Pohjanmaan poliisilaitoksen viestintäpäällikkö Mikael Appel kertoo, että poliisilaitoksen alueella kirjataan noin 50 katoamisilmoitusta vuodessa. Hänellä ei ole tarkkaa lukumäärää siitä, kuinka moni kadonneista on alle 18-vuotiaita.
– Veikkaan, että muutama kymmenen tapausta koskee alle 18-vuotiaita.
Marraskuun alkupuolella kadonneeksi ilmoitetun alle 18-vuotiaan lapualaispojan lisäksi Pohjanmaan poliisilaitoksen alueella ei tällä hetkellä etsitä muita lapsia.
– Ne ovat olleet lyhytkestoisia katoamisia tässä syksyn mittaan.
Tällä hetkellä Pohjanmaan poliisilaitoksen alueella on noin kymmenen avoimeksi jäänyttä katoamistapausta eli sellaista tapausta, joissa kadonnutta ei ole löydetty.
Tapaukset jäävät avoimiksi siihen asti, että kadonnut henkilö tai hänen ruumiinsa löytyy. Pohjanmaan poliisilaitoksen alueella tapauksia jää avoimiksi hänen mukaansa harvemmin kuin kerran vuodessa.
– Viidessä vuodessa Pohjanmaan alueella tapauksessa tai muutamassa henkilöä ei löydetä.
Katoamisen syyt voivat jäädä selvittämättä
Yleisimmin ihminen katoaa jouduttuaan onnettomuuden tai rikoksen uhriksi tai hän katoaa omasta tahdostaan. Henkilö voi kadota myös vaikkapa muistisairauteen liittyvän syyn vuoksi.
Appel kertoo, että jokainen katoamistapauksensa on omanlaisensa, joten katoamisen syyt voivat jäädä monesti pimentoon.
– Syitä katoamisen taustalla on vaikeaa spekuloida, eikä poliisi niitä lähdekään selvittämään. Etsimme kadonnutta henkilöä.
Nuorten katoamistapauksissa lastensuojelu selvittää syitä katoamisen taustalla kartoittamalla esimerkiksi perhesuhteita tai muuta nuoren elämässä tapahtuneita asioita.
Katoamisen olosuhteet vaikuttavat myös ratkaisevasti siihen, kuinka pitkään henkilö voi vielä löytyä elossa.
– Jos henkilö on kadonnut omasta tahdostaan, tietenkin henkilö ennemmin tai myöhemmin löytyy.
Rikoksen tai onnettomuuden uhreilla todennäköisyys on pienempi.
Poliisi tiedottaa katoamisista tapauskohtaisesti.
– Jos tapaus herättää yleisön kiinnostuksen tai jos kaipaamme vihjeitä. Silloin laitamme tietoa julkisuuteen ja medialle.
Yleisövihjeet ovat Appelin mukaan tärkeitä, mutta niiden merkitys riippuu niin ikään tapauksesta.
– Joskus nämä havainnot voivat olla ratkaisevia, toisissa tapauksissa niistä ei ole mitään hyötyä. Se pitää aina arvioida erikseen tutkinnan aikana.