Relations économiques

internationales
 L’analyse des R.E.I est souvent présentée comme le
point de départ de la science économique moderne.
Bien que riche d’une histoire ancienne, l’étude des
mécanismes et des enjeux de l’économie
internationale revêt de nos jours une importance
particulière. Bien sûr de la moitié du XIXe siècle au
début de la 1ère Guerre mondiale, l’industrialisation
de l’occident a été marquée par une très large
ouverture internationale.
Mais, l’essor du commerce, des flux monétaires et des
investissements transfrontaliers lient aujourd’hui les
nations, plus étroitement qu’elles ne l’ont été jamais.
- jetons un coup d’œil sur quelques statistiques du
commerce international, ceci nous permettra de se
rendre compte sur l’importance grandissante des
relations économiques transfrontalières.
 Voyons par exemple, les évolutions du poids des
échanges commerciaux dans le PIB pour les USA,
la Chine, et la Zone Euro.
I - Les relations économiques internationales (REI)
des relations économiques
REI
des relations internationales
❖ Relation économique: une relation est dite
économique si elle met en rapport un vendeur et
un acheteur, qui échangent, le plus souvent par
l’intermédiaire de la monnaie, un bien, un
service, une dette, une créance , ou encore
l’argent.
 Une personne participe à la vie économique:
- lorsqu’elle produit quelque chose pour le
vendre;
- Lorsqu’elle achètent quelque chose ou le
service de cette chose;
- Lorsqu’elle vend qlqc dont elle est propriétaire;
- Lorsqu’elle loue qlqc (elle vend le service de
cette chose).
Ainsi, traditionnellement, l’échange, la
production, la consommation et la répartition
des richesses constituent globalement de
l’analyse économique.
❖ Les relations internationales: elles recouvrent des
choses beaucoup moins simples, car le plus souvent
elles ne mettent pas en relation des « nations ».
Ex: lorsque sont décrites les relations économiques
entre la France et l’Allemagne, le commerce des
marchandises entre ces deux nations. Ces relations
sont dites internationales non pas parce que la
France vend (ou achète) des marchandises à
l’Allemagne (la France et l’Allemagne ne vendent ni
n’achètent), mais parce qu’ une entreprise localisée
sur le territoire Français vend (ou achète) quelque
chose à une entreprise sur le territoire de la nation
Allemande (c’est la nationalité de ces entreprises,
notion qu’il faudra préciser).
- Lorsqu’on analyse les REI Trois séries de
questions:
1ère Pourquoi les pays échangent – ils entre eux ?
Aucun pays ne peut vivre en autarcie.
2ème Pourquoi un pays (A) exporte –t- il des voitures
et importe –il- du pétrole?
3ème Quelles sont les raisons de la spécialisation ?
Avantages comparatifs.
II – Notions d’échanges internationaux et du
commerce international:
Echanges internationaux ≠ commerce international
• Les échanges internationaux: concernent l’ensemble
des opérations commerciales et financières réalisées
par des agents économiques résidents dans des pays
différents.
Types d’opérations:
- échange de marchandises et de services concerne
les importations et les exportations;
- mouvements des capitaux;
- transferts.
L’échange international se mesure par la Balance
des Paiements.
• Le commerce international: est l’ensemble des
activités commerciales requises pour produire,
expédier et vendre des biens et services sur la scène
internationale à partir de la production jusqu’à la
consommation.
 Le commerce international mesure les échanges de
marchandises et de services entre les pays (importations
et exportations). Il fait partie de l’échange international.
Il se mesure par la balance commerciale (solde
commercial = Importations – Exportations).
III – Qu’est ce qu’une économie internationale?
Dans la mesure où les motivations et les comportements
des individus sont à priori les mêmes dans les transactions
intérieures que sur les marchés mondiaux, l’économie
internationale utilise généralement les mêmes méthodes
d’analyse que les autres branches de l’économie.
La dimension internationale ne modifie pas les modes de
décisions économiques mais, dès lors que les échanges
engagent plusieurs pays, il faut prendre en considération
des déterminants spécifiques, comme l’évolution des taux
de change ou la politique commerciale.
 Les thèmes qu’on peut dégager:
- Les gains à l’échange;
- Les structures du commerce international;
- Protectionnisme ou libre-échange;
- La balance des paiements;
- La détermination du taux de change;
- La coordination des politiques économiques;
- Le marché international des capitaux.
IV – Economie internationale: commerce et monnaie
En économie internationale deux champs
distincts:
- l’analyse du commerce international;
- l’étude des relations financières internationales.
• Le commerce international: s’intéresse aux transactions
réelles qui ont lieu sur les marchés internationaux, c–à-d,
aux transactions qui impliquent un mouvement physique
des biens, ou dans le cas d’échanges de services, un
engagement concret de ressources économiques.
• L’étude des relations financières internationales:
s’intéresse à l’analyse des aspects monétaires de
l’économie internationale, c-à-d, les transactions
financières.
Exemple:
- Les conflits entre les Etats-Unis et l’Union Européenne
portant sur les subventions accordées aux producteurs
aéronautiques ou sur les aides à l’agriculture sont des
exemples traités spécifiquement par les analyses du
commerce international.
- la question de la valeur de l’Euro, ou celle de
savoir si cette monnaie doit flotter librement ou
être contrôlée plus strictement par les autorités
monétaires, relève de la finance internationale.
Il est bien sûr difficile de séparer les questions
réelles et monétaires: les flux de commerce
internationaux engendrent des transactions
monétaires et, à l’inverse, les chocs financiers
peuvent avoir d’importantes conséquences sur les
spécialisations industrielles et la structure des
échanges de biens et services. Il est cependant
nécessaire, pour bien comprendre les mécanismes
en jeu et les implications des politiques publiques,
de distinguer ces deux domaines.
 En économie internationale l’étude:
- Des analyses du commerce international:
présentation théories du commerce
international + application de ces théories à
l’analyse des politiques commerciales;
- Des différents aspects de la finance
internationale;
- Des théories monétaires;
- Des problèmes de politique monétaire
internationale.
chapitre I – un aperçu sur le commerce mondial
- Pourquoi les pays vendent une grande partie de
ce qu’ils produisent à l’étranger et consacrent aussi
une large part de leurs revenus à la consommation
de biens importés?
Ex: en 2007, le montant de la production mondiale
de biens et services a atteint 50 000 milliards de
dollars à prix courants. De son côté, la valeur totale
du commerce mondial de biens et services à dépassé
16 000 milliards de dollars; plus de 30% de la
production mondiale sont vendus hors des frontières
nationales.
- Examen des gains et des coûts du commerce
international, ainsi que les motivations et les
politiques publiques visant à restreindre soit à
favoriser les échanges internationaux.
- La structure du commerce mondial a
radicalement changé au cours des dernières
années il est utile de décrire les caractéristiques
essentielles des échanges internationaux des
biens et services.
Qui commerce avec qui?
Modèle de gravité: il s’agit d’une relation
empirique qui permet d’évaluer la valeur du
commerce entre deux pays donnés, en tenant
compte des barrières aux échanges. Ces
dernières, même dans notre économie
mondialisée, limitent le développement du
commerce international.
Comment le commerce mondial s’est – il
transformé?
Les récentes décennies ont été marquées par
quelques évolutions saillantes du commerce
international:
une très nette croissance de la part de la
production mondiale vendue sur les marchés
internationaux, un glissement du centre de
gravité de l’économie mondiale vers l’Asie et
une transformation profonde de la nature des
produits échangés sur les marchés mondiaux.
I – Qui commerce avec qui?
Ex: Le commerce international de la France, mesuré
par la somme de ses importations et de ses
exportations, se fait essentiellement au sein de l’UE
qui, dans son côté, commerce essentiellement avec
d’autres économies européennes et quelques
grands pays.
En 2006, les pays qui, avec la France, constituent
aujourd’hui l’UE ont reçu près de 65% des
exportations françaises, et produit près de 67% des
biens importés par les résidents français.
La zone euro, à elle seule, représente plus de la
moitié des échanges extérieurs français.
Ces chiffres semblent particulièrement élevés, mais
on retrouve cependant des niveaux comparables
pour les autres pays.
 Par rapport à des échanges entre voisins, le
commerce de longue distance semble
relativement réduit. En 2006, les trois plus
grandes puissances économiques non
européennes (Etats-Unis, Japon et la Chine)
représentaient près de 42% du PIB mondial: mais
les échanges avec ces pays ne dépassaient à
peine 11% du commerce local des pays de l’UE.
Quelles sont les raisons d’une telle
concentration géographique des flux de
commerce?
Quels sont les principaux déterminants de la
structure des échanges mondiaux?
1° Taille et distance: le modèle de gravité
Prenant toujours la cas de la France, les cinq principaux
partenaires de la France sont tous les pays européens
(Allemagne, Belgique, Espagne, Italie et Royaume Uni).
Pourquoi ces pays plutôt que d’autres? En effet:
- ils sont tous géographiquement proches de la France;
- pour la majorité, il représentent des économies de
grande taille.
En effet, à part la Belgique, tous ces pays réalisent des PIB
qui comptent parmi les dix plus élevés du monde.
Il existe donc une relation empirique forte entre la taille
économique d’un pays et le volume des importations et
des exportations.
- En outre, le Japon et la Chine, en dépit de la très grande
taille de leurs économies, commercent à peu près autant
avec les pays de l’UE que la Suisse.
En règle générale, il apparait clairement que la
distance géographique influe aussi sur le commerce:
les échanges commerciaux sont plus intenses entre
En étudiant
pays proches.plus en détail le commerce mondial,
Les économistes ont montré que l’équation suivante
pouvait prédire les échanges de biens entre deux pays
donnés i et j :
Tij = A.Yi.Yj/Dij
A: une constante;
Tij : la valeur du commerce entre le pays i et le pays j;
Yi : le PIB du pays i;
Yj : le PIB du pays j;
Dij : la distance géographique qui sépare les deux pays
La valeur du commerce entre deux pays est donc
proportionnelle , toutes choses égales par ailleurs,
au produit des PIB des deux économies partenaires,
et diminue avec la distance entre les deux pays.
L’équation précédente est connue sous le nom de
modèle de gravité (par analogie à la loi de la
gravitation de Newton: deux corps de masse M1 et
M2 s’attirent mutuellement avec une force
proportionnelle à chacune des masses et
inversement proportionnelle au carrée de la
distance qui les sépare).
Les études économétriques considèrent, le plus
souvent, une forme plus générale de ce modèle de
gravité: Tij = A.Yai.Ybj/Dcij
 L’analyse économétrique permet d’estimer la
valeur des coefficients a, b et c. Dans la majorité des
cas, ces trois coefficients sont positifs, le plus souvent
ils sont proches de 1, si bien que l’équation (Tij =
A.Yi.Yj/Dij ) est une bonne approximation de structure
réelle du commerce entre deux pays.
2° Le commerce international: une question de
taille:
Le modèle de gravité est un outil d’analyse très
largement utilisé dans les études du commerce
international. Cet en effet une relation extrêmement
performante: en dépit de sa simplicité, elle explique
très bien la structure réelle des flux de commerce.
Comment expliquer cela?
Que le PIB du pays importateur influe positivement
sur le flux de commerce entre deux pays n’a rien
d’étonnant: par définition, la demande exprimée
par un grand pays est importante et, à moins de
suivre une politique protectionniste stricte, la
valeur de ses importations est forcément élevée.
Par ailleurs, une grande économie produit une large
variété des biens, et a donc tendance à attirer une
grande part des dépenses mondiales. Il est alors
bien naturel que le PIB du pays exportateur agisse
positivement sur le commerce bilatéral.
Si la structure de la demande de tous les
consommateurs du monde était partout identique,
alors les flux de commerce bilatéraux seraient
effectivement très exactement proportionnels aux
produits des deux PIB.
3° Distances, frontières et barrières aux échanges:
La proximité géographique et la faiblesse des coûts de
transport expliquent alors sans doute le fait que les pays
commercent beaucoup entre eux (ex: France, Belgique
Espagne , Italie, Allemagne et Pays – Bas). De même, la
proximité culturelle et linguistique entre les pays explique
aussi le commerce entre pays (ex: France et Belgique).
L’éloignement géographique décourage le développement
des échanges commerciaux avec les nations lointaines.
Pour la France, le modèle de gravité montre une très nette
influence négative de la distance du commerce
international. Toutes ces estimations sont différentes, mais
en général, elles indiquent qu’une augmentations de 1% de
la distance entre deux pays est associée à une diminution
de l’ordre de 0,7 à 1% du commerce bilatéral. Pour
l’essentiel, cette baisse reflète l’effet des coûts de
transport, mais d’autres facteurs nettement moins
tangibles.
Deux pays commercent bien davantage lorsque leurs
populations ont des contacts fréquents, lorsqu’ils
partagent une langue commune ou une proximité
culturelle qui rapproche les modes de consommation et
la façon de traiter les affaires commerciales (bien sûr
cette proximité tend le plus souvent à diminuer avec
l’accroissement de la distance géographique).

Outre le fait d’être voisins, les pays participent à des

accords commerciaux (les pays européens participent à
un accord de libre échange particulièrement poussé: la
participation à l’Union Européenne assure en effet
qu’aucun bien échangé entre de ces pays ne puisse être
l’objet de droits de douane ou d’autre barrière au
commerce international).
Si l’accord commercial a une efficacité réelle, il devrait
augmenter de manière significative les échanges entre les
différents signataires, par rapport aux flux que l’on
pourrait prédire entre ces pays, étant donné leurs PIB et la
distance qui les sépare.
Ces accords commerciaux abolissent généralement toutes
les barrières formelles au commerce entre les pays, mais
ils effacent rarement l’ensemble des entraves aux
échanges.
Des recherches ont montré que, même dans les pays
largement ouverts au libre échange, les flux des biens et
services entre deux régions d’un même pays sont
nettement plus importants qu’entre deux régions situées
à même distance mais dans deux pays différents (cas du
commerce entre les provinces canadiennes et les Etats-
Unis). On parle d’effet frontière.
3° L’évolution de la structure du commerce mondial
Le commerce mondial est en constante évolution.
Du point de vue des principaux partenaires et de la
nature des biens échangés, sa structure est très
différentes aujourd’hui qu’avant deux générations.
➢ Effets technologiques:
Evolution technologique évolution du commerce
mondial. En effet:
- Les techniques de transport modernes; ont réduit l’impact de
- Les nouveaux moyens de communication de la distance géographique
les R.E

(essor du transport aérien + internet)

Même si les modèles de gravité confirment
toujours que la distance continue d’exercer une
influence forte sur le commerce international, il est
vrai que le progrès technologique a facilité les
échanges lointains (sur longues distances)
le monde est devenu plus petit.
La mondialisation n’est pas un phénomène
totalement nouveau (de la seconde moitié du 20è
siècle), il y a eu deux vagues de mondialisation:
- la 1ère s’appuyait sur les chemins de fer, les
bateaux à vapeur et la télégraphie;
- a 2nde s’appuie sur l’Internet et les lignes
aériennes internationales.
 J.M.Keynes a décrit à propos de la croissance rapide des
échanges internationaux: « Quel épisode extraordinaire dans le
progrès économique de l’homme qu’a été cette époque, qui a
pris fin en août 1914!...Un habitant de Londres pouvait
commander par téléphone, tout en buvant son thé matinal au
lit, de nombreux produits du monde tout entier, en s’attendant
à une livraison rapide au pas de sa porte ».

➢ Quels types de biens sont échangés sur les marchés

mondiaux?
Actuellement, l’essentiel du commerce mondial concerne les
échanges des biens manufacturés, mais les transactions de
minéraux et de pétrole restent importantes. Quant aux produits
agricoles, même s’il est crucial pour l’approvisionnement de
nombreux pays, ils ne représentent aujourd’hui qu’une part très
modeste du commerce mondial.
Les exportations de services de toutes sortes jouent
un rôle important et leur part dans le commerce total
augmente dans année à l’autre. les moyens de
télécommunication modernes ont rendu possible
l’essor de nouveaux types d’échanges internationaux
de services: ex, les centres d’appels téléphoniques.
La situation actuelle, où les échanges des produits
manufacturés dominent le commerce mondial, est
relativement nouvelle. Dans le passé, les produits
primaires (produits agricoles et miniers) jouaient un
rôle plus important. Aujourd’hui, les biens
manufacturés occupent clairement une part
dominante à la fois des exportations et des
importations.
 Il est difficile de mesurer avec précision l’ampleur des
échanges internationaux de services, mais les données
reportées dans les balances de paiements en donnent un bon
aperçu.
La production des services occupe une part prépondérante
dans le PIB mondial, et plus encore dans celui des pays
développés.
conclusion:
- Le modèle de gravité relie le commerce entre deux pays à la
taille de leurs économies.
- Le commerce international, rapporté à la taille de l’économie
mondiale, atteint des niveaux records, grâce aux diminutions
des coûts de transport, et de communication.
- Si dans le passé, les produits primaires constituaient
l’essentiel des échanges internationaux, ils ont aujourd’hui
cédé la place aux biens manufacturés, qui dominent
largement le commerce mondial.
- On observe même, ces dernières années, une croissance
rapide du commerce mondial des services complexes.
 Les théories du commerce international
Chapitre II – la productivité du travail et les avantages
comparatifs: le modèle Ricardien
- Principe des avantages comparatifs et le
fonctionnement du modèle ricardien;
- La nature des gains à l’échange international;
- Comment le principe des avantages comparatifs permet
de montrer que certaines idées reçues sur les
conséquences de la mondialisation, et notamment sur
le commerce avec les pays à bas salaires, sont
infondées.
Expliquer pourquoi les pays très différents ont
intérêt à commercer?
La théorie ricardienne associée à l’avantage
comparatif explique que, dans un contexte de libre-
échange, chaque pays, s’il se spécialise dans la
production pour laquelle il dispose de la
productivité la plus forte ou la moins faible,
comparativement à ses partenaires, accroîtra sa
richesse nationale.
David Ricardo a montré que tous les pays, même
les moins compétitifs, trouvent dans certaines
conditions théoriques, un intérêt à rentrer dans le
jeu du commerce international en se spécialisant
dans la production où ils détiennent l'avantage
relatif le plus important ou le désavantage relatif
le moins lourd de conséquences.
 Deux arguments essentiels permettent d’expliquer
pourquoi les pays participent au commerce
international:
1° Les pays ont des capacités différentes: les pays
peuvent tirer parti de leurs spécificités en se
spécialisant dans les tâches pour lesquelles ils sont
relativement efficaces;
2° Les économies d’échelle: en s’ouvrant au
commerce les pays peuvent se cantonner dans la
production d’un nombre limité de biens, les
produire à plus grande échelle et enfin améliorer
leur productivité.
En pratique, le commerce mondial résulte de la
combinaison de ces deux raisons.
I – Le principe des avantages comparatifs
Le principe de l'avantage comparatif est dû à l'économiste anglais David Ricardo (1772-
1823). Il est démontré dans « Des principes de l'économie politique et de l'impôt » (1817).
Avant lui, Adam Smith (1723-1790) montre qu'une nation possède un avantage absolu
dans le commerce international si elle produit certains biens au moindre coût. En effet,
dans le cas où il existe un marché international libre de toutes entraves (pas de taxes sur
les importations par exemple), un pays peut réaliser davantage de profits grâce au
commerce avec d'autres pays s'il se spécialise dans la production d'un bien pour lequel
les coûts de production sont les plus faibles.

Le principe de l'avantage comparatif démontré par Ricardo complète cette idée en

montrant que quand bien même l'un des partenaires bénéficierait de coûts plus élevés
dans toutes les productions, faisant de lui le pays le plus défavorisé au plan du commerce
international, il tirerait encore avantage du marché en acceptant de se spécialiser dans les
productions pour lesquelles ses coûts sont comparativement les moins élevés par rapport
à ceux de son partenaire : c'est la loi des coûts comparatifs.
 Selon D.Ricardo, chaque pays doit se spécialiser
dans les secteurs dans lesquels il dispose d’un
avantage relatif, c’est-à-dire là où son avantage en
terme de productivité relative est le plus élevé, où
là ou son désavantage est le plus faible.
II – Economie à un facteur
Afin d’introduire le rôle de l’avantage
comparatif comme déterminant du commerce
international, imaginons qu’une économie
domestique ne produise que deux biens: le vin et
le fromage. Et qu’elle ne dispose que d’un seul
facteur de production: le travail (unique ressource
de cette économie), qu’elle possède en quantité L.
1° Les possibilités de production:
Pour accroitre la production d’un bien,
l’économie doit restreindre celle d’un autre bien.
Ces arbitrages sont représentés dans le
graphique suivant par la frontière de possibilités
de production: l’ensemble des paniers de biens
que le pays peut produire en utilisant l’ensemble
de ses ressources.
 Production domestique
de vin QY (en litres)

L/aLv p
La valeur absolue de la pente est égale
au coût d’opportunité du fromage en termes
de vin.

L/aLF Production domestique de

fromage Q F (en Kilos)

Figure n°1: la frontière des possibilités de production du pays domestique

(la droite FP indique pour chaque niveau de production de fromage, la
quantité de vin qui doit être produite).
Lorsqu’il n’existe qu’un seul facteur de production
(dans notre exemple le facteur travail L), la
frontière de production est une droite.
Supposons que cette économie produise
initialement une quantité QV de vin, et QF de
fromage. La quantité de travail utilisée dans le
secteur de vin est alyQV ,et celle employée dans le
secteur du fromage est de aLFQF .
Quelles que soient QV et QF , l’emploi dans ces deux
secteurs ne peut pas dépasser la quantité de travail
disponible dans l’économie (L). La frontière de
possibilité de production est donc définie par:
alyQV + aLFQF ≤ L
On voit que le coût d’opportunité d’un kilo de
fromage en terme de vin est constant. En effet,
pour produire un kilo de fromage
supplémentaire, il faut employer aLF unités de
travail de plus dans ce secteur. Or chacune de
ces unités pourrait être utilisée pour produire
1/aLV litres de vin. Dès lors, le coût d’opportunité
du fromage en termes de vin est égal à aLF / aLV ,
quelles soient les quantités produites de chaque
bien. Ce coût est égal en valeur absolue, à la
pente de la frontière des possibilités de
production.
2° Les prix relatifs et l’offre des biens:
L’économie peut produire n’importe quel panier de biens
correspondant à un point de la droite FP (figure
précédent). A l’équilibre, lequel de ces points choisira-t-
elle? Pour le savoir, il faut connaitre le prix relatif de ces
deux biens, c-à-d, le prix de l’un exprimé en fonction de
l’autre.
Soient PF et PV , les prix relatifs du fromage et du vin. En
concurrence parfaite, la totalité des recettes tirées de la
vente des produits sert à rémunérer les facteurs de
productions.
Le salaire horaire sera alors égal à la valeur de ce qu’un
travailleur peut produire en une heure, c-à-d, PF / aLF dans
l’industrie du fromage, et PV / aLV dans le secteur viticole.
Si les travailleurs ne subissent pas de contraintes leur
interdisant de changer d’activité, ils chercheront toujours à
être employés dans les secteurs qui offrent les salaires les
plus élevés.
Si le secteur du fromage verse des salaires plus
attractifs (PF / PV> aLF / aLV ), alors personne ne
voudra travailler dans le secteur viticole. L’économie
se spécialise donc dans la production du fromage.
Si PF / PV< aLF / aLV , l’économie ne produira que du
vin.
Si PF / PV= aLF / aLV , c-à-d, le prix relatif du fromage
est égal à son coût d’opportunité, l’économie
produira simultanément les deux biens.
Il existe une relation fondamentale entre le prix
des biens et les productions relatives: l’économie
se spécialise dans la production du fromage si le prix
relatif du fromage est supérieur à son coût
d’opportunité. Inversement, elle se spécialise dans
la production du vin si le prix relatif du fromage est
inférieur à son coût d’opportunité.
En l’absence de commerce international, tout ce
qui est consommé dans un pays doit être produit
sur place. L’économie doit donc produire ces
deux biens, ce qui impose que le prix relatif du
fromage soit égal à son coût d’opportunité. La
définition des prix est alors régie par un principe
simple: en autarcie, le prix relatif des biens est
égal au ratio des quantités de travail unitaires
nécessaires à leur production (PF / PV= aLF / aLV ).
III – Le commerce international dans un monde à un facteur
Supposons une économie mondiale composée de 2 pays:
un pays domestique et un autre étranger.
Chaque pays dispose d’un seul facteur de production (le
travail), et peut produire deux biens (le vin et le fromage).
Soient:
L et L*: respectivement les quantités de travail disponibles
dans le pays domestique et le pays étranger;
aLV et aLF : les quantités unitaires de travail dans chaque
secteur (vin et fromage) dans le pays domestique;
a*LV et a*LF : les quantités unitaires de travail dans chaque
secteur (vin et fromage) dans le pays étranger;
Ces quantités unitaires de travail peuvent a priori prendre
n’importe quelle valeur.
Pour l’instant, supposons que le pays domestique soit relativement
plus productif dans la production du fromage que dans celle du vin:
aLF / aLV < a*LF / a*LV
Ou
aLF / a* LF < aLV / a*LV
En d’autres termes, supposons que le coût d’opportunité du fromage
est plus élevé à l’étranger: le pays domestique possède un avantage
comparatif dans la production du fromage, et à l’étranger dans celle
du vin.
Notons qu’une intuition 1ère nous permettra de penser qu’il suffit de
comparer les productivités des deux pays dans chaque secteur pour
déterminer leur spécialisation. Mais, la définition des avantages
comparatifs implique simultanément les quatre quantités unitaires
de travail. Si l’un des deux pays peut produire un bien en utilisant
moins de travail que son voisin, les travailleurs seront alors plus
productifs que ceux du pays étranger dans un secteur (ex: aLF < a* LF
). Cette situation correspond à un avantage absolu (la confusion
entre avantage comparatif et avantage absolu est l’une des sources
d’erreurs des déterminants et des conséquences du commerce
international: car, il est impossible de déterminer les structures des
échanges à partir des seuls avantages absolus).
 figure n° : Frontières des possibilités de production du pays étranger
Production étrangère de vin
Q* (en litre)

L* / a LV F*

P*
L* / a LF Production étrangère du fromage
Q* (en Kilos)

F*P*: frontière des possibilités de production du de l’économie étrangère.

Comme la pente de la FPP est égale au coût d’opportunité du fromage en
termes de vin, F*P* est plus pentue (plus forte) que FP. En d’autres termes, le
besoin unitaire en travail du pays étranger, pour le fromage, est plus élevé que
dans le pays domestique, la FPP est plus forte.
➢ En l’absence du commerce international, les prix relatifs du
fromage et du vin seraient déterminés, dans chaque pays, par
le rapport des besoins en travail dans chaque pays:
le prix relatif (d’autarcie) du fromage dans le pays
domestique = aLF / aLV .
le prix relatif (d’autarcie) du fromage dans le pays étranger =
a*LF / a*LV .
➢ En présence du commerce international, les prix ne seront
plus déterminés uniquement par des déterminants internes à
chaque pays. Si le prix relatif du fromage est plus élevé dans
le pays étranger que dans le pays domestique, il sera
profitable d’exporter du fromage du pays domestique au
pays étranger et d’exporter du vin du pays étranger au pays
domestique.
Ces échanges se poursuivent, pays domestique exportera
suffisamment de fromage et pays étranger suffisamment de
vin, jusqu’à ce que le prix relatif devienne égal dans les deux
pays.
Mais à quel niveau s’établit ce prix relatif?
1° - Détermination du prix relatif après l’ouverture (de libre
échange):
Sur le marché mondial (en cas d’échange international), les
prix des biens échangés sont déterminés par l’offre et la
demande comme les autres prix.
Comme le pays étranger exporte du fromage pour importer
du vin, en retour le pays étranger exportera du vin pour
importer du fromage, il peut être trompeur de considérer
chacun des deux marchés isolément. Il faut au contraire
recourir à une analyse d’équilibre général qui prend en
compte les liens entre les deux marchés.
Une manière utile de tenir compte en même temps des deux
marchés est de se concentrer non pas sur les quantités de
fromage et de vin offertes et demandées mais sur leur offre
et leur demande relatives: sur le nombre de kilos de
fromage divisé par le nombre de litres de vin offerts ou
demandés.
 Offre et demande mondiales de fromage relatives à celles de vin,
en fonction du prix du fromage p/r à celui du vin:
Prix relatif du fromage PF / PV

a*LF / a*LV OR

1
aLF / aLV 2 DR

DR’

Quantité relative de fromage: QF + Q*F

Q’ L/aLF QV + Q*V
L*/a*LV
Figure n° : Offres et demandes relatives mondiales
Les demandes relatives de fromage (DR et DR’)
représentent les quantités relatives de fromage et de
vin demandées sur le marché mondial. Elles sont une
fonction décroissante du prix relatif du fromage.
A l’inverse, lorsque le prix relatif du fromage
augmente, l’offre relative de fromage (OR) augmente.
- L’équilibre général dans le monde (mondial) implique
que l’offre relative est égale à la demande relative: le
prix relatif mondial (le prix d’équilibre) est déterminé
par l’intersection entre RD et OR.
- La courbe de demande relative DR est plus simple, sa
pente décroissante traduit simplement un effet de
substitution: plus le prix relatif du fromage est élevé,
moins les consommateurs demandent ce bien et plus ils
reportent leur consommation sur le vin.
La demande DR coupe la courbe d’offre OR au point (1). Le prix
relatif du fromage est alors compris entre les deux prix relatifs
d’autarcie. Dans ce cas, chaque pays se spécialise dans la
production du bien pour lequel il détient un avantage
comparatif: le pays domestique ne produit que du fromage et
le pays étranger uniquement de vin.
Supposons maintenant que la courbe de demande relative est
DR’. Dans ce cas, le prix relatif d’équilibre sur le marché mondial
(aLF / aLV), se situe au point (2), point de rencontre entre la
demande relative (DR’) et l’offre relative (OR). Dans ces
conditions, les travailleurs peuvent travailler dans l’un ou l’autre
secteur.
Au point (2), le pays domestique produit simultanément les
deux biens, alors que le pays étranger demeure spécialisé dans
la production du vin. Et même si le pays domestique reste
diversifié, il continue d’exporter du fromage, et le pays étranger
exporte du vin, conformément au principe des avantages
comparatifs.
2° - Les gains à l’échange:
Grâce à l'échange et à la spécialisation, les individus peuvent
consommer plus de biens et services et de manière plus
diversifiée qu'en situation d'autarcie.
Cela ne veut pas dire que le gain est le même pour tous.
Certains participants aux échanges gagnent plus que
d'autres.
Les pays qui disposent des productivités relatives
différentes sont amenés à se spécialiser et à commercer.
Une 1ère manière de mettre en évidence l’existence des gains
à l’échange, et de montrer que la spécialisation et le
commerce sont profitables, est de voir dans l’échange une
méthode indirecte de production. En effet, le pays
domestique peut:
- choisir de produire lui-même le vin qu’il désire consommer;
- ou bien produire du fromage et l’échanger contre du vin sur
le marché mondial.
Dans le 1er cas, il devra sacrifier 1 heure de travail pour
produite 1/aLv litres de vin.
Dans le 2ème cas, cette même heure de travail servira à
produire 1/aLF kilos de fromage, qu’il pourra ensuite
échanger contre (1/aLF)(PF/PV) litres de vin.
Tant que (P F/PV > aLF / aLV), le 2nd cas est avantageux,
puisque:
(1/aLF)(PF/PV) > 1/aLv
Une autre manière d’examiner les gains à l’échange est
d’examiner comment le commerce affecte les possibilités
de consommation de chaque pays.
En l’absence d’échange (en autarcie), les possibilités de
consommations sont les mêmes que les possibilités de
production (lignes droites FP et F*P*: figures suivantes):
Quantité de vin(QV) Quantité de vin(Q*V)

T F*

F P* T*
)
Quantité de fromage (QF )
Quantité de fromage (Q*F

(a) pays domestique (b) pays étranger

Le commerce international permet aux deux pays de
consommer n’importe quelle quantité située
respectivement sous les droites (TF et F*T*). Cette quantité
peut se situer au-delà de la FPP de chacun des deux pays.
Dans les graphiques précédents, en situation de libre
échange, dans le cas général où le prix relatif des biens se
situe entre les prix relatifs d’autarcie, chaque pays se
spécialise dans le secteur où il bénéficie d’un avantage
comparatif: l’économie domestique ne produit que du
fromage et se place au point F. les possibilités de
consommation de pays domestique sont indiquées sur la
droite TF (graphique a) et celles du pays étranger sont
indiquées par la droite F*T* (graphique b).
Le commerce élargie ainsi les possibilités de consommation
et par conséquent, le bien être des résidents de chaque
pays.
IV – Les idées reçues sur l’avantage comparatif (les malentendus
sur les avantages comparatifs)
Trois idées reçues sur l’avantage comparatif:
1ère : lien entre productivité et compétitivité: l’ouverture au
libre-échange ne peut profiter à une économie qu’à condition
qu’elle soit suffisamment efficace pour affronter la
concurrence étrangère.
Comment un pays qui est incapable de produire un bien plus
efficacement que les économies étrangères peut-il risquer à
réduire ses barrières commerciales?
- beaucoup de gens pensent que préférer l’autarcie au libre-
échange n’est dans ce cas qu’une simple question de bon sens.
Il est toujours tentant de supposer que la capacité à exporter
un bien est déterminée par la présence d’un avantage absolu
en termes de productivité. Cette idée est en contradiction avec
le principe essentiel du modèle ricardien: les gains au
commerce dépend de l’avantage comparatif est non de
l’avantage absolu.
 Disposer d’un avantage absolu n’est une condition ni
nécessaire ni suffisante pour bénéficier d’un avantage
comparatif dans un secteur. En effet, la capacité d’exporter
un bien dépend non pas des différences internationales de
productivité dans ce secteur d’activité, mais des différences
internationales de coût d’opportunité de ce bien.
Or, la différence de coût d’opportunité d’un bien, qui définit
l’avantage comparatif dans ce secteur, dépend des
productivités dans tous les secteurs de l’économie.
2ème : L’argument du dumping social:
La concurrence des pays à bas salaires est injuste et pénalise
les pays développés.
Dans la plupart des pays développés, les hommes politiques
dénoncent régulièrement le dumping social,. Ils dénoncent
que les pratiques des pays en développement qui
s’appuient sur un faible coût de travail pour pouvoir
exporter.
 Certains utilisent cet argument pour réclamer des
baisses de salaires ou un démantèlement de la
protection sociale, et d’autres le mettent en avant pour
justifier une politique protectionniste ou demander
une harmonisation internationale des normes sociales.
3ème : L’exploitation du pays en développement:
l’échange international permet aux entreprises et aux
consommateurs des pays développés d’exploiter les
travailleurs du Tiers-Monde en y maintenant de faibles
salaires.
V – L’avantage comparatif avec plusieurs biens
Le modèle ricardien de commerce international, où seuls deux
biens sont produits et consommés, est très simple.
Le modèle est valide et plus proche de la réalité où les économies
peuvent échangés un plus grand nombre de biens.
VI – Introduction des coûts de transport et des biens non
échangeables
L’économie mondiale décrite par le modèle ricardien se caractérise
par une spécialisation internationale extrême. En réalité, cette
spécialisation n’est pas aussi marquée pour trois raisons
principales:
• L’existence de plusieurs facteurs de production limite les
possibilités de spécialisation extrême des économies nationales;
• Les pays élèvent parfois les barrières commerciales afin de
protéger leur économie de la concurrence étrangère;
• Les coûts de transport des biens et des services constituent des
entraves sérieuses aux échanges et à la spécialisation:
- Il serait alors plus avantageux pour les consommateurs de
tous les pays de consommer un bien produit sur place,
plutôt que de l’importer;
- De même, avec un tel coût de transport, il revient moins
cher au pays étranger de produire son propre bien plutôt
que de l’importer.
- Le commerce international des biens rapidement
périssables ou pondéreux (lourds) (ex: ciment) est aussi
limité. Pour ces produits les coûts de transport dépassent
souvent les différences internationales de coûts de
production. Ces biens non échangeables représentent au
final une large part des dépenses de consommation.
Chapitre II- Dotations factorielles et échange international
Dans le modèle ricardien, un seul facteur de production (le
travail) est retenu. Dans le modèle que nous venons de
présenter, ce sont les ressources économiques totales du pays
qui expliquent la spécialisation.
La base explicative de la spécialisation est le coût
d’opportunité. C’est –à- dire l’opportunité de consacrer les
ressources à une production donnée en abandonnant une
autre moins profitable.
Avec le développement de la pensée néoclassique, le commerce
international sera expliqué par une ressource particulière: les
dotations factorielles.
- une explication plus réaliste du commerce international doit
donc prendre non seulement la productivité du travail, mais
aussi les différences de disponibilité des autres facteurs de
production, comme la terre, le capital et les ressources
naturelles.
Un autre modèle dans lequel les différences de dotations
en facteurs de production sont la source unique des
échanges. Ce modèle permet de montrer que les avantages
comparatifs sont déterminés par:
- l’interaction des dotations factorielles: l’abondance
relative des facteurs de production;
- et de la technologie de production: l’intensité relative en
facteurs de production des différents biens.
Ce modèle qui constitue l’une des théories les plus
importantes de l’économie internationale porte le nom des
deux économistes suédois: Eli Hecksher et Berti Ohlin. Paul
Samuelson a aussi largement contribué a formaliser les
intuitions développées par Hecksher et Ohlin. D’où le nom
du modèle HOS, appelé aussi théorie des proportions des
facteurs, ou encore modèle factoriel.
I – La loi des proportions de facteurs
1° Les hypothèses de base du modèle HOS:
Le modèle HOS repose sur les hypothèses suivantes:
• deux pays qui produisent deux biens avec des fonctions de
productions à facteurs substituables, le capital et le travail;
• les fonctions de production sont à rendements d’échelle constants et
à productivités marginales factorielles décroissantes;
• il n’existe aucun renversement d’intensité factorielle;
• la concurrence pure et parfaite existe sur tous les marchés;
• les deux facteurs sont au plein emploi et leur allocation entre les
deux branches répond au critère d’optimalité, au sens où elle permet
d’obtenir des productions maximales;
• les préférences des consommateurs sont identiques et
homothétiques: si les prix relatifs sont invariables, toute modification
du revenu de x% engendre des modifications des consommations de
tous les biens de x%.
• les technologies de production sont identiques et connues de
tous ;
• les biens sont parfaitement mobiles ;
• les F.P. sont parfaitement immobiles (si les F.P. étaient mobiles, les
travailleurs quitteraient aller dans le pays où les salaires horaires
sont plus élevés).
2° L’abondance relative en facteurs:
La loi des proportions de facteurs: « chaque pays se spécialise dans
son facteur relativement le plus abondant ».
L’abondance ne concerne pas le volume absolu ou la valeur absolue
des facteurs dont dispose le pays.
Ex: soit 3 économies (A, B et C), et les facteurs travail (w) et capital (k)
et k/L.
Les 3 économies sont hiérarchisées:
- l’une est fortement dotée en capital (A);
- une économie intermédiaire (C);
- une 3ème économie moins dotée en capital (B).
En terme absolu, l’économie (C) dispose de la plus grande quantité de
travail et de capital.
 L’abondance factorielle relative entre deux pays est définie
comme le rapport entre les stocks de capital et de travail des
deux pays à un moment donné. Si le pays (A) dispose de plus de
capital par travailleur que le pays (B), on dit que le pays (A) est
plus abondamment en capital: (k/L)A > (k/L)B.
C’est la dotation relative qui va être importante dans ce modèle
car la dotation relative des facteurs à l’autarcie va déterminée
l’offre relative des facteurs et donc leur prix relatif à l’équilibre,
dans ce modèle où les demandes sont identiques.
A l’autarcie, le pays (A) sera relativement abondant en capital,
ce qui impliquera une rémunération relative plus faible de ce
facteur.
3° L’optique du théorème HOS:
Dans l’optique HOS, la nation se définit par ses dotations
factorielles: c’est l’abondance ou la rareté relative en facteur
qui caractérisent la nation.
4° Dotations, intensités factorielles et spécialisation:
Dans le modèle HOS, il y a deux types de différences:
- Une différence de dotations factorielles entre les pays;
- Une différence d’intensités factorielles entre les secteurs: qui
permet aux pays de tirer avantage de leur différence
d’abondance factorielle.
Les biens utilisent les facteurs dans des proportions différentes,
ce qui donne une incitation aux pays d’utiliser les ressources
qu’ils ont en abondance pour produire le bien qui en demande
beaucoup (se spécialiser dans la production du bien intensif dans
le facteur relativement abondant, donc relativement bon
marché).
On appelle intensités factorielles les rapports entre le capital et
le travail dans chaque branche: k/L.
La production d’un bien X est relativement intensive en capital si
le rapport capital sur travail utilisé dans la production de bien est
supérieur au même ratio dans l’autre secteur: (k/L)x>(k/L)y .
 En théorie, il est possible que l’ordre des intensités
factorielles soit inversé pour différents rapports de prix de
facteurs. On aurait alors: (k/L)y>(k/L)x pour un certain rapport
w/r (rapport des coûts de travail et de capital) et (k/L)y<(k/L)x
pour un autre rapport des rémunérations.
Cette possibilité pose des problèmes pour le théorème HOS
et suppose l’irréversibilité des intensités factorielles. Cela
signifie que la production de chaque bien utilise dans des
proportions différentes les deux facteurs de production et
qu’un bien est toujours plus intensif que l’autre bien dans
un même facteur et cela quel que soit les coûts relatifs de
ces facteurs. Il y a donc de différence des deux biens due
aux différences des intensités factorielles.
- Un produit intensif en capital peut être produit à moindre
coût dans le pays où le capital est relativement plus
abondant que le travail.
Ex: - soit deux facteurs de production: travail et capital;
- Deux pays: France (machines) et Espagne (agrumes).
k, w, k/L.
• En France, l’industrie des machines est plus
capitalistique que celle des agrumes, c –à- d, que les
agrumes sont moins intensifs en capital que les
machines.
• En Espagne, les agrumes sont plus intensifs en travail.
L’identité de la fonction de production « par tout le
monde, les agrumes sont riches en travail et les
machines sont relativement intensives en capital ».
Ceci n’empêche pas les économies d’utiliser les
techniques de production différentes en fonction de
leur propre abondance factorielle et des prix relatifs
des facteurs.
 Le travail est relativement plus abondant en Espagne et moins cher
qu’en France. Les productions espagnoles d’agrumes comme des
machines incorporent relativement plus de travail que les
fabrications françaises.
Des différences d’abondance des facteurs entre pays et
d’intensités factorielles entre secteurs, forment la base des
incitations à l’échange entre les deux nations. Elles déterminent les
processus de spécialisation et expliquent aussi les modifications
liées à ces phénomènes.

Spécialisation:
« Un pays a intérêt à se spécialiser dans des productions et des
exportations qui incorporent de manière intensive les facteurs de
production pour lesquels il est relativement mieux doté. Au
contraire, il a tout intérêt à importer des productions incorporant
des facteurs pour lesquels il est moins bien doté ».
Chaque pays possède une dotation plus ou moins avantageuse en
facteur capital, travail ou en ressources naturelles. Il s'ensuit au
niveau mondial une égalisation des prix des facteurs de production.
II – L’effet de l’ouverture (de l’échange) sur la distribution des
revenus
A – Le théorème d’égalisation des prix des facteurs:
➢ En autarcie, soit un pays I (Vêtements) et un pays II
(Automobiles): spécialisation dans les secteurs pour
lesquels les facteurs de production sont les plus
abondants. Les prix relatifs sont différents et le prix des
Automobiles est plus bas dans le pays II.
➢ Avec l’ouverture à l’échange international, les prix des
biens tendent à s’uniformiser et chaque pays va tendre à se
spécialiser : I en Vêtements et II en Automobiles.
L’ouverture au commerce tend à faire converger les prix
relatifs : le prix de V va donc augmenter dans le pays I et
diminuer dans le pays II et inversement dans le pays II. La
hausse des prix de V dans le pays I fait diminuer la
demande et augmenter l’offre qui est écoulée via l’échange
international.
- Lorsqu’un pays passe de l’autarcie au libre échange, le facteur
relativement plus utilisé par la branche dont le prix relatif
augmente bénéfice d’une augmentation de sa rémunération
et l’autre facteur voit sa rémunération diminuer.
Théorème HOS:
« Avec l’instauration de libre échange entre deux pays, les
prix réels des facteurs ont tendance à s’égaliser si les deux
économies continuent à produire les deux biens et à les
échanger. Cette tendance se prolongera jusqu’à l’égalisation
des prix des facteurs entre les partenaires ».
L’accroissement du prix relatif du bien pour lequel le pays a
un avantage comparatif augmente la rémunération du
facteur de production qui est utilisé intensivement dans la
production. La convergence dans les prix relatifs conduit
aussi à une convergence dans les rémunérations des facteurs
de production (salaire horaire et coût du capital).
Reprenons l’exemple précédent [pays I (vêtements) et pays II (automobiles)].
En l’absence de commerce, le facteur travail est moins bien rémunéré dans le
pays I que dans le pays II. Sans commerce, le prix des vêtements dans le pays I
est relativement plus faible que dans le pays II. Lorsque I et II ont des
échanges commerciaux, les prix relatifs des biens (V et A) convergent. Cette
convergence a son tour entraîne une convergence des prix relatifs des
facteurs de production. Il existe donc une tendance à l’égalisation des prix
des facteurs de production.
Pour comprendre comment cette égalisation s’opère, il faut réaliser que
lorsque I et II ont des échanges commerciaux, ceux-ci ne se limitent pas
uniquement aux échanges de biens mais également de façon indirecte aux
échanges de facteurs de production.
 En effet, I permet à II d’utiliser une partie de son facteur
de production abondant (L: travail). Cette utilisation ne
s’effectue pas par une vente directe de I à II de son
facteur de production L mais par des exportations de
biens plus intensifs en facteur L avec II en échange de
biens moins intensifs en L. Les biens que I échange
requièrent davantage de facteur L que les biens qu’il
importe en provenance de II, c’est-à-dire que les
exportations de I sont plus intensives en L que ses
importations. Ainsi indirectement, I exporte son facteur
de production L qui est incorporé dans ses exportations
intensives en facteur L. De manière symétrique, les
exportations de II sont plus intensives en facteur capital
que ses importations en provenance de I. Vu de cette
manière, il n’est pas étonnant que le l’ouverture aux
échanges commerciaux conduit à une égalisation des prix
des facteurs de production.
B – Effet de la croissance sur la spécialisation: Le théorème de
Rybczynski:
Le théorème de Rybczynski décrit une relation d’équilibre
fondamentale concernant une économie ouverte au commerce,
qui connait un accroissement de l’un de ses facteurs de
production.
Que deviennent les avantages comparatifs et les spécialisations
d’un pays lorsque celui-ci voit son stock de capital ou de main
d’œuvre (de travail) augmenter?
«Une hausse de dotation d’un facteur de production provoque une hausse
de production du bien intensif en ce facteur et une diminution de la
production du bien intensif en l’autre facteur sous l’hypothèse du plein-
emploi».
L’effet de l’accroissement factoriel, pour des prix donnés, est donc
dissymétrique: seule la branche qui utilise relativement plus de le facteur de
production en question connait une expansion.
EX: supposant que la canne à sucre soit le bien intensif en travail dans le
pays (A) et qu’à l’inverse la bauxite soit le bien intensif en capital en R - D, le
théorème de Rybczynski implique que si le nombre de coupeurs de canne
augmente, alors il en coûtera moins cher de produire de la canne à sucre
pour le pays (A). Par conséquent, la pays (A) produira plus de canne à sucre,
et moins de bauxite.
C – Le théorème de Stolper Samuelson:
Le théorème de Stolper Samuelson s’intéresse à l’effet
d’une variation des prix des biens en tenant les dotations
factorielles fixées.
Le passage de l’autarcie au libre-échange se traduit par la
modification du prix relatif des biens, donc du rapport w/r.
« Une augmentation du prix relatif d ’un bien entraîne un
accroissement du revenu réel du facteur de production
utilisé relativement le plus intensément dans la fabrication
de ce bien et une baisse de revenu réel du facteur utilisé
relativement le plus intensément dans la production de
l ’autre bien ».
Théorème:
« Lorsqu’un pays passe de l’autarcie au libre-échange, le
facteur relativement plus utilisé par la branche dont le prix
relatif augmente bénéficie d’une augmentation de
rémunération et l’autre facteur voit sa rémunération
diminuer ».
III – Vérification empiriques du modèle HOS
Le théorème HOS, qui propose une relation entre les dotations
factorielles des pays et leurs spécialisations, constitue
l’élément essentiel du modèle HOS. Il a occupé une place
centrale dans la théorie du commerce international. Il a fait
donc l’objet d’extensions par de nombreux travaux empiriques.
A – Le paradoxe de Leontief:
Le travail empirique de Wassily Leontief aboutit à un résultat a
priori inattendu, connu sous le nom de paradoxe de Leontief.
Comment expliquer ce paradoxe?
Leontief s’intéresse au contenu factoriel des échanges des Etats-
Unis avec le reste du monde en 1947. Il se place dans la cas de
deux facteurs, la capital et le travail, et suppose que les Etats-
Unis sont mieux dotés en capital que le reste du monde. A partir
d’un tableau d’échanges inter-industriels de l’économie
américaine, il évalue le contenu en travail et en capital d’un
million de dollars d’exportations et d’un million de dollars de
substituts aux importations.
 Leontief constate que les exportations américaines sont
caractérisées par un contenu en travail par unité de capital
supérieur à celui des substituts aux importations (exportations
intensives en facteur travail), ce qui contredit l’idée que les Etats-
Unis seraient relativement moins dotés (riches) en travail que le
reste du monde.
Pour Leontief, la loi de HOS est vérifiée, mais l’hypothèse de
départ selon laquelle les Etats-Unis sont relativement bien dotés
en capital est fausse: le test a montré qu’il disposent, en fait,
d’une dotation relative élevée en travail par rapport au reste du
monde.
B – L’approche néo-factorielle:
Le capital humain et les fondements de la qualification du
travail sont devenus une des bases majeures des avantages
comparatifs.
Si on admet que les contenus factoriels des échanges américains
sont dotés en facteur travail, on est conduit à s’interroger sur la
nature de ce travail. Plusieurs niveaux de qualifications à
distinguer (de plus qualifiés jusqu’à la main d’œuvre non
spécialisée: Keesing) . C’est l’approche néo-factorielle.
 La part du travail qualifié dans le travail total dans les
exportations des Etats-Unis est supérieure à celle de
tous les autres pays développés et la part du travail
qualifié dans le travail total dans les importations des
Etats-Unis est inférieure à celle de tous les autres pays
développés. Ce pays est considéré comme exportateur
net de travail qualifié (si ses échanges étaient
équilibrés).
C- Modèle factoriel et le commerce Nord-Sud:
Conclusion:
Le modèle des dotations factorielles fournit des éléments
permettant de mettre en lumière le lien entre avantage de
l’échange stocks de facteurs primaires et d’analyser les effets
de l’ouverture sur les rémunérations.
Les tests empiriques de la loi de HOS permettent
d’approfondir la connaissance des contenus factoriels et des
flux commerciaux. Ces tests ne permettent pas de conclure
que les différences des dotations peuvent expliquer à elles
seules la structure du commerce mondial. Il faut également
tenir compte des différences technologiques sur le plan
international pour que cette théories des proportions des
facteurs ait un pouvoir explicatif substantiel.
Chapitre – Les nouvelles théories de l’échange international

Les explications fournies par les théories

traditionnelles(théorie ricardienne et le modèle HOS) ne
parviennent pas à expliquer certaines caractéristiques
essentielles de la spécialisation internationale observée après la
seconde guerre mondiale. La division internationale du travail,
la spécialisation et l‘avantage comparatif ne s’expliquent pas
seulement par les dotations factorielles.
En d’autres termes, la théorie ricardienne et celle des dotations
factorielles n’introduisent pas , explicitement, dans leurs
hypothèses certains facteurs (ou phénomènes) qui jouent un rôle
important dans l’orientation des spécialisations, comme le
progrès technique, les économies d’échelles et la
différentiations des produits.
Les nouvelles théories de l’échange international
introduisent certains de ces facteurs.
- Quels sont leurs fondements?
- Quelles sont leurs principales conclusions?
I – L’approche néo-technologique: la technologie facteur
de l’échange international
Dans le modèle HOS, les pays utilisent la même
technologie, puisque leurs fonctions de production sont
identiques (modèle HOS où la technologie est identique
dans toutes les nations, qui ne diffèrent que par leurs
dotations factorielles). Or, en fait, il existe des écarts de
technologie, créateurs d’avantages à l’exportation pour
les pays innovateurs.
L’approche néo-technologique tente d’expliquer les
échanges internationaux en terme d’écarts
technologiques : les pays en avance
technologiquement possèdent un avantage comparatif
dans la production de biens technologiques.
1°- L’écart technologique:
M.V. Posner, en 1961, étudie les composants de l’écart
technologique entre les pays comme déterminant des échanges
internationaux. L’avantage technologique d’un pays et d’une
industrie va permettre de découvrir de nouveaux processus de
production, et de conférer alors un nouvel avantage comparatif
au pays innovateur. Ce dernier bénéficie d’un monopole jusqu’à
ce que les autres pays apprennent à fabriquer ces biens : entre
temps, ils doivent importer ces nouveaux produits.
Posner remarque que des pays à dotations factorielles proches,
voire identiques, commerce néanmoins ensemble qui s’explique
par l’innovation.
Pour l’auteur, une innovation génère un cycle de développement
de l‘échange international dont les initiateurs sont précisément les
pays qui connaissent une avance technologique. Les pays qui
réalisent plus d’innovation vont acquérir un avantage dans
l’échange. Le pays en avance dispose de nouveaux produits que
n’ont pas d’autres pays (même si ceux-ci sont de même
développement). De cette avance va naitre un échange
international.
Avec POSNER « il y a une hiérarchie dans les spécialisations. Le
pays innovant va tirer bénéfice de cette situation et va imiter
un commerce lié essentiellement à l’écart technologique dont il
bénéficie ». C’est un avantage lié à la capacité d’innover qui se
matérialise dans un échange que POSNER qualifie d’échange lié
à l’écart technologique.
En outre, selon POSNER, « en créant des procédés et/ou des
produits nouveaux, certains pays peuvent devenir
exportateurs, indépendamment de leurs avantages de
dotations ». L’avance technologique acquise dans un secteur
confère un monopole d’exportation pour les produits du
secteur.
Un commerce d’écart technologique nait si le consommateurs
des pays étrangers demandent les biens nouveaux, ce qui
nécessite un certain délai (Demand lag). Il disparait
progressivement lorsque les producteurs des pays étrangers
s’engagent dans la fabrication des mêmes biens, ce qui
demande aussi un certain temps (Imitation lag).
Dès que la nouvelle technologie est connue à l’étranger, une
concurrence potentielle existe.
 Dans le cas où l’imitation a lieu, les firmes étrangères
commencent par servir leurs marchés domestiques, ce qui
diminue, voire supprime, les flux d’exportations en
provenance des pays innovateurs. Les entreprises
étrangères peuvent devenir elles mêmes exportatrices des
biens nouveaux. Dans cette situation, la concurrence se
faisant par les coûts, donc par la rareté relative des facteurs
(modèle HOS).
2° - La recherche – développement (concurrence
internationale par l’innovation):
« la R-D désigne l’ensemble des activités de recherche
fondamentale et de recherche appliquée permettant de
découvrir et de mettre au point des procédés et des
produits nouveaux ».
La thèse de l‘écart technologique met en lumière la R-D en
tant qu’un phénomène essentiel dans la concurrence entre
nations dans les branches de haute et de moyenne
technologie.
En effet, la compétition entre pays ne passe pas
seulement par l’exploitation d’avantage naturels ni
par l’utilisation de facteurs abondants, mais par
l’innovation dont l’intensité dépend des
contributions que la collectivité met en œuvre par
le biais de la R-D.
Dans les pays les plus développés, les efforts de R-D
constituent un facteur essentiel de croissance et de
compétitivité. La théorie de l’écart technologique
incite à penser que les dépenses de R-D et le nombre
de chercheurs jouent un rôle essentiel, voire
déterminant, dans les performances à l’exportation
d’un pays pour les produits nécessitant un gros
investissement en technologie.
3° - La théorie du cycle du produit de R.VERNON (1966):
la thèse du cycle du produit de VERNON prolonge la théorie
de l’écart technologique en analysant les causes de l’innovation
et les modalités de sa diffusion.
Dans sa théorie du cycle de vie du produit Vernon montre que
le commerce international s’explique par la dynamique du
monopole d’innovation. Il met l’accent sur le nouveau produit
lui-même et sur son cycle de vie.
D’après l’auteur, tous les pays avancés ont accès aux
connaissances scientifiques, mais la transformations de celles-ci
en innovations nécessite la présence d’un marché vaste et riche,
sur lequel il soit possible de lancer le produit nouveau.
Dans les années 60, si le marché des Etats-Unis qui répond à ces
caractéristiques, ce qui signifie que la grande partie des
innovations apparaissent aux Etats-Unis (sur le marché
américain).
Dans le cycle de vie du produit, Vernon identifie quatre phases:
• La phase d’émergence (l’innovation): le produit est intensif
en technologie et en recherche-développement et la firme
innovatrice, qui est la seule à le produire (monopole),
l’introduit sur le marché. Les séries de fabrications sont
limitées. Le prix est élevé. Le bien est essentiellement
consommé par de riches consommateurs du pays
innovateur (les Etats-Unis).
• La phase de croissance: dans cette phase, la croissance du
produit et sa production de masse nécessite une forte
intensité en capital (investissement).
La production intensive en capital se fait en grande série. Le
prix de vente diminue. De nouveaux consommateurs
achètent le produit, notamment dans les pays suiveurs
(l’Europe et le Japon) et les ventes progressent. Des firmes
imitatrices apparaissent dans le pays d’origine du
monopole. Les Etats-Unis exportent le produit vers les
autres pays industrialisés (le produit pénètre le marché
européen).
• La phase de maturité: cette phase caractérise un produit banalisé et
intensif en main-d’œuvre (production intensive en travail faiblement
qualifié). La consommation du bien devient courante. Les firmes se
livrent à une concurrence par les prix. Le pays innovateur (les Etats-
Unis) importe le produit en provenance des pays industrialisés
suiveurs.
• La phase de déclin (le produit devenu complètement banalisé): De
nouveaux produits substituts apparaissent sur le marché. L’intensité
en travail non qualifié s’accentue. Le marché se trouve en
surcapacité. La production se déroule maintenant dans les pays en
développement (PED) qui exportent ces produits vers les pays
industrialisés.
Au cycle de vie du produit correspond ainsi un cycle du commerce
international: les produits en début de cycle seront exportés par les
pays en avance technologique (pays industrialisés), et en fin de
cycle les produits seront exportés par les abondants en travail peu
qualifié(pays moins développés).
Dans le cycle du produit, trois groupes de pays peuvent être
considérés: le pays innovateur, les pays développés suiveurs et les
pays en voie de développement.
 Le cycle de vie du produit d’après R.Vernon
Ventes du produit

Maturité Déclin

Croissance

Emergence

temps
 Ce modèle met en évidence des avantages comparatifs
dynamiques. Le pays qui a un avantage comparatif dans la
fabrication d’un produit change : du pays industrialisé
innovateur aux PED. La localisation de la production
dépend de l’étape du cycle de vie dans laquelle se situe le
produit.
II – Echange international et économies d’échelle
On parle d’économies d’échelle, lorsqu’une
augmentation de l'ensemble des facteurs de production
(capital et travail) entraîne une hausse plus que
proportionnelle de la production. Une croissance de 10 %
(du travail et du capital) entraîne une augmentation de plus
de 10 % de la production. Ce phénomène a été exclu des
approches traditionnelles qui raisonnent en concurrence
pure et parfaite.
 « Il y a économies d’échelles dans une branche ou une firme si
l’accroissement du volume des facteurs utilisés engendre une
augmentation plus élevée, en pourcentage, de la production ».
Les économies d’échelle (ou rendements croissants) exprime une
réduction du coût moyen du produit lorsque la quantité fabriquée
augmente.
Les firmes les plus efficaces dans un type de production ont donc intérêt à
accroitre leur volume de production pour réduire leur coût. Elles se
trouvent alors plus compétitives et peuvent exporter leur production.
La présence d’économies d’échelle dans le processus productif des
branches et/ou des firmes influence les conditions de la spécialisation et
peuvent être source d ’existence du commerce international (de gain à
l’échange).
Il existe deux formes d’économies d’échelle:
• Les économies d’échelle internes: dépendent des quantités de facteurs
utilisés par les firmes. Plus une entreprise produit plus le coût moyen
diminue.
• Les économies d’échelles externes des firmes: ne dépendant pas des
quantités des facteurs utilisées par les firmes.
1°- Echange avec économies d’échelle externes:
Il existe des économies d’échelle externes lorsque
l’efficacité d’une firme quelconque est influencée
positivement par la taille du secteur ou du pays.
Lorsque de telles économies existent, toutes les
entreprises du secteur, alors qu’elles gardent la même
taille, voient leurs coûts de production diminuer suite à
une augmentation de la production globale. Le coût
unitaire de production dépend alors de la taille du
secteur d’activité, mais pas nécessairement de celle
de de chaque entreprise.
2° - L’échange avec économies d’échelle internes:
On a des économies d’échelle internes lorsque le
coût unitaire de production dépend de la taille de
chaque entreprise, mais pas nécessairement de celle
du secteur.
C’est l’augmentation de la taille de l’entreprise, et elle
seule qui conduit à ces économies d’échelle, qui peuvent
provenir d’économies réalisées sur l’organisation interne
de la firme ou encore de l’existence de coûts fixes (dans
ce cas la production d’une grande firme est supérieure à
la somme des productions d’entreprises plus petites).
Les économies d’échelle externes et internes ont des
implications différentes sur les structures de marché. Un
secteur dans lequel les économies d’échelle sont
uniquement externes comprendra une multitude de petites
firmes et sera parfaitement concurrentiel. En revanche, les
économies d’échelle internes confèrent un avantage aux
grandes firmes. Celles – ci ont des coûts plus faibles et
gagnent des parts de marché sur les petites entreprises, ce
qui conduit forcément au développement d’une
concurrence imparfaite.
Les rendements croissants est une explication endogène
de la spécialisation internationale, c-à-d, Les économies
d’échelle peuvent justifier la spécialisation internationale.
c’est la spécialisation et l’échange international qui créent
l’avantage comparatif issu du phénomène d’économies
d’échelle.
Echange international spécialisation avantage
comparatif(économies d’échelle)
3° - La concurrence imparfaite: Lorsqu’il existe des économies
d’échelle internes aux firmes, les marchés deviennent
oligopolistiques, voire monopolistiques.
La concurrence imparfaite: fonctionnement des marchés
lorsqu’il y a un petit nombre de vendeurs face à un grand
nombre d’acheteurs : monopole et oligopole.
- En concurrence parfaite, les agents qui interviennent sur
les marchés de concurrence sont preneurs de prix (price
takers). Les vendeurs estiment que quelles que soient les
quantités qu’ils proposent sur le marché, il ne seront jamais
en mesure d’agir sur le prix qu’ils reçoivent pour leurs
produits.
- En concurrence imparfaite, les choses sont forcément
différentes lorsque quelques firmes seulement partagent le
marché (monopole). L’entreprise détermine le prix auquel
elle vend sa production. Donc, les producteurs possèdent le
pouvoir de modifier sensiblement l’équilibre de marché: ils
sont faiseurs de prix (price setters).
Sur un marché contestable (il n’y a pas de barrières à l’entrée et à la
sortie des marchés, c’est-à-dire qu’il n’existe pas de coûts
irrécupérables, les capitaux investis doivent pouvoir être redéployés
dans une autre activité sans que cela implique des pertes) les
firmes installées fixent leur prix à un niveau égal à leur coût
moyen. En effet, si le prix est établi à un niveau supérieur, l’entrée
de concurrents potentiels aura lieu, parce qu’elle est profitable, et
le prix sera ramené au coût moyen.
Quelles sont les conséquences des échanges internationaux
lorsque cette forme de marché prévaut ?
Les consommateurs gagnent à l’ouverture des nations aux
échanges : le prix est plus faible, les quantités consommées sont
plus importantes.
Ainsi, l’existence d’économies d’échelle interne, dans le cas de
marchés contestables, se traduit finalement par l’émergence de
monopoles mondiaux. Le monopole qui se maintient sur chaque
marché est celui qui a la courbe de coût moyen la plus faible.
L’ouverture de l’économie à la concurrence profite donc aux
consommateurs sous forme d’une augmentation des quantités
consommées et d’une baisse des prix.
- Les modèles du commerce international fondés sur la
concurrence monopolistique et oligopolistique
expliquent l’importance des volumes d’échanges
intrabranches entre économies similaires. Mais ils se
révèlent incapables d’expliquer les échanges
interbranches, c’est-à-dire la spécialisation des
économies.
- Les modèles fondés sur la concurrence pure et
parfaite justifient l’existence des spécialisations par
l’avantage comparatif mais ne peuvent pas expliquer
les échanges intrabranches.
III – Echanges de différenciation et commerce intrabranche
La différenciation des produits peut donner lieu à deux types de commerce
international.
• Le premier résulte d’une différenciation horizontale, c’est-à-dire lorsque les
produits présentent la même qualité mais sont distingués par les consommateurs
en raison de leurs différences réelles ou perçues. Selon le type particulier de
modèle développé, les consommateurs d’un pays vont demander des produits
étrangers parce qu’ils ont un goût pour la variété (le commerce international leur
permet d’accroître l’éventail des biens) ou bien parce que les producteurs étrangers
offrent des produits qui correspondent plus précisément aux spécifications qu’ils
demandent.
• Le second relève de la différenciation verticale, lorsque les consommateurs
sont confrontés à des produits qui ont des qualités différentes, comme par exemple
les modèles d’automobiles d’un producteur. Les consommateurs ayant des revenus
élevés demandent la qualité supérieure, alors que ceux à revenus faibles sont
intéressés par la qualité inférieure. La spécialisation internationale s’explique alors
par le niveau moyen de revenu des habitants. Le pays avec le revenu moyen le
plus élevé se spécialise dans la production de la qualité supérieure, celui avec le
revenu moyen le plus faible dans la production de la qualité inférieure, et il existe
des échanges internationaux de produits de qualité différente.
 Ces deux approches des échanges internationaux offrent des
explications relativement robustes du commerce intrabranche.
- Les théories traditionnelles du commerce international n’expliquent
pas pourquoi l’essentiel des échanges commerciaux se fait entre pays
développés dont les dotations factorielles sont peu différentes et
qu’une part importante du commerce soit du commerce
intrabranche.
- Des travaux développés depuis les années 1980 (dont ceux de Paul
Krugman) montrent que les échanges internationaux s’expliquent,
entre autres, par la différenciation des produits.
Lorsque la spécialisation se fait selon le principe de l’avantage
comparatif, les produits sont homogènes et présentent les mêmes
caractéristiques, quel que soit son lieu de production. Le fait qu’un
pays d’exporter un produit repose uniquement sur l’avantage de prix
d’autarcie, qui lui même trouve son origine dans la productivité du
travail ou dans les dotations en facteurs primaires.
Cette hypothèse sera abandonnée par d’autres approches théoriques
qui supposent que les produits sont différents. L’existence des
produits différenciés engendre des courants d’échanges
internationaux même que les pays peuvent être proches en termes
d’avantages comparatifs.
A- Les divers types de différenciation:
Chaque bien est constitué d’un ensemble des caractéristiques:
- Certains sont mesurables, comme la puissance ou la vitesse
maximum d’une voiture. Lorsque les caractéristiques font l’objet
d’une évaluation semblable de la part de tous les
consommateurs, les biens peuvent être hiérarchisés: on parle
d’une différenciation verticale. Ainsi, une voiture rapide,
puissante, confortable et robuste sera préférée par tous les
consommateurs, à une voiture de bas de gamme. Entre les
deux, il existe une différenciation verticale.
- D’autres caractéristiques non hiérarchisés et ne faisant pas
d’une appréciation semblable de la part de tous les
consommateurs (ex: couleur d’une voiture, d’une chemise, …).
La diversité des goûts conduit les producteurs à multiplier les
modèles, au sein d’une gamme donnée: on parle d’une
différenciation horizontale.
Les entreprises se concurrencent en produisant des
biens différenciés horizontalement et verticalement,
aussi bien au niveau national qu’international. La
recherche de différenciation par les consommateurs les
conduits à acheter des biens étrangers dès lors que
ceux-ci présentent des caractéristiques jugées
différentes de celles offertes par le marché domestique.
Ceci donne lieu à des échanges croisés de produits
similaires entre pays, repérables par les flux de
commerce intrabranche.
B.Lassudrie-Duchêne « les échanges des produits
similaires correspondent à une demande de différence
de la part des consommateurs ».
B – Le commerce intrabranche:
L’expression « échanges intra-branches » désigne les
importations et exportations de produits similaires
entre pays, c’est-à-dire produits relevant de la même
branche d’activité.
Ce type d’échanges ne cadre pas avec la théorie
traditionnelle du commerce international ; en effet,
selon elle, les pays devraient se spécialiser dans des
productions différentes, et donc s’échanger des
produits différents. Or, là, on s’aperçoit que les produits
échangés sont, si ce n’est identiques, du moins
proches, car compris dans la même branche d’activité.
Comment expliquer ces échanges ?
1° - L’approche par la demande: la thèse de B.Linder:
Pour B.Linder, l’échange croisé de produits manufacturés entre
pays ne s’explique pas par les dotations factorielles mais par les
comportements de demande. Un pays devient exportateur s’il
dispose d’abord d’une demande nationale pour les produits, ce qui
lui permet de lancer la production. Les ventes à l’étranger sont
ensuite possibles et intenses, dès que les pays importateurs ont des
comportements de demande proches de ceux du pays producteur.
En d’autres termes, selon Linder, les conditions de la production
au sein d’un pays dépendent des conditions de la demande. En
effet, dans un premier temps, les perspectives de vente sont avant
tout nationale ; les producteurs vont donc produire des biens
correspondants à ceux recherchés par la population locale. Le marché
extérieur n’est alors que le prolongement du marché intérieur. Plus
les pays sont semblables, et plus la gamme des produits exportables
est identique à la gamme des produits importables. Les échanges
s’effectuent donc entre pays semblables et concernent des produits
proches, qui recherchent de nouveaux débouchés sur des marchés
extérieurs où la demande pour ce type de produit existe déjà. La
concurrence entre les entreprises va donc les pousser à chercher à
s’implanter simultanément sur le territoire des concurrents, ce qui
va entraîner l’apparition d’un commerce intrabranche.
2° - La thèse de préférence pour la variété et l’échange international
ou l’approche par la différentiation des produits :
Les produits d’une même branche ne sont pas identiques. Ils
sont hétérogènes dans leurs caractéristiques, même si leur utilité
est la même. Ils vont différer par leur couleur, leur packaging, leur
publicité, leur marketing, leur image, le service après-vente proposé…
Selon Lassudrie-Duchêne, la demande des consommateurs est une
demande de différence dans la similarité : les agents économiques
demandent en fait un ensemble de caractéristiques. Or, les produits
d’une même branche diffèrent par les caractéristiques offertes. Par
conséquent, un consommateur français qui désire acheter une
voiture pourra très bien être attiré par une voiture allemande, car les
caractéristiques de cette voiture correspondront mieux à ses besoins
que celles des voitures françaises. Dans le sens inverse, des
consommateurs allemands seront attirés par des voitures françaises.
Le développement d’échanges intra-branche proviendrait alors de
l’hétérogénéité des produits au sein d’une même branche d’activité.
L’existence d’un commerce international ne s’explique alors pas tant
par des différences de prix, et donc de coûts de production, mais
par la différenciation des produits, et donc par des politiques
stratégiques de recherche, de qualité, de marketing et de publicité.
Conclusion:
Les théories exposées dans ce chapitre apporte des
nouvelles explications et des éclairages nouveaux à la
théorie traditionnelle du commerce international, c-à-d, au
principe des avantages comparatifs et/ou à la théorie des
dotations factorielles. Elles intègrent des éléments issus de
l’observation du système productif ou des comportements
de consommation: progrès technique, économies d’échelle,
différenciation des produits,….Elles apparaissent plus
comme des compléments par rapport aux thèses de
référence que comme des théories alternatives.
Elles restent fondées implicitement ou explicitement sur
l’hypothèse de libre-échange entre partenaires, hypothèse
non vérifiée pour un certain nombre de marchés.
Chapitre IV - Les instruments de la politique commerciale
et les effets du protectionnisme
Pourquoi les pays ont-il intérêt à s’engager dans les relations
commerciales internationales?
Cette question est intéressante car elle nous permet de comprendre
et d’interpréter les choix des politiques commerciales.
Si par exemple un pays souhaite protéger son industrie de la
concurrence étrangère, doit-elle préférer la mise en place d’une
politique protectionniste (ex: droits de douanes ou de quotas
d’importations).
Section I – Le protectionnisme
Qui seront les gagnants et les perdants de ces mesures
protectionnistes? Les bénéfices retirés de cette politique seront – ils
suffisants pour compenser les coûts?
Quelles sont les conséquences des politiques commerciales mises
en place par les gouvernements, sur leur économie nationale, ainsi
que sur les économies étrangères?
Dans ce domaine, les pouvoirs publics disposent d’une variété
d’instruments d’intervention: taxes sur les produits échangés,
subventions, ou limites légales aux volumes d’importation.
 Le protectionnisme est une politique économique qui vise à
favoriser la production nationale et à décourager la concurrence
étrangère. Malgré les avantages reconnu au libre-échange, le
protectionnisme reste une pratique courante.
Le protectionnisme désigne toutes les interventions de l’Etat
portant sur le commerce extérieur du pays. Il vise à défavoriser
(limiter) les importations des produits étrangers et à encourager
les exportations des entreprises nationales.
I – Les instruments de protectionnisme:
1° - Les droits de douane: un droit de douane est un impôt sur les
importations. On distingue: un droit de douane spécifique et un
droit de douane ad valorem.
• droit de douane spécifique: prélèvement d’un montant fixe par
unité de bien importé (ex: 3 Euro par baril de pétrole);
• un droit de douane ad valorem: une taxe appliquée à la valeur du
bien importé (Ex: taxe de 25% appliquée à la valeur de chaque
camion de pétrole importé).
Cette mesure de protection tarifaire a pour conséquence
d’augmenter le coût d’importation des biens.
 L’imposition de droit de douane est la forme la plus
ancienne de politique commerciale. Elle a été, pour certains
Etats européens, la principale ressource budgétaire.
Au-delà de leurs aspects financiers, les droits de douanes
avaient pour objet de protéger certains secteurs de
l’économie nationale.
Au cours du 20è siècle, le rôle de droit a fortement diminué.
De nos jours, les gouvernements ont recouru à d’autres
types d’instruments de protectionnisme, c-à-d, d’autres
types de barrières non tarifaires:
• Les quotas d’importation: limitation légale des quantités
importées;
• Les restrictions volontaires aux exportations: limitation des
quantités exportées, souvent imposée à la demande du pays
importateur.
a -Les effet des droits de douane:
Quels sont les effets des droits de douane?
 Un droit de douane peut s’apparenter à un coût de
transport. Si le pays domestique décide de prélever une taxe de
2 Euro sur chaque tonne de blé importé, par exemple
l’exportation de ce bien ne devient intéressante que si la
différence de prix entre les deux marchés est d’au moins 2 Euro,
tout comme cela aurait été le cas pour un coût de transport
équivalent.
En situation de libre échange, le prix du blé est nécessairement
égal au prix mondial sur chaque marché.
Avec le droit de douane de t Euro, le pays étranger ne pourra
exporter son blé que si la différence entre le prix domestique et
celui proposé par les exportateurs étrangers est supérieur à t
Euro. Dans le cas inverse, on trouve simultanément une demande
excédentaire de blé sur le marché domestique et étranger. Ces
déséquilibres engendrent une réduction du prix étranger et une
hausse du prix domestique, jusqu’à ce que la différence entre les
deux prix atteigne t Euros.
La mise en place d’un droit de douane augmente le prix
sur le marché domestique, diminue le prix sur le marché
étranger et réduit le volume du commerce international.
 On peut noter que la hausse du prix domestique
est inférieure au montant de droit de douane. Mais
comme une partie de son effet passe par une baisse du
prix des exportations, il n’est pas entièrement supporté
par les consommateurs domestiques. Mais en réalité,
l’impact d’un droit de douane sur les prix fixé par les
exportateurs est souvent très faible. En effet, pour un
petit pays dont la demande ne représente qu’une part
minime de la demande mondiale, la réduction des
quantités importées n’a qu’un effet négligeable sur les
prix mondiaux.
Lorsqu’un pays est petit, le droit de douane qu’il
impose ne peut pas réduire le prix mondial du bien
qu’il importe. Le prix de ce bien sur le marché
domestique augmente et le volume d’importation de
réduit.
b -La mesure du niveau de protection:
Un droit de douane sur les importations d’un produit
augmente son prix domestique. Autrement dit, il protège les
producteurs nationaux contre la concurrence étrangère et
permet de maintenir un prix élevé sur le marché domestique.
Cette protection est généralement le principal objectif visé
par la barrière commerciale. Pourtant, l’évaluation du niveau
de protection qu’elle procure est moins simple qu’il n’y parait.
Ce niveau de protection est souvent mesuré par la hausse du
prix par rapport à celui prévaudrait au libre-échange.
La mesure d’une protection associée à un droit de douane
peut sembler évidente. S’il s’agit d’une taxe ad valorem,
proportionnelle à la valeur des importations, son taux doit
directement mesurer le degré de protection. Dans le cas d’un
droit de douane spécifique, il suffit de diviser son montant par
le prix du bien taxé, net du droit de douane, pour obtenir son
équivalent ad valorem.
Cette approche pose deux problèmes:
• D’abord, dans le cas d’un grand pays, le droit de
douane se traduira en partie par une diminution du
prix des exportations étrangères, plutôt que par une
hausse des prix domestiques. Cet effet sur les prix
mondiaux peut parfois se révéler non négligeable.
• Ensuite, un droit de douane peut avoir un impact
différent selon que le produit visé est un bien final ou
intermédiaire. Ce dernier n’est pas directement
consommé, mais destiné à être utilisé dans le
processus de production d’un produit final plus
complexe.
Les économistes ont développé des méthodes de
calcul élaborées, afin de mesurer le degré effectif de
protection dont bénéficient véritablement certains
secteurs industriels.
c – Coûts et bénéfices d’un droit de douane:
Un droit de douane augmente le prix d’un bien dans le
pays importateur, et le réduit dans le pays exportateur. Par
conséquent, la situation du consommateur du pays
importateur se dégrade, alors que les consommateurs du
pays exportateur voient leur pouvoir d’achat s’élever.
A l’inverse, les producteurs du pays importateur y gagnent
tandis que ceux du pays exportateur y perdent.
Quant au gouvernement qui instaure ce droit de douane, il
bénéficie des rentrées fiscales supplémentaires.
Quel est l’effet total sur le bien être de l’économie?
Une évaluation des gains et des pertes permet de faire
apparaitre le résultat de l’instauration du droit de douane
pour le pays.
La méthode la plus utilisée pour procéder à cette évaluation,
est celle de la mesure des surplus du consommateur et du
producteur.
• Le surplus du consommateur: mesure le montant du gain
qu’il retire d’un achat. Il s’agit de la différence entre le prix
qu’il paye effectivement et celui qu’il consentirait à payer
pour ce bien.
Ex: un consommateur qui ne paye que 3 DH un produit qu’il
aurait accepter de payer 8 DH, réalise un surplus de 5 DH.
Ce surplus se calcul à partir de la courbe de demande.
En d’autres termes, un surplus du consommateur sur chaque
unité vendue est la différence entre le prix de vente effectif
et le prix que le consommateur aurait été prêt à payer.
• Le surplus du producteur: s’obtient de façon symétrique:
Un producteur qui reçoit 5 DH pour un bien qu’il serait prêt à
vendre à 2 DH, réalise un surplus de 3 DH. Ce surplus se
calcule de la même façon que celui du consommateur, mais à
partir de la courbe d’offre.
L’analyse des surplus du consommateur et du
producteur permet de mesurer les coûts et les bénéfices
des politiques commerciales.
2° - Les autres instruments de la politique commerciale:
Les droits de douanes sont les outils de protection
commerciale les plus simples dont disposent les pouvoirs
publics. Mais, il existe d’autres instruments complexes,
couramment utilisés aujourd’hui et leur impact est
relativement simple: subventions à l’exportation, quotas
d’importation, restrictions volontaires aux exportations, …
a – Les subventions à l’exportation: est une aide publique
versée à une entreprise qui vend une part de sa production
à l’étranger. Elle peut être:
- spécifique: une somme allouée à chaque unité;
- Ad valorem: proportion de la valeur exportée.
Avec ce type de politique, les entreprises du secteur visé,
préféreront exporter leurs produits, plutôt que de les
revendre sur le marché domestique, du moins jusqu’à ce
que le prix domestique dépasse le prix mondial d’un
montant égal à la subvention.
 Les effets des subventions à l’exportation sont opposés à ceux
des droits de douane. Dans les pays exportateurs:
- les consommateurs voient leur situation se dégrader.
- Les producteurs y gagnent.
- Et le gouvernement y perde car il doit consacrer une part de son
budget au financement de la subvention.
« Une subvention à l’exportation augment les prix dans le pays
exportateur, tandis qu’elle les réduits dans le pays importateur
».
b – Les quotas d’importation: est une barrière non tarifaire.
Un quota d’importation est une limite légale des quantités
importées. Il s’accompagne le plus souvent de l’octroi de licences
à certains groupes d’individus ou d’entreprises.
Ex: les Etats-Unis ont mis en place un quota sur les importations
de fromage étranger. Seules quelques sociétés ont le droit
d’importer chaque année un poids maximal de fromage.
Quels sont les effets des quotas d’importation?
Un quota d’importation augmente systématiquement
le prix domestique dans le secteur protéger. Lorsque
les volumes d’importation sont restreints, la demande
du bien initial excède l’offre disponible sur le marché
domestique. Il s’en suit une hausse du prix jusqu’à ce
que le marché s’équilibre à nouveaux.
Quelle est la différence entre le droit de douane et le
quota d’importation?
La principale différence est que, avec le quota
d’importation les pouvoirs publics ne perçoivent aucun
revenu. Le montant correspondant aux recettes fiscales
est récupérée par les entreprises qui ont obtenu une
licence d’importation. Ces entreprises ont le droit
d’acheter des produits étrangers, puis de les revendre à
un prix élevé sur le marché domestique. Les profits
qu’elles perçoivent s’appellent: les rentes de quota.
c – Les restrictions volontaires aux exportations:
Il s’agit d’un quota sur le commerce imposé non pas
par le pays importateur, mais par l’exportateur lui-
même. Est un quota à l‘exportation que se fixe un pays
exportateur sous la pression d'un pays importateur (à la
demande d’un pays importateur) afin d'éviter des
représailles économiques de la part du pays
importateur.
d’un point de vue économique, une RVE est identique à
un quota d’importation, où les licences d’exportation
sont distribuées aux autorités étrangères. Son coût est
très important pour le pays importateur, et toujours
plus élevé que celui d’un droit de douane.
d – Les règles de contenu local:
Selon la règle de contenu local, une fraction d’un bien
final vendu dans un pays doit être produite sur le territoire
national. Cette règle requiert que la valeur ajoutée locale
constitue une part minimale du prix d’un bien. Elle offre
pour les pays domestique une protection comparable à celle
d’un quota.
II – Les autres instruments de politique commerciale
En plus des instruments d’intervention cités, les
pouvoirs publics disposent d’autres moyens d’intervention
qui peuvent influencer les échanges commerciaux:
- Les crédits subventionnés aux exportations.
- Les achats publics.
- Les barrières administratives.
III – Avantages et inconvénients du protectionnisme
A – Avantages:
• A court terme, le protectionnisme : protège l'emploi,
limite le déficit commercial, soutient le pouvoir d'achat
grâce au maintien de l'emploi, grâce à la mise de
politique de relance permise par le desserrement de la
contrainte extérieure.
• A long terme le protectionnisme : est un facteur
d'indépendance nationale : protège les industries
naissantes, les choix sociaux.
• Il peut aller de pair avec l'essor du commerce extérieur
et de la croissance (P. Bairoch).
B – Les limites du protectionnisme:
les partisans du libre-échange adressent de
nombreuses critiques aux défenseurs du protectionnisme :
• Toute mesure protectionniste entraîne de la part des autres
pays des mesures de rétorsions. La réduction des
importations risque d’entraîner une chute des
exportations.
• Le protectionnisme entraîne une baisse de la qualité des
produits en empêchant une confrontation stimulante avec
les entreprises étrangères.
• Le protectionnisme, en évitant aux producteurs nationaux
d’aligner leurs prix sur le niveau européen, est facteur de
hausse des prix.
• Des mesures protectionnistes qui favorisent un repli des
pays sur eux mêmes, risque d’accentuer les rivalités
nationales.
Section II – Le libre – échange
Le libre – échange est une doctrine économique qui
préconise la liberté des échanges internationaux de
biens, de services et de capitaux. Elle s’oppose à toutes
les formes d’entraves qui limiteraient le commerce
international. Selon cette théorie, la spécialisation qui
en résulte permet aux différents pays d’être plus
efficients et contribuent à la richesse des nations.
Ainsi, les libre-échangistes préconisent la suppression
de toutes les entraves aux échanges, c-à-d, le libre-
échange est un système de commerce international
reposant sur l’absence de barrières douanières et non
douanières à la circulation des biens et des services.
I - Les avantages du libre-échange
• Baisse des prix des biens et services: en ouvrant la porte aux
produits étrangers, le consommateur a plus de choix. Donc,
les producteurs locaux font face à une concurrence venue
d’ailleurs ce qui les encourage à baisser leurs prix.
• Satisfaction des besoins de consommation : offre diversifiée.
• Plus grande efficacité économique: le libre-échange
encourage les pays à se spécialiser dans des productions où
ils sont les plus efficaces. Les industries locales qui ne
pourront pas faire face à la concurrence internationale seront
appelées à disparaitre ; seules les industries les plus
compétitives subsisteront.
• Augmentation de la croissance économique: la baisse des
prix augmentera la demande. De plus, l’ouverture des
marchés va encourager les entreprises à produire plus. Donc,
le commerce international devient un moteur de la
croissance.
• Amélioration de la balance commerciale et de l'emploi à
long terme.
II - Les inconvénients du libre-échange
• Pertes d’emplois dans les pays riches: la rude concurrence va
forcer certaines compagnies à mettre la clé sous la porte. Il y
aura des pertes d’emplois (énormes dans certains cas).
• Risques de ralentissement de la croissance: si les pertes
d’emplois sont significatives, la demande des produits et
services baissera. Donc, la croissance économique, qui en
dépend, va baisser aussi.
• Remise en cause des acquis sociaux des travailleurs: si les
acquis sociaux comme salaire minimal ou les plans de santé
augmentent le cout de la main d’œuvre (diminuant ainsi la
compétitivité du pays), les entreprises vont les réduire ou
délocaliser leurs productions dans d’autres pays moins chers.
• La concurrence peut entrainer la fermeture des entreprises
les moins rentables : ces entreprises ne peuvent pas
s’adapter à l’évolution de la demande mondiale.
Conclusion:
La libéralisation des échanges entre nations semble
devoir être encouragée. Elle favorise la croissance
économique pour le plus grand profit des consommateurs.
Mais, pour éviter de graves difficultés sociales susceptibles
de naitre de libre – échange, les Etats doivent recourir à des
mesures protectionnistes adaptées aux circonstances.
Mais le recours au protectionnisme par les pays développés
doit rester modéré. En effet, seul le libre échange peut
permettre, grâce aux échanges internationaux, aux pays en
développement de faire croitre avec succès les industries
susceptibles de permettre à leurs populations de sortir de
leur état de pauvreté actuel et inadmissible face à la
richesse accumulée par les pays développés.
Chapitre V – Les négociations commerciales, les institutions
internationales et le commerce
La négociation commerciale est avant tout une
démarche de communication où les parties en présence
recherchent l'entente par des concessions mutuelles pour
atteindre un but commun : acheter pour l'une des parties
et vendre pour l'autre partie.
Dans le cadre des accords du GATT et de l'OMC, des
accords de négociation multilatérale ont été signés.
Section I – Le GATT: General Agreement on Tariffs and Trade
(Accord Général sur les Droits de Douane et le Commerce).
Fut signé le 30 Octobre en 1947 par 23 pays, pour
harmoniser les politiques douanières des parties
signataires. Le traité entra en vigueur en janvier 1948.
 Le GATT avait pour ambition de lutter contre toutes les
formes de protectionnisme qui s’étaient multipliées entre
les deux guerres mondiales, ou au moins, d’instaurer un
«protectionnisme mutuellement acceptable »
(G.KEBABDJIAN).
Le GATT vise à assurer un processus continu de libéralisation
du commerce qui soit propice au développement
l'investissement, à la création d'emplois et à l'expansion des
échanges. Le système de commerce multilatéral contribue
ainsi à la croissance économique et au développement au
niveau mondial.
I - Objectif: L'objectif principal de l'accord était la liberté des
échanges par:
• l'abaissement des droits de douane;
• et la réduction des restrictions quantitatives ou
qualitatives aux échanges.
II - Les principes du GATT: le GATT prévoit pour les pays membres:
• Le principe de réciprocité: Les droits de douane doivent être le
seul moyen de protection mais les signataires se fixent comme
objectif de les réduire progressivement sur la base de la
réciprocité: chaque pays doit accorder aux autres membres des
avantages, dès lors que lui-même bénéficie de concessions de la
part des partenaires.
• Le principe de non-discrimination: tout avantage accordé à un
membre doit être étendu à tous les autres pays signataires
(clause de la nation la plus favorisée et clause du traitement
national):
- La clause de NPF : un pays qui accorde un avantage
commercial à un autre pays doit l'étendre immédiatement aux
pays signataires de l'accord.
- La clause du traitement national: chaque pays s'engage à
appliquer les mêmes règles (fiscalité, normes) sur son territoire
au niveau des produits et entreprises étrangers qu'au niveau
des produits et entreprises nationaux.
• Les seuls obstacles acceptés sont tarifaires;
• Les droits de douane sont consolidés: chaque pays déclare
le droit maximum qu’il va appliquer par produit et s’engage
à ne jamais en fixer un plus élevé.
A ces principes de base, des dérogations sont prévues
par l’accord:
• Les pays qui rencontrent des difficultés particulières (faible
niveau de vie, difficulté de la balance des paiements ou
secteur menacé par la concurrence étrangère) peuvent être
autorisés à se protéger.
• Si l’étranger pratique le dumping ou distribue des
subventions à ses exportateurs, des mesures
compensatoires sont possibles.
• Les pays formant des unions économiques bénéficient d’une
dérogation au principe de la clause NPF, puisqu’ils protègent
moins fortement les importations en provenance des pays
de la zone que celles venant des pays tiers.
• Les obstacles non tarifaires sont autorisés dans certains
secteurs (agriculture et pêche).
Section II – L’OMC: Organisation Mondiale Du Commerce
L'un des derniers cycles de négociations (l‘Uruguay
Round, de 1986 à 1994), clos par l'accord de Marrakech,
aboutit à la création de l'Organisation mondiale du
commerce.
I – Définition et objectif
1° - Définition: l’OMC est une organisation internationale qui
s'occupe des règles régissant le commerce international
entre les pays.
Au cœur de l'organisation se trouvent les Accords de
l'OMC, négociés et signés par la majeure partie des
puissances commerciales du monde et ratifiés par leurs
Parlements. Le but est d'aider les producteurs de
marchandises et de services, les exportateurs et les
importateurs à mener leurs activités.
L'OMC est largement dénoncée par les petits producteurs
agricoles notamment, comme une organisation favorisant
les gros producteurs et les pays riches.
2° - Objectif de l’OMC:
L’objectif de l’OMC est d’éliminer les obstacles au
commerce. On fait la distinction entre les obstacles
tarifaires (droits de douane) et les obstacles non
tarifaires comme les contingentements, les licences à
l’importation et à l’exportation, les subventions et les
prescriptions discriminatoires en matière de sécurité,
de protection de l’environnement et de la santé des
consommateurs. Si les négociations visant la
libéralisation des échanges portaient auparavant
principalement sur la réduction des droits de douane,
depuis la création de l’OMC (en 1995), elles se
concentrent sur les obstacles non tarifaires.
II - Fonctionnement de l’OMC:
L’OMC est avant tout un cadre de négociation, un lieu où les
gouvernements membres se rendent pour essayer de résoudre les
problèmes commerciaux qui existent entre eux. Ces négociations
demandent des moyens importants pour pouvoir être suivies
efficacement par les membres de l'organisation.
L'OMC fonctionne sur un mode démocratique au sens où chaque État
représente une voix, quel que soit son poids politique ou
économique.
Il existe plus de cent accords définissant les règles de
fonctionnement de l'OMC. Le principal accord est l'Accord cadre
instituant l'OMC.
Trois accords importants définissent les règles du commerce dans le
domaine des marchandises, des services et de la propriété
intellectuelle :
• Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT),
toujours en vigueur mais appelé désormais « GATT 1994 ».
• Accord général sur le commerce des services (AGCS, en anglais GATS)
• Accord sur les Aspects des droits de propriété intellectuelle qui
touchent au commerce (ADPIC, en anglais TRIPS)
Deux autres accords définissent la procédure de règlement des
différends et l'examen de la politique commerciale des
gouvernements. De nombreux accords complémentaires et
annexes contiennent des prescriptions plus précises pour certains
secteurs ou pour certaines questions comme l'accord sur
l'agriculture, l'accord sur les mesures sanitaires et
phytosanitaires (SPS), l'accord sur les mesures concernant
l'investissement et liées au commerce ou l'accord sur les
obstacles techniques liés au commerce.
Les travaux menés actuellement par l'OMC découlent en
majeure partie des négociations qui se sont tenues de 1986 à
1994, dénommées le Cycle d'Uruguay, et de négociations
antérieures qui ont eu lieu dans le cadre de l'Accord général sur les
tarifs douaniers et le commerce (GATT). L'OMC accueille
actuellement de nouvelles négociations, dans le cadre du
Programme de Doha pour le développement lancé en 2001.
Lorsque les pays se sont heurtés à des obstacles au commerce et
ont voulu les réduire, les négociations ont contribué à libéraliser le
commerce. Mais l'OMC ne s'emploie pas seulement à libéraliser le
commerce, et dans certaines circonstances, ses règles peuvent
favoriser le maintien d'obstacles au commerce.
III - Les négociations commerciales multilatérales:
L’objectif principal du GATT était d’amener ses membres
à s’accorder sur des baisses multilatérales de droits de
douane. Le GATT peut être vu comme un forum de
discussion permanent. Les négociations multilatérales,
appelées round, ont lieu à intervalles réguliers. Entre
1947 et 1994, plusieurs négociations multilatérales ont
lieu, dans le cadre du GATT.

Tableau n°: Les cycles de négociations commerciales et

l'OMC:
Cycle Nom Date Membres Décisions
1ercycle Genève Octobre 1947 23 pays 104 accords de réduction de droits de douane
de 40 % en moyenne.
2e cycle Annecy Avril- Août 13 pays 147 accords de réduction de droits de
1949 douane.
3e cycle Torquay septembre 34 pays 100 accords de réduction de droits de douane
1950 - avril environ de 25 %.
1951
4e cycle Genève janvier - mai 22 pays 60 accords de réduction de droits de douane.
1956 environ
5e cycle Dillon Round septembre 35 pays 49 accords bilatéraux de réduction des droits
1960 - juillet douanes (CEE).
1962
6e cycle Kennedy mai 1964 - 48 pays Réduction de droits de douane de 35 %,
Round juin 1967 mesures anti-dumping, système de
préférences pour les pays en développement.
7e cycle Tokyo Round septembre 99 pays Réduction des protections tarifaires de 35 %,
1973 - avril réduction des mesures non tarifaires
1979
8e cycle Uruguay Septembre 125 pays Réduction des mesures non tarifaires,
Round 1986 - avril agriculture, services, droits de propriété
1994 intellectuelle, préférences pour les pays en
développement, création de l'OMC
9e cycle Millenium Round Novembre 1999 125 Échec de l'ouverture d'un nouveau
pays cycle. La discussion était élargie à de
nouveaux thèmes : la concurrence,
les investissements, la transparence
dans les marchés publics,
l'environnement et les normes
sociales.
10e cycle Cycle de Doha Novembre 2001 - 125 Suppression des subventions à
décembre 2005 pays l'exportation sur les produits
agricoles à la fin de 2013. Baisse des
droits de douane agricoles allant de
35 % à 60 %. Les États-Unis acceptent
de supprimer les subventions à
l'exportation du coton à partir de
2006. Accords sans conditions de
durée sur l'importation des
médicaments génériques. Le cycle de
Doha n'a abouti à aucune véritable
décision commune. Devant
l'impossibilité d'en arriver à une
entente globale, les discussions ont
été officiellement suspendues sine
die par le président Pascal Lamy le 24
juillet 2006. (Voir l'article "Cycle de
Doha")
Section III – Les Unions Régionales
« Une union régionale rassemble plusieurs pays qui
souhaitent constituer un espace économique autonome
dans lequel les obstacles et les disparités se réduisent,
voire disparaitre».
La présence d’unions régionales influence les flux des
échanges entre pays et modifie l’allocation des ressources
mondiales ainsi que le bien être des consommateurs.
On distingue plusieurs types d’unions:
• La zone de libre – échange: les barrières aux échanges
intrazone sont abaissées ou supprimées, mais les pays
membres ne prélèvent pas de droits de douane communs
sur les importations en provenance des pays tiers (ex:
l’ALENA (Accord de Libre Echange Nord - Américain));
• L’Union douanière va plus loin que la zone de libre –
échange, puisqu’il y est prévu, en plus, un tarif extérieur
commun (TEC);
• Le marché commun: est une union douanière dans
lequel les facteurs de production circulent librement
entre pays;
• L’Union unique: est un marché commun qui comporte
une harmonisation de certaines normes ou
réglementations internes;
• L’Union économique: est un marché unique dans lequel
a été mise en place au moins une politique monétaire
commune. L’union européenne, est au regard de cette
définition, une union économique.
Conclusion:
Dans la période contemporaine, les
comportements protectionnistes perdurent,
sous la pression notamment de certains
groupes d’intérêt. Dans leurs choix de
politique commerciale, les Etats arbitrent
entre la défense de ses intérêts particuliers et
l’intérêt général, en participant au processus
de négociation dans la cadre du GATT, puis de
l’OMC.
Chapitre VI – le Système Monétaire International et la
finance internationale
Le SMI est un ensemble de règles et de pratiques qui
régissent les relations monétaires internationales, plus
spécialement, les questions de taux de change, de la liquidité
internationale et de la coopération monétaire entre Etats.
La notion du SMI aborde (évoque) l'idée d'organisation. Il
représente l'ensemble des règles, des mécanismes et des
institutions qui visent à organiser et à réguler les échanges
monétaires internationaux autour d'un régime de change.
Le SMI revient à répondre aux questions suivantes:
• Quelles monnaies sont employées au niveau international?
• Les taux de changes sont –ils fixes ou flexibles?
• Existe-t-il ou non des mécanismes qui tendent à réduire les
déséquilibres de paiements courants ou observe-t-on, à
l’inverse la persistance d’excédents ou de déficits?
Le SMI est un ensemble de règles et d'institutions qui
régissent comment, en quoi et à quel prix les monnaies
s'échangent entre elles.
Le SME est une organisation issue des exigences du
commerce international. En effet, l'existence des relations
économiques et commerciales entre les nations ayant des
monnaies différentes nécessite donc en parallèle l'existence
d'un marché où les agents économiques pourront convertir
leurs devises en monnaie nationale.
Depuis la seconde moitié du XIXe siècle, plusieurs systèmes
monétaires internationaux se sont succédé, centrés sur l’or
et la livre sterling, puis sur le dollar. L’alternance des régimes
de change (fixes et flexibles) reflète les difficultés des
gouvernements à choisir entre deux systèmes présentant
chacun des avantages et des inconvénients.
Section I - Le Système de Bretton – woods

La conférence de bretton – woods est l'une des

conférences monétaires et financières la plus importante.
Elle s'est tenue au 1er Juillet 1944 aux Etats – Unis
d'Amérique., elle réunit 44 pays, dans le but de poser les
bases d'un SMI plus stable.
Afin d'assurer son bon fonctionnement, deux organismes
sont mises en place: le Fonds Monétaire Internationale
(FMI) et la Banque Internationale pour la Reconstruction et
le développement (BIRD ou Banque Mondiale). Ces
institutions sont chargées respectivement d'accorder les
crédits à court et à long termes pour le financement des
pays ruinés (dévastés) par la seconde guerre mondiale.
 En outre, la conférence de Bretton – woods a été organisée
autour de deux propositions:
1ère : le plan de Keynes soutenu par l'Angleterre et qui prévoit la
création d'une institution internationale d'émission monétaire
chargée de créer une monnaie de réserve gagée (qui garantie et
qui assure) sur la richesse des pays membres.
2ème: le plan White, qui par soutien des Américains, sera finalement
adopté. Ce dernier propose que la valeur des monnaies soit
déterminée en référence au cours de l'or, et que les échanges
internationaux puissent être effectués en dollar et en livre
sterling, les monnaies dont la valeur est fixée par rapport à l'or.
Cette conférence a mis en place un nouveau système monétaire
destiné à stabiliser l'économie mondiale à la suite de la 2ème
guerre mondiale.
Ce système institut un système de change fixe entre les devises,
et fonctionne jusqu'au 1976, puis laissera la place à un autre
système de change dit flottant.
II- Les principes du système Bretton – Woods.
Ils sont résumés dans les points suivants:
• Libre convertibilité des monnaies;
• Parités fixes: chaque monnaie à une parité officielle
définie par rapport à l'or ou au dollar;
• Le dollar a une valeur fixe définie en or (35 dollars l'once
d'or);
• Création d'un "fonds", le Fonds Monétaire International
(FMI), qui est chargé de veiller au respect des règles
monétaires et de prêter aux pays débiteurs les devises
nécessaires aux interventions sur le marché des changes.
III – Les principes de fonctionnement d'un S.M.I.
Un SMI repose sur un certain nombre de caractéristiques
et peut prendre plusieurs formes qui conditionnent leur
stabilité.
A – Caractéristiques: Un SMI est donc constitué de
trois éléments:
• 1e – un système de change fixe ou flexible qui
permet d'établir le taux de change des monnaies les
unes par rapport aux autres;
• 2e – un étalon de référence par rapport auquel
chaque monnaie nationale est définie selon un taux
de change;
• 3e – des liquidités internationales qui circulent entre
les pays en fonction des besoins de financement des
balances de paiements. Ce mécanisme de crédit
entre nations peut être éventuellement supervisé
par un organisme internationale (exemple: le FMI).
B - Les différents systèmes de change.
Un régime de change est l'ensemble des règles qui
déterminent l'intervention des autorités monétaires sur
le marché des changes, et donc le comportement du
taux de change (fixe ou flottant).
Un SMI peut être caractérisé soit par un système de
changes fixes, soit par un système de changes flexibles.
Ainsi, les échanges internationaux de biens et services
ou de capitaux nécessitent un échange de monnaies,
puisque chaque pays (ou ensemble de pays pour le cas
par exemple des pays de la zone Euro) à sa propre
monnaie.
 Trois sortes de questions sont posées:
1 -La convertibilité: c'est –à- dire la garantie donnée par les
autorités monétaires que l'on peut échanger de la monnaie
nationale contre une autre. Ceci implique que la monnaie soit
cotée sur le marché des changes, marché où se réalise la
confrontation offre et demande de devises.
On appelle devise une créance libellée dans une monnaie
étrangère (valeur étrangère négociable dans un pays), par
exemple, pour un américain, le dollar est la monnaie nationale,
l'Euro est une devise.
2– Les liquidités internationales: quels sont les moyens de
paiement acceptés par les pays créanciers des pays débiteurs (en
cas de déficit de la balance de paiements);
3- La formation des taux de change: (quantité d'une devise
étrangère qui peut être acquise avec une unité de monnaie
nationale): à quel prix les monnaies s'échangent – elles deux à
deux sur le marché des changes?
Un régime de change doit en principe régler ces trois questions.
On peut donc opposer deux types de régimes de change.
a – Le régime des changes fixes: La monnaie
nationale a une valeur officielle exprimée par
rapport à une "monnaie étalon" (l'or, le dollar ou
une combinaison de devises).
La parité est ainsi la valeur officielle d'une monnaie
par rapport à une autre, elle est stable puisque les
autorités monétaires (Banque Centrale) ont
l'obligation d'intervenir sur le marché des changes
pour défendre la parité de leur monnaie (grâce
à des achats ou à des ventes de devises détenues
en réserve).
Lorsque la parité ne peut plus être maintenue, il
faut procéder à une modification du taux de
change fixé, par une dévaluation, ou une
réévaluation de la valeur officielle de la monnaie.
b – Le régime de changes flottants: Il n'y a pas d'étalon, il
n'existe pas de parité officielle. Le taux de change d'une
monnaie varie librement sur le marché des changes, en
fonction de l'offre et de la demande pour cette monnaie.
On peut demander de la monnaie parce qu'on achète des
produits à l'étranger, parce qu'on veut acheter des titres
à l'étranger ou pour des tas d'autres raisons.
Le cours suit la tendance du jour : on parle d'appréciation
ou de dépréciation de la monnaie quand il varie.
La Banque centrale n'a plus d'obligation d'intervention
quant à la valeur de sa monnaie par rapport aux autres
(mais elle peut toujours intervenir pour limiter l'ampleur
des variations).
C'est le régime de changes en vigueur aujourd'hui.