¿Es el síndrome del impostor, o simplemente eres malo en tu trabajo?

Como antiguo vicepresidente de RR. HH. de Microsoft y ahora asesor de ejecutivos de todo el mundo, soy testigo a diario del síndrome del impostor. Lo veo en los rostros de las personas que ascienden en el escalafón, en puestos directivos y en la cima. Incluso he visto a Bill Gates y Steve Ballmer cuestionarse sus habilidades mientras dirigían una compañía tecnológica.

Sin embargo, también he tenido que despedir a personas que realmente no estaban a la altura del trabajo. No tenían lo que hacía falta para rendir a su nivel. Más que impostores, eran pésimos en su trabajo.

Las dudas sobre uno mismo pueden ser paralizantes. ¿No eres muy bueno en tu trabajo o es solo el síndrome del impostor? ¿Cómo puedes saber si tus dudas —a menudo ese debilitante síndrome del impostor— están justificadas?

Basándome en mis más de 40 años de experiencia en el mundo empresarial, aconsejo a los empleados que busquen la respuesta en tres ámbitos: lo que les dice su jefe, las reuniones a las que les invitan y los resultados de su trabajo.

Aquí tienes cómo proceder para analizar esos aspectos.

Examina lo que te dicen tu jefe y tus compañeros

La forma más directa de calibrar si eres bueno en tu trabajo es fijarse en lo que dicen los demás.

Lee atentamente tus evaluaciones de rendimiento. Comprueba si hay afirmaciones objetivas sobre la calidad de tu trabajo, la forma en que obtienes resultados y cómo trabajas con los demás. Asegúrate de leer entre líneas en busca de medias tintas o falta de sinceridad.

Las críticas son comentarios formales y a veces se redactan cuidadosamente para que tengan un tono concreto. Comprueba si los comentarios escritos coinciden con los comentarios orales que recibes de tu jefe en situaciones más frecuentes y menos formales. Si recibes buenas críticas, casi siempre significa que estás haciendo un buen trabajo.

Releer tus críticas puede reforzar tu autoestima y combatir el síndrome del impostor.

Más allá de las críticas, ¿recibes comentarios no solicitados sobre tu trabajo? Ya sean buenos o malos, los comentarios que llegan sin pedirlos de personas en las que confías suelen ser sinceros. La mayoría de las personas a las que podrías considerar aliadas preferirían callar antes que decir falsedades. Si te dicen cosas buenas a la cara, probablemente eres bueno en lo que haces.

Si esa voz en el fondo de tu mente está gritando: "¿Y si solo lo están diciendo para ser amables o para encubrir un problema real?", es hora de ver más allá.

Mira alrededor de la sala durante las reuniones y evalúate a ti mismo

Uno de los lugares en los que más se manifiesta el síndrome del impostor es durante las reuniones. Miras a tu alrededor y no sabes si mereces un sitio en la mesa, y entonces tienes una sensación molesta y te preguntas "¿Pertenezco siquiera a esta sala?"

Me encanta esta pregunta porque ofrece una forma estupenda de combatir el síndrome del impostor: basta con clasificar la sala.

En cada reunión hay una serie de personas en la sala. Piensa en ellos usando una escala del uno al cinco, en la que los cincos son las personas que tienen que estar en esa sala, y los unos son las personas que no necesitan, o incluso no deberían, estar allí.

• Cincos: Suelen ser las personas que convocan las reuniones.
• Cuatros: Expertos en el tema o personas que influyen directamente en los resultados.
• Tres: Personas implicadas o invitadas porque podrían tener un impacto o cuyos consejos sobre temas similares han impresionado al organizador.
• Dos: Los escribas. Estas personas están en la reunión para poco más que taquigrafiar.
• Unos: Personas que no aportan nada ni tienen impacto. Son simples observadores.

Si miras alrededor de la sala, ¿qué eres? Probablemente pases mucho tiempo en las reuniones como un cinco o un cuatro. Has convocado la reunión o eres esencial para ella. Ocasionalmente eres un tres y estás allí porque aportas valor. Apostaría a que casi nunca eres un uno o un dos en la sala, o el organizador no te habría invitado. No quieren a nadie que suponga un lastre.

Así que echa un vistazo a la sala y descubrirás objetivamente que tus dudas son injustificadas. Con un tres o más, perteneces a esa sala.

Por desgracia, me doy cuenta de que, incluso ahora, esa voz en tu cabeza todavía puede estar ahí. Todavía gritando: "Solo están siendo amables, me invitan por lástima". Entonces, intenta analizar tu rendimiento de forma objetiva.

Observa tus resultados

Quizá la forma más segura de frenar el síndrome del impostor sea la misma que utiliza la empresa para juzgarte: a través del resultado de tus esfuerzos.

Si puedes, mira lo que has logrado de forma objetiva. Compara tus resultados con los de otros compañeros, sobre todo con los de la empresa. 

¿Cómo os situáis tú y tu equipo en cuanto a producción, valor e impacto en la empresa?

Recomiendo mirar hacia fuera porque rara vez hay comparaciones directas dentro. La mayoría de las empresas pequeñas no tienen varios equipos que hagan un trabajo similar. Además, estás demasiado implicado como para ser objetivo en las comparaciones internas. Mira fuera y comprueba tu posición y la de tu trabajo objetivamente en el mundo en general.

Al fin y al cabo, así es como te valora la empresa. Se compara a sí misma y a cada elemento de la empresa con el juez más severo de todos, el mercado. A menudo, tú y tus resultados estáis objetivamente muy por encima de tu propio juicio.

Lejos de concederte el beneficio de una curva, es probable que seas tu crítico más duro.

Tu crítico interno es el causante de tus dudas

Cuando esa voz en tu cabeza grita: "Solo están siendo amables conmigo", piénsalo bien. ¿Ves a menudo que la empresa o tu jefe sean tan caritativos? Apuesto a que a menudo ocurre lo contrario, que la predisposición es quizá demasiado dura.

Así que regodéate en tus pensamientos por un momento. Concédete tiempo para reflexionar: ¿soy realmente bueno en lo que hago? Y luego sigue adelante.

Cuando lo miras de forma objetiva, sí, lo eres. Eres bueno. Tal vez incluso genial.

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