Juan Enrique Sainz Jimnez

Existen dos procedimientos a la hora de construir un instrumento de

arco. Para ambos casos nos valemos de unos moldes que se han obtenidos de unas plantillas obtenidas segn modelos de instrumentos fabricados por grandes luthieres. La escuela italiana, que es la que vamos a seguir se basa en la utilizacin de un molde interior. El instrumento se construye desde su interior hacia el exterior tal como veremos posteriormente. La escuela francesa lo hace en sentido inverso, es decir con un molde exterior

El molde interno tiene seis muescas a

lo largo de su permetro para colocar en ellos los tacos. Estos se encolan con una gota de cola al molde ya que posteriormente este debe ser sacado para proseguir con la construccin. Los tacos son de madera de abeto o sauce con las vetas en sentido vertical ya que tienen una configuracin esponjosa y se pueden trabajar muy bien.

Una vez secos y fijamente pegados al molde se procede con la ayuda

de una plantilla a dibujar las curvas que deben configurar las curvas que darn forma a los bordes y las puntas. Luego con la ayuda de una gubia y el cuchillo del Luthier los trabajaremos procurando dejar los de las cuatro puntas en ngulo agudo con las aristas bien finas. La altura de los tacos deber ser la misma ya que a ellos ira despus encolado el fondo y los contra aros.

Procedemos ahora a trabajar los aros que han de formar el contorno

del instrumento al tiempo que sirven para unir la tapa y el fondo en un todo que formar la caja. Con mucha paciencia se pulen las dos caras . Para pulirlos se utilizan una cuchilla de corte plano y posteriormente con una lija muy fina. Se cortan en trozos a la medida que han de servirnos para cada una de las seis piezas del contorno, es decir: dos piezas para la parte superior, dos piezas para la parte inferior y otras dos para las ces centrales. Es muy importante que la calidad de las ondas de la madera de los aros sea la misma que la del fondo del instrumento y que la direccin de estas siga la misma lnea como si encajara con las del fondo. Evidentemente las ondas irn en sentido vertical a la longitud de los aros.

Una vez lijadas y cortadas las

maderas correspondientes a los aros se proceder a doblarlos para que se amolden a la forma del contorno del instrumento. Para este procedimiento se utiliza un hierro de doblar, que se calienta por medio de gas o electricidad. En un recipiente con agua se mojan los trozos de madera de los aros y con mucho cuidado se procede mediante presin el doblado de las piezas

Una vez dobladas las

seis piezas que configuran los aros se encolan exclusivamente a los tacos, nunca al molde.

Cuando todo est seco se procede a encolar los contra-aros. Estos

irn encolados a la parte interior de los aros. Solamente se encolarn los contra-aros en la parte que sobresale. Por la de abajo, de momento lo impide el molde. Los pondremos una vez que lo quitemos

Una vez realizadas estas

operaciones estamos en condiciones de empezar a trabajar la tapa y el fondo del instrumento

Procederemos ahora a construir el fondo y la tapa que se trabajan

de la misma manera. Tanto uno como otro pueden ser de una sola pieza o de dos que es lo ms habitual y de mayor efecto ptico, pues de esta forma coinciden las ondas y vetas en sus partes derecha e izquierda lo que concede una elegante simetra al instrumento. Puede aceptarse el fondo de una sola pieza con ondas anchas o estrechas que van de un lado a otro pero en la tapa no es recomendable pues es imposible que coincidan el veteado en los extremos y el centro.

Como hemos dicho la

madera que se emplea para la fabricacin de la tapa esta cortada de forma radial. Se utilizan dos trozos consecutivos de madera.

Se pule con el cepillo la parte inferior

que recibi el corte de sierra el cual deber quedar bien plano ya que corresponde a la parte ms ancha del corte de la madera y que es por donde deber ser encolado para formar un todo con las dos partes.

Se unta con cola caliente de

origen animal, ya que este tipo de cola no forma volumen, las dos partes y se aprietan fuertemente contra s por medio de tornillos de sujeccin. Es interesante calentar un poco los bordes antes de encolarlos con la ayuda de una llama de alcohol ya que ello facilita la extensin y penetracin de la cola en los poros de la madera. Se deja secar durante 24 horas

Una vez bien seco se procede a

marcar la forma del instrumento sobre la superficie plana de la pieza resultante. Se debe dar ms anchura al dibujo una vez marcado pues tanto la tapa como el fondo han de tener voladizo en todo su contorno.

Se procede ahora a serrar el

sobrante de la figura formada, teniendo especial cuidado de dejar siempre a la vista las marcas dibujadas con el lpiz.

Aqu vemos las medidas de la

bombatura sobre la cual se pueden fabricar las plantillas

Es el momento de
desbastar las bvedas. Con la gubia grande se va quitando madera de uno y otro costado alternativamente, dando la inclinacin de la futura bveda y se va comprobando el trabajo mediante unas plantillas que se habrn construido dependiendo del modelo a seguir. Es importante aplicar el corte de la gubia en contra de las fibras de la madera pues es muy fcil

Una vez desbastada se utilizan

pequeos cepillos de luthier de suela para dar el realce definitivo a las bvedas, pudiendose trabajar en la direccin que se quiera ya que con estos no se levantarn astillas

Efectuamos ahora el vaciado de la

pieza mediante un molde especial para sujetarlo y no estropear la superficie. Se utilizarn las gubias siempre en sentido perpendicular, nunca a favor de las fibras pues es imposible hacerlo sin levantar astillas largas que estropearn el trabajo y siempre de afuera hacia adentro. Adems se dejar ms espesor en el centro que en los bordes ya que este soportar la presin del alma y es adems propagador de las ondas sonoras

Recordemos que para la

fabricacin del fondo del instrumento, debemos controlar constantemente el calibre de la tabla ya que este es variable a lo largo de toda su extensin

Se podr encolar ahora el fondo a los aros sujetos an al molde. Para ello se unta con cola caliente todo el contorno de estos y se colocan tornillos de sujeccin. Se deja secar durante 24 horas

Es en este momento cuando con mucho cuidado podemos despegar el molde con un ligero toque de martillo

Tambin es el momento de colocar

los contra-aros que antes no hemos podido colocar

Retomamos la tapa y nos enfrentamos al marcado y corte de las efes.

Para ello trazamos con un lpiz de punta afilada una lnea recta por el centro exacto de la superficie superior de la tapa, desde la parte donde se apoyar el mango hasta la cejilla de cordal, y una bisectriz a una distancia determinada dependiendo el tipo de instrumento a construir, que ser el punto exacto donde apoyar el puente, al tiempo que nos servir para situar correctamente las efes. Se toma la plantilla con el modelo de efe que vamos a reproducir y se procura que el borde siga exactamente la lnea perpendicular que se ha trazado y el centro de la efe la lnea horizontal o bisectriz. Se marca con el lpiz en la madera

Se comienza abriendo los agujeros

superior e inferior de cada efe con un taladro de mano no elctrico. Con un cuchillo de luthier de hoja muy afilada se vaca la forma de la efe. Posteriormente se cortan las dos pequeas hendiduras llamadas tacas

La distancia vertical a la que estas

se colocan tiene mucho que ver con la distancia del mango. La distancia desde el borde superior de la tapa hasta la linea que une las dos muescas de las efes es de 2/3 de la distancia del mango para el violn y la viola y de 7/10 para el cello y el contrabajo. Se pule el conjunto con un papel de lija muy fino

La tapa nos da el trabajo adicional de

encolarle la barra armnica. Su utilidad es la de transmitir las vibraciones en sentido longitudinal y reforzar la tapa para que pueda resistir la presin de las cuerdas. Sin la barra armnica la tapa se hundira en un corto espacio de tiempo, sobre todo hoy con el empleo de cuerdas Debe ser colocada bajo el pie izquierdo del metlicas puente, o sea bajo las cuerdas graves y seguir la direccin de estas por lo que tendr una ligera desviacin hacia el centro superior en comparacin a la raya de la junta central. Se coloca 1 mm hacia adentro de la parte saliente de la pata correspondiente del puente. Se ha de adaptar con mucho cuidado la barra a la curva interior de la bveda de la tapa procurando que se adapte en toda su longitud sin permitir que quede resquicio alguno y siempre con las vetas en sentido longitudinal a la superficie en la que se apoyar

Ahora es el momento de encolar la tapa al resto del conjunto empleando

cola caliente no muy espesa, apretndola fuertemente con tornillos de luthera y dejndola secar durante 24 horas La caja est lista y a punto para ser fileteada.

Como hemos dicho anteriormente el fileteado no es un simple adorno

del instrumento ya que este sirve para reforzar los bordes y dar ms elasticidad a la totalidad de la tapa y del fondo, siendo su funcin como de muelle que quita la rigidez de la unin a los aros que forman la caja. Consta de tres piezas de maderas, dos negras y una blanca las cuales van incrustadas en un surco hecho al efecto a unos 5 mm del borde exterior y por todo el contorno del instrumento

Para incrustar los filetes

es imprescindible tener un fileteador. Con este aparato se fija el surco, se vaca aproximadamente 2 mm y se introducen pegndolas las tres piezas.

Cuando est listo se lava

finalmente con un pincel y agua caliente todo el trabajo del fileteado con el fin de quitar la cola sobrante y al mismo tiempo sirve para ajustar mejor la madera que al hincharse con la humedad encajar mejor.

El sobrante se recorta con un

formn. Ahora es el momento de proceder al pulido final de la labor. Se ha de pulir la totalidad de la bveda para quitar las imperfecciones que pueda haber. Con un papel de lija muy fino se le pasa en un mismo sentido, de arriba abajo y siempre a favor de la fibra

En este punto se procede a hacer el mango y la cabeza. Para ello

utilizamos un trozo de madera de arce con las ondas vistas en sentido vertical a su longitud.

Se sita la plantilla en uno de los costados apoyando bien la parte plana

de la pieza y con un lpiz de punta fina se marca todo el perfil, taco, mango y cabeza con su forma redonda. Se sierra la parte marcada y ya se tiene la pieza preparada para empezar a trabajarla.

Es precisamente en el trabajo de la cabeza

donde el luthier da su punto personal al instrumento. En el se puede ver la habilidad del artesano y aunque tradicionalmente la forma de la voluta es en espiral existen autnticas obras maestras con otros motivos.

Una vez acabado el mango se le

encola el diapasn en su superficie plana y todo el conjunto se encastra encolndolo al cuerpo del instrumento. Hay que verificar que asiente bien centrado. Una vez seco es el momento de rematar el mango dndole la curva deseada y pulindolo. Tambin se hace la cejilla superior con un trozo de madera de bano.

Despus de todo el trabajo realizado hasta el momento comienza

ahora el trabajo ms delicado de todo el proceso: el barnizado.

Es la operacin ms delicada ya que esta comprometer el aspecto

final de un trabajo que ha costado horas conseguir. Un mal barnizado con manchas, grumos o pinceladas es lo peor que le puede ocurrir al proceso. En cambio un barnizado limpio y uniforme rematar el trabajo bien hecho.

Por termino medio el tiempo empleado para barnizar un instrumento,

dependiendo de su tamao vara entre tres y seis meses. A saber: el instrumento requiere alrededor de treinta capas de barniz y hay que esperar a que seque una capa para dar la siguiente.

Existen varios tipos de barniz: al alcohol, al aceite y mixto. Cada uno

de ellos tiene sus propias caractersticas con sus ventajas y sus inconvenientes. El barniz al alcohol seca ms rpido pero es complicado para dar los tintes. En cambio el barniz al aceite seca mucho ms lento (alrededor de dos das) pero los colores permanecen ms estables

Los tintes se echan en el barniz.

Generalmente se utilizan tintes naturales como resinas (gomalaca, sangre de drago, sandraca, mastice, elemy, copal, ginepro, damar). Estas resinas pueden ser duras, blandas o semiduras. Cada una de ellas tienen unas caractersticas muy concretas.

Unas dan brillo, otras

elasticidad, otras dureza. Tambin los tintes se pueden obtener de plantas como del sndalo rojo y amarillo, raiz de curcuma, raices de Robbia, madera de bano de Macasa, paduka, etc. E incluso los hay de origen animal como las cochinillas. Antes de emprender el barnizado se debern hacer pruebas en distintos tipos de madera para ver el resultado.

Una vez acabado el proceso de barnizado se procede al montaje del

instrumento.

Primero se procede al montaje y ajuste

de las clavijas.

El montaje del alma tiene

una gran importancia para la sonoridad del instrumento. Por ello esta pequea pieza deber ser hecha con una madera de veteado fino y compacto y ser colocada en su lugar exacto. Esta debera ajustar bien entre la tapa y el fondo y no marcar la madera de ninguna de estas

Como se dijo en el captulo anterior

cualquier cambio, por pequeo que sea, en la posicin del alma produce grandes cambios de sonoridad en el instrumento. Por ejemplo, si se desea dar ms respuesta a los graves, el alma se puede desplazar Un poco hacia elinterior de la caja armnica, Cuidando de que no se caiga, pues al haber ms espacio dentro de la bveda pudiera ser que precisara una pieza algo ms larga. Si lo que se desea es dar ms brillo a los agudos se acerca hacia el puente o hacia fuera de la efe. Esta operacin se debe hacer milimetro a milimetro y comprobando en todo momento el resultado.

Es ahora cuando se puede colocar el botn (en el caso de los

violines o las violas) y la pica (en el caso de los cellos y contrabajos).

Esta pieza permitira enganchar ms adelante el cordal.

Es el momento de montar y ajustar el puente. Como se indico en el

primer capitulo de este trabajo el puente est hecho generalmente de madera de arce con un corte tangencial de la madera. Se notar que la madera tiene en una de sus caras las mallas visibles en forma de lagrimas y en la otra se presentan en forma de puntos. Las mallas en forma de lgrimas debern colocarse mirando al batidor.

Los pies del puente deben ajustar perfectamente con la bombatura de

la tapa por lo que se tendrn que hacer los ajustes necesarios.

Queda colocar el cordal en su situacin correcta. Tanto el ngulo que

forma con la tapa como su cercana al puente puede hacer que el instrumento no consiga un buen rendimiento porque la proyeccin de las cuerdas y su tensin dependen de ello.

Las cuerdas, por ltimo, se colocan en el agujero que tiene el cordal

para ese objeto. Se colocan en cada clavija y se posan sobre el puente en su muesca correspondiente. Se tensan hasta obtener la afinacin deseada.

El instrumento est terminado. Se

comprobar si el puente y el alma estn en el lugar que les corresponde, se verificar si la altura de las cuerdas sobre el batidor es la adecuada. Si no es as se tendr que modificar la altura del puente.

Fin