Suomi saa oman kansainvälisen e-urheilun suurtapahtumansa, kun Espoossa kisataan marraskuussa kansainvälinen Counter-Strike: Global Offensiven ammattilaisturnaus. Kolmipäiväinen Elisa Masters Espoo '22 pelataan 18.–20. marraskuuta kuudesta reiluun kahdeksaan tuhanteen katsojaa vetävässä Espoon areenassa.
Turnauksen järjestävä teleoperaattori Elisa julistaa kansainväliseen ESL Pro Tour -ammattilaiskiertueeseen nivoutuvan tapahtuman olevan suurin Suomessa tähän mennessä kisattu e-urheilukilpailu.
Jaossa on kotimaan mittareilla ennätyksellinen voittopotti: yhteensä 200 000 dollaria, eli reilu 190 000 euroa. Tähän asti ykköspaikkaa on pitänyt niin ikään Elisan järjestämä CS:GOn Arctic Invitational vuonna 2019, jolloin pelissä oli 100 000 dollaria.
Myös kisaavien joukkueiden tason lupaillaan olevan kansainvälistä huipputasoa. 12 joukkueesta kahdeksan saa kutsun suoraan kisamenestyksen mukaan, ja loput neljä ansaitsevat paikkansa karsintaturnauksista. Elisan mukaan esimerkiksi maailmanlistalla toisella sijalla oleva suomalaisorganisaatio ENCEn joukkue on jo vahvistanut osallistumisensa kisoihin.
Lisäporkkanana Espoon turnauksen voittaja nappaa suoran kisapaikan legendaariseen Katowicen IEM-miljoonaturnaukseen.
Elisa julkisti tulevan tapahtuman maanantaina Helsingissä. Kilpailu tullaan toteuttamaan kansainvälisen turnausjärjestäjän ESL:n kanssa ja se kuuluu osaksi ESL:n ammattilaiskiertue Pro Touria. Elisa on näyttänyt ESL:n kilpailuja suorana Twitchissä ja suoratoistopalvelussaan.
– Olemme järjestäneet aktiivisesti e-urheiluturnauksia vuodesta 2019, ja tämä on toistaiseksi suurin askeleemme turnaustapahtumien järjestämisessä. Kotimaisena toimijana haluamme mahdollistaa suomalaispelaajille polun kansainvälisiin huipputurnauksiin, Elisan uusien liiketoimintojen kehitys- ja kumppanuusjohtaja Mika Lepistö toteaa tiedotteessa.