KUOPIO. Nauru raikaa kuopiolaisen lentopallojoukkueen Puijo Wolleyn pukuhuoneessa.
Naisten Mestaruusliigan kauden suurin yllättäjäjoukkue on onnistunut luomaan tunnelman, mikä näkyy harjoituksissa, pukuhuoneessa ja tuloksissa.
Treeneissä läpsitään ylävitosia, siellä kuulee tuuletuksia ja riemunkiljahduksia.
Toisinaan pukukopissa on pidetty niin hauskaa, että huudot ovat kantautuneet valmentajien pukukoppiin.
– Muutamien voittojen jälkeen sieltä on kuulunut kova meteli. Se kertoo, että fiilis on ollut kohdillaan, Puijo Wolleyn päävalmentaja Pekka Seppänen sanoo Yle Urheilulle.
Joukkueen kapteeni Hilkka Hujanen pidättelee naurua, kun pukukopin tunnelmasta kysytään.
– En tiedä, pystyykö meidän pukukopissa kontrolloimaan mitään. Olen itse aika äänekäs treeneissä.
Hujanen kysyy joukkuekavereiltaan harjoitusten jälkeen, miten yhteishenki on saatu kohdilleen.
– Me heitetään hyvää läppää, kuuluu vastaus.
Katso alla olevalta videolta, kun Hilkka Hujanen haastattelee joukkuekavereitaan.
Hitunen yllätystä mukana
Puijo Wolley nousi Mestaruusliigaan kaudelle 2019–2020.
Ensimmäiset vuodet olivat tarpomista häntäpäässä. Viime kaudella joukkue nousi keskikastiin ja nyt Puijo on ollut liigan huippua.
Se on toisena tasapisteissä yhden ottelun vähemmän pelanneen kärkijoukkueen LP Kangasalan kanssa. Runkosarjaa on pelattu puolet.
Viime keväällä Puijon uutena päävalmentajana aloittanut Seppänen kertoo, että joukkue on paiskinut töitä ja harjoitukset ovat sujuneet mainiosti.
– Tiesin odottaa hyviä suorituksia, mutta on se ehkä hitusen verran yllätys, miten kausi on mennyt tuloksellisesti.
Kapteeni Hujanen on edustanut Puijoa sen liiganoususta lähtien. Hän on huomannut, kuinka itseluottamus on tarttunut joukkueeseen. Tavoitteet ovat jo keväässä.
– Mitä kirkkaampi mitali sen parempi. Sen näkee, että olemme hyviä ja me tiedämme sen itse.
Kapteeni painottaa ammattimaista otetta.
– Meidän joukkue on täynnä potentiaalisia pelaajia. Nyt opettelemme voittamaan lisää, Hujanen jatkaa.
Puijo aloitti kauden voittamalla kymmenestä ensimmäisestä ottelusta kahdeksan. Tappiot tulivat vain viime kauden mestarijoukkueelle Kuusamolle.
Marras-joulukuun taiteessa tappioita tuli pari lisää.
Seppänen kertoo, että joukkueen taso heittelehtii vielä liikaa otteluiden aikana.
– Pelillistä varmuutta pitää kehittää, ja suoritustaso pitää saada tasaisemmaksi. Pelin tason täytyy olla tarpeeksi korkealla koko ajan.
Autere torjuntatilaston ykkönen
Puijo sai tähän kauteen kovan vahvistuksen. Viime kauden mestarijoukkueesta Kuusamosta Puijoon palasi keskitorjuja Ella Autere.
Hän loistaa liigan torjuntatilaston kärjessä.
Autereen mukaan harjoitusolosuhteet ovat Savossa paremmat kuin ennen.
– Kuopiossa on menty paljon eteenpäin ammattimaisissa olosuhteissa. Olemme saaneet harjoiteltua hyvin kaikkia osa-alueita, Autere tuumii.
Autere nostaa esiin myös valmennuksen panoksen. Hänen mukaan Seppänen ja Timo Leikas ovat onnistuneet hyvän ilmapiirin luomisessa.
– Meillä on todella hauskaa yhdessä valmennuksesta lähtien. On hyvä pilke silmäkulmassa kaikilla.
Se on helppo huomata, kun Puijon harjoituksia seuraa vierestä.
– Harjoituksissa ei tarvitse liikaa jännitellä ja kiristellä, Seppänen sanoo.