Abstract - This paper follows the attempt by Salvador Allende's short-lived government to create a computerized, cybernetic system of control for Chile's economy: Project Cybersyn. Led by Stafford Beer, British founder of management...
moreAbstract - This paper follows the attempt by Salvador Allende's short-lived government to create a computerized, cybernetic system of control for Chile's economy: Project Cybersyn. Led by Stafford Beer, British founder of management cybernetics Cybersyn was a project that sought to accomplish feats the superpowers thought impossible with a third-world budget. Cut short by the military coup that ended both Allende's government and his life, it is unclear what Cybersyn would have eventually amounted to. This paper argues that there are interesting conclusions to be drawn from the life of Cybersyn, despite its untimely death. Cybersyn is a window into how differing liberal and socialist visions of modernity played out in Latin America. Perhaps most importantly, Cybersyn offers us a vision of a computer network distinct from today's Internet, shaped by a society that embraced cybernetic socialism.
Résumé - Cet article retrace la tentative du gouvernement chilien de Salvador Allende d'implanter le Project Cybersyn, un système informatisé et cybernétique pour contrôler l'économie chilienne. Dirigé par Stafford Beer, le fondateur britannique de la gestion cybernétique, Cybersyn était un projet visant à accomplir les exploits économiques des superpuissances ce qui était considéré impossible avec le budget d'un pays du tiers-monde. Interrompu par le coup d'État qui mit fin au gouvernement d'Allende, il est peu certain que le Project Cybersyn aurait finalement abouti. Cet article argumente qu'il y a des conclusions intéressantes à tirer de la courte existence du Cybersyn Project au Chili. Ce projet est une fenêtre sur les distinctions dans les visions libérales et socialistes de la modernité dans le contexte de l'Amérique latine. Probablement encore plus significatif, Cybersyn Project offre une vision différente d'un réseau informatique distinct d'Internet, produit d'une vision socialiste de la cybernétique.