Kiinassa lasten keskuudessa viime viikkoina räjähdysmäisesti lisääntyneet hengitystieinfektio- ja keuhkokuumetapaukset ovat aiheuttaneet pelkoa uuden koronaviruksen kaltaisen pandemian vaarasta.
Huoli heräsi tiistaina tautien monitorointipalvelu ProMEDin julkaistua hälytyksen Kiinassa leviävästä ”diagnosoimattomasta keuhkokuumeesta”.
Ihmisten huolta ei ole lievittänyt se, että viesti peilasi sanalleen ensimmäistä koronaviruksesta aikanaan varoittanutta viestiä, joka lähetettiin joulukuun 30. päivä vuonna 2019.
Maailman terveysjärjestö (WHO) on pyytänyt Kiinalta lisäselvitystä tapauksia koskien.
Kiinan ulkoministeriön edustaja Mao Ning ei suostunut kommentoimaan asiaa, vaan kehotti toimittajia ottamaan yhteyttä ”asiasta tietäviin viranomaisiin Kiinassa”.
Huolestuttavasta kehityksestä huolimatta maailman johtavat virologit ovat toistaiseksi pyrkineet rauhoittelemaan tilanteesta aiheutunutta pelkoa.
– Epäilen, että tämä tulee osoittautumaan melko arkipäiväiseksi tilanteeksi, jossa korona-, influenssa ja RS-virustapaukset ovat samanaikaisesti lisääntyneet. Toivottavasti saamme pian lisää tietoa, Lontoon Imperial Collegen virologi Tom Peacock sanoo.
Myös Kiinan terveysministeriön mukaan syynä on koronarajoitusten poistaminen ja jo entuudestaan tuttujen virusten aktivoituminen.
Maailman terveysjärjestön neuvonantajana koronapandemian aikana toiminut hollantilainen virologi Marion Koopmans suhtautuu niin ikään tilanteeseen rauhallisesti, mutta varauksella.
– Meidän on oltava varovaisia. Tarvitsemme vielä paljon lisää tietoa, Koopmans sanoo.
Hän kertoo monen muun tavoin uskovansa, että nopeasti lisääntyvät tautitapaukset ovat seurausta koronarajoitusten poistamisesta.
– En vielä painaisi paniikkinappulaa tämänhetkisen tiedon perusteella, mutta odotan innolla Kiinan ja WHO:n selvityksen tuloksia, brittiläinen terveysasiantuntija Brian McCloskey puolestaan sanoo.
Sekä Kiinaa että WHO:ta on arvosteltu siitä, ettei koronaviruksen leviämiseen suhtauduttu pandemian alussa riittävän vakavasti.
Ei vieraita taudinaiheuttajia
WHO kertoi myöhään torstaina keskustelleensa Kiinan terveysviranomaisten kanssa lasten keskuudessa levinneistä hengityssairauksista.
WHO:n mukaan Kiina ei ole toistaiseksi löytänyt sairastuneilla epätavallisia tai uusia taudinaiheuttajia.
Lähteet: Reuters, STT
Juttua täydennetty klo 21.20 tiedolla Kiinan ja WHO:n välisistä keskusteluista.