Vielä julkaisemattomat viranomaisten valvontatulokset vakuuttavat, että varhaiskasvatuksessa menee hyvin.
Varhaiskasvatuksessa on kuitenkin yksi murheenkryyni, joka nousi jälleen syksyn valvonnassa esiin: lainvastaiset lapsiryhmät.
Etenkin kahden työntekijän ryhmät saattavat herättää viranomaisten huomion. Lapset tulevat varhaiskasvatukseen aikaisin ja ovat myöhään, eikä kahden ihmisen työaika riitä koko päiväksi.
– Nämä kahden työntekijän ryhmät ovat olleet sellainen murheenkryyni, että olemme näiltä saattaneet pyytää lisäselvityksenä henkilöstön ja lasten määriä jopa kellonaikojen tarkkuudella, sanoo johtaja Marja-Liisa Keski-Rauska Länsi- ja Sisä-Suomen aluehallintovirastosta.
Kahden työntekijän ryhmät saattavat käytännössä olla päivän aikana suurimman osan ajasta yhdessä, jolloin tosiasiallisesti ryhmässä saattaa olla neljä työntekijää ja 28 lasta. Tämä tilanne on täysin lainvastainen.
Lain mukaan alle 3-vuotiaiden ryhmässä pitää olla yksi aikuinen neljää lasta kohti. Yli 3-vuotiaiden ryhmässä suhdeluku taas on yksi aikuinen seitsemää lasta kohti. Ryhmässä saa olla enintään kolmen työntekijän verran lapsia.
Keski-Rauskan mukaan räikeitä tapauksia ei valvonnassa tullut kuitenkaan vastaan. Viranomainen ei ole joutunut huomauttamaan tai määräämään päiväkoteja kertaakaan. Sen sijaan huomautuksia ja määräyksiä lievempää ohjausta on annettu.
Tuhansia tarkastettuja lapsiryhmiä
Aluehallintovirastot ja sosiaali- ja terveysalan lupa- ja valvontavirasto Valvira aloittivat vuonna 2020 yhteisen varhaiskasvatuksen valvontaohjelman. Valvonnassa tutkitaan kunnallisten päiväkotien ryhmäkokoja ja henkilöstömitoituksia.
Viranomaiset tarkastivat yli tuhat päiväkotia ja lähes 5000 lapsiryhmää viime vuoden aikana. Kevään valvontaohjelman tulokset olivat hyviä.
Koko vuoden tulokset valmistuvat lopullisesti kohta, ja ne on tarkoitus julkistaa virallisesti tässä tammikuussa. Nyt voi kuitenkin jo todeta, että myös koko viime vuoden tulokset näyttävät varsin hyviltä.
Esimerkiksi henkilöstömitoitus on ollut päiväkodeissa muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta varhaiskasvatuslain mukainen. Enemmän poikkeamaa löytyi, kun tarkastajat pureutuivat yksittäisiin lapsiryhmiin.
Valvojat tarkastivat kaikkiaan vuoden aikana yli 23 000 toimintapäivää päiväkotiryhmissä. Hiukan yli 700 päivänä lapsiryhmän suhdeluku oli ylittynyt. Se tarkoittaa, että kasvattajia on ollut ryhmässä liian vähän verrattuna lasten määrään.
Tilanne ei kuitenkaan ole lainvastainen, koska laki tarkastelee henkilöstömitoitusta päiväkotikohtaisesti ja koko päivän tasolla. Tällöin on lainmukaista, jos toisessa ryhmässä on päivän aikana liian monta lasta suhteessa työntekijöiden määrään ja toisessa ryhmässä on samaan aikaan väljää. Suhdeluku tasoittuu, kun tarkastellaan kokonaista päiväkotia.
Hätähuuto huomioitu valvonnassa
Viime syksyn aikana julkisuudessa puhuttiin paljon varhaiskasvatuksen ongelmista – uupuneesta henkilökunnasta, työvoimapulasta, liian suurista lapsimääristä.
Ammattilaisten hätähuuto kuului myös sosiaalisessa mediassa. Viranomaiset ovat kuulleet varhaiskasvatuksen ammattilaisten hätähuudon ja se on otettu huomioon viime syksyn valvontaohjelmassa.
– Olemme yrittäneet oikeasti nyt paneutua tähän asiaan niin, että olemme pyytäneet kunnilta tietyn ryppään päiväkoteja ja jokaiselta päiväkodilta kunkin ryhmän henkilöstön ja lapsien lukumäärän tiedot, Keski-Rauskasanoo.
Tarkastuksessa pyydettiin viikon ajalta päiväkohtainen tieto päiväkoti- ja ryhmätasolla.
Ongelma tiivistyy Helsinkiin
Valvontamittareilla varhaiskasvatus vaikuttaa siis toimivan: Kunnat noudattavat lakia henkilöstömitoituksen ja ryhmäkoon osalta, eikä syytä huoleen ole. Lapsiryhmissä on usein väljää, ja kasvattajilla on aikaa lapsille.
Kokonaisuutta on kuitenkin syytä pilkkoa pienempiin osasiin, jotta koko kuva selviäisi. Nimittäin pääkaupunkiseudulla, ja etenkin Helsingissä, varhaiskasvatuksen tilanne ei näytä ihan yhtä valoisalta kuin muualla.
Muutama kuukausi sitten apulaispormestari Nasima Razmyar (sd.) kuvasi varhaiskasvatuksen tilaa korttitaloksi, joka voi romahtaa jo lähivuosina. Helsinki kaavailee varhaiskasvatukseen miljoonapakettia henkilöstöpulan helpottamiseksi, ja jokaiseen päiväkotiin yritetään saada vakituinen sijainen.
Viranomaisten valvontaohjelmassa tarkastettiin 69 päiväkotia Helsingissä. Tarkastettuja lapsiryhmiä oli 517. Henkilöstömitoituksessa päiväkotitasolla ilmeni ongelmia vain hyvin harvoin.
Sen sijaan Helsingissä tarkastetun noin 2 600 toimintapäivän aikana päiväkotiryhmän suhdeluku ylittyi 257 kertaa. Se siis tarkoittaa, että ryhmässä on ollut henkilöstövaje noin joka kymmenentenä päivänä.
– Varhaiskasvatuksen hätä ja huuto näkyvät päiväkodin ryhmissä. Valvonnassa oli usein selitetty ryhmän tilannetta, miksi työntekijöitä on puuttunut ja miksi ei ole saatu sijaista. On ollut päiväkodin johtajaa ja avustajia auttamassa, sanoo ylitarkastaja Heli Söderqvist Etelä-Suomen aluehallintovirastosta.
Pettymystä valvontaohjelmaan
Söderqvistin mukaan päiväkotien henkilökunnalta ja huoltajilta on tullut pettymyksen ilmauksia valvontaohjelman tuloksista. Arki saattaa näyttäytyä huoltajalle oman lapsen päiväkotiryhmästä kovin erilaiselta kuin viranomaisten valvontatulokset.
– Valvontaohjelma perustuu lakiin ja tässä tarkastellaan mekaanisesti tietoja. Ryhmien suhdelukujen ylityksiin emme voi antaa kuin ohjausta. Resurssien jakaminen on työnjohdollinen asia. Jos ryhmän tilanne on työntekijälle raskas tai huoltajalle huolestuttava, mutta koko päiväkodin tilanne on kuitenkin lainmukainen, niin se voi aiheuttaa ihmisessä pettyneen olon siitä, että kukaan ei pysty tähän puuttumaan.
Ylitarkastaja kannustaakin päiväkoteja pitämään vanhempia informoituina ryhmän tilanteesta ja mahdollisista tulevista muutoksista.
Söderqvist painottaa, että kunta päättää resursseista ja valvova viranomainen seuraa lain toteutumista isommalla luupilla.
Helsingissä päiväkoteihin tulee vuoden vaihteessa noin 1 200 uutta lasta, ja samaan aikaan varhaiskasvatuksen henkilökunnasta on huutava pula.
Tilanteeseen on varauduttu niin, että heti vuoden alussa leikkipuistojen henkilökuntaa siirretään päiväkoteihin. Tämän vuoksi noin kymmenen leikkipuistoa suljetaan tammikuun ajaksi.
Lue seuraavaksi: