CH2 :L’utilité

 Les préférences
 L’utilité
 Lien entre convexité et l’utilité
 Lien entre l’utilité et TMS
 Conclusion

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Le terme utilité a été utilisé autrefois, par
les classiques, comme moyen pour évaluer
le bien-être d’un individu.
Le concept d’attacher des valeurs
numériques à différents niveaux de
bonheur s’appelle "l’utilité cardinale". Ce
concept a été progressivement abandonné
au profit de la notion de "l’utilité
ordinale". La théorie du comportement du
consommateur a été reformulée selon les
préférences.

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 Les Préférences
Considérons un consommateur qui doit faire
le choix entre deux panier (x1, x2) et (y1,y2).
Plusieurs cas se représentent concernant son
comportement :
 1er cas : Le premier panier est strictement
préféré au deuxième. on notera par
(x1, x2) > (y1,y2) : le consommateur juge
alors que le 1er est meilleur que le 2ième
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 2ième cas : les deux paniers procure le
consommateur le même niveau de
satisfaction ceci veut dire qu’il est
indifférent entre les deux paniers. Dans ce
cas on dira que les deux paniers sont
équivalent et on notera par (x1,x2) ~ (y1,.y2).
 3ième cas : si le consommateur tend à
préférer le premier panier mais aussi
indifférent en dira qu’on une préférence
faible de (x1,x2) à (y1,y2).dans ce cas on
notera (x1,x2) ≥ (y1,.y2).
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 Hypothèses
 L’ensemble des paniers est complet : tous
les paniers sont comparables
 Transitivité des préférences :
En effet, si on se donne trois paniers X, Y, Z
tels que,
X ≥ Y et Y ≥ Z
Alors X≥Z

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 Exemple
 Dans le cas ou on a deux biens un paquet de
chocolat et des boules de glaces particuliers.
 X =(x1, x2)= (3paquets , 5boules)
> (est préféré strictement)
Y=(y1,y2) = (2paquets , 3boules)
>
Z=(z1,z2) = (100paquets , 2boules)
pour quelqu’un qui préfère la glace
uniquement on aura X > Z même si la valeur
du panier Z peut être supérieure à X 6
 Courbes d’indifférence
 Considérons deux biens le Dirham et
l’Euro.
 Supposons qu’un agent économique
possède un portefeuille (panier) de 30 dh et
2 euros, et que 1 € = 10dh et qu’il n y a pas
de frais de change. La valeur du portefeuille
est alors 50dh .
 L’agent est donc indifférent entre avoir un
panier (20dh, 3 €) ou bien (10 dh, 4€), ou
bien (30dh,2€). Ces points se trouvent sur la
même droite D 7
8
 Si vous prenez (40dh,4€) et vous la
représentez dans le graphique vous allez
trouvez que ce point se trouve au dessus de
la droite D à l’intérieur de la zone hachurée.
Ce panier est strictement préféré à
(30dh,2€).

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 (D) délimite la frontière des paniers préférés
à (30dh,2€). L’ensemble des paniers qui se
trouvent sur cette droite sont équivalent :
cette frontière des paniers faiblement
préférés s’appelle courbe d’indifférence du
consommateur :
On a bien une courbe d’indifférence par
valeur de portefeuille dans cet exemple. Les
paniers qui sont équivalents procure le
même niveau de satisfaction. Ce niveau est
mesuré par la valeur en Dh du portefeuille.
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Définition 1
La frontière de l’ensemble des paniers
faiblement préféré à un panier (x1, x2)
s’appelle courbe d’indifférence.

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les courbes d’indifférences sont des
droites on dira que les deux biens dirhams
et euros sont des substituts. Le
consommateur est prêt à échanger un bien
par un autre avec un taux fixe.

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 Les courbes d’indifférences caractérisent le
comportement du consommateur puisque
elles contiennent les choix qu’il va faire via
les préférences qu’il fait sur les paniers pour
deux biens donnés.
 Dans cet exemple du Dh et de l’Euro on
avait des courbes d’indifférences sous
formes de droites. Mais ces courbes peuvent
avoir n’importe quelle forme selon le
comportement ou les préférences du
consommateur.
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 Par exemple, La consommation des biens
complémentaires se fait en des proportions
fixes comme c'est le cas des biens qui
entrent dans la préparation d’un gâteau (les
courbes sont en forme de L pour les
compléments parfaits)

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 On considère uniquement des courbes
d’indifférences à allure normale (càd,
consommateur à comportement normal), cet
allure provient de certaines hypothèses sur
les préférences.

Hypothèse 1 : monotonicité des préférences

Le consommateur est possessif, il veut avoir
toujours plus.

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Hypothèse 2 : convexité
Les courbes d’indifférences sont convexes,
ceci veut dire qu’ un panier intermédiaire
entre deux paniers équivalents ne peut
jamais procurer moins de satisfaction que
l’un des deux paniers.
Exemple :
Considérons un exemple dans lequel on a
deux biens la farine et les œufs et le niveau
de satisfaction est mesuré par le nombre de
gâteau qu’on peut préparer à partir d’un
panier. 16
Admettons que pour faire un gâteau il nous
faut 1 kg de farine et 3 œufs exactement.
Alors que
Les paniers X=(3Kg,3oeufs) et
Y=(1Kg,9oeufs) ne permettent de préparer
qu’un gâteau chacun .
Mais Le panier (X+Y)/2=(2Kg,6oeufs)

Permet deux gâteaux ! (voir Graphe 1)

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 Soit un niveau de satisfaction supérieur
strictement à celui des deux paniers qui sont
équivalents . Ceci a été possible à cause de
la convexité des CI à allure normal.

 Graphique 1 :

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C.I. non convexes

19
la convexité des courbes d'indifférences
permet des développements théoriques très
importants en microéconomie moderne, on
dira dans ce cas que les préférences du
consommateur sont convexes
Intéressons nous à une CI convexe. Soit A
un panier pour lequel le consommateur
décide de réduire sa consommation du bien
1 d’une quantité ∆x1 en restant sur la même
courbe d’indifférence

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 Quelle sera alors la quantité appropriée
complémentaire du bien 2 notée par ∆x2 ?
 Graphique 2

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Autour du panier A, le bien 1 est abondant
et le bien 2 qui est plus important aux yeux
du consommateur; alors qu’autour du panier
B c’est le bien 1 qui importe que le bien 2.
Par apport au panier A, plus on a du bien 1
plus on est disposé à l’échanger contre une
petite quantité du bien 2

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 Il s’en suit que le rapport ∆x2 versus ∆x1
s’avère un bon indicateur de mesure de
l'importance du bien 1 par rapport au bien 2,
au yeux du consommateur.
 Ce rapport représente la pente de la tangente
à la courbe d’indifférence en un point
panier. Les pentes D1 et D2 aux points A et
B sont différentes. (voir graphique 2)

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 Définition 2 :
La pente de la courbe d’indifférence en un
point (panier) s’appelle le Taux Marginal de
Substitution (TMS). Il représente le taux
avec lequel le consommateur est prêt à
substituer un bien à un autre.

24
Le comportement du consommateur est
caractérisé par les CI. L’allure des CI est
caractérisé par leurs TMS. Ce TMS régule
aussi la relation de substitution entre deux
biens aux yeux du consommateur. Par
exemple :
 Les substituts parfaits ont un Tms= -1 ou
(négatif et constant en général)
 Les biens complémentaires ont Tms =0 ou
∞. (car la pente pour les CI en L est soit 0
soit l’infini)
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Proposition :
Les courbes d’indifférences convexes se
caractérisent par un taux marginal de
substitution décroissant.

Ceci veut dire tout simplement que la pente

diminue lorsqu’on se déplace de gauche
vers la droite dans le graphique 2. (D2
devient D1). Ceci est spécifique pour les
fonctions convexes.
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 Récapitulatif
 On a vu que les CI permettent de
caractériser le comportement du
consommateur. Elles permettent de
comparer entre les différents paniers. Les
paniers qui se trouvent sur la même courbe
d’indifférence sont équivalents et dégage la
même satisfaction pour un consommateur.
C’est pour cela qu’on peut attacher une
valeur pour mesurer cette satisfaction.

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 Inversement, deux paniers qui appartiennent
à une même CI auront la même valeur
attachée (dite utilité) et sont donc
équivalents.
 Deux paniers qui appartiennent à deux CI
monotones auront certainement des valeurs
(utilités) croissantes car sont strictement
préférés. On peut utiliser alors ses valeurs
pour comparer entre les paniers et
caractériser le comportement du
consommateur. Ce qui nous pousse à
introduire la notion d’utilité : 28
 L’utilité
U(.) une fonction d’utilité alors par définition,
 Un panier X(x1, x2) est préféré à Y (y1, y2)
si et seulement si
U(x1, x2) > U (y1, y2)
 X(x1, x2) est équivalent à Y (y1, y2)
si et seulement si
U(x1, x2) = U (y1, y2)
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Exemple :
 U (20Dh, 3€) = 50Dhs
 U (30 Dh, 2€) = 50 Dhs
 U (2dh, 4€) = 60 Dhs etc.
Une transformation croissante de U () est aussi
une fonction d’utilité (exercice)
30
 La fonction d’utilité permet de
caractériser le comportement du
consommateur. Elle permet aussi la
comparaison entre paniers et d’en
déduire le choix que va faire ce
consommateur. Le concept d’utilité vient
remplacer les CIs. Par exemple on peut
reconnaitre les biens substituables ou
complémentaires sans passer par l’allure
des CIs :
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 Fonctions d’utilités particulières
 les substituts parfaits peuvent être
représentés par
U(x1,x2) = ax1+bx2 a et b sont deux
constantes
 Les compléments parfaits ont une fonction
d'utilité de la forme
U(x1, x2) = min (ax1, bx2)
 la fonction dite de Cobb–Douglas
U(x1, x2) = x1c x2d c, d Є R+*
Avec c+ d = 1 32
 Lien entre utilité et C.I.

La stricte convexité des courbes

d’indifférence entrainent la stricte concavité
de la fonction d’utilité.
Exemple :
U(x1, x2) = 3x11/2 x22/5
est bien une fonction d’utilité à allure
normal car concave.
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 Exercice
 Calculer la dérivée partielle de U par
rapport à x1 et x2 notées par Ux1 et Ux2 .
Réponse :
La dérivée de U par rapport à x1 se fait
comme pour le cas de la dérivée de fonction à
une variable. Dans ce cas x2 est considérée
comme constante.

34
35
36
La dérivée de la fonction d’utilité sert au
calcul du TMS sans passer par les CI. C.à.d la
dérivée de U permet de déterminer comment
le consommateur va substituer une quantité
d’un bien x1 par une quantité d’un autre bien
x2 :

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 Lien entre l’utilité et TMS

Proposition
Le Taux Marginale de Substitution peut être
calculé à partir de la fonction d'utilité selon
la formule

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 Suite de l’exercice
Le TMS sera alors pour
U(x1, x2) = 3x11/2 x22/5

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Définition
La dérivée (ou la pente) de la fonction
d’utilité par rapport au bien 1 s’appelle
l’utilité marginale du bien1 :

C’est l’utilité ou la satisfaction dégagée par

unité supplémentaire de consommation.
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Autre exemple:
U(x1, x2) = c logx1 + d logx2
Calculons le TMS ?

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 Conclusion
 Chaque courbe d'indifférence est en fait un
niveau de préférence
 Les préférences sont nécessairement
monotones
 La pente, en un point panier, est le TMS
 Le TMS est le rapport des utilités
marginales utilités marginales

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 Questions de compréhension
1. Définir une courbe d’indifférence
2. Quelles sont ses propriétés ?
3. Définir une fonction d’utilité et ses
propriétés
4. Démontrer que si les CI sont convexes alors
la fonction d’utilité est concave. Interpréter.
5. Donner quatre définitions du TMS et quel
est son lien avec l’utilité ?
6. Calculer le TMS pour U(x1, x2) = 5x12/3 x23/7
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