Suomen ulkoministeriö on saanut valmiiksi selvityksensä väitetystä lapsityövoiman käytöstä sambialaisessa yrityksessä, jota Suomi on tukenut taloudellisesti.
Selvitystyö käynnistettiin sen jälkeen, kun Yle vieraili helmikuussa Plastpave Zambia -yhtiössä ja uutisoi, että firman pihalla naiset ja lapset tonkivat jätteitä ja saivat työstään palkaksi löytämänsä keksit.
Yritysvierailu oli osa ulkoministeriön suomalaisille toimittajille järjestämää matkaa, jossa tiedotusvälineille esiteltiin kehitysyhteistyötä ja siihen liittyviä hankkeita.
Uutisen yhteydessä kerrottiin, että yrityksen toimitusjohtaja Lwenga Mulela ei katsonut hyödyntävänsä lapsia työvoimana, koska heille ei maksettu palkkaa.
Ulkoministeriön selvityksen perusteella on kiistatonta, että yhtiön pihalla käsitellään jätteitä ja että näitä roskia on tonkinut myös naisia ja lapsia.
Ulkoministeriön mukaan nämä henkilöt eivät kuitenkaan ole yhtiön virallisia työntekijöitä, joita on vain kolme. Ministeriö perustaa näkemyksensä Suomen edustuston ja Sambian yritystoiminnasta vastaavan ministeriön edustajien paikalla tekemiin haastatteluihin.
Keksipakkauksista käyttöesineitä
Muovia kierrättävä Plastpave Zambia käyttää materiaalina ulkonäöllisesti viallisia keksipakkauksia, joiden joukossa on syötäväksi kelpaavia keksejä.
Yrittäjä kertoi ulkoministeriölle ajatelleensa, että on parempi antaa keksit syötäviksi kuin polttaa ne. Hän tarkensi, että naiset tulevat lapsineen pihalle silloin, kun näkevät uusien keksisäkkien olevan siellä.
Ylen artikkelissa todettiin, että yhtiön työntekijät työskentelivät ilman jätteiden käsittelyyn sopivia suojavarusteita. Ulkoministeriön mukaan yrittäjä on nyt lisännyt työsopimukseen velvoitteen suojavarusteiden käytöstä.
Noin 30 000 euron arvosta investointitukea Suomesta vuonna 2023 saanut Plastpave Zambia kierrättää jätteitä ja valmistaa pakkausmuoveista esimerkiksi huonekaluja ja aidanseipäitä.