V Congreso Chileno de Conservación y Restauración. 2015. DIBAM-AGCR. Chile.
Puesta en valor de la colección osteológica subactual de Santiago
N. Barreaux6, M. C.Espinoza7, S. Flores8, J. Galimany9, R. González10, K. Jara11, S.
Krapivka12, H. Morales13, E. Quiñones14
Introducción
El presente trabajo, busca dar a conocer los esfuerzos en curso para la puesta en valor de la
totalidad de la Colección Subactual de Santiago custodiada por el Departamento de
Antropología de la Universidad de Chile.
Antecedentes
Esta colección fue formada a partir de resacas efectuadas en patios de tierra, nichos y
galerías del Cementerio General de Santiago en dos instancias: la primera durante la década
de 1970 a través de las gestiones realizadas por el profesor Juan Munizaga que corresponde
a individuos fallecidos entre 1960 y 1973, y una segunda etapa en 1993 en el marco del
proyecto Fondecyt N° 1028-91 a cargo de docentes del Departamento de Antropología de
la Universidad de Chile correspondiente a individuos fallecidos el año 1986 (Lemp et al.,
2008: 79; Abarca, 2011: 119).
Los entierros que dieron origen a esta colección correspondían a la opción más económica,
por lo que se asume que la mayor parte de los individuos representados provienen de los
estratos socioeconómicos más bajos del Santiago de la época. La muestra incluye
individuos de ambos sexos y diversos rangos etarios, muchos de
6.Historiadora del Arte con mención en Conservación, conservadora proyecto Trayectorias, Universidad de Chile, Chile.
conservadora@facso.cl .7 Licenciada en Antropología Física, asistente de investigación en proyecto Trayectorias,
Universidad de Chile, Chile. mozeblacksand@ug.uchile.cl. 8 Licenciada en Antropología Física, asistente de
investigación en proyecto Trayectorias, Universidad de Chile, Chile. sfloresa87@gmail.com. 9 Licenciada en
Antropología Física, asistente de investigación en proyecto Trayectorias, Universidad de Chile, Chile.
jgalimany@ug.uchile.cl. 10 Licenciada en Antropología Física., asistente de investigación en proyecto Trayectorias,
Universidad de Chile, Chile. rocio. gonzalez092@gmail.com. 11 Licenciada en Antropología Física, asistente de
investigación en proyecto Trayectorias, Universidad de Chile, Chile. ktrencyjc@gmail.com.12 Magíster. en Ciencias
Biológicas, encargado de Colecciones Bioantropológicas Departamento de Antropología, Universidad de Chile, Chile.
krapivka@u.uchile.cl.13 Ph.D. en Antropología, encargado de proyecto Trayectorias, Universidad de Chile, Chile.
hmorales@u.uchile.cl.14 Ph.D. en Antropología Forense, experto forense en proyecto Trayectorias, Universidad de
Chile, Chile. edixon.quinones@facso.cl
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los cuales presentan evidencias de lesiones patológicas y traumáticas. El número exacto de
individuos de esta colección es desconocido, estimándose un mínimo de 1400, de los cuales
200 han estado disponibles para investigación, conociéndose sexo, edad y causa de muerte
para la mayor parte de ellos.
Solo considerando la porción documentada, hasta la fecha se han realizado múltiples tesis
de grado en Antropología tanto de la Universidad de Chile como de la Universidad de
Concepción, principalmente enfocados en la calibración de métodos para la estimación de
sexo, edad y estatura, además de tesis en Odontología. Esta colección ha servido como
referencia en al menos dos proyectos de investigación en el área de arqueología, ha
formado parte de tesis de magister y doctorado y ha sido visitada por diversos expertos
internacionales. La sistematización y documentación de la totalidad de los individuos nos
permitirá contar con una colección bioantropológica subactual al nivel de las más
importantes del mundo (Tabla 1).
Enfoques y métodos
Este trabajo forma parte del proyecto “Trayectorias”, que busca poner en valor y habilitar
las colecciones al cuidado del Departamento de Antropología de la Universidad de Chile
para la investigación, docencia y extensión, valorando a su vez las trayectorias de
patrimonialización asociadas.
El proceso en curso consiste en la extensión, inventario y registro fotográfico de cada
individuo, registrando presencia y completitud de la totalidad de los restos óseos, junto con
la obtención del perfil osteológico mediante la aplicación de métodos de determinación de
sexo, estimación de edad y registro de rasgos individualizantes, lesiones patológicas y
traumáticas. Estos datos son sistematizadas empleando el software Osteoware (Repatriation
Osteology Lab, 2014) (Figura 1) y fichas construidas a partir del mismo, obteniéndose una
base de datos digital que permitirá el análisis de los datos recabados y la construcción de
conocimiento científico a partir de esta muestra.
De manera simultánea se realizan procesos de conservación preventiva. Estas medidas
consisten en la limpieza mecánica en seco de los restos y su re-embalaje. Cada individuo es
embalado en una caja de cartón corrugado C-30-K con tapa independiente de dos tamaños
estandarizados (completa y media) dependiendo de la completitud del esqueleto (1). Los
tamaños de las cajas se indican en la Tabla 2 (2).
Cada caja es tabicada de manera individual para separar huesos largos, cráneo y pelvis. Los
huesos de tamaño menor son embolsados y los restos frágiles son protegidos
individualmente mediante la construcción de estructuras ad hoc. Excepcionalmente se
utiliza olefina termosoldada (tyvek®) para proteger restos de tejido blando. Los materiales
utilizados en el embalaje interno se indican en la Tabla 3.Dentro y fuera de cada caja se
incluye una etiqueta. La etiqueta interna indica el número de individuo, mientras la externa
contiene además las coordenadas de almacenaje de la caja, la ubicación de origen del
individuo (patio y sepultura) y el perfil biológico básico documentado y/o estimado
incluyendo sexo, edad, estado de completitud, patologías y características individualizantes
(Figura 2).
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Paralelamente se trabaja en la documentación de los individuos de la colección con el
objetivo de obtener la mayor cantidad de información antemortem posible, incluyendo
sexo, edad y causa de muerte. Para esto se están revisando los archivos históricos del
Cementerio General de Santiago. Las colecciones osteológicas modernas representan un
bien escaso a nivel mundial (Dirkmaat & Cabo, 2012: 10-11) siendo primordial la presencia
de documentación para su uso en investigaciones, ya que permite ajustar los métodos de
estimación del perfil biológico a una población específica, además de complementar la
caracterización paleopatológica en caso de conocer la causa de muerte.
Resultados preliminares
Al inicio del proceso la colección se encontraba almacenada en contenedores metálicos
junto a material bioarqueológico. Gran parte de los individuos se encontraban en cajas
formatizadas con variable grado de deterioro, cajas no formatizadas, y una porción menor,
en bolsas plásticas. Pese a que las condiciones de almacenaje original no eran las óptimas,
la mayor parte del material se encuentra en buen estado de conservación.
Durante el proceso se descubrió que gran parte de los individuos se encontraban
disgregados, hallándose cajas tipo osario de cráneos, mandíbulas, vértebras y huesos largos.
Afortunadamente para la gran mayoría de los casos los huesos se encontraban rotulados
posibilitando su re-asociación, tarea que significó una importante carga de trabajo no
programada dada la cantidad de individuos y la falta de espacio disponible. La reasociación involucró a cerca del 50% de los individuos de la colección y durante el proceso
se re- almacenaron las cajas siguiendo un orden y distribución conocida para facilitar el
trabajo posterior.
A la fecha se han sistematizado más de 500 individuos en su mayoría semi completos, los
que ya forman parte de la base de datos y se encuentran debidamente almacenados tanto en
el depósito del área patrimonial de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de
Chile como en un contenedor metálico especialmente acondicionado, a la espera de la
habilitación de un nuevo depósito que está en construcción. Gracias a gestiones del
Departamento de Antropología se ha contratado una conservadora que cumple el rol de
encargada de colecciones. El contar con personal especializado permite regular el acceso al
material bioantropológico favoreciendo la conservación preventiva y evitando su eventual
descontextualización, además de constituir una mejora en el estándar de conservación de
las colecciones al cuidado del Departamento.
Conclusiones
Al finalizar el proyecto “Trayectorias” se espera tener el 50% de la colección
sistematizada, proceso que continuará mediante prácticas profesionales y trabajos de
voluntariado. En un futuro cercano la Colección Subactual de Santiago se constituirá como
una de las colecciones esqueletales documentadas de población reciente de mayor tamaño
en la región y el mundo, abriendo las puertas para futuras investigaciones antropológicas
tanto locales como internacionales. Este proyecto constituye un paso importante en
dignificar la preservación y tenencia responsable de esqueletos humanos de individuos
chilenos que contribuyen al desarrollo de las ciencias humanas y exactas.
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Contenido gráficoTABLA 1. Colecciones osteológicas modernas. (3)
Colección
País
N
Periodo
Documentación
George Huntington Collection
EEUU
3600
(mayoría
incompletos)
1892 - 1920
Sexo, edad, nacionalidad y causa de
muerte.
Hamann-Todd Osteological
Collection
EEUU
~3000
Siglo XIX y XX
Sexo y edad. Estatura y peso en vida
en algunos casos.
Raymond A. Dart Collection of
Human Skeletons
Sudáfrica
2605
Post 1920
Sexo, edad y ancestría.
Robert J. Terry Anatomical
Skeletal Collection
EEUU
1728
1822 - 1943
Sexo, edad, ancestría, causa de muerte
y patologías. Medidas
antropométricas, fotografías de
cadáver, odontogramas, máscaras
mortuorias y muestras de cabello en
algunos casos.
Stanford Collection
EEUU
1100
Siglo XIX
Sexo, edad y ancestría.
William M. Bass Donated Skeletal
Collection
EEUU
~900
Post 1980
Sexo, edad, ancestría, causa de muerte
y peso en vida.
Pretoria Bone Collection
Sudáfrica
831
Post 1942
Sexo, edad y ancestría.
W. Montague Cobb Human
Skeletal Collection
EEUU
~700
Siglo XIX y XX
Sexo, edad y ancestría.
Sexo, edad, fecha y causa de
Luís Lopes Collection (Lisbon
Collection)
Portugal
699
1880 - 1975
Sassari Collection
Italia
606
Siglo XX
Sexo, edad y causa de muerte. Fecha
de nacimiento y ocupación en algunos
casos.
Coimbra Identified Skeletons
Collection
Portugal
505
1904 - 1938
Sexo, edad, ocupación y causa de
muerte.
Maxwell Museum Documented
Skeletal Collection
EEUU
278
Post 1980
Sexo, edad y ancestría en mayoría de
casos.
University of Athens Human
Skeletal Reference Collection
Grecia
225
Siglo XX
Sexo, edad, causa de muerte y
ocupación.
J.C.B. Grant Collection
Canadá
202
1928 - 1950s
Sexo, edad y causa de muerte.
muerte, lugar de nacimiento,
ocupación y lugar de residencia.
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TABLA 2. Formato de cajas.
Largo
(mm)
Ancho
(mm)
Alto
(mm)
Fondo
500
370
150
Tapa
510
380
60
Fondo
500
180
200
Tapa
510
190
50
Caja
Completa
Media
TABLA 3. Materiales de embalaje interno.
Material
Uso
Cartón corrugado y papel
engomado
Tabicado de cajas para
separar huesos largos, cráneo
y pelvis
Bolsas de polietileno 30 y 100
micrones
Organización y protección de
huesos de tamaño menor
Polietileno expandido
Protección de restos frágiles
mediante estructuras ad hoc
Olefina termosolada (tyvek®)
Protección de restos de tejido
blando
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FIG. 2. Cajas con individuos sistematizados
Notas
FIG. 2. Cajas con individuos sistematizados
. (1) Los materiales de confección de los embalajes externos e internos se ajustan a
medidas de conservación indirecta congruentes al tamaño de la colección y el ajuste
presupuestario.
. (2) Las cajas son adquiridas a un único proveedor para evitar cambios de tamaño
producto de errores en la matricería.
. (3) Colecciones osteológicas modernas de un número superior a 100 esqueletos
individuales alrededor del mundo. Se indica el nombre de la colección, país que la
alberga, número de individuos representados (N), período en que están
comprendidas las fechas de muerte de los individuos y datos documentados. La
información fue relevada de las páginas web de las instituciones que las albergan.
Bibliografía
ABARCA, V. 2011. Efectos de la nutrición sobre el Dimorfismo sexual expresado en la estatura
(SSD) de una muestra de población Chilena Subactual. Memoria para optar al Título Profesional de
Antropóloga Física, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile.
DIRKMAAT, D. & CABO, L. 2012. Forensic Anthropology: Embracing the New Paradigm. En
Denis Dirkmaat, ed. A Companion to Forensic Anthropology. West Sussex: Wiley-Blackwell.
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LEMP, C., RODRÍGUEZ, M., RETAMAL, R. y ASPILLAGA, E. 2008. Arqueología del
depósito: manejo integral de las colecciones bioantropológicas en el Departamento de
Antropología de la Universidad de Chile. Conserva, 12: 69–96.
REPATRIATION OSTEOLOGY LAB, 2014. Osteoware. Smithsonian National Museum
of Natural History. Disponible en: http://osteoware.si.edu/
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