Les Herbes: Comment

LE BILLET DU CHERCHEUR
Comment ~aasserat
les mauvaises herbes
DANIEL-YVES ALEXANDRE
L’article de Claude Aubert; Le contrôle

((
mauvaise herbe qu’à partir du moment
des mauvaises herbes B (Les Quatre Sai- oh elle devient indhirée, ce qui dépend
sons. no 14) m’a pnru fort bien fait et fort bien silr de l’espèce considérée, de son
opportun. Une l u t k efficnce contre les pouvoir compétitif dans les conditions
adventices est sans doute aussi impor- locales et de sa densité, mais aussi de
tante pour la rGussite des cultures qu’tlne i’état d’esprit du jardinier (1).
bonne gestion de In matière organique. La première façon de’faire qu’une adven-
Les e trucs de Claude Airbert seront cer-
)) tice cesse d’être ressentie comme une
tainement utiles d beaucoup de lecteurs mauvaise herbe, c’est de l’utiliser à son
des Quatre Saisons, mais il me semble profit, de lui trouver un côté positif. En
que, parmi ces derniers, nombreux sont premier comme légume - et beaucoup
ceux qui aiment savoir le pourquoi des de légumes ont été des adventices avant
techniques agro-horticoles,et c’est ce qui d’être sciemment cultivés - ensuite
m’amène aux remarques qui suivent. comme médicament (comme la bourse-
à-pasteur), comme fourrage ou enfin
Tout d’abord, avant de décrire quelques comme source de matière organique
aspects particuliers de I’écologie des riche et équilibrante. Toutes ces utilisa-
adventices, je crois qu’il faut redéfinir les tions ont été évoquées à plusieurs repri-
termes et, contrairement à Claude ses dans les Quatre Saisons.
Aubert, je ne pense pas qu’il faille mettre Mais, malgré tous leurs côtés sympathi-
en synonymie adventice et mauvaise ques, les adventices g h e n t les cultures
herbe.
Les adventices, ce sont les accompa-
((principales 1) quand elles deviennent
trop nombreuses. II faut alors les limiter .-eCa
.i-r
gnatrices spontanées des cultures, les et, pour cela, il n’est pas inutile de con- C
a¶
plantes qui poussent ci la faveur des
façons culturales mais sans Qtre semées.
naître un peu leur écologie qui est des 2 Q.
o
Le terme d’advcntice n’il pas de connota- (1) N D.1. R . : In Innwiisc~ rclntiviti. )ts clont parle
(I
x
tion péjorative ; une adventice ne devient G . Kunkel dans l’article voisin. ..
66 Les Quaire Saisons
B
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1
.
v)
œ
o
plus intéressantes mais, il faut hien le ne le voyons pas, mais les graines
dire, encore mal connue. ((voient l’infra-rouge, de mQme que les
))
Souvent les mauvaises herbes semblent abeilles voient l’ultra-violet, et tant que la
apparaître comme par magie, tombant couleur reste infra-rouge, la germination
du ciel en quelque sorte ! En fait, s’il des graines de mauvaises herbes est blo-
existe bel et bien une pluie continuelle de quée. Mais, dès que la lumière passe de
graines les plus diverses, la très grande l’infra-rouge au blanc, c’est-à-dire quand
majorité des mauvaises herbes provient la graine se trouve à proximité de la sur-
de graines stockées dans le sol et qui face d’un sol non recouvert de vég6ta-
attendent, sans germer. (les conditions tion, la graine peut germer.
favorables. Bien sûr, ce mécanisme n’est pas le seul.
Pour les mauvaises herbes. des condi- Les graines peuvent &tre sensibles aux
tions favorables, c’est u n milieu riche, fluctuations importantes de la tempéra-
suffisamment humide et surtout bien ture à la surface d’un sol nu, à la concen-
éclairé, où elles ne rencontreront pas. au tration élevée en oxygène des sols fraî-
départ, la concurrcJncc d’outrci.; plantes chement remués, à la teneur en nitrate
déjà en place. Et IPS g r i l i i i v \ (lo\ niauvai- des sols riches et à de nombreuses subs-
ses herbes savent reconnaître quand le tances émises par les racines de certaines
milieu leur devient favorable 1 Voici coni- plantes ou libérées par leurs feuilles,
ment: substances qui sont souvent présentes à
Les plantes vertes absorbent la lumière, concentration élevée dans les composts
c’est-à-dire la partie visible clu rayonne- frais. La sensibilité à la couleur de la
ment solaire, et utilisent son Gnergie pour lumière semble néanmoins le mécanisme
construire leurs substances. L’absorption le plus important. L‘ensemble de ces
ou l’opacité des feuilles dans le visible (2) mécanismes est appelé dormance n.
((
est élevée: de l’ordre de 95 B ou plus. Si la dormance joue un rôle essentiel

Mais le visible ne représente que la moitié dans l’adaptation des mauvaises herbes
environ du rayonnement solaire. En aux milieux productifs, elle joue égale-
dehors du visible, le soleil nous envoie, ment un rôle important dans l’adaptation
d’un côté, de l’ultra-violet et. de l’autre, aux milieux fréquemment perturbés. En
du proche infra-rouge. Or. les feuilles effet, si toutes les graines germaient dès
sont presque totalement transparentes à que les conditions deviennent favorables,
cet infra-rouge proche ; elles en rhfléchis- le premier coup de râteau en aurait rai-
sent une moitié et laissent passer l’autre son. Au lieu de cela, il reste toujours une
moitié. Le résultat, c’est que. sous des fraction appréciable de graines qui ne
feuilles vertes ou à leur proximitc, la cou- germent pas. Le taux de germination est,
leur de la lumière est infra-rouge Nous par exemple, de 70 %, ce qui laisse
30 % de graines vivantes pour les géné-
rations suivantes; s’il y a - ce qui est
habituel - quelque 10.000 graines par
mètre carré de sol, il faudra 6 sarclages
~~ ~~ ~~ ~~ ~ pour que le nombre de graines tombe à 7
Société de DISTRIBUTION e’
.si.*iVb par mètre carré. A partir de là, la pluie de
d’ALIMENTS et de PRODUITS v @. graines exogènes compensera les pertes
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éreintante à celui de l’agréable entretien.
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madia La sensibilité des graines de mauvaises
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qu’une fois que les légumes sont bien
((partis)),les mauvaises herbes ne sont
67
,
L‘amarante pousse spontai6ment diiiis les inrtliii5 t i t s Ici nioitii. sud tlc la France. en sol riche en azote.
C‘est une des plantes les plus performantt~sdiiiis l’utilisation cle I’bnergie solaire. grâce a une particularité
biochimique. Elle pousse donc plus vite ClUV 1c.s plantes cultivées. ce qui en fait une mauvaise herbe sauf
quand elle est ... cultivée (pour se5 feuillvs oli qra¡:iv< t r h nutritives).
<IS< . (Pholo J:P. Thorez)
plus à craindre. On aura également com- nant la terre, enfouit les graines des
pris que, si l’on pratique le faux semis i),
(( adventices de l’année et fait remonter cel-
il n e faut pas retourner une nouvelle fois les qui ont été enfouies deux, trois, qua-
la terre après la première levée de mau- tre ou cinq ans auparavant, selon sa
vaises herbes. Ceci aurait notamment forme. Le rôle principal du labour est
pour effet de faire remonter en surface u n d’ailleurs bien celui de lutter contre les
nouveau lot de graines prêtes à germer. adventices, et le plus souvent, si l’on peut
Le stockage des graines dans le sol expli- lutter contre les mauvaises herbes autre-
que également les curieuses alternances ment que par le labour, on améliore le
d’adventices parfois observées dans les rendement. Mais ceci est une autre his-
champs labourés: le versoir, en retour- toire. .. I
GU 1. I?S Ouatrr! Saisons

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est élevée: de l’ordre de 95 B ou plus. Si la dormance joue un rôle essentiel

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