Precisiones Sobre El Concepto

Precisiones sobre el concepto de
autonomía universitaria
El concepto de autonomía universitaria puede
formularse analizando la relación entre la
Universidad como parte del Estado y el Estado
mismo. Y es precisamente en la independencia
de las universidades públicas frente al Estado y
el gobierno, así como en su capacidad de autogobierno
y administración, donde se encuentra
la clave de la formulación teórica de la autonomía
y su ejercicio cotidiano.
En general, el concepto de autonomía más
difundido y generalmente aceptado lo ofreció
en 1953 la Unión de Universidades de América
Latina (UDUAL, 1954: 99), que establece lo
siguiente:
La autonomía de la Universidad es el derecho de
esta Corporación a dictar su propio régimen interno
y a regular exclusivamente sobre él; es el
poder de la Universidad de organizarse y de administrarse
a sí misma. Dicha autonomía es consustancial
a su propia existencia y no a una merced
que le sea otorgada –y debe ser asegurada– como
una de las garantías constitucionales.
A lo largo del siglo XX en México, la lucha por la
autonomía de las universidades públicas ha sido
una constante no sólo para conquistarla sino
también para hacer que los organismos públicos
y privados sean capaces de respetarla. En general,

ha sido la Universidad Nacional Autónoma
de México (UNAM) la institución que ha marcado
la pauta en cuanto a la definición y el respeto
que siempre ha exigido a su autonomía. En 1966,
una declaración del Consejo Universitario explicaba
la manera cómo la autonomía universitaria
se integraba con tres autonomías inseparables:
la académica, administrativa y legislativa:
Autonomía universitaria es esencialmente la libertad
de enseñar, investigar y difundir la cultura.
Esta autonomía académica no existe de un modo
completo si la universidad no tuviera el derecho
de organizarse, de funcionar y de aplicar sus recursos
económicos como lo estime más conveniente,
es decir, si no poseyera una autonomía administrativa;
y si no disfrutara de una autonomía
legislativa, que es su capacidad para dictarse sus
propios ordenamientos.
En síntesis, el concepto de autonomía universitaria
se puede precisar en los siguientes términos,
a saber:
1. La autonomía implica el derecho a elegir y
destituir a sus autoridades en la forma que
determinan sus estatutos;
2. Formular el reglamento de ingreso, promoción
y retiro del personal académico y administrativo
y, al mismo tiempo, establecer los
tabuladores correspondientes;
3. Elaborar con absoluta libertad los planes y

programas de estudio de las carreras profesionales
que ofrezca y programar, sin injerencia
alguna, las investigaciones científicas
que en ella se realicen;
4. En tanto que el manejo de los recursos financieros
puestos a su disposición no es una
mera cuestión técnica, financiera o contable,
sino que revela las grandes directrices de la
universidad y sus decisiones estratégicas
sobre docencia, investigación y extensión,
debe hacerse de manera plena de acuerdo a
la aprobación de la distribución que hagan
sus propias autoridades;
5. Expedir, de acuerdo a su propia legislación,
los títulos y certificados correspondientes.
Para lograr el autogobierno de sus universidades
y darse las leyes que las rijan; además
de manejar los recursos puestos a su disposición,
los universitarios de toda América
Latina han ofrecido múltiples luchas y, hoy
mismo, ofrecen otras para preservar y ejercer
las responsabilidades que les otorga la
autonomía.
La lucha por la autonomía
universitaria, hoy
La lucha por conquistar y sostener la autonomía
universitaria en Latinoamérica ha sido parte
de un largo combate contra “el pensamiento
único” que las elites políticas y económicas han

pretendido imponer a nuestras sociedades para
conservar el poder.
En América Latina, la historia de la autonomía
forma parte de la lucha contra la dependencia
del creer y el saber proveniente de los
países metropolitanos; para romper la dependencia
del creer y el saber de las clases dominantes
y sus intelectuales e ideólogos. En
nuestro tiempo, la lucha por la autonomía de la
universidad pública está cada vez más vinculada
a la lucha contra la privatización, la desnacionalización
y la usurpación de las instituciones
públicas y nacionales para convertirlas en
empresas mercantiles.
Pero la lucha por la autonomía de la universidad
pública es, hoy también, una lucha tenaz
contra la trasformación de la educación en
mercancía y contra la lógica del neoliberalismo
que desconoce la razón social y la sustituye
por la razón económica, intentando convertir
en sentido común la consideración de que la
medida del éxito de toda empresa, como la de
cualquier persona, es la máxima ganancia, el
enriquecimiento o la distinción personal. Por
eso, en estos momentos, la lucha por la autonomía
de la universidad pública incluye la lucha
contra la lógica mercantil de la vida y sus derivados
de represión, enajenación, corrupción y
degradación de los valores humanos.

La defensa de la universidad pública autónoma,
laica y gratuita, representa para los universitarios
la defensa del Estado social, del respeto a
las diferencias y a la cultura popular. Esto es, la
lucha por preservar la autonomía universitaria
exige además de enfrentar la lógica mercantil
que hace cultura el lucro, el debate para confrontar
los argumentos que promueven una universidad
que atiende solamente a la educación de los
jóvenes en función de la demanda del mercado,
“propuesta no sólo irracional sino despiadada”,
diría Pablo González Casanova (2004: 18).
En este sentido, proponer que la universidad
pública reduzca su oferta educativa a la demanda
del mercado es proponer una educación universitaria
reducida a la capacitación y el adiestramiento,
soslayándose la formación integral de
profesionales críticos y democráticos, humanistas
éticamente responsables ante las necesidades
sociales. En todo caso, la lucha por profundizar
la autonomía universitaria es, hoy, parte de
la lucha contra la lógica mercantil que sostiene
que sólo deben producirse bienes y servicios
para quienes tienen “capacidad de compra”, excluyendo
a los expulsados del mercado laboral a
quienes, de manera creciente, tiende a privárseles
del derecho a la seguridad social, tanto como
de los bienes y servicios que el estado provee.
La creciente irracionalidad y agresividad de

las políticas neoliberales en estos momentos
forma parte de la necesidad de profundizar la
lucha por la vigencia de la autonomía universitaria.
Se trata de enfrentar la política de despojo
de las riquezas naturales de nuestros pueblos,
de impedir la desregulación y privación de los
derechos laborales a los trabajadores; así como
la reducción de los costos de producción disminuyendo
los salarios y cancelando empleos e
impedir, finalmente, la privatización y mercantilización
de los servicios de educación, salud,
vivienda, alimentación y seguridad social.
Los universitarios tienen, ante sí, una gran
lucha por la autonomía universitaria que confronte
a las corrientes que pretenden esclavizar
el pensamiento y criminalizar la movilización
de los trabajadores y los pueblos. La
autonomía universitaria reclama el derecho a
la crítica fundada en datos evidentes y razonamientos
coherentes.
Finalmente, la lucha por la autonomía universitaria
tiene que incluir la lucha contra la
corrupción y por la firmeza moral que integran
la lucha por el conocimiento. En la defensa de
su autonomía, la universidad, para serlo plenamente,
tiene que fortalecer la cultura del conocimiento
que se expresa en palabras y se realiza
en actos que corresponden a lo que se piensa.
Sin lugar a dudas, la lucha por la autonomía

universitaria implica enfrentarse a la mediocridad
de los medios de comunicación que fomentan
la cultura chatarra, desinforman y manipulan
dolosamente a la opinión ciudadana; implica
también enfrenar la visión que pretende una
educación universitaria exclusiva para la elite
del dinero, excluyente de la inmensa mayoría
de la población en edad de cursar estudios superiores
y que considera que en los planes de
estudio de las universidades sólo deben incluirse
temas y problemas que se consideran “técnicos”,
“útiles”, “actualizados” y “políticamente
correctos” (González Casanova, 2004: 19).

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El concepto de autonomía universitaria puede

formularse analizando la relación entre la

Universidad como parte del Estado y el Estado

mismo. Y es precisamente en la independencia

de las universidades públicas frente al Estado y

el gobierno, así como en su capacidad de autogobierno

y administración, donde se encuentra

la clave de la formulación teórica de la autonomía

En general, el concepto de autonomía más

difundido y generalmente aceptado lo ofreció

en 1953 la Unión de Universidades de América

Latina (UDUAL, 1954: 99), que establece lo

La autonomía de la Universidad es el derecho de

esta Corporación a dictar su propio régimen interno

y a regular exclusivamente sobre él; es el

poder de la Universidad de organizarse y de administrarse

a sí misma. Dicha autonomía es consustancial

a su propia existencia y no a una merced

que le sea otorgada –y debe ser asegurada– como

una de las garantías constitucionales.

A lo largo del siglo XX en México, la lucha por la

autonomía de las universidades públicas ha sido

una constante no sólo para conquistarla sino

también para hacer que los organismos públicos

y privados sean capaces de respetarla. En general,

de México (UNAM) la institución que ha marcado

la pauta en cuanto a la definición y el respeto

que siempre ha exigido a su autonomía. En 1966,

una declaración del Consejo Universitario explicaba

la manera cómo la autonomía universitaria

se integraba con tres autonomías inseparables:

la académica, administrativa y legislativa:

Autonomía universitaria es esencialmente la libertad

de enseñar, investigar y difundir la cultura.

Esta autonomía académica no existe de un modo

completo si la universidad no tuviera el derecho

de organizarse, de funcionar y de aplicar sus recursos

económicos como lo estime más conveniente,

es decir, si no poseyera una autonomía administrativa;

y si no disfrutara de una autonomía

legislativa, que es su capacidad para dictarse sus

En síntesis, el concepto de autonomía universitaria

se puede precisar en los siguientes términos,

1. La autonomía implica el derecho a elegir y

destituir a sus autoridades en la forma que

determinan sus estatutos;

2. Formular el reglamento de ingreso, promoción

y retiro del personal académico y administrativo

y, al mismo tiempo, establecer los

3. Elaborar con absoluta libertad los planes y

que ofrezca y programar, sin injerencia

alguna, las investigaciones científicas

que en ella se realicen;

4. En tanto que el manejo de los recursos financieros

puestos a su disposición no es una

mera cuestión técnica, financiera o contable,

sino que revela las grandes directrices de la

universidad y sus decisiones estratégicas