Japanin parlamentin alahuone on hajotettu pääministerin ja suurimman oppositiopuolueen johtajan sopimuksen mukaisesti. Pääministeri Yoshihiko Noda ja liberaalidemokraattisen puolueen johtaja Shinzo Abe sopivat aiemmin tällä viikolla, että pääministeri suostuu ennenaikaisiin vaaleihin ja liberaalidemokraatit puolestaan vaaliuudistuksiin.
Keisari Akihito on antanut parlamentin hajottamiselle lain vaatiman muodollisen hyväksyntänsä. Vaalit järjestetään joulukuun 16. päivänä.
Nodan demokraattisen puolueen odotetaan häviävän liberaalidemokraateille, joskaan kummankaan suuren puolueen kannatus ei ole mielipidekyselyissä ollut entisellään. Suurten puolueiden poliittiset erotkin arvioidaan niin pieniksi, ettei niistä ole kummallekaan vaalivaltiksi.
Japanissa onkin ennakoitu vastikään perustettujen pienpuolueiden menestystä ja vaikeita hallitusneuvotteluja.
Taantuma ja ydinvoima vaalikysymyksinä
Hallituspohjan muutoksesta ei odoteta helpotusta valtavan velan painamalle valtiontaloudelle. Japani on taantumassa jo neljännen kerran sitten vuoden 2000.
Toinen tärkeä teema sisäpolitiikassa on se, luopuuko Japani todella ydinvoimasta, kuten Fukushiman voimalaonnettomuuden jälkimainingeissa päätettiin. Tuota päätöstä on nykyinenkin hallitus jo ehtinyt lieventää.
Ulkopoliittisesti ennakoidaan, että Aben todennäköinen nousu pääministeriksi heikentää Kiinan-suhteita, joita Japanin ja Kiinan saarikiista on jo viilentänyt olennaisesti. Toinen tärkeä ulkopoliittinen kysymys on Japanin osallistuminen Tyynenmeren maiden taloudellisen yhteistyön tiivistymiseen.