Nykyisin Alfa Romeon nimellä kulkeva Sauber-talli lyö hynttyyt yhteen Audin kanssa. Audi on saksalaisen Volkswagen Groupin automerkki.
– Seuraava tärkeä virstanpylväs tiellä formula ykkösten MM-sarjaan on saatu päätökseen: Audi on valinnut Sauberin strategiseksi kumppanikseen ja suunnittelee osuuden hankkimista Sauber-konsernista. Perinteinen sveitsiläinen talli kilpailee Audin tehdastiiminä vuodesta 2026 eteenpäin käyttäen Audin kehittämää voimayksikköä, Audi tiedotti.
Oli jo tiedossa, että Audi tulee F1-sarjaan, mutta tarkemmat yksityiskohdat olivat pimennossa. Joskin Audin ja Sauberin yhteisyöstä oli huhuttu paljon. Merkkinä siitä pidettiin esimerkiksi, että Alfa Romeo oli jo tiedottanut lopettavansa Sauberin sponsoroinnin kauteen 2023.
Peter Sauberin, 79, perustama Sauber-talli on ollut mukana F1:ssä 1993 lähtien. Ensimmäisellä F1-kaudella sen kuskit olivat Jyrki Järvilehto ja itävaltalainen Karl Wendlinger. Suomalaisista tallissa ovat ajaneet myös Mika Salo, Kimi Räikkönen ja tällä hetkellä Valtteri Bottas.
Vuodesta 2010 lähtien talli on käyttänyt Ferrarin moottoreita. Tuo yhteistyö jatkuu 2025 loppuun.
Kauden 2018 alusta lähtien Sauberin talli on tunnettu Alfa Romeon nimellä Sauberin solmittua italialaisyhtiön kanssa kumppanuussopimuksen.
– Noin 30 vuoden kilpailukokemuksella Sauber on yksi tunnetuimmista ja perinteisimmistä Formula 1 -tiimeistä. Vaikka voimayksikkö luodaan Audin osaamiskeskuksessa Neuburg an der Donaussa (Saksassa), Sauber kehittää autoa omassa toimipisteessään Hinwilissä (Sveitsissä). Sauber vastaa myös kilpailutoiminnan suunnittelusta ja toteuttamisesta.
F1-toimittaja Lawrence Barretto uskoi, että Sauber saa nyt kumppanin, jonka avulla se voi kilpailla taloudellisesti kaikkien muiden tallien kanssa. Lisäksi Sauber saa voimayksiköiden toimittajan, joka keskittyy täysillä vain kyseiseen talliin.
Audin tiedotteen mukaan vuoden 2026 voimayksikön suunnittelu on jo täydessä vauhdissa ja projektissa työskentelee yli 120 ihmistä.
F1-sarjan tavoitteena on olla hiilineutraali 2030 mennessä. Vuonna 2026 tulee voimaan useita sääntömuutoksia, jotka olivat Audin mukaan tärkeä osa liittymistä F1-sarjaan.
– Voimayksiköistä tulee nykyistä tehokkaampia, sillä sähkövoiman osuus kasvaa merkittävästi. Erittäin tehokkaat 1,6-litraiset turbomoottorit saavat voimansa kestävällä synteettisellä polttoaineella, joka on hiilineutraalia (EU-standardien mukaan).
Lue lisää: