Om du tycker att dina rynkor och krämpor ökar ohemult mycket just nu så kan det finnas en vetenskaplig förklaring – ifall du är runt 44 eller 60 år gammal.
I en ny studie har forskare nämligen kommit fram till att ålderstecknen ökar extra snabbt under två perioder i livet.
Forskningen presenteras i den vetenskapliga tidskriften Nature.
– Vi åldras inte bara gradvis med tiden. Det sker några riktigt dramatiska förändringar, säger professor Michael Snyder vid Stanford University enligt tidningen The Guardian.
Forskarna överraskades
Forskarna spårade tusentals olika molekyler hos drygt hundra personer mellan 25 och 75 år.
De upptäckte två stora vågor av förändring, den första vågen under åren kring 44 och den andra under de första åren efter 60.
Den dramatiska förändringen i 40-årsåldern var oväntad. Först trodde forskarna att det handlade om klimakterieförändringar hos kvinnor och att det påverkade resultaten för hela åldersgruppen.
Men data visade att liknande förändringar skedde hos männen.
– Det tyder på att även om klimakteriet kan bidra så finns det sannolikt andra, mer betydelsefulla faktorer som påverkar förändringarna hos både män och kvinnor, säger doktor Xiaotao Shen vid Nanyangs teknologiska universitet i Singapore enligt The Guardian.
Ämnesomsättningen förändras
Fynden kan förklara varför vissa hälsoproblem verkar hopa sig i vissa åldersgrupper. Det gäller till exempel åkommor i skelett och muskler men också hjärt- och kärlsjukdomar.
I den första vågen av åldrande skedde förändringar bland annat i molekyler som kopplas till hjärt- och kärlsjukdomar och kroppens förmåga att omsätta koffein, alkohol och fetter.
I den andra vågen, den som infaller i 60-årsåldern, var förändringarna kopplade till immunförsvar, njurfunktion och omsättning av kolhydrater.
Molekyler som har att göra med hur huden och musklerna åldras förändras båda gångerna.
Motion i rätt tid kan hjälpa
Det är möjligt att en del av förändringarna beror på beteende och livsstilsfaktorer, påpekar forskarna.
Till exempel kan det vara så att man konsumerar mer alkohol när man är några år över 40. Det kan vara en stressig tid i livet.
Forskarna hoppas att resultaten kan hjälpa till att sätta in förebyggande åtgärder, till exempel mer motion under perioder när musklerna tenderar att förtvina.
– Jag tror starkt på att vi borde försöka anpassa vår livsstil så länge vi har hälsan, säger Snyder.