Europarlamenttiin valittu vasemmistoliiton suomussalmelainen kansanedustaja Merja Kyllönen ehdottaa, että europarlamentaarikot kiertäisivät ympäri Suomea kertomassa Euroopan parlamentin toiminnasta, jotta ihmiset tietäisivät enemmän sen toiminnasta.
Suomi on ollut EU:n jäsen pian 30 vuotta, ja edelleen ihmisille saa Kyllösen mukaan olla selittämässä, mitä mepit oikein tekevät.
– Kyllä se kertoo siitä, että ei tämä ole mennyt läpi kokonaisuutena, Kyllönen sanoo.
Mep on lyhenne sanoista member of the European parliament eli Euroopan parlamentin jäsen.
Vaalien äänestysprosentti jäi Suomessa alhaiseksi, äänensä antoi vain 42,4 prosenttia Suomessa asuvista äänioikeutetuista. Matalan äänestysprosentin Kyllönen näkee huolestuttavana demokratian kannalta. Se kertoo hänen mukaansa siitä, että europarlamenttia ei nähdä merkityksellisenä.
– Suomessa on aika mielenkiintoista se, että niissä vaaleissa äänestetään vähiten, joissa on eniten valtaa tarjolla. Mutta jos valitaan henkilövaaleissa presidenttiä, niin melkein kaikki kynnelle kykenevät lähtevät äänestämään.
Kyllönen valittiin nyt toista kertaa europarlamenttiin.
– Minulla on jo kokemus sieltä kaudelta 2014–2019. Jos jaksaa tehdä kovasti töitä, neuvotella, verkostoitua, niin enemmän siellä on valtaa kuin oli aikanaan liikenneministerinä.
”Voiko se olla totta?”
Kyllösen nousua europarlamenttiin auttoi vasemmistoliiton vaalivoitto ja etenkin puolueen puheenjohtajan Li Anderssonin ennätyksellinen kannatus, noin 247 600 ääntä. Kyllönen valittiin europarlamenttiin seitsemänneksi parhaalla vertausluvulla. Kyllönen itse keräsi ääniä noin 27 000.
Kyllönen sanoo, että valinta tuntuu hienolta.
– Suu auki katsoin ennakkoäänten tulosta. Ajattelin ensimmäisenä, että voiko se olla totta. Kun näin puolueen puheenjohtajan henkilökohtaisen tuloksen, miten huikea se oli, niin sitten tajusin, että onhan se totta, Kyllönen kertoo.
Omat, etenkin Pohjois-Suomesta saadut, äänensä Kyllönen näkee merkkinä siitä, että äänestäjät halusivat europarlamenttiin edustajan pohjoisesta. Kyllönen keräsi Oulun ja Lapin vaalipiireistä yhteensä yli 11 000 ääntä.
Myös perussuomalaisten Sebastian Tynkkynen sekä keskustan Katri Kulmuni saivat Pohjois-Suomesta mandaatin lähteä Brysseliin seuraavaksi viideksi vuodeksi.