Toiselle puolelle pöytää Tikkurilan urheilutalolla Vantaalla istuu mies, jonka todennäköisesti noin miljoona suomalaista tunnistaa jo pelkästä äänestä: näyttelijä Kari Hietalahti, 59.
Pääpuheenaihe ei ole nyt Hietalahden tv- ja elokuvatyö, vaan palava rakkaus Suomessa lujaa vauhtia kasvavaan futsaliin eli jalkapallon sisäpelimuotoon. Hietalahti kuuluu itsensä Helsingin Jalkapalloklubin futsaljaoston perustajiin ja on päävalmentanut Kakkosessa pelaavaa ryhmää intohimoisesti jo yli puoli vuosikymmentä.
Nyt päävalmentaja käy vielä kovilla kierroksilla, sillä juuri päättynyt vierasottelu vantaalaista VFS:ää vastaan on ollut kiivas. HJK on noussut kahden maalin takaa 4–4-tasapeliin. Hietalahden hyvin tuntevan henkilön mukaan tasoitusmaali oli haastattelulle hyväksi, sillä päävalmentaja ottaa tappiot raskaasti.
– Kyllä tämä niin merkityksellistä minulle on, että kalenteriinkin merkitsen tämän työnä enkä harrastuksena, vapaa-ajallaan hyvin usein jalkapallo- tai futsalkatsomossa viihtyvä näyttelijä sanoo.
Itseohjautuva joukkue
Hietalahden ajoittain logistista painajaista muistuttavaan kalenteriin valmentajuus on solahtanut suhteellisen kivuttomasti, sillä HJK on puhtaasti harrastepohjainen porukka, joka ei viikolla kokoonnu harjoitusten merkeissä kertaakaan. Käytännössä jokainen pelaa futsalkauden ulkopuolella jalkapalloa.
– Joskus olen fläppitaululle piirtänyt jonkun muka sovitun kuvion, mutta se on ollut enemmän huumoriosastoa. Olen opettanut pelaajia olemaan varsin itseohjautuvia ja pyrin pitämään hyvää henkeä yllä. Tarvittaessa puhun tietysti pelillisistäkin asioista.
VFS-ottelun aikana Hietalahti ei korota kertaakaan ääntään eikä kommentoi millään lailla edes paria kiistanalaista erotuomariratkaisua. Hänen kuuluisuutensa ei valmentajatöissä ole kuulemma ollut sen kummemmin etu kuin haitta.
– Täällä Kakkosessa pyörivät aika lailla samat naamat viikosta toiseen kentällä ja katsomossa. Olen näissä ympyröissä jo kaikille tuttu perusjamppa.
Kakkonen on lähtökohtaisesti Suomen johtavan jalkapallobrändin kakkoslajille matala sarjataso. Siihen löytyy Hietalahden mukaan looginen selitys.
– Tämä Kakkosen lohko on sellainen, jossa joukkueet viihtyvät todella hyvin. Porukat ovat tuttuja toisilleen, matsit hyviä ja tasaisia ja välillä sopivan kuumiakin.
Kaukomatkat eivät innosta
Nousuhalujen vähyys liittyy siihen, että Ykkönen on valtakunnallinen sarja, kun taas Kakkosen lohkossaan HJK pelaa lähinnä pääkaupunkiseudulla.
– Aika hankalaa olisi irrota vieraspelimatkoille Tornioon tai Ouluun sekä rahan että ajankäytön puolesta. Olen kirjelmöinyt useasti Palloliittoon, että jakaisivat Ykkösen kahteen lohkoon. Kyllä me jossain Turussa tai Tampereella kävisimme mielellämme pelaamassa. Nyt tilanne on se, että esimerkiksi meidän lohkossamme Kakkosessa pelaa varmasti useita parempia jengejä kuin osa Ykkösen porukoista.
Kotikaupunkinsa Savonlinnan SaPKossa jääkiekkoa pelanneen Hietalahden jalkapalloinnostus ja valmennustoiminta lähtivät oman pojan harrastuksesta HJK:ssa.
– Merkittävin lätkämeriittini on ilman muuta Jarmo Myllyksen (maalivahtilegenda, maailmanmestari) joukkuekaveruus.
Futsaliin Hietalahti käy etsimässä uusia pelaajia myös ison kentän jalkapallo-otteluista.
– Sieltä on helppo nähdä, kenessä olisi ainesta. Parhaiten ja nopeimmin futsaliin sopeutuvat keskikenttäpelaajat ja puolustajat, koska he osaavat ajatella omiin päin hyökätessäänkin. Futsalissa tilanteet vaihtuvat niin nopeasti. Ikävä kyllä monet futisvalmentajat suhtautuvat nihkeästi siihen, että kaverit tulisivat kokeilemaan futsalia.
Hietalahti on elokuvaurallaan näytellyt muun muassa Helsingin huumepoliisin päällikköä Jari Aarniota ja lentokonekaappari Aarno Lamminparrasta, mutta hän on ollut mukana myös monissa urheiluun liittyneissä elokuva- ja tv-projekteissa, kuten elokuvissa Matti ja Laitapuolen hyökkääjä sekä tv-sarjassa Lahti 2001.
Kun näyttelijältä kysyy, mikä olisi unelmarooli mahdollisessa tulevassa urheiluleffaprojektissa, vastaus tulee sekunnissa:
– Seppo Räty, ilman muuta. Siitä miehestä on pakko tehdä elokuva, kertoo Hietalahti, joka Elixir-nimisen liikunta-aiheisen tv-ohjelman kuvauksissa heitti 2007 miesten keihästä yli 40 metriä.
Lajia opetti näyttelijälle kaksi maailmanmestaria eli Aki Parviainen ja Kimmo Kinnunen.
– Sepon piti opettaa minulle pönkkää (tukijalan iskemistä vauhtirataan), mutta ei hän sitten jaksanutkaan, Hietalahti muistelee nauraen.
Edesmenneistä urheilusuuruuksista kertovan Kiveen hakatut -kirjasarjan (Kirjapaja) tuoreimmassa osassa kerrotaan värikkäästi 1990-luvun alun Vintiöt-sketsisarjasta, jossa Hietalahti ja kollega Niko Saarela tekivät pilaa kuuluisan voimamieskaksikon Ilkka Nummisto – Markku Suonenvirran arvellusta kemiallisesta valmennuksesta. ”Mitään en oo ottanu”, oli suorastaan lentävä lause.
– Sitten Selinin Markus (tuottaja) vei meidät samaan tilaisuuteen, jossa nämä kaksi olivat paikalla. Sen verran Nikon kanssa pelättiin, että mentiin siellä aika lailla seiniä pitkin. Mutta kaverit vain nauroivat koko jutulle ja kehuivat, että ikinä ei ole ollut sali ja keikkakalenteri niin täynnä kuin Vintiöiden sketsien jälkeen.
Valtiollisen poliisin päällikkö
Hietalahti on äskettäin vapautunut Ei koskaan yksin -nimisen Klaus Härön ohjaaman, ensi syksynä teatterilevitykseen tulevan elokuvan kuvauksista. Elokuva kertoo Suomen jatkosodan aikaisista juutalaiskarkotuksista; Hietalahti näyttelee valtiollisen poliisin natsimielistä päällikköä Arno Anthonia.
HJK:n ja VFS:n ottelua seurasi Tikkurilassa sunnuntaina 28. tammikuuta ehkä 250 katsojaa, mikä on Kakkosessa hyvä määrä. Hietalahti uskoo vahvasti myös runsaasti maahanmuuttajapelaajia ja -katsojia houkuttelevan lajin potentiaaliin.
– Futsal on tietysti loistava liikuntamuoto, mutta myös erittäin yleisöönmenevä ja kompakti urheilulaji, jossa koko ajan tapahtuu. Uskon, että sen suosio kasvaa Suomessa lähivuosina todella merkittävästi.
Jos HJK joskus nousee Ykköseen, Hietalahti on valmis koviinkin kalenteritalkoisiin rakkaan valmennustoiminnan nimissä.
– Eiköhän sitten pitäisi jo kerta pari viikossa treenatakin.