Algerian nyrkkeilijä Imane Khelif voitti avausottelunsa naisten 66-kiloisten sarjassa 46 sekunnissa, kun hänen vastustajansa, Italian Angela Carini heitti pyyhkeen kehään.
Khelif hylättiin nyrkkeilyliitto IBA:n järjestämän vuoden 2023 MM-finaalin kynnyksellä, koska hän ei täyttänyt kelpoisuusvaatimuksia naisten kilpailuun. IBA:n mukaan hänellä oli kilpailuetu muihin naisiin verrattuna. Toisin sanoen hänen sukupuoltaan epäiltiin.
Algerialaisnyrkkeilijä pääsi kuitenkin mukaan Kansainvälisen olympiakomitean järjestämiin Pariisin olympialaisiin.
Khelif osui Cariniin kahdesti. Toisen, päähän osuneen iskun jälleen italialainen nosti kätensä pystyyn ja luovutti.
– Epäreilua, itkuun purskahtanut italialainen huusi jättäessään leikin kesken.
Carini kertoi päättäneensä luovuttaa, koska tunsi kovaa kipua nenässään. Hän sanoi, ettei häntä ole koskaan lyöty yhtä lujaa.
– Minusta tämä ei ole tappio. Nousin kehään ja tein työni ottelijana. Lähden pystypäin ja sydän särkyneenä. Kun tuntee, että jokin asia ei ole kunnossa, ei ole luovuttamista vaan kypsyyttä sanoa, että tämä riittää, Carini sanoi The Guardianin mukaan.
Carini ei kätellyt Khelifiä ottelun jälkeen. Hän kertoi ottelun jälkeen toivovansa, että Khelif jaksaa loppuun asti ja että hän voi olla onnellinen.
– Ei ole minun asiani tuomita ketään. En ole täällä sitä varten, Carini sanoi.
– Olen täällä voittaakseni kultaa. Ottelen ketä tahansa vastaan, Khelif sanoi.
Puolesta ja vastaan
Italian pääministeri Giorgia Meloni otti kantaa ottelun jälkeen.
– Mielestäni naisten kilpailuihin ei pitäisi päästää urheilijoita, joilla on miesmäisiä ominaisuuksia. Ei siksi, että syrjittäisiin jotakuta, vaan naisurheilijoiden suojelemiseksi ja reilun kilpailun varmistamiseksi.
Taiwanin Lin Yu-ting menetti vuoden 2023 MM-kisoissa pronssimitalinsa, kun hänkään ei täyttänyt IBA:n kelpoisuuskriteerejä. Pariisissa hän ottelee 57-kiloisten naisten sarjassa. Hän aloittaa kisaurakkansa perjantaina Uzbekistanin Sitora Turdibekovaa vastaan.
IBA julkaisi keskiviikkona tiedotteen, jonka mukaan se hylkäsi Khelifin ja Yu-tingin pitääkseen yllä kilpailun reiluutta ja yhtenäisyyttä.
– Testit osoittivat, etteivät kyseiset urheilijat olleet sopivia kilpailemaan. Heillä oli kilpailuetua muihin naisurheilijoihin nähden. Kansainvälisen olympiakomitean poikkeavat näkemykset näissä asioissa nostavat esiin kysymyksen kilpailun reiluudesta ja urheilijoiden turvallisuudesta, IBA kirjoitti.
Algerian olympiakomitea puolusti Khelifiä ja sanoi urheilijan joutuneen epäeettisen maalittamisen ja paheksunnan kohteeksi.
– Hyökkäykset hänen persoonaansa ja arvokkuuttaan kohtaan ovat todella epäreiluja, etenkin kun hän valmistautuu uransa huipentumaan olympialaisissa.
Kansainvälisen olympiakomitean Mark Adams muistutti tiistaina, ettei kyse ole uudesta ilmiöstä.
– Nämä urheilijat ovat otelleet monta kertaa ja monta vuotta. He eivät ole vain saapuneet jostain – he kilpailivat jo Tokiossa.
Olympiaurakkansa jo aloittanut Suomen Pihla Kaivo-oja nyrkkeilee 50-kiloisissa.
Juttua muokattu 1.8. klo 21.30: Täsmennetty syitä, miksi Khelif hylättiin MM-kisoissa. Poistettu maininta liian korkeista testosteronitasoista.