Turun Inter aloitti torstaina jalkapallon Euroopan konferenssiliigan karsintapelit 1–1-tasapelillä unkarilaista Puskas Akademiaa vastaan. Unkarin pääsarjassa viime kaudella toiseksi sijoittunut Puskas lähti otteluun suosikkina, mutta turkulaiset pystyivät kotiareenallaan pitämään vierasjoukkueen hyökkäykset hyvin kurissa.
– Olen tyytyväinen tasapeliin, eikä voittokaan jäänyt kauaksi. Lähdemme hyvillä mielin viikon päästä toiseen peliin, Interin päävalmentaja Jose Riveiro totesi.
Jalkapalloliigan maalipörssiä johtava Benjamin Källman vei Interin johtoon toisen puoliajan alussa. Puskas Akademian tasoitusmaalin laukoi Jakub Plsek 76. minuutilla. Plsekin laukaus muutti suuntaa Interin pelaajasta ja pallo vieri helpon näköisesti maalivahti Henrik Moisanderin vierestä maaliin.
– Tasoitusmaali oli ainoa, mikä meni ottelussa pieleen. Pysyimme hyvin unkarilaisten vauhdissa, ja toisella puoliajalla pelimme sujui todella mallikkaasti, totesi Interin kapteeni Timo Furuholm.
Pehmeä Honka pelasi tasapelin
Honka isännöi pehmeästi färsaarelaista Runavikiä Helsingin Töölössä. Maalittoman tasapelin punnertaneesta kaksikosta etevämpänä näyttäytyi Honka, mutta sen viimeistely osoittautui toimimattomaksi.
– Olimme valitettavan tehottomia maalipaikoissa. Voisimme myös olla aktiivisempia pelaamisessamme, varsinkin kun menetetään, että voitettaisiin pallo takaisin, Hongan valmentaja Vesa Vasara ruoti.
Kamppailu käynnistyi perin varovasti, kenties molemmat arastivat tekonurmialustaa. Pallo karkaili toistuvasti ja syöttöketjut tyssäsivät lyhyiksi.
Puolen tunnin pelin jälkeen espoolaisten Lucas Kaufmann sai viimeistelypaikan 18 metristä, mutta vapaana olleen takakulman sijaan kuti karkasi yläilmoihin.
Runavik ei luonut ainuttakaan loistopaikkaa, mutta Hongankin unelmatontteja saatiin odottaa pitkään, kun ratkaiseva passi jäi aina vajaaksi.
Viimein mittelön 48. minuutilla Hongan Jean Marie Dongou vapautti poikittaissiirrolla Edmund Arko-Mensahin tuhannen taalaan paikkaan. Kaikki 502 katsojaa saivat hämmästellä, miten Arko-Mensah pystyi saamaan pallon lähietäisyydeltä ohi tyhjän maalin.
Dongoulle tuli itselleenkin paikat ratkaista taisto, mutta ensin hän puski pelivälineen maalin yli ja sitten laukoi pehmeästi pallon suoraa maalivahdin syliin.
– Ei onnistuttu saamaan hyvää tulosta mukaan, mutta tämä oli vasta ensimmäinen peli. Kaikki on mahdollista, Hongan Vasara aprikoi.
Kolmas suomalaisedustaja konferenssiliigan karsinnoissa on Kuopion Palloseura. KuPS aloitti karsinnat vieraskentällä 0–1-tappiolla armenialaiselle Noahille. Noahin voittomaalin teki 77. minuutilla Petros Avetisjan.
Jatkoon edetään kahden ottelun yhteismaalien perusteella. Otteluparien toiset osat pelataan viikon päästä torstaina.
Lue myös: