Antwerpenin Sportpaleis-areenan lavalla tehtiin myöhään sunnuntai-iltana monenlaista historiaa, kun CS:GOn major-suurturnaus huipentui odotettuun FaZe Clanin ja Natus Vinceren väliseen loppuotteluun.
Ensinnäkin FaZesta tuli Counter-Strike: Global Offensiven historian ensimmäinen major-mestaruuteen yltänyt "kansainvälinen" joukkue.
Viidestä eri maan kansallisuudesta koostunut tiimi kaatoi kahdesti vuodessa pelattavien, CS:GOn MM-kisoihin verrattavien majorien loppuottelussa ukrainalaisen NAVIn suoraan kahdessa erässä 2–0.
Belgian turnaus oli järjestyksessään 18:s CS:GOn major ja tähän asti mestaruutta on juhlinut aina enemmän tai vähemmän selkeästi jonkinmaalainen joukkue. Viime syksynä mestaruutta juhli juurikin NAVI, jonka rosterissa on ukrainalaisia ja venäläisiä pelaajia.
Toisekseen CS:GO-historia sai myös ensimmäisen norjalaisen, latvialaisen, kanadalaisen ja virolaisen major-mestarin.
FaZen paidassa pokaalia pääsivät nostamaan tanskalaiskapteeni Finn "karrigan" Andersen, latvialainen Helvijs "broky" Saukants, kanadalainen Russel "Twistzz" Van Dulken, virolainen Ropin "ropz" Kool sekä kisojen MVP-palkinnon pokannut norjalainen Håvard "rain" Nygaard.
Viimeisimpänä historiaa teki kippari Andersen, josta tuli 32-vuotiaana historian vanhin major-mestari.
Mestaruus oli Andersenille ja joukkueen toiselle kokeneemmalle pelaajalle, 27-vuotiaalle Nygaardille erityisen makoisa – kaksikko kun oli FaZen paidassa jo vuonna 2018 häviävänä osapuolena Bostonin major-finaalissa.
– Älä ikinä luovuta, vaikka elämä iskisi kuinka kovaa. Halusin vain tehdä historiaa, johdattaa kansainvälisen tiimin mestaruuteen ja me helvetti vie teimme sen! Olen ylpeä saadessani kutsua näitä tyyppejä tiimikavereikseni ja niin iloinen ollessani juuri tässä ja nyt. FaZe on minulle kuin perhe, Andersen makusteli tunteikkaana lavahaastattelussa heti mestaruuden ratkettua.
– "Keep making history", sitä varten olemme täällä ja sitä varten treenaan CS:ää joka päivä, tanskalaistähti jatkoi.
Syksyllä Tukholmassa majorien mestaruutta juhlinut NAVI ei suorasta 0–2-tappiosta huolimatta ollut Antwerpenin finaalissa mikään vastaantulija.
Maailman parhaana pelaajana pidetyn Oleksandr "s1mple" Kostylievin johdattama tiimi hävisi avauskartta Infernon vasta jatkoajalla 16–19. Toisena pelattu Nuke meni FaZelle puolestaan 16–10.
NAVI kuittaa majorien kakkossijasta 150 000 dollaria eli noin 140 000 euroa.
Suomalaisen Eetu "sAw" Sahan valmentama ENCEn joukkue ylsi Antwerpenissa lopulta hienosti sijoille 3–4, mikä oikeuttaa 70 000 dollarin eli reilun 65 000 euron suuruiseen siivuun.
Kisojen ainoan suomalaispelaajan Aleksi "Aleksib" Virolaisen edustama G2 ei selvinnyt kahdeksan parhaan sakkiin, vaan jäi sijoille 9–11.
Yle esitti Antwerpenin majorit suorana Yle Areenassa. Jokaisen kisapäivän lähetys on katsottavissa tallenteena Yle E-urheilun sivuilta. Alla on katsottavissa Antwerpenin major-loppuottelun tallenne.
Lue lisää:
Aleksi "Aleksib" Virolaisen G2 tappiolla ulos Antwerpenin majoreilta – pudotuspelit jäivät haaveeksi