Pyntede pepperkaker ved siden av en julestjerne.
Mange baker julekaker, og pepperkaker er noen av de vanligste. Av /NTB. Begrenset gjenbruk

jul

En familie som sitter rundt et bord. Alle er pyntet. Det er dekket med hvit duk og på bordet er det ribbe, poteter, rødkål. I bakgrunnen står det et juletre.
En viktig del av julen i Norge er at familien pynter juletre, spiser middag sammen og gir hverandre julegaver. Ofte er fargene man pynter med røde og grønne, gull og sølv.
Foto av julemiddag.
Av /NTB.
Lisens: Begrenset gjenbruk

Jul er en høytid i desember. I kristendommen blir jul feiret til minne om da Jesus ble født.

I Norge er den viktigste feiringen på julaften, 24. desember. I mange andre land er den viktigste dagen første juledag, 25. desember. Julefeiring er en veldig gammel tradisjon i Norge. Før kristendommen kom til Norge var jul en feiring av midtvinter, 12. januar.

I kirken markerer advent ventetiden fra første søndag i advent. Den kan være i slutten av november eller starten av desember.

Jul feires også av mange som ikke er kristne. Julefeiringen i Norge består av folkelige og kristne tradisjoner.

Tradisjoner

Mange julegaver i fargerikt papir og bånd under et juletre.
Mange forbinder julen med å gi hverandre julegaver. De blir lagt under juletreet og blir delt ut på julaften i Norge. I mange andre land får man julegaver første juledag, som er 25. desember.
Foto av julegaver.
Av /NTB.
Lisens: Begrenset gjenbruk

Klokken 17.00 på julaften ringes jula inn. Da ringer kirkeklokkene i hele landet og julefeiringen begynner.

Noen vanlige tradisjoner til jul i Norge:

  • julegudstjenester
  • julemiddag
  • gå rundt juletre
  • synge julesanger
  • julegaver

Mange familier samles til middag på julaften. Den vanligste norske julematen er ribbe, pinnekjøtt, lutefisk eller juletorsk.

I Norden er det vanlig å åpne gavene om kvelden på julaften. I mange andre land åpnes julegavene første juledag.

I mange land er det ifølge tradisjonen julenissen som kommer med gavene.

Julens historie

Bilde fra filmen Reisen til julestjernen,

Både filmer, TV-programmer, bøker, sanger og kort har tema jul. En av de mest kjente norske julefilmene er Reisen til julestjernen. Den blir fortsatt vist på TV hvert år. Andre kjente julefilmer er Hjemme alene, Tre nøtter til Askepott, Polarekspressen og The Holiday. Snøsøstera av Maja Lunde er en barnebok som har blitt et kjent teaterstykke.

Foto fra Reisen til julestjernen.
Av .
Lisens: PD

Før kristendommen kom til Norge feiret man midtvinter. Det var 12. januar. Man vet ikke så mye om hvordan feiringen var, men de drakk øl og spise god mat. De ofret dyr, gjenstander eller mat og drikke til gudene.

Den kristne julen

Et postkort som viser Jesus som ligger i en krybbe i en stall. Bak ham står Maria, moren hans, en eldre mann og to andre personer som kan være hyrder. Det står et hvitt lam foran krybben. På kortet står det Glædelig jul.
Juleevangeliet står i Lukasevangeliet i Bibelen og er fortellingen om Jesu fødsel. Juleevangeliet er hver julaften hovedtekst både i Den norske kirke og i mange andre kirkesamfunn. Bildet viser et gammelt julekort med Jesus som blir født i en stall.
Julekort fra ca. 1912
Av /G. G. K. No. 368/Nasjonalbiblioteket.
Lisens: Falt i det fri (Public domain)

Den kristne julefeiringen ble etablert i Romerriket på 300-tallet.

Juleevangeliet i Bibelen forteller historien om da Jesus ble født. Det står ikke noe om datoen, men etter hvert ble det bestemt at bursdagen skulle feires 25. desember.

Etter hvert kom kristendommen til Norge. Den gamle julefeiringen ble kristnet. De fortsatte å feire jul, men i stedet for midtvinter feiret de fødselsdagen til Jesus. På 900-tallet bestemte kongen at alle i Norge skulle feire jul 25. desember, som da var det vanlige i resten av Europa.

Overnaturlige vesner

Selv om folk var kristne var det vanlig å tro at overnaturlige vesner var på ferde i mørket. Ifølge gammel folketro var det særlig skummelt på julenatta. Da kom de døde tilbake til hjemmene sine.

En av de overnaturlige vesnene som var på ferde i julen var nissen (fjøsnissen). Det er ikke det samme som julenissen, men en liten, gråkledd mann som hjalp til på gården. Hvis man ikke var snill mot ham og ga ham mat og drikke, ble han slem mot folk og dyr.

Moderne julefeiring

På 1800-tallet fikk julefeiringen i Norge mange nye tradisjoner. Både juletre, julegaver, julekort, mange julesanger og julenissen kom da.

I løpet av 1800-tallet fikk flere råd til å ta seg fri når det var jul, og til å kjøpe gaver. Julen ble en stor feiring i familien.

Les mer i Lille norske leksikon

Faktasjekk av

Sveinung Lutro