Introduction

Concevoir et écrire
le passé de l’Afrique
8    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

Introduction
Alexandre Livingstone Smith1 & Scott MacEachern2

Y-a-t-il quelque chose à trouver en Afrique ? Bien que le continent soit généralement reconnu comme le
berceau de l’humanité, le grand public ignore souvent les événements qui succédèrent à ce début presque
mythique. Le continent africain a clairement un passé, mais la connaissance de ce passé est partielle, filtrée
et parfois tendancieuse. Ce déni d’histoire est attribuable à la traite internationale d’esclaves et aux politiques
d’expansion coloniale, qui ne laissaient certes pas beaucoup de place au respect mutuel ni à un échange
éclairé, mais également au fait que la recherche scientifique dans des nations coloniales fut dominée par la
pensée évolutionniste. L’idée simpliste d’opposer les stéréotypes « industriel/dynamique » à « traditionnel/
inchangé » s’impose encore aujourd’hui. La plupart du temps les chercheurs trouvent ce qu’ils recherchent.
L’histoire a longtemps été une discipline dédiée aux sources écrites, négligeant donc des civilisations mieux
connues par d’autres sources telles que l’archéologie. Il va de soi que l’archéologie est, comme toute disci-
pline historique, immergée dans le contexte social dans lequel elle est pratiquée. L’interprétation des données
archéologiques peut par conséquent être guidée par les intérêts d’un(e) chercheur(e) ou de la communauté à
laquelle il ou elle appartient.
L’archéologie a, dans des contextes très divers, joué un rôle important dans des luttes politiques sur le
continent africain depuis plus d’un siècle. Dans plusieurs pays, elle a été utilisée pour intensifier un senti-
ment national ou, plus généralement, pour insuffler de la fierté dans le passé africain. Ailleurs, comme au
Grand Zimbabwe, les données archéologiques furent rejetées ou déformées afin de soutenir des hypothèses
euro-centristes et colonialistes au sujet des anciennes sociétés. Les chercheurs doivent constamment prêter
attention aux circonstances sociales et politiques dans lesquelles se déroule leur recherche et sont interprétés
ses résultats.
Les contributions suivantes devraient être utiles à cet égard, puisqu’elles retracent l’histoire de la disci-
pline et en présentent un état des lieux selon plusieurs points de vue.
Pour commencer, John Sutton expose brièvement le rôle et les caractéristiques principales de l’archéologie
africaine. Notre discipline n’est qu’une piste de recherche parmi d’autres telles que l’histoire, la linguistique
ou encore l’anthropologie, pour n’en citer que quelques-unes. Par rapport aux modèles et aux objectifs de
recherche, il distingue deux écoles : l’école des Universalistes, pour qui l’Afrique n’est qu’un cas d’étude
soumis aux objectifs de recherche plus vastes, et celle des africanistes, pour qui la reconstruction du passé
africain constitue l’essentiel. Les besoins des africanistes expliquent comment l’Histoire africaine en est
arrivée à être ‘écrite’ ou documentée par une combinaison d’archéologie, d’anthropologie, de linguistique et
de mémoires locales.

1 Service Patrimoines, Musée royal de l’Afrique centrale, Université libre de Bruxelles, Belgique et GAES-Université de Witwatersrand,
Afrique du Sud.
2 Département de Sociologie et d’Anthropologie, Bowdoin College, Brunswick, États-Unis.
 Introduction  9

En se concentrant sur la situation actuelle, Susan K. MacIntosh fait le point sur l’état de la pratique en ar-
chéologie, en considérant ses financements et ses priorités, ses agendas théoriques et ceux de la recherche, les
conceptions de projets et les intérêts des parties impliquées. Elle offre ainsi un survol des différents éléments
clés qu’un chercheur doit prendre en compte en menant une recherche sur le continent africain – ou ailleurs.
Il précise qu’un dialogue entre toutes les parties concernées par le résultat d’une recherche archéologique
est crucial. Cela implique qu’afin de respecter les délais très stricts des demandes de crédit, il est nécessaire
que les chercheurs aient construit, au préalable, avec des partenaires locaux et internationaux, un réseau qui
puisse être activé au moment de soumettre une demande de subvention.
Moustapha Sall traite ces questions du point de vue d’Afrique de l’Ouest. En prenant le Sénégal comme
cas d’étude, il se penche sur l’origine de la recherche archéologique dans la région et sur sa transformation au
sein des nouveaux états indépendants à partir de 1960. Il analyse une série de questions clés telles que l’attri-
bution culturelle des sites archéologiques, le rôle de l’archéologie historique, la protection du patrimoine et
la formation des futures générations d’archéologues. Il met l’accent sur le rôle croissant des Études d’Impact
patrimoniales et sur les fouilles de sauvetage, qui produisent selon lui des données impartiales car elles ne
sont pas orientées vers d’autres problèmes que celui de sauvegarder les traces matérielles d’une présence
ancienne d’humains ou d’hominiens.
Christophe Mbida Mindzie apporte à ce thème la perspective de l’Afrique centrale. Se référant à
l’exemple du Cameroun, il explique comment l’archéologie, considérée comme auxiliaire de l’Histoire, s’est
développée grâce à une combinaison de décisions politiques qui ont promu des instituts de recherche came-
rounais, des programmes de recherche nationaux et des collaborations avec des équipes internationales. En
ce qui concerne le XXIe siècle, il analyse les avantages et les inconvénients de l’essor d’une archéologie
préventive et de sauvegarde.
10    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

SUR LES TRACES DE L’HISTOIRE AFRICAINE : SONDER LE PASSÉ

À PARTIR DU PRÉSENT
John Sutton1

Étude du paysage et de chaque détail visible à sa surface A. Les universalistes

ou révélé par une fouille, l’archéologie est indispensable à Pour l’école universaliste, l’archéologie est une disci-
la compréhension du passé, où que vivent ou aient vécu des pline universitaire mondiale (considérée habituellement
humains. Ce n’est toutefois pas la seule façon de questionner en Amérique du Nord comme une section de l’anthropolo-
l’histoire. En effet, en sondant le passé à partir du présent, on gie). À ce titre, elle sélectionne des régions pour effectuer
peut établir une corrélation entre la documentation archéo- le travail de terrain et des sites prometteurs pour entamer
logique et les contributions anthropologiques, en particulier des fouilles, en Afrique comme ailleurs, afin de tester des
les études ethnographiques et linguistiques ainsi que les té- hypothèses générales et de comprendre les modes de vie
moignages oraux et comptes rendus écrits lorsqu’ils existent et d’adaptation des humains depuis les temps les plus an-
(voir le chapitre 6). Concernant cette méthode de recons- ciens jusqu’à un passé récent. Dans ce cadre, les chercheurs
truction du passé à partir d’approches multiples, l’Afrique a prennent bien évidemment en compte les facteurs locaux
joué un rôle pionnier, sachant que les sources documentaires et les signes de changements de l’environnement à travers
classiques – piliers traditionnels de la recherche historique les âges, car ceux-ci sont capitaux pour leur objectif de
en Europe – y sont rares avant le XXe siècle, en dehors de reconnaissance de la diversité des cultures humaines entre
quelques régions. 1 les continents et en leur sein. Mais à l’état pur – si l’on
peut dire – cette école est moins centré sur l’Afrique et son
i. l’archéologie en et sur l’afrique histoire en tant que telles que sur des questions universelles
Des archéologues se sont eux-mêmes rendus dans cer- de théorie, de pratique et d’interprétation archéologiques et
taines parties de l’Afrique subsaharienne avant 1900 (et plus anthropologiques. Il met l’accent sur les idées qui valent la
tôt encore en Égypte). Dans la majorité des pays cependant, il peine d’être testées en Afrique plutôt que sur l’archéologie
a fallu attendre les dernières années du régime colonial (1950- – et l’histoire – de l’Afrique et de ses régions.
1960), voire les premières décennies des indépendances, pour Cette approche s’applique tout particulièrement à
voir émerger une recherche structurée et durable. Les boule- l’archéologie et à la paléoanthropologie de l’Âge de la
versements politiques de cette période se sont accompagnés Pierre, à savoir, l’étude des humains depuis leur apparition
d’une demande radicale, émanant du peuple comme de l’élite en Afrique il y a quelque deux millions d’années, en tant
intellectuelle, d’explication des origines des cultures et des qu’espèce animale capable de se tenir debout et de fabri-
peuples africains sur un mode positif – en opposition à la quer des outils (sans toutefois oublier les pré- et proto-
vision très frileuse de l’histoire africaine typique des admi- humains plus anciens). Comme chacun le sait, la recherche
nistrations coloniales et de leurs services éducatifs. La créa- de terrain à l’origine des connaissances actuelles sur l’évo-
tion d’universités, de musées nationaux et régionaux ainsi lution humaine, non seulement sur le plan physique (grâce
que de services des antiquités au milieu du XXe siècle, a jeté aux découvertes d’ossements fossilisés), mais aussi com-
les bases institutionnelles qui ont permis d’attirer des archéo- portementale (grâce à l’étude des environnements, lieux de
logues sur le continent. Ces pionniers, au début essentielle- vie et outils des humains), s’est essentiellement concentrée,
ment des expatriés, étaient spécialisés en termes de région, depuis le milieu du XXe siècle, sur l’Afrique de l’Est. Avec
de période et de thématique. Leurs objectifs et perspectives sa succession exceptionnelle de gisements fossilifères et ses
présentaient aussi des divergences qui ont perduré tandis outils du début de l’Âge de la Pierre, Olduvai, en Tanzanie,
que la recherche se développait. En résumé, les archéolo- n’est qu’un de ses nombreux sites majeurs (fig. 1). Résultat,
gues travaillant sur l’Afrique appartiennent à deux écoles ou l’origine africaine de l’évolution humaine est de nos jours
– que l’on peut qualifier respectivement d’« universaliste » une évidence incontestable. Cette conclusion ne constitue
et d’« africaniste ». Les distinctions ne sont toutefois pas si cependant qu’un point de départ pour des questions de plus
nettes, ces deux grandes traditions ne sont pas complètement en plus subtiles, dans le cadre desquelles les découvertes
opposées. Ce sont leurs visions et leurs agendas qui diffèrent. africaines, et leur examen détaillé en laboratoire par des
anatomistes et d’autres scientifiques, revêtent une impor-
1 Ancien directeur du British Institute in Eastern Africa, Nairobi, Kenya et tance mondiale. Car nul n’est « propriétaire » du passé ;
ancien professeur à l’Université du Ghana, Legon.
 J. Sutton. Sur les traces de l’histoire africaine : sonder le passé à partir du présent 11

Fig. 1. Deux millions d’années de l’histoire de l’évolution humaine Fig. 2. Des décharges, une des clés de l’histoire des peuplements des
révélés dans les gorges d’Olduvai (dans le nord de la Tanzanie), un villes, comme à Ntusi (Ouganda occidental), un centre de culture du sor-
immense ravin creusé par l’érosion et entaillant 100 mètres de couches gho, entouré par une zone réservée au pacage du bétail, environ 1 000 à
successives du Pléistocène, y compris tufs volcaniques et cendres. La 1 400 après J.-C. Deux décharges de 5 mètres – connues sous le nom de
plupart de ces dépôts se sont formés dans des lacs alcalins peu profonds, « ntusi mâle » et « ntusi femelle » – témoignent d’un système organisé
situation idéale pour la fossilisation des ossements. La découverte à la d’élimination des ordures ménagères – notamment des os provenant du
fin des années 1950 de reliquats fossiles d’Australopithecines et d’Homo bétail, des graines de sorgho grillées et des pots cassés – et illustrent une
habilis dans les strates inférieures du site (par Louis et Mary Leakey) a économie équilibrée entre agriculture et élevage. Les traditions régio-
conféré à ce dernier une renommée internationale. (Photo © J. Sutton.) nales concernant les dieux et les héros font état de bêtes magnifiques,
paissant sur les riches pâtures ondoyantes. (Photo © J. Sutton.)

l’histoire humaine, de ses origines à nos jours, appartient recherche progresse. Cette dernière implique non seulement
à tous. des équipes d’archéologues et de géologues sur le terrain,
La question complexe de l’expansion depuis l’Afrique mais aussi des paléontologues et des anatomistes pour l’étude
jusqu’en Eurasie (et finalement autour du globe) présente un des fossiles en dialogue avec des généticiens (basés dans les
intérêt universel évident. En outre, il est aujourd’hui admis musées et les facultés de médecine du monde entier), ainsi
que de tels mouvements de « sortie d’Afrique » se sont pro- que les laboratoires de datation. La recherche de vestiges
duits plus d’une fois. La première sortie, il y a des centaines archéologiques des premiers Homo sapiens en Afrique, en
de milliers d’années, impliquait des humains pré-sapiens aux particulier de fragments de squelettes fossilisés et, d’impor-
traditions, typiques du début de l’Âge de la Pierre, de fabrica- tance égale, les découvertes associées à l’Âge de la Pierre et
tion et d’usage d’outils destinés à un quotidien de chasseurs- leurs contextes (environnemental, climatique, etc.), relèvent
cueilleurs. Leurs descendants finirent par être supplantés ainsi de l’intérêt international et répondent à la soif de savoir
par les humains modernes (Homo sapiens), espèce avancée du monde entier. La recherche sur un continent particulier,
qui évolua aussi sur le continent africain et développa des qu’il s’agisse d’archéologie ou de toute autre science, ne peut
cultures et des comportements plus polyvalents (y compris être isolée du reste du monde.
un sens et des compétences artistiques, ainsi que le suggère
B. Les africanistes
une recherche récente). Les descendants d’Homo sapiens
La seconde tradition d’archéologues active en Afrique
sont parvenus en Asie il y a moins d’une centaine de milliers
– l’école le plus ouvertement africaniste – ne constitue pas
d’années – « hier » à l’échelle de l’histoire humaine globale –
un « club » formellement séparé ; de fait, certains pour-
et ont atteint des continents plus lointains encore beaucoup
raient même nier une réelle distinction. Il existe néanmoins
plus tard.
une différence, en termes de conception et de focalisation.
Ce tableau d’ensemble ressort en partie des fossiles dé-
Tandis que la première école réunit des spécialistes tra-
couverts en Afrique et aussi en Eurasie et de leur datation en
vaillant sur des sites de tous types (et de toutes les époques
laboratoires (équipés des dernières techniques de mesure iso-
également) qui se trouvent être en Afrique, l’autre tradition
topique d’échantillons soigneusement recueillis), mais éga-
s’attache à développer une archéologie de l’Afrique, qu’elle
lement des derniers progrès de la génétique comparée (ADN
associe à un engagement à « redécouvrir » région par ré-
en particulier). Les détails évoluent bien sûr, à mesure que la
12    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

gion, petit à petit, l’histoire de ce continent et des peuples premiers anthropologues de terrain ont donc permis de sau-
et cultures qui y existent, au sein de leurs environnements. vegarder une grande quantité de documents précieux pour
Il faut souligner que ces environnements sont ceux que ces la postérité. Leur perspective n’était toutefois pas tant his-
mêmes populations ont contribué à façonner dans la durée, torique qu’ethnographique, c’est-à-dire centrée sur la des-
en particulier par le défrichage pour des cultures diverses et cription de la culture et des institutions « traditionnelles »
le pâturage pour leurs cheptels bovins et autres. Ce choix de chaque « tribu », comme si ces dernières avaient vécu et
implique de se concentrer sur une période relativement vivaient dans un présent perpétuel. Il n’est pas surprenant
courte, s’étalant sur les quelques derniers siècles ou mil- qu’une image aussi statique et paternaliste de l’Afrique pré-
lénaires, avec un intérêt généralement marginal pour l’Âge coloniale et de ses populations ait paru très inappropriée
de la Pierre. dans le contexte du « réveil africain » des années 1950-
Cet élan donné aux recherches sur les origines des popu- 1960. Il fallait offrir une vision dynamique, qui permette de
lations africaines contemporaines apparut en réalité dans rendre compte des évolutions historiques et de reconnaître
les années 1950-1960, alors que la clameur pour l’indé- à leur juste valeur les initiatives et réalisations africaines –
pendance vis-à-vis de la domination coloniale retentissait à entreprise à laquelle participerait une génération émergente
travers le continent. Dans ce contexte, il allait de soi que la d’intellectuels africains. Quant à la méthode de recherche,
demande du peuple dépasse le politique pour s’étendre aux la vieille excuse relative à la rareté des matériaux écrits
sphères culturelle et éducative. En bref, on en appelait à n’était plus acceptable. Il fallait identifier et explorer de
une nouvelle vision de l’Afrique et de ses peuples, donnant nouvelles sources et techniques d’enquête historique. Une
la priorité à l’écriture historique : histoires continentale, nouvelle voie paraissait évidente, qui consistait à examiner
nationale et régionale, incluant celles des ethnicités par- le paysage, à chercher des signes d’installations passées et
ticulières et des anciens royaumes. C’était le début d’une d’activités sur le terrain ; il s’agissait en d’autres termes de
révolution intellectuelle, sachant qu’avant les indépen- se tourner vers l’archéologie – en particulier celle de ce qui
dances, la possibilité d’une histoire africaine précoloniale allait s’appeler l’Âge de Fer africain (voir fig. 2 et 3a & b).
avait en général été rejetée sous prétexte d’un manque de
« sources » (c’est-à-dire de documents écrits dans la tradi- II. L’HISTOIRE AFRICAINE : COMBINER LES PREUVES
tion établie de la pensée européenne). En effet, ce que l’on ARCHÉOLOGIQUES, L’ANTHROPOLOGIE, LES LAN-
appelait « histoire de l’Afrique » dans les écoles coloniales GUES ET LES MÉMOIRES LOCALES
se limitait aux explorateurs et commerçants étrangers, aux Depuis les premiers travaux épars du milieu du XXe siècle
missionnaires chrétiens, aux soldats et pour finir aux admi- en Afrique occidentale, orientale et centrale, l’engagement
nistrateurs, histoire dont les Africains n’étaient que les figu- archéologique s’est ainsi concentré sur les populations afri-
rants, presque comme un oubli réparé au dernier moment. caines existantes et leurs origines. Avec l’aide d’informateurs
La même mentalité coloniale expliquait toute manifestation locaux et des connaissances ethnographiques disponibles,
des Lumières, du développement, de l’initiative technique, l’archéologie s’est efforcée d’investiguer à rebours, via les
de la sophistication politique ou de ce qu’on appelait sans précédentes générations, pour en quelque sorte « ouvrir une
plus de précision la « civilisation » sur le continent, comme fenêtre » sur le passé et saisir les quelques indices chrono-
résultant nécessairement d’un processus de diffusion exo- logiques disponibles. L’objectif était donc de découvrir les
gène. Cette image de l’Afrique devait changer. origines du présent durant les derniers siècles, voire dans cer-
La raison de l’enracinement de ce parti pris « eurocen- tains cas, durant le dernier millénaire ou davantage. Cela peut
trique » ne résidait pas dans l’absence de recherches sur les sembler vague, mais il existait dans les années 1950-1960
sociétés africaines, mais plutôt dans une certaine vision et si peu de données documentées ou datées – la méthode au
une certaine orientation. Car, depuis le début du XXe siècle, radiocarbone était encore nouvelle et rarement testée – que
de nombreuses parties du continent s’étaient révélées être les horizons des projets de recherche étaient flous. En fait,
des terrains fertiles pour le travail anthropologique – réa- avec un agenda écrit par des historiens généralistes (véhi-
lisé par des administrateurs coloniaux, des missionnaires, culant leurs slogans du moment, etc.) et par la demande
puis des chercheurs professionnels. La qualité de leurs populaire et éducative, les résultats solides émanant de la
impressionnantes publications est variable, mais les meil- recherche étaient vite débordés par l’enthousiasme et la spé-
leures études contiennent des comptes rendus informatifs culation. Des sites ont été sélectionnés pour des fouilles en
et pertinents de différentes sociétés africaines de l’époque, raison de leurs caractéristiques marquantes (par exemple, des
ainsi que des grammaires détaillées de leurs langues. Ces buttes de différentes sortes ou aux finalités mystérieuses, des
 J. Sutton. Sur les traces de l’histoire africaine : sonder le passé à partir du présent 13

a b
Fig. 3. Murs et portes de la ville : règles d’entrée et d’exclusion, symboles de pouvoir et fierté de l’histoire.
(a) Surame (nord-ouest du Nigéria) : capitale du royaume de Kebbi des XVIe et XVIIe siècles, entourée de deux murs de pierre concentriques. Un
siècle après l’abandon de Surame, le site était découvert par des djihadistes peuls – « Ces ruines ne ressemblent à rien de ce que nous avons vu aupa-
ravant » – et les incita à construire leur nouvelle capitale à l’emplacement de Sokoto.
(b) Zaria : capitale de l’ancien royaume hausa de Zazzau, conquis par les djihadistes peuls au début du XIXe siècle et réduit au statut d’émirat absorbé
par l’empire de Sokoto. À l’instar d’autres anciennes villes hausa, elle étale fièrement ses murs remarquables (typiquement construits en briques
séchées au soleil) et ses passerelles gardées. Les lourdes portes renforcées de piliers de fer ont toutefois disparu depuis longtemps et la nécessité de
protéger et conserver ce qu’il en reste est évidente. (Photos © J. Sutton.)

murs interprétés à tort ou à raison comme des fortifications toire des nouvelles universités africaines et des institutions
et des installations villageoises identifiées par des tessons de européennes (où les précieuses collections des bibliothèques,
poterie en pleine érosion), ou encore des lieux réputés avoir archives et musées attiraient de plus en plus l’attention, sti-
abrité des capitales royales, selon les autorités traditionnelles. mulée par la popularité croissante des études africaines, parti-
Ainsi, en dépit de débuts plutôt hasardeux, ce que l’on a culièrement en Amérique du Nord). En outre, le dialogue était
nommé « Âge de Fer » ou parfois « archéologie historique » encouragé avec des intellectuels d’autres disciplines concer-
s’est développé dans toute l’Afrique ; et, en tant que sous- nées par l’histoire précoloniale. Il s’agissait, en résumé, des
discipline, s’est rapidement distingué de la « préhistoire », traditions orales (et du « folklore ») et des références écrites
domaine des spécialistes de l’Âge de la Pierre. L’accent conservées (en arabe et dans des langues européennes) ; de
mis sur le travail et l’usage du fer – vieux de quelque deux l’anthropologie, dans une acception large mais surtout ethno-
mille ans dans certaines parties de l’Afrique sub-saharienne, graphique (avec des détails sur l’organisation sociale, l’éco-
comme nous l’a appris un meilleur usage des tests au radio- nomie et la culture matérielle relevés « tribu » par « tribu »),
carbone – et également sur le développement des économies et tout particulièrement de la linguistique comparée. Cette
agricoles régionales (et pastorales), a ouvert la voie à travers dernière discipline s’est avérée extrêmement importante,
le continent à des recherches conçues de manière plus systé- non seulement pour retracer les évolutions des relations
matique dans les décennies qui ont suivi. historiques entre les communautés sur la durée, mais aussi,
Certains des praticiens se sont essentiellement concentrés grâce à l’attention prêtée aux changements des sons et des
sur les sites et les découvertes archéologiques, qu’ils ont significations, pour documenter les innovations culturelles et
consignées dans des monographies et journaux spécialisés (y économiques (des cultures et méthodes agricoles à la techno-
compris ceux qui étaient publiés par des sociétés savantes de logie et au commerce), ainsi que la chronologie relative de
plusieurs pays africains). D’autres, se consacrant au « grand ces développements et de leur extension.
public », ont tenté d’interpréter les résultats plus largement Les projets réellement pluridisciplinaires furent initia-
et de maintenir des relations étroites avec les écoles d’his- lement peu nombreux, mais ce qui comptait alors c’était le
 14    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

a b
Fig. 4. Ethnographie et archéologie : terrasses de champs de sorgho fumés ; (a) existantes (traversées par un chemin pour les villageois et le petit
bétail), Konso (Éthiopie) ; (b) abandonnées il y a 200 à 300 ans, Nyanga (Zimbabwe). (Photos © J. Sutton.)

principe émergent de combiner ces approches variées pour du contexte. C’est là que le regard et l’écoute perspicaces
reconstruire l’histoire africaine précoloniale. Rétrospective- de l’anthropologue auraient pu jouer un rôle correctif. Néan-
ment, certains des premiers exercices interdisciplinaires ont moins, la reconnaissance d’inexactitudes passées n’implique
été conçus de façon trop étroite et simpliste. Par exemple, pas que l’on doive rejeter en bloc l’analogie ethnographique
entreprendre des fouilles dans des sanctuaires ou des capi- comme outil de compréhension des découvertes issues de
tales revendiquées (notamment dans la région des Grands fouilles (fig. 4).
Lacs en Afrique de l’Est), dans l’espoir de vérifier les noms Qu’il s’agisse en effet de sites ou de paysages complets,
légendaires et de confirmer la datation d’événements spéci- ou de découvertes d’objets isolés, toutes les interprétations
fiques au moyen des récits de la tradition orale et de listes archéologiques s’appuient – au moins implicitement – sur
des rois, semblerait aujourd’hui plutôt naïf. Avec le temps un raisonnement à partir du présent. De façon plus explicite,
cependant, les archéologues africanistes – et les historiens on peut souvent tester des conclusions provisoires par des
en général – ont appris de l’anthropologie sociale à moins expérimentations adéquatement conçues, surtout si ces der-
se préoccuper de la véracité littérale des témoignages oraux nières sont entreprises en coopération – tant intellectuelle
(et aussi écrits), ou à les considérer simplement comme des que physique – avec la communauté locale. La terminologie
sources de « faits » datés. Ils en sont plutôt venus à appré- indigène pour chacun des objets, des procédés et même des
cier la signification profonde des savoirs traditionnels et du concepts est essentielle ici, à des fins de comparaison et de
domaine des « mythes » pour comprendre à la fois le présent reconstruction historique d’une région ; cela implique l’aide
et le passé des sociétés et de leurs cultures. En effet, bien d’un linguiste doté d’une expérience locale ou au moins celle
que les sciences humaines en Afrique ne soient plus mono- d’un interprète sensible. Les plus productifs de ces projets
polisées par les anthropologues, ces derniers – et le caractère ethnoarchéologiques se sont parfois transformés en études
cumulatif de leur travail – jouent un rôle essentiel dans la détaillées des villages ruraux, de leurs unités résidentielles et
pensée des historiens modernes. Archéologues, prenez-en méthodes de construction en action, ainsi que de leurs usages
acte ! fonciers, leurs systèmes de cultures et leur stratégie agricole
Ceci est d’autant plus vrai quand on puise dans l’ethno- tout au long de l’année et des technologies associées. Ainsi,
graphie, en particulier en ce qui concerne la culture maté- en gérant bien les choses et en évitant tout sentimentalisme
rielle, pour interpréter les découvertes archéologiques. Les déplacé – ce qui implique le rejet de la vision nostalgique
premières tentatives de comparaison de caractéristiques spé- d’une Afrique « traditionnelle » inchangée avant l’interven-
cifiques à des lieux d’installation et à des objets domestiques tion d’étrangers –, il est possible de commencer à discerner
découverts lors de fouilles, avec des exemples existants « tra- à la fois « le passé dans le présent » et « le présent dans le
ditionnels » (de types d’habitats, styles de poterie, ouvrages passé » et, en élargissant la perspective, la place de l’Afrique
en fer, etc.) peuvent rétrospectivement sembler faciles et dans l’histoire mondiale.
rudimentaires, trop sélectives et peu attentives à l’importance
 S. K. McIntosh. L’archéologie en Afrique : qui définit les priorités ? 15

L’ARCHÉOLOGIE EN AFRIQUE : QUI DÉFINIT LES PRIORITÉS ?

Susan Keech McIntosh1

L’Afrique offre à quiconque désire y entreprendre des période coloniale, le récit historique du progrès social et tech-
recherches archéologiques une foule d’opportunités, qu’il nologique des Lumières était profondément inscrit dans le
s’agisse d’apporter des connaissances pionnières sur des système des trois Âges qui avait été transposé en Afrique avec
zones non étudiées, d’établir des cadres chronologiques fon- un succès limité. L’entreprise coloniale et impériale était bien
damentaux, de créer des bases de données de référence, ou de servie par la croyance qui faisait de l’Afrique un continent
revisiter des sites fouillés au cours des décennies précédentes rétif au progrès, hors du temps et immuable. « Tels que nous
et compléter l’information existante. En fait, le nombre d’ar- les voyons aujourd’hui, ainsi ont-ils toujours été », selon la
chéologues en activité par rapport à la surface continentale proposition de Hegel. Le cadre théorique primaire élaboré par
habitable en Afrique est incroyablement bas. Dans certains le petit nombre d’archéologues des services coloniaux à partir
pays (par exemple en Guinée Conakry, en Guinée Bissau), des années 1930 était l’histoire culturelle, une approche des-
il n’y a pas d’archéologues professionnels dans les universi- criptive visant à identifier des regroupements normatifs basés
tés ou les administrations ; à l’autre extrémité se situe le cas sur la culture matérielle. Considérée par certains comme une
unique de l’Afrique du Sud, pays doté d’une expertise archéo- approche neutre du passé, l’histoire culturelle ne disposait
logique nombreuse et diversifiée et d’une recherche bien pourtant pas véritablement d’outils conceptuels lui permettant
financée et menée dans des contextes institutionnels variés. d’expliquer le changement culturel. Elle s’appuyait plutôt sur
Des pays comme le Sénégal, le Maroc, l’Égypte, le Kenya, le la diffusion et la migration pour rendre compte du change-
Botswana, le Nigeria et le Ghana occupent des positions plus ment, et les influences exogènes étaient invoquées de manière
ou moins intermédiaires entre ces deux pôles.1 récurrente pour expliquer l’innovation technologique ou la
Le développement de l’archéologie en Afrique a été très « monumentalité », depuis le Grand Zimbabwe jusqu’aux
inégal, variant d’un pays à l’autre en fonction des expériences mégalithes et tumuli du Soudan occidental.
coloniales et postindépendance locales en matière de forma- Après l’indépendance, l’archéologie délaissa dans la plu-
tion, de développement institutionnel et de financement. Cela part des pays les histoires/préhistoires universelles, dans les-
vaut également pour notre connaissance du passé africain. quelles l’Afrique avait figuré de manière marginale, au pro-fit
Certaines périodes et aires géographiques ont été étudiées de des histoires locales et nationales. Profondément conscients
manière privilégiée, alors que de vastes secteurs de l’Afrique des déperditions subies par les histoires traditionnelles et les
demeurent inexplorés. Le caractère inégal et profondément traditions orales pendant la période coloniale, les Africains
fragmentaire du paysage cognitif peut être attribué à trois fac- de nombreux pays se sont tournés vers l’archéologie en tant
teurs dominants (Stahl 2004) : qu’instrument primordial pour retrouver et rétablir leur passé.
1. les questions que les archéologues choisissent d’explo- Dans ces pays a émergé une archéologie nationaliste centrée
rer, qui sont sous-tendues par toutes sortes d’hypothèses sur les périodes récentes – depuis les origines de la production
sur la nature des sociétés africaines passées et présentes ; alimentaire jusqu’à l’ère transatlantique. Le nouvel agenda
2. la manière dont les sites sont évalués ou identifiés archéologique visait entre autres à réfuter la vision de l’Afrique
comme « significatifs » – un facteur clairement lié au pré- comme un désert à l’écart du progrès. Mettant l’accent sur
cédent ; l’explication du changement culturel endogène, le paradigme
3. l’accès au financement pour le travail de terrain, l’ana- processuel de la « Nouvelle Archéologie », qui se développa
lyse, la publication, ainsi qu’à la formation archéologique en Angleterre et en Amérique à la fin des années 1960 et dans
et aux cadres institutionnels fournissant les infrastruc- les années 1970, correspondait bien à ce nouvel agenda, en
tures, le soutien et les objectifs de la recherche archéo- dépit de limitations que les post-processualistes critique-
logique. raient au début des années 1980. Les chercheurs britanniques
Les priorités archéologiques en Afrique ont été, et conti- et américains travaillèrent dans plusieurs pays dans le cadre
nuent d’être, définies sur base d’applications implicites ou du paradigme processuel et commencèrent à former des étu-
explicites de théories ou de concepts lourds de théorie, pour diants. Toutefois, à travers la plus grande partie de l’Afrique,
la plupart originaires de l’extérieur du continent. Durant la l’histoire culturelle est restée le référentiel dominant tant pour
les archéologues locaux que pour ceux qui provenaient de plu-
sieurs pays d’Europe occidentale. Robertshaw (1990) fournit
1 Rice University, Houston, états-Unis.
16    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

des détails sur le développement différentiel des priorités en logie en question. Bien qu’on lui assigne un « homologue »
matière de théorie, de pratique et de recherche archéologique gouvernemental qui touche un per diem pour sa participation
dans diverses régions d’Afrique pendant la période colo- au projet, un chercheur étranger a souvent besoin de se rappro-
niale et après les indépendances. Un certain nombre de pays cher personnellement de collègues des départements univer-
d’Afrique envoyèrent leurs étudiants se former à l’archéologie sitaires d’archéologie pour pouvoir identifier, au niveau de la
en URSS et dans des pays du bloc soviétique, dont la Pologne, faculté, des collaborateurs et des étudiants désireux d’acquérir
mais, comme elle finança très peu de projets archéologiques une expérience de terrain. Idéalement (mais les circonstances
en Afrique, l’archéologie soviétique n’exerça jamais une sont souvent loin d’être idéales), ces contacts et conversations
grande influence sur les orientations de recherche. doivent démarrer au moment de la formulation du projet,
plutôt qu’après son financement. L’occasion pour des étu-
I. FINANCEMENT ET PRIORITÉS ARCHÉOLOGIQUES diants de travailler sur certains matériaux du projet pour leur
Pour les archéologues africains que j’ai interviewés pour mémoire ou des articles peut également s’avérer opportune et
ce chapitre, c’est clairement l’argent qui oriente les priorités grandement appréciée.
de l’archéologie africaine. Les projets financés de manière
externe constituent l’essentiel de la recherche archéologique II. PROGRAMMES THÉORIQUES
dans bien des pays et les ordres du jour sont établis par les La théorie est fondamentale pour les programmes archéolo-
chercheurs européens et nord-américains quand ils rédigent giques et elle influence les types de questions que nous posons
leurs demandes de subventions. à propos du passé, les observations et les données que nous es-
Dans les différents pays africains, les programmes et prio- timons pertinentes et les interprétations que nous proposons.
rités internes de la recherche archéologique, la conservation Que nous reconnaissions et explicitions notre orientation
des sites archéologiques et le travail de sauvetage dépendent théorique ou non, elle sous-tend toutes nos activités archéolo-
des contextes institutionnels, des capacités professionnelles giques. Les préoccupations au sujet de l’élaboration théorique
et des infrastructures, toutes choses reflétant les niveaux de et de son articulation avec la formulation des questions de
financements actuels et passés. La gestion du patrimoine, liée recherche, la conception de la recherche, la collecte et l’ana-
au tourisme, est souvent le secteur le mieux développé, mais lyse des données, et l’évaluation des interprétations ou des
les décisions la concernant peuvent être confiées à des fonc- hypothèses ont été mises en avant par la Nouvelle Archéolo-
tionnaires formés à la gestion plutôt qu’à l’archéologie. La gie dans les années 1960 et 1970. Les décennies suivantes ont
législation nationale portant sur le développement et la ges- vu une explosion de théories archéologiques, accompagnée de
tion des ressources culturelles (GRC) ouvre d’autres options changements (qualifiés de « tournants ») dans les orientations
de recherche dans certains pays où la GRC constitue une et préoccupations : les années 1980 ont amené le « tournant
dimension grandissante, bien qu’encore mineure, de l’archéo- critique » (décrit à tour de rôle comme un tournant littéraire,
logie. Dans la plupart des pays, les archéologues de forma- réflexif, postmoderne, poststructuraliste ou interprétatif) ; les
tion, hébergés dans les universités et les organismes gouver- tournants linguistique, somatique et matériel et (plus récem-
nementaux – instituts des Sciences humaines ou directions des ment) le tournant ontologique ont suivi. La plupart de ces
Monuments et des Musées –, fournissent le personnel de base changements trouvèrent leur origine dans d’autres disciplines
pour le travail archéologique de terrain. Selon les pays, les que l’archéologie. En effet, certains ont accusé l’archéologie
desseins de ces archéologues peuvent être entravés par une lé- de n’avoir pas de théorie propre et d’exploiter plutôt les nou-
gislation en matière d’antiquités qui soit déficiente ou trop peu velles idées nées dans d’autres domaines en construisant des
appliquée, sans parler de niveaux de financements faibles ou passerelles argumentatives afin de les rendre opérationnelles
proches de zéro pour leurs propres recherches et la formation pour des données archéologiques (Yoffee & Sheratt 1993). Une
au terrain des étudiants. Il n’est pas rare de trouver en Afrique pluralité de cadres interprétatifs, chacun ouvrant sur le passé
des fonds de recherche et d’enseignement de départements archéologique une « fenêtre d’observation » différente, se sont
d’archéologie tout entiers qui se situent entre quelques cen- succédé à un rythme rapide à partir des années 1970 : archéo-
taines et moins de 5000 $ par an. Dans un tel contexte, les pro- logie économique, écologique, comportementale, spatiale,
jets étrangers peuvent constituer des opportunités bienvenues, symbolique, structuraliste, poststructuraliste, évolutionniste,
à la fois pour les partenariats avec les archéologues locaux et annaliste, cognitive, féministe, sociale, ou encore archéolo-
pour la formation au terrain des étudiants des universités du gie du paysage, entre autres. Les principaux producteurs de
cru. Une difficulté qui peut survenir est la déconnexion fré- ce paysage théorique mouvant furent et sont les archéologues
quente entre la direction de l’État qui délivre les permis de des universités de Grande-Bretagne et d’Amérique du Nord,
recherche archéologique et la faculté universitaire d’Archéo- où l’économie politique de la production du savoir favorise
 S. K. McIntosh. L’archéologie en Afrique : qui définit les priorités ? 17

le théoricien innovateur capable de se faire des partisans. La Un concept utile ici est celui d’« archéologie orientée par les
récompense réside dans le statut, conféré par le nombre de valeurs » de Carver (2009), qui évalue les différentes valeurs
citations et les propositions de postes en provenance de dé- placées dans le site ou le paysage particulier qui est proposé
partements influents et richement dotés, au sein desquels des comme cible de recherche. Les parties prenantes potentielles
théories particulières attirent des adhérents issus de réseaux de vont de communautés locales ou descendantes jusqu’à des
collègues et d’étudiants de troisième cycle. L’objectif de ces intérêts nationaux ou même globaux, tous devant être consul-
engagements sur le plan de la théorie est bien sûr une compré- tés et reconnus au même titre que les intérêts académiques,
hension élargie et si possible renouvelée de passés variés. Que idéalement en tant que parties intégrantes de la conception
des théories en particulier y parviennent, ou qu’elles soient de de la recherche. Un dialogue significatif, respectueux des
simples changements de mode sans lendemain , seul le temps préoccupations et points de vue des parties prenantes, peut
permet de le révéler (Trigger 1990). ouvrir la voie à de nouvelles manières de penser la recherche
Les archéologues africains que j’ai interviewés sont par- et suggérer des collaborations de qualité. S’il ne peut pas éli-
faitement conscients de ce que la théorie archéologique est miner les conflits lorsque des divergences d’intérêts se font
exogène et que les chercheurs étrangers définissent en général jour, il peut et devrait être une arène où faire preuve d’ou-
eux-mêmes leurs propres priorités. Ils ont le sentiment que, verture, de sensibilité et de bonne foi. Autant que possible,
dans l’ensemble, les archéologues locaux dans leurs univer- la recherche, dans sa conception et dans sa mise en œuvre,
sités ne se préoccupent pas beaucoup de théorie. Dans cer- devrait s’efforcer de créer de la valeur ajoutée pour les acteurs
tains cas, la nature « eurocentrique » de la théorie est citée locaux, dont les archéologues, les étudiants et les membres
comme une raison pour l’ignorer, avec, pour résultat ironique, de la communauté, via une collaboration et un engagement
un engagement minimal dans l’élaboration de théories plus actifs et le partage de l’information. Une conception de projet
adaptées aux données africaines. Hormis en Afrique du Sud, devrait être considérée comme un document de consultation
ce sont essentiellement des archéologues ayant récemment contenant « les programmes proposés conçus pour servir la
achevé leur doctorat en Amérique du Nord ou en Europe qui recherche, la conservation et d’autres intérêts. Son importance
intègrent des considérations théoriques de manière active et réside dans la reconnaissance que des ressources historiques
consciente dans leurs enseignements et leurs recherches. Leur vont être dépensées et que nous cherchons un consentement
souci est d’encourager les étudiants à cadrer plus explicite- général. Son utilité réside dans l’exercice consistant à décider
ment leurs questions de recherche et à adopter une approche exactement que faire, et à en estimer le coût. Sa raison sociale
plus critique quant aux types de collecte et d’analyse des don- est de sortir la recherche de terrain de son enclave académique
nées nécessaires pour aborder ces questions. pour la placer au cœur de la communauté contemporaine »
(Carver 2009).
III. PRIORITÉS SCIENTIFIQUES, CONCEPTION DES
PROJETS ET VALEURS DES PARTIES PRENANTES BIBLIOGRAPHIE
Quels que soient l’orientation théorique ou le programme Carver, M.O.H. 2009. Archaeological Investigation. Lon-
de recherches d’un projet à financement extérieur, un élément dres : Routledge.
clé doit en être une planification de la recherche, élaborée Robertshaw, P. (éd.). 1990. A History of African Archaeo-
au préalable, qui prenne en considération tout l’éventail des logy. Portsmouth : Heinemann.
acteurs prenant part au projet et les intérêts sociaux impliqués. Stahl, A.B. (éd.). 2004. African Archaeology: A Critical
Pour une approche de la conception de la recherche qui inclue Introduction. Hoboken : Wiley-Blackwell.
à la fois l’ensemble des intérêts des acteurs et les exigences Trigger, B. 1990. A History of Archaeological Thought.
d’une archéologie de terrain rigoureuse sur le plan intellectuel, Cambridge : Cambridge University Press.
il existe peu de guides qui surpassent Archaeological Investi- Yoffee, N. & Sherratt, A. (éd.). 1993. Archaeological Theo-
gation (2009) de Martin Carver. Ce dernier nous rappelle que ry: Who Sets the Agenda ? Cambridge : Cambridge University
« l’investigation archéologique se nourrit de sa conception, Press.
qui relie ses réalisations à ses objectifs, réconciliant les di-
Je suis reconnaissante aux archéologues qui ont accepté
verses priorités auxquelles l’enquête de terrain doit satisfaire,
d’être interviewés quant à leurs financement, travaux et pro-
assurant un équilibre entre ses buts, sa capacité à lire le terrain
jet dans leurs universités ou pays : les Drs Ibrahima Thiaw
et son contexte social… [S]ans une… conception en amont,
(Sénégal), Zacharys Anger Gundu (Nigéria), Benjamin Kan-
un projet archéologique de terrain ne peut qu’être jugé inepte,
kyapeng et Wazi Apoh (Ghana), Morongwa Mongosthwane
ou, pire, non éthique. »
(Botswana).
18    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

Recherches académiques en Afrique de l’Ouest : le cas du Sénégal

Moustapha Sall1

Introduction 1 sages archéologiques, d’où l’actuelle carte des sites proto-

En Afrique de l’Ouest comme dans d’autres pays du historiques (Martin & Becker 1974 ; fig. 1). Cependant,
continent africain, l’archéologie a été initiée par des admi- depuis la seconde moitié des années 1980, des avancées sont
nistrateurs et médecins coloniaux européens. La fondation notées tant sur le plan de la méthodologie que de l’interpré-
de l’Institut français d’Afrique noire (IFAN) en août 1936 tation. En plus d’une approche classique, le recours gradué à
témoigne de cette influence. Implanté à Dakar, cet institut d’autres méthodes (ethnographie, histoire) dans l’étude des
fédéral avait des antennes dans toute l’Afrique de l’Ouest sites de l’Âge du Fer a permis de montrer que ces pierres, tas
française (AOF). C’est dans ce cadre qu’il devint un véri- de déchets, lieux mystiques, cimetières hantés (dans la per-
table point focal de la recherche (dépôt obligatoire de tous les ception populaire) sont de véritables bibliothèques à même
matériaux découverts). Ces ambitions se traduisirent par les de retracer l’histoire de chacun, au-delà des actuelles repré-
campagnes, mais aussi par la création de supports (Bulletins sentations idéologiques.
de l’IFAN et Notes africaines) qui permettaient de publier
toutes les découvertes en Afrique de l’Ouest et surtout de I. Passé et archéologie : l’exemple
valoriser les sites. C’est ainsi qu’au Sénégal des passionnés du Sénégal
se sont intéressés aux vestiges pour diverses raisons. Il fal- L’histoire du peuplement au Sénégal est matérialisée par
lait pour certains reconstituer une partie de l’histoire dans la présence de plusieurs sites archéologiques (préhistoriques,
la moyenne vallée du fleuve Sénégal, pour d’autres, percer néolithiques et protohistoriques).
le mystère des mégalithes, ou encore prouver l’origine des De ces cultures, nous aborderons celles relatives à l’Âge
centaines d’amas coquilliers du littoral. du Fer (protohistoire) et qui ont focalisé le plus de recherches.
Depuis cette période (coloniale), l’essentiel des cam- En effet, en plus du travail de pionniers tels que Bonnel, de
pagnes de recherches s’est focalisé sur le passé précolonial Mézières ou Monod, des non-archéologues (ethnologues) se
et s’inscrit dans trois repères chronologiques. Les pre- sont attelés à identifier quatre catégories de comportements
mières campagnes, celles d’amateurs tels que de Mézière, culturels des anciennes populations. La première, couvrant
Jouenne ou Joire, ont contribué à découvrir des sites et à les nombreux sites du nord du pays et particulièrement de
cerner des comportements culturels et technologiques. la vallée du fleuve Sénégal, est désignée sous le vocable
À partir des années 1970-1980, les premières équipes de de « zone des anciens villages sereer ». La seconde, « zone
recherches professionnelles furent montées par les mêmes des amas coquilliers » et relative aux habitudes alimentaires
étrangers, suivis de nationaux, dans le cadre de leur cursus (collecte, cuisson des mollusques et rejet des coquillages), est
académique individuel, avec un intérêt marqué pour les caractérisée par une accumulation de déchets de coquillages et
sites paléolithiques, néolithiques et protohistoriques. une réutilisation funéraire. La troisième, « zone des tumuli »,
Bien que ces recherches aient pu contribuer à découvrir est constituée par les nombreuses buttes de sable dans le
des sites, force est de constater que l’approche académique centre-ouest. La dernière regroupe les importants cercles
de l’archéologie accordait peu d’intérêt aux questions de mégalithiques et pierriers circulaires.
société. Enseignée à de rares étudiants, cette discipline se Bien que cet inventaire ait permis d’attester l’importance
singularisait par son isolement et son mutisme dans les des vestiges archéologiques, il a suscité un débat relatif à
débats de l’époque (origines et identités égyptiennes des la définition d’une culture archéologique. Une lecture amu-
populations sénégambiennes). Cet intérêt pour les liens entre sante de ce paysage archéologique montre une zone réser-
vestiges archéologiques et populations trouva un début d’in- vée exclusivement à l’habitat (anciens villages de la vallée
formations à partir des années 1970. Des ethnologues, dans du fleuve Sénégal), une autre où les anciennes populations
une vaste et longue campagne de recueil des traditions villa- ne faisaient que manger (amas coquilliers), deux espaces
geoises, sont devenus les pionniers de l’inventaire des pay- exclusivement utilisés comme lieux d’inhumation (tumuli et
mégalithes), avec certes des styles d’enterrement différents.
Même si leur approche a fait l’objet de réserves, il n’en de-
1 Département d’Histoire, FLSH, Ucad, Dakar, Sénégal.
 M. Sall. Recherches académiques en Afrique de l’ouest : le cas du Sénégal  19

Fig. 1. Les différentes zones archéologiques inventoriées par les ethnologues. (© M. Sall.)

meure pas moins que les archéologues professionnels se sont A. Attribution culturelle
évertués par la suite à mener leurs recherches dans cette divi- En ce qui concerne l’identification des auteurs de ces
sion, avec des intérêts divers et de profondes divergences. sites, un bref survol montre que plusieurs méthodes ont été
La caractérisation des sites de la vallée du fleuve Sénégal utilisées. Les ethnologues ont recouru aux traditions locales
(McIntosh et Bocoum 2000) en offre une parfaite illustra- de certaines populations et à des analogies entre les compor-
tion. Le même constat vaut pour les mégalithes et tumuli, tements culturels, la morphologie et les fonctions de certains
avec une déconnection entre habitat et rites funéraires. sites pour attribuer l’essentiel des sites (anciens villages de
En ce qui concerne les repères, les datations de ce paysage la vallée du fleuve Sénégal, tumuli et amas coquilliers du
archéologique ont permis de situer chronologiquement les centre-ouest) aux populations sereer. Pour les mégalithes,
différents sites étudiés. L’occupation de la moyenne vallée les archéologues ne mentionnent aucun lien entre ces monu-
du fleuve Sénégal, depuis le premier millénaire de notre ère ments et un groupe culturel (Sall 2005).
jusqu’à la période moderne ; les mégalithes, du IVe siècle D’autres archéologues se sont servis de la variabilité des
avant J.-C. au XVIe siècle ; les tumuli, avec des datations qui matériaux découverts (particulièrement la céramique) pour
ne vont pas au-delà du XIIIe siècle. Pour les amas coquilliers replacer certains sites dans des contextes politiques, histo-
du centre-ouest, les datations situent l’activité d’édification riques et sociaux (Thilmans & Ravisé 1980). L’utilisation de
entre le VIIe et le XIIIe siècle après J.-C., alors que ceux du l’identification générique « Sudan » pour désigner toutes les
sud s’étendent sur une longue période, allant de 200 avant populations noires qui auraient vécu ou transité dans la val-
J.-C. à la période actuelle (de Sapir 1971). lée du fleuve Sénégal n’a pas trouvé un écho favorable chez
 20    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

Fig. 2. Sites archéologiques mis en évidence au cœur de Dakar (capitale du Sénégal). (Photos © M. Sall.)

d’autres, qui attribuent certains sites aux Sereer (Sall 2005). C’est dans ce cadre que les premières prospections visant
En ce qui concerne les amas coquilliers du sud (Casa- à inventorier « les villages désertés » tout en accordant une
mance), la première recherche archéologique a permis importance particulière aux causes de leur abandon (Diop
d’identifier quatre phases d’occupation qui s’étendent sur 1985) ont été menées. D’autres se sont intéressés à la traite
19 siècles. En interprétant ces phases, l’auteur, sur la base des négrière, avec d’importantes fouilles dans l’île de Gorée
analogies entre céramique archéologique et actuelle, avance (Thiaw 2010).
l’hypothèse de la présence de deux groupes, dont celui des La même perspective est notée au sud du pays (Casa-
Diola à partir du VIIe siècle (de Sapir 1971). Cependant, mance). En effet, une revue critique des études portant sur
l’interprétation de la prééminence de la présence diola a été les populations du Sénégal montre que la longue histoire
relativisée par d’autres recherches ethnoarchéologiques, les de cette région, qui occupe une place très importante dans
traditions locales et les sources écrites (Sall 2005). la problématique anthropologique de la sous-région, est
Ce bref survol de l’étude culturelle des sites archéo- restée mal connue. Comme la vallée du fleuve Sénégal,
logiques, et surtout des méthodologies d’interprétation, cette région fut un creuset de civilisations où plusieurs
montre une évolution dans l’utilisation des outils. La durée populations (Baynounk, Manding, Diola, Sereer, Wolof,
de l’occupation de certains sites jusqu’à la période moderne Balantes, Peul, Manjaques, Mancagnes, Aramé et Pépels)
(historique) et la référence à des groupes culturels ont suscité sont venues s’implanter, eu égard à ses conditions écolo-
une nouvelle orientation. giques particulières. L’analyse de cette dynamique cultu-
relle a fait l’objet d’approches (archéologique, historique,
B. Archéologie historique anthropologique, linguistique, géographique, etc.) dont les
À la différence de l’approche des pionniers de l’archéo- conclusions sont loin d’être exhaustives et convergentes
logie au Sénégal, la nouvelle génération d’archéologue (Sall 2005).
(5 parmi les 10 archéologues actifs du pays) a entamé depuis Pour mieux cerner cette dynamique, en plus de mes
la fin des années 1990 une vaste étude sur les sites histo- études ethnoarchéologiques, j’ai entamé des recherches
riques. archéologiques (prospections et fouilles) sur les anciens
villages baynounk qui s’étendent de la Gambie (Brefet &
 M. Sall. Recherches académiques en Afrique de l’ouest : le cas du Sénégal  21

Bintang) jusqu’en Guinée-Bissau. Nos récentes fouilles

archéologiques (2011-2012) effectuées sur des anciens
sites d’habitat baynounk (Djibonker & Butimul) attestent
une ancienne présence des Baïnounk à l’ouest, entre 683
et 1539 avant J.-C. (dates non encore calibrées). Celles-ci
sont en train d’être complétées par d’autres effectuées sur
les sites de Gonoum et Koubone (considérés par les Bay-
nounk comme leurs plus anciens emplacements). Les pros-
pections effectuées en 2014 ont mobilisé 150 étudiants du
département d’Histoire séduits par les nouvelles orienta-
tions axées sur l’archéologie des sociétés vivantes.

II. Archéologie, monuments archéo-

logiques et public
La dynamique archéologique de la période coloniale n’a
Fig. 3. Cimetière mixte (chrétien-musulman) aménagé sur un amas
pas survécu aux indépendances après les années 1960. En
coquillier à Fadiouth. (© M. Sall.)
effet, au Sénégal, même si l’IFAN est resté un grand institut
de recherche, la politique culturelle du pays négligeait En revanche, dans la zone des amas coquilliers, deux com-
cette méthode (archéologie) de documentation de l’histoire portements sont notés. Certains amas archéologiques sont
culturelle du pays. Cette négligence se retrouve dans l’ab- devenus des lieux sacrés où certaines populations sereer
sence de crédits financiers, mais surtout au niveau législatif font des libations et qu’ils réutilisent même comme cime-
dans la loi n° 71-12 du 25 janvier 1971 fixant le régime des tières. C’est le cas de l’amas de Fadiouth où les habitants
monuments historiques et celui des fouilles et découvertes. actuels de ce village (qu’ils soient musulmans ou chrétiens)
Cette protection timide a eu des conséquences néfastes sur gardent en mémoire une croyance commune, symbolisée
les sites archéologiques. C’est ainsi que beaucoup d’entre par ce monument qui fait office de cimetière mixte (fig. 3).
eux (pour lesquels les populations locales ne se recon- En revanche, d’autres amas, qui n’ont pas cette connexion,
naissent aucune connexion) ont été littéralement rasés par sont littéralement pillés et les coquillages vendus (fig. 4).
les pouvoirs publics ou les entrepreneurs. Ce manque de Cette attitude des populations connaît une exception
protection n’épargne pas les sites de la capitale (Dakar) qui pour les sites historiques sacrés (lieux de culte, de mémoire
étaient fièrement montrés aux visiteurs durant la période et autres) : aucune profanation n’y est envisageable et de
coloniale (fig. 2). plus toute recherche y est difficile : les archéologues n’y
En revanche, les monuments historiques coloniaux (ceux sont pas les bienvenus. Ces problèmes sont accentués aussi
de Gorée, Dakar et Saint-Louis) ont fait l’objet d’une bonne par le fait que le Sénégal manque de ressources humaines
protection avec les premières propositions de classement qualifiées.
aux patrimoines national et mondial. Ce sont eux que l’on
met le plus en exergue dans le cadre de la formation sco- III. Archéologie et formation
laire, et les élèves les confondent souvent avec tout ce qui Au Sénégal, les archéologues et l’archéologie sont diver-
est archéologie et/ou héritage culturel. sement appréciés. En effet, le métier d’archéologue est resté
Cependant, en plus de l’État, les populations constituent bizarre. Pour certains, ce chercheur est « un profanateur de
une menace sérieuse pour les monuments archéologiques tombes » et ils ne comprennent pas souvent qu’il puisse
et posent le problème de l’attribution culturelle. En effet, venir de l’Université (donc de la ville) et passer son temps
les archéologues dans leurs interprétations ont souvent ten- à ramasser des objets anodins ou à creuser comme un ma-
dance à attribuer des sites archéologiques à d’anciennes po- çon. Les quelques archéologues sénégalais (10) racontent
pulations dont les descendants vivent à côté des lieux ; mais souvent leurs mésaventures (taxés de folie, de bas niveau
qu’en est-il de leur perception ? Dans la vallée du fleuve académique). Au niveau des pouvoirs publics, comme d’ail-
Sénégal, les populations halpular les considèrent comme leurs dans beaucoup de pays africains, la recherche archéolo-
non islamiques, d’où une certaine indifférence à leur égard. gique ne bénéficie pas de fonds de soutien car la priorité est
Ce manque de fibre culturelle se retrouve aussi dans la zone accordée aux secteurs vitaux (santé, alimentation, etc.). Ce
des mégalithes chez les populations locales (Wolof, Peul). manque de financement, associé à la cherté des recherches,
 22    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

Fig. 4. Pillage des amas coquilliers par les populations locales et perte d’un crâne (photo de droite). (Photos © M. Sall.)

plombe encore la discipline. Cependant, si au début l’orien- pans de l’histoire du peuplement, elles n’ont pas encore eu
tation méthodologique (études des sites préhistoriques de visibilité dans le débat relatif aux origines égyptiennes
sans référence aux questions de société) n’intéressait pas et arabiques attribuées ou revendiquées par des popula-
beaucoup d’étudiants (moins d’une quinzaine par année), tions qui, le plus souvent, sont fortement islamisées. Les
force est de constater que depuis les années 2000 la prise études ont montré que l’actuelle carte des sites protohisto-
en compte des rapports entre archéologie-patrimoine et riques, malgré son importance en tant que source pour les
développement a séduit nombre d’entre eux. Ainsi cette archéologues, devrait être revue afin de corriger certains
science jugée, à l’origine, trop compliquée et trop chère problèmes méthodologiques : les buttes de sable présentes
est devenue attrayante de par ses nouvelles ouvertures sur dans la vallée du fleuve Sénégal sont-elles exclusivement
des questions de développement (gestion du patrimoine). des îlots insubmersibles ? Celles inventoriées comme étant
Cette évolution dans les approches lui a permis d’attirer des tumuli parfois adjacents à des cuvettes n’avaient-elles
des générations d’étudiants sénégalais et africains séduits pas la même fonction que celles de la vallée ? Tout ceci
par cette discipline innovante dans sa scientificité (proche pour montrer la nécessité de prendre en compte l’existence
des sciences exactes et transversale entre la géologie, la de probables liens entre les provinces culturelles, au-delà
chimie, la géographie, l’anthropologie, etc.) et qui offre de leur espace géographique, afin de mieux comprendre les
une nouvelle méthodologie (sorties et travail de terrain, connexions entre comportements culturels (alimentation,
contacts avec des objets). C’est ainsi que, depuis 2010, les inhumations, etc.) et stratégies de peuplement (habitat).
contingents se chiffrent par centaines (de 100 en 2010, les La réponse à ces quelques questions requiert de grandes
effectifs d’étudiants spécialisés en archéologie sont passés campagnes de recherches archéologiques qui malheureuse-
à 300 en 2014) (fig. 5). ment sont entravées par le triple problème de la législation
en vigueur, de la mobilisation des ressources et de la dis-
Conclusion ponibilité en ressources humaines. Pour ce dernier aspect
Cette brève présentation montre que l’archéologie au (formation), l’extension des recherches archéologiques
Sénégal, malgré les initiatives prises depuis la période vers les sites historiques ou de mémoire et leur articulation
coloniale par des passionnés et des ethnologues, a encore aux questions de développement permettront de former de
beaucoup de chemin à parcourir. En effet, bien que les re- nouveaux agents du développement culturel.
cherches aient contribué à mieux connaître et dater certains
 M. Sall. Recherches académiques en Afrique de l’ouest : le cas du Sénégal  23

Fig. 5. Formation des étudiants sur des sites historiques. (Photos © M. Sall.)

bibliographie Thiaw, I. 2010. « L’espace entre les mots et les choses :

Linares de Sapir, O. 1971. « Shell middens of Lower mémoire historique et culture matérielle à Gorée (Sénégal) ».
Casamance and problems of Diola Protohistory ». West Afri- In I. Thiaw (dir.), Espace, culture matérielle et identités en
can Journal of Archaeology 1 : 23-54. Sénégambie. Dakar : CODESRIA, pp. 39-66.
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Sall, M. 2005. Traditions céramiques, identités et
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(coll. « B.A.R. International Series », n° 1407 ; coll. « Cam-
bridge Monographs in African Archaeology », n° 63).
24    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

Perspectives africaines sur la recherche académique :

le cas du Cameroun
Christophe Mbida Mindzie1

Introduction 1 (ONAREST), qui deviendra plus tard la délégation générale

L’archéologie comme discipline académique est d’intro- à la Recherche scientifique et technique (DGRST). Cette der-
duction relativement récente dans les universités camerou- nière sera intégrée ensuite au ministère de l’Enseignement
naises. Elle a évolué à l’origine comme une discipline auxi- supérieur et de la Recherche scientifique (MESRES). Ces
liaire de l’histoire et c’est dans le département d’Histoire de structures chargées de la recherche vont mettre au point et
l’Université de Yaoundé, la seule à l’époque, que ses ensei- développer les premiers programmes de recherches archéo-
gnements ont d’abord été dispensés comme un cours option- logiques camerounaises, plus précisément au sein du Centre
nel. Avec la réforme universitaire de 1993, un département d’Études et de Recherches anthropologiques (CREA) appar-
des Arts et Archéologie a été créé. Depuis deux décennies, tenant à l’Institut des Sciences humaines (ISH). C’est à ce
l’enseignement et la recherche en archéologie progressent titre que la première réunion des archéologues du Cameroun,
dans les institutions universitaires du Cameroun avec plus tenue à Garoua du 26 au 28 février 1979, sera placée sous
ou moins de bonheur. Ce texte va faire un bref historique l’égide de l’ONAREST et que le premier colloque interna-
de la recherche archéologique dans le pays de la fin du tional sur l’archéologie au Cameroun de janvier 1986 sera
XXe siècle au début du XXIe et esquisser les défis et perspec- présidé par le MESRES.
tives qui se présentent à l’enseignement et à la recherche de Les institutions de recherche camerounaises établiront
cette discipline. avec celles d’autres pays ou avec des universités étrangères
des accords et conventions de coopération et collaboration,
I. La recherche archéologique au Cameroun apportant même un soutien financier et logistique à certains
à la fin du XXe siècle de ces programmes. À ce titre, l’équipe du CNRS dirigée
La pratique de l’archéologie au Cameroun a été au départ par J.-P. Lebeuf a poursuivi ses activités de recherche dans
l’œuvre de passionnés et d’amateurs qui pour la plupart la partie septentrionale du pays, bientôt rejointe par les cher-
étaient en service dans l’administration coloniale au cours cheurs de l’Office de Recherche scientifique et technique
des années 1930. On y retrouvait des administrateurs colo- outre-mer (ORSTOM), tels Marliac et Gauthier. Nicolas
niaux (E.M. Buisson, J. Fourneau, J. Guillou, J.B. Jauze), un David mènera à partir de 1967 des fouilles dans la région
médecin (M.D.W. Jeffreys), un religieux (Georges Schwab). de la Bénoué avec le concours de l’Université de Pennsyl-
Cependant, dès 1936, celui qu’on considère comme le vanie et plus tard, le « Mandara archaeological project »,
« père » de l’archéologie camerounaise et tchadienne, Jean- avec l’Université de Calgary au Canada. Au début des an-
Paul Lebeuf, chercheur au Centre national de la Recherche nées 1980, sous la direction du professeur Pierre de Maret,
scientifique (CNRS) de France, mène dans le Nord-Came- la Mission belge de Recherches anthropologiques amorcera
roun une intense activité de recherches en ethnoarchéo- son programme de travail dans le Cameroun méridional en
logie. Lui et son épouse Annie Masson Detourbet Lebeuf, collaboration avec l’ISH, mais plus tard une convention de
chercheur au CNRS également, marqueront cette première coopération sera signée entre l’Université libre de Bruxelles
phase professionnelle de l’archéologie camerounaise. Leurs (ULB) et l’Université de Yaoundé (Essomba 1992 ; Delneuf
programmes de recherches consacrés à la découverte de la et al. 1998).
civilisation Sao disparue se poursuivront jusqu’au début des Il faut signaler qu’une bonne partie des programmes de
années 1980 (Essomba 1986). recherche de l’ISH étaient conduits par les enseignants de
Dans les années qui suivront l’indépendance du Came- l’université. C’est par ce biais que l’archéologie va entrer
roun en 1960 une innovation institutionnelle va s’opérer dans l’univers académique au Cameroun. Au départ, elle
avec la création d’une structure de recherche camerounaise, est considérée comme une discipline auxiliaire de l’histoire.
l’Office national de la Recherche scientifique et technique Le Révérend Père Mveng jouera un rôle de pionnier à cet
égard. Il est le premier historien camerounais à s’être tourné
vers l’archéologie, avec quelques publications dignes d’inté-
1 Faculté des Arts, Lettres et Sciences humaines, Université de Yaoundé I,
Cameroun.
rêt. Mais ce sera son disciple, le Professeur J.-M. Essomba
C. Mbida Mindzie. Perspectives africaines sur la recherche académique : le cas du Cameroun 25

qui dispensera les premiers enseignements d’archéologie pratique sur le terrain, la recherche a été rendue possible par
dès 1975 dans le département d’Histoire de l’Université de la découverte de nouveaux sites et l’acquisition de nouveaux
Yaoundé. Ces cours optionnels sont restés très théoriques, matériels, la promotion scientifique par des publications,
l’institution ne possédant pas de programme de recherche et l’appui au développement par l’expertise apportée à ces
archéologique. Les opportunités de travail de terrain seront projets. Nous pensons qu’il s’agit là d’apports positifs qui
offertes grâce aux programmes de recherche de l’ISH et nous permettent d’envisager avec optimisme l’avenir de la
d’institutions étrangères, telles que l’Université libre de recherche archéologique au Cameroun et en Afrique centrale.
Bruxelles, l’ORSTOM, le CNRS ou l’Université de Calgary. À ce jour, quels sont les défis et les perspectives qui se pré-
Un nouveau pas sera franchi en janvier 1993 avec la sentent à l’enseignement et à la recherche archéologiques au
réforme universitaire du Cameroun. Six nouvelles univer- Cameroun ? Le premier défi est de consolider nos structures
sités d’État vont être créées. Les institutions universitaires pour former un personnel en nombre suffisant, et s’assurer
se voient fixer certains objectifs d’amélioration quantitative un équipement minimal et le financement de programmes.
et qualitative de l’offre d’enseignement. Parmi les principes La formation académique dans les domaines des arts et de
directeurs à la base de ces mutations figurent, entre autres, l’archéologie a bénéficié au départ du concours des diffé-
une large autonomie académique et de gestion, la profession- rents programmes des institutions citées plus haut, à savoir
nalisation et l’augmentation de l’offre éducative, ainsi que la le CNRS, l’ORSTOM devenu l’IRD (Institut de Recherche
dynamisation de la coopération interuniversitaire et interna- pour le Développement), l’Université libre de Bruxelles et le
tionale. Sur le plan académique, à l’Université de Yaoundé I « Mandara Archaeological Project », Université de Tübingen.
sera créée la faculté des Arts, Lettres et Sciences humaines Ils ont donné la possibilité à un certain nombre d’étudiants
et avec elle un nouveau département des Arts et Archéo- d’obtenir des bourses de formation doctorale. Des thèses en
logie. Ce dernier dispense également des enseignements dans archéologie ont été soutenues par des étudiants formés à la
le domaine de la gestion du patrimoine. La réforme assigne base à l’Université de Yaoundé – qui deviendra à la faveur de
des missions précises aux personnels enseignants des uni- la réforme de 1993 Yaoundé I –, à l’Université de Paris-Sor-
versités, à savoir l’enseignement, la recherche, la promotion bonne, à l’Université libre de Bruxelles et à l’Université de
scientifique et l’appui au développement (Fouda Ndjodo et Laval au Canada. Il faut souligner le rôle joué par la section
al. 2012). de Préhistoire du Musée royal de l’Afrique centrale qui a
accueilli tous les doctorants formés en Belgique.
II. L’archéologie au Cameroun au début du Le mode de fonctionnement de nos administrations est un
XXIe siècle : enjeux, dÉfis, perspectives autre écueil à vaincre. Elles doivent rompre leur cloisonne-
Le troisième millénaire commence au Cameroun dans un ment et bâtir des synergies par le biais de programmes et
contexte différent. L’ISH a été fermé en 1991 suite à la vague projets communs et leurs responsables doivent être animés
d’agitation politique de l’époque, un département des Arts et par le sens de l’intérêt public. Les résultats en demi-teinte
de l’Archéologie, sans équipement et finances adéquats, est il y a quelques années de la composante culturelle du « Pro-
ouvert à l’Université de Yaoundé I, le pays est engagé dans de jet de Renforcement des Capacités environnementales et
grands travaux d’équipement en infrastructures comportant sociales pour le secteur de l’Énergie » (PReCESSE) destiné
un impact sur le patrimoine culturel. Les archéologues vont à l’archéologie préventive et financé par la Banque mondiale
mettre à profit cette opportunité d’obtenir des financements le montrent à suffisance et ont été une occasion manquée
pour le travail de terrain et les équipements de base. C’est (Mbida Mindzie sous presse). Nos institutions de formation
à ce moment que seront initiés les premiers programmes ne pourront jamais atteindre les objectifs de professionna-
de suivi archéologique des grands travaux ou programmes lisation qu’on leur assigne, si elles ne travaillent pas avec
d’archéologie préventive. les secteurs qui ont besoin des compétences des personnes
Les routes Bertoua-Garoua Boulaï (BGB), Lolodorf- qu’elles forment, et si elles ne sont pas au fait des besoins du
Kribi-Campo, Ngaoundéré-Touboro-Bogdibo, l’oléoduc marché du travail. Il est possible de fédérer les programmes
Tchad-Cameroun, les centrales thermiques de Dibamba et de recherche et les projets entre les ministères de l’Enseigne-
Mpolongwé, la concession minière de Mbalam furent parmi ment supérieur, de la Recherche, de la Culture, de l’Envi-
les premiers cas de pratique d’archéologie préventive. Ces ronnement, des Travaux publics et autres, en fonction de la
projets où étaient impliqués les enseignants de l’Université de convergence des intérêts. Le décloisonnement de nos admi-
Yaoundé I ont été un cadre idoine d’accomplissement de leurs nistrations publiques est une étape nécessaire à franchir en
missions. Les étudiants ont eu des opportunités de formation vue de leur performance et leur efficacité.
26    Manuel de terrain en Archéologie africaine. Introduction

En définitive, le futur de l’enseignement et de la recherche BIBLIOGRAPHIE

archéologiques au Cameroun et dans d’autres pays d’Afrique Delneuf, M., Essomba, J.-M. & Froment, A. (éd.). 1998.
centrale devrait être placé dans une perspective patrimoniale Paléo-anthropologie en Afrique centrale. Un bilan de l’ar-
plus générale. Il s’agit d’établir une chaîne de valeurs où l’on chéologie au Cameroun. Paris : L’Harmattan (coll. « Études
forme non seulement des archéologues et fouilleurs, mais africaines »), 368 p.
aussi d’autres professionnels en lien avec l’archéologie : Essomba, J.-M. 1986. Bibliographie critique de l’archéo-
conservateurs, restaurateurs, muséologues, scénographes, logie camerounaise. Yaoundé : Librairie universitaire de
muséographes, régisseurs, agents de communication, etc. Yaoundé, 132 p.
Toutes ces compétences font encore défaut à la valorisation Essomba, J.-M. (éd.). 1992. L’Archéologie au Cameroun.
du patrimoine archéologique et ethnographique. L’archéolo- Paris : Karthala, 384 p.
gie préventive est appelé à se systématiser au vu des divers Fouda Ndjodo, M. & Awono Onana, C. 2012. « Les
projets d’aménagement en cours ou en perspective, et en réformes de gouvernance dans l’enseignement supérieur
conformité avec la législation nationale. Mais, étant essen- camerounais. Pré-conférence de l’International Institute for
tiellement limitée aux zones de développement des grands Educational Planning (IIEP) à Dakar le 14 novembre 2012
travaux, elle ne permet pas une recherche fondamentale, plus “Réformes de gouvernance dans l’enseignement supérieur :
cohérente, rendue possible par l’archéologie programmée, un quelle politique avec quels effetsˮ ». Document inédit dispo-
peu abandonnée dans nos institutions et qu’il convient tou- nible sur www.unesco.org/new/fileadmin/MULTIMEDIA/
jours de soutenir. La responsabilité de l’État est déterminante FIELD/Dakar/pdf/REFORMEGOUVERNANCECAME-
en termes de financement de cette archéologie programmée. ROUNnov2012.pdf.
Progressivement, le département des Arts et de l’Archéo- Mbida Mindzie, C. (sous presse). « Archéologie préven-
logie s’enrichit en personnel formé de haut niveau. Il est rat- tive au Cameroun : le contexte institutionnel et légal, les
taché, comme tous les autres départements de l’Université enjeux, les défis ». In C. Mbida Mindzie & R.N. Asombang
de Yaoundé I, au système licence-master-doctorat (LMD). (éd.) Archéologie préventive et patrimoines en Afrique cen-
Des étudiants issus du Tchad et de Centrafrique y sont régu- trale : actes de la Conférence internationale sur l’archéo-
lièrement formés. Il apporte son expertise, en même temps logie préventive le long du pipeline Tchad-Cameroun
que l’Université de Coimbra du Portugal, à l’Institut national (24-26 mai 2011, Yaoundé, Cameroun).
du Patrimoine culturel (INPC), structure du ministère de la Ministère de l’Enseignement supérieur, République du
Culture d’Angola avec lequel une convention de coopéra- Cameroun. 2009. « Stratégie opérationnelle de la nouvelle
tion a été signée, dans le cadre du projet d’inscription de gouvernance universitaire. Une vision pour l’université ca-
l’ancienne cité de Mbanza Kongo sur la liste du Patrimoine merounaise - Horizon 2020 ». Rapport inédit, disponible sur
mondial. L’un des derniers défis de ce département est de www.camerounenmarche.com
consolider ses enseignements grâce à des équipements adé-
quats (laboratoires, réserves, logistique, etc.), du personnel
suffisant en qualité et en quantité, une équipe de recherche
pluridisciplinaire aux programmes bien établis, un réseau
fiable de collaboration avec les institutions locales et exté-
rieures. Des démarches dans ce sens sont entreprises avec
des programmes et universités aux États-Unis, en Europe et
en Asie. Toutes choses qui lui permettront de consolider le
rayonnement régional et international auquel il aspire.