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Université Hassan Premier

Faculté des Sciences et Techniques-Settat
Département de Géologie Appliquée

CARTES ET COUPES GEOLOGIQUES

ET INITIATION AUX TRAVAUX PRATIQUES
Filière BCG-S4
Module de Tectonique : BCG 46

Réalisé par :
Pr. Ahmed RACHID Polycopié de T P

Faculté des Sciences et Techniques Settat Tronc commun BCG-S4

Département de Géologie Appliquée A.U : 2024/2025
 PRESENTATION

La carte géologique constitue le support indispensable pour l’étude des formations

géologiques et la reconstitution de leur histoire. L’objet de ce manuel est une initiation à
l’acquisition des techniques de base pour d’une part, la lecture des cartes géologiques, et d’autre
part la réalisation des coupes géologiques.

Cette introduction s’appuie sur des notions géométriques et géologiques (morphologie,

tectonique et stratigraphie), selon un ordre de difficulté croissant. Ce manuel comprend trois séances
relatives à trois thèmes géologiques. Chacune est subdivisée en deuxparties :

- Travaux dirigés sous forme de rappels théoriques où l’accent est mis sur l’aspect
géométrique et cartographique des structures étudiées, illustré par des dessins (blocs diagramme,
cartes…) et d’exercices d’application ;
- Travaux pratiques qui consistent à la reconnaissance des structures sur une carte géologique
et leur représentation en coupe.

Les travaux pratiques de cartographie (Module BCG 46, Parcours BCG) s’organisent en un
certain nombre de séances. A savoir, un rappel des éléments topographiques et une étude
cartographique de la structure tabulaire. Ensuite, traiter les caractéristiques géométriques et
cartographiques des plans inclinés (structure monoclinale). La reconnaissance cartographique des
structures plissées est abordée lors des dernières séances

Au terme de ce manuel sont exposés, en trois annexes, des compléments et recommandations

supplémentaires aux différents thèmes abordés.

Professeur Ahmed RACHID

Département de Géologie Appliquée

2
 AVERTISSEMENT

Ce polycopié est un guide dont chaque chapitre correspond à une séance de travauxpratiques.
De ce fait, chaque chapitre doit être obligatoirement lu avant la séance lui correspondant.

Les thèmes abordés ici sont totalement interdépendants et présentent une complexitécroissante.
Il est donc très conseillé d’assurer une présence continue. Toute absence portera préjudice à la
compréhension des séances ultérieures.

Durant toutes les séances, le matériel requis est le suivant :

Crayon à dessin (à mine ou HB), papier millimétré, gomme, un papier calque, compas et
éventuellement un rapporteur d’angle et une calculatrice.

3
 SOMMAIRE
PRESENTATION.......................................................................................................................... 2
AVERTISSEMENT ....................................................................................................................... 3
SOMMAIRE .................................................................................................................................. 4
STRUCTURES TABULAIRES
I. Rappels topographiques ...........................................................................................................7
1. La carte topographique...........................................................................................................7
2. Notion d’échelle .....................................................................................................................7
3. Le profil topographique .........................................................................................................8
II. Notions géologiques ...................................................................................................................9
1. Couches ou strates ..................................................................................................................9
2. Stratigraphie ……………………………………………………………………….………10
3. Le faciès ...............................................................................................................................10
4. La tectonique ........................................................................................................................10
III. Présentation de la carte géologique.....................................................................................10
IV. Principe de la construction d’une coupe géologique ...........……………………………..12
1. Définitions ............................................................................................................................12
2. Démarche à suivre ................................................................................................................13
3. Représentation des figurés ...................................................................................................14
V. Structures tabulaires .............................................................................................................15
1. Dans les régions à relief plat ................................................................................................15
VI. Coupe Géologique d’une structure tabulaire ....................................................................16
STRUCTURE MONOCLINALE
I. Caractéristiques géométriques d’un plan .............................................................................18
1. Définitions ............................................................................................................................18
2. Représentations des directions et pendages………………………………………………..18
II. Structure monoclinale.............................................................................................................19
1. En relief plat .........................................................................................................................19
2. En relief accidenté ................................................................................................................20
III. Détermination qualitative des caractéristiques géométriques d’une couche…………...20
1. Relation entre le pendage d’une couche et son contour géologique ....................................20
2. Relation entre les contours et le relief ..................................................................................20
3. Relations entre largeur d’affleurement et épaisseur d’une couche.......................................22
IV Détermination quantitative des caractéristiques géométriques d’une couche à partir de la
carte géologique .......................................................................................................................23
1. Calcul de la direction d’une couche inclinée .......................................................................23
2. Calcul du pendage d’une couche inclinée ............................................................................24

4
 3. Calcul de l’épaisseur d’une couche inclinée ........................................................................25
4. Critères de reconnaissance d’une structure monoclinale .....................................................25
V. Construction des couches géologiques monoclinales en coupe............................................25
1. Détermination du pendage d’une couche par la méthode des trois points ...........................25
2. Construction des couches géologiques en coupe : procédure à suivre .................................28
VI. Coupe Géologique d’une structure monoclinale ................................................................31
STRUCTURES PLISSEES
I. Définitions ................................................................................................................................33
1. Les structures plissées ...........................................................................................................33
2. Eléments morphologiques d’un pli .......................................................................................33
3. Les différents types de plis....................................................................................................34
4. Notions de flanc normal et de flanc inverse ..........................................................................34
II. Reconnaissance des structures plissées sur une carte géologique .......................................35
1. Méthode de construction .......................................................................................................35
2. Structure plissée à axe horizontal ..........................................................................................37
3. Structure plissée à axe incliné ...............................................................................................37
4. Terminaison périclinale (périsynclinale ou périanticlinale) ..................................................38
III. Coupe Géologique d’une structure plissée .......................................................................40
STRUCTURES FAILLEES
I. Définitions……………………………………………………………………….………...….42
1-Différents types de failles……………………………………………………………………42
−Jeu d’une faille………………………………………………………………………………43
II. Critères de reconnaissance d’une structure faillée…………………………………………44
III. Coupe géologique en terrain faillé ………………………………….……………………..44
STRUCTURES DISCORDANTES
I- Définitions…………………………………………...…………………………...……………47
1- Transgression et régression………………………………………………………………….47
2- Discordance……………………………..…………………………………….……...….....47
3- Différents types de discordances……………………………………………….…………...48
II - Reconnaissance cartographique et construction en coupe…………………….……….....48
ANNEXES ................................................................................................................................ …50
Annexe 1 : Echelle stratigraphique internationale .....................................................51
Annexe 2 : Représentation type d’une coupe géologique ..........................................52
Annexe 3 : Références bibliographiques .....................................................................53

5
STRUCTURES TABULAIRES

6
I. Rappels topographiques
1. La carte topographique

C’est la représentation plane, à une échelle déterminée, d’une partie de la surfaceterrestre (figure
1).

Le relief se représente par les

courbes de niveaux (ou courbes
hypsométriques), qu’on peut définir
comme étant l’intersection de plans
horizontaux équidistants avec la surface
topographique. Le choix de
l’équidistance (e) est dicté parle type de
relief à représenter et par l’échelle de la
carte.

La pente d’un versant est

perpendiculaire aux courbes de niveau et
son sens est déterminé par la lecture de
ces dernières.
Figure 1 : Exemple représentatif de projection de
Courbes de niveau sur un plan d’égale altimétrie.

L’espacement des courbes de niveau est inversement proportionnel à la valeur de la pente

(Courbes espacées = pente faible ; courbes serrées = pente forte). Sur une carte topographique, les
vallées sont indiquées par une convexité des courbes de niveau dirigée vers l’amont en forme de «
U » ou de « V » (en fonction de la morphologie de la vallée). Aufond de la vallée, le talweg est la
ligne de drainage des eaux. Au niveau des lignes de crête,la convexité est dirigée vers l’aval. Les
collines et dépressions fermées se marquent par descourbes de niveaux concentriques (figure 1).

2. Notion d’échelle

La projection planaire (figure 2) s’est faite sans

réduction, ni agrandissement de la topographie
initiale. Cependant, pour la réalisation d’une carte
topographique (moins d’1 m2) d’une grande superficie
de terrain (plusieurs dizaines de km2), il est évident
qu’une forte réduction s’impose. C’est ce coefficient
de réduction ainsi choisi, correspondant à un nombre
fractionnaire, qu’on appelle échelle.

Figure 2

7
 Autrement dit, l’échelle d’une carte (E) est le rapport de la longueur mesurée sur la carte (Lc),
en une unité donnée, à la distance horizontale correspondante sur le terrain (Lt), àla même unité :

E = Lc/Lt

Exemples :

- l’échelle d’une carte dont deux points distants de 1cm sur la carte et de 1km sur le terrain
est :

E = 1cm/100 000cm,

La carte sera dite à l’échelle 1/100 000 (représentation numérique).

- Deux points distants de 5 km, sont séparés de :

10 cm sur une carte au 1/50 000 (carte à petite échelle). 20 cm sur une carte au 1/25 000
(carte à grande échelle).

Remarques :

- Noter bien que l’échelle d’une carte est fonction de (Lt) (appelée aussi distance à vol
d’oiseau), qui est la projection sur un plan horizontal de la distance réelle sur le terrain(Lr). Cette
dernière est fonction de la pente topographique (α) selon la formule :

(Lr) = (Lt)/Cos α

- La précision d’une carte dépend de l’échelle du levé et non de son agrandissement.Autrement

dit, agrandir une carte (par exemple par photocopie) n’améliore en rien sa précision.

L’échelle (E) peut aussi être représentée graphiquement par un segment gradué, permettant de
lire directement la distance réelle correspondant à une certaine longueur sur la carte. L’échelle
graphique à pour avantages une conversion plus rapide des longueurs mesurées et surtout de rester
valable après agrandissement ou réduction de la carte.

3. Le profil topographique

L’établissement d’un profil topographique est particulièrement important car d’une part il
permet de visualiser le relief et d’autre part, il est le support de la coupe géologique. Sa réalisation
passe par les étapes suivantes (figure 3) :

- On choisit une ligne de coupe (A-B), matérialisée sur la carte par un trait au crayon.

- Le long de la coupe on applique le bord supérieur d’une feuille de papier millimétrée.

- Les intersections des courbes de niveau et de la ligne de coupe sont reportées sur la
feuille et ensuite abaissées à leur altitude à l’échelle de la coupe.

8
 - Ces différents points sont ensuite reliés entre eux par une courbe continue. On obtient ainsi
le profil topographique qui correspond à une courbe en coordonnées rectangulaires, avec les
altitudes en ordonnée et les distances en abscisse.

Figure 3
Remarque :

Un profil correct doit avoir la même échelle que celle de la carte, mais aussi une échelle
identique pour les hauteurs et les longueurs. Il doit aussi comporter un certain nombred’indications :
échelle, orientation de la ligne de coupe, localisation des points de repères fixes, nom des rivières et
villages, etc.

II. Notions géologiques

1. Couches ou strates
Les roches sédimentaires sont le plus souvent arrangées en couches ou strates, on dit qu’elles
sont stratifiées.
– On appelle strate la plus petite division lithologique, limitée par deux surfaces
parallèles, son épaisseur est de l’ordre du mètre.
– On appelle toit d’une couche, le sommet de la couche ou sa limite supérieure, le
mur étant sa partie basale ou sa limite inférieure.
9
 Ces deux surfaces, généralement parallèles peuvent, sous l’action de l’érosion, être recoupées
par la surface topographique, ces intersections sont appelées des contours géologiques et elles
limitent l’affleurement de la couche (= partie d’une couche visible en surface).

2. La stratigraphie

C’est l'étude de la succession des couches ou des formations rocheuses d'une région qui permet
de reconstruire les événements géologiques. Par exemple, la nature des roches sédimentaires nous
informe sur le milieu de sédimentation et comment cet environnement a évolué dans le temps. En
outre, la stratigraphie permet d'établir une chronologie relative des terrains par l'application des
principes suivants :

• Le principe de continuité : une même couche a le même âge sur toute son étendu.

• Le principe de superposition : dans les terrains non-déformés, les formations les plus basses
sont les plus anciennes et les formations les plus hautes sont les plus jeunes. C'est la façon d'exprimer
l'âge relatif.

• Le principe d'horizontalité : les couches sédimentaires sont déposées à l'origine

horizontalement. Une séquence sédimentaire qui n'est pas en position horizontale aurait subi des
déformations ultérieurement à son dépôt.

• Le principe de recoupement : les couches sont plus anciennes que les failles ou les roches
qui les recoupent.

• Le principe d'inclusion : les morceaux de roche inclus dans une autre couche sont plus
anciens que leur contenant.

3. Le faciès

C’est l’ensemble des caractères pétrographiques et paléontologiques qui caractérisent une

roche. Certains de ceux-ci permettent d’en préciser les conditions de dépôt. Certaines couches
peuvent présenter des variations latérales de faciès d’un point à l’autre.

4. La tectonique

C’est l’étude des déformations de la croûte terrestre et des structures qui en résultent, à
différentes échelles, depuis l’échelle du globe (tectonique des plaques) à l’échelle d’échantillons
(microtectonique). Ici, on l’envisagera surtout du point de vue des structures à l’échelle régionale
(carte géologique).

III. Présentation de la carte géologique

La carte géologique est une représentation sur un fond topographique des différentes
formations géologiques qui affleurent à la surface du sol (ou masquées par une faible épaisseur de
formations superficielles récentes : sol, terre végétal, éboulis…), par la

10
 projection de leurs contours géologiques, c'est-à-dire l’intersection des limites géologiques
avec la surface topographique.

Nous considérons une formation géologique comme un volume de roche que l’on identifie
sur un ou des critères particuliers, comme par exemple la lithologie ou l’âge.

Couche géologique : dans la plupart des cas, les roches sédimentaires sont naturellement
subdivisées en couches ou strates, qu’on peut considérer comme un volume limité par deux plans
de stratification : plan inférieur et plan supérieur.

Le plan de stratification correspond à une surface assez régulière, séparant deux couches. Le
plan qui sépare la couche de celle qui lui est sous-jacente (plus ancienne) détermine la limite
inférieure de la couche, tandis que celui qui la sépare de la couche sus- jacente (plus jeune) en
constitue la limite supérieure.

Sur une carte géologique, chaque formation géologique est représentée par une couleur et
affectée d’une notation (ou indice), qui indiquent leur âge géologique (tableau 1).Si on ignore celui-
ci, on différencie les formations grâce à leurs caractères pétrographiques,comme c’est le cas habituel
des terrains magmatiques et métamorphiques.

Sur toutes les cartes géologiques, la signification stratigraphique ou pétrographique de ces

couleurs et notations est donnée dans la légende de la carte, qui figure généralement en bordure de
celle-ci. La légende est toujours disposée de telle manière que les terrains se suivent dans l’ordre
stratigraphique (du plus ancien à la base au plus récent en haut).

Comme nous le découvrirons dans les chapitres ultérieurs, les cartes géologiques fournissent
aussi d’autres données relatives à la structure du sous-sol (pendage des couches, axes de plis,contacts
anormaux…), ainsi que des renseignements relatifs à la présence de substances minérales (minerais,
pierres de taille, sables, sources, etc.)

Remarques :

- Une carte géologique est habituellement accompagnée d’une notice (livret) qui
donne des précisions complémentaires et détaillées sur la région étudiée (situation géographique,
description détaillée des terrains avec leur épaisseur, leur lithologie, les variations latérales, le
contenu fossilifère, ainsi que l’évolution structurale de la région.).

- Lors des levés de terrain, le géologue cartographe étudie les différents affleurements
(formation géologique accessible à l’observation), selon différents aspects : tectonique,
stratigraphique, pétrographique, paléontologique, etc. C’est à partir de ces observations, reportées
sur la carte topographique (minute de terrain), que le géologue va tracer les contours géologiques.
On conçoit dès lors que les cartes géologiques renferment une part, plus au moins importante,
d’interprétations et d’hypothèses, en fonction de la densité des affleurements étudiés. Ce problème,
bien réel dans les régions à fort couvert végétal (régionstempérées), ne se pose pas, ou peu, pour
cartographier des zones arides ou semi-arides comme la plus grande partie du territoire marocain.

11
 Tableau 1 : couleur et notation (indice) indiquant l’âge géologique des formations (voir
l’échelle stratigraphique plus détaillée en annexe 1).

IV. Principe de la construction d’une coupe géologique

1. Définitions

Il existe trois principales méthodes d’étude d’une carte géologique :

i) Établir son commentaire géologique ;

ii) Etablir son schéma structural ;
iii) Réaliser des coupes géologiques.
12
 C’est cette dernière approche qui fera l’objet de toutes les séances ultérieures.

Une coupe géologique est une représentation, selon une section verticale, des terrainscachés en
profondeur en n’en connaissant que la partie qui affleure. La coupe géologique s’appuie donc sur
une part d’hypothèses et d’interprétations déduite, logiquement, des indications de la carte. En
définitif, si la carte est bien levée, et lue correctement, ces diverses interprétations ne diffèrent
généralement que fort peu.

Il faut noter que des données complémentaires, comme des sondages ou des données
géophysiques, peuvent aider à rendre une coupe géologique plus exacte.

Une coupe géologique est généralement prise perpendiculairement à la direction des structures
géologiques.

2. Démarche à suivre :

i) Exécuter le profil topographique de la coupe demandée.

ii) Repérer sur le bord supérieur du papier millimétré, les limites des affleurements géologiques,
puis les abaisser sur le profil topographique.
iii) A partir de ces points, dessiner la section de terrain en profondeur, en reliant entre eux les
différents affleurements. Cette étape, la plus délicate, dépend du type de structure géologique
considérée. Elle doit se faire en respectant des règles issues de la bonne lecture de la carte
géologiques et dontnous allons voir le détail au fur et à mesure des pages suivantes.

Deux règles fondamentales sont toutefois à respecter :

• Il faut commencer par dessiner la couche la plus récente, puisque les autres couchesdoivent
se mouler sur elle.

• Appliquer les valeurs de pendages déduites de la carte et donner aux couches les épaisseurs
indiquées sur la légende et les maintenir constantes, sauf indication contraire, toutle long de la coupe.

Remarques :

- La représentation d’une coupe géologique demande beaucoup de soin, d’application et de

minutie, car il est bien évident qu’une erreur sur la projection des couches ou d’épaisseur entraîne
des erreurs beaucoup plus graves sur la physionomie générale et l’exactitude de la coupe géologique
(une erreur d’1mm sur une coupe réalisée à partir d’unecarte au 100 000°, représente une erreur
réelle de 100m). C’est pour cette raison qu’il est conseillé d’utiliser un crayon bien taillé ou porte
mine.

- En annexe 2 (figure 46), à la fin de ce manuel, nous avons représenté un modèle de

représentation d’une coupe géologique. Celui-ci doit servir comme modèle de base pour toutes les
coupes géologiques à réaliser.

13
 3. Représentation des figurés

Si, sur une carte géologique, les formations géologiques se distinguent par une couleur et une
notation, dans une coupe géologique on leur affecte un figuré. Sur la figure 4, sont représentés
quelques-uns des figurés les plus utilisés.

Figure 4 : Représentation des figurés

- 1 à 10 : calcaires (1 à 5, en bancs ; 6 : marneux ; 7 : à silex ; 8 : en plaquettes ; 9 :

Conglomératiques ; 10 : gréseux) ; 11 et 12 : dolomies et calcaires dolomitiques ;
- 13 à 18 : argiles et marnes (15 : sableuses ; 17, 18 : marno-calcaires) ; 19 et 20 : roches
massives ; 21 : roches salines ; 22 : dépôts en poches ; 23 : couche de faible épaisseur ou
épaisseur variable ;
- 24 à 29 : roches détritiques (24 : sables ; 25 : grès ; 26 et 27 : conglomérats ; 28 et 29 :
brèches ; 30 : socle plissé ;
- 31 : roche éruptives basiques ; 32 : roches intrusives acides ;
- 33 à 35 : roches métamorphiques (33 et 34 : schistes cristallins ; 35 : calcaires
métamorphiques).

14
Le dessin des figurés doit être réaliser soigneusement, en rapport avec les limites des couches,
parallèlement ou perpendiculairement (figure 5A) et non par rapport à l’horizontale de la coupe
(figure 5B).

A : présentation des figurés correcte ; B : représentation incorrecte.

Figure 5 : Représentation des figurés (disposition des couches déformées).

V. Structures tabulaires
Dans le cas d’une structure tabulaire, les couches sont horizontales ou subhorizontales, et
n’ont, de ce fait, pas subit de mouvements tectoniques (ou peu), depuis leur dépôt.
Ce sont les structures les plus simples à reconnaître sur les cartes géologiques et les plus
faciles à représenter dans les coupes géologiques.

1. Dans les régions à relief plat

Cas d’un plateau par exemple, seule la couche la plus jeune affleure, et donc la seule
représentée sur la carte géologique (figure 6A).

A B
Figure 6 : Structure tabulaire. A) région à relief plat, B) région à forte activité d’érosion.

15
 - Dans les régions marquées par une plus forte activité des agents d’érosion, les couches
inférieures affleurent dans les versants des vallées, alors que les couches supérieures peuvent être
isolées dans les crêtes (figure 6B).
Il ressort de la carte géologique de la figure 6 que les contours géologiques des couches
horizontales forment des bandes parfaitement parallèles aux courbes de niveau.

Figure 7 : Structure tabulaire (vue 2D).

La largeur d’affleurement (L) est directement proportionnelle à l’épaisseur (e)

(figure 7) : (e1 > e2 → L1 > L2) et inversement proportionnelle à la pente topographique (P)
: (P1 < P2 → L’2 <L’1).

L’épaisseur des couches horizontales peut ainsi être facilement calculée, directementsur une
carte géologique. Elle est en effet égale à la différence d’altitude entre sa limite (contour) inférieure
et sa limite supérieure.

VI. Coupe géologique d’une structure tabulaire

A) Réaliser la coupe géologique demandée en adoptant la légende proposée.

B) Déduire les épaisseurs des différentes couches.

16
STRUCTURES MONOCLINALES

17
I. Caractéristiques géométriques d’un plan
1. Définitions
La géométrie d’un plan (couche géologique) est déterminée par deux paramètres(figure 8) :

• La direction : c’est la valeur angulaire (α) que fait avec le nord, une ligne horizontaletracée
dans le plan de stratification de la couche (P).
La direction d’un plan se mesure sur le terrain avec la boussole, c’est à dire par rapport aunord
magnétique et se reporte sur la carte par rapport au nord géographique.
La valeur (α) varie de 0° à 180°.

• Le pendage : c’est l’angle (β) entre le plan horizontal et la ligne de plus grande pente(Lpp)
du plan de stratification.
La valeur (β) varie de 0° à 90°.

Il faut noter que pour une direction donnée, on a deux plans qui présentent la mêmevaleur
de pendage mais présentent des sens du pendage (sp) opposés.

P : plan considéré ; PH : plan horizontal ; PV : plan vertical ; HP : horizontale du plan P ; N :

Nord magnétique ; α : direction du plan (P) ; β : pendage du plan (P) ; sp : sens du pendage.

Figure 8

2. Représentation des directions et pendages sur une carte et en coupe géologique (figure9)
Un plan est représenté sur une carte par des signes conventionnels, généralement en (T) dont la
barre horizontale est parallèle à l’horizontale du plan et la barre verticale à sa

18
ligne de plus grande pente. La longueur de cette dernière est inversement proportionnelle à la valeur
du pendage. Parfois le signe reste le même, mais on note, à côté de lui, la valeur dupendage en degrés.

Figure 9 : Représentation des directions et pendages sur une carte et en coupe géologique.

II. Structure monoclinale

On appelle structures monoclinales, les formations géologiques dont le pendage se fait dans
le même sens.

1. En relief plat :

Les contours géologiques des structures sont rectilignes et parallèles les uns aux autres
(figure 10)

- La direction des couches est celle des contours géologiques.

- Le sens du pendage est indiqué par la succession stratigraphique : c'est-à-dire le sens allant
des couches les plus anciennes vers les couches les plus récentes (à l’exception des séries
tectoniquement renversées).

19
 - Il est impossible de déterminer la valeur exacte du pendage avec ces seules
informations.

Figure 10 : Structure monoclinale en relief plat.

2. En relief accidenté

Les contours géologiques recoupent les courbes de niveau sous un angle variable en fonction
du pendage des couches. Cet angle est d’autant plus grand que le pendage du plan est fort (figure
11).

III. Détermination qualitative des caractéristiques géométriques d’unecouche

1. Relation entre le pendage d’une couche et son contour géologique

Sur la figure 11, les horizontales (Hi) représentent la projection sur le plan horizontal des
intersections entre le plan de stratification et le plan horizontal situé à une certaine altitude.
L’intersection entre (Hi) et la courbe de niveau de même altitude représente un pointd’affleurement
de la couche en question. Le contour géologique est obtenu en reliant les différents points
d’affleurement.

2. Relation entre les contours et le relief

Soit les trois plans (P1, P2 et P3) de la figure 12, dont la valeur et le sens du pendagesont
variables. A partir de leur trace respective sur la carte, on peut déduire les conclusions suivantes :

- Cas d’un plan vertical

20
 La projection du contour géologique d’un plan vertical sur une carte est une ligne
rectiligne.

- Cas d’un plan incliné

La projection sur une carte du contour géologique d’un plan incliné est une ligne qui
forme des V aussi bien au niveau des talwegs que des lignes de crêtes.

Figure 11 : Structure monoclinale en relief accidenté.

i) Dans les vallées, prise perpendiculairement aux directions des couches, la pointe des V
indique le sens du pendage des couches. Cette définition reste généralement valable sauf dans le cas
où le pendage de la couche serait plus faible et de même sens que celui de latopographie.

ii) Au niveau des lignes des crêtes, la pointe des V indique le sens contraire du pendage des
couches, sauf dans le cas où le pendage de la couche deviendraitplus faible et de même sens que
celui de la topographie.

iii) L’ouverture du V est proportionnelle à la valeur du pendage (plus le V est ouvert,plus le

pendage est fort, et l’inverse).

21
 Figure 12

3. Relations entre largeur d’affleurement et épaisseur d’une couche

Comme nous l’avons vu dans les cas où les couches sont horizontales, la largeur
d’affleurement d’une couche inclinée est fonction de son épaisseur, de son pendage et de la pente
topographique (figure 13).

22
 Figure 13

On en déduit que :
- La largeur d’affleurement (L) est proportionnelle à l’épaisseur (e), et est inversement
proportionnelle à la pente (P) et à la valeur du pendage (α).

- Pour une couche verticale, la largeur d’affleurement est égale à son épaisseur.

IV Détermination quantitative des caractéristiques géométriques d’unecouche à

partir de la carte géologique
1. Calcul de la direction d’une couche inclinée

La direction exacte d’une couche peut être aisément déterminée sur une carte (figure14), par
deux points d’affleurement situé à la même altitude. La ligne qui les relie, correspondant à
l’horizontale de la couche pour l’altitude considérée, donne la direction de la couche (ici, N0).

Figure 14 : Calcul de la direction et du pendage d’une couche inclinée.

23
 2. Calcul du pendage d’une couche inclinée

Sur les cartes géologiques, la valeur (α) du pendage d’une couche peut être facilement
déterminée grâce à la différence e d’altitude entre deux horizontales (dH). On procède de la façon
suivante :
On trace deux horizontales sur le même contour, on mesure la distance L1 qui les sépare. En
construisant un triangle rectangle tout en gardant la même échelle pour dH et L1, on peut donc
déduire :

Tg α = dH/L1
Exercice :

Sur la carte topographique ci contre (figure 15) :

- Repérer les talwegs en bleu et les lignes de crête en noir.
- Donner l’équidistance des courbes de niveau.
- Déterminer la direction et le pendage du plan indiqué en gras

Figure 15
24
 3. Calcul de l’épaisseur d’une couche inclinée

Traçons deux horizontales à la même altitude (ici H400), sur les deux contours de lamême
couche, correspondant à sa limite inférieure et supérieure (figure 16).
Connaissant la valeur (α) du pendage vrai, l’épaisseur peut se calculer par la formule suivante :

e = L sin α

Figure 16 : Calcul de l’épaisseur d’une couche inclinée

4 Critères de reconnaissance d’une structure monoclinale

a- les contours géologiques des structures sont parallèles les uns aux autres ;
b- les limites des couches intersectent (recoupent) les courbes de niveau sous un angle
variable et décrivent des V topographiques plus ou moins prononcés (Figure 19).
c- les signes de pendage sont orientés dans le même sens.

V. Construction des couches géologiques monoclinales en coupe

1. Détermination du pendage d’une couche par la méthode des trois points

• Cas de la topographie en colline

La méthode, comme son nom l’indique, consiste à rechercher trois points appartenant au
même plan (limite inférieure ou supérieure), de telle sorte que deux se positionnent à la même
altitude et le troisième à une altitude différente.
25
 Sur la figure 17, le point A est à l’altitude 500 alors que B et C seront projetés à l’altitude
400. Les trois points définissent un plan représenté en coupe par AA’ dont la pentecorrespond au
pendage de la couche. La deuxième limite de la couche étant tout simplement parallèle à celle
déterminée.

Figure 17 : Couche oblique (inclinée) : cas de la topographie en colline.

Rappelons que dans le cas d’une couche verticale, les limites géologiques présentent
toujours un tracé rectiligne, quel que soit le relief, et les différents points (A, B, C et A’) sont

26
alignés sur la même verticale (figure 18A), alors que les couches horizontales présententtoujours
des tracées parallèles aux courbes de niveau (figure 18B).

Figure 18

• Cas de la topographie en vallées

Exercice :

En suivant le même principe décrit précédemment, représenter en coupe les six plans en gras
de la figure 19, en appliquant la méthode des trois points.

27
 Figure 19
En analysant les plans ainsi représentés, vérifier les relations entre :
- Le sens de la pointe du V de la trace du plan et son sens du pendage.
- L’ouverture du V et la valeur du pendage.

2. Construction des couches géologiques en coupe : procédure à suivre

Comme souligné précédemment, il est impératif de conserver pour chaque couche la même
épaisseur tout au long de la coupe, sauf indication contraire.
Pour construire une couche géologique en coupe, nous disposons généralement de
renseignements tirés de la carte (largeur d’affleurement, pendage (sens et valeur) et/ou épaisseur.
La procédure de construction est la suivante :
- La projection à partir de la carte de l’intersection du trait de coupe avec seslimites. La
distance obtenue étant celle de sa largeur d’affleurement.
i) Connaissant le sens et la valeur du pendage (figure 20A) :
Si le pendage de la couche géologique est donné par la carte, il suffit de tracer en coupe les
deux limites parallèles de la couche faisant avec l’horizontal un angle égale à la valeur du pendage
indiquée. On peut ensuite facilement déduire l’épaisseur de la couche en la mesurant
perpendiculairement aux limites de la couche sur la coupe.

28
 ii) Connaissant le sens du pendage et l’épaisseur de la couche (figure 20B)
On trace un arc de cercle ayant comme centre la limite supérieure (A’) et l’épaisseur
(e) comme rayon. Le segment (B’T) tangent à ce cercle constitue la limite inférieure de lacouche et
donne son pendage exact (α).

Figure 20

iii)Cas des couches à pendage variable

Il s’agit du cas d’une couche dont on connaît l’épaisseur, le pendage de ses limites et dont la
construction s’avère difficile à cause d’une largeur d’affleurement, trop large ou tropétroite. Ce cas
implique obligatoirement une variation du pendage de la couche.

Exercice :
Construire les coupes correspondantes aux cartes ci-dessous (épaisseur de J2 est de
1cm).

29
Figure 21
30
VI. Coupe Géologique d’une structure monoclinale

A) Réaliser la coupe géologique demandée en adoptant la légende proposée.

31
STRUCTURES PLISSEES

32
I. Définitions
1. Les structures plissées

Sous l’effet des contraintes tectoniques, les strates (couches) sédimentaires peuvent se
déformer de façon plus au moins plastique. Leurs pendages deviennent alors variables et dirigés
dans des sens divers, on dit qu’elles sont plissées.

Les structures plissées (figure 22)

sont formées de synclinaux (plis
concaves vers le haut) et
d’anticlinaux (plis concaves vers
le bas).

Au cœur des synclinaux sont

représentées les formations lesplus
récentes et les plus anciennes au
cœur des anticlinaux.

Figure 22 : Structure plissée (Synclinal et Anticlinal).

2. Eléments morphologiques d’un pli (figure 23)

- Charnière : c’est la zone de

courbure maximale présentée par les
couches, souvent représentée sur la

cartepar
respectivement pour la charnière
anticlinale et synclinale.

- Flancs : surface de la couche de

part et d’autre de la charnière.

- Plan axial : c’est le plan de

symétrie du pli passant par le milieu de
la charnière.

Figure 23 : morphologie d’un pli.

33
 - Axe du pli (ß) : c’est la direction du plan axial. Il correspond aussi à sa projection
sur la carte géologique.

- Plan p : c’est le plan perpendiculaire à l’axe du pli.

3. Les différents types de plis :

En fonction de la géométrie du plan axial, on peut distinguer différents types de plis(figure

24) :

Figure 24 : Différents types de plis en fonction de la géométrie du plan axial.

Lorsque le plan axial est vertical, on parle de pli droit. Le pli devient successivement déjeté,
déversé et couché quand le plan axial s’incline de plus en plus.

4. Notions de flanc normal et de flanc inverse

Lorsque sur une coupe verticale, les couches géologiques plissées se rencontrent dansl’ordre
où elles sont déposées, on dit que la série est normale ; on est alors sur le flanc normaldu pli. Dans le
cas contraire on a une série inverse (ou renversée) qui se rencontre dans le flanc inverse du pli
(figure 25).

Figure 25 : Flanc normal et flan inverse.

34
II. Reconnaissance des structures plissées sur une carte géologique
Sur une carte géologique, les contours des couches plissées dépendent de la
topographie, du pendage des couches mais aussi de la géométrie de l’axe du pli.

- Les limites géologiques intersectent les courbes de niveau et sont symétriques par
rapport à une couches plus vielle dans un Anticlinal (figure 26A) ou d’une couche plus jeunedans un
Synclinal (figure 26B).

- Les pendages varient le long d’une même couche ;

- Symétrie de part et d’autre d’une couche ancienne (anticlinal) avec des signes de
pendage divergents ;

- Symétrie de part et d’autre d’une couche jeune (synclinal) avec des signes de
pendage convergents.

Figure 26 : Carte géologique d’une structure plissée.

1. Méthode de construction
Les pendages étant convergents ou divergents selon le cas, la méthode de constructionsera
calquée sur celle de la tangente au cercle comme dans le cas de structures inclinées ; mais la symétrie
de part et d’autre d’une couche jeune ou vieille obligera à réaliser deux fois la même opération.
Condition préalable : commencer toujours par le Synclinal (figure 27).

a) Reporter sur le profil topographique, toutes les limites géologiques rencontrées en

affleurement le long du profil ;

b) Placer la pointe en acier du compas sur le toit de la couche (de la condition

préalable) la plus jeune dont on connait les deux limites à l’affleurement le long du trait de

35
 coupe, puis tracer sous le profil, un demi-cercle de rayon égale à l’épaisseur de la
coucheconsidérée en tenant compte de l’échelle ;

c) Tracer à partir du mur de cette couche, une ligne tangente au demi-cercle ; répéter
l’étape b sur le toit équivalent opposé ;

d) A partir des deux points du toit de cette couche, tracer des parallèles aux deux
tangentes obtenues ;

e) Lisser, en arrondissant, le toit puis le mur construit au cœur du synclinal. Les

concavités sont d’autant plus prononcées que les couches internes sont constituées de roches
dures.

N.B. : Pour tracer le cœur de l’anticlinal, il faudra d’abord tracer une bissectrice.

Figure 27

36
 2. Structure plissée à axe horizontal

Figure 28 : Structure plissée à axe horizontal

Considérons la structure plissée de la figure 28, dont le plan axial est vertical. Les contours
géologiques forment sur le plan (ABCD) des lignes droites et parallèles en relief plat et plus au
moins sinueuses en relief accidenté. Ils délimitent des bandes parallèles répétitives et plus au moins
symétriques.
Exercice :
Comparer les deux axes de symétrie « S » et « A » en complétant le tableau ci-dessous :
Axe ‘S’ Axe ‘A’
Âge des couches ……………………………… …………………………………………….
Pendage des couches ……………………………… ………………………………………...
Forme des couches ……………………………… ………………………………………….
Type du pli ……………………………… ………………………………………………….
3. Structure plissée à axe incliné
Lorsque l’axe du pli est incliné, les contours des couches géologiques forment des « V » dont
la pointe est dirigée vers le sens de l’inclinaison de l’axe, dans le cas d’un pli anticlinal et le sens
contraire, dans le cas d’un pli synclinal (figure 29).

37
 Figure 29 : Structure plissée à axe incliné.
Remarque :
On appelle synclinorium un groupement de plis dont l’allure générale est un
synclinal et un anticlinorium un groupement de plis dont l’allure générale est un anticlinal.

4. Terminaison périclinale (périsynclinale ou périanticlinale)

On appelle terminaison périclinale l’intersection des charnières du pli avec la surface
topographique (figure 30).

Figure 30

Noter qu’il existe une ressemblance entre la forme du pli en coupe et sa terminaison
periclinale sur carte.

Exercice 1 :
Construire les structures plissées selon les coupes suivantes (figure 31) :
Exercice 2 :
Structure plissée en bloc diagramme (figure 32)
• En analysant la carte géologique, donner les différents types de plis ainsi que la
géométrie des axes.

38
 • A l’image du premier bloc-diagramme (ABCD), représenter les plans
cartographiques (CDEF) et (EFGH) sur les plans correspondant en bloc-diagramme.
• Etablir les coupes géologiques CD et EF.

Figure 31

Figure 32
39
III. Coupe Géologique d’une structure plissée

1. Retrouver sur la carte géologique proposée les structures plissées et déterminer lalocalisation
des axes de symétrie et le type du plissement.

2. Réaliser la coupe géologique demandée en adoptant la légende proposée.

40
STRUCTURES FAILLEES

41
 I-Définitions
Une structure faillée est une structure dans lesquelles les couches sont affectées de failles (figure
33). Une faille est une fracture de l'écorce, suivie d'un déplacement relatif des compartiments séparés.
Cette cassure est indépendante des structures affectées. La valeur ou l'ampleur du déplacement est
appelée rejet (distance qui sépare deux points situés de part et d’autre de la faille et qui étaient en
contact avant la cassure). On mesure surtout ses composantes, horizontales (rejet horizontal = Rh)
et verticale (rejet vertical = Rv).
- faille : on appelle faille, toute cassure avec déplacement relatif des deux compartiments
- plan de faille : surface le long de laquelle s’est fait le déplacement
- compartiment : volume rocheux délimité par une ou plusieurs failles.
- toit de la faille : compartiment situé au-dessus du plan de faille.
- mur de la faille : compartiment situé sous le plan de faille.
- contraintes tectoniques : ce sont les forces qui s’exercent sur les roches de la croûte terrestre. Elles
peuvent être de deux sortes (figure 34) : Compressives : forces convergentes qui engendrent la
création des reliefs et des chaînes de montagnes (horst). Extensives : forces divergentes qui
engendrent des dépressions et des bassins (graben).

Figure : 33 : Structure faillée

Figure : 34 : Contraintes tectoniques

1-Différents types de failles
Il existe plusieurs classes de failles en fonction de la nature des mouvements qui les engendrent. En
fonction de leur géométrie et de leur cinématique on distingue plusieurs types de failles (figure 35)
:1). Faille normale : faille dont le toit est relativement affaissé par rapport au mur. C’est une faille
qui est associée aux contextes tectoniques en extension (figure 35 B) ;
- Faille inverse : faille dont le toit est relativement soulevé par rapport au mur. C’est une faille
associée aux régimes tectoniques en compression (figure 35 C) ;

42
- Faille conforme : faille dont le plan est incliné dans le même sens que les couches affectées (fig 35
B1 et C1) ;
- Faille contraire : faille dont le sens du pendage est opposé à celui des couches affectées (figure 35
B2 et C2) ;
- Faille de décrochement : faille verticale à rejet horizontal (figure 35 D). Elle peut être associée à
tous les contextes tectoniques (extensifs et compressifs).

Figure 35 : Différents types de failles

2- Jeu d’une faille

C’est le déplacement relatif des compartiments de part et d’autre d’une faille sur une carte géologique.

- il faut observer sur la carte l’âge relatif des terrains situés de part et d’autre de la faille ;

- le compartiment qui montre les terrains les plus récents est le compartiment effondré ;

- par contre le compartiment qui montre les terrains les plus anciens est le compartiment qui s’est
soulevé.

43
 II-Critères de reconnaissance d’une structure faillée
Les failles étant assimilées à des plans, leur tracé sur la carte répond aux mêmes règles que celles des
plans de stratification pour la détermination de leur direction et leur pendage. Aussi bien sur les cartes
que les coupes géologiques, les failles se dessinent avec un trait plus fort que celui des limites des
couches.

- Sur une carte géologique, les failles sont conventionnellement représentées par des traits noirs épais
continus ;

- contact anormal entre des couches d'âges et de caractères différents.

III-Coupe géologique en terrain faillé

II s'agit plus généralement de représenter le plan d'une faille (figure 36). Celui-ci est assimilable à
une surface plane tout à fait comparable de ce point de vue à une limite de couche. Dès lors, la
construction des pendages de failles suivra la même règle que celle des structures géologiques déjà
rencontrées (tabulaire, monoclinale, plissée etc.).

Figure 36 : Méthode de construction d’une structure faillée

On utilisera notamment les méthodes classiques connues (trois points et horizontales).

i) Dessiner le profil avec précision et soin ;

ii) Repérer l’intersection du trait de coupe avec la faille et la projeter sur le profil topographique

iii) Déterminer son pendage, et indiquer le déplacement relatif le long de la faille (jeu de la faille)

44
iiii) On commence toujours par représenter la faille, et ensuite on dessine les différentes structures,
compartiment par compartiment, en commençant toujours par la couche la plus récente dont on
connaît le toit et le mur.

iiiii) Une fois la construction terminée, il faut préciser :

- l’âge relatif de la faille (figure 37),
- le rejet vertical (en mètre),
- le sens du regard,
- le jeu, par une double flèche (figure 38).
- et la direction si c’est possible.

N.B. A la verticale du tracé de la faille, il faut toujours indiquer par des flèches le sens du déplacement
des deux compartiments séparés.

Figure 37 : Détermination de l’âge des failles : la Faille (F) est postérieure à C et antérieure à D

Figure 38 : Faille verticale traversant une colline (carte et coupe) et jeu de faille.

45
STRUCTURES DISCORDANTES

46
 I- Définitions
On dira qu’une structure B est concordante sur une structure A, si B s'est déposée sur A sans que
cette dernière ait été préalablement érodée ou déformée.
A l’inverse, une structure B est discordante sur une structure A lorsque, avant le dépôt de B, A a
préalablement subi une déformation tectonique (pli, faille) suivie d'une érosion. B se déposera donc
sur une surface d’érosion dite surface de discordance. La discordance se traduit également par un
angle de discordance entre les plans stratigraphiques des séries A et B. Elle est généralement liée aux
variations eustatiques (variations du niveau moyen des océans), traduites par des phénomènes de
transgression et de régression. Une discordance régionale classique provient d’une succession de
quatre étapes ou phases principales : Phase de sédimentation, Phase tectonique, Phase d’érosion et
Phase de transgression.

1- Transgression et régression

Au cours des temps géologiques, les limites des mers peuvent varier, pour diverses raisons
(tectoniques, climatiques,…), et ceci selon :
- une remontée du niveau marin (la mer dépasse ses limites initiales), c’est une Transgression marine
responsable de nouveaux dépôts qui vont s’avancer au-delà de ceux qui les avaient précédés (figure
39 A).
- une baisse du niveau marin (la mer se retire en deçà de ses limites initiales), on parle de Régression
marine et les sédiments liés à ce phénomène sont généralement moins étendus que ceux de la période
précédente (figure 39 B).

Figure 39 : A) Transgression marine ; B) Régression marine

2- Discordance
Dans un bassin sédimentaire (80% dans le milieu marin), les strates s’organisent en couches
parallèles les unes aux autres : la disposition est dite concordance.
- Si au cours de l’histoire géologique de ce bassin, par le jeu de la tectonique, de l’érosion ou des
cycles de variation du niveau marin, la géométrie des dépôts est perturbée, on parle de discordance.
- Si, lors d’une phase tectonique, les sédiments se plissent et émergent de l’eau, ils sont rapidement
attaqués par l’érosion qui aplanit le relief et donne une surface d’érosion.
- Si par la suite la mer revient en transgression, elle dépose de nouveaux sédiments sur cette surface,
on a alors une discordance entre la couche horizontale m et la série plissée (J1 à J6). On remarque
que la couche discordante m, disséquée ultérieurement par l’érosion, repose indifféremment sur les
différentes couches plissées (figure 40)

47
 Figure : 40 : représentation d’une discordance
3- Différents types de discordances
• Discordance majeure : La couverture
sédimentaire transgressive se dépose sur un socle
déformé et métamorphisé lors d’une phase
orogénique. La discordance majeure implique au
moins une phase orogénique entre les deux
ensembles discordants.

• Discordance angulaire sur une structure plissée

: Les séries basales sont plissées, soulevées puis
érodées, avant le dépôt des couches horizontales
transgressives. L’angle entre les stratifications des
deux ensembles est variable.

• Discordance angulaire sur une série monoclinale

: Une séquence sédimentaire est discordante sur une
série basculée puis érodée. L’angle entre les strates
des deux ensembles reste localement constant.

• Discordance plate ou par lacune : Les strates

étant parallèles, la discordance n’est pas forcément
liée à un évènement tectonique. La lacune a pour
cause, soit l’absence de sédimentation durant une
période plus ou moins longue, soit l’action d’une
Figure 41 : Types de discordance phase d’érosion intermédiaire.

II- Reconnaissance cartographique et construction en coupe

i) Critères de reconnaissance d’une structure discordante

- Disparition de certaines couches dans la colonne litho-stratigraphique,

- Sur la carte géologique, la surface de discordance (limite de base de la série discordante)
interrompt indifféremment (de façon quelconque) les contours des diverses couches de la série
antérieure. Elle induit ainsi des contacts anormaux entre des couches récentes et plus anciennes
(figure 42).
48
ii) Méthodes de construction d’une structure discordante
- On commence par construire d’abord les limites de la série discordante dont la base constitue la
surface de discontinuité.
- La construction des limite géologiques utilise les méthodes adaptées à chaque type de structure
(horizontale, incliné, etc…) rencontrées tant au-dessous de la paléo surface topographique ou surface
de discordance. (conf. Figure 42)

Figure 42 : Méthode de construction d’une structure discordante

49
ANNEXES

50
 Annexe 1 : Echelle stratigraphique internationale.

La charte des couleurs utilisée est celle de la Commission de la Carte Géologique du Monde (Paris),
exprimées en codes en RVB (Rouge, Vert, Bleu); exemple : D : 203/140/55 représente Dévonien,
avec un mélange de couleurs (203 en Rouge, 140 en Vert et 55 en Bleu), (voir : http//
:www.stratigraphy.org).

51
Annexe 2 : Représentation type d’une coupe géologique.

52
 Annexe 3 : Références bibliographiques

- A. Foucault et J. –F. Raoult : Coupes et cartes géologiques, édition Doin 1975.

- M. Archambault, R. Lhénaff et J. R. Vanney: Documents et méthode pour lecommentaire

de cartes (géographie et géologie), Masson, Paris, 1974.

- J. Aubouin, J. Dercourt et B. Labesse : Manuel de travaux pratiques de cartographie.Dunod,

Paris, 1970.

53