Venäjän Karjalassa sijaitsevaa Sortavalaa on sanottu suomalaisen arkkitehtuurin ulkomuseoksi.
Osa suomalaistaloista on vuosien varrella maalattu hätkähdyttävän väriseksi. Tästä on esimerkkinä jugendtyylinen Kansallis-Osake-Pankin kivitalo, jonka Eliel Saarisen piirsi vuonna 1905. Rakennus on ollut välillä vaaleanpunainen, mutta nykyisin talon alaosa on vaihteeksi keltainen.
Nyt Sortavalan taloja maalataan taas, tosin tällä kertaa taiteilijan pensselillä. Ajatuksena on esitellä kaupungin suomalaista historiaa seinämaalauksien avulla.
"Winter oli hyvä ihminen"
Yksi seinän päätyyn kasvokuvansa saaneista on Gustav Winter, joka aikoinaan toimi kaupungin yleisen sairaalan ylilääkärinä.
Maalauksen tehneen 33-vuotiaan taiteilijan Olga Kvashinan mukaan Winter oli hyvä ihminen, joka teki eläessään paljon kaupungin hyväksi.
– Kunnioitamme ja kiitämme häntä tällä tavalla niistä hyvistä asioista, joita hän on tehnyt.
Winterin kuva on useita metrejä korkea, mikä Kvashinan mukaan oli haastavaa. Teos on osa maalausten sarjaa, jonka kustannukset on katettu joukkorahoituksella.
Houkuttelevatko seinämaalaukset matkailijoita?
Kvashinan toinen maalaus esittää Sortavalan kaupungin erilaisia sinettejä ja vaakunoita Ruotsin, Venäjän ja Suomen valtakausilla.
Teoksen nähdäkseen on mentävä pihalle, jonka varrella on Venäjän valtionsyyttäjän paikallistoimisto.
Sortavalan vanhan rautakaupan pihalta puolestaan löytyy kuva rakennuksen suomalaisesta suunnittelijasta, arkkitehti Uno Ullbergista. Sortavalan piirihallinnon apulaiskulttuurijohtajan Jekaterina Kulijevan mukaan ideana on tuoda esille kaupungin suomalaista historiaa.
– Tavoitteena on tehdä kaupungista houkutteleva, saada Sortavalaan matkailijoita ja kertoa nuorille kaupungin mielenkiintoisesta historiasta.
Maalauksissa mukana QR-koodi
Jokaiseen seinämaalaukseen on liitetty QR-koodi, jota skannaamalla kustakin kohteesta pääsee hakemaan lisää tietoa internetistä.
– Toivon, että nuoret ovat ylpeitä, että nämä ihmiset elivät täällä ja tekivät paljon kaupungin hyväksi, Kulijeva sanoo.
Uno Ullberg suunnitteli Sortavalaan kaikkiaan kahdeksan rakennusta, joista Olga Kvashina on ottanut tekemäänsä seinämaalaukseen mukaan kolme. Kyseessä ovat Sortavalan rautakauppa, Pohjoismaiden Yhdyspankin konttori ja Suomen Pankin haarakonttori.
Kaksi rakennusta on tavallaan yhä alkuperäisessä käytössä: Yhdyspankin talossa toimii nykyisin Venäjän postipankki, kun taas Suomen Pankin entistä pankkiholvia hallinnoi Venäjän valtionpankki.
Pohdinnassa myös Sortavalan neuvostohistoria
Jekaterina Kulijevan mukaan maalaushanke alkoi Sortavalan suomalaisesta historiasta, sillä kaupunki alkoi kukoistaa Suomen kaudella. Nyt hän miettii hankkeen laajentamista.
– Pitäisi kertoa myös kaupungin Neuvostoliiton aikaisesta historiasta.
Onko tarkoitus siis täyttää Sortavala seinämaalauksilla? Kulijevan mielestä maalausten pitää sulautua kaupungin arkkitehtuuriin, eikä asiassa pidä liioitella.
– Kolme tai neljä kuvaa olisi tarpeeksi, hän tyynnyttelee.