Savonlinnassa käytiin lauantaina kaikin tavoin poikkeuksellinen nyrkkeilyottelu, jossa kohtasivat entinen raskaan sarjan Euroopan mestari Robert Helenius ja turvallisuusalan toimitusjohtaja Mika Mielonen. Ottelu päättyi kolmannessa erässä Heleniuksen tekniseen tyrmäykseen.
Ottelussa ulottuvuus, taito ja kokemus olivat kaksimetrisen Heleniuksen puolella.
– Tuntui todella hyvältä otella Suomessa. Toivottavasti myös tulevaisuudessa, Helenius, 39, sanoi ottelun jälkeen.
– Suomen toiseksi kovin jätkä. Arvostan Mikaa todella paljon ja hän antoi minulle oikeasti hyvän vastuksen.
Ottelussa Savonlinnasta kotoisin olevalla Mielosella oli yleisön täysi tuki ja hän sai suuret suosionosoitukset astellessaan kehään. ”Mika, Mika, Mika!” -kannustushuudot raikuivat Olavinlinnassa.
– Tuossa heti matsin jälkeen Robbe tuli juttelemaan, ja sanoin hänelle, että kiitos mahdollisuudesta, tulen muistamaan tämän koko ikäni, Mielonen, 41, sanoi kehässä.
– Kiitos yleisölle, yhteistyökumppaneille ja niille kaikille ystäville, jotka matkustivat tänne ympäri Suomen ja ottivat vapaata töistä, Mielonen jatkoi liikuttuneen oloisena.
Mielonen väläytteli
Ensimmäisessä erässä 190-senttinen Mielonen piti tempoa yllä. Loppuhetkillä Helenius antoi vahvan paineen ja otti ISTV:n selostajan Jari Rajalinin arvion mukaan erän niukasti nimiinsä.
Mielonen nyrkkeili vahva tuki oikeassa polvessaan. Lähetyksen asiantuntijan Pekka Mäen mukaan viimeistelyharjoituksissa jalkaan oli syntynyt murtumavamma.
Ennen ottelun lopullista ratkaisua Helenius pystyi ahdistamaan Mielosen kehän kulmaukseen ja sai useamman lyönnin perille. Lopulta terävä, oikean käden koukku jysähti Mielosta vasemman korvan tietämille. Mielosen jalat pettivät ja hän pysyi pystyssä ottamalla tukea köysistä. Kehätuomari keskeytti ottelun.
– Oikea ratkaisu tuomarilta. Siellä sattui jo vähän jalkaan, sitten tuli kyllä kova osuma. Tähdet vilkkuivat, totesi selostaja Rajalin ja Mäki oli samaa mieltä.
Mielonen sai kehut kokeneelta nyrkkeilyvalmentajalta Pekka Mäeltä.
– Ajattele, ketä ja millaista kokemusta vastaan. Ei voi muuta kuin antaa propsit, totesi Mäki ja samaan aikaan yleisöstä raikui kovia kannustushuutoja Mieloselle.
”Mahdollisuudet ovat aina olemassa”
Lähtökohdat lauantain otteluun olivat kaikkea muuta kuin tavanomaiset.
Heleniuksella oli allaan viime lokakuun tyrmäystappio entistä maailmanmestari Deontay Wilderia vastaan. Kyseisen ottelun jälkeen jälkeen hän vihjaili jopa lopettavansa, mutta pyörsi puheensa ja palasi nopeasti kovan harjoittelun pariin kotonaan Ahvenanmaalla.
Helenius on vuonna 2008 alkaneella ammattilaisurallaan otellut nyt kaikkiaan 36 matsia, joista hän on voittanut 32 (21 tyrmäyksellä). Suomalaista raskaan sarjan nyrkkeilyä hallinnut Helenius sai lauantaina ensimmäistä kertaa vastaansa kotimaisen nyrkkeilijän.
Mielonen aloitti ottelemaan nyrkkeilyssä vuonna 2021. Hänellä oli tähän iltaan mennessä allaan kuusi tyrmäysvoittoa, mutta vastustajat eivät olleet nimekkäitä. Ennen Heleniuksen kohtaamista hän kertoi altavastaajan aseman lisäävän motivaatiota harjoitteluun, mutta ei edes itse pitänyt mahdollisuuksiaan kovin suurina.
– Mahdollisuudet ovat aina olemassa, mutta se on eri asia, ovatko ne isommat kuin lottovoitossa, Mielonen sanaili Ilta-Sanomille kesäkuussa.
Siviiliammatissaan Mielonen on turvallisuusalan yrityksen toimitusjohtaja, joka harrasti nuoruudessaan jääkiekkoa.
Julkisuudessa Heleniuksen ja Mielosen ottelua myös kyseenalaistettiin etukäteen. Ihmeteltiin, miksi rutinoitunut huippumies Helenius ottelee ”tavallista kaduntallaajaa” vastaan, ja toisaalta on pohdittu, miksi Mielonen riskeeraa terveytensä.
Mielonen kiisti, että hänelle kyse olisi rahasta tai julkisuudesta. Hän kertoi raskaan toimitusjohtajan työn vaativan raskaat huvit.
– Eikö nyrkkeilyn raskassarja ole siihen ihan sopiva? En tee tätä rahan takia, vaan haluan tämän haasteen. Se motivoi minua eniten, Mielonen vakuutti Yle Urheilulle toukokuussa.
– Mitä muuta kehässä voi tapahtua kuin saada nyrkistä? Ei siellä kukaan voi minua puukottaa tai ampua, se on ihan turvallista hommaa, hän totesi puolestaan IS:lle.
Tämän illan ottelua Helenius piti suunnannäyttäjänä. Mikäli Heleniuksen nyrkkeilyura jatkuu, on hänen tavoitteenaan jälleen maailmanmestaruusvyö.
– Pitää voittaa muutama iso ottelu, että pääsee sellaisiin kehiin, kyllä siinä menee muutama vuosi, Helenius kertoi suunnitelmistaan Helsingin Sanomille.
– Pakko hänelle on hattua nostaa. On siinä Suomen toiseksi kovin jätkä, kun uskaltaa minua vastaan lähteä, Helenius tuumaili ennen ottelua Mielosesta.
Ajankohta yllätti
Mielonen ja hänen valmentajansa Simeon Kärkkäinen eivät olleet ajatelleet, että mahdollisuus Heleniuksen kohtaamiseen tulisi näin pian. Olavinlinnan ottelun ja tapahtuman taustalla on nyrkkeilyvalmentaja Pekka Mäki, joka oli Mielosen mukaan kysynyt urheilijoilta erikseen, haluavatko he otella toisiaan vastaan.
– Jossain vaiheessa tavoitteena oli otella Heleniusta vastaan, mutta ei vielä näin aikaisin, Mielonen sanoi ja kertoi, ettei nähnyt vaihtoehdokseen kieltäytyä.
Helenius kertoi Helsingin Sanomille oman näkemyksensä ottelun järjestymisestä. Helenius kertoi, että häntä oli kysytty ottelemaan Savonlinnaan, mutta vastustajaa ei ollut tiedossa.
– Minulle näytettiin video, jossa Mielonen uhosi tyrmäävänsä minut. Kysyin sitten, että miten olisi tämä kaveri.
Etukäteen ottelusta ei siis ollut tulossa ystävyysottelua. Ottelun jälkeen Mielonen ja Helenius olivat kuitenkin kehässä erittäin hyvässä hengessä. Helenius osoitti sormellaan Mielosta ja kehui häntä kovaksi jätkäksi.