. Las tres más frecuentes son:
y por los progresos cognitivos individuales del niño,
ha construido un sistema de unidades de comunicación 1. Centraciones (o focalizaciones) sucesivas en
que se apoya en las unidades funcionales que individuos (o grupos) distintos durante un periodo de
comportan varios intercambios en clase. Las tres tiempo preciso.
nociones de feedback, integración social y apertura
permiten a Menez concebir un sistema jerarquizado de 2. Muestreo en secuencias: es observado desde el
unidades de intercambios: principio al fin y en su complejidad en un
encadenamiento de comportamientos. Resulta difícil
- El primer nivel reagrupa las comunicaciones programar un ritual en los animales o en el comienzo
unidireccionales: monólogo en donde uno de los de un conflicto en el patio del recreo. Esta técnica se
interlocutores plantea la pregunta y se responde a sí emplea para la observación de ciertos
mismo. encadenamientos de gestos deportivos que se repiten
frecuentemente en el curso del juego. Se practica sobre
- Al segundo nivel se le califica como interaccionista: el terreno en etología y en documentos filmados.
el enseñante se dirige a la clase y uno o varios alumnos
responden. 3. Muestreo instantáneo: mediante un rápido barrido
visual, el observador advierte lo que hace un individuo
- El tercer nivel reagrupa secuencias de intercambios (o todos los individuos) de un grupo. Beaugrand
prolongados con una o varias evaluaciones. (1984, p. 204) da un ejemplo del trabajo de medición
 38
de las distancias entre ocho peces de un acuario cuyas medidas con relación al fenómeno estudiado en su
paredes se hallan cuadriculadas para estudiar su extensión real. La medición de esta última o validez
relación de dominación. externa es larga y costosa. También resulta lógico
interesarse por las condiciones de la construcción del
En psicología social y en psicología de la educación se dispositivo y de la recogida de los datos: duración de
suman otras limitaciones al procedimiento de muestreo la observación y buena distribución por muestreo.
de los individuos y los eventos.
4. La fiabilidad es una medida de la estabilidad de las
Se controla, por ejemplo, el momento en que se llevan codificaciones efectuadas por la misma persona en
a cabo las observaciones (durante el día, la semana) e diferentes momentos. El grado de familiaridad con los
Incluso el momento de la secuencia observada instrumentos y la fatiga hacen variar este índice entre
(comienzo o fin). A veces se controla también la el comienzo y el final del trabajo. Pero la fiabilidad
naturaleza de la tarea y la presencia de los animadores. comprueba también el grado de acuerdo entre dos
Se controla finalmente a los grupos o a las clases que observadores que trabajan al mismo tiempo. El cálculo
serán tomados en consideración. de los coeficientes de correlación puede apreciar el
grado de semejanza entre unos procedimientos de
La calidad del trabajo de muestreo proporciona al medición de dos personas, en un mismo momento, o
investigador unas garantías de poder dar una incluso el conseguido por una persona en momentos
representación satisfactoria de la realidad global, pero diferentes del trabajo. Las más de las veces se estima
también de sus fluctuaciones en función de los la fiabilidad por el grado de acuerdo entre dos
momentos, de los actores o de los contextos. observadores calculando la relación: número de
acuerdos (total de acuerdos + total de desacuerdos).
Este índice varía entre O (ausencia de acuerdo) y 1
ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS Y PUESTA A (acuerdo total). Habitualmente, se pretende obtener
PRUEBA DE LAS CUALIDADES una concordancia superior a 0,8. En conjunto, la
METROLÓGICAS DE LOS INSTRUMENTOS fiabilidad progresa según Bickman (1977, p. 283) con
un adiestramiento suficiente, en el empleo de
1. Todas las técnicas de tratamiento de los datos se categorías amplias bien definidas, con una inferencia
aplican a los datos producidos por observación según débil de codificación y con la utilización de un
su naturaleza (cuantitativa o cualitativa) y según las pequeño número de categorías. Sólo queda no
características de los problemas abordados (estudio de confundir fiabilidad o acuerdo de trabajo entre
los efectos de factores, estudio de la dinámica de los observadores con la objetividad o garantía de verdad.
encadenamientos, enfoque de la organización de las
conductas). Cuanto más simple o más avanzada sea la
teorización inicial, más clara resultará la LA OBSERVACIÓN: UN RETO CIENTÍFICO Y
operacionalización y más podrá contentarse el UN RETO DE FORMACIÓN
observador con tratamientos simples: frecuencias,
porcentajes, cálculo de índices (Flanders, 1972). Confiamos en haber mostrado que la observación
cambia progresivamente de status científico. Se
2. La visualización resulta indispensable cuando se constituye como una trayectoria de elaboración de los
pretende dar cuenta de una cronología en la acción saberes relativos no sólo a unos objetos, sino también
(Cornetti, et aL, 1983) o de la dinámica de un proceso a unas acciones y a unos problemas humanos y
de tratamiento como, por ejemplo, el empleado por sociales no directamente observables. Esta evolución
Savoyant (1971) para describir el proceso de provoca una diversificación de las formas de
tratamiento de un operador de control en la industria descripción y restablece en las ciencias humanas y
química. sociales unos nexos hasta entonces relajados entre
descripción, explicación y comprensión.
3. La validez es una noción aprehensible de diferentes
maneras. Una primera cuestión estriba en saber si los La apuesta formativa de la observación sigue estando,
nexos entre categorías reflejan o no los nexos entre las por el contrario, insuficientemente explorada desde la
dimensiones del problema estudiado, por lo demás tentativa de E. Bick (1964) aplicada a la formación de
medidas. Nos hemos referido a las condiciones que los pediatras londinenses.
hay que cumplir para asegurarse del nexo entre La experiencia adquirida durante estos quince últimos
indicios y dimensión significada. Pero cabe también años en los campos de la formación inicial y continua
tratar de saber si las regularidades determinadas por nos lleva a sugerir un uso más intenso y más meditado
observación son o no artefactos de método. Puede de la observación. Puede contribuir al desarrollo de
preguntarse por el grado de representatividad de las una actitud de investigación útil a la formación de
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todos los trabajadores sociales. Puede constituir intervención profesional basadas en un contacto
además el soporte de nuevas estrategias de directo con los ambientes laborales.

ENTREVISTAR
Por Alain Blanchet

Hablar, hacer hablar: la técnica más evidente y la de las entrevistas. En efecto, según Labov y Fanshel
menos conocida. ¿Qué lugar ocupa en la metodología (1977), la información obtenida de ese modo no está
de la investigación? ¿Qué mecanismos determinan el contenida en la biografía de B, es simplemente
desarrollo del discurso? ¿Cómo incrementar la transmitida sin haber sido «digerida».
pertinencia y la eficacia de la entrevista de
investigación? La «subjetividad» del producto informativo generado
es una propiedad de las entrevistas. Esta propiedad se
1. LÍMITES DEL DISPOSITIVO Y DE SU aplica a todos los géneros de entrevista, ya se trate de
EMPLEO un interrogatorio de la policía, de la confesión o del
cuestionario de investigación.
Situación y definición
En todos estos casos se observa que la información
La entrevista de investigación se inscribe en el amplio extraída por A no es idéntica a la información dada por
conjunto de los comportamientos verbales que D. H. B. La operación de extracción supone una actividad de
Hymes (1968) denomina «speech events»; análisis y de interpretación por parte de A.
acontecimientos de la palabra que este autor define
clásicamente a través de sus siete elementos Pero todas las entrevistas se diferencian según que
(remitente, destinatario, mensaje, canal, código, sean A o B los iniciadores y beneficiarios de la
contenido y situación). El término de speech events se situación:
aplica a unas situaciones muy diversas: «conferencia»,
«conversación en un bar», «tratamiento a) Si A tiene la iniciativa del encuentro con B y es
psicoanalítico», etc.; cada una implica unas diferentes el que más se beneficia de ello: se trata de
características de sus elementos. entrevistas efectuadas por entrevistadores cuyo
oficio consiste en extraer una información de sus
En este conjunto la entrevista de investigación interlocutores para explotarla con fines externos a
pertenece a un subconjunto que comprende todo lo que la situación; éstas son «interviús»: entrevistas
llamaremos «entrevista» y de la que damos la periodísticas, interrogatorios de la policía,
siguiente definición (Labov y Fanshel, 1977). cuestionarios que siguen un modelo, entrevistas de
investigación, etc.
Una entrevista es un speech event en el que una
persona A extrae una información de una persona B, b) Si B tiene la iniciativa del encuentro con A y es
información que se hallaba contenida en la biografía quien se beneficia principalmente (por esto B
de B. remunera directa o indirectamente a A), se trata de
«consultas»: entrevistas médicas, legales,
El término biografía significa aquí el conjunto de las denuncias a la policía, entrevistas terapéuticas,
representaciones asociadas a los acontecimientos confesiones, etc.
vividos por B.
La entrevista de investigación pertenece, pues, al
Esta última característica, esencial, significa para conjunto de las interviús, pero en este conjunto
Labov y Fanshel (1977) que la información ha sido constituye con el cuestionario un subconjunto de las
experimentada y absorbida por B y, por tanto, que será interviús empleadas con fines de investigación, es
proporcionada con una deformación (orientación e decir, inscritas como elementos metodológicos en una
interpretación) significativa de la experiencia de B. trayectoria científica.

Por el contrario, si B es testigo de un acontecimiento y Dentro de este último subconjunto, la entrevista de

comunica al mismo tiempo a A unas informaciones investigación se diferencia del cuestionario.
que desea poseer A sobre este acontecimiento, el
speech event así definido no pertenece al subconjunto
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1. El cuestionario consiste en una serie de construcción es llevado a cabo en un tipo de
preguntas redactadas de antemano y estrictamente contrato especifico de comunicación:
formuladas por A; produce una serie de respuestas
que forman un discurso fragmentado no lineal. «La comunicación psicoanalítica tiene como efecto
describir el móvil del acto de palabra por la
2. La entrevista de investigación se orienta hacia la intención del acto de lenguaje» (Widlocher, 1986,
producción por parte de B de un discurso continuo p. 32).
acerca de un tema determinado, lo que sólo es
posible si A se abstiene de plantear sus preguntas. Esto sólo es posible si se excluye cualquier tipo de
Pero esta función de producción de un discurso duplicidad del terapeuta (que no dejaría de tener
lineal caracteriza igualmente a la entrevista efectos perversos), con la garantía fundamental para el
terapéutica que se emparenta con el conjunto de las paciente de que su discurso no será «objeto» de
llamadas situaciones «de consulta». conocimiento.

Este parentesco, próximo (entrevista terapéutica Resulta, pues, que la entrevista de investigación y la
investigación) suscita unas tentaciones de entrevista terapéutica corresponden a dos situaciones
deslizamiento práctico y conceptual que tienen como de intercambio oral que deben ser radicalmente
efecto ocultar la solución real de continuidad que diferenciadas, sin lo cual la investigación crearía
distingue a las dos situaciones. La confusión se confusión y ausencia de sentido’.
origina, por ejemplo, frecuentemente so capa de la
denominación «entrevista clínica». En resumen, definimos empíricamente la entrevista de
investigación como una entrevista entre dos personas,
Esta denominación califica a una práctica de entrevista un entrevistador y un entrevistado, dirigida y
que pretende ser mitad terapéutica, mitad registrada por el entrevistador; este último tiene como
investigación; el objetivo consiste entonces en hacer objetivo favorecer la producción de un discurso lineal
emerger, gracias a la coloración «terapéutica» de la del entrevistado sobre un tema definido en el marco de
actitud del entrevistador, unos contenidos temáticos una investigación. La entrevista de investigación es,
que afectan a la intimidad, a «pensamientos privados», pues, utilizada para estudiar los hechos de los que la
«fantasías preconscientes», etc., que son utilizados palabra es el vector:
después como datos para sostener una perspectiva de
investigación. Pero la existencia de estas posibilidades — estudios de acciones pasadas (enfoque biográfico,
de desplazamiento entre la entrevista terapéutica y la constitución de archivos orales, análisis
entrevista de investigación resulta discutible no sólo retrospectivo de la acción, etc.);
porque, a ejemplo de Labov y Fanshel (1977), las
hemos colocado en distintos subconjuntos de — estudio de las representaciones sociales (sistemas
situación, sino sobre todo porque distinguen a las dos de normas y de valores, saberes sociales,
prácticas unos objetivos radicalmente diferentes uno representación de objeto, etc.);
del otro y excluyentes.
— estudio del funcionamiento y de la organización
1. La entrevista de investigación pretende llegar al psíquicos (diagnóstico, investigación clínica,
conocimiento objetivante de un problema, aunque etc.).
sea subjetivo, a través de la construcción del
discurso; se trata de una de las operaciones de La entrevista de investigación puede ser también
elaboración de un saber socialmente comunicable empleada para estudiar el propio hecho de la palabra
y discutible. (mecanismos de persuasión, argumentación, de
modalización, etc.).
2. La entrevista terapéutica tiene un propósito casi
opuesto; favorece, a través de la construcción de
un discurso, la constitución de un saber privado, Utilización y concepción problemáticas
poco comunicable, gracias a la disposición y al
juego de relaciones imaginarias respecto del Es manifiesto que en las ciencias sociales la entrevista
terapeuta. El dispositivo terapéutico del terapeuta constituye una paradoja (A. Blanchet, et al., 1985): el
descansa en la ausencia de un proyecto de sentido instrumento resulta insustituible para acceder a unos
identificable como tal por el paciente. Este se ve conocimientos cuyo interés queda constantemente
conducido a buscar el sentido de su discurso en las reafirmado pero sigue siendo una metodología
respuestas que le supone. Este trabajo de inadmisible desde el punto de vista del ideal científico.
 41
Numerosos autores señalan tres grandes fallos precio: comparados con los estudios por sondeo, los
metodológicos: estudios mediante entrevistas son menos caros y
proporcionan mucha más información; pero estos
1. No existe en materia de entrevista de encargados no especialistas se ven quizá también
investigación regla alguna que justifique y defina atraídos por el aspecto concreto y matizado de los
las conductas de los entrevistadores resultados expuestos.
(Roethlisberger y Dickson, 1943).
Unas conclusiones próximas al sentido común,
2. Toda referencia a unas nociones forjadas para el caracterizadas por la ausencia casi permanente de
campo terapéutico como la de la «no directividad» certezas, ofrecen al que ha de decidir la ventaja de
o la de la «actitud clínica» no podrían otorgar confirmar sus intuiciones y una gran amplitud en el
validez al dispositivo; al contrario, estas nociones empleo de esos resultados.
sirven para ocultar el funcionamiento
interlocutorio de la entrevista (Bourdieu, Así la entrevista ha podido considerarse como «una
Chamboredon y Passeron, 1967; Pagés, 1970; conversación entre clases» (Riesman citado por
Blanchet, 1982). Gotman, 1986), una de las técnicas que la
mediatización y el desarrollo de la era de la
3. Correlativamente a los dos problemas comunicación han preparado para dinamizar el
precedentes, permanece indefinido el status funcionamiento social y neutralizar los conflictos.
científico de los datos producidos
(Friedman,1946). En este marco de referencia, la entrevista, excluida de
un verdadero procedimiento de investigación, produce
¿Cómo compensa la entrevista de investigación sus unos resultados que cobran las más de las veces el
propias debilidades? Esencialmente por los servicios porte, más o menos complejo (con clasificación y
prestados; éstos son importantes para el investigador tipología) de una organización temática de los
cuando se considera la riqueza heurística de las pensamientos (comunes) de un grupo de sujetos sobre
producciones discursivas obtenidas por la entrevista, un tema determinado, y ello por lo que se refiere a los
que supera ampliamente a la del arcaico cuestionario. estudios encargados. En atención a las necesidades de
memorias más eruditas, se añadirán algunas
Numerosas investigaciones que han empleado casi interpretaciones encaminadas a ilustrar una teoría lo
exclusivamente este dispositivo aportan unos suficientemente general como para ser aplicada sin
resultados interesantes, a veces inesperados, próximos demasiadas tergiversaciones (la teoría psicoanalítica
a unos hechos vividos por las personas entrevistadas. tiene éxito en este uso).
Así cabe analizar y transmitir numerosos «saberes
sociales» que han sido construidos por la experiencia y El subjetivismo unido al sentido común y la sumisión
la práctica (Lescot, Menahem y Pharo, 1980). De sin reservas a una demanda social constituyen los dos
hecho, la entrevista de investigación es el fruto de una principales sesgos a los que puede conducir la
concepción particular de la investigación, cuya historia entrevista cuando no se la considera como una técnica
hemos descrito (Blanchet, et aL, 1982). al servicio de una metodología científica.

Este modo de aprehensión, a veces elevado al status de ¿Cómo se inscribe la entrevista de investigación en
una epistemología, proporciona a las representaciones calidad de elemento de una metodología científica? En
transmitidas por la palabra una importancia primordial la actualidad el instrumento es considerado como una
para comprender los hechos psicológicos y sociales. El técnica de recogida de datos, habiéndose desplazado lo
empleo de la entrevista presupone que el objeto esencial del aspecto metodológico hacia el tratamiento
temático de la investigación, sea cual fuere, será de estos datos, es decir, hacia unos medios de análisis
analizado a través de la experiencia que de él poseen de contenido cada vez más precisos y rigurosos
un cierto número de individuos; perspectiva
subjetivista completamente conforme con el El análisis riguroso permite determinar, a partir de
pensamiento de Dilthey (1942), para quien el mundo unas hipótesis iniciales, unas categorías y estructuras
sólo existe en la representación de los individuos. abstractas desconectadas del sentido común, estables,
que conducen a unos resultados refutables (en la
El empleo de la entrevista de investigación traduce a medida en que resultan explícitos hipótesis y
menudo otra realidad más pragmática: la del interés procedimientos de codificación y de análisis).
que los encargados de las investigaciones hallan en el
empleo del dispositivo. Este manifiesto interés es sin Estas precauciones metodológicas, por laudables que
duda explicable en términos de la relación calidad sean, no podrían disimular los problemas que plantea
 42
previamente lo que erróneamente se denomina «la Los fundadores de la entrevista de investigación
recogida de los datos». De hecho, los utilizadores (Roethlisberger y Dickson, 1943) incurrían en el
llegan a un callejón sin salida en lo que se refiere al mismo sesgo; mostraron la indiscutible superioridad
aspecto «constructo» de estos datos para centrar de la entrevista sobre el cuestionario para captar los
principalmente la atención sobre su análisis. pensamientos propios de las personas interrogadas
acerca de un determinado objeto temático. Con un
En el estado actual de los conocimientos, los discursos cuestionario, decían, se impone un contexto
recogidos gracias a la entrevista de investigación son preconstruido de preguntas que sugieren las respuestas
considerados como existentes en sí mismos, datos del interrogado y a menudo no permiten su
previos poseedores de una estructura fija; todo sucede formulación. En efecto, cuando estas respuestas
en parte como en el caso de una simple toma biológica buscadas son «los pensamientos que el interrogado
o geológica en donde sólo cuenta el análisis ulterior de asigna a la realidad», su aparición se halla ligada a la
los elementos internos, sabiendo que el propio acto de presencia de un contexto de preguntas, quedando por
la toma, efectuado con precaución, no podría lo esencial implícito lo que es propio del interrogado.
modificar la estructura.
Así, la entrevista de investigación consistía para estos
Sin embargo, los discursos no son ciertamente autores en reemplazar el contexto conocido de las
preexistentes a la operación de «toma» que sería la preguntas del interrogador por el contexto desconocido
entrevista; constituyen un constructo de la situación de de las preguntas del interrogado. El discurso emitido
la entrevista, respuesta a una interrogación difundida se insertaba entonces «de un modo completamente
en una situación dual; por su presencia, cada uno co- natural» en sus determinantes contextuales
construye en cada instante el discurso. Contrariamente psicológicos y sociales que son objeto del análisis de
a la repetición de la toma biológica que permite contenido.
recoger el mismo producto, la construcción discursiva
es siempre singular, jamás reproducible. Todo se desarrollaba, según estos autores, como si el
discurso producido por el entrevistado no tuviese
De ahí se deduce que todo análisis de contenido, destinatario, como si estuviera solamente construido
incluso el más riguroso, que ignore este aspecto con referencia a su contexto socio-psicológico, como
fundamental de todo discurso supone el riesgo de si el entrevistado hablase a los demás y a sí mismo a
imputar a un individuo o a un grupo social unas través de un entrevistador neutro y ausente. A la pareja
características que han sido introducidas con ocasión (Pregunta-Respuesta) del cuestionario reemplazaba la
de la entrevista. pareja (Discurso-Contexto) de la entrevista, que se
convertía en el único referente del sentido. Faltaba la
Para evitar esta sospecha que pesa sobre la validez de indispensable consideración de los mecanismos de la
los datos, los utilizadores de la entrevista de interlocución (Jacques, 1985).
investigación tienden a acreditar una cierta concepción
del discurso producido. Este discurso que fluctúa en
función de las situaciones, del interlocutor, del humor 2. CONCEPCIÓN INTERACTIVA DE LOS
del entrevistado, etc., traduciría, de hecho, una NIVELES DE LA COMUNICACIÓN
estructura profunda, estable, susceptible de ser
analizada por las técnicas de análisis de contenido. Para captar con un mejor conocimiento de los
Así, el discurso de tal individuo permitirá caracterizar fenómenos en juego, la realidad discursiva engendrada
un perfil psicológico estable a través de su «sistema de por este dispositivo, conviene corregir y completar
mecanismos de defensa», o bien será portador de un esta problemática insuficiente (discurso-contexto) de
conjunto de representaciones sociales que se detectará la siguiente manera: los proyectos de sentido del
como «sistema ideológico». entrevistado y del entrevistador co-construyen un
discurso principalmente enunciado E por el
El desconocimiento de los mecanismos de co- entrevistado pero que comprende también
construcción del discurso en la entrevista por parte del intervenciones del entrevistador 1. Este conjunto
entrevistador y del entrevistado resulta correlativo a dinámico se establece en relación con un contrato de
una tendencia a atribuir una causalidad interna a la comunicación C. Este último sistema constituido se
expresión de los contenidos discursivos analizados. halla situado en un contexto social o situación 5.
Esta inclinación interpretativa favorece la ocultación
de las condiciones de producción de los datos por Veamos el esquema global de la problemática
entrevista. discursiva en la entrevista de investigación:

(((E  I)  C)  S)
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el lenguaje y el lugar simbólico que ocupa este tipo de
Tomemos, por ejemplo, la siguiente secuencia contrato.
interlocutoria:
Desarrollaremos en las páginas siguientes esos tres
Entrevistado: Por entonces yo vivía (x) en casa de mis niveles de inscripción del discurso.
padres.
Entrevistador: Eso está en... Creuse, también.
Entrevistado: En HauteVienne. La situación social

Se reconoce una narración de un entrevistado, seguida La situación social (o condiciones sociales) de la

de un complemento del entrevistador y después de una entrevista de investigación se halla constituida por el
información rectificadora; pero, ¿cuál es el sentido de conjunto de las características económicas, sociales,
este discurso? culturales, profesionales, de edad, de sexo, etc., de los
interlocutores. Es posible definir estas características
Esta secuencia sólo cobra sentido tanto para el lector como «externas» a la entrevista, pero sólo existen de
exterior como para los interlocutores si se inscribe en hecho en cuanto que son tomadas en consideración por
un contrato de comunicación inicial (aquí entrevista los interlocutores.
libre, centrada en la segunda residencia), pero también
si el conjunto (interacción-contrato) es entendido Con harta frecuencia la situación sociocultural del
como la realización de una inscripción en un sistema entrevistado, más o menos adaptada al modelo cultural
más vasto denominado situación social. que transmite la entrevista de investigación, es
evocada para explicar un cierto número de equívocos o
Aquí un técnico de prefectura se dirige a un resistencias.
técnico del Centro Nacional de Investigación
Científica (los interlocutores comparten estilos y Lerner (1956) atribuye, por ejemplo, al «carácter
opciones de vida y manejan el lenguaje con el nacional francés» el origen de las resistencias que
mismo tipo de facilidad). encuentra para aplicar en Francia un protocolo de
entrevista concebido en Estados Unidos.
En este ejemplo, la narración del entrevistado sólo
tiene sentido si se supone que está respondiendo a la Con objeto de evitar estas dificultades, buen número
consigna de hablar acerca del tema de la segunda de autores, en especial norteamericanos, han creído
residencia, del mismo modo que el complemento del necesario que se proporcione a los propios
entrevistador valida esa conformidad con el contrato. entrevistados una formación sobre la entrevista.
Pero la relación del conjunto Enunciado, Intervención
con el Contrato de comunicación, que se establece Las investigaciones ahora efectuadas a partir de
entonces, interpreta a su vez una situación social más entrevistas en países no occidentales muestran que no
general: que traduce la convivencia de buena ley existe prácticamente obstáculo a la aplicación de la
establecida entre dos interlocutores que comparten un técnica, emanado de los propios códigos culturales
cierto número de valores (tal como muestra el (requiere todo lo más unas adaptaciones relativas al
conjunto de la entrevista). ritual que preside el diálogo).

El modelo global representa una serie de relaciones Estos estudios muestran que los principales obstáculos
interactivas jerarquizadas, que comprenden tres hallados se encuentran esencialmente ligados a las
niveles (relaciones que determinan el sentido del posiciones de poder que implica la propia acción de
discurso.) investigación. En este sentido, tales dificultades son
del mismo orden que las que se advierten en el interior
Distinguiremos el nivel de la interacción verbal (E 1) de una misma sociedad cuando el entrevistador y el
que representa el conjunto de las acciones realizadas entrevistado representan uno respecto de otro capas
por los interlocutores a través de sus enunciados e sociales de intereses divergentes.
intervenciones (puestas en tela de juicio,
confirmaciones, presentaciones de sí mismo, etc.) y el El obstáculo puramente cultural es poco verosímil;
contrato de comunicación inicial (C) definido por las presupondría que ciertas culturas ignorasen este
puestas en juego, los objetivos, el lugar, el tiempo y el modelo de diálogo asimétrico en el que uno habla y el
modo de la entrevista, inscribiéndose todo en una otro escucha.
situación social global (5) definida entre otras por las
posiciones sociales de los contratantes, su relación con En todo caso, al enfrentarse con entrevistados
pertenecientes a culturas diferentes, los investigadores
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encuentran personas inclinadas a hablar y que se
complacen en expresarse. Según Leclerc (1979), el término francés
«entretien», como «interview», proceden de la
Grimaud (1982), al realizar en la India una palabra «entrevue», que designaba en la época del
investigación sobre «las prácticas de las Renacimiento un encuentro y un diálogo entre dos
significaciones del hábitat» a partir de entrevistas personajes de igual rango (dos monarcas, por
efectuadas en lengua inglesa y en hindú con los ejemplo).
mismos entrevistados, temía una cierta
incompatibilidad cultural entre los hábitus De hecho, la entrevista, para lograr su objetivo de
conversacionales de los indios y los modos de producción discursiva lineal ha de excluir la polémica:
intervenciones «canónicas» del entrevistador excluye, pues, que entren en el discurso las relaciones
occidental (reanudaciones, repeticiones, etc.). de fuerza, de poder, de rechazo, etc., susceptibles de
establecerse entre los interlocutores; el dispositivo
«Pero, dice, la respuesta que nos proporcionaron resulta, por tanto, inaplicable en el caso en que se
en este punto los comportamientos de los hubiese declarado un conflicto entre los participantes.
habitantes a partir de las primeras entrevistas al Es evidente que, partiendo de la idea de que tienen
precio de adaptaciones relativamente menores (~) posiciones comunes y de que pertenecen a capas
superó nuestras esperanzas, tan "hecho" para ellos sociales semejantes, entrevistador y entrevistado co-
parecía el procedimiento y tanto se acomodaba a construirán más fácilmente el discurso.
sus disposiciones culturales con mayor
"naturalidad" aún que la que habíamos apreciado Cuando en la entrevista se establecen unas posiciones
en Francia.» conflictivas, ésta se desarrolla entonces sobre la base
falseada de una simulación de igualdad o a veces
Del mismo modo Shapiro (1984), en una investigación acaba bruscamente.
por entrevista sobre el status de la dote en Grecia,
comenta: En general, cuando surgen dificultades por parte del
entrevistado, como el temor al magnetófono o la
«En general, las personas con las que se estableció incomprensión del contrato inicial, estas dificultades
contacto no escatimaban en modo, alguno las tienen su origen en la relación de fuerza que actualiza
palabras; no es un mito la bien conocida el entrevistador ante el entrevistado y menos
inclinación de los griegos a la discusión.» probablemente en unas características propias del
entrevistado.
Por el contrario, estos investigadores señalan cuánto
facilita el intercambio y el diálogo la proximidad Esta problemática se da muy especialmente cuando el
social, definida como una pertenencia común del entrevistado es una mujer y el entrevistador un hombre
entrevistador y del entrevistado a unas características en una cultura en donde las relaciones hombre-mujer
sociales semejantes. se hallan sometidas a unas reglas de autoridad.

Grimaud (1982) indica: Esto es lo que señala Sharma (1983) a propósito de la

India y lo que confirma la experiencia de Grimaud
«El hecho de tener la misma edad induce a una (1982) cuando describe la actitud particularmente
especie de complicidad inmediata de donde se aplicada de las mujeres indias con las que se
halla excluida la familiaridad cuando se trata de entrevistó.
mujeres, pero que permanece subyacente y
propicia en todas las reanudaciones.» «Esta aparente docilidad refleja, desde luego, el
papel y la situación de eclipsamiento tradicionales
Shapiro (1984) advierte: de la mujer en la India y su sumisión a la autoridad
del marido, pues ni una sola entre las de más edad
«Las buenas entrevistas son a menudo, pero no se habría reunido con nosotros si expresamente él
siempre, fruto de un intercambio entre individuos no se hubiera prestado al juego de la entrevista..»
próximos social y culturalmente: mujeres de unos
treinta años, ambiente pequeño-burgués». Del mismo modo, Abdellatif Rekaya (1981) encuentra
a mujeres francesas musulmanas que rechazan el
Es de señalar que las condiciones sociales óptimas magnetófono en cuanto los temas abordados son
para el buen funcionamiento de la entrevista se personales e íntimos:
encuentren en el origen mismo de la denominación de
este género de práctica.
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«Estas no son cosas para grabar, me avergonzaría parte del entrevistador y la puesta en marcha de su
que me oyesen.» aparato de registro.

Estas mujeres que se niegan a abordar temas Esta fase de toma de contacto elabora el contrato
personales en el marco de la entrevista denotan uno de inicial de comunicación al que cada interlocutor se co-
los aspectos paradójicos del dispositivo: éste solicita referirá para evaluar la pertinencia del diálogo. Está
una expresión íntima que viola al hacerla pública. claro que toda ambigüedad a nivel de definición del
contrato inicial tiene consecuencias muy importantes
Este elemento fundamental del contrato inicial de sobre el modo de cumplimiento de este contrato, es
comunicación es entonces rechazado por el decir, sobre la interacción verbal entrevistador-
entrevistado que trata de imponer un nuevo contrato entrevistado.
conforme a sus expectativas.
Para que exista una definición mínima del contrato
Cuando pide que se pare el magnetófono, corrige inicial, el entrevistador se ve obligado a revelar al
la paradoja del contrato inicial al crear una entrevistado los motivos y el objeto de su petición. El
situación de intimidad; cuando facilita, por motivo responde a las dos preguntas:
ejemplo, la intrusión de niños o de vecinos, crea
una escena pública que excluye toda expresión — ¿Por qué esta investigación?
íntima.
— ¿Por qué haber elegido a este
entrevistado?
El contrato de comunicación.
El objeto es definido por el tipo de acto solicitado y el
Este contrato se halla constituido inicialmente por tema explorado. Antes de toda entrevista propiamente
unos parámetros que representan los saberes mínimos dicha, el entrevistador debe definir el contrato inicial
compartidos de los interlocutores sobre lo que hay en de la siguiente manera:
juego y los objetivos del diálogo; pero el
cumplimiento de este contrato supone que algunos de «Se trata de una investigación realizada en el
estos parámetros sean renegociados en el curso de la marco de tal organismo y por tales razones, y a
entrevista. Esta renegociación permanente es la través de tal intermediario, yo tomo contacto con
manifestación de un principio de influencia que usted para pedirle una entrevista registrada en tal
caracteriza toda situación de interlocución; principio sitio y de tal duración durante la cual no le haré
destacado por el análisis de las «interacciones preguntas concretas a fin de conocer su experiencia
verbales» que desarrollaremos en las páginas y su punto de vista sobre tal terreno.»
siguientes.
Así queda definido un primer nivel de pertinencia del
El contrato inicial de comunicación (Ohiglione, 1986) discurso.
puede ser definido en la entrevista de investigación
como el conjunto de los saberes compartidos de los Refiriéndose a los parámetros que definen los motivos
interlocutores sobre los retos y los objetivos del y el objeto de la petición, es posible distinguir un
diálogo. Estos saberes son de dos órdenes: implícitos y cierto número de contratos iniciales. Por ejemplo:
explícitos.
— la formulación y el status del discurso serán
1. El conjunto de los saberes implícitos está diferentes si el entrevistador es percibido como el
constituido por lo que se puede llamar una investigador (saber supuesto) o como el
situación potencialmente comunicativa: es encuestador (sabiendo hacer);
necesario, como paso previo a todo contrato
explicito, que los interlocutores compartan un — el intermediario para la toma de contacto
cierto número de códigos culturales, reglas sociales desempeña un papel importante (Bézille, 1985) en
y modelos de intercambio oral o interlocución. el tipo de relación imaginaria que el entrevistado
mantendrá con el entrevistador: de ahí dependerá
2. El conjunto de los saberes explícitos se el status del discurso.
constituye en el tiempo que separa la toma de La relación del entrevistado con el tema explorado
contacto entre entrevistador y entrevistado y el resulta también fundamental: ¿Se trata de un objeto
comienzo de la entrevista propiamente dicha, concreto o de una noción abstracta? ¿Preciso o
marcado por el enunciado de una consigna por impreciso? ¿Dominado? (profesional, por ejemplo) ¿O
simplemente vivido?
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inicialmente impreciso tendrá que elaborarse
Todos estos parámetros que definen el contrato inicial enteramente en la propia interlocución.
deben ser perfectamente descritos por el investigador,
pues constituyen la base común del sentido de los La entrevista es una forma de diálogo social que, como
primeros intercambios entrevistador-entrevistado. Se tal, se ve sometido a la regla de pertinencia. Cuando
comprenderá también que toda estandarización de esta las partes desconocen los retos y los objetivos de su
definición del contrato inicial constituye una condición diálogo, el discurso que producen carece de sentido o
previa indispensable cuando se emplea la entrevista llega a un sinsentido. Por eso, la renegociación
como una herramienta de investigación. permanente de las reglas iniciales del contrato en el
curso mismo del diálogo conduce a la producción de
El ejemplo siguiente ha sido analizado por Guespin un discurso compuesto de status variable e
(1984) como un proceso interactivo que destaca el indeterminado y, por consiguiente, poco utilizable
papel de los silencios «compartidos» (marcados por como dato en el marco de una investigación.
una o dos barras oblicuas o puntos suspensivos según
su duración) en la operación de complemento que el El sistema de las intervenciones del entrevistador
entrevistado hace sobre su propio discurso. Se trata de constituye la tercera instancia en la que se inscribe la
un extracto del comienzo de una entrevista de producción discursiva del entrevistado.
investigación.

Entrevistador. Sí, de las familias numerosas El sistema de las intervenciones

Entrevistado: hmm
Entrevistador: Lo que nos interesa es / conocer la Las intervenciones del entrevistador son sobre todo
orientación escolar / y profesional de los consignas y comentarios.
chicos.
Entrevistado: Sí. 1. Las consignas son instrucciones que determinan
Entrevistador: Bueno, lo que voy / lo que voy a el tema del discurso del entrevistado.
preguntarle es cómo marchan las cosas para
usted. 2. Los comentarios son explicaciones,
Entrevistado: Bueno, trabajo, eh, // trabajo en una observaciones, preguntas e indicaciones que
oficina // en donde llevo la contabilidad, eh, / subrayan las palabras del entrevistado.
en fin, llevo la contabilidad del servicio de
compras/. Si se considera que toda mecánica discursiva se halla
Entrevistador: Entonces, si pudiese precisar un fundada en la asociación y en el ajuste de un tema y de
poco, eh / (..), etc. un comentario (Caron, 1983), podemos caracterizar el
sistema de las intervenciones del entrevistador como
Este ejemplo muestra que en tal entrevista, el poseedor del objetivo de:
entrevistador no ha definido previamente ningún
contrato inicial. 1. Definir un tema sobre el que el entrevistado
construye un comentario.
El comienzo del discurso del entrevistado: «Bueno,
trabajo, eh» es interpretado por el autor del artículo 2. Tomar ese comentario del entrevistado como
como una respuesta «engañosa», es decir, propicia a tema de intervenciones comentarios.
defraudar las expectativas del entrevistador («soy
como todo el mundo, no tengo gran cosa que decirle», El encaje de las intervenciones del entrevistador y del
o incluso «sólo hago esto»). discurso del entrevistado reproducen de algún modo
con una escena de dos personajes la mecánica propia
De hecho, la experiencia muestra que este género de de la construcción discursiva...
entrevista de contrato impreciso y de consigna
indeterminada suscita frecuentemente la evocación de
la temática del trabajo: el entrevistado escoge uno de
los referentes que mejor domina para suplir la
manifiesta ausencia de «objeto de la demanda» del LAS INTERVENCIONES CONSIGNAS
entrevistador, al tiempo que se sitúa socialmente como
su identidad profesional. Una gran parte del discurso Se puede considerar como consigna en la entrevista
subsiguiente dependerá de este comienzo de la toda intervención del entrevistador encaminada a
entrevista en el que la definición de un contrato definir el tema del discurso subsiguiente del
entrevistado. Toda entrevista de investigación
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comienza, pues, con una consigna inaugural del
entrevistador; ésta debe ser clara y no contradictoria En efecto, el encaje temporal del discurso del
con el contrato inicial y más precisa que éste por lo entrevistado y de las intervenciones del entrevistador
que se refiere al objeto de la demanda. instruye a cada interlocutor acerca de nuevos temas del
contrato en curso; el contrato inicial es de algún modo
En el ejemplo anterior la consigna era: renegociado por los participantes a cada serie de
expresiones.
— «Lo que voy a preguntarle es cómo marchan las
cosas para usted».
LAS INTERVENCIONES COMENTARIOS
— Esta consigna inaugural es imprecisa y quizá
contradictoria con unos elementos del contrato La gran mayoría de las intervenciones del
inicial anteriormente enunciados: entrevistador son comentarios que tienen como objeto
el discurso del entrevistado. Como el objetivo estriba
— «Lo que nos interesa es conocer la orientación en favorecer la producción de un discurso continuo, el
escolar y profesional de los chicos». entrevistador debe abstenerse de todo abuso en el
empleo de las consignas temáticas que provoque una
Por el contrario, si el elemento temático del contrato ruptura de la linealidad discursiva.
inicial es definido como constituyente del modo de
vida de las personas, es posible enunciar la consigna Las intervenciones-comentarios pueden distinguirse
sin riesgo de contradicción. según dos criterios3:

— «Me gustaría que me dijese lo que representa para 1. El acto de lenguaje llevado a cabo por el
usted la orientación escolar y profesional de los entrevistador.
chicos».
2. La instancia discursiva buscada.
Una consigna así formulada debe ser enunciada
literalmente a todos los entrevistados de un mismo El acto de lenguaje llevado a cabo por el entrevistador
corpus de entrevista. puede ser:

La formulación de la consigna es determinante para el a) Una declaración: un acto por el cual el que
sentido que hay que atribuir al discurso. Veamos, por habla hace conocer al interlocutor su punto de
ejemplo, las dos consignas: vista. En la entrevista se trata desde luego de un
punto de vista referido al discurso del entrevistado.
1. «Me gustaría saber lo que representa para En efecto, el enunciado del punto de vista del
usted...», que es una demanda de discurso asertivo. entrevistador sobre el tema mismo de su
investigación sería contradictorio con el contrato
2. «Me gustaría saber cómo marchan las cosas...», inicial.
que es una demanda de discurso narrativo.
b) Una interrogación: un acto por el cual el que
Si el entrevistado hace una narración tras la consigna habla obliga al interlocutor a responder a una
1, esta narración debe ser entendida por el pregunta.
entrevistador como una ilustración del aserto
demandado2. La misma narración efectuada después, c) Una reiteración: un acto por el cual el que habla
la consigna 2 no poseerá igual sentido; será entendida asume, repitiéndolo, un punto de vista enunciado
como una respuesta directa a su petición. por el interlocutor.

El papel de las consignas es importante; estas La instancia discursiva buscada remite a dos registros
instrucciones añaden unos elementos de información discursivos en acción en todo discurso; estos registros
al contrato de comunicación cuyo respeto es condición hallan su fundamento en la construcción misma de la
para que quede asegurada la pertinencia del discurso. proposición (que representa la unidad de sentido del
discurso). Toda comunicación de un pensamiento
Cada consigna, como toda intervención, modifica el implica, por un lado, una representación de la
contrato de comunicación; es decir, el conjunto de los referencia (nivel referencial), y, por otro, una
saberes compartidos sobre los motivos y el objeto del operación psíquica que el que habla realiza sobre esta
intercambio que se han constituido en la interlocución representación (nivel modal).
que precedió a esta intervención.
 48
Bally (1944) llama a esta representación el «dictum» y planteado el concepto de «acto de lenguaje» que
a la operación psíquica el «modus». explota y teoriza este aspecto dicotómico de todo
enunciado. Distinguimos, pues, dos discursos
«La frase explícita contiene, pues, dos partes, una (distinción cuyas implicaciones psicológicas resultan
es correlativa del proceso que constituye la importantes):
representación; la otra pieza maestra de la frase,
aquella sin la cual no existe frase, es decir, la 1. El registro referencial definido como la instancia
expresión de la modalidad, es correlativa del sujeto discursiva de identificación y de definición del
pensante» (Bally, p. 36). objeto del que se habla.

Así, en la frase: «Pienso que las madres portadoras son 2. El registro modal, definido como la instancia
inconscientes», «Pienso» es un modus, mientras que discursiva que traduce la actitud del locutor
«las madres portadoras son inconscientes» constituye respecto de la referencia.
el dictum.
En total, y conforme al siguiente esquema, podrán
Más recientemente los filósofos ingleses del lenguaje tenerse en cuenta seis tipos de intervenciones
(Austin, 1970; Searle, 1972, 1979, 1985) han comentarios:

Tipo de registro

Interpretación Pregunta sobre la actitud Reflejo modal

Complementación Pregunta sobre el contenido Eco referencial
Tipo de acto: Declaración Interrogación Reiteración

Para ilustrar estas intervenciones tomamos un ejemplo

extraído de una entrevista realizada en el marco de un «¿En qué caso?»
estudio sobre las representaciones de los estudiantes de
psicología referidas a la práctica de las madres — Pregunta sobre la actitud: toda intervención de
portadoras. Se halla el siguiente discurso compuesto modo interrogativo que solicita una identificación
de dos proposiciones: de la actitud proposicional del entrevistado: «¿Qué
es lo que piensa usted de eso?».
«Las madres portadoras son valientes.., pero creo
que son inconscientes». — Eco: toda intervención que repite o reformula uno
o varios enunciados referenciales del discurso del
El discurso es compuesto: enuncia literalmente dos entrevistado: «son valientes» o «son
proposiciones que se inscriben, la primera en el inconscientes» o «son valientes e inconscientes»4.
registro referencial y la segunda en el registro modal.
— Reflejo: toda intervención que repite o reformula
Definamos e ilustremos las intervenciones siguientes con un prefijo modal uno o varios enunciados del
discurso del entrevistado: «usted piensa que son
— Complementación toda intervención que viene a valientes» o «usted piensa que son inconscientes»
añadir un elemento de identificación de la o «usted piensa que son valientes e inconscientes».
referencia al enunciado precedente del
entrevistado. Son, o bien síntesis parciales: <«las El discurso enunciado por el entrevistado está
madres portadoras) no se dan cuenta», o bien construido en interacción con el entrevistador que
anticipaciones inseguras: «y también abnegadas»; solicita su producción lineal con la ayuda de sus
o bien inferencias (implicaciones lógicas o intervenciones comentarios.
pragmáticas): «no son conscientes».
— Interpretación: toda intervención que pretende Cada entrevistador tiene una tendencia personal,
expresar una actitud del entrevistado no dependiente sobre todo de su formación, a utilizar un
explicitada: «Usted teme consecuencias nefastas». tipo de intervención más que otro. Esto sucede a
— Pregunta sobre el contenido: toda intervención de menudo sin que se dé cuenta. Pero cada tipo de
modo interrogativo que solicita una identificación intervención es igualmente solicitado por ciertos
suplementaria de la referencia: modos discursivos que a su vez son catalizados por la
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interacción. Mas en este campo como en todo terreno concreto («el coche») será más fácilmente descriptivo
interactivo, las excepciones constituyen a menudo la y narrativo si el entrevistado posee al respecto una
regla y las tendencias que se puede observar, sólo experiencia directa y que el discurso sobre un tema
tienen un valor indicativo. Con ayuda de extractos de abstracto («la libertad») será de inmediato informativo.
entrevistas ilustraremos en las páginas siguientes este Pero es más frecuente que el discurso asocie unos
entramado de las intervenciones y del discurso. corpus de enunciados que representen estas diferentes
categorías.

3. INTERVENCIONES Y DISCURSOS Se constata que las intervenciones declarativas y

reiterativas del entrevistador se adaptan mejor a ciertos
Los discursos producidos por entrevistas están tipos de discurso, al mismo tiempo que tienden a
esencialmente compuestos de enunciados asertivos, es constituirlos.
decir de aquellos cuyo propósito estriba en hacer
conocer al auditor un estado de cosas o una Por ejemplo, las complementaciones estimulan un
concepción estimada como verdadera. discurso narrativo y descriptivo, mientras que las
reiteraciones se inscriben con mayor facilidad en un
«El objetivo o el propósito de los miembros de la discurso informativo. Las interrogaciones son
clase asertiva es comprometer la responsabilidad susceptibles de iniciar uno u otro de los modos
del que habla (en diversos grados) respecto de la discursivos.
existencia de un estado de cosas, sobre la verdad
de la proposición expresada» (Searle, 1982, p. 52).
Las declaraciones
Entre estos «asertivos» hemos de distinguir tres
categorías de enunciados: Las declaraciones del entrevistador constituyen una
tentativa de ayudar al entrevistado a producir un
1. Los narrativos, cuyo objetivo consiste en dar discurso más completo y más coherente. Las
cuenta de acontecimientos pasados (a los que cabe complementaciones apuntan hacia la exhaustividad,
asociar las descripciones de objeto). mientras que las interpretaciones se dedican a señalar
la existencia de cadenas causales.
2. Los informativos, cuyo objetivo es aportar un
comentarlo nuevo sobre un determinado tema.
LAS COMPLEMENTACIONES
3. Los demostrativos, cuyo objetivo es establecer
el proceso lógico de la determinación de los Al hacer una complementación (síntesis parcial,
hechos. anticipación insegura, inferencia sobre el contenido),
el entrevistador no proporciona su punto de vista
Estas categorías discursivas son detectables semántica personal aunque deje suponerlo, no opera ninguna
y gramaticalmente en el nivel de los marcadores interpretación aunque indique que escucha lo que se le
lingüísticos utilizados preferencialmente (por ejemplo: dice.
tiempo verbal pasado para los narrativos, verbo de
actitud proposicional: elíptico o no para los El empleo repetido de esta declaración «referencial»
informativos, enlaces interfrásticos de causalidad, suscita una relación intersubjetiva basada en una
consecutividad y condicionalidad para los especie de cooperación común para producir el mejor
demostrativos). discurso posible, el más coherente, el más completo.
El entrevistador parece emplear toda su energía en
Pero los diferentes tipos de intervención que hemos comprender y ayudar a la construcción de la historia
definido anteriormente actúan de modo diverso sobre que se le cuenta. Para ello, opera, según los casos, de
estos distintos tipos de discurso. tres maneras:

Antes incluso de ser solicitados por las intervenciones, 1. Propone una especie de reformulación
estas modalidades discursivas se hallan bajo la concluyente y generalizadora que muestra que ha
dependencia del tema evocado por el entrevistado y comprendido y que confirma perfectamente al
del tipo de relación que mantiene con ese tema. entrevistado respecto del interés de lo que dice.

Si distinguimos, por ejemplo, los temas concretos y los 2. O bien adelanta una deducción insegura y
temas abstractos (referentes actuales y virtuales, apresurada, en cuyo caso «se hace el tonto para
Milner, 1982) resulta que el discurso sobre un tema engañar mejor» y el entrevistado tiene que efectuar
 50
un desarrollo suplementario para colmar la
aparente laguna (en la expresión y en la 5. Entrevistador: Y eso con amigos de la misma
comprensión). localidad.

3. O hace una inferencia lógica o pragmática cierta Entrevistado: Sí, sí. De la aldea que está...
que revela una atención sensible al razonamiento
en la exposición de los pensamientos y de los Las intervenciones primera, tercera y quinta son
hechos. anticipaciones inseguras; el entrevistador «se hace el
tonto»; la segunda y la cuarta son deducciones
La complementación procede esencialmente por sintetizadoras y concluyentes. La descripción del
agregación de elementos «complementarios» entrevistado queda así sostenida en la elección y en la
propuestos por el entrevistador para confirmación del precisión de los términos empleados, mediante
entrevistado: el discurso es así sostenido en su función intervenciones del entrevistador que manifiestan su
de exhaustividad. interés por esta construcción de la referencia.

Tomemos como ejemplo el siguiente pasaje de una El entrevistado, «constructor de cabañas», continúa así
entrevista sobre el tema de la segunda residencia, en el su discurso:
curso de la cual el entrevistado cuenta al entrevistador
cómo ya en su adolescencia le gustaba construir Entrevistado: .. .HauteVienne. Entonces, fíjese,
cabañas: pienso que los motivos profundos,. es preciso ir a
buscarlos verdaderamente muy adentro.., eh...
Entrevistado: Por entonces yo vivía.., en casa de (silencio). Pero, además de eso, creo que, si quiere,
mis padres. además de eso de la cabaña, me gustaría hacer algo
en donde pudiese vivir...
1. Entrevistador: Eso está en... Creuse, también.
6. Entrevistador: .de manera autónoma...
Entrevistado: en HauteVienne. Pero el lago
corresponde a CreuseHauteVienne... Bueno, claro, Este último discurso ya no es narrativo sino
si usted quiere, en el hecho de que me incline por informativo: expresa un pensamiento referente a los
una segunda residencia en B. (nombre geográfico), hechos anteriormente evocados. La complementación
hay, quizá, un poco de atavismo... (6) ya no tiene el mismo status de intervención que las
complementaciones precedentes (1, 2, 3, 4, 5).
2. Entrevistador: Sí... Y además, en todo caso, Integradas en el discurso narrativo, las
tiene una noción de... nociones de arquitectura. complementaciones eran entendidas como peticiones
de confirmación’ (el narrador posee el saber sobre los
Entrevistado: ¡Ah, sí! Claro, eh, porque... construí acontecimientos de los que da cuenta).
la primera cabaña sobre el armazón de un camión...
Cogí... Integrada en el discurso informativo, la
complementación es una intervención «más enérgica»
3. Entrevistador: Los tableros del camión. que impone un sentido en un universo discursivo en
donde el entrevistador posee también un cierto saber.
Entrevistado: ¡No, no, no! ¡Nada de eso! Los Consideremos a la luz de estas hipótesis la
travesaños que sostenían el toldo del camión, mire, continuación del discurso:
unos arcos.., de hierro y cosas así. Los monté en un
rincón del aserradero. Entrevistado: Autónoma, no exageremos; pero...
7. Entrevistador: Al máximo, sí.
4. Entrevistador: O sea, que era una choza de
madera. Entrevistado: Ya, pero.. conseguirla... una.., una
autonomía, lo más amplia posible.. como reacción
Entrevistado: Sí, pero no le faltaba de nada. Allí a nuestra extremada especialización.., sin duda...
comía. Pues bien a esa edad, yo tendría doce o bien, en fin, sigamos.. Usted es Quien tiene que
trece años... Me costó mucho trabajo porque tuve decirlo, no yo2.
que sujetar todas las tablas al armazón (...). Allí
pasaba ratos largos, celebrábamos fiestas y 8. Entrevistador: Ah, yo no digo nada.
cumpleaños. Si no había cumpleaños, se celebraba
la Navidad y la Nochevieja. En fin, allí hacíamos Observamos en este ejemplo qué mal se integra la
todo. complementación en el discurso informativo pues
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cobra entonces el status de una aserción del 2. Entrevistador: Al mismo tiempo que se sienten
entrevistador (se supone que el entrevistador ha de perjudicados dice usted (discurso precedente) que
decir lo que piensa), intervención de hecho el dinero no es muy importante...
contradictoria con el contrato de este tipo de entrevista
Entrevistado: Sí, porque en definitiva, de los tres,
siempre hay uno que se aprovecha.., y esto no es
LAS INTERPRETACIONES normal; debería haber hecho las cosas
correctamente. Nos sentimos perjudicados porque
La interpretación es una intervención centrada en la a la postre, cuando se deja hacer, uno se siente así.
causa de lo dicho por el entrevistado, es decir, sobre su Siempre hay alguien que saca el máximo partido
sentido tal como se halla constituido por la intención de la situación.
del sujeto parlante. Esta investigación de
intencionalidad es casi siempre percibida por el En este ejemplo la interpretación infirmativa 1 del
entrevistado como un poder sobre su discurso: en entrevistador rebate el punto de vista sostenido por el
efecto, todo el que habla pretende ser poseedor del entrevistado y después, en un segundo momento 2,
sentido de lo que dice y aparentemente no cede esta señala una contradicción que deja suponer que las
prerrogativa al interlocutor más que en situaciones declaraciones del entrevistado no expresan
especiales (afiliación, transferencia, sumisión, etc.). verdaderamente lo que siente y lo que piensa.

La interpretación provoca unos efectos de Empleando la expresión de D. Widlocher (1986), «la

consentimiento o de resistencia, según que se suponga interpretación confiere un sentido al acto de palabra y
que revela unas intenciones congruentes con el lo transforma en acto intencional» (p. 32).
contenido proposicional de lo dicho (interpretación
confirmativa) o unas intenciones incongruentes Aquí el entrevistador dice de algún modo: «Usted está
(interpretación infirmativa). enmascarando sus propios sentimientos».

1. Las interpretaciones confirmativas son en El subsiguiente discurso del entrevistador es de tipo

general validadas por el entrevistado; tienden a demostrativo; justifica ulteriormente unas tomas de
orientar el discurso hacia el registro modal. posición contradictorias (sentirse perjudicado y no
2. Las interpretaciones infirmativas obligan al tener deseo de reparar el daño sufrido); generaliza el
entrevistado a restablecer una cierta coherencia y problema, objetiva la situación y neutraliza los
orientan el discurso hacia la construcción de una sentimientos. Las reiteraciones del entrevistador
versión modificada de la cadena de las causas. Este suscitan una mecánica completamente distinta.
discurso demostrativo se halla a menudo
acompañado de un proceso de marginación del
sujeto y de generalización. Es frecuente, por Las reiteraciones
ejemplo, que en esta ocasión el entrevistado adopte
una jerga de especialista (psicológica, sociológica, Estas intervenciones consisten en repetir un contenido
etc.)3. ya expresado por el entrevistado. Contrariamente a las
En el ejemplo siguiente, el entrevistado es un hombre; declaraciones que añaden un elemento de contenido al
tiene dos hermanos, (1) y (2); el hermano (2) se ha discurso del entrevistado (incluso si este elemento no
ocupado de la división de una herencia. Se sospecha es recogido), las reiteraciones son extracciones de
que se ha aprovechado de la distribución: contenido. Estas manifiestan, en el contrato específico
de la entrevista de investigación, a la vez una
Entrevistado: Lo que podría hacer, pero no lo confirmación de atención y una demanda de aclaración
deseo, seria ir a casa de mi hermano con una del enunciado reiterado. Como hemos visto en el caso
furgoneta. Pero, la verdad es que no me apetece de las complementaciones, las reiteraciones no poseen
hacerlo; y tampoco mi hermano mayor siente el mismo sentido cuando se hallan integradas en un
deseo alguno de dar ese paso. enunciado narrativo que cuando lo están en un
enunciado informativo.
1. Entrevistador: Y sin embargo, ustedes se sienten
un tanto perjudicados. La intervención reimpulsa vigorosamente el discurso
informativo, mientras que, dedicándose a una
Entrevistado: Sí, del todo. narración o a una descripción, constituye una
puntualización a veces superflua y que en ocasiones
incluso cae en el vacío.
 52
Distinguimos entre las reiteraciones eco y las 2. Entrevistador: Usted dice que las cosas no están
reiteraciones reflejo; las primeras reiteran el dictum del organizadas para eso.
enunciado y las segundas el modus y el dictum.4
EL ECO Entrevistado: Bien, no, porque no me he visto
obligado a ausentarme por un mes... en mis funciones..
Repetir a alguien algo que acaba de enunciar Pero si tuviera.. por mis funciones, yo... yo tengo
manifiesta a este interlocutor que se ha entendido y colaboradores que se ausentan por un mes... si tuviese
comprendido bien, pero además que, sin que él lo que salir, eh... por períodos tan largos, pues bien,
pretenda, se opera una selección en el conjunto de su necesitaría organizar las cosas en consecuencia... Ese
discurso, del que se subraya de este modo la no es el objeto de mis funciones.
importancia en si o por sí. El eco es una técnica
detectable y su empleo sistemático molesta al 3. Entrevistador: O sea que los viajes no. son el objeto
interlocutor o, si consiente en ello, somete su discurso de sus funciones.
al dominio del entrevistador. Contrariamente a las
apariencias, esta intervención resulta ofensiva en Entrevistado: Sí, pero no viajes tan largos. , me parece
relación con el entrevistado, del que toma y devuelve a que está muy claro.., se trata de viajes frecuentes pero
placer los enunciados. Su empleo abusivo en la de duración relativamente limitada.
entrevista conduce a una interlocución profundamente
artificial en comparación con los hábitos de expresión 4. Entrevistador: Así que usted hace viajes frecuentes.
más difundidos en nuestra sociedad (a este respecto, la Entrevistado: Sí... de duración limitada (silencio).
complementación parece «más natural»). Su efecto es
insistente y problematizante mientras que la El eco es aquí empleado por el entrevistador con un
complementación tiene un efecto más bien modo anulador: trata de debilitar la autoridad y la
trivializante; el eco provoca unas resistencias o unas coherencia del entrevistado, destacando esencialmente
sumisiones: los enunciados que traducen las limitaciones a la que
se halla sometido este último en su vida profesional.
— se resiste a la captación por parte del otro de
elementos del propio discurso; éste constituye un Por lo general, el eco presenta una tendencia a hacer
conjunto y representa la unidad de una persona, que el entrevistado produzca un discurso «que no
su totalidad; asume», es decir, no explícitamente modalizado por
unos prefijos de actitud proposicional como «pienso
— se cede al otro una cierta responsabilidad en el que», «tengo la impresión de que», etc. En efecto, al
acto de enunciación cuando se supone que ese repetir solamente el dictum de una proposición
otro posee o puede conseguir una parte de verdad enunciada, el entrevistador solicita una explicación de
para sí mismo. la aserción, es decir, de un enunciado considerado
como verdadero por el entrevistado; esta solicitud de
En el ejemplo siguiente, el entrevistado ocupa un explicitación equivale a poner en tela de juicio el valor
puesto profesional importante, habla de su trabajo y se de verdad de la proposición reiterada. Por tanto, y en
resiste a los ecos infirmativos del entrevistador: el discurso subsiguiente, el entrevistado emplea su
energía en la disposición y el establecimiento de este
Entrevistado: No puedo ausentarme durante un mes, valor de verdad.
aunque sea por razones profesionales imperiosas.
Resultaría muy molesto si estuviese fuera un mes. y lo La posición de los protagonistas de la entrevista es
mismo sucede por lo demás con la mayoría de quienes diferente cuando el entrevistador efectúa unas
trabajan conmigo. reiteraciones modales o «reflejos».

1. Entrevistador: O sea, que usted no puede ausentarse EL REFLEJO

por un mes.
Las reiteraciones que reflejan la actitud del que habla
Entrevistado: Oh, no, en fin.., no es que diga que no no ponen en tela de juicio el valor de verdad en sí
podría hacerlo, eh.. pero en fin.., las cosas no están misma de la proposición reiterada, pero le atribuyen un
organizadas para eso. Aunque excepcionalmente origen enunciativo que relativiza el contenido
podría muy bien ausentarme un mes, si fuese enunciado y reemplaza la problemática de la veracidad
necesario.., a condición... de haberlo arreglado antes. por la de la sinceridad del que está hablando.
 53
En respuesta a una serie de «reflejos», el entrevistado terapéuticas de tipo «rogeriano», ha mostrado que esta
se referirá más a su posición personal intervención era la única que suscitaba
(«retroreferencia», Jacques, 1979) y construirá un significativamente la autoexploración y el «insight»
discurso saturado de adverbios y verbos modales, pero del paciente.
también a menudo con pausas y silencios, discurso
centrado preferentemente en su propio pensamiento y En la entrevista de investigación, su empleo
en su desarrollo. Es entonces el acto de pensamiento sistemático suscita un tipo de discurso
del entrevistado, «acontecimiento interno inobservable sobremodalizado, encaminado, según los casos, a la
por otro» (Widlocher, 1986) lo que se convierte en el expresión de titubeos y de incertidumbres referentes al
objeto verdadero de la interlocución. El discurso está objeto temático explorado o a la enunciación firme de
orientado hacia la expresión de los pensamientos las convicciones y de las creencias del entrevistado.
íntimos y privados5.

En el ejemplo siguiente, y ante la ausencia de un caso Las interrogaciones

concreto que evocar relativo al problema de la droga,
esta mujer que vive en el campo es solicitada El papel de estas preguntas, tal como aparece en la
intensamente por un «reflejo» para que exprese (o entrevista mediante cuestionario, preciso y
quizá construya) lo que siente respecto del problema. estandarizado (superficialidad y desmenuzamiento de
las respuestas), se esfuma prácticamente del todo en un
Entrevistada: Aquí se reacciona nada más que cuando contexto de intercambio oral en donde domina la
se ven ciertos casos, entonces se puede formular... no mecánica discursiva. En este caso, las preguntas
sé, no se trata de un juicio, pero resulta difícil decirlo. distribuidas en dosis homeopáticas tienen como
Sería preciso conocer el ambiente, el porqué función el recurso directo a un registro discursivo dado
exactamente. «Por qué» justamente a partir del aspecto a propósito de objetos integrados en la temática tratada
concreto..., en qué marco se ha visto obligado a hacer por el entrevistado.
eso... Es seguro que, si alguien se droga, será por
alguna razón. Por el contrario, una dosis masiva de interrogaciones
perturba el desarrollo de la entrevista de investigación.
1. Entrevistador: Si, y lo que me parece es que...,
en fin, todo se le antoja un poco... un poco El caso se presenta a veces con ocasión de las
confuso. entrevistas llevadas a cabo por entrevistadores
Entrevistada: Eh... ¿cómo? inexpertos. Se advierte entonces que una elevada
proporción de intervenciones interrogativas (que
2. Entrevistador: Hum. no conociendo un caso traducen un cierto malestar del entrevistador) tienen
concreto... como función romper la linealidad del discurso del
Entrevistada: Claro. entrevistado: se constituye un contrato de
3. Entrevistador: Se le antoja... comunicación no conforme con el contrato inicial de la
entrevista tras numerosas iniciativas que adopta el
Entrevistada: Es cierto, no puedo decir... por mí... entrevistador, sobre todo para solicitar constantemente
siento... es terrible, es aterrador... pero... me precisiones. El entrevistado espera del entrevistador
gustaría saber el porqué... creo que podría decir que le interrogue, y de hecho le delega una parte
algo si hubiese conocido algunos casos, a partir importante de la responsabilidad de la enunciación.
de... conociendo el ambiente, porque Una entrevista basada en una conducta demasiado
verdaderamente.., si me encontrara en la calle, interrogativa es asimilable a un interrogatorio. No se
bien..., eso le marca a una, pero... sin más. No lo trata ni de un cuestionario, en el sentido de que
sé. Se trata sobre todo del ambiente... familiar en el ninguna pregunta previamente preparada viene a
que viven, en... que quizá supone una serie de... justificar y a definir el contenido y la forma de las
prejuicios. En fin, no lo sé, ésta es mi opinión intervenciones del entrevistador; ni de una entrevista
personal. Son seres a los que no es posible juzgar, de investigación, puesto que el propósito logrado no se
si es que hay que hacerlo, yo no juzgo, es terrible, halla conforme con el objetivo en principio pretendido:
para mí resultaría terrible que me dijesen que tenía favorecer la constitución de un discurso lineal.
que juzgar a alguien.
Todas las intervenciones del entrevistador en la
El «reflejo» o «reanudación especular» o también entrevista se inscriben en un discurso que centran en
«reformulación de los sentimientos» es una ciertos objetos y del que solicitan determinados
intervención característica de las terapias rogerianas. registros, lo que hace que la construcción discursiva
Bergman (1951), a partir del análisis de las entrevistas
 54
del entrevistado sea al mismo tiempo la del construcción discursiva en curso de elaboración. El
entrevistador. análisis interpretativo del discurso acabado equivale de
hecho a reemplazar por un contexto interlocutivo
Ordenado por una situación social, un contrato inicial imaginario (el que construye el analista, incluyendo su
y unas intervenciones del entrevistador, el discurso encasillado de análisis) el contexto interlocutivo real
revela ser el producto de una serie de interacciones (definido como interactivo, contractual y situacional),
permanentes. única referencia susceptible de hacer emerger el
verdadero sentido del discurso.

4. INTERACCIONES VERBALES Definamos y aclaremos la lógica de las interacciones

verbales y precisemos la noción del sentido del
Cuanto más se multiplica la lectura de las entrevistas discurso.
retranscritas, más sorprendido se siente uno ante la
complejidad de las interacciones de los protagonistas.
Ninguna variable conocida explica las disparidades La lógica de las interacciones verbales en la
observadas en la utilización del lenguaje, ni los entrevista
contenidos evocados ni los estilos propios de cada
entrevistador; cada entrevista resulta singular. Las Llamamos interacciones verbales en una situación de
circunstancias, el humor de los protagonistas, el deseo intercambio oral al conjunto de las acciones efectuadas
de hablar o de escucharse, el papel del intermediario a por los interlocutores a través de los enunciados
través del cual ha tenido lugar el encuentro, etc., emitidos (Labov, 1976). En una perspectiva socio-
figuran entre los factores que determinan el fenómeno psicológica, estas «acciones» no se reducen a lo que
que se observa. Searle (1979) designa como «actos de lenguaje»
(órdenes, aserciones, declaraciones, etc.), sino que
El texto de una entrevista que tenemos ante los ojos representan el conjunto de lo que se hace por medio de
integra tal cantidad de variables que es casi imposible lo que se dice (Labov, 1976). Por ejemplo, estas
detectarías mediante una simple lectura. acciones son demandas, rechazos, reivindicaciones,
denegaciones, insultos, retos, etc. ErvinTripp (1968)
Demos por ejemplo a leer una entrevista a cinco o seis propone una clasificación de estas acciones
psico-sociólogos con el objetivo de analizar las interlocutivas a las que denomina «funciones de la
intervenciones y sus efectos, tarea que hemos palabra». Estas son:
experimentado varias veces en el marco de un grupo
de investigación sobre la entrevista. El efecto es — peticiones de bienes, servicio, información;
pasmoso: tras una hora de discusión, el sentido de las — peticiones de respuestas sociales
dos o tres primeras intervenciones de la entrevista (reconocimiento, dominación, afiliación,
escogida es objeto de tantas interpretaciones como desafío, etc.);
lectores haya. Si se pregunta a cada uno cuál es en su
opinión la mejor intervención, habida cuenta del — ofertas de información o de interpretación;
objetivo y del texto de la entrevista, se obtienen tantas
proposiciones diferentes como participantes hay en el — expresiones monológicas (el que habla
debate. De tal modo que si la entrevista trata a menudo reacciona ante un estímulo externo o ante un
de los asuntos personales del individuo entrevistado, sentimiento, un problema, etc.);
expresa otro tanto de los del entrevistador y... los del
lector. — rutinas (agradecimientos, cortesías);

Esta afirmación confirma otra constatación: el análisis ---- evitaciones (conversación iniciada porque otra
de contenido (por ejemplo, temático) efectuado por actividad resulta desagradable).
personas diferentes proporciona resultados distintos y
quizá contradictorios. Según ErvinTripp (1968), el criterio de clasificación es
la respuesta del oyente que habría podido terminar la
Nos vemos confrontados en la entrevista con lo que se interacción para satisfacer plenamente al iniciador de
denomina habitualmente la «polisemia» del discurso: ésta (el que habla). Apliquemos este criterio al ejemplo
todo discurso nos remite a unas significaciones precedentemente citado. El entrevistado dice:
múltiples. Pero esta concepción, al igual que la que
preside la mayor parte de los análisis temáticos de «Las madres portadoras son valientes pero creo que
contenido, sólo se interesa por el sentido del producto son inconscientes».
discursivo acabado y no por el sentido de la
 55
Una respuesta encaminada a satisfacer al entrevistado que al que lo recibe. Lo que resume la fórmula de
y a terminar la interlocución podría ser del tipo «tiene Jacques:
usted razón», que es un asentimiento, una
confirmación, un reconocimiento. La función de la «Al menos por una parte, me digo lo que te digo» (p.
expresión del entrevistado podrá entonces ser 211).
interpretada como una petición de respuesta social del
tipo «reconocimiento». Esta es la razón por la cual, antes de ser interlocutores,
los sujetos empíricos que participan en el diálogo son
Apliquemos este mismo criterio a la respuesta del «intralocutores» (Ghiglione, 1986). Fórmula que
entrevistador: «Tiene usted razón». Una respuesta satisface la problemática clásica de la dualidad del
encaminada a satisfacer al entrevistador podría ser del sujeto.
tipo: «estamos de acuerdo». En cuyo caso la función
de la expresión del entrevistador puede ser interpretada A partir de estas nociones de interlocución y de
como una petición de respuesta social del tipo acuerdo intralocución podemos proponer un modelo que dé
o incluso afiliación. cuenta de la especificidad del diálogo en dispositivos
interlocutivos favorecedores de la producción de un
Este ejemplo subraya un principio esencial: discurso lineal por un participante. Estos dispositivos
únicamente la respuesta del interlocutor permite se hallan caracterizados por una carencia de la
interpretar la acción realizada por el que habla, y respuesta del entrevistador para satisfacer el proyecto
comporta una falta no menos importante: en una de sentido del entrevistado, carencia hábilmente
interlocución real, la respuesta del oyente dista de regulada para no suscitar la ruptura del contrato.
tener como función satisfacer idealmente al que habla
y concluir el diálogo; por el contrario, un diálogo El eclipse del entrevistador conduce al entrevistado a
continuo entre unos interlocutores A y B supone que elaborar un discurso que hace intervenir más a los
cada tiempo de expresión sólo realiza parcialmente la mecanismos de la «intralocución»: discurso cuyo
acción proyectada por A y quizá efectúa otras acciones destinatario es en buena parte imaginario.
no proyectadas por A’ Pero como estas realizaciones
parciales (respuestas de B) constituyen proyectos de Este mismo mecanismo es impulsado hasta su
acción de B, cabe considerar que son más bien las conclusión en el dispositivo psicoanalítico:
acciones no llevadas a cabo las que representan la
energía misma del diálogo. «Es la ausencia de respuestas a la información o a la
interacción, pero sobre todo a la interpretación, lo que
Así un discurso asertivo desarrollado por un confiere un sentido al acto de la palabra y lo
entrevistado será mantenido por el entrevistador a transforma en acción intencional. Así se establece
condición de que este último no responda directamente progresivamente una alianza de trabajo, gracias a la
a la demanda social de reconocimiento implicada por cual se desarrolla en el que analiza un modo de
la aserción. El buen entrevistador sabrá insuflar la funcionamiento mental que se modela conforme al del
energía que alimenta la «maquina de hacer hablar»: analista» (Widlocher, 1986, p. 32).
crear la inconclusión y la falta, efectuando tan sólo una
realización parcial de la función de la expresión del Este desplazamiento observado desde «lo
entrevistado o desviándola quizá. interlocutivo» hacia «lo intralocutivo» constituye el
origen del proceso de influencia indirecta que ejerce el
En un diálogo efectivo, el sentido de cada intervención entrevistador sobre el entrevistado.
es proporcionado por la respuesta del otro que realiza
o desvía una parte del proyecto de sentido del uno, en Se observa en efecto que la actitud del entrevistador
función de su propio proyecto de sentido, que será a su tiende a ser interiorizada como si fuese también la del
vez realizado o desviado. Pero este modelo de la entrevistado respecto de sí mismo. Cada intervención
interacción verbal continúa siendo mecánico y no es así interpretada por el entrevistado como reveladora
conforme a los hechos si no tiene en cuenta la función de la exigencia que debe tener consigo mismo en la
psicológica de la enunciación: producción de su discurso. Varios estudios
experimentales (Blanchet y Bromberg, 1987; Blanchet,
cada enunciado dirigido al otro lo es también hacia Bromberg y Casan, 1986) confirman esta hipótesis.
uno mismo.
De este modo se observa que unas formas diferentes
Como señala G. H. Mead (1934, 1963), cada gesto de reiteración, intervención a menudo considerada
significativo alcanza al que emite con el mismo título «neutra», influyen de manera significativa en la
 56
estructura formal del discurso del entrevistado de los discursos en el sentido de un aumento con
acuerdo con la forma de la reiteración. reiteraciones modales y de una disminución con
reiteraciones referenciales. En una de estas
experiencias, que consistía en solicitar la opinión de
Estudios experimentales los entrevistados sobre la práctica de las madres
portadoras, el entrevistador tomaba en consideración el
Tal proceso de identificación con el entrevistador tipo de proposición reiterada (modal o referencial).
resulta correlativo con una manipulación: éste tiende a
conservar el dominio del contrato, otorgando al Por ejemplo, si el entrevistado decía:
entrevistado un cierto dominio del discurso.
Entrevistado: Las madres portadoras son valientes
En razón de ese hecho, el entrevistado se ve desde pero creo que inconscientes.
luego enfrentado con unos problemas de pertinencia El entrevistador repetía:
discursiva que le conducen a modificar su proyecto de
sentido de conformidad con el supuesto proyecto de 1. Entrevistador: Las madres portadoras son valientes.
sentido del entrevistador Cada intervención del 2. Entrevistador: Las madres portadoras son
entrevistador entendida según esta hipótesis como inconscientes.
indicadora del marco con relación al cual el
entrevistado acomodará su discurso para que quede «a Entonces el discurso del entrevistado se desarrollaba
propósito». con un descenso significativo de las modalizaciones,
tanto más importante cuanto que la declaración
Para poner a prueba esta hipótesis general hemos repetida del entrevistado se hallaba en sí misma
efectuado una serie de estudios experimentales cuyo desmodalizada por la reiteración (eco 2).
paradigma básico era el siguiente:
Por el contario, cuando el entrevistador, en dos grupos
Un entrevistador hacía producir un discurso a un experimentales diferentes, efectuaba las siguientes
entrevistado a partir de una consigna definidora de un reiteraciones:
tema determinado, en un contrato inicial del tipo
«entrevista de investigación». El entrevistado producía 3. Entrevistador: Usted piensa que las madres
entonces un enunciado de una duración variable. portadoras son valientes.
Cuando surgía un momento de titubeo o de silencio, el 4. Entrevistador: Usted piensa que las madres
entrevistador hacía una reiteración referencial (eco) portadoras son inconscientes.
para un grupo de sujetos experimentales o una
reiteración modal (reflejo) para otro grupo. El Estos reflejos provocaban unos efectos importantes de
entrevistado proseguía entonces su discurso. modalización en el discurso del entrevistado; con una
prima suplementaria para las reiteraciones que
Al analizar el texto producido se media luego la tasa modalizaban un enunciado no modalizado (reflejo 3).
diferencial de modalización verbal y adverbial en el
discurso tras la intervención del entrevistador. En el En realidad, las respuestas del entrevistado permiten
caso de que no hubiese funcionado este mecanismo de acreditar la tesis que considera las reiteraciones como
establecimiento de una conformidad del proyecto de unas justificadas puestas en tela de juicio; y que él
sentido del entrevistado con el proyecto de sentido del modifica su discurso en consecuencia. El eco deja
entrevistador, los componentes internos modales del entender que la aserción del interlocutor no posee
discurso posterior a la reiteración habrían sido, bien quizá el valor de verdad general pretendida (eco 1) o
idénticos a los del discurso precedente, bien prudentemente adelantada (eco 2). El entrevistado
modificados en un sentido no conforme con el comprende que debe responder de la verdad de lo que
proyecto del entrevistador. Pero una reiteración dice. Desarrolla entonces un discurso referencial.
referencial (eco) tendría que subrayar la importancia
del aspecto referencial del discurso mientras que una El reflejo deja entender que la asociación del
reiteración modal debería concentrar el interés sobre el interlocutor no posee forzosamente la garantía de
aspecto modal del discurso. sinceridad presupuesta (reflejo 3) o. expresada (reflejo
4). El entrevistado comprende que debe responder de
En las diferentes experiencias realizadas, tanto por su creencia en la verdad de lo que expresa (Searle,
escrito (para neutralizar los fenómenos de entonación) 1979). Desarrolla entonces un discurso modal. ¿No
como oralmente (en la situación exacta de la entrevista considera, sin embargo, al obrar así, como más
de investigación), conseguimos poner de relieve una verdadera la expresión del entrevistador que la propia?
variación significativa de la tasa de modalización de En efecto, en otro tipo de diálogo tales intervenciones
 57
reiterativas podrían muy bien engendrar unos
discursos subsiguientes no conformes con la 1. El sentido real o (sentido a la izquierda SI) que
reiteración, polemizando quizá sobre su legitimidad. puede ser enfocado mediante un análisis descriptivo
distanciado.
En la entrevista, el entrevistado muestra a través de su
respuesta que acepta que el entrevistador posea las 2. El sentido que A atribuye a su propio enunciado
prerrogativas de la interpretación y de la (sentido a la derecha 1SD1).
determinación del sentido.
3. El sentido que B atribuye al enunciado de A
El mecanismo que los psicólogos clínicos denominan (sentido a la derecha 2SD2).
«pretransferencial» es activado por un tipo de
dispositivo interlocutivo que separa artificialmente Como ninguno de estos sentidos coincide
comunicación y discurso. En este dispositivo, el verdaderamente, el conjunto constituye lo que los
locutor que cree dominar su expresión deja a su oyente autores llaman el «triángulo de las diferencias»,
el dominio del marco de la comunicación (definición y subrayando que las diferencias (SISD 1) y (SI5D2) no
gestión del contrato). poseen el mismo status que (5D15D2).

El discurso halla su pertinencia y una parte de su En efecto, la referencia real o imaginaria a un sentido
sentido con referencia al contrato de comunicación; previo (SI) es un dato fundamental del contrato de
como el dominio del sentido es una de las cosas en comunicación. SI representa, de hecho, el conjunto de
juego en el diálogo, el entrevistado establece tanto los saberes compartidos (o supuestamente
mejor la coherencia de su discurso cuando se apropia y compartidos) sobre la base de los cuales es posible un
hace suyos los proyectos de sentido del entrevistador, diálogo. En cambio, SD, y 5D2 representan unas
dueño del contrato acciones de interpretación llevadas a cabo por los
interlocutores en el proceso de validación de lo dicho
La construcción del sentido por el otro, proceso que rige la continuidad del
intercambio en un diálogo.
El sentido, elemento primoridal de todo diálogo, es
definido por Grunig y Grunig (1985) como la «causa Esta diferencia fundamental entre dos sentidos es
de lo dicho». La actividad mental de elaboración de establecida igualmente por Widlocher (1986) que
este sentido puede ser descrita como una actividad distingue entre causalidad mecánica y causalidad
interpretativa que tiene por objetivo responder a la teleológica en la descripción y la explicación de los
pregunta: «¿Por qué decir esto?». comportamientos humanos.

Cabe así preguntarse por el contenido de lo dicho por 1~ La causalidad mecánica se halla constituida por el
X: «¿Por qué son valientes las madres portadoras?», o conjunto situacional de los factores antecedentes que
buscar la causa de que lo haya dicho: «¿Por qué dice X dominan el fenómeno observado, situación
que las madres portadoras son valientes?». determinante de la acción.

Grunig y Grunig (1985) distinguen dos modalidades 2. La causalidad teleológica está constituida por el
del sentido según que se considere su producción o su conjunto de las acciones implicadas en el fenómeno
interpretación. Distinguen lo que denominan el sentido observado, acciones que interpretan y descifran la
a la izquierda y el sentido a la derecha, según la situación.
topografía de la escritura (lo que está a la izquierda
precede en el tiempo a lo que está a la derecha). Para Wildocher (1986) muestra que la investigación de las
un determinado enunciado, el sentido a la izquierda es causas mecánicas en las ciencias humanas equivale a
definido como el conjunto de las presiones que lo razonar con el modelo de un «sistema de pesas y
determinan; estas presiones son bien externas al poleas», mientras que un conjunto de causas
individuo (situacionales), bien internas (competencias, mecánicas (ligadas a la situación) no es nunca una
motivos psicológicos). El sentido de la derecha es la condición necesaria para que sobrevenga una
resultante de una serie de operaciones cognitivas del determinada acción.
interpretador (hablante u oyente) que elabora y
construye un sentido que él cree ser el sentido a la Por el contrario, el razonamiento teleológico
izquierda. Según estos autores, en un diálogo entre dos proporciona una descripción más conforme con los
interlocutores A y B, la producción y la interpretación hechos de los comportamientos humanos.
de un enunciado de A pondría en juego tres diferentes
construcciones de sentido:
 58
«Esto puede ser descrito en términos psicológicos, «Según la teoría etnometodológica, es
diciendo que una situación no es jamás una señal fundamentalmente inadmisible inferir, mediante el
neutra, que se halla construida por la acción. Esta, empleo de las entrevistas unos hechos (actividades,
descifra la situación, la identifica como una posible interacciones, acontecimientos) a partir de los relatos
clave. No existe situación desencadenante sin una que hacen las personas en el curso de las entrevistas.
acción que le proporcione sentido y la interprete. Es la Para llevar a cabo esta operación haría falta en efecto
acción la que determina la situación» (Widlocher, p. reconstruir, explícitamente en el mejor de los casos,
68). implícitamente de otro modo, el conjunto de las
razones que podrían impulsar a una persona, en una
Esta concepción subraya la importancia de los hechos situación de entrevista, a dar cuenta fiel de ciertos
(las acciones) y se aleja de los reflejos deterministas de hechos o de ciertos datos objetivos y a callar, deformar
construcción mecánica del sentido. Aplicada a la e inventar otros.»
entrevista, la búsqueda de la causalidad teleológica
impone que toda expresión, todo discurso producido A la luz de estas reflexiones resulta muy claro que la
en este dispositivo, sean considerados en primer lugar entrevista sólo adquirirá un status de método en las
como una coconstrucción de los interlocutores. Estos ciencias sociales al precio de un trabajo previo de
negocian el universo de las creencias comunes, descifrado o decodificación de su funcionamiento
interpretando las acciones realizadas por medio del interlocutivo; esta búsqueda fundamental que tiene por
discurso y de las intervenciones. Cada turno de objeto la entrevista, puede ser aplicada de dos maneras
expresión pero también cada mirada, cada gesto, cada en la metodología de la investigación.
comportamiento, participa en este acontecimiento
singular que se lleva a cabo. 1. La primera consistiría en integrar en el análisis del
contenido de los discursos un análisis de las
En la actualidad numerosos autores coinciden en interacciones verbales en la entrevista que permitirá
concebir el sentido de todo diálogo como una recobrar el sentido original de la expresión, el sentido
construcción esencialmente dependiente del contexto coconstruido por los interlocutores.
(situacional, contractual e interlocutivo). Por lo que a
la entrevista se refiere, esto plantea unos problemas de 2. La segunda consistirá en emplear la entrevista como
utilización metodológica que la corriente un campo experimental, con un «terreno». El
etnometodológica resuelve con todo rigor de una entrevistador ya no será el sociólogo curioso, el
manera radical. Dodier (1985) resume el problema y la psicólogo dubitativo o el buscador ingenuo, sino un
posición etnometodológica: investigador que de antemano habrá definido un
máximo de parámetros de la comunicación
«La cuestión central a la que nos conduce el análisis (situacionales, contractuales, interlocutivos) en
de las entrevistas es pues la siguiente: cómo efectuar el función de hipótesis precisas sobre el tipo de discurso
paso del estudio de las manifestaciones llevadas a cabo pretendido. La conducción de las entrevistas deberá
en presencia de un observador (el entrevistador) entonces aplicar estos diferentes parámetros a unas
respecto de ciertas actividades prácticas al estudio de estrategias de intervención que serán tanto más
estas actividades, que se desarrollan por consiguiente precisas y eficaces cuanto más se desarrollen los
fuera de la presencia del observador y que, sin estudios fundamentales sobre el sistema de las
embargo, consideramos como hechos ciertos (..). interacciones verbales en la entrevista.
Reflexionar sobre este problema es en realidad abordar
la cuestión de los nexos entre enunciados y el contexto La condena etnometodológica de la entrevista como
en el que estos enunciados son producidos.» técnica de investigación es la traducción de una
reflexión insuficiente sobre los procesos de
La respuesta de los etnometodólogos carece de coconstrucción del discurso en la entrevista.
ambigüedad (Dodier): siendo «indicial» todo discurso,
su sentido se ve indisolublemente ligado al contexto Si la entrevista de investigación sigue siendo ese
pertinente de su enunciación. Los enunciados de cada «encuentro privilegiado» entre un entrevistador y un
participante en un diálogo sólo se producen con «fines entrevistado «abandonados a ellos mismos», no existe
prácticos». Toda investigación que pretendiese lograr a posibilidad alguna de que progresemos en la
través de estos discursos singulares la descripción de elaboración de los datos en ciencias humanas y
hechos más generales, la determinación de leyes y la sociales.
construcción de modelos se vería afectada de
invalidez. De hecho, hemos mostrado que existían en la
entrevista unos procesos interlocutivos acabados y
 59
reproducibles cuyo estudio permite poner de relieve 3) Seguimos una tipología precedente (Blanchete, et
unas reglas generales de la producción del sentido. al., 1985), simplificándola.

El utilizador de la entrevista tendrá quizás la impresión 4) Cuando la reiteración se encuentra demasiado

de perder «cierta libertad o espontaneidad» cuando alejada de la proposición reiterada para que el
establezca la programación estratégica de sus entrevistado la entienda como la reiteración, el
intervenciones en función de los objetivos y de las entrevistador prefija sus intervenciones con "usted
hipótesis de su investigación. En realidad, reemplazará dice" o "usted dijo" o usted ha dicho que...".
una construcción de hechos no reproducibles, cuyas
estrategias implícitas ignoraba, por una producción de
los datos inscritos en la pertinencia de una 3. INTERVENCIONES...
investigación2 producción que sabrá analizar con
referencia a un marco situacional, contractual e 1) Regla de las confirmaciónes (Labov y Fanshel,
interlocutivo, definido y conocido. 1977).

2 ) El subrayado es nuestro.
Notas
3 ) W. Labov y D. Fanshel (1977) denominan a este
tipo de discurso "interview style".
1. LIMITES DEL...
4 ) Véase infra.
1. Esto no implica que el conjunto de la situación
terapéutica no pueda ser considerado como objeto 5 ) Labov y Fanshel hablan de "family style".
de investigación. Como lo han mostrado nombres
Labov y Fanshel (1977).
4. INTERACCIONES...
2. El análisis proporcional del discurso (Ghiglione;
Matalon y Bacri, 1985), o el análisis de las 1) Véase el esquema del intercambio de Labov y
relaciones por opcición (Léger y Florand, 1985). Fanshel (1977).

2) Y esto tendrá quizás la ventaja secundarias de

CONCEPCION INTERACTIVA... obligar a los responsables de investigaciones a realizar
unas hipótesis previas.
1) ? significa en relación con.

2) Regla de las respuestas narrativas (Labov y Fanshel,

1977).

Recopilación y adaptación: H. J. Bustos Ruiz

 60

ENCUESTAR
Por Rodolphe Ghiglione

Introducción - el anuncio, claramente formulado así, de que no

vamos a plagiarnos en este capítulo y a repetir lo
En una obra anterior (Ghiglione y Matalon, 1978) que ya fue escrito y que globalmente sigue siendo
decíamos con respecto a los métodos de válido;
investigación
- la indicación, que sea aclarada después, de
nuestro interés por prolongar la reflexión en lo
" Se suele considerar que una investigación que se refiere al empleo del cuestionario como
completa debe comenzar por una fase cualitativa, instrumento de investigación, especialmente
bajo la forma de un conjunto de entrevistas no cuando este es utilizado para verificar hipótesis.
directivas o estructuradas, seguidas de una fase
cuantitativa, la aplicación de un cuestionario a una
Estas dos preocupaciones son a su vez indicativas
muestra para lograr una inferencia estadística en el
curso de la cual se comprueben las hipótesis
del contenido de este capitulo. Se tratará aquí:
elaboradas durante la primera fase y se las
complete con informaciones numéricas. Aunque - de precisar con claridad las circunstancias en
sólo un método completamente abierto permite que, en nuestra opinión, parece pertinente
abordar un problema cuando aún se cuenta con emplear el cuestionario como instrumento de
pocas hipótesis y cuando no se sabe bien cómo se investigación.
plantea este problema a la población interesada', en
cambio para construir un cuestionario, - de proponer un método intermedio entre el
evidentemente hace falta saber con precisión lo cuestionario y la entrevista no directiva para
que se busca', asegurarse de que las preguntas responder a las situaciones en las que estas
poseen un sentido para cada uno de las
técnicas resultan inadecuadas.
entrevistados, de que todos los aspectos de la
cuestión han sido bien abordados, etc.
- de mostrar, a partir de un ejemplo, cómo puede
Los objetivos de un cuestionario pueden reducirse funcionar un método semejante.
a un pequeño número:
Contrariamente, no se tratará de decir cómo
- estimar ciertas magnitudes absolutas: gastos en el "fabricar", administrar y explotar un cuestionario
curso de un período determinado...; y sus resultados. Eso, como acabamos de
- estimar magnitudes relativas; por ejemplo, recordar, se hizo ya suficientemente (Ohiglione y
cuando se ha elaborado una tipología, estimar la Matalon, 1978, caps. 4, 5 y 6) y las adiciones y
población de cada tipo en la población estudiada;
modificaciones que habría que hacer a los textos
- describir una población o unas sub-poblaciones;
por ejemplo, dar las características de los
precedentes no justifican volver a escribir las
compradores de un producto, de los lectores de un afirmaciones ya realizadas.
periódico, etc.;
- comprobar unas hipótesis, bajo la forma de 1. Construcciones referenciales y encuesta
relaciones entre dos o más variables; por ejemplo,
comprobar si la naturaleza o la frecuencia de un Volvamos al punto de partida de la
comportamiento varía con la edad... (p. 93, 94). " comunicación, pues al principio (¿no es así?) fue
la palabra. Se nos ha dicho y repetido que la
El interés por recordar al comienzo de este palabra se hizo carne; yo añadiría que igualmente
capítulo lo que escribíamos hace ya algunos años, se hizo mundo y representación. Se planteará en
viene dictado por una doble preocupación: efecto que toda comunicación entre individuos
 61
conduce a construir un mundo, entendiendo por CNPF, Yvon Chotard, entrevistado por Anne
esto -por el momento- disponer unas acciones y Sinclair. Decía que el simple hecho de estrechar
unos actos. Esta construcción no se lleva a cabo la mano a unos sindicalistas (¡de izquierdas!) que
sin que se respeten unos principios que permiten le habían insultado la víspera y la antevíspera
el intercambio comunicativo y unas reglas que lo significaba (daba a entender) que les reconocía
rigen. Esta co-construcción no se puede operar si como interlocutores..., y que, por consiguiente, la
el Otro rechaza el mundo que se le propone. Pero negociación podía proseguir a pesar de los
tal co-construcción sólo puede -en una palabra- insultos. El señor Chotard era pragmático, aunque
existir si la comunicación que se supone que la no fuese pragmatista. Pero en ese pragmatismo se
permita está contractualizada. Observaremos advierte uno de los principios fundamentales
ahora cada uno de los términos de las líneas sacados a la luz por los pragmatistas.
precedentes para tratar de mostrar:
- El principio de coherencia, que permite a los
a) En qué consiste el concepto de la interlocutores atribuirse mutuamente unos saberes
comunicación que planteamos. comunes y unas organizaciones semejantes, o
próximas, de estos saberes que permite otorgarse
b) Lo que ello implica para la utilización del mutuamente, por consiguiente, unas lógicas
cuestionario. compatibles (de manera más simple; considerar
que los mundos de referencia presentan
La comunicación es un contrato 1 similitudes).

(Para un estudio detallado de éste problema, - El principio de reciprocidad, que permite a cada
véase R. Ghiglione (1986 y 1988) uno ejercer el derecho a la palabra, participar en
la construcción de la referencia.
Desde hace algunos años se desarrolla en el
campo de la pragmática la idea de que, para que - El principio de influencia, que permite aceptar
haya comunicación, es preciso que se respeten el juego interlocutor como un juego portador de
ciertas reglas y principios. Así Kerbrat- retos, en que una de las características comunes
Orrechioni (1984). es la tentativa de influir sobre el otro.

"...De la misma manera que cuando se disponen a 2. Es iniciado por el principio de cooperación
bailar o a jugar juntas, las personas deben ponerse (Grice, 1975)
lo más de acuerdo posible sobre la naturaleza y las
reglas de ese juego o de ese baile, así los 3. Está regido por un conjunto de reglas
participantes en cualquier intercambio verbal
situacionales y discursivas. Para tratar
deben ponerse de acuerdo sobre las reglas
personales que rigen el juego verbal concreto al
rápidamente este problema, digamos, siguiendo a
que pretenden jugar". Charaudeau (1984), que si se considera, por
ejemplo, el mensaje publicitario, cabe pensar:
Sin entrar aquí en el detalle de estos análisis, hay
que recordar que el contrato de comunicación: "...que en este género (publicitario) existe una
regla (situacional) que instituye a los participantes
en posiciones o status (publicitario/consumidor) y
1. Es posible a partir del respeto a algunos en una relación contractual simbólica
principios. Entre los más importantes figuran: (venta/compra); hay una regla (discursiva) que
establece el destinatario... como agente de una
- El principio de pertinencia que permite a las búsqueda (el sueño, inaccesible, y no el producto)
personas presentes reconocerse como que podrá lograr gracias a un auxiliar casi mágico
interlocutores potenciales. Para que pueda (el producto)."
establecerse una comunicación con otro, es
además preciso que yo le asigne (y que él me ¿Tiene todo esto algo que ver con la aplicación de
atribuya) ciertas competencias: lingüísticas, un cuestionario? Sí, si se considera que se trata de
pragmáticas y sociales. Un buen ejemplo de esto una situación que, aun siendo específica, no deja
son las declaraciones del ex vicepresidente de la de ser una situación de comunicación y se revela
 62
por tanto susceptible de ser analizada en términos Nos inclinaremos más bien por esta hipótesis que
de contrato comunicacional. Imaginemos, como no tiene (nos apresuramos a precisarlo) nada de
ejemplo, la siguiente escena (trivial): naturalista. En efecto, los aprendizajes sociales
que hemos tenido nos conducen a no romper
Encuestador (abordando a un presunto cliente (salvo en circunstancias excepcionales) una
ante un stand del SICOB): Buenos días, señor. conversación "libremente" aceptada. Una ruptura
¿Puede usted dedicarme unos momentos para así sería considerada como ofensiva sin razón e
responder a algunas preguntas relativas al incorrecta por un lado, en contradicción con unas
SICOB? reglas fundamentales del comportamiento por
otro. Finalmente, sea cual fuere el estado de la
Encuestado (tras algunos titubeos): Si, bueno, sí... reflexión teórica, tal conducta rara vez es
pero rápidamente, eh, porque, compréndalo usted, observada en situación de interlocución real.
no tengo mucho tiempo...
Si los individuos respetan globalmente el
Encuestador: Gracias, señor, esto va a ser rápido. principio de cooperación, se verán inducidos a
Bien, empiezo. Primera pregunta: ¿Qué le parece responder, y de modo más preciso en el marco de
la disposición de los stand en el SICOB? ¿Es un cuestionario, a la definición que al respecto da
buena? ¿Muy buena? ¿Mediana? ¿Mala? ¿Muy Once:
mala? Déme una sola respuesta.
"Que su contribución conversacional corresponda a
Encuestado: Buena. Etc. lo que se exige de usted, en el estadio alcanzado
por esta, con la finalidad o la dirección aceptadas
Es inimaginable en la mayoría de los casos, que del intercambio verbal hablado en el que usted se
ha comprometido."
el encuestado pueda decir: "Escuche, su pregunta
es de lo más tonta. No sé nada acerca de la
Pero tal "contribución conversacional" tendrá que
disposición de los stand, ni me importa saberlo.
responder, según Grice, a las reglas de:
He venido a reunirme con mi amiguita ante los
ordenadores Goupillon y todo lo demás... me trae
- cantidad: "Que su contribución contenga tanta
sin cuidado". ¿Por qué los encuestados no dicen
información como se requiera... No más";
este tipo de cosas prácticamente nunca? 2
- calidad: "Que su contribución sea veraz... No
(En “Vive les scėnes de ménage”, en Le Nouvel
afirme lo que cree que es falso... Ni aquello para
Observateur, 3-9 abril, 1987, se puede encontrar
lo que carece de pruebas";
un excelente ejemplo de lo que dicen y no dicen
las encuestadas. La revista Marie Claire plantea la
- relación: "Que su contribución sea pertinente,
misma cuestión.)
hable con propiedad";
- ¿Porque no lo piensan? Permítaseme dudarlo.
- modalidad: "Sea claro."
- ¿Porque les apasionan los cuestionarios? Es
poco probable.
Acabamos de decir que los individuos
- ¿Porque quieren a toda costa dar su opinión?
encuestados se verán obligados a responder con la
Quizá.
mayor precisión a las máximas de Once, por si
- ¿Porque se sienten especialmente orgullosos de
acaso a la mayoría de ellas. En efecto, el
haber sido elegidos por el encuestador para
cuestionario está concebido para lograr 3 que los
proporcionar el fruto de su reflexión? Es posible.
encuestados se adapten en sus respuestas, a estas
- ¿O bien responden la mayoría de las veces
máximas.
porque han aceptado implícitamente un contrato
(Bajo reserva de respetar unas “reglas de
cuyo "motor de arranque" hay que buscarlo del
construcción” estrictas (Ghiglione y Matalon,
lado del respeto al principio griceano de
1978)
cooperación (véase Once, 1975)?
Júzguese:
 63

- ¿Cantidad? Está patente en el caso de las "Decir que no hay contradicción entre p y otra
preguntas cerradas. En efecto, cuando la proposición equivale pues a declarar que no
respuesta deseada es del tipo "si-no", o "a forman dos mundos sino uno solo: la
menudo, a veces, nunca", se pregunta (¿exige?) a consistencia... es el criterio de definición de un
mundo" (Meyer, 1982).
los encuestados que digan: "si o no" y que
respondan "sí, pero...". El encuestador (bien
De aquí se deriva el hecho de que enunciar p
formado), se encarga en este último caso de jugar
equivalga simplemente a afirmar que p es
a censor.
necesariamente verdadera en un mundo posible.
A partir de ahí, lo real se convierte en un
- ¿Calidad? Las preguntas que coinciden, las
"universo posible" entre otros universos
preguntas repetidas, etc. Van destinadas a juzgar
igualmente accesibles.
la coherencia y la sinceridad del encuestado.
En lo que a nosotros concierne, la utilización de
- ¿Relación? Los encuestados tienen como
las teorías de Hintikka supone interrogarse sobre
consigna mantener al encuestado "en el marco del
los mundos posibles y reales que se aplican en un
cuestionario" y no permitirle que se desvíe, etc.
cuestionario y en la explotación que se hace de
las respuestas proporcionadas. Formulamos la
- ¿Modalidad? La construcción misma de las
hipótesis según la cual, a menudo, (¿en la
preguntas debe (debería) eliminar la posibilidad
mayoría de los casos?) un cuestionario funciona
de respuestas ambiguas por parte de los
sobre un saber más que sobre una creencia. ¿Qué
interrogados.
quiere esto decir en términos de mundos
posibles? Según Hintikka, si alguien enuncia la
Así (y caricaturizando un poco) se dirá que en la
proposición: "Yo sé que p", pone en escena:
relación encuestador-encuestado sólo es
importante la obtención del acuerdo inicial, del
- un primer mundo, tal que en él es cierto que x
"sí" que introduce la cooperación. Lo demás, las
sabe que p;
respuestas a las preguntas, es una cosa
- y un segundo mundo, consistente con el primero
mecánica... o casi. Aunque esta observación sea
de tal modo que en ese mundo es cierto que p, al
pertinente, va cargada de consecuencias. En
obrar así, crea un mundo posible (y no varios)
efecto, el "mundo" construido por el cuestionario
que se convierte en el mundo real de la pregunta
(en especial pero no exclusivamente los
desencadenante de la aserción "yo sé que p, y,
cuestionarios cerrados) se impone al encuestado
nos dice Hintikka, "rechaza implícitamente que
que, por este hecho, no sólo acepta responder sino
toda información nueva pueda inducirle a
que, al proceder así, acepta como "mundo real" el
cambiar su visión".
mundo que construye el cuestionario durante el
curso de este intercambio ante sus ojos o ante sus
Pero, por construcción, un cuestionario implica
oídos.
que cada pregunta sea en sí misma una respuesta
a una pregunta anterior, respuesta de la forma "yo
Detengámonos en la noción de mundo real de
sé que p".
"este intercambio", pues este mundo real,
(específico de un determinado intercambio verbal
Estudiaremos ahora el cuestionario que figura a
se convertirá bajo la pluma del periodista (o del
continuación:* (Tomado de la revista Parents,
encargado de estudios) en el mundo real "de
212, octubre de 1986)
quienes piensan que..." Desviémonos un
momento hacia lo que dice Hintikka (1973) en lo Sondeo Parents
que se refiere a los mundos posibles y a los
mundos reales. Para Hintikka, enunciar una ¿ Qué piensa usted de su tocólogo ?
proposición p resulta siempre afirmar, por un
lado, que p es verdadera en un mundo y por el Fueron más de 6000 mujeres que respondieron a
nuestro cuestionario sobre las comadronas. Y, gracias
otro, que existen posibilidades de acceso de un
a ustedes, el debate que después organizamos (ver
mundo a otro. Parents, 209) tuvo una inmensa resonancia. Ahora
 64
solicitamos una vez más contribución para que nos
digan qué opinión le merece su tocólogo. Él es, incluso 20. En caso afirmativo, fue su presencia
cuando no aparece en el paritorio, el responsable de las
condiciones en las que se desarrolla el nacimiento. En ‫ ٱ‬Tolerada ?
nuestra lucha por una maternidad sin riesgos y sin ‫ ٱ‬Deseada ?
sufrimiento es justo que llegue el momento de
preguntarse por los tocólogos. Desde luego muy 21. Fue invitado el padre a participar
pronto les daremos la palabra, organizando con ellos y
con ustedes un gran debate. Estamos convencidos de ‫ ٱ‬Cortando el cordón
que es el mejor medio de conseguir que, para todas las ‫ ٱ‬Bañando al bebé
madres, el nacimiento de su hijo de conseguir que,
para todas las madres, el nacimiento de su hijo sea un 22. Cuál fue la actitud de su tocólogo durante el
puro momento de júbilo. parto?

‫ ٱ‬Fría, distante
El parto ‫ ٱ‬Médica, técnica
‫ ٱ‬Humana, cordial
1. Fue atendida por ‫ ٱ‬Competente
‫ ٱ‬Deplorable
‫ ٱ‬Un tocólogo
‫ ٱ‬Una comadrona 23. Con relación a las comadronas presentes le
‫ ٱ‬El equipo de guardia pareció...

2. Fue en ‫ ٱ‬Autoritario?, directivo?

‫ ٱ‬Sereno?
‫ ٱ‬Un centro de la Seguridad Social ‫ ٱ‬Simpático?
‫ ٱ‬Una clínica privada
Edad...........................................................
3. Si fue atendida por un tocólogo Profesión........................................................
Hábitat...........................................................
‫ ٱ‬Era hombre?
‫ ٱ‬Era mujer? ‫ ٱ‬Gran ciudad
‫ ٱ‬Ciudad pequeña
4 Conforme a qué criterio lo eligió ? ‫ ٱ‬Rural

‫ ٱ‬Le fue recomendado por su competencia Número de hijos........................................

‫ ٱ‬Existía un “buen contacto” entre los dos
‫ ٱ‬Ejerce en un lugar próximo a su domicilio Facultativo:
‫ ٱ‬Era ya su ginecólogo
Nombre..................................................
5 Le pareció disponible las 24 horas del día ? Apellidos.................................................
Dirección..................................................
‫ ٱ‬Sí
‫ ٱ‬No Gracias por llenar este cuestionario y enviarlo a
Parents, 6 rue Ancelle, 92525
6 Cuántas consultas prenatales tuvo con usted ?
Examinemos la primera pregunta:
1‫ٱ‬a3
3‫ٱ‬a6 ¿Fue atendida por un tocólogo? ¿Una
6‫ٱ‬a9
comadrona? ¿El equipo de guardia?
‫ ٱ‬más de 9
Se puede considerar que esta pregunta es en sí
19. Aceptó que el padre estuviese presente en el misma una respuesta a la pregunta: ¿Quién puede
parto? asistir a un parto? Respuesta de saber y no de
creer, del tipo: pueden atender al parto un
‫ ٱ‬Sí tocólogo, una comadrona, un equipo de guardia.
‫ ٱ‬No Con exclusión de cualquier otra persona.
 65
véanse las preguntas de identificación situadas al
¿Es esto seguro? En todo se hace como si se final del cuestionario).
tuviese esa seguridad y la forma misma de la
pregunta rechaza que una información nueva Para entender bien este punto, que en nuestra
pueda ser integrada por la interrogada. Existe, opinión es vital a fin de poner en tela de juicio
pues, la clausura de un mundo (cierre de un árbol ciertas utilizaciones 4 del cuestionario como
lógico, por hablar como Meyer, 1982), sin que instrumento de investigación, analizaremos este
pueda ser puesta en tela de juicio la legitimidad sondeo con más profundidad.
de esa cerrazón.
(Independientemente de las técnicas que permiten
Y como anteriormente 6.000 mujeres (!) fabricar un “buen” cuestionario.)
respondieron a un cuestionario equivalente, nadie
iba a negarse a cooperar y, por tanto, a aceptar
penetrar en la realidad prefabricada e intocable
que el cuestionario desgrana al hilo de las
preguntas.

Y no es que se pretenda, necesariamente, poner

en tela de juicio (¿en "la pregunta"?) este
cuestionario, pero se quiere llamar la atención
sobre la legitimidad de ser cerrada. Efectuaría,
equivale a decir que se conocen todos los mundos
posibles (y eventualmente sus consistencias)
relativos a un hecho, a un problema, a un
pensamiento, etc., y de los que dan cuenta las
respuestas que constituyen las preguntas de un
cuestionario.

¡Y esto no es todo! En efecto, las respuestas

obtenidas se convertirán en un "falso objeto
neutro": lo que piensan las lectoras y quizá, por
extensión, las "mujeres" acerca de su tocólogo, de
su parto, etc., pues el tocólogo es un actor central
(!), "él es, en efecto, el responsable incluso
cuando no aparece en el paritorio...".

Así, de unas respuestas a un cuestionario, que nos

remite a unas respuestas a preguntas existentes,
aunque no formuladas (respuestas no discutidas
en cuanto a la validez del mundo que producen)
se hace un objeto neutro. Es decir, que se opera
como si esas respuestas construyesen una serie de
mundos, en función de diferentes sistemas de
representación, más o menos ligados a unas
variables socioeconómicas (edad, profesión, etc.;

Lo que se quiere saber Cómo se hace (preguntas) Límites de validez del cuestionario
 66
1. Ha sido usted atendida por:
Cuáles on los agentes Un tocólogo? ¿ No existen casos en los que la ayuda al
técnicos que pueden asistir a Una comadrona? parto es efectuada por otros agentes
un parto? (Respuesta: 3 El equipo de guardia? (técnicos o no) ?
agentes técnicos posibles
2. Fue en
Cuáles son los lugares en ‫ ٱ‬un centro de la Seguridad ¿ No existen otros lugares en donde se
donde se pare? (Respuesta: Social? efectúen los partos (por ejemplo, domicilio?)
dos lugares posibles) ‫ ٱ‬Una clínica privada?
Si fue atendida por un
Cuál es el sexo del ‫ ٱ‬tocólogo Ninguna pregunta, pues aquí las dimensiones
tocólogo? (Respuesta: ‫ ٱ‬Era hombre? del mundo referencial se hallan estrictamente
hombre o mujer) ‫ ٱ‬Era mujer? definidas
Conforme a qué criterios lo No existen otros criterios?
Cuáles son los criterios de eligió?
elección? (Respuesta: 4 ‫ ٱ‬Le fue recomendado por Probablemente sí (el renombre, las plazas
criterios) su competencia vacantes en un hospital, el dinero del que se
‫ ٱ‬Existía un buen contacto dispone, el deseo de tener acceso a las
entre los dos técnicas de vanguardia en el parto, etc.)
‫ ٱ‬Ejerce en un lugar
próximo a su domicilio
‫ ٱ‬Era ya su ginecólogo
Aceptó (el tocólogo) que el Para que el padre pueda estar presente es
Quién decide sobre la padre estuviera presente en el preciso, además, que funcione un cierto tipo
presencia del padre en el parto? de modelo relacional (clásico (¿) en nuestras
parto? (Respuesta: sólo el sociedades)
tocólogo) ‫ ٱ‬Sí Hay seguridad de que unos modelos
‫ ٱ‬No alternativos no conducirían a otras
preguntas?

20. En caso afirmativo, fue

su presencia El tocólogo es, por su parte, miembro de una
institución, de un grupo, de un equipo,... que
‫ ٱ‬Tolerada ? puede definir una política en lo que se
‫ ٱ‬Deseada ? refiere, por ejemplo, a la presencia o a la
ausencia del padre del niño durante el
parto... Una presencia puede sin duda ser
algo más que tolerada o deseada. Podría, por
ejemplo, ser considerada con hostilidad, con
indiferencia, etc.
22. Cuál fue la actitud de su
Cuáles son las actitudes tocólogo durante el Es verosímil que el tocólogo pueda muy bien
posibles de un tocólogo desarrollo del nacimiento? tener otras actitudes durante el parto
durante el parto? (entusiasmo, tristeza, etc.). Puede
(Respuesta: 5 actitudes ‫ ٱ‬Fría, distante probablemente tener (durante el parto) varias
posibles) ‫ ٱ‬Médica, técnica actitudes diferentes en función del desarrollo
‫ ٱ‬Humana, cordial de la interacción tocólogo-parturienta,
‫ ٱ‬Competente tocólogo-equipo médico, parturienta-equipo
‫ ٱ‬Deplorable médico, etc. En otros términos, las actitudes
y los comportamientos pueden ser de
naturaleza procedimental y no de naturaleza
categorial.
Cabría proseguir este análisis y pregunta por
pregunta, pero no añadiría gran cosa a nuestro Las preguntas que nos hemos formulado (y cada
propósito. uno podrá entretenerse (!) planteando otras
 67
conforme a procedimientos semejantes a los que supusiesen el riesgo de suscitar en él una
hemos empleado) nos han permitido, al parecer, reacción de desagrado;
poner de manifiesto las clausuras o cierres que
realiza cada pregunta. No entraba en nuestro - proporcionar de sí mismo una imagen
propósito discutir acerca de la legitimidad de tal o favorable;
cual cierre, sino más bien el mecanismo mismo
de la clausura o cerrazón, en cuanto que se halla - proporcionar de sí mismo una imagen
enmascarado. 'conforme', normal" (Ibid., p. 149).

Para concluir este punto resumiremos lo que nos El primero de los objetivos descritos remite
parece problemático en el empleo de ciertos claramente, en nuestra opinión, al principio de
cuestionarios. cooperación y a las máximas (reglas) que lo
especifican.
1. Si toda comunicación es un contrato y si un
funcionamiento tiene una de sus piedras - Esta situación comunicativa resulta
angulares en el principio de cooperación descrito evidentemente disimétrica. Y es esta disimetría la
por Once (1975), está claro que el sometimiento a que permite al encuestador obtener del
un cuestionario debe ser definido en términos de. encuestado que acepte, en la mayor parte de los
contrato de comunicación. Este sometimiento casos, las definiciones de los mundos que le
responde a unas reglas contractuales precisas, de brinda. ¿Se puede proceder de otro modo?
las que se puede encontrar una ilustración Seguramente, no. La disimetría es necesaria muy
(relativamente poco informada por la teoría del a menudo para la recogida de información.., en
contrato de comunicación) en Ghiglione y todos los casos.
Matalon (1978). En esa época señalábamos:
¿Pero qué cabe hacer entonces? Preguntarse por
"Un desconocido que aborda a alguien en la calle el uso del cuestionario en función de los objetivos
o que llama a una puerta tiene grandes que se le asigna. Esta interrogación debería
probabilidades de encontrar una reacción de permitir, al menos, evitar el enmascaramiento de
desconfianza. Necesita, pues, indicar presentar como una construcción referencial de
inmediatamente por qué está allí y lo que espera. los encuestados lo que, por su parte, no es más
Es preferible, en este contexto, emplear la palabra que una elección entre las preconstrucciones
'sondeo', que comienza a ser conocida del referenciales alternativas. Ellos hablan, es cierto,
público, mejor que el término 'investigación', pero dentro de un marco construido de antemano
cuyas connotaciones policiales pueden inducir a que no pueden desconstruir, en virtud del contrato
la desconfianza... Los papeles respectivos del de comunicación que han aceptado.
encuestador y el encuestado deben ser muy
claramente definidos por el encuestador> La co-construcción de la referencia
(Ghiglione y Matalon, pp. l40-14l)
Si se examinan los trabajos más recientes sobre
En cuanto a lo que permite llevar a cabo el pragmática y filosofía del lenguaje, se ve uno
contrato de comunicación, aquí remitido al inducido a la conclusión de que toda construcción
principio de cooperación de Once, se puede referencial en situación comunicativa es en
encontrar también una ilustración en uno de los realidad una co-construcción. Pero antes de llegar
objetivos que se asignaba al encuestado. a esta conclusión y a sus consecuencias por lo que
al cuestionario se refiere, hagamos rápidamente
"En lo que concierne a las relaciones con el unas puntualizaciones 6 sobre los textos relativos
encuestador.., cabe distinguir tres objetivos, a la co-construcción referencial en situación de
por lo demás estrechamente ligados: comunicación. En primer lugar conviene advertir,
con Hagége (1985) que la lengua establece más
- Mantener unas buenas relaciones con el que reproduce el orden de las cosas:
encuestador, es decir, no ofenderle ni dar unas
respuestas que pudieran desaprobar y que
 68
(Insistimos aquí, como anteriormente, en el de la existencia, los delitos y el empleo de la droga
“rápidamente “, pues queda fuera del proyecto de sólo pueden tender a disminuir. Las comisarías de
esta obra el desarrollo de esos análisis que es policía, como todos los organismos del Estado,
preciso sin embargo conocer para aprender lo que deben, pues, seguir los imperativos del Plan que
prevé una disminución de crímenes y delitos.
puede significar encuestar.)
Gracias a la eficacia de la educación socialista en
general y de los policías de la comisaría en
"La lengua reconstruye, para su propio uso, particular. Habida cuenta de la naturaleza de los
apropiándoselos, las nociones y los objetos del hombres, comunistas o no, existe al menos un
mundo exterior... Y esta construcción se halla a su estancamiento de las cifras en las zonas rurales y
vez sometida a modificaciones, puesto que los un aumento en los centros urbanos. A los
empleos en situaciones de discurso son siempre comisarios que quieran respetar el Plan no les
variables, al igual que los modelos ideológicos que queda, pues, más que disimular u olvidar en sus
allí se despliegan. Así al hablar del mundo las informes mensuales un cierto número de crímenes,
lenguas lo reinventan" (Hagége, p. 130). de delitos o de denuncias...".

Y Hagége explica su afirmación: El empleo de la lengua corresponde, por

consiguiente, en nuestra opinión, al orden de la
"Sorprendente afirmación la de Stalin, de un
construcción de lo real y no al de su
interés totalmente personal por la lingüística, ¿de
dónde puede proceder? De un interés especial por reproducción.
el fenómeno de la lengua misma. El régimen
soviético constituye además al respecto un ejemplo Si, más allá, se plantea la pregunta de saber cómo
sorprendente, habiéndosele llegado a calificar tiene lugar esta utilización, en qué circunstancias
como 'logocracia'. Conviene en realidad analizar y de qué manera, uno se ve remitido a los juegos
en términos lingüísticos ese famoso modo de comunicativos en los que opera (y cuya situación
expresarse, definido aquí y allá como un estilo por de puesta en tela de juicio no es más que un caso
el que se asegura el control de todo, enmascarando entre otros). ¿Qué es entonces hablar? Eso, desde
la realidad bajo las palabras. luego, depende de las teorías de referencia. Para
los expresivistas (desde Aristóteles hasta nuestros
La neolingua de Orwell pretendía, pero en la
ficción, extirpar todo pensamiento no ortodoxo,
días, desviándonos por Descartes, Hobbes, Locke
vetando los nombres mismos que podían servirle y la Grammaire générale et raisonnée de Port
de soporte. Las palabras se convertían allí en sus Royal...) hablar
propios referentes. En los textos soviéticos
oficiales se advierte un empleo muy inferior de los "consiste en poner en palabras y frases aquello de
verbos con relación a los nombres derivados de los lo que se haría una elección libre y soberana,
verbos, tipo de nominalización del que el ruso se aquello que pretende decirse. Se supone que el
halla abundantemente provisto. El gran número de ego, sujeto de la enunciación, dice lo que ha dicho,
nominalizaciones permite esquivar en el discurso no sólo como agente de lo expresado en cuanto
el enfrentamiento con la realidad a la que autor único de lo dicho. De tal manera que lo que
correspondería el empleo de los verbos. Así cabe en efecto se dice seria exclusivamente función de
presentar como evidente y realizado lo que no es ni lo que el ego ha querido decir, un ego por
una cosa ni otra" (Hagége, p. 202). añadidura consciente del alcance exacto y del
contenido preciso de lo que dice" (Armengaud,
Se advertirá un magnífico ejemplo de esta cita en 1984).
el fragmento que a continuación figura, extraído
de un articulo del periódico Le Matin, (2974, del Para Jacques (1984) lo dicho se halla inscrito en
24 de septiembre de 1986, título del artículo: "La el acto de comunicación interlocutoria. Hablar es
URSS ya no oculta sus noticias de sucesos", p. 9). comunicarse con el otro. De ahí la proposición:

"Cuando se trata de droga y de criminalidad, la 1. De un modelo de tres elementos:

Unión Soviética cae en la trampa de sus principios
y de su ideología. En efecto, la construcción de la - las instancias enunciativas que "sólo tienen
sociedad socialista que tiene, por definición, como existencia por y en el discurso";
efecto la mejora de los ciudadanos al mismo
tiempo que de las condiciones materiales y morales
 69
- los sujetos empíricos que poseen una existencia cuenta de una experiencia que fue llevada a cabo
en la realidad social general, en la vivencia recientemente y cuya idea resulta más o menos
externa; fortuita. Durante una sesión de trabajo con un
colega italiano a propósito del análisis de los
- las personas, que sólo tienen existencia "en el discursos políticos, tuvo lugar el siguiente
espacio de la relación que les instaura (en donde) intercambio:
se identifican abandonando la clausura de la
individualidad y actualizándose mediante el Profesor A: -Berlinguer engaña
ejercido de su competencia comunicativa". Profesor R: -No, no es cierto. Berlinguer no
engaña (con ira).
2. Y de una expresión definida como "la Profesor A -Bien, de acuerdo; engañar no es la
producción de sentido en cuanto que se opera en palabra exacta. Digamos que existe un
discurso por la conjunción de dos instancias en enmascaramiento.
relación interlocutiva, con referencia a un mundo Profesor R-No, no hay enmascaramiento... En
de lo dicho". fin... ¿A qué llamas tú enmascaramiento?
Profesor A: -El enmascaramiento no tiene
Declaración que halla un eco (y algunas ninguna connotación moral, es un término
precisiones) en Fuchs (1984), quien declara: puramente técnico.
Profesor R: -Admitámoslo, pero ¿cómo lo
"La coenunciación es el conjunto de las relaciones defines?
complejas que tejen los dos interlocutores por Profesor A: -Para mí, enmascaramiento significa
medio del lenguaje. La referenciación no es ni el desplazamiento de un agente en el lugar del
neutra ni objetiva8, constituye un proceso argumento dentro del modelo argumentativo
mediatizado por los sujetos de construcción y de
efectuado.
reconstrucción de la significación; es indisociable
de los dos protagonistas del intercambio verbal, así
Profesor R: -¡Ah! Estoy plenamente de acuerdo.
como de las representaciones, imágenes y
pretensiones de uno respecto del otro... La Lo que se juega en esta secuencia de
coenunciación pone... en juego una serie de interlocución es -sin entrar en un análisis
operaciones de producción y de reconocimiento demasiado técnico- una negociación relativa a
interpretativo de las que nada autoriza a plantear una construcción de referencia y cuyas
que sean totalmente simétricas o reversibles". principales etapas pueden ser resumidas así:

Si se adoptan estas teorías (y numerosos hechos 1. Calificación negativa de un agente político

teórico-experimentales inducen a adherirse a estas (referente discursivo) ~ provoca una invalidación
conceptualizaciones), cabe plantear que toda de la afirmación.
conceptualización corresponde al orden de una
construcción de lo real y no al orden de una 2. Atenuación del calificativo ~ provoca: en un
validación de una preconstrucción de éste. Salvo primer momento, una invalidación de la
si puede asegurarse que la propia preconstrucción declaración nueva; en un segundo tiempo, una
es el fruto de una síntesis de todas las co- pregunta sobre el nuevo calificativo.
construcciones posibles, que agota de algún modo
el conjunto de las posibles y que, en 3. Desplazamiento del referente discursivo del
consecuencia, ofrece al otro un co-construido en agente político hacia una técnica retórica ~
el que se "reconocerá" -y no un preconstruido que provoca una validación de la declaración, por
aceptará por razones exteriores-, no existe consiguiente el "acto de referenciación".
justificación para "bloquear" esta co-
construcción, para encerrarla en la jaula de un Cabe pensar -prosiguiendo y extrapolando un
interrogatorio.., al tiempo que se pretende que es poco- que el agente político, pasando del status de
(por ejemplo) su opinión aquello que produce. vergonzoso mentiroso al de fino retórico por el
juego de las definiciones operado durante la
Con objeto de ilustrar lo que podrían tener de negociación conversacional, se hace aceptable
abstracto las manifestaciones precedentes, se dará para los dos interlocutores.
 70
asegurarse de que esta construcción es desde
Sea como fuere, puede aceptarse de esta luego una co-construcción y que lo real producido
negociación conversacional la necesidad en la constituye el resultado de una negociación y no la
que se ha hallado el profesor A, para poder seguir validación, más o menos mecánica'0, de un pre-
dialogando con su homólogo el profesor B9 y constructo más o menos parcial y partidista. ¿En
llevar así a su término las investigaciones qué sentido es todo esto aplicable a los problemas
acometidas, de modificar la afirmación inicial, y con que puede enfrentarse el cuestionario?
por consiguiente el mundo y el actor que ponían
en escena, en beneficio de otro mundo que  Sí
permite definir de distinta manera al agente  No
político y su acción. Partiendo de este análisis, se
introdujo en un cuestionario sobre la política y los Si la lengua construye lo real está claro que una
políticos franceses la siguiente pregunta: pregunta o un conjunto de preguntas pueden ser
consideradas como constructoras de realidad y, lo
¿Engaña Mitterrand cuando pronuncia discursos que es más, de una realidad "bloqueada". Y así
políticos? resulta patente en el caso de los cuestionarios de
preguntas cerradas, una pregunta construye una
Con excepción de algunas personas que no realidad que presenta un número finito de
respondieron (pero no mas ni menos que respecto alternativas de respuestas que funcionan como un
de cualquier otra pregunta), los sujetos conjunto finito de mundos posibles.
interrogados contestaron sí o no... entrando así en
uno de los mundos propuestos: De este modo, en el sondeo Parents, si se
considera la pregunta:
- o bien aquel en que es cierto que Mitterrand
miente cuando pronuncia discursos políticos; Con relación a las comadronas presentes, le
pareció:
- o bien aquel en que es falso que Mitterrand
miente cuando pronuncia discursos políticos.  ¿Autoritario, directivo?
 ¿Sereno?
 ¿Simpático?
El realizador de los estudios habría podido
publicar ya la información siguiente bajo el título: Los mundos posibles ofrecidos son tales que:
"¿Miente Mitterrand?" - en un mundo posible, el tocólogo es autoritario
y directivo;
x1 % de los franceses piensa que sí
x2 ¾ de los franceses piensa que no. - en otro mundo posible, no consistente con el
primero (o presentado como tal), es sereno;
No se trata desde luego de probar por este medio
que, sean cuales fueren las situaciones de su - en un tercer (y último) mundo posible, no
aplicación, los cuestionarios no presentan consistente con los dos mundos anteriores (o
ninguna seguridad de aplicación, sino, una vez presentado como tal), es simpático.
más, de llamar la atención sobre el riesgo que en
ciertos casos existe de "bloquear" los procesos de Es decir, una construcción de la referencia tal que
co-construcción. Este riesgo es considerable y el médico tocólogo no puede ser respecto de las
puede conducir a la ilusión pura y simple. Ilusión comadronas, durante el parto, más que autoritario
de saber (lo que los franceses piensan, creen, o sereno o simpático.
dicen, hacen, etc.)... y deseo de acometer o de
predecir algo a partir de ahí. Entonces de tres cosas hay que optar por una:
Si decir es construir lo real, conviene -sobre todo - quienes han realizado el cuestionario poseen un
para llegar al sistema de representación del otro- conocimiento exhaustivo de las relaciones
 71
tocólogo-comadrona, basado en una serie de rasgo semántico de simpático, etc.? Y si no cabe
observaciones suficientes; un conocimiento pensarlo, que se nos diga por qué.
exhaustivo de las representaciones de estas
relaciones elaboradas por las parturientas, basado Seamos generosos y digamos que el o los que
en una serie importante y pertinente de entrevistas idearon la pregunta 23 están llenos de sentido
(por ejemplo); un conocimiento de la formulación común.
de estas representaciones basado en una teoría
indiscutible del paso de lo cognitivo a lo 1. Si toda interlocución pone en juego una co-
expresivo; construcción referencial, se hace evidente que una
pregunta sólo posee validez cuando es el
- aquél o aquellos que han realizado el resultado de una síntesis de las co-construcciones,
cuestionario sólo poseen conocimientos técnicos de todas las co-construcciones, que una
parciales en cuanto a los tres órdenes de determinada población puede producir en
conocimiento anteriormente citados; situación interlocutiva y que, en consecuencia, la
respuesta se inscribe desde luego como la
- rebosan de sentido común. validación diferida de una co-construcción
efectuada en otros tiempos y en otros lugares,
Según el caso elegido, podrá preguntarse uno por pero que podría efectuarse, mutatis mutandis, en
la validez de la construcción brindada a la el espacio de intercambio que abre la aplicación
apreciación del consumidor. Porque, no nos del cuestionario. Aunque, enunciado de esta
engañemos, se trata desde luego de saber cuál es forma, este criterio pueda parecer estricto,
la construcción de la referencia que produce la conviene, se nos antoja, tenerlo presente, para
persona encuestada y, en consecuencia, conviene incitarnos a la prudencia.
conocer el conjunto de las construcciones
posibles si se quiere que esta persona pueda Después de este parágrafo nos parece que
situarse en lugar de simplemente someterse. respecto de los objetivos a que puede apuntar un
cuestionario (véase el comienzo de este trabajo),
En el caso concreto de la pregunta 23 sí cabe alcanzar sin demasiadas dificultades los
permítasenos dudar de la calidad y de la tres primeros, con una serie de reservas y de
exhaustividad de los conocimientos desarrollados competencias (cuyo detalle hallará el lector en
por el o los que concibieron el cuestionario. En Ohiglione y Matalon, 1978), no sucede lo mismo
efecto: con el cuarto. En consecuencia, es posible
imaginar unos métodos intermedios entre series
1. En el plano de la extensión de las relaciones, muy grandes de E.N.D. y el sentido común para
¿no se podría pensar que el tocólogo se mostrara lograr de manera satisfactoria un conocimiento
durante el parto y respecto de las comadronas suficiente de la forma en que se plantea el
cordial, amistoso, nervioso, etc.? Y si no cabe problema.
pensarlo, que se nos diga por qué.
2. En el plano de la extensión de las 2. Objetivos: cuestionarios y método alternativo
representaciones de la parturienta, a propósito de
las relaciones tocólogo-comadronas durante el Al comienzo de este capítulo definimos los
parto, ¿no se podría pensar que en ese momento objetivos a los que puede responder un
la futura madre tiene otra cosa que hacer y que cuestionario conforme a cuatro categorías.
pensar que preguntarse, mirar, interesarse o qué Trataremos de mostrar que los tres primeros
sé yo, por algo más que por las relaciones objetivos se acomodan por completo a las
tocólogo-comadronas?, y si no cabe pensarlo, que precauciones necesarias a que se refiere el párrafo
se nos diga por qué. anterior pero que el cuarto objetivo requiere ser
considerado con prudencia en su relación con el
3. En el plano de la extensión de la expresión, ¿no cuestionario.
se podría pensar que autoritario y directivo no son
equivalentes paradigmáticos, que sereno es un Presentaremos después un método alternativo a
E.N.D. y al cuestionario, método que puede
 72
responder de manera metodológicamente más preguntas relativas a la rúbrica "composición y
satisfactoria a los fines perseguidos, en el caso de equipamiento de la vivienda" 2.
que se trate de comprobar unas hipótesis, que no
sería el mismo que el de hacer el cuestionario. (Se trata del cuestionario relativo al “Censo
General de la Población de 1982”, que nos ha
sido proporcionado por el INSEE, a quien
El cuestionado de estimación o de descripción manifestamos nuestro agradecimiento)

Si se pretende considerar que un cuestionario Está claro que tales preguntas y las precisiones
debería responder a unos objetivos precisos y ligadas a éstas corresponden a un conocimiento
limitados, cabe tratar en términos relativamente de los mundos posibles suficientemente amplio
simples el problema de la adecuación objetivo- para no olvidar ninguno o, en el peor de los casos,
instrumento. En efecto, en la mayoría de los casos limitar los olvidos a algunos mundos marginales.
es prudente asignar a un cuestionario un objetivo Es preciso reconocer, sin embargo, que aquí la
principal que hay que alcanzar: estimar unas tarea es más fácil que cuando consiste en tratar de
magnitudes (relativas y/o absolutas) o describir las representaciones.
una población o comprobar unas hipótesis. De
manera más general es preciso incluso antes de
construir un cuestionario (suponiendo que ése sea (3) NUMERO DE HABITACIONES
el instrumento adoptado) definir los objetivos que
se le asignen, eligiendo entre una de las tres No comprendidos la cocina ni los cuartos de uso
grandes clases de objetivos posibles, es decir: exclusivamente profesional.

 estimar; Contar como habitaciones: dormitorio, comedor,

 describir; cuarto de estar, etc., sea cual fuere su superficie,
 comprobar. así como las habitaciones de la servidumbre y las
buhardillas habitables. No contar como
Una vez hecha esta primera elección, convendrá habitaciones aquellos cuartos como: cocina,
asegurarse de que es conocido el conjunto de los pasillos, baño, vestidor, WC., lavadero etc
mundos posibles (o al menos un gran número de
ellos), relativo a cada cuestión. Pero este Caso particular de los cuartos independientes (por
conocimiento, accesible de un modo ejemplo: habitaciones de la servidumbre
relativamente fácil en el marco de los dos separadas de la vivienda propiamente dicha):
primeros objetivos, lo es mucho menos en el caso Contar estas habitaciones como tales si dispone
del tercero. de ellas usted mismo (bien sea para alojar a un
miembro de su familia: niño, servidumbre, etc.;
CASO DE UN CUESTIONARIO PARA bien como espacio de desahogo, etc.).
ESTIMAR CANTIDADES ABSOLUTAS
No las cuente si están arrendadas, subarrendadas
o prestadas a otras personas. En este caso
Uno de los mejores ejemplos inmediatamente constituyen, para el Censo, una vivienda diferente
disponible en un terreno que conocen bien los y sus ocupantes llenarán una hoja distinta de
ciudadanos es el del censo de población. vivienda.

Este cuestionario se compone de tres hojas

distintas: un estado de la casa, una hoja de la (4) CARACTER LEGAL DE LA VIVIENDA:
vivienda y un boletín individual.
- ¿Es propietario de su vivienda o de la casa en
No nos detendremos en la primera hoja que donde se encuentra? (incluidas las diferentes
presenta un escaso interés para nosotros en este formas de acceso a la propiedad, entre ellas el
momento. Por el contrario, presentaremos las alquiler-venta y el alquiler-adjudicación).
 73
- ¿Es inquilino de su patrono (a título gratuito u
oneroso) en tanto dure su función o su contrato de - ¿Se encuentra en cualquier otra situación?
trabajo? - ¿Se halla alojado a título gratuito, por (incluyendo aprendizaje bajo con- trato, contrato
ejemplo, por los padres? (incluyendo el caso de de empleo-formación, clases nocturnas o cursos
las personas que ocupan a título vitalicio una por correspondencia: CNTE).
vivienda que han vendido o de la que disfrutan
por usufructo).
(10) INDIQUE TODOS LOS TITULOS QUE
- ¿Es arrendatario o subarrendatario de un local POSEE:
alquilado vacío?
a) ENSEÑANZA GENERAL PRIMARIA O
- ¿Es arrendatario o subarrendatario de un local SECUNDARIA:
alquilado amueblado, de una habitación de hotel,
de un cuarto amueblado? Si se halla en un caso - Certificado de estudios primarios (CEP).
no previsto anteriormente, descríbalo: Diploma de final de estudios obligatorios (DFEO)

- Diploma de estudios del primer ciclo (BEPC).

(9) CALEFACCION Diploma elemental (BE) o Diploma de Enseñanza
Primaria Superior (BEPS). LI 2
Para las casas individuales que dispongan de
calefacción central, marque la casilla 1 - Bachillerato (primera parte, probatorio o
segunda parte), no comprendidas las series F, G y
- Calefacción central individual con una caldera H; Diploma Superior; Certificado de final de
propia de la vivienda (incluida la calefacción estudios secundarios (CF/ES).
eléctrica integrada y la calefacción por aire).

- Calefacción central colectiva (común a la b) ENSEÑANZA TECNICA Y FORMACION

totalidad o a la mayoría de las viviendas del PROFESIONAL DE NIVEL SECUNDARIO:
inmueble).
- Certificado de aptitud profesional (CAP).
- Otros modos de calefacción (estufa, hornillo,
radiador eléctrico por acumulación, etc.), sea cual Diploma de enseñanza profesional (BEP).
fuere el combustible empleado. Examen de fin de aprendizaje artesanal (EFAA).
Diplomas agrícolas (BAA, BPA). Certificado de
Del mismo modo, el boletín individual permite un fin de prácticas de la FPA primer grado.
enfoque semejante. Júzguese sobre la base del
fragmento que figura a continuación. - Titulo profesional (BP). Diploma de maestría.
Certificado de fin de prácticas de la FPA segundo
grado.
(8) PARA TODO NIÑO DE 2 A 14 AÑOS
- Diploma de enseñanza agrícola (BEA),
¿Va a la escuela? (incluida la escuela maternal) comercial (BEC), hostelería(BEH), industrial
PARA TODA PERSONA DE 14 AÑOS O MAS (BEl), social (BES); diploma de agente técnico
agrícola (BATA).

(9) SITUACION ACTUAL: - Bachillerato de técnico (series F, G o H).

Diploma de técnico (BT ~ BTA). Alumno
- ¿Alumno o estudiante? [31 diplomado de la ENP o de un liceo técnico del
Estado. Titulo superior de enseñanza comercial
- ¿En prácticas remuneradas? (período de (BSEC). Capacitación en derecho.
prácticas en empresa o en formación profesional,
incluyendo AFPA). [32
 74
c) ENSEÑANZA SUPERIOR: Se puede ver el ejemplo de un cuestionario en un
trabajo llevado a cabo por la Oficina de Estudios
- Titulo de las profesiones de la sanidad y de las para el Urbanismo y el Equipamiento de la
profesiones sociales: comadrona, enfermero(a), Región (BETEREM) titulado: "Investigación
cinesiterapeuta, asistente social, educador sobre la movilidad de las personas de edad"
especializado. (junio de 1977). Parte de la tipología sacada a la
luz por este estudio era la siguiente 3:
- Título de técnico superior (BTS). Título
universitario de tecnología (DUT). Titulo de - los que no tienen coche (pero lo tuvieron);
estudios superiores técnicos (DEST).
- los que trabajan con regularidad;
- Título universitario del primer ciclo
(Propedéutica, DUEL, DUES, DEUG, PCEM con - los que están en paro (los desempleados);
exclusión de los DUT). Certificado de fin de
estudios normales. Certificado de aptitud - los jubilados;
pedagógica.
- los casados, etc.
- Título universitario del segundo o del tercer
ciclo (licenciatura, máster, doctorado, etc.), Y un cierto número de preguntas -ligadas a los
CAPES, CAPET. objetivos del estudio- trataban de cuantificar las
poblaciones inscritas en cada una de las
- Título de salida de una gran escuela pública o categorías. Así se halla en la rúbrica 2." Algunos
privada. Titulo de una escuela de ingenieros. resultados brutos de la investigación":

(Se trata aquí de diferentes variables, cada una de

d) OTRO TÍTULO: las cuales posee un cierto número de
modalidades.)
-Precisar.
- Los que no tienen coche pero lo tuvieron: 19%.
(11) ¿A qué edad dejó usted de seguir
regularmente los cursos de un centro es- colar Entre ese 19% de " desmotorizados", las
(incluyendo profesional o técnico) o principales razones para prescindir del coche son:
universitario?
- ya no lo necesitaba: 15,2 %;
La enumeración de los mundos posibles resulta
en este caso relativamente cómoda si se conocen - razones de salud: 28,3 %.
las situaciones posibles (bastante fáciles de
clasificar) y las estructuras de las enseñanza - resultaba demasiado caro: 21,7 %;
(bastante sencillas de captar). Este cuestionario,
que produce un conjunto de datos estadísticos, - otras: 34,8 %.
presenta una excelente fiabilidad por poco que se
garanticen unas buenas fuentes de información - los que trabajan con regularidad: 19,6 %;
para construirlo. Cabría incluso añadir que en el
caso particular de un conjunto de estimaciones de - los que están en paro: 3,5 %
cantidades absolutas, el cuestionario es un
instrumento especialmente adaptado. - los jubilados con una actividad profesional o
que realizan pequeños trabajos de un modo
ocasional: 5%;
CASO DE UN CUESTIONARIO PARA
ESTIMAR CANTIDADES RELATIVAS - los jubilados que ya no trabajan: 42 %;
 75
- los que dejaron de trabajar mucho tiempo antes son, entre todos los factores que varían con la
de la jubilación: 17,6 %; edad, aquellos que puedan explicar esta
correlación (...).
- los que no han trabajado nunca: 14,3 %;
Por ejemplo, la mayoría de los especialistas
- los que viven únicamente con el cónyuge: 51 %; norteamericanos en transportes, cuando se ven
obligados a ocuparse de las personas de edad, las
- los que viven con el cónyuge y otra persona: asimilan al grupo de los minusválidos físicos (...).
17%; En otros casos, sólo se ve en las personas de edad
a unos seres de ingresos especialmente bajos o sin
- los que viven con toda la familia o con amigos: ocupación profesional y por tanto con mucho
10,2 %, etc. tiempo libre (...).

No se trata aquí de discutir las finalidades del Los escasos ingresos, la ausencia de actividad
estudio que han conducido a favorecer tal o cual profesional, la enfermedad y las taras físicas no
rasgo tipológico y, en el interior de una categoría, resumen la totalidad de las diferencias entre las
a tratar de enfocar tal o cual "razón" que ha personas de edad y las más jóvenes. Existen
impulsado al encuestado a situarse en esa también otras diferencias, quizá menos
categoría en vez de en otra, sino de mostrar a qué esenciales. Por ejemplo, y es evidentemente
tipos de encuesta conducen unos intentos de importante para la comprensión de la movilidad,
estimación de cantidades relativas. la tasa de motorización es baja en ellas, a la vez, a
causa de la desmotorización y porque se trata de
Es preciso referir el interés de tales medidas a las una generación para la que conducir resultaba aún
finalidades del estudio. relativamente raro (Matalon y Averous, Pp. 8, 9,
10).
Así, en el caso del trabajo antes citado, la
"necesidad" tipológica halla su explicación en la Quedan aquí expresadas las razones teóricas que
primera página del informe. Los autores (Matalon han conducido a los autores a crear una
y Averous) dicen: "tipología" compleja de las personas de edad y a
querer estimar el número de individuos que
"Estudiar a las personas de edad y explicar sus entran en cada categoría. Esta estimación
comportamientos exige no sólo que se defina constituye de algún modo una validación de las
explícita y operativamente el grupo por el que se consideraciones teóricas expuestas por los
va a interesar (...) sino, además, que se precise lo autores. El mundo referencial está, pues, aquí
que constituye su especificidad, es decir, las
definido en función:
características que, sin intervenir necesariamente
en la definición operativa de la población
apuntada, podrían quizá dar cuenta de a) De un cierto tipo de consideraciones teóricas
particularidades que se haya observado. Como en referidas al objeto mismo de estudio: las personas
cada grupo que la sociología cotidiana y de edad.
espontánea aísla (las mujeres, los jóvenes, los
campesinos, etc.), se tiende a menudo a exagerar b) Del establecimiento de una relación entre este
la homogeneidad de las personas de edad' al objeto y un objetivo social: favorecer los
tiempo que se simplifica y sobrestima sus desplazamientos de las personas de edad en zonas
diferencias con los demás grupos sociales (...). urbanas.
La edad, que en nuestro caso sirve para la La clausura de ese mundo, y por tanto la de los
definición de la población, es un variable que mundos posibles que lo constituyen, tienen su
carece de significación en sí misma y la origen en elecciones teóricas y no en el "sentido
comprobación de que un comportamiento varía común" cuyos límites hemos mostrado.
con la edad plantea más un problema que
constituye una explicación. Queda por
'interpretar' esta relación, es decir, buscar cuáles
 76
En este caso, sí algo resulta discutible será la
trayectoria teórica y no el enfoque de un aparato - fecha de realización: del 19 al 24 de Septiembre
empírico. de 1986.

- Método de las cuotas (sexo, edad, profesión de

CASO DE UN CUESTIONARIO CUYO la cabeza de familia, PCS) y
OBJETIVO ES DESCRIBIR UNA
POBLACION - estimulación por región y categoría de
Un magnífico ejemplo de estos cuestionarios lo agrupación. )
encontramos en una encuesta publicada por el
diario Le Monde (Suplemento del número 12963 A continuación se reproducen una pregunta y sus
del jueves 2 de octubre de 1986) bajo el título respuestas.
"Los franceses están casi a punto de sucumbir a la
atracción de los robustos y bellos coches "¿Cuáles son en el momento de comprar un
alemanes", llevada a cabo por SOFRES 5. coche, y al margen del precio de compra, los
tres elementos que más influyen en su
(Sondeo efectuado para Le Monde y la primera elección?"
cadena de la televisión francesa.

Conjunto de los franceses Conjunto de los

conductores

Rango Rango

La velocidad 4 8 4 8
La comodidad, el silencio 52 2 57 2
La belleza de líneas 20 5 23 4
El bajo consumo 68 1 71 1
La nacionalidad del coche (francés o extranjero) 21 4 22 5
La potencia 13 7 16 7
La duración 47 3 48 3
El posible precio de reventa 16 6 17 6
Sin opinión 7 1

% %
 77

El posible precio de reventa

La nacionalidad del coche
La comodidad, el silencio

La belleza de líneas

El bajo consumo
La velocidad

La duración
La potencia

Sin opinión
Total (1) % 4 52 20 68 21 13 47 16 7
SEXO
Hombres % 6 60 22 61 21 16 45 17 4
Mujeres % 2 44 19 74 20 11 48 15 10

EDAD

18 a 24 años % 7 50 37 71 20 17 52 10 2
25 a 34 % 5 55 30 71 18 18 54 19 1
35 a 49 % 4 56 18 72 24 15 48 19 3
50 a 64 % 3 49 15 69 25 10 45 14 9
65 y más años % _ 46 5 54 14 7 33 12 23

PROFESIÓN DEL CABEZA DE FAMILIA

Agricultor % 2 39 9 86 3 11 47 21 2
Artesano, comerciante, jefe de empresa % 5 55 31 61 21 16 44 15 5
Ejecutivo, profesión intelectual superior % 7 51 35 63 22 20 49 9 4
Profesión intermedia y empleado % 4 57 26 73 21 16 50 18 2
De ellos:
 Profesión intermedia % 5 60 23 72 23 18 52 19 _
 Empleado % 3 54 31 73 19 13 48 16 4
Obrero % 5 53 20 74 20 14 53 17 2
Inactivo, retirado % 1 47 10 59 17 8 38 14 19

TIPO DE CONDUCTOR

Conductor % 4 57 23 71 22 16 48 17 1
De ellos:
 Gran conductor % 9 64 33 61 20 20 46 18 _
 Conductor medio % 4 60 21 73 24 16 52 18 _
 Conductor débil % 3 50 20 74 22 14 46 17 3
 Sin permiso de conducir % 1 32 12 59 15 4 41 10 27

Esta pregunta y las respuestas obtenidas bastan posibles que describe abarcan, sensiblemente el
para mostrar con claridad que los mundos conjunto de los mundos posibles "útiles".
 78
‫ ٱ‬competente;
Así una investigación semejante trata de ‫ ٱ‬deplorable.
describir, con relación al coche, los comporta-
mientos de compra, de conducción, de relación, Si se prescinde de los errores de construcción de
etc., del conjunto de los franceses y del sub- estas preguntas, errores a veces rudos, sólo cabe
conjunto de los franceses conductores, en función sorprenderse por la especie de simetría ficticia
de las diversas características (socio-profesional, que puede establecerse entre las construcciones
de edad, etc.) y sólo trata eso, facilitando de tal de estas dos preguntas. En efecto, en términos
manera la elección de los criterios pertinentes de objetivos, estas dos preguntas son diferentes.
muestreo y la caracterización de los mundos
posibles que abre cada pregunta. La pregunta 6 corresponde evidentemente a un
objetivo del tipo de estimación de cantidad y
Es evidente que si hemos estimado que era probablemente los sectores de número de
"prudente", en la mayor parte de los casos, consultas pueden corresponder a los diferentes
asignar uno de los tres grandes tipos de objetivo mundos posibles que cabe hallar y, por
(estimar, describir, comprobar) a un cuestionario, consiguiente, servirán para estimar -en función de
la práctica es a menudo muy distinta. Y esto es características socioeconómicas- las poblaciones
lícito si, por lo demás, se toman de cada pregunta, asignables a cada "sector".
en función del objetivo asignado a ésta, todas las
precauciones metodológicas necesarias. Porque Por el contrario, la pregunta 22 no puede aspirar a
cada pregunta sólo puede tener un objetivo. la estimación de una magnitud sino a la
apreciación de una representación producida por
Sin embargo, el riesgo -pero es sólo un riesgo- las mujeres en general o, de las representaciones
reside en los deslizamientos que pueden operarse diferenciales producidas por tal y cual categoría
de un objetivo al otro y que conducen (¿por una de mujeres. En este caso, la construcción
especie de arrastre mecánico?) a cerrar, con una referencial que conduce a describir todas las
muy buena conciencia metodológica y con vigor, actitudes posibles del tocólogo es a la vez
unos mundos posibles perfectamente técnicamente más compleja y metodológicamente
identificados en extensión, en el caso de una más aventurada. En el caso de la construcción de
estimación de magnitud, y unos mundos posibles, esta pregunta 22, el "constructor" del cuestionario
imperfectamente identificados, en extensión en el seguramente no ha tenido en cuenta tales
caso de una descripción de actitud que remite a prudencias o tales escrúpulos. Incluso, un
una comprobación de hipótesis. observador no al tanto de estas cosas podría
formular las siguientes preguntas:
Para ilustrar este punto, volvamos al sondeo de Parents
y consideremos las preguntas 6 y 22, es decir: - ¿Resulta apropiado aquí un enfoque de
categorías excluyentes unas de las otras (no es
6. ¿Cuántas consultas prenatales tuvo con usted? posible ser, por ejemplo, durante el mismo parto
competente, frío, o humano) y no sería mas bien
1 ‫ٱ‬a3 preciso razonar en términos de proceso?
3 ‫ٱ‬a6
6 ‫ٱ‬a9
‫ ٱ‬más de 9
Se puede encontrar un ejemplo concreto de
semejante tipo de preocupación, no integrada en
22. ¿Cuál fue la actitud de su tocólogo durante el un cuestionario y que suscita algunas
parto? observaciones (que aparentemente no perturban la
buena conciencia metodológica del autor), en el
‫ ٱ‬Fría, distante; caso que figura a continuación, tomado de una
‫ ٱ‬médica, técnica; investigación publicada en Marie-France (368,
‫ ٱ‬humana, cordial; octubre de 1986) .
LA TERNURA: UN POCO, MUCHA, APASIONADAMENTE

¿ Cuál es respecto de usted la actitud que prefiere, acepta o rechaza en él (o en ella) ?

 79

Hombre Mujer

preferida

preferida
rechazad

rechazad
aceptada

aceptada
No sabe

No sabe
Actitud

Actitud

Actitud

Actitud

Actitud

Actitud
Admirativa 19 49 29 3 22 51 24 3

Dominante 1 12 86 1 4 20 73 3

Protectora 10 38 51 1 15 60 23 2

Amistosa(de igual a igual) 44 48 7 1 31 56 9 4

Tierna 74 25 1 - 71 26 3 -

De entrega 40 41 15 4 33 41 21 5

¿Es éste el final de las pasiones, como predicen

algunos? En todo caso, en el gran juego del amor Cabe -al parecer- interpretar las afirmaciones de
y del azar se impone la ternura. Y los hombres Pradel en parte como el hecho de que el
(74%) la desean aún más que las mujeres (71%). contenido de esta pregunta conduce a una
Mal soportada, por el contrario, la actitud estereotipo. De ahí a decir que la clasificación no
dominante. Los varones, sobre todo, la rechazan está adaptada a la descripción de los mundos
en una proporción del 86%. Las mujeres se posibles en este terreno y que -según los
muestran menos unánimes: una brizna de momentos- pueden sobrevenir diferentes
paternalismo no desagradaría a algunas. actitudes y ser todas preferidas, no hay más que
Advirtamos además el buen resultado de la pareja un paso, fácilmente franqueable. De algún modo
"protectora". Numerosas mujeres (60%) la Pradel rechaza la conclusión a la que conducen
aceptan al igual que buen número de hombres las respuestas. Nosotros rechazamos el método
(38%). Freud tenía razón: siempre se necesitan mismo que lleva a este tipo de conclusión.
los mimos...
- ¿Basta el conjunto de actitudes determinadas
JACQUES PRADEL, productor presentador para dar cuenta de manera satisfactoria de todas
de "Contacts" en France-Inter las actitudes posibles de un tocólogo occidental,
“¡Cualquiera de estas cualidades (admiración, blanco, francés..., normal? Permítasenos
ternura...) es insoportable de un modo permanente! dudarlo. El tocólogo puede mostrar, sin duda,
La ternura se torna amaneramiento, la dominación, una actitud relajada, tensa, agresiva, etc.
agresiva... Hay momentos para todo: para la
amistad, para la relación de fuerzas. Pero yo no La pregunta, por consiguiente (y frecuentemente
elijo una mujer estereotipo para un tipo particular hay que plantearla cuando se trata de
de relación. No busco ni a mi mamá, ni a mi
cuestionarios de actitudes) es ésta: ¿traducen
hermanita, ni a una compañera, ni a una
superestrella; soy un fanático del azar. Me gusta
estos rasgos de actitud la descripción de un
mucho el proverbio árabe que dice: ’Detrás de todo conjunto de mundos posibles (en función de un
gran hombre, existe una gran mujer’ ”. lugar y de un tiempo) o la descripción de la
 80
representación de los mundos posibles que hace
el que concibe el cuestionario? Si la menor duda La prudencia es escasa en este texto que afirma,
inclina la balanza hacia la segunda respuesta, línea tras línea, lo que es la "pareja 86".
cabe temer que haya que revisar la validez del
cuestionario. Y así se suceden los sondeos, cuya importancia
en la toma de decisiones (políticas,
- ¿Es, por ejemplo, la misma actitud la que comerciales...) no es preciso demostrar. De ahí el
consiste en mostrarse humano y la de mostrarse interés por dilucidar el cuestionario, primordial
fogoso? Se podría ilustrarse sobre una actitud instrumento social.
deplorable porque parece que existe aquí un ASI ES LA PAREJA 86
deslizamiento semántico discutible con relación a
los otros rasgos. En efecto: si "frío", "técnico", "El uno es el otro", afirma Elisabeth Badinter.
"humano", "competente", pueden ser objeto de Nosotros preferimos "el uno y el otro" o "el uno
una sustantivación que permita constituir rasgos hacia el otro", tan cierto es que los papeles
de actitud, no sucede lo mismo con "deplorable". tradicionales atribuidos al hombre y a la mujer se
han hecho intercambiables; se han aproximado
Júzguese: más en estos últimos veinte años que en veinte
siglos. ¿Cómo funciona entonces esta nueva regla
frío frialdad del juego? ¿Ha sobrevivido el eterno femenino?
técnico tecnicidad ¿Sigue imponiéndose lo masculino? Hemos
humano humanidad sondeado los corazones de las parejas de 20 a 40
competente competencia años. La socióloga Evelyne Sullerot nos ha
deplorable ? ayudado a dar cuenta de las cifras. He aquí las
líneas de fuerza de esta investigación llevada a
En el nivel mismo de los "rasgos" (?) esto plantea cabo con la ayuda de la CIRES.
algunos problemas. Pero todas estas cuestiones
críticas pueden ser hasta cierto punto pasadas por - Se revela cada vez más la fragilidad de las
alto en beneficio del efecto del contexto7 parejas jóvenes. Más allá de un fenómeno de
inducido por la mezcla de preguntas que remiten moda, se trata de una verdadera mutación de la
a unas estimaciones y de preguntas que remiten a sociedad. Se entrega el corazón pero no la mano.
unas comprobaciones. Y dura lo que dure.

Los que realizan investigaciones mediante - Sobre este telón de fondo teñido de inseguridad
cuestionarios, especialmente cuando se trata de estalla una burbuja de ternura. La nueva manera
preguntas cerradas, saben muy bien que después de amar les sume en lo muelle y en lo dulce. La
de algunas preguntas se crea un ritmo fidelidad sigue siendo del gusto del día. Algunos
(¿hipnótico?) en las respuestas, propicio a se declaran incluso dispuestos a sacrificar su
cualquier aceptación... y cualquier ambición profesional en beneficio del capullo
desconocimiento. Esto no tendría importancia si, conyugal. Se cultivan más que nunca las
sobre la base de los cuestionarios y de las pequeñas atenciones. El código actual de la
preguntas obtenidas, no se construyesen -en parte, galantería se practica en la intimidad de la
al menos- las representaciones de los individuos. primera hora de la mañana con la bandeja del
desayuno.
Desde luego, resultaría abusivo decir que todas
las lectoras de Marie-France piensan ya como la - La distribución tradicional de las tareas tiene
"pareja 86" según la descripción que hace la aún ante si un largo camino por recorrer. Nadie
revista. Pero seria igualmente absurdo decir que siente verdaderamente deseo de cambiar aunque
esto no tiene ninguna influencia. Tanto más quepa advertir que las generaciones muy jóvenes
cuanto que la síntesis presentada en la inician un viraje y prefieren pasar el aspirador de
publicación a propósito de un "gran sondeo" no acuerdo...
se lleva en verdad a cabo con la prudente
matización.
 81
- Por su parte, el papá cariñoso (pero no problema para una población determinada, es
protector) proclama muy alto su deseo de decir, cuidando de haber identificado todos los
maternidad y pasa a la acción, orgulloso de su mundos posibles que -en esta población- pueden
nueva identidad de padre. Pero es siempre mamá estructurar el problema. En tal condición el
la que cuida al niño enfermo en vez de ir a cuestionario invita a una co-construcción y no a
trabajar. - La igualdad a la moda de 1986 parece la validación de una preconstrucción.
reinar en realidad más en las cabezas que en los
hechos. O más bien, está en marcha. No deberían Siendo crucial la importancia de este tercer
existir ya problemas cuando ella es quien lleva las objetivo para las personas preocupadas por las
riendas o cuando su salario supera al de su pareja. actitudes y opiniones (sociólogos, psicólogos
sociales y otros), conviene detenerse largamente
- La distribución de tareas ha madurado como una sobre las condiciones de validez del cuestionario
fruta magnífica. Resulta difícil saber hoy quién es en este caso.
el jefe. Entre lo femenino y lo masculino, la
frontera se ha hecho más flexible. Nos roban Digamos en primer lugar que cuando se trata de
nuestras cremas de belleza. Les arrebatamos sus actitudes o de opiniones:
calzoncillos. Y, sin embargo, cuanto más se roza
esa famosa igualdad de los sexos, menos deseos ".., se sabe que, dentro de ciertos limites, la
existe de confundir al hombre y a la mujer. Queda distribución de las respuestas dependerá de la
siempre ese no sé qué que constituye la virilidad formulación de las preguntas. No tiene, pues,
o la gracia... sentido alguno tratar de estimar con una gran
precisión la población de las personas que
responden "si" a una pregunta cuando la
- En la carrera hacia la felicidad, las mujeres formulación de ésta comporta siempre un grado de
creen contar con una ligera ventaja. ¿Quién se arbitrariedad. En contraste, comparar la proporción
habría atrevido a afirmar esto ayer? de las respuestas "si" de los diferentes grupos
sociales o estudiar la evolución de esta proporción
( Realización Dominique Desouches con Claude en el tiempo se halla mucho más justificado. De
Servan-Schrieber y Sophie Vial. Sondeo en exclusiva este modo, nos vemos remitidos a un problema de
CIRES Marie-France. Investigación efectuada del 11 destacar unas relaciones, y por tanto de
al 20 de junio de 1986 según una muestra nacional comprobación de hipótesis más que de estimación"
representativa -de 812 personas de edad comprendida mas que de estimación (Ghiglione y Matalon,
entre los 20 y los 40-, seleccionada según el método de 1978, p. 95).
las cuotas (sexo, edad, región)
Digamos, después, que la inevitable
aproximación de léxico8 no debe servir de excusa
Cuestionario y comprobación de o de pretexto para una aproximación conceptual.
hipótesis Se trata, desde luego, en todos los casos, de
tomar, o de tener, un conocimiento exhaustivo (o
Generalidades lo más completo posible) de los diferentes
procesos de referenciación que actúan en una
Si los dos objetivos precedentes, estimación de población determinada, en un tiempo
magnitud y descripción de población, pueden ser determinado, respecto de un determinado
alcanzados por el cuestionario con relativa problema. Digamos, finalmente, que es preciso
facilidad (con las precauciones habituales), no justificar esta exhaustividad (o poder hacerlo) por
sucede lo mismo en lo que concierne al tercer la producción, a petición, del conjunto de los
objetivo: la comprobación de hipótesis. datos recogidos y tratados (así como por los
métodos que han permitido esas recogidas y esos
Sin duda es posible alcanzar este objetivo, a tratamientos) que han conducido a declarar
condición de conocer perfectamente (y, por suficientemente conocido el problema.
consiguiente, que se le conozca en un momento
dado, lo que resulta menos evidente de lo que Si se supone que el citado sondeo presentado por
parece) la(s) manera(s) en que se plantea un la revista Marie-France responde a todas estas
 82
condiciones, entonces se obtendrá un cuestionario mujeres (18% contra 6%) que declaran imponerse
como este del que proporcionamos a continuación en lo que se refiere a las citas de amor.
unos extractos y unas respuestas que permiten
poner de relieve una relación entre sexo y Pero son muchos los casos en los que la
opinión. complejidad misma del problema no permite
tener la seguridad de conocer, suficientemente,
FIDELIDAD = SEGÚN SE MIRE los diferentes procesos de referenciación -pese a
una abundante literatura y/o intensas
Estima usted que SU fidelidad es algo indispensable,
investigaciones previamente efectuadas- y en los
deseable, insignificante o no deseable ?
que, por razones prácticas (tiempo, dinero), no es
posible acometer una fase intensiva a base de
Hombre Mujer
entrevistas no directivas. En estos casos, se
Indispensable 45 38
ofrecen al aficionado tres posibilidades:
Deseable 48 52
Insignificante 6 8 - abandonar... resulta desmoralizador;
No deseable 1 1
No sabe - 1 - hacer como si se supiese... es frecuente pero no
resulta honesto;
La fidelidad no es un valor retro. Es, incluso, muy
apreciado de una parte y de otra. Y los hombres la - hallar un método intermedio entre la entrevista
exigen aún más que las mujeres, juzgándola no directiva y nada y ver qué consecuencias
indispensable, 45% frente a un 38%. puede tener este método en la elaboración de una
posterior encuesta, más amplia.
Pero estas exigencias son, sobre todo, válidas
para la fidelidad del otro. Para la propia no se UN METODO ALTERNATIVO
tienen en general tantos miramientos, pero la
esposa fiel exige... un marido fiel. Vamos a hablar, ahora, de un método
"intermedio" (Este trabajo fue realizado en el
NOS QUEREMOS marco de un doctorado del tercer ciclo por la
señora Laude-Dumez (1985))
A quién corresponde, según usted, la iniciativa en el
terreno de las relaciones sexuales ?
¿Cuál era el problema? O más exactamente,
¿cómo estaba formulado?
Hombre Mujer
"Categoría socioprofesional abordada por los
sociológos, muy especialmente, por los que se
A usted 18 6
ocupan de la sociología del trabajo, los ejecutivos
siguen siendo para los psicólogos un tema de
A su pareja 7 13
estudio poco presente, quizá inexistente en su
terreno de investigación. Así, pese a la
Unas veces a uno y otras al otro 72 78 abundancia de trabajos sociológicos con los que
se mezclan los escritos publicados por los propios
No sabe / No responde 3 3 ejecutivos, querríamos mostrar que un estudio de
este grupo desde el ángulo de la psicología
"Unas veces a uno, otras veces al otro" consigue permite aportar unas informaciones de naturaleza
la mayoría de los votos cuando se trata de tomar diferente y complementaria de las obtenidas hasta
la iniciativa en un encuentro sexual. ¿Nos ahora.
encontramos a punto de alcanzar el summum de
las delicias en la perfecta igualdad? Una pequeña El título de la tesis: La inserción profesional de
incertidumbre incluso en este nirvana: son tres los ejecutivos insiste en el carácter activo de esta
veces más numerosos los hombres que las categoría de asalariados ("inserción" = acción
de insertar).
 83
determinismos y de las interacciones que son su
Consideramos, en efecto, que un trabajo fundamento. En efecto, cabía pensar que el
psicológico constante y que se emparente con una ejecutivo en ejercicio es el "producto" de una
resolución de conflictos de expectativas surge a formación, de una relación y de una experiencia.
partir del estadio de la formación para concluir al Esto llevó a formular unas hipótesis y a definir
final de la carrera. El período correspondiente unas sub-poblaciones. Las hipótesis eran las
comprende así no sólo la etapa de ejercicio del siguientes:
ejecutivo, sino también la que eventualmente
puede precederla. Durante este período ampliado "Primera hipótesis.~ las diferentes formaciones
se forjan, entre los ejecutivos, representaciones de dan lugar a unas representaciones diferentes de
su función a partir de ciertas características o la función entre los ejecutivos y los pre-
variables" (Laude-Dumez, p. 2). ejecutivos.

Partiendo de esta formulación, una revisión de la Segunda hipótesis: el ejecutivo deseado por el
bibliografía relativa a los ejecutivos y a sus empresario es tomado en consideración por éste
representaciones habría bastado con creces - en función de dos criterios: su formación y su
añadiendo unas entrevistas útiles a todos los fines "personalidad".
-para construir un cuestionario. Se reveló por un
lado -al imponerse la prudencia- que los datos Tercera hipótesis.~ existe una diferencia entre la
conocidos no eran suficientes (o en todo caso no expectativa de los ejecutivos frente a su categoría
se les consideró como tales) para diseñar un de pertenencia y la expectativa real de los
cuestionario que respondiese a la exigencia de empresarios.
construcción referencial que hemos desarrollado
anteriormente, y que, por otra parte, el número de Advirtamos que por la variable "formación"
entrevistas no directivas que habría hecho falta entendimos tres tipos de formación que podía
efectuar resultaba demasiado importante, habida interesar a los ejecutivos: formación autodidacta,
cuenta de las numerosas sub-poblaciones que formación del tipo escuela especial y formación
componían la población. Pero, situándose en el universitaria. Por "personalidad" entendíamos la
caso de un objetivo del tipo de comprobación de calidad de "elemento seguro" del ejecutivo
hipótesis, se hizo evidente que el conocimiento de respecto de los engranajes de la empresa,
las diferentes construcciones referenciales engranajes preexistentes a la inserción del
posibles era indispensable para el establecimiento ejecutivo. Finalmente, por "empresario"
de un instrumento de encuesta. entendíamos al que se podría llamar "empresa
personificada", es decir, el representante de la
1. Fase de recogida de los mundos posibles que empresa y de las necesidades de esta última.
estructuran las presentaciones Según el caso, "el empresario" podía serlo tal
(caso de las pequeñas empresas) o su homónimo
Las sub-poblaciones tomadas en consideración, a (director de personal, por ejemplo, en los casos de
partir de un trabajo bibliográfico, no estaban empresas más importantes)" (Laude-Dumez, p.
constituidas sólo por ejecutivos en ejercicio, sino 2).
también por pre-ejecutivos y empresarios. Lo que
condujo a prestar también atención a estas En relación con las sub-poblaciones, una primera
categorías corresponde al análisis de los serie de elecciones conduce al siguiente árbol:

Pre- ejecutivo Ejecutivo Empresario

Edad tipo de Edad Tipo de No. años de Tamaño Sector de

información información experiencia de la empresa actividad
 84
Está claro que esos criterios marcan unas evidente que estas elecciones son el fruto de un
elecciones (o escogencias) en el peso atribuido a trabajo sobre los saberes existentes y no de una
las variables en los determinismos que intuición cargada de "sentido común". Estas
estructuran los sistemas de representación de las elecciones se completaban del siguiente modo:
diferentes sub-poblaciones, pero también resulta

1. Pre-ejecutivo

Edad Tipo de formación

20- 23 años 24 y más años Universitaria Escuela especial

2. Ejecutivo

Edad Número de años

Tipo de información

Autodidacta
Universitaria
Escuela especial

3. Empresario

Tamaño de la empresa Sector de actividad

- 500 personas + de 500 personas industria Comercio Servicios

Es decir, 17 sub-poblaciones. insuficiente el conocimiento del terreno para

construir un cuestionario, se imaginó un método
Se podría discutir tal o cual elección en los intermedio entre la END, demasiado pesada, y el
criterios del segundo nivel (por ejemplo, por qué cuestionario, demasiado aleatorio; método
solamente dos tamaños de empresas o dos consistente en efectuar entrevistas cortas (unos
categorías de formación, etc.); al autor que hizo quince minutos). Se sabe, en efecto, que durante
estas elecciones le corresponde justificarlas9. los primeros minutos de una entrevista, los
Pero se advierte que emprender una serie de END entrevistados, cuando se trata de un terreno
en estas circunstancias y con los medios de un conocido por ellos y que no pone con demasiada
estudiante equivale a un suicidio programado o a fuerza en tela de juicio unos problemas íntimos,
inconsciencia. En efecto, una veintena de manifiestan por lo general los saberes, creencias y
entrevistas no directivas por categoría de opiniones más pregnantes de sus representaciones
población conducen alegremente a tener que a propósito de un determinado problema.
realizar primero y analizar después 340. END.
Era éste el caso en que las diferentes categorías
De ahí la necesidad, si se pretendía concluir bien de personas interrogadas tenían que tener'0 a
este trabajo, de encontrar otro método. Siendo propósito del problema planteado, "las funciones
 85
de los ejecutivos en la empresa", un cierto
número de ideas. Y en donde, por consecuencia, Se seleccionó un conjunto de proposiciones,
cabía esperar que las ideas más pregnantes serían centrales en cada uno de los discursos, de las
presentadas al principio o durante los primeros diferentes subpoblaciones interrogadas a partir de
minutos de la entrevista. Lo estimulaba al efecto la primera fase. Se estimaba que este conjunto
la consigna que insistía en la noción de representaba los "mundos" posibles que
"entrevista corta" y en la necesidad de decir lo constituían el universo referencial del conjunto de
esencial de lo que pensaban a propósito del las distintas sub-poblaciones.
problema planteado.
Las proposiciones emanadas de las entrevistas
Por lo demás, la relativa precisión de la definición realizadas con cada una de las sub-poblaciones
de las sub-poblaciones permitía pensar que, con fueron, pues, relacionadas en un orden aleatorio y
un análisis correcto de los datos producidos, cabía presentadas de manera exhaustiva a cada una de
esperar el enfoque de los diferentes mundos las personas interrogadas para esta segunda fase.
referenciales posibles, definiendo las funciones Semejante procedimiento ofrecía la ventaja de
de los ejecutivos en la empresa y proponer, en proporcionar a cada sujeto (fuera cual fuese su
razón de este hecho y en la fase extensa, una co- sub-población de pertenencia) un universo
construcción de la referencia y no la validación referencial, mucho más amplio que los mundos
de una preconstrucción de carácter parcial. posibles suministrados por una sub-población
específica. Al abrirse así a un universo se
No entra en el proyecto de esta obra detallar el esperaba que fuesen mínimos los riesgos de no
método de análisis. Se señalará simplemente que tomar en consideración un mundo posible que
se trata de un método de análisis del discurso que habría podido formar parte del mundo referencial
hemos preparado (Ghiglione, Matalon y Bacri, de una sub-población y que hubiera sido pasado
1985) y que permite poner de relieve la estructura por alto durante la fase 1 del estudio.
de las representaciones sobre la base de la
expresión de dichas representaciones". Para dar Las 120 personas interrogadas durante esta fase,
rápidamente una idea de los principales distribuidas en las distintas sub-poblaciones,
resultados globales, diremos que las tendencias tenían que responder a las siguientes preguntas:
que se advirtieron son las siguientes:
Apellidos y nombre:
- los pre-ejecutivos insisten muy especialmente Edad:
en acciones de forma declarativa (pienso, creo, Tipo de formación: autodidacta, escuelas
sé...) y en referentes que remiten a su formación y especiales, universitaria
a su escuela o universidad; Unidad de producción: - 500 personas, + 1.000
personas
- los ejecutivos insisten más especialmente en lo
que son (presentación de acciones de forma de Diga lo que, según usted, puede caracterizar a un
estado, que remiten al ser y al tener) en el "buen" ejecutivo:
contexto de la empresa y/o con relación a su 1. Dirigiendo
profesión; 2. Ordenando

- los empresarios presentan unos ejecutivos 15 rasgos entre los citados a continuación:
definidos por un cierto número de propiedades
(son o tienen) y de acciones (hacen) técnicas. 1. El que posee una formación suficiente.
2. El que tiene el sentido de la responsabilidad.
Es decir, un cierto número de diferencias en las 3. El que siente curiosidad.
expectativas, diferencias generadoras de 4. El que posee dotes de mando.
dificultades en los funcionamientos relacionales. 5. El que tiene el sentido del deber.
6. El que sabe ser jefe.
7. El que es capaz de olvidar sus propios intereses
2. Fases de interrogatorio en beneficio de los de la empresa.
 86
8. El que es competente 57. El que trabaja lo mismo solo que en equipo.
9. El que es capaz de estimar (evaluar). 58. El que representa los intereses de la empresa.
10. El que encarna la dirección. 59. El que sabe cambiar de empresa.
11. El que sabe vivir en armonía con los demás. 60. El que sabe reciclarse.
12. El que sabe ser tolerante. 61. El que se "empolla" en casa obras que tienen
13. El que posee los conocimientos del empleo. relación con su actividad.
14. El que "presenta bien". 62. El que tiene facilidad para las relaciones
15. El que es imaginativo. humanas.
16. El que posee uno o varios títulos. 63. El que asume las cosas.
17. El que es móvil. 64. El que es independiente políticamente.
18. El que es dinámico. 65. El que se las arregla con las ventajas de la
19. El que es autónomo. función, así como con sus inconvenientes.
20. El que es realizador. 66. El que manda más que obedece.
21. El que es concreto. 67. El que obedece más que manda.
22. El que está disponible. 68. El que constantemente descubre.
23. El que se desenvuelve a gusto en una función 69. El que se adapta a los superiores.
tanto técnica como humana. 70. El que crea.
24. El que posee "envergadura". 71. El que actualiza sus conocimientos.
25. El que tiene un margen de maniobra. 72. El que emplea los conocimientos adquiridos.
26. El que se relaciona con los diferentes sectores 73. El que reflexiona.
de la empresa. 74. El que orienta el destino de la empresa.
27. El que está afirmado en una jerarquía. 75. El que acepta llevar una vida sacrificada.
28. El que sufre la presión empresarial. 76. El que participa en su propia promoción.
29. El que resulta indispensable. 77. El que sabe prescindir de su tiempo libre en
30. El que pertenece a una cierta clase social. beneficio del trabajo.
31. El que tiene un empleo estable. 78. El que rinde al máximo.
32. El que tiene una profesión interesante. 79. El que trabaja solo.
33. El que tiene contactos. 80. El que trabaja en equipo.
34. El que posee una formación profesional.
35. El que ha sufrido una selección. El origen de estos rasgos -en términos de las
36. El que tiene una formación muy perfilada. sub-poblaciones que emitieron las propuestas
37. El que tiene una formación muy general. así planteadas- fue el siguiente:
38. El que tiene futuro.
39. El que tiene un trabajo apasionante. 1. El que posee una formación suficiente
40. El que tiene un trabajo bien remunerado. (empresario)
41. El que aprende cada día su trabajo. 2. El que tiene sentido de la responsabilidad
42. El que asimila rápidamente y bien. (empresario)
43. El que se adapta. 3. El que siente curiosidad (ejecutivo)
44. El que transmite la información. 4. El que posee dotes de mando (empresario)
45. El que transmite la decisión. 5. El que tiene el sentido del deber (empresario)
46. El que se dedica 6. El que sabe ser jefe (empresario)
47. El que define su campo de acción. 7. El que es capaz de olvidar sus propios intereses
48. El que toma iniciativas. en beneficio de los de la empresa (empresario)
49. El que pone en tela de juicio. 8. El que es competente (empresario)
50. El que va a busca información. 9. El que es capaz de estimar (evaluar)
51. El que asume riesgos. (empresario)
52. El que decide. 10. El que encarna la dirección (ejecutivo)
53. El que orienta su trabajo en función de las 11. El que sabe vivir en armonía con los demás
exigencias de la empresa. (empresario)
54. El que "anima" la gestión. 12. El que sabe ser tolerante (empresario)
55. El que coordina un equipo de trabajo. 13. El que posee los conocimientos del trabajo
56. El que sanciona. (empresario)
 87
14. El que "presenta bien" (empresario) 51. El que asume riesgos (empresario)
15. El que es imaginativo (empresario) 52. El que decide (empresario)
16. El que posee uno o varios títulos (estudiante) 53. El que orienta su trabajo en función de las
17. El que es móvil (empresario) exigencias de la empresa (ejecutivo)
18. El que es dinámico (empresario) 54. El que "anima" la gestión (empresario)
19. El que es autónomo (empresario) 55. El que coordina un equipo de trabajo
20. El que es realizador (empresario) (empresario)
21. El que es concreto (empresario) 56. El que sanciona (ejecutivo)
22. El que está disponible (empresario) 57. El que trabaja lo mismo solo que en equipo
23. El que se desenvuelve a gusto en una función (empresario)
tanto técnica como humana (ejecutivo) 58. El que representa los intereses de la empresa
24. El que posee "envergadura" (empresario) (ejecutivo)
25. El que tiene un margen de maniobra 59. El que sabe cambiar de empresa (ejecutivo)
(ejecutivo) 60. El que sabe reciclarse (empresario)
26. El que se halla en relación con los diferentes 61. El que se "empolla" en casa obras que tienen
sectores de la empresa (empresario) relación con su actividad (ejecutivo)
27. El que está afirmado en una jerarquía 62. El que se encarga fácilmente de las relaciones
(ejecutivo) humanas (ejecutivo)
28. El que sufre la presión empresarial (ejecutivo) 63. El que asume las cosas (ejecutivo)
29. El que resulta indispensable (empresario) 64. El que no se compromete políticamente
30. El que pertenece a una cierta clase social (ejecutivo)
(estudiante) 65. El que se las arregla con las ventajas de la
31. El que tiene un empleo estable (estudiante) función así como con sus inconvenientes
32. El que tiene una profesión interesante (ejecutivo)
estudiante (ejecutivo) 66. El que manda más que obedece (ejecutivo)
33. El que tiene contactos (ejecutivo) 67. El que obedece más que manda (ejecutivo)
34. El que posee una formación profesional 68. El que constantemente descubre (estudiante)
(empresario) 69 El que se adapta a los superiores (ejecutivo)
35. El que ha sufrido una selección empresario 70. El que crea (estudiante)
(estudiante) 71. El que actualiza sus conocimientos (ejecutivo)
36. El que tiene una formación muy perfilada 72. El que emplea los conocimientos adquiridos
(empresario) (estudiante)
37. El que tiene una formación muy general 73. El que reflexiona (empresario)
(empresario) 74. El que orienta el destino de la empresa
38. El que tiene futuro (ejecutivo) (ejecutivo)
39. El que tiene un trabajo apasionante 75. El que acepta llevar una vida sacrificada
(ejecutivo) (estudiante)
40. El que tiene un trabajo bien remunerado 76. El que participa en su propia promoción
(ejecutivo) (ejecutivo)
41. El que aprende cada día su trabajo 77. El que sabe prescindir de su tiempo libre en
(empresario) beneficio del trabajo (estudiante)
42. El que asimila rápidamente y bien 78. El que rinde al máximo (ejecutivo)
(empresario) 79. El que trabaja solo (ejecutivo)
43. El que se adapta (empresario) 80. El que trabaja en equipo (ejecutivo)
44. El que transmite la información (empresario)
45. El que transmite la decisión (empresario) Total de los rasgos proporcionados por los
46. El que se dedica (empresario) empresarios: 50
47. El que define su campo de acción Total de los rasgos proporcionados por los
(empresario) ejecutivos: 36
48. El que toma iniciativas (empresario) Total de los rasgos proporcionados por los
49. El que pone en tela de juicio (ejecutivo) estudiantes: 12
50. El que va a buscar información (empresario)
 88
Es decir, 92 rasgos de los que 17 fueron - el rasgo 3 (curiosidad) es atribuido al ejecutivo
proporcionados de modo múltiple por dos por el conjunto de las sub-poblaciones de
poblaciones. encuestados que trabajan en unidades de
No entra en los proyectos de esta obra detallar los producción con menos de 500 asalariados;
resultados del estudio, pero, en aras de la buena
forma y para picar la curiosidad del lector, - el rasgo 12 (tolerancia) es atribuido al ejecutivo
conviene indicar al menos algunos resultados por el conjunto de las sub-poblaciones de
globales. El conjunto de los rasgos seleccionados, personas encuestadas;
en función de las diferentes variables que definen
las sub-poblaciones, está representado en el - el rasgo 8 (competencia) es atribuido al
cuadro anterior. ejecutivo por el conjunto de las sub-poblaciones
de personas encuestadas que trabajan en unidades
Cabe así indicar, por ejemplo, que: de producción con más de 1.000 asalariados.

RASGOS SELECCIONADOS

Formaciones Escuelas especiales Universitarias Autodidactas

Edad - 35 RC + 35 - 35 RC + 35 - 35 RC + 35
años años años años años años
Unidad de producción 3 18 7 3 18 3 18
- 500 personas 32 26 32 32
38
RC 12 24 48 12 47 48 12 21 48
25 53 53 46 53
70 70 75 70
76
+ 1000 personas 8 14 69 8 14 69 8 14 69
21 73 57 21 73 4 21 73
34 34 34
71 6
74
RC : Rasgo común a dos criterios

Títulos de los rasgos 32. “El que tiene una profesión interesante”
34. “El que posee una formación profesional”
3. “El que siente curiosidad” 38. “El que tiene futuro”
4. “El que posee dotes de mando” 46. “El que se dedica”
6. “El que sabe ser jefe” 47. “El que define su campo de acción”
7. “El que es capaz de olvidar sus propios 48. “El que toma iniciativas”
intereses en beneficio de los de la empresa” 53. “El que orienta su trabajo en función de las
8. “El que es competente” exigencias de la empresa”
12. “El que sabe ser tolerante” 57. “El que trabaja lo mismo solo que en equipo”
14. “El que presenta bien” 69. “El que se adapta a los superiores”
18. “El que es dinámico” 70. “El que crea”
21. “El que es concreto” 73. “El que reflexiona”
24. “El que posee envergadura” 74. “El que orienta el sentido de la empresa”
25. “El que tiene margen de maniobra” 75. “El que acepta llevar una vida sacrificada”
26. “El que se relaciona con los diferentes 76. “El que participa en su propia promoción”
sectores de la empresa”
 89
Hemos presentado este estudio para mostrar que puede tener durante el parto una actitud
cuando existe una duda en cuanto a la manera en "relajada", "distraída", "preocupada" o... del
que se plantea un problema para una determinada hecho de que se trata (o de que no se trata) de un
población y no se poseen los medios de llevar a olvido. Es decir, de la posibilidad de comprobar
cabo una serie de entrevistas no directivas para que no falta un "mundo posible" (o que falta) en
profundizar en el conocimiento de los sistemas de el descriptivo de la "estructura representativa"
representación de la mencionada población, hay o que es propuesta al interrogado.
pueden hallarse métodos alternativos. No se trata
(¡desde luego!) de pretender que no existe más Problema crucial, pues aquí se juega el status
que un solo método alternativo y menos aún de mismo del cuestionario y nos gustaría terminar
que sean posibles en todos los casos soluciones con esta consideración. Se oye decir a menudo:
satisfactorias. Todo lo más, se ha deseado "¡Bah! Para lo que valen los sondeos... No creo
subrayar, claramente, que no hay, en el caso en el en los sondeos... etc." ¿Pero se plantea
que cuestionario sirve a un objetivo de verdaderamente la cuestión en términos de
comprobación de hipótesis, un trabajo válido sin creencia o de valor? No.
un conocimiento atestiguado y previo de los
En nuestra opinión, lo que está en juego es el
mundos posibles que estructuran el universo de
hecho de que el cuestionario sea o no sea una co-
referencia sobre el que se aplican estas hipótesis.
construcción referencial no diferida de la realidad
3. Conclusiones referencial. Si, en efecto, el cuestionario no es
nada más que una realidad referencial que
Decíamos al comenzar este apartado que un encierra el tema en mundos que le son
cuestionario puede responder a tres objetivos parcialmente extraños, sólo cabe esperar un débil
principales: poder de predicción por parte de semejante
- estimar cantidades (relativas o absolutas); instrumento. Si, por el contrario, el cuestionario
- describir una población o unas sub-poblaciones; propone el conjunto de los mundos posibles
- comprobar unas hipótesis. relativos a un determinado problema y las
respuestas obtenidas constituyen las huellas de las
Hemos dicho también, en el curso de este estudio, construcciones de mundo que opera un individuo
que si los dos primeros objetivos podían ser determinado en un momento preciso, entonces el
alcanzados con una relativa facilidad (con un poder de predicción de tal instrumento resultará
trabajo serio de formulación de los criterios que satisfactorio. Porque dará cuenta de los mundos
sirvan para definir los "mundos posibles" en los que se mueven los individuos y, por
constructores del universo de referencia), no consiguiente, de sus comportamientos probables.
sucedía lo mismo con el tercer objetivo. Este Meyer (1982) dice así:
último, a menudo ligado a unas investigaciones
relativas a fenómenos de opinión o de actitud, se "El objetivo del juego es ganar su vida, es decir,
presta tanto más a manipulaciones diversas y ganar una forma de vida que nos da un mundo:
dudosas cuando procede de mayores hallar un mundo que responda a tal o cual forma de
desconocimientos. vida es el objetivo de los juegos" (Meyvr, p. 102).

Resulta, en efecto, relativamente fácil impugnar Parafraseándole, podríamos decir: el objetivo del
con apoyo de pruebas tal o cual trabajo de cuestionario es ganar un mundo, es decir, ganar
formulación de criterios cuando se trata de unas respuestas que nos dan un mundo, hallar un
variables procedentes de observables inmediatos. mundo que responda a tal o cual forma de vida.
Por desgracia, hay ocasiones en que algunos, al
¿Se podría así imaginar que un censo de la elaborar cuestionarios de opinión o de actitudes,
población no tomase en consideración los niños piensan como Séguela, publicitario bien
que estuvieran todavía en la maternidad en el conocido, que "su oficio consiste en poner humo
momento de realizar el censo? Craso error, se al final de un túnel... y soplar (¿las respuestas?)
dirá. Sin duda pero no mayor, mutatis mutandis, hasta que del otro salga una locomotora.
que el que consiste en olvidar que un tocólogo
 90

LA ENCUESTA POR MUESTREO

(Extracto del texto ELEMENTOS DE MUESTREO, de Scheaffer–Mendenhall–Ott. Grupo editorial
Iberoamérica. México, 1987. pp 19–37)

1. INTRODUCCIÓN en la teoria, se darán argumentos intuitivos donde sea

posible justificar el uso de estimadores.
Usted recordará que el objetivo de la estadística es
hacer inferencias acerca de una población con base en La primera parte de nuestra discusión del problema de
la información contenida en una muestra. Este mismo muestreo introduce ciertos términos técnicos comunes
objetivo motiva el estudio del problema de muestreo. a las encuestas por muestreo. Enseguida trataremos la
Vamos a considerar el problema particular del forma de seleccionar una muestra de la población.
muestreo de una colección finita de mediciones
(población). Nos referiremos ocasionalmente a Cada observación o elemento tomado de la población
poblaciones compuestas de un número infinito de contiene cierta cantidad de información acerca del
mediciones. En la mayoría de los casos, la inferencia parámetro o parámetros de interés. Ya que la
estará en la forma de una estimación de un parámetro información cuesta dinero, el experimentador debe
poblacional, tal como una media, un total o una determinar qué tanta información debe comprar.
proporción con un limite para el error de estimación. Demasiado poca información impide al
Para aquellos más interesados en la metodología que experimentador realizar buenas estimaciones: mientras
 91
que mucha información ocasiona un despilfarro de
dinero. La cantidad de información obtenida en la Una tarea importante para el investigador es definir
muestra depende del número de elementos cuidadosa y completamente la población antes de
muestreados y de la cantidad de variación en los datos. recolectar la muestra. La definición debe contener una
Este último factor puede ser controlado por el método descripción de los elementos que serán incluidos y una
de selección de la muestra, llamado el diseño de la especificación de las mediciones que se van a
encuesta por muestreo. El diseño de la encuesta y el considerar, ya que estos dos componentes están
tamaño de la muestra determinan la cantidad de interrelacionados. Por ejemplo, si la población en el
información pertinente a un parámetro poblacional, estudio de la emisión de bonos consiste en votantes
siempre y cuando se obtengan mediciones exactas en registrados, entonces uno puede querer recolectar
cada elemento muestreado. En la Sección 3.3 se información sobre si cada persona muestreada planea
presentan varios diseños de encuestas por muestreo. votar o no en la próxima elección. El muestreo de la
población objetivo deseada no es siempre posible, y el
Si no se obtienen mediciones exactas en cada uno de investigador puede tener que reunir información
los elementos de la encuesta, entonces se introducen adicional de tal manera que se obtengan respuestas a
otros errores. Estos errores se explican en la Sección las preguntas de interés. Si en nuestro ejemplo la única
3.4. La exactitud de las mediciones puede mejorarse población disponible para el muestreo es una lista de
mediante métodos adecuados de recolección de datos, residentes de la comunidad, entonces se debe
discutidos en la Sección 3.5, y por una buena recolectar información acerca de si cada persona
elaboración del cuestionario, tratado en la Sección 3.6. muestreada es realmente un votante registrado.
La Sección 3.7 presenta los principales elementos que
uno debe verificar cuidadosamente cuando se planea DEFINICIÓN 3: Las unidades de muestreo son
una encuesta. colecciones no traslapadas de elementos de la
población que cubren la población completa.
2 TÉRMINOS TÉCNICOS
En el ejemplo de emisión de bonos, una unidad de
La terminología técnica se mantiene en un mínimo en muestreo puede ser un votante registrado en la
este texto; sin embargo, ciertos términos comunes comunidad. Sin embargo. un proceso más eficiente
deben ser definidos. Vamos a explicar estos términos puede ser muestrear hogares, los cuales son
por medio de un ejemplo. En cierta comunidad se colecciones de elementos, para obtener información
realizó una encuesta de opinión para determinar la acerca de las preferencias de los votantes. Si los
actitud del público hacia una emisión de bonos en hogares son las unidades de muestreo, estos deben ser
vísperas de una elección próxima. El objetivo de la definidos de tal manera que ningún votante en la
encuesta fue estimar la proporción de votantes en la población pueda ser muestreado más de una vez y que
comunidad que favorecieron la emisión de bonos. cada votante tenga una oportunidad de ser
seleccionado en la muestra.
DEFINICIÓN 1: Un elemento es un objeto en el cual
se toman las mediciones. Como la definición lo establece, las unidades de
muestreo no deben traslaparse. No obstante, ocurren
En nuestro ejemplo, un elemento es un votante ocasiones en que la condición de no traslape es
registrado en la comunidad. La medición tomada en un prácticamente imposible de lograr. Las muestras de
elemento es la preferencia del votante respecto de la parcelas tomadas, por ejemplo, en estudios de la
emisión de bonos. Ya que las mediciones son región donde vive un animal,son frecuentemente
comúnmente consideradas como números, el circulares. El patrón circular es una forma conveniente
experimentador puede obtener datos numéricos en su trazo y tiene ciertas ventajas en términos de la
registrando un 1 para un votante a favor de la emisión distancia necesaria que se debe caminar para estudiar
de bonos y un 0 para un votante que no está a favor. la parcela. Obviamente. las parcelas circulares no
pueden cubrir un campo sin que ocurra algún traslape.
DEFINICIÓN 2: Una población es una colección de La intención en este caso es sugerir que el traslape
elementos acerca de los cuales deseamos hacer alguna debe ser lo más pequeño posible para lograr un
inferencia. muestreo eficiente.

La población en nuestro ejemplo es la colección de Si cada unidad de muestreo contiene uno y solamente
votantes en la comunidad. La característica (medición un elemento de la población, entonces una unidad de
numérica) de interés, para cada miembro de esta muestreo y un elemento de la población son idénticos.
población, es su preferencia respecto de la emisión de Esta situación ocurre si muestreamos votantes
bonos.
 92
individuales, en lugar de hogares dentro de la de bonos. Podemos usar la información obtenida de
comunidad. estos votantes para hacer inferencias acerca de la
preferencia de los votantes en toda la comunidad.
DEFINICIÓN 4: Un marco es una lista de unidades
de muestreo. 3 CÓMO SELECCIONAR LA MUESTRA: EL
DISEÑO DE LA ENCUESTA POR MUESTREO
Si especificamos al votante individual como la unidad
de muestreo, una lista de todos los votantes registrados El objetivo del muestreo es estimar parámetros de la
puede servir como el marco para una encuesta de población, tales como la media o el total, con base en
opinión pública. Nótese que este marco no incluye la información contenida en una muestra. Como se ha
todos los elementos en la población, porque actualizar establecido previamente, el experimentador controla la
la lista diariamente es imposible. Si tomamos el hogar cantidad de información contenida en la muestra por
como la unidad de muestreo, entonces un directorio medio del número de unidades muestrales que incluye
telefónico, un directorio de la ciudad o una lista de en la muestra y por el método usado para seleccionar
jefes de familia, obtenida de los datos del censo, puede los datos muestrales. ¿Cómo podemos determinar cuál
servir como un marco. procedimiento usar y el número de observaciones
(unidades muestrales) a incluir en la muestra? La
Todos estos marcos presentan inconveniencias. Las respuesta depende de cuánta información se desee
listas no estarán actualizadas, y contendrán muchos comprar. Si 0 es el parámetro de interés y ô es un
nombres de jefes de familia no registrados y, por lo estimador de 0, debemos especificar un limite para el
tanto. una muestra seleccionada de las listas contendrá error de estimación; esto es, debemos especificar que 0
muchas unidades que no están en la población. y ô difieran en valor absoluto en una cantidad menor
Además, algunos votantes registrados pueden no que B. Representado simbólicamente,
aparecer en cualquiera de estas listas. Sin embargo, se
espera que la separación entre el marco y la población
sea lo bastante pequeña como para permitir que se error de estimación =
hagan inferencias acerca de la población basándose en
una muestra obtenida del marco. Debemos establecer también una probabilidad (1 –
), que especifica la fracción de las veces en muestreo
Algunos esquemas de muestreo pueden requerir repetido en que requerimos que el error de estimación
marcos múltiples. Para muestrear votantes se podría sea menor que B. Esta condición puede ser establecida
empezar muestreando unidades habitacionales o como
manzanas de la ciudad, y después muestrear votantes
dentro de las unidades habitaciones o manzanas P [error de estimación < B] = 1 –
seleccionadas. Por lo tanto, un marco es una lista de
unidades habitacionales o una lista de manzanas de la
Usualmente seleccionamos y por esto (1 –
ciudad, y el segundo marco es una lista de los votantes
dentro de esas unidades mayores. El segundo marco ) será aproximadamente 0.95 para distribuciones en
puede no estar disponible hasta que las unidades forma de campana. La mayoría de los estimadores en
habitacionales o manzanas sean seleccionadas y este libro presentarán una distribución en forma de
estudiadas con cierto detalle. En otro ejemplo, la campana para tamaños de muestra razonablemente
estimación de rendimientos de un cultivo en un estado grandes, aun cuando la distribución original sea
puede involucrar el muestreo de una lista de asimétrica.
productores a ser entrevistados y una lista de parcelas
para ser medidas objetivamente. Después de obtener un límite específico con su
probabilidad asociada (1 – ), podemos comparar
DEFINICIÓN 5: Una muestra es una colección de diseños diferentes (métodos de selección de la
unidades seleccionadas de un marco o de varios muestra) para determinar cuál procedimiento
marcos. proporciona la precisión deseada al mínimo costo. El
problema de la selección del tamaño de muestra para
Los datos son obtenidos de los elementos de la obtener un cierto limite para el error de estimación se
muestra y usados para describir a la población. trata en Mendenhall (1983, Capitulo 8).
Considérese al votante individual como la unidad de
muestreo y la lista de votantes registrados como el El diseño básico (muestreo irrestricto aleatorio)
marco. En la encuesta de opinión pública, cierto consiste en seleccionar un grupo de n unidades
número de votantes (la muestra) va a ser entrevistado muestrales de tal manera que cada muestra de tamaño
para determinar su preferencia en la próxima emisión n tenga la misma oportunidad de ser seleccionada.
 93
Entonces, podemos obtener una muestra aleatoria de n como una lista de registro, o en tarjetas de archivo
votantes elegibles en la encuesta de emisión de bonos, almacenadas en un tarjetero. Para esta situación, una
a través de la extracción de nombres de la lista de técnica económica es extraer la muestra mediante la
votantes registrados, de tal manera que cada muestra selección de un nombre cerca del principio de la lista y
de tamaño n tenga la misma probabilidad de selección. luego seleccionar cada diez o quince nombres después
Por ahora, simplemente señalamos que una muestra del anterior. Si el muestreo es conducido de esta
irrestricta aleatoria va a contener tanta información manera, obtenemos una muestra sistemática. Como
sobre la preferencia de la comunidad como cualquier puede esperarse, el muestreo sistemático ofrece un
otro diseño de muestreo, siempre y cuando todos los medio conveniente de obtener información muestral;
votantes en la comunidad tengan características desafortunadamente, no necesariamente obtenemos la
socioeconómicas similares. mayor información con una cantidad de dinero
especificada.
Sin embargo, supóngase que la comunidad consta de
personas de dos diferentes grupos de ingresos, alto y Sabemos que las observaciones cuestan dinero. Nótese
bajo. Los votantes en el grupo alto pueden tener que el costo de una observación puede variar de un
opiniones sobre la emisión de bonos que sean muy diseño a otro, aun dentro de un mismo diseño,
diferentes de las opiniones de los votantes en el grupo dependiendo del método de recolección de la
bajo. Es por esto que para información exacta acerca información. El experimentador debe elegir el diseño
de la población, queremos muestrear votantes de cada que proporciona el límite deseado de error con el
grupo. Podemos dividir los elementos de la población menor número de observaciones (suponiendo el
en dos grupos o estratos, de acuerdo al ingreso, y mismo por observación). Sin embargo, si el costo por
seleccionar una muestra irrestricta aleatoria de cada observación varía de un diseño a otro, el
grupo. A la muestra resultante se le llama muestra experimentador debe elegir el diseño que proporciona
aleatoria estratratificada. el límite deseado del error de estiniación al mínimo
costo.
Nótese que la estratificación es llevada a cabo usando
el conocimiento de una variable auxiliar, es decir, 4 FUENTES DE ERROR EN LAS ENCUESTAS
ingreso personal. Mediante la estratificación en valores
alto y bajo del ingreso, incrementamos la exactitud de El error de estimación estudiado en la Sección 3.3 se
nuestro estimador. La estimación de razón es un debe a que una muestra no proporciona información
segundo método que usa la información contenida en completa sobre una población. Esta clase de error es
una variable auxiliar. Los estimadores de razón usan llamada error de muestreo. El error de muestreo puede
no solamente las mediciones en la respuesta de interés, ser controlado por un diseño cuidadoso de la encuesta,
sino que incorporan mediciones sobre una variable tema que se tratará en los capítulos subsecuentes de
auxiliar. La estimación de razón puede también este libro.
utilizarse con muestreo aleatorio estratificado.
Sin embargo, otro tipo de errores puede introducirse
Aunque se desean preferencias individuales en la imperceptiblemente a la encuesta y éstos son más
encuesta, un procedimiento más económico, dificiles de controlar. Estos errores, llamados errores
especialmente en áreas urbanas, puede ser el muestrear no de muestreo, son debidos principalinente a la no
familias especificas, edificios de departamentos o respuesta, respuesta inexacta y sesgo de selección.
manzanas de la ciudad, en lugar de votantes
individuales. Las preferencias individuales pueden ser La primera causa de error, no respuesta, es importante,
obtenidas de cada votante elegible dentro de cada ya que la no respuesta a una pregunta hecha a un
unidad muestreada. Esta técnica es llamada muestreo individuo seleccionado para ser incluida en la muestra
por conglomerados. Aunque la población ha sido puede introducir un sesgo en los datos muestrales. Las
dividida en grupos, tanto en muestreo por personas que responden en la muestra pueden no
conglomerados como en muestreo aleatorio representar la población acerca de la cual deseamos
estratificado, las técnicas son diferentes. En muestreo hacer inferencias. Por ejemplo, en una encuesta para
aleatorio estratificado tomamos una muestra aleatoria determinar la aceptación de los empleados del pago de
simple en cada estrato; mientras que en muestreo por una cuota mensual por estacionamiento, es bastante
conglomerados tomamos una muestra aleatoria simple probable que únicamente las personas que se opongan
de grupos y entonces muestreamos todos los elementos enérgicamente al pago de la cuota sean quienes
de los grupos seleccionados (conglomerados). respondan a un cuestionario enviado por correo. Si
consideramos el porcentaje de respondientes que están
Algunas veces, los nombres de las personas en la a favor del pago de la cuota, probablemente
población de interés se encuentran en un listado, tal
 94
obtendremos una estimación distorsionada de los
porcentajes verdaderos para la población entera. Uno de los errores clásicos en la historia de las
El segundo problema es que los respondientes o encuestas de opinión fue originado por errores no de
equipos de medición dan frecuentemente información muestreo, relácionados con la no respuesta, y una
falsa. Por ejemplo, si a una persona se le pregunta si ha selección deficiente del marco. El Literary Digest
falseado información en su declaración de impuestos intentó predecir el resultado de las elecciones
al ingreso; por temor a ser descubierta, es probable que presidenciales de 1936, a través del envío de
responda negativamente, sea que lo haya hecho o no. cuestionarios en tarjetas postales a 10 millones de
La misma persona puede, sin embargo, dar una personas; seleccionadas, obviamente, de los
respuesta verdadera a la misma pregunta en un suscriptores del Digest, directorios telefónicos y
cuestionario que le ha sido enviado por correo. En otro dueños de automóviles. Las 2,376,523 tarjetas que
ejemplo, las áreas forestales medidas en fotografías fueron contestadas mostraron a Landon como ganador
aéreas pueden siempre resultar con una medición alta sobre Roosevelt por 57% a 43%. Sin embargo,
o baja, debido a una calibración impropia del Roosevelt ganó la elección por 62.5% a 37.5%. El
planímetro. gran error pudo haberse debido parcialmente al marco,
que estuvo ponderado hacia personas de altos ingresos;
Las respuestas inexactas son algunas veces causadas pero, ciertamente, la tasa alta de no respuesta fue un
por errores de definición en las preguntas de la factor determinante.
encuesta. Por ejemplo, en una encuesta sobre empleo,
¿qué siguifica el término desempleado? ¿Incluye a los De acuerdo al relato en su libro The Sophisticated Poll
desempleados que han dejado de buscar trabajo, Watcher's Guide, George Gallup encuestó una
adolescentes que no pueden encontrar trabajo en submuestra de 3000 de los 10 millones encuestados
vacaciones, aquellos que pierden su trabajo de tiempo por el Digest, y predijo que la encuesta del Digest iba
parcial, etc.? Aun en términos simples, como numero a resultar 56% para Landon y 44% para Roosevelt.
de años de educación, pueden ser mal interpretados Además, otra encuesta de Gallup predijo que
fácilmente. ¿Incluye la educación únicamente el Roosevelt ganaría con 56% de los votos. El error en la
conocimiento formal en la escuela primaria, encuesta de Gallup fue también de tamaño
secundaria y en la universidad, o también incluye considerable, pero mucho menor que el error en la
entrenamiento técnico, clases en el trabajo e institutos encuesta del Digest, aun cuando ésta tuvo mucha
de verano? Los aspectos a ser medidos en una encuesta mayor respuesta. Para mayores detalles sobre este
deben ser definidos precisamente y capaces de ser interesante caso, lea el articulo de Maurice C. Bryson.
medidos sin ambigüedades.
Los errores no de muestreo pueden ser controlados
El tercer problema concierne a los cambios arbitrarios mediante una atención cuidadosa en la construcción de
en los elementos muestrales. Los (datos deben ser los cuestionarios y en los detalles del trabajo de
obtenidos de las unidades muestralcs exactas que campo. Estos errores en las encuestas pueden ser
fueron seleccionadas de acuerdo al diseño de minimizados siguiendo los puntos presentados en las
muestreo. Un entrevistador no deb sustituir por el siguientes subsecciones.
vecino más próximo a una persona que fue
seleccionada. Teóricamente, las muestras REENTREVISTAS
seleccionadas de acuerdo con un diseño tienen
probabilidades conocidas asociadas a ellas. Las La no respuesta puede ser minimizada teniendo
probabilidades conocidas nos permiten calcular los preparado un plan ciudadoso para reentrevistas sobre
valores esperados y las varianzas de los estimadores, los elementos muestreados. Un número fijo de
tales como media muestral, y entonces determinar la reentrevistas debe ser requerido para cada elemento
bondad de estos estimadores. Si se hacen sustituciones muestreado, y esas reentrevistas deben ser en
fortuitas en la muestra, esta estructura probabilistica es diferentes días de la semana y a diferentes horas del
alterada y la bondad del estimador es incierta. día. Un método especifico para determinar el número
apropiado de reentrevistas va a ser presentado en el
En la práctica, las sustituciones fortuitas pueden sesgar Capitulo 11. Es importante obtener algunas respuestas
los resultados. Por ejemplo, suponga que los vecinos en al menos un subconjunto de las no respuestas
más próximos han sustituido a las personas que no originales, de tal manera que se puedan eliminar
están en casa. Esta sustitución nos puede llevar a una factores grandes de sesgo. Por ejemplo, al recabar
muestra que contenga una indebida proporción alta de opiniones sobre legislación para el control de armas, se
familias con niños. Si la respuesta depende del número debe estar seguro de que quienes no respondieron no
de niños en la familia, la estimación resultante estará hayan sido personas que favorecen el control de armas,
sesgada.
 95
aun cuando no lo suficiente como para molestarse en
responder el cuestionario.
Los cuestionarios completados deben ser
RECOMPENSAS E INCENTIVOS cuidadosamente analizados por alguien diferente al
entrevistador, para verificar si han sido llenados
En algunas ocasiones, una táctica apropiada para correctamente. En esta etapa, y después nuevamente,
estimular las respuestas es ofrecer un premio por la silos datos se introducen en una computadora, se debe
respuesta. Este premio puede ser un pago en efectivo revisar la información mediante un sistema
para la persona que accede a participar en un estudio. 0 preestablecido para detectar errores reconocibles en la
en estudios de productos para el consumidor, se le información.
puede dar al participante una provisión del producto.
Los premios deben ser ofrecidos a participantes Las amplitudes de las mediciones pueden ser
potenciales en un estudio únicamente después de que verificadas para separar los casos en que, digamos, la
han sido seleccionados para la muestra mediante algún edad de una persona es listada como 1040, o una
procedimiento objetivo. El tomar como la muestra a familia es anotada como que tiene 53 hijos con una
aquellos que responden a un premio anunciado no edad menor a 12 años. Los datos pueden comprobarse
suele ser apropiado, ya que quienes responden a tal en un cuestionario bien diseñado para ver, por
aliciente pueden ser no representativos de la población ejemplo, si la edad indicada por el respondiente
objetivo. concuerda con el año de nacimiento anotado. Datos
aritméticos sencillos –por ejemplo,las proporciones
Los incentivos para la respuesta son particularmente deben estar entre 0 y 1 y las horas por día, asignadas a
de mucha ayuda para muestras de grupos que tienen un diferentes tareas en el trabajo, no pueden sumar más
interés particular en el próblema que se estudia. Los de 24– pueden ser incluidos en estas verificaciones de
automovilistas asegurados pueden estar más dispuestos datos.
a responder un cuestionario sobre seguros de
automóviles si en la portada se presenta una circular de La verificación rápida de datos, para que las respuestas
la oficina del inspector estatal de seguros, en la que se dudosas puedan ser corregidas mientras el
establece que los resultados pueden ayudar a promover respondiente está aún disponible, es un aspecto muy
tarifas más bajas. Los cazadores responderán a un importante para el buen éxito de una encuesta por
cuestionario sobre prácticas de gestión cinegética si se muestreo.
les asegura que los resultados pueden mejorar las
condiciones de cacería. Se pueden dar muchos Después de que todas las respuestas han sido
ejemplos similares, pero el punto importante es que la recolectadas y los datos están siendo analizados, se
gente está más dispuesta a responder a una encuesta si pueden hacer verificaciones adicionales. Los
ve que puede obtener algunos beneficios de los resultados de la encuesta deben ser representativos de
resultados. la población, y algunas veces los datos de la muestra
pueden ser verificados con datos conocidos de la
ENTREVISTADORES ADIESTRADOS población, para ver si existen áreas potenciales de
problemas. Por ejemplo, si la población tiene 50% de
La habilidad de un entrevistador está directamente mujeres, pero la muestra sólo presenta un 10%, puede
relacionada a la calidad y cantidad de la información haber errores serios en el resumen de las mediciones
resultante de una encuesta, ya sea que la entrevista sea promedio en hombres y mujeres. Si el ingreso
en persona o por teléfono. Los buenos entrevistadores promedio para los respondientes en la encuesta es
pueden hacer las preguntas de tal manera que se bastante bajo con respecto al valor reportado por otras
estimule a respuestas honestas, y pueden notar la fuentes, comparado con el valor promedio de la
diferencia entre quienes realmente desconocen la población objetivo, grandes errores pueden aparecer en
respuesta y aquellos que simplemente no desean la recopilación de las variables relacionadas con el
contestar. Los entrevistadores recientemente ingreso. Algunos de esos problemas potenciales
contratados deben ejercitarse con respondientes pueden ser resueltos mediante un incremento en la
típicos, como aquellos que se pueden encontrar en el muestra o cambiando la forma de análisis, pero aun si
campo. Estas sesiones de preparación deben efectuarse estos problemas no son resueltos, cualquier
con la supervisión de entrevistadores experimentados, inconsistencia debe ser señalada en el análisis final.
que puedan evaluar la entrevista y sugerir mejoras en
la técnica de entrevista.

CONSTRUCCIÓN DEL CUESTIONARIO

VERIFICACIÓN DE DATOS
 96
Después de seleccionar la muestra, el componente más
importante de una encuesta bien estructurada, ENTREVISTAS POR TELEFONO
informativa y exacta es un cuestionario diseñado
apropiadamente. Este asunto es el tema de la Sección La información puede también ser obtenida de las
3.6. personas en la muestra a través de entrevistas por
teléfono. Con la instalación de líneas de servicio
telefónico para áreas amplias (líneas STAA), un
5 METODOS DE RECOLECCIÓN DE DATOS entrevistador puede hacer cualquier número de
llamadas a áreas específicas del país por una cuota fija
Los métodos más comúnmente utilizados en la mensual. Las encuestas realizadas a través de
recolección de datos en las encuestas por muestreo son entrevistas telefónicas son frecuentemente menos
las entrevistas personales y las entrevistas por teléfono costosas que las entrevistas personales, debido a la
Estos métodos, con entrevistadores adecuadamente eliminación de gastos de transporte. El investigador
adiestrados y reentrevistas cuidadosamente planeadas, puede también escuchar la entrevista para asegurarse
suelen alcanzar tasas de respuesta de 60% a 75%, y de que se está siguiendo el procedimiento especificado
algunas veces estas tasas pueden ser aún mayores. Un para la entrevista.
cuestionario enviado por correo a un grupo especifico
de personas interesadas, puede obtener buenos Un problema importante en las encuestas por teléfono
resultados; pero, generalmente, las tasas de respuesta es el establecimiento de un marco que corresponda
para este tipo de recolección de información son tan fielmente a la población. Los directorios telefónicos
bajas, que los resultados no son confiables. tienen muchos números que no corresponden a
Frecuentemente, se puede encontrar información hogares, y muchos hogares tienen números que no
objetiva a través de observación directa, más que de aparecen en el directorio. Unos pocos hogares no
una entrevista o de un cuestionario enviado por correo. tienen servicio telefónico, aunque la falta de tal
Estos cuatro tipos de recolección de datos se tratarán servicio es ahora un problema menor para la mayoría
en las siguientes subsecciones. de las encuestas en los Estados Unidos de América.
Una técnica que evita el problema de números no
listados es marcar los dígitos aleatoriamente. En este
ENTREVISTA PERSONAL método se selecciona un número de un área telefónica
(los primeros tres dígitos de un número con siete) y los
Los datos son frecuentemente obtenidos mediante últimos 4 dígitos son marcados aleatoriamente, hasta
entreustas personales. Por ejemplo, podemos usar que se obtienen determinados hogares de un tipo
entrevistas personales con votantes elegibles para especificado. Esta técnica parece producir muestras
obtener una muestra de la actitud pública hacia una insesgadas de hogares en determinadas poblaciones
emisión de bonos municipales. El procedimiento objetivo, y evita los problemas de tratar de muestrear
generalmente requiere que el entrevistador realice un directorio telefónico.
preguntas preparadas y registre las respuestas del
entrevistado. La ventaja primordial de estas entrevistas Las entrevistas por teléfono generalmente deben
es que la gente usualmente responde cuando es realizarse en un periodo más corto que las entrevistas
confrontada en persona. Además, el entrevistador personales, porque los entrevistados tienden a
puede notar reacciones especificas y eliminar malos impacientarse más fácilmente cuando se está hablando
entendidos acerca de las preguntas hechas. La mayor por teléfono. Con cuestionarios propiamente diseñados
limitación de la entrevista personal (aparte del costo y entrevistadores adiestrados, las entrevistas por
involucrado) está relacionada con los entrevistadores. teléfono pueden ser tan cxitosas como las entrevistas
Si no están cabalmente adiestrados, pueden desviarse personales. [Véase Schuman y Presser (1981) para
del protocolo requerido, introduciendo un sesgo en los mayores detalles.]
datos muestrales. Cualquier movimiento, expresión
facial o aseveración hecha por el entrevistador puede
afectar la respuesta obtenida. Por ejemplo, una CUESTIONARIOS AUTOAPLICADOS
pregunta insinuante, como:
Otro método útil de recolección de datos es el
"¿Está usted también a favor de la emisión de bonos?", cuestionario autoaplicado, el cual es administrado por
el respondiente. Estos cuestionarios usualmente son
puede tender a originar una respuesta positiva. enviados por correo a los individuos incluidos en la
Finalmente, errores en los registros de las respuestas muestra, aunque se pueden usar otros métodos de
pueden también inducir a resultados erróneos. distribución. El cuestionario debe ser cuidadosamente
 97
construido si se desea estimular la participación de los 6 DISEÑO DE UN CUESTIONARIO
respondientes.
Como ya se ha mencionado, un objetivo de cualquier
El cuestionario autoaplicado no requiere diseño de encuesta es minimizar los errores no de
entrevistadores, por lo que su uso produce un ahorro muestreo que pueden ocurrir. Si una encuesta es para
en el costo de la encuesta. Este ahorro en el costo es obtener información de personas, entonces deben
usualmente obtenido a expensas de una tasa de considerarse muchas fuentes potenciales de errores no
respuesta más baja. La no respuesta puede ser un de muestreo, y se espera que éstos sean controlados
problema en cualquiera de las formas de recolección por el diseño cuidadoso del cuestionario. Vamos a
de datos; pero en un cuestionario enviado por correo, tratar brevemente la construcción del cuestionario en
frecuentemente tenemos la menor tasa de respuesta, ya esta sección, pero es un tema muy importante que debe
que tenemos el menor contacto con los respondientes. ser ampliamente investigado por aquellos que intenten
La baja tasa de respuesta puede introducir un sesgo en diseñar cuestionarios complejos para encuestas. Una
la muestra, porque la gente que contesta los referencia excelente, y sobre la cual basamos
cuestionarios puede no ser representativa de la extensivamente la discusión que sigue, es Schuman y
población de interés. Para eliminar algo de este sesgo, Presser (1981). Algunos problemas importantes en la
los investigadores comúnmente establecen contacto ccnstrucción del cuestionario son esbozados en las
con los no respondientes a través de cartas de siguientes subsecciones.
seguimiento, entrevistas por teléfono o entrevistas
personales. ORDENAMIENTO DE LAS PREGUNTAS

Las personas que responden a cuestionarios

OSERVACIÓN DIRECTA generalmente tratan de ser consistentes en sus
respuestas a las preguntas. La consistencia del
El cuarto método de recolección de datos es la respondiente puede ocasionar que el ordenamiento de
observación directa. Por ejemplo, si estamos las preguntas afecte las respuestas, algunas veces de
interesados en estimar el número de camiones que maneras que parecen iínpredecibles para el
circulan por determinado camino durante las horas de investigador inexperto. Un ejemplo presentado por
mayor tránsito, 4-6 P.M., podemos asignar a una Schuman y Presser (1981) ilustra este punto.
persona para contar el número de camiones que pasan
por un punto especificado durante este periodo. Se realizó un experimento con las siguientes dos
Posiblemente se utilizarla un equipo de conteo preguntas:
electrónico. La desventaja de usar un observador
estriba en la posibilidad de errores en la observación. ¿Considera usted que Estados Unidos debe permitir a
reporteros de periódicos comunistas de otros países
La observación directa es usada en muchas encuestas venir y enviar a sus periódicos las noticias tal como
que no requieren mediciones en las personas. El ellos las ven?
Departamento de Agricultura de Estados Unidos, por
ejemplo, obtiene mediciones de algunas variables ¿Considera usted que un país comunista como Rusia
referentes a cultivos en ciertas secciones de las debe permitir acceso a reporteros de periódicos
parcelas, para obtener estimaciones de rendimiento de estadounidenses y enviar a Estados Unidos las noticias
cultivos. Los biólogos que estudian las poblaciones tal como ellos las ven?
salvajes, pueden contar animales, huellas de animales,
huevos o nidos para estimar el tamaño de poblaciones Para encuestas de 1980, en las cuales las preguntas
de animales. aparecieron en el orden (A, B), 54% de los
respondientes contestó sí a A y 63.7% contestó sí a B.
Un aspecto que se relaciona con lo anterior es el de Para encuestas en las cuales las preguntas aparecieron
obtener información de fuentes objetivas que no son en el orden (B, A), 74.6% contestó sí a A y 81.9%
afectadas por los propios respondientes: la contestó sí a B. Así, la evidencia sugiere que haciendo
información sobre salud puede obtenerse de los primero la pregunta B se ubica a los respondientes en
expedientes de un hospital; la información sobre un marco de actitud más complaciente respecto de
ingresos, de registros de los empleadores permitir reporteros comunistas en Estados Unidos. En
(especialmente para trabajadores del gobierno federal otras palabras, los que contestaron sí a B cuando esta
y estatal). Este procedimiento puede tomar más pregunta fue hecha primero, trataron de ser
tiempo, pero puede producir grandes recompensas en consistentes y respondieron también sí a una pregunta
encuestas importantes. similar, A. Entonces, el contexto en el cual se hace una
 98
pregunta es muy importante, y debe ser entendido y los sitios agradables, cada uno tenderá a recibir su más
explicado en el análisis de los datos del cuestionario. alta clasificación cuando aparezca primero en la lista.
Asimismo, cada uno de los sitios malos tenderá a
El orden es también importante en la posición relativa recibir su más baja clasificación cuando aparezca
de preguntas específicas y preguntas generales. Se les primero en la lista. Evidentemente, el primer lugar en
puede preguntar a los respondientes las siguientes la lista se utiliza como un punto de referencia, y los
preguntas: otros objetos son clasificados arriba o abajo en
relación con el primer objeto.
1. ¿Apoyarla usted un aumento en los impuestos para
educación? Para muchas preguntas de la encuesta, el orden de las
2. ¿Apoyaría usted un incremento en los impuestos? posibles respuestas (o elecciones) a una pregunta
particular es tan importante como la posición de las
No sería muy extraño encontrar más gente apoyando B preguntas en el cuestionario. Si a una persona que está
si es preguntada en el orden (B, A), que si es siendo entrevistada se le presenta una larga lista de
preguntada en el orden (A, B). Si la pregunta A es posibles elecciones, o si cada posible elección es
hecha primero, las personas que apoyan los impuestos difusa o dificil de interpretar, entonces la persona
para la educación, y contestan afirmativamente a A, tenderá a contestar con la más reciente elección (la
pueden pensar que B implica un aumento en los última en la lista). Si un respondiente debe elegir entre
impuestos que no se destinan a la educación, y pueden una larga lista escrita, entonces los objetos que van
contestar no a esta pregunta. Si B es preguntada apareciendo hacia el tope de la lista tienen una ventaja
primero, las mismas personas que apoyan más de selección. Por ejemplo, considérese la elección de
impuestos para educación pueden responder candidatos para empleo de una larga lista: aquellos que
afirmativamente, ya que no han visto aún una pregunta están hacia el tope de la lista tienden a ser elegidos. En
específica sobre impuestos para educación. una lista de elecciones simples, tales como muy de
acuerdo, de acuerdo, desacuerdo y muy en desacuerdo,
La actitud hacia una pregunta en una encuesta es muy en una encuesta sobre actitudes, las opciones tienden a
frecuentemente determinada o cambiada por preguntas recibir sus más altas frecuencias cuando aparecen
anteriores, relacionadas con el mismo tema. Schuman primero. Esto es, la proporción que está muy de
y Presser señalan que se reportaron más casos acuerdo tenderá a ser mayor cuando esta opción
delictivos cuando se hizo la pregunta después de una aparezca primero que cuando aparezca en cuarto lugar
serie de preguntas relacionadas con la delincuencia, en la lista.
que cuando se hizo la pregunta específica.
Evidentemente, las preguntas sobre la delincuencia Los investigadores que van a diseñar un cuestionario
ayudaron a la persona que estaba contestando a deben tener cuidado con los problemas comunes de
recordar pequeños incidentes –cuando ésta fue víctima ordenamiento de pregunta y respuesta. Deben tratar de
de un delito–, que de otra manera podrían ser contrarrestar problemas potenciales, considerando las
olvidados. Las actitudes hacia el gobierno pueden ser siguientes técnicas.
bastante negativas después de una serie de preguntas
que destacan el despilfarro y la ineficiencia del 1. Impresión de cuestionarios con diferentes
gobierno, y pueden ser mucho más positivas después ordenamientos para diferentes subconjuntos de la
de una serie de cuestiones que destacan las necesarias muestra.
y oportunas funciones que realiza el gobierno. 2. Usar letreros o repetición de las preguntas tan
frecuentemente como sea necesario en una entrevista,
En una serie de preguntas que requieren de tal manera que la pregunta y posibles respuestas
categorizaciones, la primera pregunta es considerada sean claramente entendidas.
desde un punto de vista diferente a las que le siguen, y 3. Explicación cuidadosa en el análisis de los datos del
tiende a recibir las categorizaciones más extremas. Por contexto en el cual se hizo la pregunta.
ejemplo, suponga que se pide a una persona que
clasifique cierto número de posibles sitios PREGUNTAS ABIERTAS CONTRA
vacacionales, con cada uno recibiendo un número PREGUNTAS CERRADAS
entre 1 y 10, donde 10 significa muy bueno. Si el
primer lugar le parece bueno al respondiente, va a Ya que los cuestionarios actuales son frecuentemente
tender a clasificarlo cerca de 10 y los otros tenderán a diseñados para ser contabilizados electrónicamente
ser clasificados más bajo. Si el primer sitio le parece después de ser completados, mediante un formulario
desagradable al respondiente, va a tender a ser que facilite el manejo por computadora, la mayoría de
clasificado cerca de 1 y los otros van a tender a ser las preguntas deben ser preguntas cerradas. Esto es,
clasificados más alto. Entonces, dentro del grupo de cada pregunta debe tener una respuesta numérica
 99
simple (como la edad del respondiente) o un número corta de opciones de las preguntas abiertas no va a ser
fijo de selecciones predeterminadas, una de las cuales siempre fácil, pero este procedimiento proporcionará
debe ser elegida por el respondiente. opciones más realistas que las obtenidas por mera
especulación.
Aunque las preguntas cerradas permiten una fácil
codificación y análisis, deben considerarse las OPCIÓN DE RESPUESTA
preguntas abiertas, en las cuales se permite al
respondiente la libre expresión de una respuesta no En casi cualquier pregunta que puede ser hecha,
estructurada. Las preguntas abiertas permiten al alguien siendo entrevistado querrá decir que no sabe o
respondiente expresar algunas peculiaridades y que no tiene una opción. Ya que tales respuestas no
matices del significado de la respuesta. dan información útil acerca de la pregunta y
esencialmente reducen el tamaño de muestra, una
Pero esto puede ocasionar grandes dificultades en el práctica común en las encuestas es evitar el uso de
análisis, porque las respuestas pueden no ser esas opciones. El respondiente es forzado a elegir entre
fácilmente cuantificables y pueden ser prácticamente las respuestas informativas listadas, a menos que el
imposibles de comparar entre los cuestionarios. En entrevistador decida que simplemente no se puede
contraste, las preguntas cerradas pueden no siempre hacer tal eleccion.
proporcionar las opciones apropiadas, y las opciones
listadas pueden por sí mismas influenciar la opinión de Sin embargo, forzar a la gente a tomar decisiones
la persond que está contestando. Sin embargo, una vez sobre cuestiones que desconoce parece ser
que el cuestionario ha sido completado, el manejo de inapropiado. Entonces, un buen cuestionario debe
los datos es rutinario y se pueden construir fácilmente proporcionar preguntas seleccionadas para determinar
resúmenes estadísticos válidos sobre las respuestas si el entrevistado tiene suficiente información para
reportadas. formarse una opinión acerca de un determinado
Una pregunta abierta típica, similar a las realmente problema. De ser así, la pregunta principal se hace sin
usadas en las encuestas Gallup, es como sigue: la opción "no opina". De lo contrario, la pregunta debe
ser evitada.
¿Cuál es el problema más importante que actualmente
enfrenta Estados Unidos? En otras palabras, las preguntas acerca de las cuales
casi todo mundo tiene suficiente información para
Esta pregunta, de la forma en que está hecha, puede formarse una opinión, tales como un cumplimiento
proporcionar resultados significativos, ya que mucha más estricto de las leyes sobre límites de velocidad
gente va a elegir problemas similares como los más para los conductores de automóviles, deben ser
importantes. Sin embargo, sus elecciones pueden ser establecidas sin la opción "no opina". Las preguntas de
forzadas dentro de categorías predeterminadas naturaleza detallada, limitada o específica, tales como
mediante la siguiente pregunta cerrada: preguntas sobre reglamentos municipales
recientemente emitidos, deben ser consideradas
El problema más importante que actualmente enfrenta previamente mediante preguntas seleccionadas para
Estados Unidos es (marque uno): saber si el entevistado tiene alguna información sobre
ese aspecto.
a) seguridad nacional.
b) delincuencia. Aun después de que la opción "no opina" ha sido
c) inflación. eliminada de una pregunta, permanece el problema de
d) desempleo. determinar cuántas opciones se deben permitir.
e) déficit presupuestario. Frecuentemente, los cuestionarios pretenden polarizar
la opinión hacia uno u otro lado, como en la siguiente
Se puede observar que cualquier forma cerrada para pregunta:
esta pregunta va a limitar las opciones y puede forzar a
los respondientes a una respuesta que no ¿Cónsidera usted que el cumplimiento de las leyes de
necesariamente va a ser su primera elección. tránsito en la ciudad es muy estricto o muy
complaciente?
Un buen plan para diseñar una pregunta cerrada con
opciones apropiadas es usar una pregunta abierta Aquí no se ofrecen opciones intermedias. Una razón
similar en una prueba del cuestionario; y luego por la que no se permiten elecciones intermedias, tales
seleccionar como opciones fijas aquellas que como "me parece correcta la forma en que se está
representan con mayor fidelidad las elecciones haciendo", es que los entrevistados pueden tomar esta
expresadas en las respuestas abiertas. Obtener una lista elección con demasiada frecuencia sólo para salir del
 100
paso. La opción de dos elecciones fuerza a la persona Algunas veces el entrevistado puede tender a mostrar
entrevistada a interpretar la dirección de la respuesta, acuerdo con el entrevistador cuando la pregunta es
pero el entrevistador debe explicar que se pueden sugerente. Por ejemplo, la pregunta:
tomar en cuenta diversos grados de rigidez o
tolerancia. "¿A qué polo estoy más cercano?", es el ¿Está usted de acuerdo en que los tribunales son muy
punto al cual se quiere llevar al entrevistado. Por tolerantes con los transgresores de la ley?,
supuesto, si se quieren categorizar los grados de
rigidez o tolerancia en esta pregunta, entonces se recibirá muchas más respuestas afirmativas que las que
deben presentar más de dos opciones. Sin embargo, los debiera, simplemente porque la respuesta parece
diseñadores de cuestionarios desean conservar el concordar con la noción del entrevistador de la
número de opciones tan pequeño como sea posible. respuesta correcta. Las preguntas sugerentes deben ser
replanteadas en una forma equilibrada, como se indicó
REDACCIÓN DE LAS PREGUNTAS anteriormente en esta subsección.

Aun para las preguntas en las cuales el número de Las respuestas a muchas preguntas pueden ser
opciones está claramente determinado, el diseñador radicalmente alteradas tan sólo debido a una elección
debe considerar las palabras que componen la parte apropiada o inapropiada de palabras. Schuman y
principal de la pregunta. Preguntas "Sí-No", como Presser (1981, p. 277) informan sobre estudios de las
siguientes preguntas:
¿Apoya usted la aplicación de la pena de muerte?,
A. ¿Considera usted que Estados Unidos debe prohibir
deben ser hechas en una forma más equilibrada, tal discursos públicos contra la democracia?
como:
B. ¿Considera usted que Estados Unidos debe permitir
¿Apoya usted la pena de muerte o se opone a ella? discursos públicos contra la democracia?

Algunas preguntas conllevan inherentes sólidas En un estudio de quienes contestaron la pregunta A, el

proposiciones y contraproposiciones. Schuman y 21.4% respondió sí; mientras que de los que
Presser (1981, p. 186) muestran resultados para la contestaron la pregunta B, el 47.8% respondió no. Las
comparación de las siguientes preguntas: personas son algo renuentes a prohibir discursos
públicos contra la democracia, pero están mucho más
A. ¿Si en una compañía o negocio particular existe dispuestas a no permitir tales discursos. Prohibir es
un sindicato, considera usted que es necesario que una palabra enérgica y produce una actitud negativa
todos los trabajadores sean miembros del que muchos no pueden consentir. Permitir es una
sindicato, o se opone usted a esto? palabra mucho más tolerable y no produce aflicción.
B. ¿Si en una compañía o negocio particular existe El punto importante a recordar es que el tono de la
un sindicato, considera usted que es necesario que pregunta, determinado por las palabras empleadas,
todos los trabajadores sean miembros del puede tener un impacto significativo en las respuestas.
sindicato, o se debe dejar a cada individuo decidir
si quiere o no estar en el sindicato? Las preguntas también deben ser hechas en términos
claramente definidos para minimizar los errores en la
Entre las personas a quienes se les hizo la pregunta A, respuesta. Una pregunta como:
32.1% respondió que se debe requerir a los ¿Qué tanta agua toma usted?,
trabajadores que sean miembros del sindicato; pero de
quienes contestaron la pregunta B, únicamente 23% es demasiado vaga. Puede ser replanteada como sigue:
respondió (le esta manera. La pregunta B tiene una
firme contraproposición en la segunda fase de la Aquí está un vaso de 1/4 de litro, sosténgalo usted.
pregunta. Las personas que no tienen sólidas ¿Cuántos vasos de 1/4 de litro de agua toma usted
inclinaciones hacia cualquier tendencia son diariamente?
particularmente susceptibles a fuertes proposiciones o
contraproposiciones en el texto de la pregunta. De Si el total de agua tomada es importante, el
nuevo, las preguntas deben hacerse en forma entrevistador debe recordar a la persona que café, té y
equilibrada, con un mínimo de proposiciones o otras bebidas son mayormente agua.
contraproposiciones en su contenido.
Asimismo, una pregunta como:

¿Cuántos niños hay en su familia?,

 101
4. MÉTODO DE MEDICIÓN. Decida sobre el método
es demasiado ambigua. Puede ser replanteada como de medición, usualmente uno o más de los siguientes
sigue: métodos: entrevistas personales, entrevistas por
teléfono, cuestionarios enviados por correo u
¿Cuántas personas menores de 21 años viven en su observación directa.
hogar y reciben de usted más de la mitad de su apoyo
financiero? 5. INSTRUMENTO DE MEDICIÓN. En conjunción
con el paso 5, especifique cuidadosamente qué
De nuevo, la pregunta debe ser específica, con todos mediciones van a ser obtenidas. Si se va a usar un
los componentes bien definidos. Muchas más cosas cuestionario, planee las preguntas de tal manera que se
podrían discutirse sobre el tema de la construcción del minimice la no respuesta y el sesgo por respuesta
cuestionario. Pero los aspectos presentados aquí son incorrecta.
los más importantes y cada uno debe ser considerado
muy cuidadosamente antes del inicio del muestreo. 6. SELECCIÓN Y ADIESTRAMIENTOS DE
INVESTIGADORES DE CAMPO. Seleccione
7. PLANEACIÓN DE UNA ENCUESTA cuidadosamente y adiestre a los investigadores de
campo. Después de que el plan de muestreo esté clara
Ahora revisaremos y ampliaremos algunas de las ideas y completamente establecido, alguien debe recolectar
presentadas en secciones previas en la forma de una los datos. Aquellos que van a reunir los datos, los
lista de cotejo. Cada aspecto en la lista debe ser investigadores de campo, deben ser cuidadosamente
cuidadosamente considerado en la planeación de adiestrados sobre qué mediciones hacer y cómo
cualquier encuesta. hacerlas. El adiestramiento es especialmente
importante si se usan entrevistas personales o por
1. ESTABLECIMIENTO DE OBJETIVOS. Establezca teléfono, porque la tasa de respuesta y la exactitud de
los objetivos de la encuesta de una manera clara y las respuestas son afectadas por el estilo personal y el
concisa, y remitase a estos objetivos conforme se vaya tono de voz del entrevistador.
progresando en el diseño e instrumentación de la
encuesta. Mantenga los objetivos suficientemente 7. PRUEBA PILOTO. Seleccione una pequeña muestra
simples, de tal manera que sean entendidos por para una prueba piloto. La prueba piloto es crucial, ya
quienes trabajan en la encuesta y sean logrados que permite a usted probar en el campo el cuestionario
exitosamente cuando se complete la encuesta. y otros instrumentos de medición, calificar a los
entrevistadores y verificar el manejo de las
2. POBLACIÓN OBJETIVO. Defina cuidadosamente operaciones de campo. Los resultados de la prueba
la población que va a ser muestreada. Si los adultos piloto usualmente sugieren algunas modificaciones
van a ser muestreados, entonces defina qué se entiende antes de realizar el muestreo a escala completa.
por adulto (todos aquellos con más de 18 años de
edad, por ejemplo), y establezca qué grupo de adultos 8. ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO DE CAMPO.
está incluído (todos los residentes permanentes de una Planee en detalle el trabajo de campo. Cualquier
ciudad, por ejemplo). Tenga presente que se va a encuesta de gran escala involucra un gran número de
obtener una muestra de esa población, y defina la personas trabajando como entrevistadores,
población de tal manera que la selección sea factible. coordinadores o personal dedicado al manejo de datos.
3. EL MARCO. Seleccione el marco (o marcos) de tal Antes de que empiece la encuesta deben organizarse
manera que la lista de unidades muestrales y la cuidadosamente los diferentes trabajos y establecerse
población objetiva concuerden lo más posible. Tenga claramente las lineas de autoridad.
en cuenta qué marcos múltiples pueden hacer el
muestreo más eficiente. Por ejemplo, los residentes de 9. ORGANIZACIÓN DEL MANEJO DE DATOS.
una ciudad pueden ser muestreados de una lista de Elabore un esquema de cómo se debe manejar cada
manzanas de la ciudad, relacionada con una lista de pieza de información para todas las etapas de la
residentes dentro de las manzanas. encuesta. Las grandes encuestas generan gran cantidad
de información. Es por eso que un plan bien preparado
4. DISEÑO DE MUESTREO. Seleccione el diseño de para el manejo de los datos es de la mayor
muestreo, incluyendo el número de elementos en la importancia. Este plan debe incluir los pasos para el
muestra, de tal manera que la muestra proporcione proceso de los datos, desde el momento en que se hace
suficiente información para los objetivos de la una medición en el campo hasta que el análisis final ha
encuesta. Muchas encuestas producen poca o inútil sido completado. Se debe incluir también un esquema
información porque no fueron propiamente diseñadas. de control de calidad para verificar la correlación entre
 102
los datos procesados y los datos recolectados en el ciertos parámetros de la población y fijar límites sobre
campo. nuestro error de estimación.

10. ANÁLISIS DE LOS DATOS. Defina los análisis La cantidad de información obtenida de la muestra
que deben realizarse. Estrechamente relacionado al puede ser controlada por el número de unidades
paso 10, este paso involucra la especificación detallada muestrales extraídas de la población y el diseño de
de los análisis que deben ser ejecutados. Se pueden muestreo o método de recolección de datos usado.
también listar los temas que serán incluidos en el Algunos de los diseños introducidos fueron muestreo
reporte final. Si usted considera el reporte final antes irrestricto aleatorio, muestreo aleatorio estratificado,
de que la encuesta sea llevada a cabo, puede tener más muestreo por conglomerados y muestreo sistemático.
cuidado en la selección de los aspectos a ser medidos Cada uno se trata en detalle en un capítulo posterior.
en la encuesta. El mejor diseño para un determinado problema es el
que proporciona la precisión necesaria en términos de
Si se siguen estos pasos diligentemente, la encuesta un límite para el error de estimación para un costo
está lista para un buen comienzo y debe proporcionar mínimo.
información útil para el investigador.
Después que el diseño ha sido seleccionado, existen
8 RESUMEN varios métodos para recolectar datos de la muestra.
Entrevistas personales, entrevistas por teléfono,
El objetivo de una encuesta por muestreo es hacer observación directa y cuestionarios enviados por
inferencias acerca de la población de interés, con base correo fueron métodos discutidos y evaluados como
en la información contenida en una muestra. La medios de reunir los datos en la muestra. Cada método
población consiste en el conjunto de datos sobre los tiene sus ventajas y limitaciones.
cuales deseamos hacer una inferencia, y está
compuesta de elementos o piezas de información. Las En la sección 6 se discutió la construcción real de los
unidades de muestreo son colecciones de elementos de cuestionarios. De nuevo, enfatizamos la importancia
la población que no presentan traslapes. El marco es de obtener información en la muestra que sea
una lista de unidades de muestreo que usamos para representativa de la población. Este problema es de
representar la población. La muestra es una colección importancia primordial cuando consideramos métodos
de unidades de muestreo tomadas a partir del marco. de recolección de información.
Mediante los datos de la muestra, vamos a estimar

Objetivos de la encuesta

Población a muestrear

Datos a obtener

Nivel de precisión–Margen de error–Nivel de confianza

 103

Métodos de medición

El marco muestral

Selección de la muestra

La encuesta piloto o el premuestreo

Organización y administración del trabajo de campo

Resumen y Análisis de la información obtenida

Proyecciones y alcances de los resultados y la experiencia

El Dualismo Explicación-Comprensión en la Metodología de la

Investigación. Un intento para comprenderlo
 104
María Eugenia Parra
Magíster en Educación. Universidad Central

Se pregunta Bunge: ¿Por qué tienen que buscar palabras de Kant: ‘El ceder a todos los caprichos
los científicos explicaciones? ¿No podrían de la curiosidad y permitir que nuestra pasión por
bastar las descripciones y predicciones? y la investigación no quede refrenada sino por los
continúa: "según varias escuelas filosóficas de límites de nuestra capacidad, demuestra una
bastante influencia, la ciencia no debe proponerse mente entusiasta y anhelosa, no indigna de la
dar respuesta a cuestiones de por qué, sino sólo a erudición. Pero es la sabiduría la que tiene el
preguntas de cómo, o sea, que tiene que limitarse mérito de seleccionar, de entre los innumerables
a producir descripciones máximamente completas problemas que se presentan, aquellos cuya
y económicas de los fenómenos actuales y solución es importante para la humanidad’" (pág.
posibles. Desde ese punto de vista la explicación 99-100).
es superflua o hasta una desviación" (Bunge
1969:613). Sin embargo, sostiene este autor ‘esa A la base de la discusión entre explicación y
opinión es inadecuada’. comprensión está la cuestión de donde reside el
origen de la controversia, para Hempel "Entre los
Los científicos no han dejado nunca de diversos factores que han estimulado y sostenido
preguntarse por qué ni de darles respuesta, o sea, la investigación científica a través de su larga
no ha dejado nunca de ofrecer explicaciones historia se encuentran dos inquietudes humanas
subsuntivas e interpretativas a los fenómenos que predominantes, que proporcionan, según creo, la
estudia y aun más, reconocen que "toda motivación básica para toda investigación
explicación tiene forzosamente que ser científica. Una de éstas es el deseo persistente del
defectuosa, porque se construye con teorías hombre por mejorar su posición estratégica en el
imperfectas, con hipótesis simplificadoras, mundo por medio de métodos confiables para la
subsidiarias y con información más o menos predicción y, cuando sea posible, el control de los
inexacta. Al mismo tiempo, los científicos suelen acontecimientos. Hasta qué punto la ciencia ha
tener confianza en la perfectibilidad ilimitada del sido capaz de satisfacer tales deseos se refleja de
ámbito, la precisión y a veces incluso la modo impresionante en la amplia y creciente
profundidad de las explicaciones científicas" gama de sus aplicaciones tecnológicas. Pero
(Ibid: 620). además de esta inquietud de orden práctico existe
una segunda motivación fundamental para la
Por su parte Popper afirma: "La cuestión de si el indagación científica: a saber, la insaciable
verdadero motivo de la investigación científica es curiosidad intelectual del hombre, su profunda
el deseo de conocer, es decir, una curiosidad preocupación por conocer el mundo en el que
puramente teórica o ‘gratuita’, o si, por el vive y explicar, y por tanto comprender, la
contrario, deberíamos entender la ciencia como interminable red de fenómenos que éste le
un instrumento para resolver los problemas presenta". (Hempel 1981)
prácticos que nacen en la lucha por la vida, es una Por su parte von Wright sostiene que "El
cuestión que no es necesario decidir aquí ... Pero descubrimiento y la descripción de hechos no
incluso la opinión, algo extrema (por la que siempre pueden aislarse conceptualmente de la
personalmente me inclino), de que el aspecto más correspondiente teoría acerca de ellos y
significativo de la ciencia es el de ser una de las representan con frecuencia un paso importante
aventuras espirituales más grandes que el hombre hacia la comprensión de su naturaleza". (1979:
haya conocido, puede ser combinada con un 19)
reconocimiento de la importancia de los
problemas prácticos y de los experimentos El dualismo explicacióncomprensión hunde sus
prácticos para el progreso de la ciencia, tanto raíces en la historia de las ideas y se relaciona con
aplicada como pura, porque la práctica tiene el problema de si la construcción teórica es
incalculable valor para la ciencia no sólo como intrínsecamente un mismo género de empresa
estímulo, sino también como freno. No necesita tanto en las ciencias naturales como en las
uno adherirse al pragmatismo para apreciar las ciencias humanas y sociales.
 105
disciplina, la sociología, término acuñado por el
En la historia de las ideas es posible distinguir pensador, pionero francés, Auguste Comte (1798-
dos tradiciones importantes en la ciencia y en la 1857)" (Light 1991:15). De este modo, la
filosofía del método científico. Una de ellas es la sociología surge cuando una gran cantidad de
aristotélica y la otra, la galileana. Estas cambios sociales y de agitación despertaron
tradiciones se vinculan a los esfuerzos del hombre muchos interrogantes acerca de las funciones de
por comprender las cosas teleológicamente y por la sociedad.
explicarlas causalmente.
"La gente tuvo que admitir que las ideas de
La tradición galileana que si bien es de origen sentido común acerca del mundo social
relativamente reciente cuenta con una resultaban inadecuadas. Lo que se necesitaba, en
ascendencia que se remonta a Platón (la nueva cambio, era un gran cuerpo de información sobre
ciencia de la naturaleza que surgió a finales del los hechos puesto en perspectiva mediante teorías
renacimiento y durante el Barroco tenía un acerca de la sociedad sistemáticamente
trasfondo platónico) en el ámbito de la ciencia verificados".(Ibid 16)
discurre a la par que el avance de la perspectiva
mecanicista o causal en los esfuerzos del hombre Los primeros sociólogos reunieron la información
por explicar y predecir fenómenos, la tradición y elaboraron teorías que se orientaban a dar
aristotélica discurre al compás de sus esfuerzos respuesta a dos interrogantes básicos: ¿Qué
por comprender los hechos de modo teleológico o mantiene unida a la sociedad? y ¿Cuál es la
finalista. (von Wright, 1979). relación entre el individuo y la sociedad?, ellas se
constituyen en los cimientos básicos del
La revolución que se produjo en las ciencias pensamiento sociológico actual. De hecho,
naturales durante el renacimiento tardío y la algunas de las teorías del siglo XIX y del actual
época Barroca fue hasta cierto punto similar al siglo XX son las que han ejercido mayor
que conoció en el siglo XIX el estudio influencia de las desarrolladas hasta ahora.
sistemático del hombre, de su historia, lenguaje, (Light, et. al., 1991).
costumbres e instituciones sociales.
Sin embargo, el desarrollo de una nueva ciencia
En efecto, mirando hacia atrás, hacia los siglos había precedido al surgimiento de la sociología.
XVIII y XIX, encontramos una época tumultuosa, El notable despertar ocurrido en las ciencias
cuando los violentos cambios sociales producidos naturales se ha ubicado sin que realmente sea
por revoluciones y sublevaciones en Estados posible fechar un fenómeno gradual y complejo,
Unidos, en las Colonias y en Francia, sacudieron hacia fines del siglo XVI. En el ocaso de la era
las mentes del pueblo que alguna vez defendió las medieval se habían acumulado cambios tanto en
opiniones tradicionales de la sociedad. La el área de la física, la biología, astronomía,
revolución industrial, también anunció una matemáticas y geometría como en el área de las
amplia gama de cambios sociales. A medida que ciencias sociales y en las orientaciones de los
se levantaban las fábricas, las ciudades se hacían hombres hacia la realidad.
más densas por las migraciones campociudad,
las relaciones entre obreros y empresarios se "Como resultado de estos cambios se produjo una
hacían impersonales y burocráticas; las tasas de Revolución Comercial que puso término al
criminalidad aumentaron y parecía que se sistema feudal y estableció el modo de
desvanecían algunos valores tradicionales. producción capitalista en Europa Occidental. El
comercio empezó a estimular la industria. Los
"Era una época que aturdía a los que vivían en mercados de lugares distantes terminaron
ella. La sociedad parecía haber sido colocada rompiendo la relación personal entre el artesano y
patas arriba. En estos tiempos extraordinarios, el cliente y a hacer necesarios intermediarios
algunos pensadores talentosos trataron de dar como comerciantes y financistas. Un progresivo
sentido a los cambios que tenían lugar a su énfasis en el dinero y el crédito comenzó a
alrededor utilizando las herramientas de la caracterizar la vida económica, social y
ciencia. Al hacerlo, pusieron de moda una nueva religiosa".(Dockendorff 1990:17)
 106

La crisis del sistema feudal fue acompañada por Descartes parte también criticando al
importantes cambios en la estructura social, los Escolasticismo pero su preocupación principal era
que incluyeron un aumento sin precedentes en la la certeza. Consideraba que la ciencia estaba
movilidad social de la clase artesanal. Este hecho basada sobre meras opiniones tomadas de la
fue muy significativo en el contexto del filosofía y comenzó por ponerlas todas en duda.
surgimiento de la mentalidad científica puesto Su único punto de partida cierto fue el hecho de
que elevó el conocimiento tecnológico, pensar (de ahí su celebre "pienso luego existo").
acumulado por el quehacer práctico de estas Desprovisto el pensamiento de toda credulidad
clases, al rango de conocimiento verdadero capaz pudo abocarse a descubrir un método de
de comprender la realidad. (Dockendorff, 1990) pensamiento tan riguroso que asegurase certeza al
ser aplicado a cualquier fenómeno que quisiese
estudiar. Lo descubrió en las matemáticas y la
Hacia una explicación en las ciencias geometría. Decía que la ciencia debía convertirse
en una "matemática universal" puesto que los
En el plano de las ideas cabe distinguir dos números eran la única prueba de certidumbre.
grandes constelaciones de pensamiento que
fueron los que sirvieron de fundamento al actual La geometría, por su parte, aportaba el método
paradigma moderno, en reemplazo del medieval, para abordar los problemas: la división de ésta en
a saber: la revolución científica y el humanismo sus unidades más simples, y una vez
liberal. (Dockendorff, 1990). comprendidas y resueltas dichas unidades
finalmente rearmar el problema completo,
En relación a la Revolución Científica, fueron resuelto en cada uno de sus componentes. Un
hombres como Descartes, Bacon, Galileo, método simple y mecánico aplicable a cualquier
Newton, quienes aportaron las ideas básicas de lo objeto. Según Descartes, la mente del hombre
que posteriormente se ha transformado en el poseyendo este método puede conocerlo todo.
enfoque científico que rige hasta la actualidad. Este método atomístico implica que la cosa
consiste en la suma de sus partes, idea que está en
Bacon reaccionó contra la lógica aristotélica, la base de su filosofía mecánica. Según ésta el
específicamente el silogismo, como instrumento universo es una enorme máquina en la cual cada
para aprehender la realidad. Según él esa lógica elemento o parte está formada de materia y
no captaba la cosa y no era posible esperar de ella movimiento, incluso aquellos fenómenos que no
un avance del conocimiento. Afirmaba que el aparecen como materiales pero que igualmente
escolasticismo había estado detenido durante tienen una base material.
siglos mientras que "las artes mecánicas fundadas La idea de que el hombre puede conocerlo todo
en la naturaleza y a la luz de la experiencia están por vía de su razón implicó para Descartes la
continuamente progresando". separación entre mente y cuerpo y entre sujeto y
objeto, ideas que se han transformado en pilares
básicos del enfoque científico. Por otra parte, su
Su idea era buscar el conocimiento preguntándole método de conocimiento basado en la geometría
directamente a la Naturaleza colocándola en una en el que la división de un problema en sus partes
situación en que se viera forzada a suministrar y luego la recomposición en largas cadenas de
respuestas: el experimento. Su célebre noción de raciocinios lo hizo reafirmar el principio
"natura vexata" es la expresión de su perspectiva aristotélico de la no contradicción, otro de los
empirista. Por otra parte, Bacon afirmaba que la supuestos básicos del enfoque científico.
tecnología sería la fuente de una nueva
epistemología. La elevación de la tecnología al La unión de los aportes de Bacon y Descartes, el
nivel de la filosofía y la postulación del concepto empirismo y el racionalismo, que en su época
de experimento como una situación artificial que aparecieron como dos epistemologías opuestas,
arrancara bajo apremio los secretos de la constituyen el más sólido fundamento de la
Naturaleza constituyeron los aportes principales revolución científica. No sólo resultaron
de Bacon a lo que fue la revolución científica. epistemologías complementarias sino fueron cada
 107
una la posibilidad concreta de actualización de la positivismo, constituye otro de los pilares
otra: crearon un método y se transformaron en un fundamentales de la revolución científica. El
nuevo modo de pensar, en una nueva conciencia. punto de vista central cartesiano, que postulaba al
mundo como una gran máquina de materia y
Los trabajos de Galileo primero y Newton movimiento obedeciendo leyes matemáticas fue
después encarnaron esta mentalidad, plenamente validado por Newton.
revolucionaria para su época. Galileo inició sus
experimentos prácticos refutando las ideas Estas nuevas concepciones implicaron, sin
aristotélicas: los cuerpos que caen son embargo, el total reemplazo de la conciencia
inanimados, no tienen metas ni objetivos, por lo participativa por una conciencia no participativa.
tanto no buscan ningún "lugar natural" en el Lo cual significa un cambio radical en el modo de
universo. Para Galileo sólo había materia y conocer. La conciencia no participativa implica
movimiento y lo único que se podía observar y una diferenciación ontológica entre sujeto y
medir era cómo se comportaban, no por qué. Este objeto. El sujeto se sitúa frente al objeto, fuera de
cambio de perspectiva es un elemento crucial en él, lo aprehende y conoce con su mente, su razón.
el pensamiento científico. La búsqueda de Lo divide en sus partes constitutivas, lo mide, lo
conocimiento dejó de preguntarse por qué o para recompone, en última instancia lo manipula y lo
qué y los reemplazó por el cómo. controla. La manipulación y el control de la
realidad es una implicación del método científico
Los experimentos de Galileo, llevados a cabo de conocimiento que gradual y tácitamente
bajo un enfoque práctico y en el marco de la legitima no sólo el control sobre los objetos sino
movilidad social que había legitimado el también sobre los demás seres humanos.
conocimiento tecnológico como proveedor de (Berman, Morris, 1987).
verdad, fueron considerados la comprobación
práctica de que el nuevo método científico podía En esta forma de conocer, el objeto es desprovisto
conocer mejor que ningún otro la realidad. Sin de sentido, los procesos naturales son despojados
embargo, a pesar del éxito de sus experimentos, de sus objetivos inmanentes por lo que su único
de la lógica y la demostrabilidad de sus valor posible, es su valor de uso. El resultado del
planteamientos, corroborados y valorados por conocimiento, la verdad, adquiere así una
muchos otros investigadores, hombres de oficio, equivalencia no con el bien sino con la utilidad.
Galileo tuvo que enfrentarse al poder institucional
que aún se aferraba al enfoque medieval. La La revolución científica cambia radicalmente la
Iglesia veía amenazada su verdad y obligó a conciencia y la vida del hombre. Lo hace
Galileo a retractarse de sus puntos de vista y a valorizar la utilidad, el logro, lo práctico; lo hace
pasar su vejez bajo arresto domiciliario. creer sólo en lo visible, confiar sólo en su razón;
lo hace olvidarse del ser en el hacer y el tener.
Sólo una generación más tarde, la nueva figura
que encarnó la revolución científica fue aclamada Así, desde el momento en que la ciencia natural
como héroe en toda Europa. hubo sentado sus bases intelectuales y los
estudios humanísticos con pretensiones
Newton nació el mismo año de la muerte de científicas alcanzaron a unirse a ella, resultó
Galileo (1642) y en sus manos la combinación del natural que una de las principales cuestiones de la
racionalismo y el empirismo no sólo se metodología y de la filosofía de la ciencia del
transformó en un nuevo método sino también en siglo XIX fuera lo concerniente a las relaciones
una completa filosofía de la naturaleza. Su visión entre estas dos importantes ramas de la
completa del cosmos se basaba en la ley de investigación empírica. Las principales
gravedad que él trató bajo los cánones de la nueva posiciones al respecto pueden engarzarse en las
ciencia: no necesitaba explicar (ni podía) lo que dos importantes tradiciones (aristotélica y
era la gravedad, de dónde provenía, ni por qué galileana) del pensamiento metodológico que
operaba. Lo importante era observar, medir y hemos distinguido (von Wright, 1979).
hacer predicciones que se basaran en ella. Esta, su
filosofía experimental, que ha sido llamada
 108
"Una de estas posiciones es la filosofía de la método único y formando las diferentes partes de
ciencia típicamente representada por Auguste un plan general de investigación. Por lo que se
Comte y John Stuart Mill. Es la comúnmente refiere a la doctrina , no es menester que sea una,
llamada positivismo. El nombre, como ya se dijo, basta con que sea homogénea. Consideramos,
fue acuñado por Comte, pero usado con la debida pues, en este curso, las diferentes clases de teorías
cautela también es apropiado para caracterizar la positivas desde el doble punto de vista de la
posición de Mill y toda una tradición intelectual unidad de método y de la homogeneidad
que partiendo de Comte y Mill no sólo doctrinal" (Comte. Leçon I. sec. 10. 1830).
desemboca en nuestros días, sino que se remonta
hacia atrás hasta alcanzar a Hume y a la filosofía El segundo principio es la consideración de que
de la Ilustración". (von Wright, op. cit. 23) las ciencias naturales exactas, en particular la
física matemática establecen un canon o ideal
Hay distintas maneras de caracterizar el metodológico que mide el grado de desarrollo y
positivismo, Mill se asocia a un sentido del perfección de todas las demás ciencias, incluidas
positivismo clásico que lo vincula a una teoría las humanidades. (véase Comte 1830)
fenomenalista o sensualista del conocimiento y el
positivismo moderno a una teoría verificacionista El tercer principio consiste en una visión
del significado. En tanto que el positivismo de característica de la explicación científica. Comte
Comte es por encima de todo una filosofía de la no ofrece una versión sistemática de la
ciencia. Su pasión fue, el último término, ser un explicación. Su mayor énfasis recae sobre la
paladín del espíritu científico "positivo" en el predicción: "Así, el verdadero espíritu positivo
estudio de los fenómenos sociales (Comte. 1830. consiste sobre todo en ver para prever, en
Leçon I, sec. 6). A ella asoció una firme investigar lo que es a fin de concluir de ello lo
confianza en el valor del conocimiento científico que será, conforme al dogma general de la
para la reforma social: "Una ... propiedad invariabilidad de las leyes naturales. (Comte
fundamental ... de lo que he llamado filosofía 1844. P.I. sec. 3)
positiva, y que sin duda alguna debe hacerle
acreedora más que a ninguna otra de la atención Tal explicación es "causal", en un sentido amplio,
general, dado que es hoy en día la más importante tal como la concibe Mill "se dice que un hecho
en la práctica, es la de poder ser considerada individual queda explicado señalando su causa,
como la única base sólida de la reorganización esto es, estableciendo la ley o las leyes causales
social" (Comte, Leçon I. sec. 8. 1830). de las que su producción resulta instancia" (Mill.
1843, 1. III, c. xii, sec. 1.). Consiste, más
Para von Wright "como apóstol de una actitud específicamente, en la subsunción de casos
tecnológica hacia el conocimiento, Comte puede individuales bajo leyes generales hipotéticas de la
ser comparado, sin que ello carezca de interés, naturaleza "la explicación de los hechos ... ya no
con Francis Bacon. Ambos han contribuido en es otra cosa en lo sucesivo que la relación
gran manera a la creación de un cierto "clima de establecida entre los distintos fenómenos
opinión cientificista", pero muy poco al progreso particulares y ciertos hechos generales" (Comte,
real de la ciencia" (von Wright. op. cit. 23) Leçon I, sec. 2. 1830), incluida la naturaleza
humana. Mill (1843, 1. VI, c. iii, sec. 2) señala:
Pero, ¿qué sostiene el positivismo? Tal vez, una "Puede decirse que la ciencia de la naturaleza
forma en que podemos mejor comprenderlo es humana existe en la medida en que las verdades
conociendo sus principios: aproximadas que componen un conocimiento
práctico del género humano, pueden revelarse
El primer principio se refiere al monismo corolarios de las leyes universales de la
metodológico, o la idea de la unidad del método naturaleza humana en que se fundan"
científico por entre la diversidad de objetos
temáticos de la investigación científica. " ... por La actitud hacia las explicaciones finalistas, por
filosofía positiva ... entiendo solamente el estudio ejemplo, hacia los ensayos de dar razón de los
propio de las generalidades de las distintas hechos en términos de intenciones, fines,
ciencias, concebidas como hallándose sujetas a un propósitos, conduce o bien a rechazarlas como
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acientíficas, o bien a mostrar que, una vez Estas posturas y discusiones cobran sentido
debidamente depuradas de restos "animistas" o cuando se las analiza en relación al tipo de
"vitalistas", vienen a transformarse en investigación que debiera caracterizar los
explicaciones causales (von Wright, 1979). distintos conjuntos de ciencias.

"La predicción y la explicación, por su parte, no En su aplicación a las ciencias sociales, en

han dejado de verse en ocasiones como procesos general, se admite que el positivismo implica dos
del pensamiento científico básicamente idénticos postulados estrechamente vinculados. El primero
que difieren únicamente desde un punto de vista es que los objetivos, los conceptos y los métodos
temporal, por así decir. La predicción mira hacia de las ciencias naturales son aplicables a las
adelante, de lo que ocurre a lo que ocurrirá, indagaciones científico sociales. El segundo es la
mientras la explicación vuelve por lo general la convicción de que el modelo de explicación
vista atrás desde lo que hay a lo que previamente utilizado en las ciencias naturales proporciona las
ha tenido lugar. No obstante, se ha alegado, los normas lógicas en base a las cuales pueden
términos de las relaciones predictiva y explicativa valorarse las explicaciones dadas por las ciencias
resultan similares, así como la conexión entre sociales.
ellos". (von Wright. op. cit. 20)
Hacia una comprensión en las ciencias
De este modo, a través de la insistencia en la
unidad de método, en la tipificación ideal La otra posición en el debate sobre las relaciones
matemática de la ciencia y en la relevancia de las entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias
leyes generales para la explicación, el positivismo del hombre fue una reacción contra el
queda vinculado a esa tradición más amplia y positivismo. La filosofía antipositivista de la
ramificada de la historia de las ideas que von ciencia, que alcanza un lugar prominente a finales
Wright llama galileana. Según Comte, fue de la del siglo XIX, representa una tendencia mucho
mano de Bacon y de Galileo como la ciencia más diversificada y heterogénea que el
entró definitivamente en la etapa positiva. (von positivismo.
Wright, 1979).
Para Hempel (1981), existen dos tipos básicos de Entre las figuras representativas de este tipo de
explicación científica en las ciencias naturales, las pensamiento se incluyen eminentes filósofos,
denomina: explicación nomológicodeductiva y historiadores y científicos sociales alemanes.
explicación probabilística y desde su perspectiva Entre ellos los más conocidos son Droysen,
estos dos tipos básicos de explicación sirven de Dilthey, Simmel y Max Weber. Wierdelband y
soporte al modelo de explicación Rickert, de la escuela neokantiana de Baden, son
característicamente histórico. En la historia, afines a ellos. Del italiano Croce y del eminente
según este autor se pueden encontrar filósofo de la historia y del arte, el británico
explicaciones nomológicas, genética y Collingwood, puede decirse que pertenecen al ala
explicación por razones motivadoras. Parece idealista de esta tendencia antipositivista en
paradójica esta relación de los modelos metodología.
explicativos entre las ciencias naturales y la
historia y es en este sentido que von Wright Todos estos pensadores rechazan el monismo
indica "Retrospectivamente casi parece una ironía metodológico del positivismo y rehusan tomar el
del destino el que la formulación más completa y patrón establecido por las ciencias naturales
lúcida de la teoría positivista sobre la explicación exactas como ideal regulador, único y supremo,
llegara a establecerse a propósito de la materia de la comprensión racional de la realidad.
para la que, obviamente, la teoría se halla peor
dispuesta, a saber la historia. Aun cuando es Muchos de ellos acentúan el contraste entre las
probable que, precisamente por esa razón, el ciencias que, al modo de la física, la química o la
trabajo de Hempel provocara discusiones y fisiología, aspiran a generalizaciones sobre
controversias sin cuento" (Ibid. 32) fenómenos reproducibles y las ciencias que, como
la historia, buscan comprender las peculiaridades
individuales y únicas de sus objetos.
 110
"Sin embargo, no es únicamente por este sesgo
Windelban dispuso los términos "nomotético" psicológico por lo que cabe diferenciar a la
para calificar las ciencias que persiguen leyes e comprensión de la explicación. La comprensión
"idiográfico" para calificar el estudio descriptivo se encuentra además vinculada con la
de lo individual. (Windelban, 1894. En: von intencionalidad de una manera en que la
Wright, 1979). explicación no lo está. Se comprenden los
objetivos y propósitos de un agente, el significado
Los antipositivistas también han impugnado el de un signo o de un símbolo, el sentido de una
enfoque positivista de la explicación. El filósofo e institución social o de un rito religioso. Esta
historiador alemán Droysen (1858) parece haber dimensión intencional o, como también
sido el primero en introducir una dicotomía seguramente podría decirse, esta dimensión
metodológica que ha ejercido gran influencia. semántica de la comprensión ha llegado a jugar
Acuñó en tal sentido los nombres de explicación un papel relevante en la discusión metodológica
y comprensión. El objetivo de las ciencias más reciente". (von Wright. op. cit. 26)
naturales consiste, según él, en explicar; el
propósito de la historia es más bien comprender Sostiene von Wright (1979) que la noción
los fenómenos que ocurren en su ámbito. Estas diltheyana de comprensión era en un principio
ideas metodológicas fueron luego elaboradas sobremanera ‘psicologista’ y ‘subjetivista’.
hasta alcanzar plenitud sistemática por Dilthey. Luego, al parecer bajo la creciente influencia de
Hegel, Dilthey acentúo el carácter ‘objetivo’ de
Dilthey (1833-1911) rechaza la tendencia de los frutos del método de comprensión. Y,
fundar un conocimiento sobre lo humano Echeverría agrega "Dilthey recibe una importante
siguiendo los procedimientos de las ciencias influencia de la escuela romántica, a través de
naturales. autores como Goethe, Novalis y el propio
Schleiermacher, que reivindicaban un retorno a la
"Para Dilthey, la experiencia concreta y no la vida y un deseo por acceder a lo inmediato y a la
especulación representa el único punto de partida totalidad. Simultáneamente con ello, sin embargo,
admisible para desarrollar lo que llama las Dilthey va a profesar el ideal desarrollado desde
ciencias del espíritu o del hombre las ciencias naturales por alcanzar un
(Geisteswissenschaften). El pensamiento no conocimiento que sea objetivamente válido".
puede ir más allá de la vida, sostendrá... Dilthey (Echeverría. op. cit. 199).
es considerado el fundador de la corriente
psicológica llamada descriptiva o de la Siguiendo a Echeverría, Dilthey se propone en
comprensión. Ella se opone a la idea de una 1883 realizar una "crítica de la razón histórica".
psicología explicativa". (Echeverría 1993: 199) Esta obra completaría la contribución de Kant al
establecer los fundamentos epistemológicos para
El uso común no hace una distinción aguda entre los estudios del hombre.
las palabras ‘explicar’ y ‘comprender’. Cabe decir
que prácticamente cualquier explicación, sea El gran objetivo de Dilthey consiste,
causal o teleológica o de otro tipo, nos precisamente, en desarrollar una metodología
proporciona una comprensión de las cosas. Pero apropiada para el entendimiento de las obras
‘comprensión’ cuenta además con una resonancia humanas, que eluda el reduccionismo y
psicológica de la que carece ‘explicación’. Desde mecanicismo de las ciencias naturales. La vida
este carácter psicológico se considera la debe ser entendida a partir de la propia
comprensión, como método característico de las experiencia de la vida. Las ciencias humanas no
humanidades, es una forma de empatía pueden pretender la comprensión de la vida a
(Einfûblang) o recreación en lamente del través de categorías externas a ella, sino a través
estudioso de la atmósfera espiritual, de categorías intrínsecas, derivadas de ella
pensamientos, sentimientos y motivos, de sus misma. "Por las venas del ‘sujeto cognoscitivo’
objetos de estudio. (Simmel, 1892 y 1918). construido por Locke, Hume y Kant, no corre
sangre verdadera" señala Dilthey.
 111
Dilthey emprende dicha tarea entendiendo que se Las ciencias naturales generan conocimiento a
trata de un problema que no es metafísico, sino través de la explicación de la naturaleza; los
epistemológico; que requiere la profundización de estudios del hombre (las ciencias del espíritu) lo
nuestra conciencia histórica, y que requiere, por hacen a través de la comprensión de las
sobre todo, concentrarse en las expresiones expresiones de la vida. La comprensión permite
(obras) que resultan de la propia vida. Para acceder al conocimiento de la entidad individual;
Dilthey, la metafísica es a la vez imposible e las ciencias naturales sólo se preocupan de lo
inevitable. Los hombres no pueden permanecer individual como un medio para llegar a lo
en un relativismo absoluto, ni negar la general, al tipo. Es más, las ciencias del espíritu,
condicionalidad histórica de cada uno de sus según Dilthey, son epistemológicamente
productos culturales. Ello se expresa en la anteriores a las de la naturaleza, a las que, por lo
antinomia entre la pretensión de validez absoluta demás, abarcan pues toda ciencia natural es
del pensar humano, por un lado, y la condición también un producto histórico.
histórica del pensar efectivo, por el otro.
La fórmula hermenéutica de Dilthey pone el
énfasis en tres conceptos claves: la experiencia, la
Por su interés en la historia y las ciencias del expresión y la comprensión o entendimiento.
espíritu, la filosofía de Dilthey presenta una cierta
afinidad con la tradición hegeliana. Hegel El concepto de experiencia propuesto por Dilthey
procuraba entender la vida desde la propia vida, anticipa uno de los aspectos centrales de la
pero recurría para ello a la metafísica. Dilthey filosofía posterior de Heidegger. No en vano este
adopta un enfoque más cercano a la último reconoce el acierto de Dilthey. En efecto,
fenomenología, ceñida a las experiencias la experiencia para Dilthey no es el contenido de
concretas de los hombres. Dilthey comparte la un acto reflexivo de la conciencia. Es más bien el
afirmación de Hegel de que la vida es ‘histórica’, propio acto de la conciencia. No es algo que se
pero concibe la historia no como una halla fuera de conciencia y que ésta aprehende.
manifestación de un espíritu absoluto, sino, por el La experiencia a la que alude Dilthey es algo
contrario, como expresión de la propia vida. La mucho más fundamental, algo que existe antes de
vida para Dilthey es relativa y se manifiesta de que el pensamiento reflexivo acometa la
múltiples maneras; en la experiencia humana la separación entre sujeto y objeto. Representa una
vida no es nunca un absoluto. experiencia vivida en su inmediatez, un ámbito
previo al pensamiento reflexivo. Al distinguir de
Es central en la concepción planteada por Dilthey esta forma pensamiento y vida (experiencia),
la distinción entre las ciencias naturales y las Dilthey coloca los cimientos a partir de los cuales
ciencias del espíritu. Mientras las primeras se desarrollará la fenomenología en el siglo XX.
descansan en el concepto de fuerza propuesto por
la física y en las matemáticas, las ciencias De lo anterior se deduce que representa un error
humanas se apoyan en el concepto de ‘sentido’ y considerar a la experiencia invocada por Dilthey
en la historia. Los estudios sobre lo humano como una realidad subjetiva. La experiencia
disponen de algo que está ausente en las ciencias aludida apunta a aquella realidad que se me
naturales: la posibilidad de entender la presenta antes de convertirse en experiencia
experiencia interior de un otro a través de un objetiva y, por lo tanto, antes de que lo subjetivo
misterioso proceso de transferencia mental. también se constituya. La experiencia representa
Dilthey, siguiendo a Schleiermacher, concibe esta un ámbito anterior, previo, a la separación
transposición como una reconstrucción de la sujetoobjeto, un ámbito en el cual el mundo y
experiencia interior del otro. Lo que interesa a nuestra experiencia de él se hallan todavía unidos.
Dilthey, sin embargo, no es el entendimiento de En él tampoco se separan nuestras sensaciones y
la otra persona, sino del mundo que a través de sentimientos del contexto total de las relaciones
ello se revela. mantenidas juntas en la unidad de la experiencia.

El concepto clave en las ciencias del espíritu es el Otro aspecto importante en el énfasis que pone
del entendimiento o la comprensión (Verstehen). Dilthey en la ‘temporalidad’ del ‘contexto de
 112
relaciones’ dado en la experiencia. Esta no es la vida (obras), ellas no pueden sino ser
estática. Por el contrario, la experiencia, en su hermenéuticas. Se orientarán centralmente a
unidad de sentido, integra tanto el recuerdo que descifrar el sentido de la vida de que ellas son
proviene del pasado, como la anticipación del portadores.
futuro. El sentido sólo puede ser concebido en
términos de lo que se espera del futuro. Este "Todo aquello en lo que se ha objetivado el
contexto temporal es el horizonte inescapable espíritu humano pertenece al campo de las
dentro del cual es interpretada toda percepción Geisteswissenschaften. Su circunferencia es tan
del presente. ancha como el entendimiento, y el entendimiento
tiene su verdadero objeto en la propia
Dilthey insiste en señalar que la temporalidad de objetivación de la vida" (Echeverría. op. cit. 203)
la experiencia no es algo impuesto reflexivamente
por la conciencia (como lo afirmara Kant al Dilthey clasifica las distintas manifestaciones de
sostener que la conciencia es el agente activo que la experiencia humana interior en: las
organiza e impone unidad en la percepción), sino manifestaciones de la vida (que incluye ideas y
que ya se encuentra en la experiencia que se nos acciones) y las expresiones de la experiencia
es dada. vivida. Estas últimas son para Dilthey las más
importantes dado que la experiencia humana
Al destacar la importancia de la temporalidad, interior alcanza en ellas su más plena expresión.
Dilthey introduce una dimensión que será central Dentro de ellas, el papel preponderante lo tienen
para la tradición hermenéutica posterior. Permite las obras de arte, en la medida en que en ellas no
reconocer que la experiencia es intrínsecamente sólo se manifiesta su autor, sino la vida misma,
temporal (histórica) y que, por lo tanto, la como sucede, por ejemplo, con las obras
comprensión de la experiencia debe realizarse en literarias. De allí que, para Dilthey, la
categorías de pensamiento temporales hermenéutica no comprende sólo la teoría de la
(históricas). Ello significa que sólo entendemos el interpretación de los textos, sino de cómo la vida
presente en el horizonte del pasado y futuro. No se manifiesta y expresa en obras.
se trata del resultado de un esfuerzo consciente,
sino que pertenece a la propia estructura de la El tercer término de la fórmula hermenéutica
experiencia. propuesta por Dilthey es el de la comprensión o el
entendimiento (Verstehen). A la naturaleza, la
El segundo término clave de la fórmula explicamos; al hombre, señala Dilthey, lo
hermenéutica de Dilthey es el de la expresión. Por comprendemos. Llevamos a cabo la explicación a
ella se entiende cualquier cosa que refleja la través de procesos puramente intelectuales; pero
huella de la vida interior del hombre. Se trata de para comprender es necesaria la actividad
las ‘objetivaciones’ de la vida humana. Para combinada de todos los poderes mentales de la
Dilthey la hermenéutica debe concentrarse en aprehensión. La inteligencia, señala Dilthey,
estas expresiones objetivadas de la experiencia existe como realidad en los actos vitales de los
por cuanto le permiten al entendimiento dirigirse hombres, todos los cuales poseen también los
a elementos fijos, objetivos, y eludir así el intento aspectos de la voluntad y de los sentimientos, por
de capturar la experiencia a través del esquivo lo cual (la inteligencia) existe como realidad sólo
procedimiento de la introspección. No olvidemos, dentro de la totalidad de la naturaleza humana. La
por lo demás que Dilthey busca alcanzar un comprensión no es, por lo tanto, sólo un acto del
conocimiento objetivamente válido. La pensamiento; es la transposición y vuelta a
introspección es descartada por cuanto genera una experimentar el mundo tal como otra persona lo
intuición que no puede comunicarse, o bien, una enfrenta en una experiencia de vida. Por lo tanto,
conceptualización de ella que es, ella misma, una la comprensión supone una transposición
expresión objetivada de la vida interior. prerreflexiva de uno en un otro. Ello implica el
redescubrimiento de uno en el otro.
Las ciencias del espíritu, por lo tanto, deben
dirigirse hacia las ‘expresiones de la vida’. Al El sentido propio de la comprensión (o
hacerlo, al concentrarse en las objetivaciones de entendimiento) siempre se halla en un contexto de
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horizonte que se extiende hacia el pasado y el significa que no es posible concebir un
futuro. La historicidad y la temporalidad sin entendimiento carente de presupuestos. Todo acto
dimensiones inherentes e inevitables de toda de entendimiento tiene lugar al interior de un
comprensión. determinado contexto u horizonte. Ello es
igualmente válido para las explicaciones
Dilthey insiste en la idea del círculo científicas. Estas siempre requieren de un marco
hermenéutico. El todo recibe su sentido de las de referencia. Un intento interpretativo que ignore
partes y las partes sólo pueden comprenderse en la historicidad de la experiencia vivida y que
relación al todo. Desde esta perspectiva, el aplique categorías atemporales a objetos
sentido representa la capacidad de aprehensión de históricos, sólo irónicamente puede pretender ser
la interacción recíproca y esencial del todo con objetiva, dado que ha distorsionado el fenómeno
las partes. Pero, para Dilthey, el sentido es desde el inicio.
histórico. Se trata siempre de una relación del
todo con las partes mirada desde una determinada No existe un entendimiento carente de una
posición, en un tiempo determinado y para una posición. Entendemos sólo por referencia a
determinada combinación de partes. El sentido, nuestra experiencia. La tarea metodológica del
por lo tanto, es contextual; es siempre parte de intérprete, por lo tanto, no consiste en sumergirse
una determinada situación. completamente en su objeto, sino en encontrar
maneras viables de interacción entre su propio
En la medida en que se afirma que el sentido es horizonte y aquel del cual el texto es portador.
histórico, se sostiene que éste ha cambiado con el
tiempo; que es un asunto de relación y está La hermenéutica de Dilthey se mantendrá
siempre referido a la perspectiva desde la cual se apegada al objetivo de producir un conocimiento
ven los acontecimientos. La interpretación objetivamente válido como, asimismo, a la idea
siempre remite a la situación en la cual se halla el de Schleiermacher de que la hermenéutica tiende
intérprete. El sentido podrá cambiar, pero será a la reconstrucción de la experiencia del autor. A
siempre una forma particular de cohesión, una pesar de ello, su contribución será de gran
fuerza de unión; será siempre un contexto. importancia para las concepciones hermenéuticas
posteriores, como las de Heidegger, Gadamer y
El sentido es inherente a la textura de la vida, a Ricoeur. Uno de los principales méritos de
nuestra participación en la experiencia vivida. En Dilthey según Echeverría reside en haber
último término, es ‘la categoría fundamental y colocado a la hermenéutica en el horizonte de la
abarcante bajo la cual la vida logra aprehenderse’. historicidad. Su pensamiento ejercerá una
De allí que Dilthey afirme que: influencia significativa en pensadores como Max
Weber (1864-1920) Y Karl Jaspers (1883-1969).
"la vida es el evento o elemento básico que debe Weber, por ejemplo, en que las explicaciones en
representar al punto de partida para la filosofía. las ciencias sociales o culturales no sólo deben
Se la conoce desde dentro. Es aquello más allá de ser causales, sino también ser capaces de revelar
lo cual no podemos ir. La vida no puede hacérsela el sentido que se halla comprometido en la acción
comparecer frente al tribunal de la razón" de los hombres.
(Echeverría. op. cit. 205)
Si se acepta una demarcación metodológica
El sentido no es subjetivo; no es una proyección fundamental entre las ciencias naturales y las
del pensamiento sobre el objeto; es una ciencias del espíritu o del hombre, surgirá
percepción de una relación real dentro de un nexo inmediatamente la cuestión de dónde situar a las
anterior a la separación sujeto-objeto en el ciencias sociales y a las ciencias de la conducta.
pensamiento. Estas ciencias nacieron en buena medida bajo la
influencia de una presión cruzada de las
La circularidad del entendimiento (círculo tendencias positivistas y antipositivistas en el
hermenéutico) tiene otra importante último siglo. No es sorprendente por lo tanto el
consecuencia: no existe realmente un punto de que hayan venido a resultar un campo de batalla
partida verdadero para el entendimiento. Ello para las dos tendencias en liza en la filosofía del
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método científico. La aplicación de métodos naturaleza, la explicación sólo es completa
matemáticos a la economía política y a otras cuando se sitúa en una perspectiva teleológica.
formas de estudio social fue un legado de la
Ilustración del siglo XVIII que encontró apoyo en A la luz de su afinidad y parentesco con Hegel, la
los positivistas del siglo XIX. El mismo Comte metodología antipositivista del siglo XIX en su
como se ha repetido antes acuñó el nombre de conjunto puede remitirse a una venerable
‘sociología’ para el estudio científico de la tradición aristotélica, desplazada durante los
sociedad humana. De los dos grandes sociólogos últimos siglos por un nuevo espíritu en filosofía
del cambio de siglo, Emile Durkheim fue de la ciencia cuyo representante más
esencialmente un positivista en todo lo referente a característico fue Galileo.
su metodología, mientras que en Max Weber se
entremezclaba un cierto tinte positivista con el El punto de la relación de Dilthey, y de los
énfasis en la teleología y en la comprensión filósofos de la metodología hermenéutica en
empática. (von Wright, 1979). general, con Hegel es complejo. La transición
diltheyana de una posición más ‘psicológica
Hegel es uno de los grandes filósofos del pasado subjetiva’ a otra más ‘hermenéuticoobjetivista’
siglo que ha ejercido una profunda y duradera constituyó al mismo tiempo una progresiva
influencia en este orden de consideraciones orientación hacia Hegel y la tradición hegeliana.
metodológicas, pero a quien es difícil de situar
tanto respecto del positivismo del sigloXIX como En el esquema hegeliano la inferencia práctica, la
respecto de las reacciones contra el positivismo. primera premisa viene dada por la tendencia del
Las ideas hegelianas sobre el método cargan el sujeto hacia un fin, la segunda premisa está
acento sobre las leyes, la validez universal y la constituida por la contemplación de medios con
necesidad. vistas al fin y la conclusión consiste en la
‘objetivación’ de la tendencia en acción. Hegel
Según von Wright (1979) Hegel se consideró a sí escribe: "El fin se funde a través de un medio con
mismo seguidor de Aristóteles. Si bien, a la objetividad y en ésta consigo mismo ...Por
diferencia del Filósofo Maestro, Hegel apenas consiguiente el medio es el término medio formal
comprendió la ciencia natural. En este punto, su de un silogismo formal; es externo tanto respecto
talante intelectual es extraño al del positivismo y al extremo del fin subjetivo como, por ende,
presenta una íntima afinidad con el de las ciencias también respecto al extremo del fin objetivo"
del espíritu o del hombre (Citado por von wright, 1979).
(Geisteswissenschaften). Pero a pesar de este
acento ‘humanista y antinaturalista’, parece justo Al apoyo del positivismo a mediados del siglo
decir que Hegel fue el gran renovador después de XIX sucedió una reacción antipositivista hacia
la Edad Media y por lo tanto necesariamente en fines del sigloXIX y a comienzos del siglo XX
oposición al espíritu platonizante del como se ha indicado antes. Sin embargo, en las
Renacimiento y de la ciencia Barroca de una décadas que mediaron entre las dos guerras
tradición aristotélica en la filosofía del método. mundiales resurgió el positivismo con más vigor
que nunca. El nuevo movimiento fue llamado
Para Hegel, como para Aristóteles, la idea de la neopositivismo o positivismo lógico, más tarde
ley es primordialmente la de una conexión también se le conoció por empirismo lógico. El
reflexiva, no la de una generalización inductiva atributo ‘lógico’ fue añadido para indicar el
establecida por observación y experimentación. apoyo que el redivivo positivismo obtuvo de los
Para ambos filósofos, la explicación consiste en nuevos desarrollos en lógica formal.
procurar que los fenómenos sean inteligibles
teleológicamente, más bien que en determinar su El resurgimiento de la lógica, después de medio
predecibilidad a partir del conocimiento de sus milenio de decadencia y estancamiento
causas eficientes. Para la teleología hegeliana la aproximadamente desde 1350 hasta 1850, con
explicación ‘mecanicista’ no facilita una la excepción de las contribuciones de Leibniz en
comprensión plena de los fenómenos de la el siglo XVII ha sido un evento de la mayor
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importancia en si mismo para la metodología y la análisis lógico de los números efectuados por
filosofía de la ciencia (von Wright, 1979). Frege y, posteriormente, continuados por Russel
y otros.
En este mismo sentido Hegel señala: "Desde
Aristóteles la lógica no ha retrocedido pero A partir de algunos de los rasgos de la lógica
tampoco avanzó un paso; esto último ocurrió tradicional, ellos se pueden considerar como los
porque según todas las apariencias, parece puntos de arranque diferentes de los distintos
acabada y completa. Pero si desde Aristóteles en intentos de cuestionamiento de la lógica
la lógica no se han efectuado modificaciones en tradicional. En el caso de la dialéctica, se objetará
efecto, las modificaciones, como se ve si se el carácter formal de la lógica, se cuestionará
observan los modernos compendios de lógica, globalmente el principio de identidad y,
consisten a menudo sólo en eliminaciones esto consiguientemente, se rechazará el principio de
lleva más bien a la conclusión de que esta ciencia contradicción que representa el principio de
necesita con mayor razón una reelaboración total; identidad invertido. Sin embargo, se aceptará el
pues una labor del espíritu continuada, durante supuesto de la universalidad de las proposiciones
2000 años, debe haberle proporcionado una predictivas y se le seguirá confiriendo prioridad a
conciencia más elevada en torno a su la dimensión asertiva.
pensamiento y a su pura esencia en sí misma"
(Hegel 1956:68). La revolución lógica de Frege, en cambio, pondrá
Y por las muchas ‘deformaciones’ en el en duda el supuesto de que todas las
contenido y la forma como se presenta la lógica proposiciones se someten a una estructura
en los libros de enseñanza, Hegel afirma "En predictiva y, desde allí, introducirá algunas
realidad, hace mucho tiempo que viene importantes distinciones correctivas relacionadas
experimentándose la necesidad de una con el principio de identidad (Echeverría, 1993).
transformación de la lógica" (Ibid)
Sin embargo, difícilmente cabría decir que la
Tal como fuera planteado por Kant, desde que lógica formal se halla comprometida
Aristóteles fundara la lógica, ésta no había tenido intrínsecamente con el positivismo o con una
desarrollos ulteriores de importancia. De allí que filosofía positivista de la ciencia.
se considerara que junto con su nacimiento había
alcanzado su completamiento, lo que se traducía Por su parte, el positivismo lógico de los años
en que no se esperaba que ella registrara 1920 y 1930 fue el principal, aun si no el único,
innovaciones significativas. Se partía de la base, afluente del que se nutrió la más amplia corriente
por lo tanto, de que la lógica estaba completa. de pensamiento filosófico hoy comúnmente
conocida como filosofía analítica. Sería
El desarrollo filosófico ulterior, sin embargo, totalmente erróneo considerar que la filosofía
demostrará que ello estaba lejos de ser efectivo. analítica en su conjunto representa una rama del
De hecho, habrán dos importantes esfuerzos de positivismo. Pero es acertado reconocer que las
cuestionamiento de la lógica tradicional. Primero, contribuciones de la filosofía analítica a la
aquel efectuado por la dialéctica e inspirado en el metodología y a la filosofía de la ciencia se han
objetivo de comprensión del desarrollo histórico mantenido hasta hace bien poco
y, luego aquel asociado con la obra de Frege y predominantemente fieles al espíritu positivista,
realizado a partir de desarrollos registrados en las si por ‘positivismo’ se entiende una filosofía
matemáticas. (Echeverría, 1993). partidaria del monismo metodológica, de ideales
matemáticos de perfección y de una perspectiva
En términos generales, los grandes intentos de teóricosubsuntiva de la explicación científica.
superar la lógica tradicional los encontramos, en (von Wright, 1979).
primer lugar, en el desarrollo de la dialéctica,
iniciada por Hegel en su variante idealista y, La discusión de los problemas de la explicación
posteriormente, propuesta por Marx, en su en el seno de la tradición de la filosofía analítica
variante materialista y, en segundo lugar, en recibió un impulso decisivo del trabajo clásico de
aquellos desarrollos que se iniciaran a partir del Carl Gustav Hempel (1942). Aun cuando otros
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positivistas lógicos y filósofos analíticos ya de la explicación en psicología y en las otras
habían adelantado puntos de vista sobre la ciencias de la conducta.
explicación semejantes a los de Hempel, en
esencia, todas estas propuestas vienen a ser Por su parte, en la tradición antipositivista se
variantes de la teoría de la explicación expuesta puede identificar la tradición antipositivista de los
por los clásicos del positivismo, en particular por estudios sociales fundada en la fenomenología
Mill. (von Wright, 1979). social, este planteamiento procura sustituir las
nociones científicas de explicación, predicción y
Por su parte, el estudio general de control y de control por las interpretativas de comprensión,
mecanismos de dirección, es conocido como significado y acción.
cibernética. Ha tenido una influencia
considerable, por no decir revolucionaria, en la Hasta aproximadamente 1970 reinó una
ciencia moderna, especialmente en biología y en coincidencia general en cuanto a que el
ingeniería; la trascendencia de su contribución en ‘funcionalismo’ suministraba el marco de
metodología ha consistido en propiciar un notable referencia idóneo para el estudio de los
desarrollo, en el espíritu de la tradición galileana, fenómenos sociales. Los rasgos positivistas de
de la perspectiva ‘causalista’ y ‘mecanicista’. Al este tipo de estudios sociales se evidencian en su
mismo tiempo ha reforzado algunos de los visión de la realidad social como mecanismo
dogmas más importantes de la filosofía positivista autorregulado, así como en su preocupación por
de la ciencia, en particular la consideración facilitar explicaciones exentas de juicio de valor.
unitaria del método científico y la teoría de la La orientación positivista se transparenta
explicación por subsunción. asimismo en la imagen funcionalista del
comportamiento humano como determinado por
Sin embargo, el pensamiento cibernético ha leyes impersonales que funcionan lejos del
tenido también un gran impacto en las ciencias control del individuo. (Carr y Kemmis, 1988).
del hombre, tales como economía, psicología
social y en la teoría jurídica. En el campo de las Ciencias Sociales, los
sociólogos, especialmente Comte, Durkheim,
Por su parte, el razonamiento práctico reviste Spender, Mead y Schutz se preocuparon desde el
gran importancia para la explicación y principio por la ciencia, y muchos querían
comprensión de la acción. El silogismo práctico modelar la sociología a partir de las ciencias de la
provee a las ciencias del hombre de algo durante física y la química, que habían obtenido un gran
mucho tiempo ausente de su metodología: un éxito. Sin embargo, en seguida surgió un debate
modelo explicativo legítimo por sí mismo, que entre los que aceptaban de buen grado el modelo
constituye una alternativa definida al modelo de científico y los que como Weber pensaban que las
cobertura legal teóricosubsuntiva. En líneas características particulares de la vida social
generales, el silogismo práctico viene a dificultaban y hacían no recomendable la
representar para la explicación teleológica y para adopción de un modelo absolutamente científico
la explicación en historia y ciencias sociales, lo (Ritzer, 1994).
que el modelo de subsunción teórica representa
para la explicación causal y para la explicación en Estos planteamientos se originan en la
ciencias naturales. fenomenología social de Alfred Schutz (1967) y
de la sociología del conocimiento desarrollada
Los trabajos de Elizabeth Anscombe (1957), por Berger y Luckman (1967). Esta ‘nueva
William Dray (1957) , Melden (1961), Kenny sociología’ aducía que la sociedad no es un
(1963), d’Arcy (1963), Brown (1968) y otros "sistema independiente" mantenido mediante
reflejan el creciente interés, en el seno de la relaciones de factores externos a los miembros de
filosofía analítica, por el concepto de acción y por aquélla sino que la característica crucial de la
las formas del discurso práctico. Pero no fue hasta realidad social es la posesión de una estructura
la aparición del importante trabajo de Charles intrínsecamente significativa, constituida y
Taylor en 1964, cuando esta nueva orientación de sostenida por las actividades interpretativas
la filosofía analítica llegó a conectar con la teoría rutinarias de sus miembros individuales. El
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carácter ‘objetivo’ de la sociedad, por tanto, no es símbolos, sistemas de lenguaje, obras de arte,
una realidad independiente a la que están sujetos, instituciones sociales, etc  apuntan en su mismo
no se sabe cómo, los individuos. Por el contrario, origen y significado a las actividades de sujetos
la sociedad posee cierto grado de objetividad humanos" (Schutz, 1973: 329 citado por Ritzer).
gracias a que los actores sociales, en el proceso Por otro lado, este mundo cultural es externo y
de interpretación de su mundo social, la coercitivo para los actores: "me encuentro a mí
exteriorizan y objetivan. La sociedad sólo es mismo en mi vida diaria dentro de un mundo que
‘real’ y ‘objetiva’ en la medida en que sus no sólo yo he creado ...He nacido en un mundo
miembros la definen como tal y se orientan ellos social preorganizado que me sobrevivirá, un
mismos hacia la realidad así definida" (Carr mundo compartido desde el exterior con
1988: 99) semejantes organizados en grupos" (Schutz,
1973: 329 citado por Ritzer).
La sociología fenomenológica de Schutz se centra
en la intersubjetividad "El mundo intersubjetivo De lo anterior se deduce que considerar el orden
no es un mundo privado, es común a todos. Existe social como un rasgo determinado de la sociedad
‘porque vivimos en él como hombres entre no sólo propone una ‘reificación’ ilegítima (tratar
hombres’, con quienes nos vinculan influencias y los patrones percibidos como realidades
labores comunes, comprendiendo a los demás y objetivas), sino que además fracasa en la
siendo comprendidos por ellos" (Schutz 1973:10). explicación de cómo se ha producido dicho orden
La intersubjetividad existe en el ‘presente vivido’ y cómo el mismo se reafirma continuamente por
en el que nos hablamos y nos escuchamos unos a medio de las interpretaciones cotidianas de los
otros. Compartimos el mismo tiempo y espacio actores sociales. La investigación social, por
con otros. "Esta simultaneidad es la esencia de la consiguiente, debe preocuparse más por mostrar
intersubjetividad, significa que capto la cómo se produce el orden social, para lo cual ha
subjetividad del alter ego al mismo tiempo que de revelar la red de significados a partir de los
vivo en mi propio flujo de consciencia... Y esta cuales los miembros de la sociedad constituyen y
captación en simultaneidad del otro, así como en reconstituyen dicho orden. (Carr y Kemmis,
su captación recíproca de mí, hacen posible 1988).
nuestro ser conjunto en el mundo" (Ritzer
1994:628). Este enfoque ‘interpretativo’ de la naturaleza de
las ciencias sociales tiene una larga tradición,
Según Ritzer "mientras Husserl indentificaba el elaborado inicialmente por los teólogos
ego trascendental como su preocupación central, protestantes del siglo XVII a través de la
Schutz dio un giro exterior a la fenomenología hermenéutica, fue utilizado durante el siglo XVIII
para analizar el mundo intersubjetivo, el mundo además para interpretar la literatura, las obras de
social. (Si bien es esta una importante diferencia, arte y la música. La jurisprudencia y la filología
no debemos perder de vista el hecho de que también adoptaron el método hermenéutico, y
ambos pensadores se centraron en la durante el siglo XIX el ‘entendimiento
intersubjetividad, Husserl dentro del reino de la interpretativo’ fue el concepto central de una gran
conciencia y Schutz en el mundo social" (Ibid). discusión metodológica entre historiadores de
habla alemana sobre la naturaleza de la historia.
Para Schutz los actores y las estructuras societales No fue, sin embargo, hasta finales del siglo XIX y
se influyen recíprocamente, pero, además, su principios del XX (período durante el cual el
reflexión sobre el mundo cultural permite planteamiento positivista de las ciencias sociales
conectar al hombre presente son su historia triunfaba en Gran Bretaña y en todas partes)
pasada, con sus predecesores "es evidente que cuando una serie de teóricos sociales alemanes
tanto las personas del pasado como las del como Dilthey, Rickert, Simmel y Weber, trataron
presente crean el mundo cultural, puesto que se de difundir la idea de la interpretación
‘origina en acciones humanas y ha sido instituida hermenéutica y perfeccionarla hasta dar a las
por ellas, por las nuestras y las de nuestros ciencias sociales una base epistemológica
semejantes, contemporáneos y predecesores’. alternativa. Hacia las décadas de 1960-1980, la
Todos los objetos culturales herramientas, alternativa ‘interpretativa’ empezó a ganar
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adeptos en los países de habla inglesa. Por otra El comportamiento de los seres humanos, en
parte, los desarrollos recientes de la filosofía cambio, está principalmente constituido por sus
analítica neowittgensteniana han generado acciones y es rasgo característico de las acciones
interpretaciones de la acción, el lenguaje y la vida el tener un sentido para quienes las realizan y el
social que no sólo minan la interpretación convertirse en inteligibles para otros sólo por
positivista sino que además proporcionan referencia al sentido que les atribuye el actor
respaldo lógico al enfoque interpretativo de cómo individual. Observar las acciones de una persona,
deben explicarse y entenderse los fenómenos por tanto, no se reduce a tomar nota de los
sociales. movimientos físicos visibles del actor, sino que
hace falta una interpretación, por parte del
La noción de ‘ciencia social interpretativa’ es un observador, del sentido que el actor confiere a su
término genérico que comprende gran variedad conducta. Es por este motivo que un tipo de
de posturas. Puede explicarse asimismo a partir comportamiento observable puede constituir toda
de una variedad de fuentes distintas, desde la una serie de acciones y, por eso mismo, las
hermenéutica alemana hasta la filosofía analítica aciones no pueden observarse del mismo modo
inglesa. que los objetos naturales. Sólo pueden ser
interpretadas por referencia a los motivos del
Según Carr y Kemmis "puede que la expresión actor, a sus intenciones o propósitos en el
más clara del punto de vista interpretativo sea la momento de llevar a cabo la acción. Identificar
famosa definición de sociología de Max Weber: correctamente esos motivos e intenciones es
entender el ‘significado subjetivo’ que la acción
La sociología ... es una ciencia que intenta el tiene para el actor.
entendimiento interpretativo de la acción social ...
En ‘acción’ se incluye cualquier comportamiento Las acciones, a diferencia del comportamiento de
humano en tanto que el individuo actuante le casi todos los objetos, siempre incorporan las
confiere un significado subjetivo. En este sentido, interpretaciones del actor, y por ese motivo sólo
la acción puede ser manifiesta o puramente pueden ser entendidas cuando nos hacemos cargo
interior o subjetiva; puede consistir en la de los significados que el actor les asigna. Una de
intervención positiva en una situación, o en la las misiones de la ciencia social ‘interpretativa’
abstención deliberada de tal intervención o en el consiste en descubrir esos significados y, así,
consentimiento pasivo a tal situación. La acción hacer inteligible la acción.
es social en la medida en que, en virtud del
significado subjetivo que le atribuye el individuo La afirmación de que las acciones humanas tienen
actuante (o los individuos), tiene en cuenta el significado implica bastante más que una
comportamiento de otros y orienta su dirección en referencia a las intenciones conscientes de los
consecuencia." individuos. Requiere también que se entienda el
contexto social dentro del cual adquieren sentido
En un análisis de tal definición, los elementos tales intenciones. Las acciones no pueden ser
claves que podemos identificar se relacionan con privadas, la mera identificación de una acción
el objeto de estudio que Weber afirma le compete como perteneciente a tal o cual especie implica el
a las ciencias sociales, ella se ocuparía del empleo de reglas de identidad según las cuales
‘entendimiento interpretativo’ de la acción social, pueda decirse de dos acciones que son lo mismo.
y la característica más notable de la acción en su Tales reglas son necesariamente públicas; si no lo
‘significado subjetivo’, el que va estrechamente fueran, sería imposible distinguir entre la
unido a la distinción entre acción humana y interpretación correcta de una acción y una
conducta humana refiriéndose esta última al interpretación equivocada. Y de esta
movimiento físico aparente. La importancia de característica ‘pública’ de las reglas de
esta distinción resulta obvia cuando se comprende interpretación se desprende que una acción sólo
que el comportamiento de los objetos físicos sólo puede ser identificada correctamente cuando
se hace inteligible cuando se le impone alguna corresponde a alguna descripción que sea
categoría interpretativa. públicamente reconocible como correcta.
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El carácter social de las acciones implica que manera el comportamiento físico aparente. Se
éstas surgen de las redes de significados admite que las ‘intenciones’ y los ‘motivos’
conferidas a los individuos por su historia pasada aluden, no a un género de procesos mentales
y su orden social presente, las cuales estructuran ocultos, sino a aquello que permite que las
de cierta manera su interpretación de la acciones observadas sean descritas como acciones
‘realidad’. En este sentido, los significados en de un tipo determinado. Las intenciones y los
virtud de los cuales actúan los individuos están motivos no están ‘detrás’ de las acciones
predeterminados por las ‘formas de vida’ en que funcionando como ‘causa’ mental, invisible, de
éstos han sido iniciados. Por este motivo, otra las mismas, sino que se relacionan
misión de una ciencia social ‘interpretativa’ es la intrínsecamente con las acciones como parte de
de descubrir el conjunto de reglas sociales que su definición y significado. Por esta razón, las
dan sentido a determinado tipo de actividad explicaciones del verstehen no dependen de una
social, y así revelar la estructura de inteligibilidad especie de empatía intuitiva misteriosa que
que explica por qué tienen sentido cualesquiera permita al científico social, no se sabe cómo,
acciones que observemos. colocarse en la mente de las personas a quienes
observa, sino que son explicaciones que procuran
Si se considera de esta manera las acciones dilucidar la inteligibilidad de las acciones
humanas, es claro que cualquier intento de humanas clarificando el pensamiento que las
explicarlas del mismo modo que las ciencias informa y situándolo en el contexto de las normas
naturales explican el comportamiento de los sociales y de las formas de vida dentro de las
objetos naturales priva a aquéllas de sus cuales aquéllas ocurren. Con esto, las
significados propios, que reemplaza por las explicaciones del verstehen apuntan a explicar los
interpretaciones causales del tipo que demanda el esquemas conceptuales básicos que estructuran la
concepto positivista de explicación. Cuando esto manera en que se hacen inteligibles las acciones,
ocurre, las acciones significativas se reducen a las experiencias y los modos de vida de aquellos a
patrones de conducta que, como la dilatación de quienes observa el científico social. Su objetivo
los metales, se suponen determinados por fuerzas no es ofrecer explicaciones causales de la vida
externas y pueden reducirse a la explicación humana, sino profundizar y generalizar nuestro
científica convencional. La acción queda conocimiento de por qué la vida social se percibe
desprovista de su sentido y halla su lugar en un y experimenta tal como ocurre. (Carr y Kemmis,
cálculo de movimientos que sólo tienen el sentido 1988).
ilícito que les dan los significados y valoraciones
que el científico positivista trata en vano de Siguiendo a Carr y Kemmis, el enfoque
extirpar de sus teorías. Si se quiere evitar esto, si interpretativo de las ciencias sociales ha recibido
los intentos de comprender los fenómenos variadas críticas: Por una parte, están las
humanos y sociales han de tomarse en serio, es objeciones de inspiración positivista, que atacan
preciso admitir que las ciencias sociales versan los fundamentos esenciales de la ciencia
sobre una materia temática totalmente diferente interpretativa y se presentan generalmente en
de la de las ciencias naturales, y que los métodos forma de valoraciones basadas en los cánones
y las formas de explicación que se utilicen en positivistas de racionalidad. Entre otras cosas,
ambos tipos de ciencia han de ser completamente apuntan a la incapacidad del planteamiento
distintos. interpretativo para producir generalizaciones de
amplio alcance o para suministrar normas
Históricamente, el tipo de métodos y de ‘objetivas’ y aplicables a la verificación o la
explicaciones que se ocupan de ofrecer refutación de las explicaciones teóricas.
interpretaciones teóricas de los significados
subjetivos de la acción social está dado por los De otro lado, están las críticas que sostienen que
métodos y las explicaciones del verstehen. En el la tarea de establecer las interpretaciones
intento de descubrir los significados de la acción, correctas de las intenciones y los significados de
las explicaciones del verstehen no contemplan las la acción social no agota los propósitos de las
intenciones, los propósitos y los motivos como ciencias sociales. En otras palabras, entienden
eventos mentales ‘internos’ que causan de alguna que es innecesariamente restrictivo que las
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ciencias sociales se limiten a descubrir las del grupo, demostrando de qué modo los procesos
‘definiciones de la situación’ formuladas por los sociales, como el lenguaje y otros de producción
propios agentes y la asimilación subsiguiente y reproducción cultural, configuran nuestra
entre la aprehensión científica y la corriente experiencia del mundo social de maneras
cotidiana. Las críticas de este tenor asumen concretas y obedeciendo a finalidades específicas.
muchas formas, pero en un sentido general
reflejan la creencia de que el planteamiento
interpretativo, al distinguir entre la ‘comprensión’ En Resumen
como meta de la ciencia social interpretativa y la
‘explicación’ como objetivo de las ciencias Se ha procurado relacionar algunos desarrollos de
naturales, y al negar que las explicaciones la filosofía del método científico con dos grandes
científicas tengan ningún lugar en la tradiciones en la historia de las ideas. En los
investigación de los fenómenos sociales, excluye últimos 100 años la filosofía de la ciencia se ha
por consiguiente de la indagación adherido sucesivamente a una u otra de estas dos
científicosocial la explicación de ciertos rasgos posiciones básicamente opuestas. Después de
de la realidad social que son de máxima Hegel, advino el positivismo, luego de la reacción
importancia. Se aduce, en particular, que el antipositivista y en parte neohegeliana en torno al
enfoque interpretativo omite cuestionar los cambio de siglo, vino el neopositivismo; ahora el
orígenes, las causas y los resultados de que los péndulo tiende de nuevo hacia la temática
agentes adopten unas interpretaciones aristotélica que Hegel reanimó.
determinadas de sus actos así como de la vida
social, y que descuida los problemas cruciales del Ha habido diálogo entre ambas posiciones y aun
conflicto social y el cambio social. Y entienden una especie de progreso. El dominio temporal de
que estos defectos implican una seria una de las dos tendencias es por regla general el
imperfección del planteamiento interpretativo de resultado del camino abierto a continuación de un
la relación entre lo teórico y lo práctico. período durante el que la tendencia opuesta se ha
visto criticada. Lo que surge a resultas de este
Una tercera objeción se fija en la insistencia del paso adelante nunca se limita simplemente a la
enfoque interpretativo en cuanto a la reposición de algo que había estado antes ahí,
inadmisibilidad de toda explicación de la acción sino que lleva además la impronta de las ideas a
social que no sea compatible con la que se dan los través de cuya crítica ha surgido. El proceso
propios agentes, ya que, si aceptamos esto, ilustra lo que Hegel ha descrito con los términos
quedarán si explicar todas aquellas situaciones en aufgehoben y aufbewart, cuya mejor equivalencia
que sea ilusoria o engañosa la percepción que inglesa tal vez sea ‘superseded’ y ‘retained’. La
tienen las personas acerca de lo que están posición que está en vías de ser reemplazada
haciendo. Es obvio que las maneras en que la (superseded) derrocha por lo común sus energías
gente caracteriza sus actos pueden no ir en polémicas combatiendo características ya
consonancia con lo que hacen en realidad, de tal trasnochadas de la tendencia opuesta y tiende a
modo que sus percepciones y explicaciones no ver en lo asimilado (retained) por la alternativa
pasarán de ser racionalizaciones que confunden la emergente una sombra deformada de ella misma.
verdadera naturaleza de su situación y ocultan la Esto es lo que ocurre cuando, por ejemplo, los
realidad en alguna medida importante. Las filósofos positivistas de nuestros días fundan sus
explicaciones de cómo y por qué ocurre esto objeciones a la Verstehen en argumentos quizás
asumirán, tal vez, la forma de un planteamiento válidos contra Dilthey o Collingwood, o cuando
teórico que demuestre cómo la comprensión toman equivocadamente la filosofía de la
individual puede estar condicionada por psicología de Wittgentein por no otra cosa que
‘conciencias equívocas’ y cómo los protagonistas una forma más de conductismo. (von Wright,
de la realidad social están atados a concepciones 1979).
irracionales y distorsionadas de la misma por obra
de determinados mecanismos sociales. También "Sería ciertamente ilusorio creer que la verdad
podría tratar de revelar, en el plano reside inequívocamente en una de estas dos
socioestructural, el carácter ideológico de la vida posiciones opuestas. Al decir esto no estoy
 121
pensando en la trivialidad de que ambas posturas pasado a través de la teoría, y sirven también para
son parcialmente verdaderas y cabe llegar a un contrastar éstas.
compromiso en algunos puntos. Puede que sea
así. Pero también existe una confrontación de La explicación y la predicción intervienen
base, al margen de la posibilidad tanto de combinadas en el planeamiento racional y la
reconciliación como de refutación incluso, en ejecución de actos. Así, las teorías pueden
cierto modo, al margen de la verdad. Se funda en aplicarse a objetivos de conocimiento o prácticos.
la elección de conceptos primitivos, básicos para Las aplicaciones cognoscitivas de las teorías, por
la argumentación en su conjunto. Podría ejemplo, las explicaciones y las predicciones,
calificarse esta elección de ‘existencial’. Consiste preceden a su aplicación práctica: antes de poder
en la opción por un punto de vista no susceptible hacer algo racionalmente con un objetivo práctico
de ulterior fundamento". (von Wright. op. cit. 57) tenemos que entender qué es (descripción), por
qué es así (explicación) y cómo puede
Más que intentar una conclusión que supondría comportarse (predicción).
una suerte de darle un corte definitivo al
problema pretensión que está muy lejos de mi Si la búsqueda de conocimiento válido y
intención y posibilidades surgen interrogantes que confiable lo hace el hombre, desde el hombre y
la discusión anterior en lo absoluto acabada y para el hombre y escudriña en los fenómenos que
menos agotada ha abierto en formas fecundas: lo rodean así como en las subjetividades e
intersubjetividades de la vida social e histórica,
¿Explicamos para comprender?, ¿Comprendemos sus explicaciones, predicciones, descripciones,
para explicar?: ¿Está la comprensión subsumida comprensiones, interpretaciones y acciones se
en la explicación?, ¿Está la explicación relacionan en mi opinión directamente con su
subsumida en la comprensión?, o bien, ¿se trata universo de referencia. En su evolución cultural,
de un continuo que va del conocer, pasa por el el hombre se ha planteado las preguntas relativas
comprender y llega a explicar? El conocer, a su existencia y la existencia del cosmos del que
comprender, explicar ¿Es cada uno de ellos un forma parte. Las respuestas que se ha dado han
proceso en si, que se opone al otro y en esa sido las que sus circunstancias y tiempo en que ha
oposición tiene un ‘contenido’? ¿Es un nuevo vivido las han posibilitado.
concepto, pero un concepto superior, más rico
que el precedente, porque se ha enriquecido con Para muchos cientistas sociales actuales las
la negación de dicho concepto precedente o sea opciones son radicales o se elige una posición u
con su contrario; en consecuencia lo contiene, otra. Para otros, en cambio, las opciones no son
pero contiene algo más que él, y es la unidad de sí tales, ellas se pueden ubicar en un continuo a
mismo y de su contrario? ¿Podemos afirmar con través del cual se puede ir comprendiendo y
certeza que los fenómenos de las ciencias explicando, en una suerte de modelo ecléctico.
naturales requieren sólo de ser explicados y no Para otros, en tanto, es hora de construir una
comprendidos?, y, a su vez, que ¿los fenómenos o metateoría y una metametodología que logre
hechos de las ciencias sociales sólo requieren ser integrar las diversas posiciones en los ámbitos
comprendidos, interpretados o analizados respectivos y que supere las antinomias o
críticamente como una forma emancipatoria de la dualismos, por ejemplo: teoría-práctica; micro
acción social de modo que la teoría social critique nivel de análisis; macro nivel de análisis;
el statu quo? explicación; comprensión, etc.

Desde los metodólogos se argumenta que las Tal vez, el punto crucial esté en el fenómeno que
teorías fácticas se construyen principalmente o se estudia y en la necesidad que éste tiene de ser
para explicar, prever o actuar, o bien para conocer develado a través de su comprensión y
y comprender. Las explicaciones, por su parte, explicación. Por ejemplo: ¿están los niños
reúnen elementos inicialmente aislados en un pequeños preparados para aprender ciencias tanto
cuerpo unificado de conocimiento, y calman naturales como sociales? Las preguntas que
temporalmente una comezón intelectual. La podemos hacernos a partir de la precedente, es
predicción conecta el presente con el futuro y el ¿cómo aprenden los niños pequeños? ¿ a través
 122
de que mecanismos mentales? ¿por que aprenden Bunge, Mario. La investigación científica: su
de determinada manera? ¿ por qué aprender estrategia y su filosofía. Editorial Ariel, S.A.
ciencias? ¿ para qué aprender ciencias? ¿por qué Barcelona. España. 1989.
tienen que aprender algo los niños?, etc. Sin duda,
tales preguntas tienen respuestas en la variada Carr, Wilfred y Kemmis, Stephen. Teoría crítica
investigación que se ha realizado sobre el tema de la enseñanza. Ediciones Martínez Roca, S.A.
desde fines del siglo XIX y profusamente en el Barcelona. España. 1988.
siglo XX. Un grupo de esta investigación se ha  Dockendorff, Cecilia. El surgumiento de
orientado a dar explicaciones del por qué. En un nuevo paradigma: estudio
tanto, otro tanto de las indagaciones han dado exploratorio de élites científicas y
cuenta del cómo. En mi opinión ambos cúmulos espirituales chilenas. Tesis para optar al
de conocimientos han sido beneficiosos y título de Licenciado en Socilogía.
aportadores y han permitido a los educadores Pontificia Universidad Católica de Chile.
saber más y comprender mejor este fenómeno en Instituto de Sociología. Santiago. Chile.
el contexto del momento que vivimos y nuestras 1990.
circunstancias históricas.  Echeverría, Rafael. El Búho de
Minerva. Dolen Ediciones. Santiago de
Desde el punto de vista metodológico, abordar Chile. 1993.
una investigación que intente comprender y  Hegel, Georg Wilhelm Friedrich. Ciencia
explicar determinado fenómeno o fenómenos de la lógica (1816). Traducción de
sería ciertamente más fructífera que aquella que Augusta y Rodolfo Mondolfo. Librería
aborde sólo un elemento del dualismo, en razón Hachette. Buenos Aires. Argentina. 1856.
de que daría cuenta no sólo del por qué ocurre el  Hempel, Carl G. La explicación en la
hecho , sino también de cómo ocurre el fenómeno ciencia y en la historia. En: Teoría de la
que se estudia y si, además, ella posibilita una Historia. Editorial Terra Nova. México.
práctica reflexiva que le permita al actor social 1981. (Traducción de Wilma Díaz Carlo).
mejorar la realidad, se podría hacer una mirada  Light, D.; Keller, S. Y Calhoun C.
mas holística e integradora en la búsqueda de Sociología. MacGraw-Hill
conocimiento acerca del hombre y su entorno, de Interamericana, S.A. Colombia. 1991.
los cambios y de cómo trabajar en un ambiente de  Popper, Karl R. La miseria del
continuo cambio científico y tecnológico y en las historicismo. Alianza Editorial. Madrid.
posibilidades de hombres y mujeres de una vida España. 1992.
más plena.  Ritzer, George. Teoría sociológica
contemporánea.
Al terminar, deseo insistir que la búsqueda y McGraw-Hill/Interamericana de España,
reflexión sobre el tema del dualismo explicación- S.A. México. 1994.
comprensión ha posibilitado dos experiencias en  Schutz, Alfred. El problema de la
sí mismas valiosas, la primera relacionada con realidad social. Ediciones Amorrortu.
una apertura mental frente a diversas y contrarias Buenos Aires. Argentina. 1973.
pero interesantes posiciones y la segunda a la  Von Wright, Georg Henrik. Explicación
formulación de diversas interrogantes abiertas y comprensión. Editorial Alianza .
para una indagación ulterior. Madrid. España. 1979.
 Weber, Max. Economía y Sociedad.
Bibliografía Fondo de cultura económica. México.
1969.
 123

Un Aporte a la Discusión sobre el Status

Metodológico de las Variables y Escalas de Medición

Aníbal R. Bar. Magíster en Epistemología y Metodología de la Investigación. Facultad de Humanidades.

Universidad Nacional del Nordeste 3500 Resistencia (Chaco) República Argentina.

Introducción supone una previa planificación de operaciones,

tanto de clasificación como de cuantificación.
La ciencia moderna trajo consigo la observación
sistemática, y con ella la medición. La medición En ambas definiciones se pondera el acto
en este contexto se transformó en una herramienta clasificatorio como la operación sine qua non de
que, en algunos sentidos, adquirió suficiente la medición. Para Hempel (1979) la asignación de
trascendencia como para dirimir lo que era clases como acto lógico, significa dividir un
científico de lo que no lo era. conjunto o clase de objetos en subclases. Los
objetos clasificables constituyen los elementos o
Fue tal vez el positivismo el movimiento miembros del conjunto, en tanto que el universo
filosófico que más fuertemente estimuló y del discurso es el conjunto mismo.
defendió el acto de observar, y en consecuencia
de medir, como manera de deslindar el Si bien las clasificaciones más elementales
conocimiento científico de la metafísica. Así, las refieren a objetos concretos, también son
ciencias sociales, apegadas en sus inicios a los susceptibles de clasificación las entidades
métodos etnográficos, esencialmente cualitativos, abstractas. La pregunta que cabe ante esta
se orientaron en la búsqueda de técnicas y afirmación de Hempel es, cómo se puede dar
procedimientos que les posibilitaran la medición cuenta de objetos inobservables, o cómo no caer
y, por ende, el estatuto de verdadera ciencia. en cuestiones metafísicas. Como respuesta
posible se puede invocar a Carmines y Zeller
La medición se transforma así en un acto propio (1979) cuando dicen que medir implica
de la ciencia, en detrimento de la reflexión u otras vinculación de elementos inobservables, los
formas de producción de conocimiento. No conceptos, con elementos observables, los
obstante, surgen dificultades de la ciencia positiva indicadores empíricos. Dicho de otro modo,
para la resolución de nuevos emergentes, las que siendo que las leyes y conceptos no son
traen consigo discusiones y debates acerca del estructuras posibles de medida en forma directa,
lugar que le cabe a la medición. sí lo son sus manifestaciones. Hasta qué punto las
manifestaciones del fenómeno "muestran" lo que
El presente trabajo tiene por objeto aportar prescriben sus leyes es una cuestión que suscita
algunos elementos de juicio que contribuyan al continuos debates no sólo en el plano de la
esclarecimiento del concepto de medición y, epistemología, sino en el de la propia disciplina.
desde allí, a la discusión sobre la naturaleza de las
variables y sus escalas. Otras concepciones refieren a qué tipo de cosa es
lo que se mide. Así, Russell (1938), la significa
La Naturaleza de la Medición como un método que permite establecer
correspondencias entre magnitudes de un mismo
Definir el acto de medir trae no pocas género, y ciertas clases de números (integrales,
dificultades. Así, para Galtung (1965) la racionales o reales). Campbell (1938) supone que
medición es un proceso de clasificación de medir es asignar numerales a las propiedades de
unidades de análisis según alguna característica los sistemas materiales según las leyes que
elegida; en tanto que Carmines y Zeller (1979) la presiden esos atributos. Stevens (1951) concibe el
definen como un proceso de vincular conceptos acto de medir como la atribución de numerales a
abstractos con indicadores empíricos, proceso que los objetos o sucesos conforme con leyes o reglas.
 124
Tanto para las escalas cualitativas como
En las dos primeras definiciones la medición se cuantitativas existen operaciones clasificatorias, o
centra en operaciones sobre las variables, en tanto sea ubicación de las unidades de análisis en
que en la de Stevens, al igual que la de Galtung, clases. Por ejemplo, dada una población puede
sobre las unidades de análisis. decirse cuáles de los individuos son solteros,
casados, divorciados o cualquiera otra categoría
Independientemente del concepto de medición, de la variable "estado civil". Para las mismas
dicho acto sólo es posible a través de la personas también se pueden estimar los valores,
operacionalización de las variables. Al respecto agrupados por intervalos de, estatura, peso, nivel
dice Hempel (1979), que para que los principios de ingresos, o cualquiera otra variables expresada
del operacionalismo permitan las construcciones en cantidades.
teóricas de la ciencia excluyendo aquellas sin
significado experiencial, deberá caracterizarse Como se advierte en los ejemplos citados, la
con precisión el tipo de oraciones que pueden clasificación es un acto propio de la medición.
usarse para dar cuenta de sentidos posibles de los Ahora bien, ambos casos difieren en los modos en
términos no observacionales significativos sobre que se manifiesta la variable. En el caso de
la base del vocabulario observacional. Hempel "estado civil", el acto queda restringido a
supone que esto propendería a una especificación clasificar las unidades de análisis que muestran
de los conceptos y procedimientos lógico- tal o cual característica; en los demás casos se
matemáticos y evitaría la noción psicologista de puede estimar objetivamente no sólo la presencia
operación mental. De todas maneras, la o ausencia de determinado atributo, sino también
convención sigue siendo la única forma de asumir la intensidad con que la propiedad se manifiesta,
cuáles son las operaciones válidas y cómo propiedad que se asume en cantidades.
deberán de interpretarse los resultados de los
tests. Entre las formas de clasificar variables por
referencia al tipo de escala o nivel de medición,
Samaja (1993), concibe a los indicadores como se hallan aquellas basadas en criterios de calidad-
procedimientos aplicados a ciertas dimensiones cantidad.
relevantes de variables con el objetivo de realizar
la medición. En este concepto aparecen No existe acuerdo pleno entre los autores acerca
nuevamente los dos elementos citados por de las categorías de dicho sistema. Así, Bancroft
Carmines y Zeller (1979), los conceptos y los (1976) y Cortada de Kohan (1994), conciben
indicadores empíricos, pero a diferencia de estos variables cualitativas, cuantitativas discretas y
últimos, no asimila el indicador empírico con la cuantitativas continuas. Incluyen entre las
dimensión observable. Samaja no concibe la primeras a las que pueden ser divididas en clases
presencia de dimensiones observables, sino separadas, mutuamente excluyentes;
dimensiones o conceptos inobservables a los diferenciando éstas en dos categorías, sin
cuales los procedimientos los tornan en tal. ordenamiento o con él. Ambos autores consideran
Posiblemente el diseño de dichos procedimientos a las escalas como cuantitativas cuando éstas se
se realiza en la planificación de operaciones expresan numéricamente, y cuando dicha
previas a que aluden Carmines y Zeller en su expresión numérica no refiere sólo a orden. Estas
definición. escalas son discretas cuando sus valores asumen
números enteros, y continuas cuando pueden
Las Escalas y los Niveles de Medición tener cualquier valor en un ámbito finito de
valores continuos.
Se ha dicho que la medición, según distintas
concepciones, se realiza sobre las unidades de Lison (1976), no refiere directamente a variables,
análisis o sobre las variables, pero, es esta última pero sí a clases de datos (escalas). Distingue tres
la que posibilita la división en clases, ya que la clases de datos, de medición, de enumeración y
primera es constante. de seriación. Define a los primeros como
determinaciones cuantitativas acerca de
propiedades susceptibles de variar de manera
 125
continua. El autor afirma que los datos de sexuales o conducta sexual observable (unidades
enumeración resultan de contar individuos y que de análisis); o estatura (variable), en registro de
dicha operación debe desarrollarse estaturas (unidad de análisis). Lo que ocurre con
necesariamente por unidades discretas. Por la variable "número de glóbulos rojos por
último, concibe a los datos de seriación como mililitro de sangre" es distinto; dicho atributo se
observaciones en la que los objetos son convertiría, en el nivel subunitario, en "glóbulos
clasificados por orden de mérito, sin que puedan rojos".
darse valores exactos para el criterio adoptado.
En las dos primeras variables debió resignificarse
Esta última clasificación no incluye a las el sentido a los efectos de la objetivación, en
variables discretas entre las de naturaleza tanto que en la tercera se asumió una diferencia
cuantitativa. Lison las concibe en clases de datos de mero número.
diferentes, datos de medición, las cuantitativas
continuas, y datos de enumeración, las discretas. Cuando se elabora una tabla de frecuencias para
cualquier variable, se "introduce" sin advertirse,
Si se analiza los trabajos de Bancroft y Cortada una nueva variable, esto es el número de veces
de Kohan, se observa que ambos autores indican que se presenta cierta unidad de análisis. Esta
las mismas clases de gráficos para representar variable que puede describir tanto al nivel de
variables cualitativas y discretas. Formas de anclaje, como a entidades de nivel superior (nivel
representación coincidentes no constituyen una supraunitario), es más ni menos, una variable
casualidad, sino un rasgo común que debiera discreta.
indagarse.
En las variables discretas se cuenta dos veces,
Contar y medir no significan lo mismo, en tanto una, cuando se obtiene el número de veces con
que lo primero alude al acto de determinar que se presenta el elemento al que refiere la
frecuencias en que se presentan ciertas unidades variable, y otra cuando se cuentan las unidades de
de análisis de un nivel inferior; lo segundo refiere análisis.
a variaciones cuantitativas de las propiedades.
Resumidamente, puede decirse que las variables
Lo que aquí se sostiene es que las variables discretas son frecuencias de unidades de análisis
discretas no son variables cuantitativas y que cuya única propiedad común es justamente el
operan en diferentes niveles de integración número de veces que cierto objeto se presenta,
modificándose sólo en su dimensión numérica. independientemente de su naturaleza.

Un ejemplo podría ser el que se cita a Según Bateson (1997), el número es diferente que
continuación, para la unidad de análisis la cantidad, y esta diferencia es básica para
"individuo", las variables que lo describen cualquier clase de teorización en ciencias de la
podrían ser, "estatura", "sexo", y "número de conducta. Para este autor, los números son el
glóbulos rojos por mililitro de sangre". La producto del recuento, y las cantidades el
variable "estatura" es cuantitativa y se expresa en producto de la medición. Argumenta diciendo que
escalas continuas de centímetros o metros; la se puede tener exactamente tres tomates, pero
variable "sexo" es cualitativa y se muestra en jamás podrá tenerse exactamente tres litros de
alguna de sus dos categorías, masculino o agua, pues la cantidad es siempre aproximada.
femenino.
Bateson reconoce que los números más pequeños
Según Samaja (1993), las variables del nivel de no se obtienen por recuento sino por
anclaje pueden comportarse como unidades de reconocimiento de una pauta general, como por
análisis de nivel subunitario; esto es que tanto ejemplo los dígitos del sistema decimal; y que la
"estatura" como "sexo", podrán transformarse, percepción de esa pauta es holística. Diferencia
previa entificación y objetivación en unidades de así el número de la cantidad, a la que asimila con
análisis. Por ejemplo el concepto de sexo el mundo analógico y probabilístico.
(variable) podría transformarse en órganos
 126
El Número como Nombre, Orden o Medida Con mucha frecuencia, las puntuaciones de
dichos tests reciben tratamiento de variables
Para Cohen y Nagel (1979), los números pueden interválicas y, consecuentemente, el cálculo de
tener por lo menos tres usos distintos, como medidas de tendencia central y dispersión,
rótulos o marcas de identificación; como signos además de otras operaciones derivadas de ellas.
que indican la posición de un grado en una serie Dichas operaciones no son válidas por cuanto
de grados; o como signos que indican las asignan a las escalas un status que en realidad no
relaciones cuantitativas entre cualidades. De lo tienen.
dicho se desprende que sólo la última de las
acepciones relaciona el número con la medición. Otras veces, las puntuaciones "sirven" a ciertos
tests como son los de correlación y regresión. Al
Esta forma de concebir los números conduce a respecto, dice Gould (1988), "...gran parte de la
una clasificación de variables o escalas en fascinación de las estadísticas radica en nuestro
función de los atributos que presenta una serie sentimiento visceral de que las medidas abstractas
numérica. Dichos atributos son, el orden, la que resumen amplios cuadros de datos tienen que
distancia y el origen. expresar algo más real y más fundamental que los
datos mismos. La técnica de correlación se ha
Las escalas nominales carecen de todas estas prestado particularmente a ese tipo de abuso
propiedades, y en este caso el número sólo puede porque parece proporcionar una vía para hacer
adoptarse como nombre o identificación. inferencias sobre la causalidad".

Las escalas ordinales, como su nombre lo indica, Gould (1988) sostiene que el análisis factorial,
sólo poseen orden, es decir que organizan sus una de las técnicas utilizadas en el campo de la
datos a través de las relaciones de igualdad, psicología, a pesar de ser de un instrumento
mayor o menor. matemático, se inventó en un determinado
contexto social y respondiendo a claros objetivos.
Las escalas interválicas poseen atributos de Utilizar dicha técnica es asumir que el intelecto es
orden, y distancia o estimación precisa de las una entidad física localizada en el cerebro, y que
unidades. Pero carecen de origen, o cero natural, puede medirse como un valor numérico
o ausencia de la propiedad. No obstante estas específico posibilitando clasificaciones
escalas acuden a la utilización del cero unilineales de las personas en virtud de la
convencional. "cantidad" que cada cual posea del mismo.

Las escalas proporcionales o racionales son las Conclusión

únicas que cuentan con las tres propiedades y, por
lo tanto, se constituyen en verdaderas series Los conceptos de medición analizados dejan ver
numéricas. divergencias acerca de qué es lo que se mide;
algunos autores aluden a que dicha operación se
Las dos últimas clases de escalas son las que realiza sobre los atributos (variables), en tanto
realmente miden, no obstante, al carecer las que otros, sobre los objetos (unidades de análisis).
interválicas de cero natural, no pueden Los objetos como constantes que son en su
establecerse proporciones. naturaleza, no son medibles, sí, sus propiedades.
Se puede ejemplificar diciendo que si las
A menudo, datos provenientes de escalas unidades de análisis son viviendas, todas ellas
ordinales numéricas son tratados como si fuera tienen en común una cierta estructura que las
información verdaderamente cuantitativa, lo que identifica como viviendas, y no otra cosa; en
constituye una falacia, pues no miden, aunque sí tanto que sus atributos: ubicación en el espacio,
clasifican. En este caso se encuadran los tests materiales que la constituyen, altura, etc. pueden
psicométricos, los cuales únicamente pueden mostrar diferencias de una vivienda a otra.
estimar el orden de puntuación, pero nunca la
distancia entre dos valores. Los objetos si bien no pueden ser medidos, sí
pueden ser contados. En este sentido, las
 127
viviendas emplazadas en un barrio o ciudad expresada como variable refiere a una unidad de
podrán ser contadas, o bien, inferido su número. análisis en tanto que da cuenta de algo constante
Si contar no es medir, entonces, las definiciones como entidad. Lo que lo hace ser variable reside
de Russell (1938), y Campbell (1938) sobre sólo en el número o frecuencia de aparición de la
medición, parecen más apropiadas. entidad significada.

Según se ha desarrollado aquí, el uso de escalas Finalmente si la recurrencia al uso de escalas, a

de medición involucra tres procesos diferentes, los efectos de medir, implica una relación de
clasificar, contar y medir. Lo que aquí se ha isomorfismo entre la naturaleza lógica del sistema
llamado conteo y medición no son más que numérico y la estructura que se manifiesta en las
operaciones derivadas de la primera acción propiedades que se miden; deberá de tenerse en
clasificatoria. En ambas situaciones, los valores cuenta que la escala construida al efecto deberá
de variables se expresarán numéricamente, dar cabal cuenta de dicha relación isomórfica.
aunque en un caso sólo se aludirá a frecuencias, y Dicho de otro modo, deberá tenerse presente que
en la otra a variación cuantitativa de propiedades. la medición, en sentido estricto, sólo es lícita
cuando es posible asimilar la variación de la
Las discusiones sostenidas aportan a la idea de propiedad con la variación cuantitativa.
que las variables discretas constituyen un tipo de
entidad diferente de las variables cualitativas y
cuantitativas, aunque muestras propiedades de Bibliografía
unas y otras.
Bancroft H. 1976. Introducción a la
El uso de variables discretas implica, primero, bioestadística. Eudeba. Bs. As.
diferenciar las unidades de análisis a contar, de Bateson G. 1997. Espíritu y naturaleza.
aquellas que también constituyen parte del Amorrortu. Bs As.
universo del discurso, lo que supone una Cohen M. y Nagel E. 1979. Introducción a la
operación de clasificación, para luego proceder a lógica y al método científico II. Amorrortu. Bs
la obtención de frecuencias. Se asemejan a las As.
variables cualitativas en cuanto a que sus Cortada de Kohan. 1994. Diseño estadístico. Para
categorías se construyen sobre la presencia de investigadores de las Ciencias Sociales y de la
ciertos atributos, sin ponderación cuantitativa de Conducta. Eudeba. Bs. As.
los mismos. Se parecen a las variables Gould S. J. 1988. La falsa medida del hombre.
cuantitativas (proporcionales) en cuanto parecen Orbis. Hispamérica. Bs. As.
poseer las tres propiedades de las series Hempel C. 1979. La explicación científica.
numéricas, orden, distancia y origen; aunque en Estudios sobre filosofía de la ciencia. Paidos. Bs.
lo que hace a la distancia, las variables discretas As.
sólo asumen números enteros, pues la acción de Lison L. 1976. Estadística aplicada a la biología
contar se fundamenta en las propiedades de los experimental. Eudeba. Bs. As.
números naturales. Esta diferencia es Samaja J. 1993. Epistemología y Metodología.
fundamental, ya que la presencia de números en Elementos para una teoría de la investigación
las escalas discretas no se relaciona con científica. Eudeba. Bs. As.
intensidad de propiedades, sino con operaciones
de enumeración.
En lo concerniente a qué clase de propiedad es
una variables discreta, puede decirse que aunque Recopilación y adaptación: H. J. B. R.
 128

Valoración Integral del Proceso de

Investigación para el Modelo Big 6

Valorar efectivamente las actividades que para aprender a investigar desarrollan los
estudiantes, siempre ha sido difícil. Evaluar solamente el producto final del proceso de
investigación de éstos, no solo es limitante, sino que muchas veces falla en la apreciación del
alcance real de sus habilidades. ¿Fueron capaces los estudiantes de plantear el problema,
buscar, evaluar, analizar y hacer uso de la información efectivamente? Este es el verdadero
reto.

Los maestros evalúan los productos finales de los estudiantes para ver si estos desarrollaron
una presentación clara que cumpla con sus criterios. Sin embargo, con frecuencia se deja de
lado el proceso completo de investigación aunque en muchas de las áreas del currículo se
utilice el enfoque de proceso. El modelo Big 6 para la solución de problemas de información es
un proceso que los estudiantes pueden utilizar con este propósito, durante toda su vida. Por eso
es muy importante que tanto los maestros de aula, los especialista en información y los
profesores de tecnología estén en capacidad de evaluar si los estudiantes solucionan
adecuadamente los problemas de información.

La herramienta de valoración de Big 6 evalúa la competencia del estudiante en las diferentes

etapas del proceso. No todas las áreas del proceso de solución de problemas de información
tienen en todo momento la misma importancia. Hay situaciones en las que una o más áreas del
proceso son muy importantes, mientras que las otras lo son menos. El uso de la herramienta
facilita a los maestros, de una manera práctica, el sopesar cuáles pasos del proceso necesitan un
énfasis mayor

REFERENCIAS
 Schmuhl, Gayle. Assessment made Easy The Big6 Way.
 Integrated Problem Solving Model: Rubric for Assessment .

Fecha de publicación en EDUTEKA: Julio 13 de 2002.

Fecha de la última actualización: Julio 13 de 2002.

VER ADEMÁS:
 La Valoración Integral como Fuente de Información (disponible: Jul-13-2002)
 Entrevista a la Educación (disponible:Jul-27-2002)
 Tema del Mes (disponible: Ago-10-2002)
129
 130
Creación de la Herramienta de Evaluación de Big 6 : Determine las Prioridades

Para comenzar, el maestro del aula y el especialista en información determinan los puntos más
importantes de la investigación:

¿Cuáles son las áreas del proceso que van a tener un peso mayor y cuáles las que no?

Escriba los 6 pasos del proceso del modelo Big 6 y luego mire el proyecto de investigación
bajo esa perspectiva:
 ¿Tiene mucha importancia la localización de recursos utilizando Internet?
 ¿Constituye la actividad principal definir la tarea y llevarla a cabo?
 ¿Este proyecto de investigación cubre con la misma profundidad todos los pasos y
actividades del modelo Big 6?

Después de considerar estas preguntas se debe crear una matiz o tabla que tenga en la primera
columna vertical cada uno de los pasos del modelo Big 6 con sus actividades correspondientes.
En la fila superior horizontal se ubica la escala de calificación con la que estos pasos se van a
medir. A continuación decida cuál va a ser la evidencia (criterio) que le va a demostrar en el
proyecto el nivel de logro del estudiante, en cada una de las etapas del proceso. Describa estos
criterios en forma sucinta, clara y precisa en las celdas centrales.

Finalmente, usted puede adicionar otra columna vertical, al lado derecho de la matriz, donde
ubique, dándole valores porcentuales, la importancia que usted le da a cada una de las etapas
del proceso. Recuerde que en ciertos proyectos todas las etapas tienen el mismo valor, pero en
otros, los valores de estas pueden ser diferentes, si el objetivo del proyecto es fortalecer áreas
específicas.

Por lo general el maestro de aula tiende a darle mayor importancia a las etapas de síntesis y
presentación de la información (producto final), y pone un énfasis menor en el conjunto del
proceso de investigación. Lo importante es que usted se pueda cerciorar de que los estudiantes
estén en capacidad de resolver problemas de información.

Modelo Integral para la Solución de Problemas de Información : Matriz de

Valoración.
 131

* La etapa No. 6 del Modelo Big 6 que habla de evaluar el Proceso y el Producto se refiere
a la evaluación que hace el mismo autor del trabajo, en este caso el estudiante, o sea la
Auto Evaluación.