Etenkin nuoret aikuiset ovat löytäneet harrastajamääriään kasvattavan golfin pariin. Suomen Golfliiton mukaan kasvu alkoi jo korona-aikana ja on ollut edelleen lievässä nousussa.
Golfista on tullut aiempaa lähestyttävämpi ja rennompi laji. Tämä näkyy myös Kajaanin Golfin päivän kestävillä kursseilla, kertoo golf pro Mikko Heikkinen. Parilla ensimmäisellä kurssilla on ollut jo pitkälti toistakymmentä ihmistä, ja kesä on vasta alussa.
– Puhutaan 25–35-vuotiaista ihmisistä, joilla on kaveriporukka valmiina. He haluavat suorittaa kurssin nopeasti alta pois ja jatkaa harjoittelua kavereiden kanssa.
Päivän kestäviä golfkursseja on tarjolla osassa Suomen golfseuroista. Tällaisilla kursseilla käydään läpi perusasiat, sanoo Suomen Golfliiton toiminnanjohtaja Juha Korhonen.
– Päivässä ei tulla golffariksi, mutta tärkeintä on käydä läpi turvallisuuteen liittyvät asiat sekä kentän ja toisten pelaajien kunnioittaminen.
Heikkinen aloittaa kurssin opettamalla otteen sekä alku- ja loppuasennon. Kun nämä kolme asiaa saa ujutettua golflyöntiinsä, pallo alkaa lähetä haluttuun suuntaan. Esimerkiksi kolmen päivän kurssiin verrattuna harrastajan omalle vastuulle jää etenkin tarpeelliset toistot. Lajissa voikin Heikkisen mukaan kehittyä vain pelaamalla.
– Jokaisessa golfoppaassa sanotaan, että tarvitaan muutama tuhat toistoa, jotta oma swingi on selkärangassa. Sitä ei saa vain sohvalla makoilemalla ja ihastelemalla videoita, sitä pitää oikeasti tehdä.
Kajaanin kentälle mahtuisi lisää junioreita
Esimerkiksi kajaanilainen Jani Kyllönen on pelannut golfia parisen vuotta kavereidensa kanssa. Tällä kertaa kierroksella on mukana myös tytär, jolle Kyllönen koettaa siirtää omaa innostustaan. Lajissa Kyllöstä kiehtoo sen vaativuus.
– En ole enää niin ankara itselleni kuin viime vuonna. Kun siitä pääsee pois, tulokset paranevat ja laji helpottuu, Kyllönen kertoo.
Videolla Kyllönen kertoo, kuinka hän päätyi lajin pariin.
Kajaanissa golfkausi on käynnistynyt vilkkaana. Vielä pari viikkoa sitten kentät olivat lumen peitossa, mutta nyt viheriöt vetävät väkeä etenkin aamuisin, aamupäivisin ja iltaisin.
Golf pro Mikko Heikkinen arvioi, että Kajaanissa aktiivisia pelaajia on reilut 200. Hän laskee aktiivisiksi pelaajiksi harrastajat, jotka ovat ostaneet pelioikeuden ja voivat pelata kentällä niin paljon kuin haluavat. Lisäksi kentällä käy paljon pelaajia, joilla ei ole pelioikeutta, mutta he golfaavat 2–3 kertaa viikossa.
Alle 18-vuotiaita pelaajia mahtuisi kentälle lisää todella paljon, Heikkinen sanoo.
– Junioreita on ollut viime vuosina mielestäni liian vähän. Meillä on noin 20 aktiivista junioria, joista viisi tykkää pelata kilpailuja. Muut ovat harrastajia, jotka käyvät treeneissä kesät ja talvet, mutta siihen se sitten jää.
Heikkinen muistuttaa, että golf on myös todella hyvää hyötyliikuntaa. Golf luokitellaan turvalliseksi terveysliikunnan muodoksi lajin luonteenomaisen kävelyn sekä alhaisen vammariskin vuoksi. Omaa terveyttään voi edistää lähes huomaamatta, kun peli itsessään motivoi liikkumaan golfkauden aikana.
– Kajaanin kentän yhdeksän reiän kierros kestää alle kaksi tuntia ja siinä tulee hieman yli viisi kilometriä kävelyä. Jos lähtisin kävelemään saman matkan asfaltille, se tuntuisi todella pitkältä. Golfkentällä ei edes huomaa, kun kilometrit kertyvät mittariin, Heikkinen kertoo.