Kun puutiainen tartuttaa ihmiseen borrelia-bakteeria, jälkenä voi olla rengasmainen ihottuma. Se pystytään hoitamaan antibiooteilla.
Hoitamattomana borrelioosin jälkitauti voi olla hyvin hankala.
– Borreliaan liittyy sydänlihastulehduksia, kasvohermohalvauksia ja hankalia nivelkipuja. Nämä ovat myöhäisvaiheen vaikutuksia, sanoo tutkijalääkäri Ilkka Seppä Rokotetutkimuskeskuksesta Yle Åbolandille.
Näitä hankalampia oireita vastaan ollaan nyt kehittämässä uutta rokotetta.
Tutkimus on edennyt kolmanteen vaiheeseen. Parhaillaan lääketutkimukseen haetaan ihmisiä, joille annetaan joko borrelioosirokotetta tai lumerokotetta.
– Tarkoituksena on osoittaa onko suojatehoa mitattavissa, tiivistää Seppä.
Luonnossa liikkuvia toivotaan tutkimukseen
Tutkimukseen kaivataan vapaaehtoisia, jotka liikkuvat luonnossa ja asuvat borrelioosin esiintymisalueella. Tällaisia alueita ovat esimerkiksi saaristo- ja rannikkoalueet sekä Itä-Suomi. Testihenkilön pitää lisäksi olla perusterve nuori tai aikuinen.
Ilmoittautuneita on Ilkka Sepän mukaan jo aika paljon. Kaikkiaan joukkoon tarvitaan useita satoja henkilöitä.
Rokotteita annetaan rokotetutkimusklinikoilla, joita on kymmenkunta eri puolilla Suomea.
Uusi rokote on vanhaa kattavampi
Borrelioosia vastaan kehitettiin Euroopassa rokote jo 20 vuotta sitten, mutta sen vedettiin muutaman vuoden jälkeen markkinoilta. Rokotteen epäiltiin Yhdysvalloissa aiheuttaneen niveloireita.
Ilkka Sepän mukaan vieläkään ei ole näyttöä siitä, että rokote olisi ollut syynä niveloireisiin.
Nyt testattavassa rokotteessa on laajempi suoja vanhaan nähden. Uudessa rokotteessa on suojaa kuutta eri borreliakantaa vastaan.
Borrelioosi on lasten ja ikäihmisten sairaus
Vuosittain lähes puoli miljoonaa ihmistä maailmassa sairastuu borrelioosiin. Suomessa tartuntoja todetaan noin 7 000 vuosittain.
Suurin osa sairastuneista on 5–15-vuotiaita sekä yli 50-vuotiaita. Suomessa tautia esiintyy eniten elo−syyskuussa.
Tavallisin merkki varhaisvaiheen borrelioosi-infektiosta on yli viiden sentin läpimittainen, usein rengasmainen ihotulehdus, joka ilmenee parin viikon kuluessa punkin puremasta. Muita oireita ovat väsymys, kuume, päänsärky, lievä niskajäykkyys, nivelkipu tai lihaskipu.
Voit keskustella aiheesta Yle-tunnuksella. Keskustelu päättyy 6. lokakuuta kello 23.
Lue myös:
Runsaasta punkkikannasta ei tarvitse huolestua – säännöllinen syyni suojaa hyvin luontoretkellä