Vainajien siirto sisällissodan aikaisesta joukkohaudasta alkaa Heinolassa maanantaina. Alustavan arvion mukaan kaivaukset kestävät 2–3 viikkoa. Kaivaus- ja tutkimustyöt suorittaa Muuritutkimus Oy.
Joukkohauta sijaitsee keskellä Versowood-yhtiön teollisuusaluetta. Vainajat siirretään arvokkaampaan ympäristöön, osa Heinolan hautausmaalle. Vainajien siirtoa on valmisteltua pitkään erilaisten asiantuntijoiden avustuksella.
Uudelleenhautaaminen tapahtuu vasta ensi vuonna, koska vainajat pyritään tunnistamaan. Jos omaisia pystytään jäljittämään, on heillä mahdollisuus vaikuttaa, minne vainaja haudataan.
Heinolan kaupunki ja Versowood-yhtiö saivat loppuvuodesta 2018 luvan joukkohaudassa lepäävien vainajien siirtämiseksi pois tehdasalueelta seurakunnan kirkkomaalle. Siirtosuunnitelma herätti paljon keskustelua ja asiaa käsiteltiin korkeinta hallinto-oikeutta myöten.
Kansallisarkiston tutkijat arvioivat joukkohaudassa olevan noin 50 vainajaa. Tutkijat selvittivät kaatuneiden määrää valtioneuvoston kanslian tilauksesta. Aiemmin joukkohaudassa arvioitiin olevan jopa satoja vainajia.
Kansallisarkiston viime kesäisessä tutkimuksessa löytyi myös viitteitä toisesta joukkohaudasta, mutta uusissakaan maatutkaiksissa muita hautoja ei ole alueelta paljastunut.
Päijät-Hämeen hyvinvointiyhtymältä on saatu terveydensuojelulain edellyttämä lupa haudattujen ruumiiden siirtämiseen. Yhtymä myös valvoo luvan noudattamista. Vainajat säilytetään tutkimusten ajan kylmäkontissa mahdollisimman lähellä joukkohauta-aluetta.