Entinen NHL-päävalmentaja Joel Quenneville puhui tiistaina ensimmäistä kertaa vuoden 2021 ahdistelukohusta, jonka seurauksena hän erosi Florida Panthersin peräsimestä.
Chicago Blackhawksin varapelaajiin pudotuspeleissä kaudella 2009–2010 kuulunut Kyle Beach kertoi vuonna 2021, että Blackhawksin silloinen videovalmentaja Brad Aldrich oli käyttänyt häntä hyväksi.
Chicagon tekemän riippumattoman tutkimusraportin mukaan silloinen päävalmentaja Quenneville ja johtoporras tiesivät Aldrichiin kohdistuvista epäilyistä, mutta seurassa ei ryhdytty toimiin.
Blackhawks voitti kyseisellä kaudella Quennevillen alaisuudessa Stanley Cupin. Florida Panthersia vuonna 2021 valmentanut Quenneville erosi tehtävistään skandaalin seurauksena.
NHL-päävalmentajien kaikkien aikojen voittotilastossa toisena (969 voittoa, 1 768 ottelua) oleva Quenneville ei ole valmentanut kohun jälkeen.
Pitkään julkisuudesta pois ollut Quenneville kertoi The Cam and Strick -podcastissa kuulleensa ahdistelutapauksesta vasta vuonna 2021 istuessaan lentokoneessa matkalla New Yorkiin.
– Voin pahoin, kun luin, että videovalmentajamme on käyttänyt pelaajaa hyväksi. Oli myös häiritsevää, että Aldrich käytti valmennusporrasta vaikuttaakseen pelaajaan, Quenneville sanoi.
– Kaikki tapahtui hyvin nopeasti. Totta puhuakseni arvelin aluksi, etten joudu jäämään pois yhdestäkään ottelusta.
Quenneville kertoi kuitenkin podcastissa kuulleensa toukokuussa 2010, että videovalmentaja oli viettänyt pelaajien kanssa aikaa ja oli saattanut lähettää näille sopimattomia viestejä.
– Minun olisi pitänyt kysellä enemmän. Jos olisin tiennyt enemmän, olisin voinut hoitaa asian.
Quenneville ei syytä tapahtumista ketään Blackhawksissa vaan kokee, että hänen itsensä olisi pitänyt tehdä muutamia asioita eri tavalla.
Hän kertoi päätyneensä eroamaan Panthersista keskusteltuaan asiasta NHL-komissaari Gary Bettmanin kanssa.
Beach kertoi kokemuksistaan televisiohaastattelussa juuri ennen Quennevillen viimeiseksi jäänyttä ottelua. Valmentaja kertoo ottaneensa yhteyttä pelaajaan pian tämän jälkeen.
– Hänellä kesti jonkin aikaa, ennen kuin hän pystyi puhumaan asiasta kanssani. Keskustelumme sisältö ei kuulu muille.
Blackhawksin kanssa Stanley Cupin kolmesti voittanut Quenneville uskoo yhä ansaitsevansa mahdollisuuden valmentamiseen. Hän kertoi olleensa yhteydessä useisiin eri NHL-seuroihin ja olevansa kiinnostunut valmentamisesta.