Ecuadorin viranomaiset ovat julistaneet rikkaasta luonnostaan tunnetulle Galapagossaarille hätätilan uhkaavan ympäristöonnettomuuden takia.
Polttoainelastissa ollut rahtialus ajoi viikko sitten karille San Cristobalin saaren Baquerizo Morenon sataman edustalla.
Galapaface I:llä oli lastina 72 000 litraa polttoainetta, joka saatiin pumpattua pois.
Laivassa on kuitenkin edelleen luonnolle erittäin vaarallista moottoriöljyä ja puhdistusaineita, joiden pelätään päätyvän mereen ja saastuttavan saaren ainutlaatuisen luonnon.
Galapafacella oli tuhannen tonnin lasti, kun se karahti karille ja jäi jumiin hiekkaan. Kivet tekivät reikiä sen runkoon ja aluksen konehuoneeseen tulvi vettä. Aluksen pelätään uppoavan.
Pyytämällä hätätilan julistamista Galapagossaarten viranomaiset saavat mantereelta enemmän apua ympäristöonnettomuuden estämiseksi.
Vuonna 2001 ecuadorilainen polttoainelastilla ollut alus Jessica ajoi karille samassa paikassa, ja aiheutti vakavan ympäristöonnettomuuden, joka vaikutti useisiin saaren eliö- ja eläinlajeihin.
Galapagossaaret on tunnettu merieläimistään kuten merileijonista ja liskoista.
Saaret sijaitsevat Tyynessä valtameressä noin 1000 kilometrin päässä Ecuadorin rannikolta, ja ne ovat Unescon maailmanperintökohteiden listalla.