Etnoentomología

Insects are a dominant group of organisms on earth, therefore, the study of their relationship with diverse cultures is very important, particularly in Mexico which has great biocultural diversity. In the present research, an initial comparative study was done with the ethnoentomological studies that have been conducted with 7 indigenous groups. It was found that only two indigenous groups have a special word to designate invertebrates in general; there are few categories that are taxonomically identified to the species level, and it is not necessarily the criteria of “harmful" that is used for the identification of the diverse categories.  Insects are found to be used primarily for food and secondly for medicine.  It is essential to conduct more holistic ethnoentomological research that provides greater understanding of the interrelationship between humans and insects.

En esta investigación indagué acerca del conocimiento de la
población mbya–guaraní contemporánea sobre especies de himenópteros, coleópteros y lepidópteros de la selva paranaense de la provincia de Misiones, Argentina.
Realicé un relevamiento de las distintas denominaciones de abejas y avispas y su clasificación de acuerdo a la cultura mbya.
Los indígenas mbya poseen un amplio conocimiento sobre la etología de los insectos himenópteros, especialmente de las abejas nativas sin aguijón pertenecientes a la subfamilia Meliponinae, acerca de su interrelación con especies vegetales y las características de sus mieles, muchas de las cuales son utilizadas con fines medicinales. También conocen y utilizan las larvas de ciertas especies de coleópteros y lepidópteros con fines alimenticios y medicinales.
En esta pesquisa he pretendido demostrar la profundidad del conocimiento indígena sobre el medio ambiente de selva paranaense con el que la etnia ha interactuado durante siglos. Refiriéndome a conocimientos y prácticas relacionadas con especies de insectos que ocupan un lugar de importancia en la cultura mbya.

Esta Guía nace de la observación sobre los encuentros entre sociedad y naturaleza. La idea es introducir a los lectores al universo de un grupo de insectos maravillosos e intrigantes desde una perspectiva que busca el diálogo entre miradas y refleja tanto los saberes de pobladores locales como el de investigadores de las ciencias naturales sobre las abejas sin aguijón de Misiones.
Una guía de campo etnotaxonómica implica que fue elaborada en base a los saberes empíricos y criterios de identificación de los más de 60 pobladores rurales de Misiones con quienes se trabajó y que por ende también son autores de la misma.
En total se recopilaron los conocimientos locales y científicos de 21 especies de abejas sin aguijón a las cuales se puede llegar a través de formas diferentes de búsquedas: la Identificación a través de clave etnotaxonómica o por medio de la Identificación intuitiva que se presenta como una serie de Esquemas de relaciones y una Guía fotográfica rápida. De este modo el lector podrá sumergirse en búsquedas que lo conducirán a las especies de abejas sin aguijón de Misiones de forma dinámica y sin necesidad de conocimientos previos. 
Pero además de ser una herramienta para identificar especies la Guía cuenta con información general y complementaria sobre el contexto geográfico y temático. Dicha información fue necesaria para dar cuenta del proceso por el cual se llegó a los “saberes locales”, y así comprender que los pobladores rurales de Misiones no sólo hablaban de abejas cuando hablan de abejas; sino también de formas de vida, historias y costumbres con la que se construye diariamente un frondoso  entramado de relaciones entre naturaleza y sociedad. Es por ello que a lo largo de sus páginas, los lectores podrán encontrar diferentes recuadros que, como ventanas, se abren a nuevos conocimientos e información sobre el mundo de las abejas sin aguijón, pero también a relatos e “historias de la gente” recopiladas en el andar por las chacras misioneras. De esta forma, por su contendido amplio es posible pensar esta guía como una herramienta de divulgación para un público diverso.