Lahden maailmancup-lauantai alkoi huimalla suomalaisnäytöksellä. Krista Pärmäkoski voitti 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähtökisan.
Pärmäkoski kävi hurjan taiston voitosta Saksan Victoria Carlia vastaan. Carl taipui lopulta 1,9 sekunnilla suomalaiselle.
Kerttu Niskanen oli kolmas, ero kärkeen 9,9 sekuntia.
Johanna Matintalo täydensi loistosuoritusta vielä viitossijallaan.
Edellisen kerran kaksi suomalaista, miehissä tai naisissa, on ollut samassa maailmancupin kisassa podiumilla 12.3.2017. Silloin Oslon 30 kilometrillä (p) Pärmäkoski oli toinen ja Niskanen kolmas.
Niskaselle podiumsijoitus on kuluvalla kaudella kuudes. Voittoja on kaksi.
Edellisen kerran joku muu suomalaisnainen kuin Niskanen on ollut podiumilla tammikuussa 2023. Silloin Pärmäkoski oli toinen Tour de Skin etapilla Oberstdorfissa, 20 kilometrin takaa-ajossa vapaalla.
Kilpailua seurattiin hetki hetkeltä Lahden maailmancup-viikonlopun seuranta-artikkelissa.
Näin ollen Suomella on Salpausselän viikonlopulta kolmesta kisasta neljä podiumsijaa. Perjantaina Suomi nappasi podiumsijan niin miesten kuin naisten parisprintissä.
Pärmäkoskelle voitto on uran neljäs maailmancupissa. Lisäksi hän on kahdesti hiihtänyt takaa-ajon nopeimman osuusajan. Edellinen voitto tuli 10 kilometrin perinteisellä Falunissa maaliskuussa 2018.
Kuluva kausi on ollut Pärmäkoskelle vaikea. Hän vetäytyi kisatauolle Gomsin maailmancupin jälkeen tammikuun lopulla. Tätä ennen Pärmäkosken paras sijoitus maailmancupista kuluvalta kaudelta oli seitsemäs.
Jo viime viikonloppuna Puijon Suomen cupissa Pärmäkoski osoitti kuitenkin mainiota nousuvirettä.
– Joka viikonloppu, kun näitä kisoja on katsottu ja selostettu, on mietitty, milloin se Krista lähtee... mutta ei, edelleen on tahmeaa, palasi Ylen asiantuntija Ville Nousiainen menneeseen.
– Nyt kyllä elekielikin näytti ja kertoi sitä, miten hiihtikin, oli rentoutta ja lentoa hiihdossa. Maistuu entistä paremmalle, kun on ollut pikkaisen vaikeaa ja haasteita. Sitten kun se tulee vielä kotiyleisön edessä. Osaa arvostaa tällaista onnistumista vielä vähän enemmän.
”Hyvä kysymys”
Pärmäkoski oli myös edellinen suomalainen naisvoittaja Lahdessa, maaliskuulta 2018 eli juuri ennen Falunin voittoa.
Miten tämä onnistui näin vaikean kauden jälkeen?
– Se on hyvä kysymys. Toki tiesin ennen kauden alkua, että olen hyvässä kunnossa, mutta on ollut kaikenlaisia haasteita, en ole saanut ulosmitattua maailmancupissa. Rukan Suomen cup (marraskuussa) oli sinne päin, mutta sitten alkoivat haasteet, Pärmäkoski kertoi pian kisan jälkeen.
Pärmäkoski oli nimetty jo Suomen joukkueeseen Pohjois-Amerikan kisoihin, mutta hän jätti ne väliin. Nyt Pärmäkoski huomautti, että oli täysin oikea ratkaisu rauhoittaa tilanne.
– Mutta en missään nimessä uskonut tällaiseen vetoon tänään.
Kauden mittaan on jälleen spekuloitu myös Pärmäkosken, 33, uran jatkolla. Suomalainen on antanut siltä osin kovin arvoituksellisia kommentteja.
Pärmäkoski oli tehnyt pari viikkoa sitten oman 20 kilometrin testikisansa Seinäjoella. Sen pohjalta hän tiesi, että kestävyys riittää, kunhan hän malttaa kisan alussa. Tosin malttaminen oli vaikeaa, kun yleisön pauhu oli niin valtavaa.
– Tämä oli tärkeä onnistuminen näin vaikean kauden jälkeen. Eritoten itselleni. Ennen kauden alkua sanoin, että olen hyvässä kunnossa, mutta en ollut pystynyt sitä vielä muille näyttämään.
Lahdessa todella on jotain maagista.
– Onhan täällä tullut asuttua muutamia vuosia, tutut maastot. Kyllähän kotiyleisön edessä on aina kiva hiihtää, porukka löytää hyvin ladun varteen.
– Tuli jossain vaiheessa fiilis, että ihana rauha, onneksi tässä ei ole yleisöä. Sitten jossain vaiheessa taas, että missä se yleisö on, kun kaipasi meteliä. Se on mahtavaa, täällä on oikeasti hyvä tunnelma.
Suomen päävalmentaja Teemu Pasanenkin oli luonnollisesti innoissaan.
– Oli kyllä tiedossa, että Kerttu, Krista ja Johanna ovat hyvässä kunnossa ja että podiumpaikkaa odotetaan, mutta tämä tulos on kyllä vielä pikkasen parempi kuin mitä odotin.
– Sen näki jo viime viikonloppuna Kuopiossa, että nyt Kristalla kulkee ja silloin tiesi, että täällä tulee varmasti hyvää tulosta.