Kerttu Niskanen otti ylivoimaisen voiton Falunin maailmancupin 10 kilometrin kisassa. Johanna Matintalo jännitti maalissa, kun joukkuekaveri ylitti maaliviivan ja pudotti hänet toiseksi. Kakkossija on kuitenkin hänen uransa paras saavutus.
– Tämä on hieno päivä, Kerttu Niskanen totesi Yle Urheilun haastattelussa.
Niskanen sanoi olleensa luottavainen, kun hän näki, että tänään on pitopohjakeli. Se on sopinut hänelle hyvin aiemminkin, sillä kauden aikana hän on hiihtänyt kolme kertaa pitopohjilla kisassa.
– Sukset toimivat hyvin, ja keli teki tästä vielä rankemman, Niskanen huikkasi, ennen kuin lähti palkintojenjakoon.
Palkintojenjaon jälkeen Niskanen ehti pureskella kisaa tarkemmin. Hän kertoi aloittaneensa reippaasti, koska hän halusi pitää itseään viimeisessä perinteisen kisassa ahtaalla. Siinä Niskanen onnistuikin, vaikka olosuhde hankaloittikin menoa.
– Lunta tuli laseihin, että oli hankalaa nähdä mutkat ja mäet. Piti olla tarkkana lopussa, mutta kaikki meni suunnitelmien mukaan, hän sanoi.
– Huolto teki tänään hyvää työtä. Sen voi nähdä tuloksistakin.
Niskanen halusi voittaa kauden viimeisen perinteisen kisan. Hän kuuli kisan aikana hyvin väliaikoja, mutta monta kovaa ennakkosuosikkia lähti hänen jälkeensä kisaan.
– En liikaa halunnut kuullakaan väliaikoja, yritin vain hiihtää omaa hiihtoa.
Johanna Matintalo tuuletti maalissa suuresti, kun selvisi, että hän on kisassa vähintään toinen.
– Olen vähän jopa yllättynyt. Lähdin pienellä numerolla ja ajattelin, että sieltä tulee vielä vaikka ketä ohi, Matintalo kertoi.
Vasta viimeisellä kierroksella hän ymmärsi olevansa kisassa korkealla.
– Viimeiseen sprinttinousuun (valmentaja) Ville Oksanen huusi, että nyt oikeasti taistelet koko kisassa podiumista, että nyt pitää olla hyvä loppu. Kun tuloksia katsoo, niin taisin toteuttaa sen.
Niskasen ja Matintalon välinen ero oli maalissa vain 4,2 sekuntia. Se jätti Matintalolle nälkää tuleviin kisoihin. Kolmanneksi hiihtänyt Ruotsin Jonna Sundling jäi Niskasesta 10 sekuntia.
Niskanen on tällä kaudella juhlinut jo kaksi kertaa aiemmin maailmancupin osakilpailuvoittoa. Hän oli ykkönen Davosin 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan takaa-ajokisassa ja Toblachin 10 kilometrin perinteisen kisassa. Palkintokorokkeella Niskanen oli ennen tätä päivää ollut tällä kaudella viisi kertaa. Tämän lisäksi hän sijoittui Tour de Skillä kolmanneksi.
Matintalon paras henkilökohtainen sijoitus tällä kaudella oli ennen Falunia Lahden viides sija 20 kilometrin perinteisen kisassa. Tämän lisäksi hän oli toinen Lahden parisprintissä Krista Pärmäkosken kanssa ja kolmas Oberhofin viestissä. Matintalo on tätä ennen saavuttanut perinteisen sprintistä kaksi kolmossijaa.
Edellisen kerran suomalaishiihtäjät ovat saaneet maailmancupissa kaksoisvoiton uudenvuodenaattona vuonna 2008. Tuolloin Virpi Kuitunen (nyk. Sarasvuo) voitti Nove Mestossa 10 kilometrin perinteisen kisan ja Aino-Kaisa Saarinen oli toinen.
– Tästähän tuli hieno naisten päivä, mutta siellä on vielä miehillä kisa edessä. Toivotaan, että siellä sama meno jatkuu, yhdeksänneksi sijoittunut Krista Pärmäkoski totesi.
Suomen naiset ovat saavuttaneet tällä kaudella kahdeksan henkilökohtaista palkintosijoitusta sekä yhden parisprintin ja yhden viestin palkintosijan. Suomen joukkueesta on löytynyt myös leveyttä, sillä peräti kuusi hiihtäjää on saavuttanut palkintosijan tänä talvena.