Décomposition en éléments simples

Dans ce poly, on s’intéresse à une variante du théorème de décomposition en éléments simples d’une fraction rationnelle,
dont vous avez besoin notamment en SII.
On prouvera (partiellement) ce théorème, puis on donnera quelques indications pratiques pour son utilisation.

Table des matières

1 Le théorème 1

2 Preuve 2
2.1 Division euclidienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
2.2 Existence de la décomposition en éléments simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
2.3 Unicité de la décomposition en éléments simples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

3 Recherche des coefficients 3

4 Un exemple complet 4

5 Applications 4

6 Et si deg Q > deg P ? 4

7 Et s’il y a des facteurs de degré 2 irréductibles dans la forme factorisée de P (par exemple X 2 + 1) ? 5

1 Le théorème

p
Y
Théorème 1.1 On considère un polynôme P de la forme P = λ(X −a1 )m1 (X −a2 )m2 . . . (X −ap )mp = λ (X −ai )mi
i=1
où :
ˆ λ ∈ R∗ ,
ˆ p ∈ N∗ ,
ˆ les (ai ) sont des réels deux à deux distincts (ce sont les racines du polynôme),
ˆ pour tout i ∈ J1, pK, mp ∈ N∗ (ce sont les multiplicités des racines).
Xp
(On remarque que le degré de P est d = mi .)
i=1
Soit Q un polynôme de degré strictement inférieur à celui de P .
Alors, il existe des réels bi,k tels que, pour tout x ∈ R tel que P (x) 6= 0, on ait
p im
Q(x) X X bi,k
= .
P (x) i=1
(x − ai )k
k=1

Ces réels sont de plus uniques.

Q
On parle de décomposition en éléments simples de la fraction rationnelle . Le théorème fournit la forme de cette
P
décomposition. Il faudra ensuite déterminer les coefficients bi,k . Il y a plusieurs méthodes pour faire cela, qui seront
détaillées ci-dessous.

ˆ Il s’agit d’une version affaiblie d’un théorème plus général, qui permet d’effectuer des décompositions
en éléments simples pour tout polynôme, même s’il contient des facteurs du type X 2 + 1, et ne peut
Rem donc pas se mettre sous la forme indiquée.
ˆ Pour appliquer le théorème, il va falloir factoriser le polynôme P . Le chapitre sur les polynômes
indiquera des méthodes pour y parvenir.
Avant de passer à la preuve, quelques exemples :

1
Exemples 1.1
1 a b c
ˆ Il existe un unique triplet de réels (a, b, c) tel que pour tout x ∈ R\ {0, 1, 2}, = + + .
x(x − 1)(x − 2) x x−1 x−2
(Dans ce cas, toutes les multiplicités valeur 1, et donc il n’y a qu’un seul terme dans chacune des sommes indicées par k.
On a pris Q = 1).
1 a b c µ
ˆ Il existe un unique quintuplet de réels (µ, ν, a, b, c) tel que pour tout x ∈ R\ {0, 1}, 3 2
= + 2+ 3+ +
x (x − 1) x x x x−1
ν
. (On a encore pris Q = 1).
(x − 1)2
x4 − x2 + 1 a b
ˆ Il existe un unique quintuplet de réels (µ, ν, a, b, c) tel que pour tout x ∈ R\ {1, 2}, = + +
(x + 1)3 (x − 1)2 x + 1 (x + 1)2
c µ ν
3
+ + (on a Q = X 4 − X 2 + 1, qui est bien de degré strictement inférieur à celui du dénominateur).
(x + 1) x − 1 (x − 1)2

2 Preuve
Cette section peut être omise si vous voulez simplement voir comment utiliser le théorème. On ne peut pas mener la
preuve jusqu’au bout avec les moyens de PCSI – il nous manque un théorème fondamental – mais le début de la preuve
permet déjà de comprendre un peu ce qui se passe.

2.1 Division euclidienne

Cette preuve nécessite le résultat suivant, que nous verrons dans le chapitre sur les polynômes :

Théorème 2.1 (Division euclidienne des polynômes)

Soient A et B deux polynômes, B étant non-nuls. Alors, il existe une unique couple de polynômes (Q, R) tels que :
ˆ A = BQ + R
ˆ deg R < deg B.

Q est R sont appelés respectivement quotient et reste de la division euclidienne de A par B. On peut les calculer en posant
la division comme vous avez appris à le faire pour des divisions d’entiers.
Par exemple, pour A = X 3 − 3X 2 + 3X + 1 et B = X − 2, on obtient Q = X 2 − X + 1 et R = 3, i.e.

X 3 − 3X 2 + 3X + 1 = (X − 2)(X 2 − X + 1) + 3.

2.2 Existence de la décomposition en éléments simples

On prouve d’abord l’existence. On va pour cela utiliser des polynômes formels avec une variable X. Le chapitre sur les
polynômes indiquera précisément comment relier cela à des fonctions polynômiales, que l’on peut évaluer en des points
réels (P (x)).

On commence par prouver le résulat lorsque P n’admet qu’une seule racine – i.e. est de la forme P = λ(X − a)n .
Q
On cherche à montrer que pour tout polynôme Q de degré strictement inférieur à n, on peut écrire sous la forme
P
a1 a2 an
+ +···+ , où (a1 , a2 , . . . , an ) ∈ Rn . On raisonne pour cela par récurrence sur la multiplicité de
X − a (X − a)2 (X − a)n
la racine.
Initialisation Supposons que P admette une seule racine simple. Il est donc de la forme P = λ(X − a), où λ ∈ R∗ , et
a ∈ R.
Q est nécessairement constant – on peut noter Q = µ ∈ R.
Q µ/λ
Alors = , ce qui est bien de la forme voulue.
P X −a
Hérédité Soit n ∈ N. On suppose le résultat vrai pour tout polynôme ayant une seule racine de multiplicité n. Soit
P = λ(X − a)n+1 , avec λ ∈ R∗ , et a ∈ R.
Soit Q de degré inférieur (ou égal) à n.
On effectue la division euclidienne de Q par X −a. On obtient alors deux polynômes A et B tels que Q = (X −a)A+B,
où B est de degré 0, c’est-à-dire constant. On note B = b ∈ R.
Q (X − a)A + B A b
On a donc = n+1
= n
+ .
P λ(X − a) λ(X − a) λ(X − a)n+1
Comme A est de degré strictement inférieur à n, on peut appliquer l’hypothèse de récurrence au premier terme, pour
a1 a2 an
l’écrire sous la forme + + ··· + , où les ai sont des réels.
X − a (X − a)2 (X − a)n
Q a1 a2 an bλ
On obtient alors = + + ··· + + , ce qui conclut l’hérédité.
P X − a (X − a)2 (X − a)n (X − a)n+1

2
Pour achever la preuve pour des polynômes P avec un nombre arbitraire de racines, on procède ensuite par récurrence
sur le nombre de racines de P . On a pour cela besoin d’un résultat hors programme en PCSI, donc je ne détaille pas la
fin de la preuve.

2.3 Unicité de la décomposition en éléments simples

On reprend l’intégralité de la preuve ci-dessus, et l’on constate que tous les coefficients trouvés dans les hérédités sont
entièrement déterminés commes des résultats de divisions euclidiennes (c’est aussi le cas dans la partie de preuve que j’ai
omise). Le premier coefficient, trouvé dans l’initialisation de la première récurrence est évidemment unique. On peut donc
rajouter partout dans la preuve qu’il y a unicité des coefficients obtenus.

3 Recherche des coefficients

Plusieurs méthodes sont possibles pour rechercher les coefficients – l’idée étant toujours de rechercher autant de relations
que de coefficients.
1
On considère comme exemple x 7→ 3 . D’après le théorème, on sait qu’il existe des réels a, b, c, µ et ν tels
x (x − 1)(x − 2)
que pour tout x ∈ R\ {0, 1, 2}, on ait
1 a b c µ ν
= + 2+ 3+ + .
x3 (x − 1)(x − 2) x x x x−1 x−2
Évaluation en un point On prend une valeur particulière pour x. Dans l’exemple ci-dessus, si l’on prend x = −1, on
1 µ ν
obtient − = −a + b − c + + .
6 −2 −3
En pratique, ce n’est pas très efficace, car on obtient une relation qui fait intervenir tous les coefficients.
Évaluation en une racine, après multiplication On commence par multiplier la relation par une expression de la forme
(x − ai )mi , où mi est la multiplicité de la racine ai dans P , puis l’on l’expression obtenue en x = ai . C’est très
efficace en pratique, car cela donne directement un coefficient 1 .
ˆ En multipliant la relation par x − 1, on obtient

1 a(x − 1) b(x − 1) c(x − 1) ν(x − 1)

= + + +µ+ .
x3 (x − 2) x x2 x3 x−2
En évaluant en 1, on a alors −1 = µ.
ˆ En multipliant la relation par x − 2, on obtient

1 a(x − 2) b(x − 2) c(x − 2) µ(x − 2)

= + + + + ν.
x3 (x − 1) x x2 x3 x−1
1
En évaluant en 2, on a alors = ν.
8
ˆ En multipliant la relation par x3 , on obtient

1 µx3 νx3
= ax2 + bx + c + + .
(x − 1)(x − 2) x−1 x−2
1
En évaluant en 0, on a alors = c.
2
Utilisation des limites On peut également calculer la limite en +∞ ou −∞ des deux membres, après avoir multiplié par x.
On obtient
1 b c x x
=a+ + 2 +µ +ν ,
x2 (x − 1)(x − 2) x x x−1 x−2
puis en passant à la limite lorsque x → +∞, 0 = a + µ + ν.
1
Passer des termes dans le membre de gauche Supposons par exemple que l’on ait calculé µ = −1, et ν = à l’aide de la
8
méthode Évaluation en une racine, après multiplication. On peut alors passer les termes correspondants dans le
membre de gauche, réduire au même dénominateur, et simplifier :
1 1 1 1 1 + x3 (x − 2) − 18 x3 (x − 1) 7 4 15 3
8x − 8 x + 1
+ − = =
x3 (x − 1)(x − 2) x − 1 8 x − 2 x3 (x − 1)(x − 2) x3 (x − 1)(x − 2)
23
On factorise le numérateur par (x − 1)(x − 2)
1. Il y a en fait un problème théorique : la relation de départ n’est pas valable en ai , donc on ne peut pas vraiment évaluer en ai . . . Pour
rendre les choses propres mathématiquement, il faut en fait considérer la limite de chacun des deux membres lorsque x → ai . Mais calculer
cette limite revient à remplacer x par ai dans les expressions, étant donné qu’il n’y a plus de (x − ai ) aux dénominateurs. On peut donc bien
faire comme si de rien n’était. . .
7 4
x − 15 x3 + 1 b c2
2. C’est possible, car à ce stade, on sait que si x n’est pas une racine de P , 83 8
= a+ + . En passant à la limite lorsque x
x (x − 1)(x − 2) x x
7 4 15 3
tend vers 1 ou 2, on voit que 1 et 2 sont nécessairement racines de x − x + 1.
8 8
3. Pour effectuer cette factorisation, on utilise la division euclidienne de polynômes, cf chapitre sur les polynômes.

3
 7 2
+ 34 x + 12 (x − 1)(x − 2) 7 2
x + 34 x + 21


8x
On obtient 3
= 8 .
x (x − 1)(x − 2) x3
On est alors ramené à un problème de décomposition en éléments simples plus simple : trouver (a, b, c) ∈ R3 tels que
pour tout x ∈ R∗ ,
7 2
8x + 34 x + 1
2 a b c
= + + 3.
x3 x x2 x
7 3 1
Le dénominateur est ici une puissance de x, donc c’est terminé : on a a = , b = et c = .
8 4 2
En pratique, on commence par utiliser la méthode Évaluation en une racine après multiplication, qui donne immédiate-
ment des coefficients.
ˆ S’il ne reste qu’un ou deux coefficients à déterminer (c’est de loin le cas le plus fréquent), on peut faire une évaluation
en un point, ou une utilisation des limites.
ˆ Sinon, on passe tous les termes déjà calculés dans le membre de gauche, et l’on simplifie. On s’est alors ramené à une
décomposition en éléments simples où l’on a fait baisser les degrés, et l’on recommence.

4 Un exemple complet
x2 + 1
Déterminer la décomposition en éléments simples de .
(x − 1)2 x(x + 2)
On sait qu’il existe des réels a, b, c et d tels que pour tout x ∈ R\ {0, 1, −2}, on ait

x2 + 1 a b c d
2
= 2
+ + + .
(x − 1) x(x + 2) (x − 1) x−1 x x+2
ˆ On multiplie par (x − 1)2 , et l’on évalue en 1. On obtient a = 2/3.
ˆ On multiplie par x, et l’on évalue en 0. On obtient c = 1/2.
ˆ On multiplie par x + 2, et l’on évalue en −2. On obtient d = −5/18.
ˆ Reste seulement à calculer b. Pour cela, on peut par exemple multiplier les deux membres par x, puis passer à la limite
1 5 4 2
lorsque x → +∞. On obtient 0 = b + c + d, d’où b = −c − d = − + =− =− .
2 18 18 9
Finalement pour tout x ∈ R\ {0, 1, −2}, on a

x2 + 1 2 1 2 1 11 5 1
= − + − .
(x − 1)2 x(x + 2) 3 (x − 1)2 9 x − 1 2 x 18 x + 2

5 Applications
Il existe de nombreuses applications de la décomposition en éléments simples :
1
ˆ Calculs de primitives et d’intégrales : difficile de primitiver x 7→ 2 à vue. Mais si l’on trouve a, b et c tels
x (x − 1)
1 a b c
que pour tout x ∈ R\ {0, 1}, 2 = + 2 + , on en déduit immédiatement une primitive sur ]1, +∞[ :
x (x − 1) x x x−1
b
x 7→ a ln(x) − + c ln(x − 1) (attention à toujours avoir des signes dans les ln – il faut être attentif à l’intervalle sur
x
b
lequel on se place. Sur ]0, 1[ par exemple , on obtiendrait comme primitive x 7→ a ln(x) − + c ln(1 − x))
x
ˆ Calculs de dérivées : il est plus facile de dériver chaque élément simple que la fraction rationnelle de départ si P est sous
forme factorisée.
n
X 1
ˆ Calculs de sommes du type . On commence par décomposer en éléments simples la fraction, puis on
n(n + 1)(n + 2)
k=1
fait apparaitre des télescopages par des changements de variables.
ˆ Calculs des sommes de séries correspondantes (cf cours sur les séries).

Le procédé de décomposition en éléments simples est entièrement automatisable – et l’on peut en

Rem particulier le coder sur un ordinateur. Cette méthode est par exemple utilisée par tous les logiciels de
calcul formel pour calculer des primitives de fractions rationnelles quelconques.

6 Et si deg Q > deg P ?

Le théorème ne s’applique pas immédiatement, mais on peut s’y ramener facilement.
On commence par effectuer la division euclidienne de Q par P (cf chapitre sur les polynômes). On obtient alors A et B
tels que Q = AP + B, avec deg B < deg P .
Q B
On en déduit =A+ .
P P

4
On s’est donc ramené au cas du théorème, car deg B < deg P . On peut donc calculer la décomposition en éléments simples
B
de .
P
X4
Par exemple, pour calculer la décomposition en éléments simples de 2 , on commence par effectuer la division
X −1
X4 (X 2 − 1)(X 2 + 1) + 1
euclidienne de X 4 par X 2 − 1 – on trouve X 4 = (X 2 − 1)(X 2 + 1) + 1. On écrit alors 2 = =
X −1 X2 − 1
1 1
X2 + 1 + 2 = X2 + 1 + , puis l’on calcule la décomposition en éléments simples de cette dernière
X −1 (X − 1)(X + 1)
1 1 (X + 1) − (X − 1)
fraction avec la méthode ci-dessus (ou plus astucieusement, en remarquant que = =
(X − 1)(X + 1) 2 (X − 1)(X + 1)
1 1 1 1
− ).
2X −1 2X +1

7 Et s’il y a des facteurs de degré 2 irréductibles dans la forme factorisée de P

(par exemple X 2 + 1) ?
Le théorème ne s’applique pas. Il existe une décomposition en éléments simples, mais avec une autre forme, qui fait
appraı̂tre les facteurs de degré 2. Je ne donne pas ce résultat si vous n’en avez pas besoin dans les autres disciplines, mais
vous pourrez le trouver facilement sur le web si vous êtes intéressés.