1) Miksi Lukas Hradecky ei pelannut?
Tappioton kausi, Bundesliigan kärkipaikka, edessä kannattajien odottama paikallispeli Mönchengladbachia vastaan. Kapteeni jätetään penkille.
Leverkusenin menestysvahti Lukas Hradecky joutui lauantaina kummalliseen tilanteeseen. Suomalainen on ollut kuuden Leverkusen-kauden aikana vain kerran penkillä Bundesliigassa terveenä ollessaan. Silloinkin kyse oli panoksettomasta kauden päätöspelistä.
Päävalmentaja Xabi Alonso perusteli valintaansa ensi viikolla pelattavalla Saksan cupin ottelulla. Kakkosvahti Matej Kovar on tällä kaudella pelannut ennakkoon sovitusti cupin ja Eurooppa-liigan otteluita. Alonso halusi antaa Kovarille pelituntumaa cupia silmällä pitäen.
Hradeckyn penkitys herätti viikonloppuna kummastusta, mutta Yle Urheilun asiantuntija Antti Pohja ei näe siinä mitään kummallista.
– Leverkusenin tilannehan on loistava. Heillä on yksi Euroopan parhaista ykkösmaalivahdeista ja sen lisäksi reilu kymmenen vuotta nuorempi haastaja, jonka voi heittää maalille valtavan merkityksen liigapelissä, Pohja sanoo.
– Seuralle kyseessä on hyvin pieni riski, joka antaa vakuutuksen sille, jos Hradeckylle käy jotain. Hradeckylla on tietenkin ykkösmaalivahdin status edelleen.
Pohja muistuttaa, että Hradeckylle pieni huili on vain hyvä asia. Varsinkin, kun suomalainen sai hiljattain esikoislapsensa.
– Hän on varmaan nuokkunut viime viikot sohvalla tuttipullo kädessään. Ehkä tällainenkin asia voi vaikuttaa asiaan, ehkä hän on itse pyytänyt huilia, jos silmät ovat olleet ristissä.
Leverkusen jäi ottelussa maalittomaan tasapeliin selkeästä hallinnasta huolimatta. Siihen pelaavalla maalivahdilla ei ollut vaikutusta. Bayern München voitti oman ottelunsa ja kavensi Leverkusenin sarjajohdon yhteen pisteeseen.
Alonso vahvisti heti ottelun jälkeen, että Hradecky pelaa lauantain liigaottelun Darmstadtin vieraana.
2) Matti Peltolan suuntana Yhdysvallat
Tammikuun siirtoikkuna sulkeutuu keskiviikkona. Suomalaisittain kenties mielenkiintoisin siirto jäi viime hetkille. Huuhkajissa läpi lyönyt HJK:n keskikenttäpelaaja Matti Peltola on jatkamassa uraansa Pohjois-Amerikan MLS-sarjaan DC Unitedin riveihin.
Peltolasta on mediatietojen mukaan oltu kiinnostuneita ainakin Ranskassa ja Ruotsissa, mutta hän päätyi monen muun maajoukkuepelaajan tavoin Pohjois-Amerikkaan. Erona esimerkiksi Teemu Pukkiin Peltola lähtee rapakon taakse nuorena, 21-vuotiaana pelaajana.
Antti Pohja pitää valintaa yllättävänä.
– Siirto herättää useitakin kysymyksiä. Peliesitykset olisivat varmasti riittäneet koviin sarjoihin Euroopassa jo nyt. Washington on varmasti jollain tapaa askel eteenpäin uralla, mutta siellä ei olla niin hyvin esillä kuin Euroopassa. Yleensä Yhdysvaltoihin on menty myöhemmällä iällä, kun Euroopan sarjoja on jo koluttu, Pohja sanoo.
Viime syksynä MLS-pelaajien pitkät matkat ja aikaerorasitus puhuttivat Huuhkajien ympärillä. Peltolasta tulee siirron varmistuessa jo kahdeksas suomalaispelaaja MLS:ssä.
– Toki nuori pelaaja palautuu aina nopeammin, mutta kyllä reissaaminen oman rasitteensa tuo. Pelilliset syyt valita MLS ovat itselleni kiinnostavimpia. Pelaajaa tarkailleena kova eurooppalainen sarja olisi tässä vaiheessa objektiivisesti katsoen ollut loogisempi valinta, Pohja toteaa.
Washington Postin mukaan Peltola siirtyy DC Unitediin niin sanotulla designated player -sopimuksella. Beckham-sääntönäkin tunnetun pykälän puitteissa MLS-seurat voivat pestata maksimissaan kolme pelaajaa, jotka ovat palkkakaton ulkopuolella.
Suomalaisista DP-sopimuksella MLS:ssä pelaavat jo Teemu Pukki (Minnesota) ja Alexander Ring (Austin). DP-pelaajat vievät palkkakatosta tilaa vain maksimipalkan (noin 650 000 dollaria) verran riippumatta siitä, paljonko heille todellisuudessa maksetaan. Peltolaan sovelletaan 21-vuotiaana nuoren DP-pelaajan sääntöä, joten hänen sopimuksensa tulee viemään palkkakatosta vain 200 000 dollarin siivun.
3) Sanni Franssin maalivire
Marko Salorannan korvattua Anna Signeulin Helmareiden päävalmentajana puolitoista vuotta sitten joukkueessa on nähty toivottua muutosta. Nuoret pelaajat ovat päässeet esiin, osin kokeneiden pelaajien lopettamispäätöstenkin vuoksi.
Yksi Signeulin kokeneemmista luottopelaajista on viime aikoina jäänyt pienemmälle vastuulle. Siitäkin huolimatta, että Sanni Franssi on pelannut vahvasti maailman huippusarjoihin kuuluvassa Espanjan liigassa Real Sociedadin paidassa.
Hyvävireinen Franssi on osunut tänä vuonna jo neljästi, vaikka maaliputki katkesikin viikonlopun 1–1-tasapelissä Madrid CF:ää vastaan.
Viime viikonloppuna WhoScored-tilastopalvelun valitsemaan Englannin Superliigan viikon joukkueeseen valittu Leicesterin Jutta Rantala pelasi Kansojen liigassa pääasiassa avauksessa Linda Sällströmin kärkiparina. Franssille minuutteja kertyi kokonaisuudessaan vain noin kahden ottelun verran. Franssi ja Rantala viimeistelivät Kansojen liigassa molemmat kaksi maalia. Sällström osui neljästi.
Yle Urheilun asiantuntija Hanna Ruohomaa kokee, että Franssi ansaitsisi enemmän peliaikaa myös maajoukkueessa. Huhtikuussa alkavissa kovatasoisissa A-liigan EM-karsinnoissa otteluiden kuva tulee muuttumaan syksyn Kansojen liigan otteluista. Se voi avata Franssille lisää mahdollisuuksia.
– Franssi on erilainen pelaaja kuin muut hyökkääjät. Hänen vahvuuksiaan voisi hyödyntää enemmän. A-liigassa on vähemmän tilaa juosta linjan taakse ja sitä kautta tulee enemmän yksi vastaan yksi -tilanteita, joissa Franssi on hyvä, Ruohomaa sanoo.
11 ystävää -jalkapallopodcastin uusi jakso julkaistaan aina tiistaisin. Löydät kaikki jaksot tästä linkistä!
Mitä haluat kysyä jalkapallosta? Lähetä kysymyksesi podcastiin tästä linkistä!