Ukrainan kansalaiset voivat keskiviikosta eli 2. maaliskuuta alkaen matkustaa maksutta VR:n kaukoliikenteen ja VR:n lähiliikenteen junissa näyttämällä passia junan konduktöörille, yhtiö kertoo.
VR:n mukaan se haluaa mahdollistaa Suomen ukrainalaisten ja mahdollisten pakolaisten kohtaamisen nykyisessä tilanteessa.
EU kielsi venäläiskoneiden ylilennon EU:n alueella eilen maanantaina. Helsingin ja Pietarin välinen Allegro-junayhteys on kuitenkin säilymässä.
VR on saanut Suomen valtion ja EU:n taholta selkeän pyynnön pitää raideyhteys auki, jotta halukkaat pääsevät Venäjältä pois. Allegro on VR:n tietojen mukaan ainut rautateitä käyttävä matkustajaliikenneyhteys Euroopan unionin ja Venäjän välillä tällä hetkellä.
– Yhteys säilytetään juuri siksi, että on iso määrä ihmisiä, jotka pitää ehkä kotiuttaa. Tämä on vain ja ainoastaan se syy, miksi yhteyttä jatketaan, sanoo VR:n matkustajaliikennejohtaja Topi Simola.
Allegro-junalla saavat tällä hetkellä matkustaa vain Suomen ja Venäjän kansalaiset tai näiden maiden kaksoiskansalaiset. Allegro-yhteyttä koskeva sääntö perustuu Venäjän koronapandemian aikaiseen käytäntöön.
VR kertoo käyvänsä parhaillaan neuvotteluita matkustusoikeuden muuttamisesta koskemaan kaikkien EU- ja kolmansien maiden kansalaisia.
VR:n tietojen mukaan Venäjällä on tällä hetkellä kymmeniätuhansia EU:n kansalaisia. VR on pyytänyt Venäjää muuttamaan pandemiaohjeitaan, jotta muiden maiden kansalaiset voisivat käyttää Allegroa.
– Varmasti iso osa tässä tilanteessa toivoo pääsevänsä sieltä pois jollakin aikavälillä, Simola sanoo.
Allegrot täynnä Venäjältä tulevia
Allegro-junat Pietarista Helsingin suuntaan ovat olleet täynnä viime sunnuntaista lähtien. Helsingistä Pietarin suuntaan junassa on matkustajia noin kolmasosa kapasiteetista.
Simolan mukaan viime viikolla Pietarista Helsinkiin liikkuneissa junissa noin 60 prosenttia matkustajista oli venäläisiä ja 40 prosenttia suomalaisia.
– Ihmisiä liikkuu molempiin suuntiin, mutta selkeästi päävirta on Venäjältä pois. Oma käsitykseni on, että hyvin pieni osa liikkumisesta on työhön tai diplomatiaan liittyvää. Suurin osa on selkeästi pysyvämpää poismuuttamista. Matkustajilla ei ole ajatusta paluusta. Tilanne on hyvin poikkeuksellinen.
Allegroa ajetaan tällä hetkellä puolella kapasiteetilla normaaliajan liikenteestä. Syynä on koronapandemia. Simolan mukaan tulevalle viikonlopulle on hyvin tilaa junissa, joten kapasiteettia ei ole vielä tarve kasvattaa.
Pandemian keskeyttämä turismityyppinen junamatkailu maiden välillä ei ehtinyt käynnistyä ennen Venäjän viime viikolla tekemää hyökkäystä. Turismista ei nytkään ole kyse.
– Ajamme Helsingin ja Pietarin väliä yhdellä rungolla, ja mukaan mahtuu koronarajoitusten mukaisesti enintään 327 matkustajaa, Simola sanoo.
Jos Venäjä muuttaa asetustaan niin, että muut EU:n kansalaiset voivat käyttää Allegroa, voi tilanne muuttua nopeasti.
– Silloin pitää uudelleen arvioida, onko tarvetta lisätä liikennettä.
Myös VR elää poikkeusaikaa
VR ei tällä hetkellä saa kaikkia maksutilityksiä Venäjältä. Allegro ei Simolan mukaan ole enää liiketaloudellinen asia. Ilman EU:n toiveita liikennöintiä olisi hankala jatkaa.
– Ihmisten ja tavaravirtojen liikuttaminen ei ole enää yksin VR:n päätös. Olemme siirtyneet olosuhteisiin, missä tätä koordinoidaan ministeriöiden ja EU:n tasolla. Kysymys on puhtaasti siitä, että toivotaan kotiinpaluuväylää.
Suomi ja Venäjä omistavat Allegro-yhteyden junat puoliksi. Venäjän puolella liikennöinnistä vastaa Venäjän rautatiet RZD ja Suomen puolella VR.
VR ilmoitti tänään tiistaina pidättäytyvänsä kaikesta yhteydenpidosta Venäjän rautateiden kanssa, poikkeuksena rajat ylittävän liikenteen edellyttämä välttämätön kommunikaatio. Päätös on voimassa toistaiseksi.
Voit keskustella aiheesta keskiviikkoon 2. maaliskuuta kello 23:een asti.
Lue seuraavaksi: