Huuhkajat pelaa EM-karsintaottelun Pohjois-Irlannin vieraana.
Kiitos tästä illasta. Vaikea, mutta käsittämättömän tärkeä voitto Huuhkajille.
Kesäkuussa jatketaan karsintoja. Kaikki ottelut Ylen kanavilla.
Alla vielä sarjataulukko kahden pelatun ottelun jälkeen sekä jäljellä oleva ohjelma.
Suomen keskikentällä täydet minuutit flunssasta toivuttuaan raapinut Rasmus Schüller oli myös Riku Salmisen haastattelussa. Salminen kysyi, että oliko tämä useita tärkeitä katkoja puolustussuuntaan ottaneelle miehelle normipäivä toimistolla.
Schüller vastasi, että hän oli katsonut Suomen maajoukkueen historiatilastoja ennen matsia, joten voitto ei ole "normipäivä".
– Ei täällä hirveästi voittoja ole tullut. Tämä on tosi, tosi iso ja maukas kolme pistettä vieraista. Peli oli, mitä se oli, se ei ollut aina kaunista.
Schüller sanoi, että kamppailuvahvaa Pohjois-Irlantia vastaan oli todella vaikeaa pelata heikkokuntoisella nurmella.
– Ekalla puoliajalla pystyimme pallollisena pelaamaan ja olimme jonkinnäköisessä taktisessa formaatiossa, jollaista halusimme, Schüller sanoi.
Lopussa Schüllerkin valui hyvin alas ja Suomen viimeisessä linjassa oli kuudesta seitsemään miestä. Schüller sanoi, että ei ollut järkeä olla ylempänä, koska Pohjois-Irlanti heitti niin paljon pitkää palloa. Schüller laskeutui taistelemaan kakkospalloista puolustajien kanssa.
Suomalaiskannattajia Belfastissa oli 700.
– Meillä oli huikea tuki taas täällä. Tämä antaa hyvää uskoa kesäkuun kotipeleihin. Saamme varmasti jatkettua hyvää energiaa, mikä on joukkueen sisällä ja joukkueen ympärillä.
– On tärkeää, että annamme faneille takaisin, kun he tukevat meitä näin ja käyttävät rahojaan siihen. Pelaamme isolla sydämellä ja annamme takaisin, tänään onnistuimme siinä, se on kiva.
– Ainahan se tunnelma on tosi hyvä (kun voitto tulee). Tiesimme, että tulee tosi vaikea peli. Sitä maukkaampaa se on, kun tulee näin rankan työn jälkeen, sanoi Suomen voittomaalin tekijä Benjamin Källman.
Källman on tehnyt neljä maalia viimeisissä neljässä ottelussaan avauskokoonpanossa Huuhkajissa.
– Tuntuu kyllä siltä, että on tullut hyvään tahtiin maaleja. Toivottavasti tulee vielä lisää.
Miten maalivire löytyy Huuhkajissa?
– En tiedä. Se voi olla monesta asiasta kiinni. Uskon, että asiat toimivat ja sovin mukaan tähän peliin. Sitä kautta tulee maaleja. Toivottavasti se on kiinni siitä, että asiat toimivat, eikä ole kiinni mistään tuurista, mihin en kyllä usko.
Pohjois-Irlanti-ottelussa sai raataa niska limassa, myös Huuhkajat.
– Joutui tekemään paljon, tuli paljon metrejä juostua. Kenttä oli vaikea. Tiesimme, että tämä on joukkue, jota vastaan on tehtävä ekstraa. Se on täysin fine, olen hyökkääjä, joka tykkää tehdä töitä.
Markku Kanerva oli haastattelussa samaan aikaan, kun pelaajat kiittivät runsasta suomalaiskannattajien joukkoa. Huuhkajat otti historian ensimmäisen karsintavoittonsa Windsor Parkilta.
– Hieno voitto. Tiesimme, että tästä tulee aikamoinen taistelupeli. Työmoraali ja taistelutahto olivat korkealla. Joukkue luotti itseensä ja teki hommia. Tänään yksi maali riitti.
Kanerva myönsi, että toisella jaksolla peli meni sekavaksi. Se oli tiedossa, että kotijoukkue suoraviivaistaa tekemistään.
– Pääsimme paineen alta pois ja muutaman vastahyökkäyksen olisi voinut viedä tehokkaammin loppuun.
– Henkisesti tosi tärkeä voitto joukkueelle.
Kuinka tyytyväinen päävalmentaja on kahteen ensimmäiseen karsintaotteluun?
– Karsinnat ovat alussa. Kaksi vaikeata vierasmatsia takana. Täytyy vetää nämä yhteen ja tsekkaa sitten, mitä saamme irti ennen kaikkea siitä, kun käytimme 4–4–2-ryhmitystä, Kanerva pyöritteli ja totesi, ettei päävalmentaja ole koskaan täysin tyytyväinen.
Oliver Antman, Anssi Suhonen ja muita nuoria on noussut kokoonpanoon viimeisten kuukausien aikana. Kuinka tärkeää se on?
– Totta kai se on. Prosessiin kuuluu, että jotkut lopettavat. Mitä valmpiimpia ne seuraavat ovat sopeutumaan pelitapaan ja ottamaan vastuuta, totta kai se on hyvä asia valmentajalle. Vaihtoehtoja tarvitaan riippuen vastustajasta ja pelitilanteesta. Tänään pääsimme tekemään onneksi vähän taktisiakin vaihtoja.
Keskikentällä 70 minuuttia raatanut Anssi Suhonen totesi, että paljon piti töitä tehdä.
– Ei ollut ehkä kaunein voitto.
Keskikentällä sai juosta pallojen perässä niska vääränä.
– Kaikki kakkospallot, jotka lensivät korkealle, piti yrittää voittaa. Koko ajan lensi pitkää ja tuli kaksinkamppailuja. Ei ollut niin mukava peli, Suhonen myönsi.
Suhonen on tottunut pelaamaan keskikentän keskellä, nyt hän pelasi laidalla.
– Ihan jees. Mieluummin pelaisin kasipaikkaa, mutta otan kaiken vastaan, jos pääsen kentälle.
Suhonen pelasi nyt EM-karsintaikkunassa Tanskaa vastaan 19 minuuttia ja oli tänään avauksessa. Sitä edelliset peliminuutit tulivat marraskuun maaotteluissa. Suhonen ei päässyt välissä pelaamaan lainkaan HSV:ssä loukkaantumisen takia.
Nähdäänkö kesän maaotteluissa vielä parempaa Suhosta?
– Toivottavasti. On ollut niin pitkä paussi, että pitää saada pelituntumaa, Suhonen tuumi.
– Kokonaisuudessaan ei paras esitys missään tapauksessa, mutta todella tärkeät kolme pistettä, Yle Urheilun asiantuntija Jonne Kunnas sanoi.
– Varsinkin toisen jakson alku todella hankala. Siinä oli vaaranmerkkejä boksin ja maalialueen puolustamisessa. Siitä Suomi selvisi, vaihtojen ja paremman pallollisen rakenteen kautta. Loppu oli aika vahvaa ja Suomella hanskassa, ei suurta hätää.
– Suomen oma pallollinen pelaaminen vaikeata. Tärkeintä oli kolme pistettä, eipä siitä muuta tarvitsekaan käteen jäädä.
Maaliodottama kirjattiin Suomelle 1,47–0,94.
Toisella jaksolla pallonhallinta Pohjois-Irlannille 54-prosenttisesti. Koko ottelussa pallonhallinta Suomelle 54-prosenttisesti.
Pohjois-Irlannilla yhdeksän ja Suomella seitsemän maalintekoyritystä. Vedot kohti maalia 2–2.
Melkoista kamppailupeliä, jossa jaettiin paljon vapaapotkuja, kotijoukkueelle 24 kertaa ja Huuhkajille 21.
– Ei tyylillä, kaikkea muuta, mutta kolme pistettä, sanoi selostaja Matti Härkönen ja osui kyllä nappiin.
Suomi puolusti lopun hyvin, mutta ensimmäisen puoliajan loppu johtomaalin jälkeen ja etenkin toisen jakson alku olivat Huuhkajilta hyvin heikkoja.
Vaihdot onnistuivat. Matti Peltola ja Pyry Soiri saavat kiitettävät paperit johtoaseman puolustamisesta.
Pohjois-Irlannin keskitys karkasi suoraan päätyrajasta yli, kun kaksi minuuttia lisäaikaa jäljellä. Suomi on puolustanut lopussa erinomaisesti, huomautti Antti Pohja. Matala blokki on toiminut. Pohjois-Irlanti on saamaton. Minuutti jäljellä.