Viime lokakuussa Kim Koivu ajatteli, ettei hän halua pelata golfia enää koskaan.
Oikeastaan ajatus oli pyörinyt hänen mielessään jo pidemmän aikaa. Ensimmäistä kauttaan golfin Euroopan kiertueella pelannut Koivu ei ollut nauttinut lajista kuukausiin.
Hän ei enää välittänyt siitä, pelasiko hän hyvin vai huonosti. Yöunetkin olivat menneet. 28-vuotiaasta Koivusta tuntui, ettei hän tiedä kuka on.
Paineet kiertueella kasvoivat. Ranking-pisteitä olisi pitänyt kerätä enemmän. Henkilökohtaisessa elämässä myllersi. Syksyllä Koivun setä kuoli.
Koivu oli aivan loppu. Hän päätti jättää Euroopan kiertueen ja laittaa golfmailat kaappiin.
– Olin ajatellut, että selviäisin aina ihan mistä vaan. Mutta sitten tuli seinä vastaan ja piti itse keksiä keinoja, miten menen sen läpi, yli, ali tai mitä vaan, Koivu kertoo Yle Urheilulle tammikuussa.
Unelmasta luopuminen oli vaikea päätös
Elokuussa 2018 Koivu otti kolmannen voittonsa Euroopan haastajakiertueella. Se oikeutti hänelle paikan Euroopan ykköskiertueella.
Vasta ensimmäistä kauttaan haastajakiertuetta pelanneen Koivun arki pyörähti uusiksi. Suuri unelma oli toteutunut.
Asiat eivät kuitenkaan alkaneet rullata odotetusti, eikä erityisesti tunne lajia kohtaan säilynyt samana. Tulokset eivät olleet odotetunlaisia.
Koivu puhui ahdistuksestaan ystäviensä ja silloisen tyttöystävänsä kanssa. Hän kuitenkin jatkoi pelaamista ja kiertämistä.
Heinäkuussa Koivu päätti valmennussuhteensa David da Silvan kanssa. Uutena valmentajana aloitti Timo Rauhala.
Valmentajanvaihdoksen jälkeen Koivu nappasi lupaavasti Tšekin osakilpailussa 11. sijan. Sen jälkeen pelaaminen kääntyi taas alavireiseksi.
Nautinto pelaamisesta oli kaukana. Koivu tarvitsi välimatkaa golfiin.
– Kyllä se aika tyhjäksi veti. Olin tehnyt pitkään töitä, että pääsen kiertueelle ja unelmoinut siitä. Mutta ei siinä ole mitään tehtävissä, jos ei pysty antamaan itsestään kaikkea. Silloin on turha mennä yrittämään, Koivu toteaa kolme kuukautta myöhemmin.
Ainoa oikea ratkaisu
Päätös kiertueelta vetäytymisestä ja tauon pitämisestä oli Koivulle äärimmäisen vaikea. Siksi hän sinnitteli kiertueella, vaikka tunnelma oli ollut hyvin tukala jo neljän kuukauden ajan.
Raskaassa ratkaisussa Koivua auttoivat valmentaja Rauhala ja ystävät. Jälkeenpäin vetäytyminen ei ole enää edes mietityttänyt.
– Koen, että se oli ainoa oikea ratkaisu. Tilanne olisi varmaan pahempi, jos en olisi pitänyt taukoa, Koivu pohtii.
Tauolla Koivu on satsannut itseensä ja hyvinvointiinsa. Vaikka mailat pysyivät visusti kaapin perukoilla, Koivu ei unohtanut urheilua. Päinvastoin, hän lenkkeili, mäkijuoksi ja talven tullen hiihti.
Samalla Koivu piti hyvää huolta lihashuollosta ja kävi hierojalla, jotta ajatuskin kulkisi paremmin. Koivu pyöri paljon myös kotikaupungissaan Helsingissä ja vietti aikaa ystäviensä kanssa.
– Elelin elämää, jota en pysty elämään, kun reissaan yli 200 päivää vuodessa, Koivu toteaa.
"En tiennyt kuka olen ja mitä haluan"
Koivu ei missään vaiheessa kärsinyt fyysisestä ylirasitustilasta. Ylikuormittuminen oli täysin henkistä. Koivu on selvittänyt ajatuksiaan psykologin vastaanotolla.
– Uupumukseni johtui varmasti monesta syystä, mutta isoin asia oli se, etten oikein tiennyt, kuka olen ja mitä haluan, Koivu sanoo.
– Ja totuus oli jotain muuta, mitä ajattelin. On tärkeä asia, että ydin on mukana, kun menee tuolla ja pelaa.
Tauon aikana ajatukset alkoivat pikkuhiljaa selkeytyä ja palaset loksahdella paikoilleen. Valmentaja Rauhala oli tärkeä juttukumppani, vaikka Koivu muuten halusikin etäisyyttä golfmaailmaan.
– Minulle on tärkeää se, että ympärilläni olevat ihmiset kertovat minulle totuuden, eivätkä kaartele. Sen kautta olen löytänyt sen, mikä motivoi ja minkä takia olen golfista intohimoisesti kiinnostunut, Koivu kertoo.
Rehellisyys itseä ja tärkeitä asioita kohtaan on ollut yksi tärkeistä oivalluksista, jotka Koivu on ymmärtänyt taukonsa aikana.
– Pitää muistaa aina olla oma itsensä, eikä yrittää tehdä mitä muut ihmiset sanovat. Teen itse omat päätökseni, enkä anna muiden tehdä niitä puolestani.
Kokemus tekee vahvemmaksi
Kolme kuukautta suuren päätöksen jälkeen Koivu on juuri palannut Dubaista hetkeksi kotimaisemiin tammikuiseen Helsinkiin. Takana on ensimmäinen leiri irtioton jälkeen. Mailat hän on kaivanut kaapista noin kuukautta aiemmin.
Koivu suunnittelee jo paluukisaansa.
– Muutama kuukausi sitten en todellakaan ajatellut, että pelaisin jo nyt ja suunnittelisin kilpailuja. Ajattelin ennemminkin, etten kilpaile enää ikinä koko lajissa.
Nyt golffari puhkuu kuitenkin uutta intoa. Tavoitteet hän on asettanut itselleen jopa entistä korkeammalle.
– On todella positiivinen asia, että nyt tekee taas mieli mennä ja tehdä duunia menestyksen eteen.
Koska Koivu lopetti Euroopan kiertueen kesken, eikä osallistunut kiertueen karsintoihin, hän jatkaa pelejään nyt haastajakiertueelta. Ensimmäisistä kilpailuista Koivulla ei ole suuria kirjattuja tavoitteita. Pääasia on, että hän pystyy nauttimaan pelaamisesta ja pysymään kärsivällisenä.
Isona tavoitteena mielessä siintää kuitenkin jo kortin uusiminen Euroopan kiertueelle. Sen jälkeen Koivulla on vielä suurempia suunnitelmia, mutta ne unelmat hän pitää ainakin toistaiseksi itsellään.
Viime kuukausien kokemukset ovat olleet kokonaisuudessaan Koivulle silmiä avaavia. Hän ei harmittele Euroopan kiertueelta putoamista vetäytymisensä takia.
– Ensimmäistä kertaa tuli tilanne, että en yksinkertaisesti päässyt seinän läpi saman tien ja sehän oli hieno asia, että semmoinenkin tuli eteen. Se tekee varmasti vahvemmaksi, jos siitä yli pääsee. Ja nyt on sitten sen aika.
Lue myös: