Tukiperheiden tarve on Pohjanmaalla jatkuva.
Tukiperheitä tai -henkilöitä on tällä hetkellä noin 200. Perhehoidon ohjaajan Monica Nymanin mukaan toiminnasta kiinnostuneita tulee viikoittain, mutta lapsen yhdistäminen oikeaan tukiperheeseen vie aikansa.
– Voi olla sellainen tilanne, että perheellä on vaikka kissa, mutta lapsi on sille allerginen. Vaikka perhe ja lapsi muuten sopisivat yhteen, pitää ottaa huomioon monta tällaista seikkaa.
Tukiperheiden riittävää määrää on Nymanin mukaan vaikea määritellä. Sosiaalityöntekijöiltä tulee lähes viikoittain pyyntö tukiperheestä. Apua tarvitseva perhe hakee tukiperhettä yhdessä sosiaalityöntekijän kanssa.
Kyse on ennaltaehkäisevästä työstä eli tukiperhettä kaipaavalla lapsella ei välttämättä ole lastensuojelun asiakkuutta.
Lapsella voi olla vaikeuksia perheessään tai esimerkiksi sosiaalisissa tilanteissa. Nymanin mukaan joskus tarve tulee myös perheistä, joilla ei ole omaa tukiverkkoa.
Ihan tavallista arkea
Tukiperheeltä vaaditaan sitoutumista, mutta ei sosiaalialan koulutusta. Monica Nymanin mukaan olisi hyvä, jos tukiperhe voisi sitoutua toimintaan ainakin vuodeksi.
Tukiperheet perehdytetään tehtävään ja ne saavat tukea sosiaalityöntekijöiltä sekä vertaistukea muilta perheiltä. Toiminnasta maksetaan perheelle korvaus.
Usein lapsi tulee perheeseen viikonlopuksi kerran kuussa.
– Perheellä pitää oikeasti olla aikaa nähdä lasta. On tärkeää, että lapsi on mukana perheen tavallisessa arjessa. Mitään erikoista ei tarvitse niille viikonlopuille keksiä, Nyman sanoo.
Hän on huomannut, että usein perheet kuitenkin päätyvät tekemään jotain tavallisesta poikkeavaa: vaikkapa suunnitelevat metsäretken, jos tiedossa on, ettei lapsi ole sellaisilla kovin paljon käynyt.
– Perheet ovat sanoneet, että he tekevät itsekin enemmän, kun tuettava lapsi tulee kylään.
Sisarukset samaan perheeseen
Monica Nymanin mukaan tavoitteena on, että sisarukset menisivät samaan tukiperheeseen. On kuitenkin melko tavallista, että etenkin monilapsisen perheen lapset käyvät useammassa tukiperheessä.
– Voi olla, että vastaanottavalla perheellä on monta lasta. Silloin voi olla vaikea ottaa neljä lasta lisää.
Suositus on, että lapsi olisi vähintään kaksivuotias ennen kuin tukiperhetoiminta alkaa. Nuorimmat lapset eivät yleensä yövy tukiperheen luona.