Serbialainen Lazar Dukic kuoli uintiosuudella Crossfitin epävirallisissa MM-kisoissa eli CrossFit Gamesissa.
Kilpailu, jossa toisistaan mittaa ottavat ”maailman kovakuntoisimmat ihmiset”, järjestettiin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen Texasissa.
Miesten kilpailussa mukana oli suomalainen Henrik Haapalainen, joka oli kokonaiskilpailun 14:s. Haapalainen julkaisi Instragram-tilillään tragedian jälkeen kuvan, jossa hän poseerasi edesmenneen Lazarin kanssa.
– Kaikki kaipaavat sinua todella paljon, Haapalainen kirjoitti.
Dukic hukkui 800 metrin uintiosuuden loppumetreillä. Kilpailijoiden joukossa heräsi kiivasta keskustelua, miten järjestävät eivät huomanneet Dukicin hengenhätää.
Cole Learn sanoi nähneensä, kun Lazar alkoi vajota pinnan alle.
– Aloimme huutaa hengenpelastajalle, että hän tarvitsee apua. Muutamassa sekunnissa Dukic oli veden alla eikä koskaan tullut takaisin ylös. He eivät kiinnittäneet huomiota uimareihin, Learn arvosteli televisiokanava WFAA:lle.
Kuumuus yhtenä haasteena
Kilpailua jatkettiin seuraavana päivänä Dukicin muistotilaisuuden jälkeen. Kilpailun jatkaminen on herättänyt ihmetystä kilpailijoiden ja lajia seuraavien joukossa.
CrossFit Gamesin edelliset mestarit Jeff Adler ja Laura Horvath vetäytyivät, kuten myös Dukicin veli Luka Dukic, joka julkaisi sosiaalisessa mediassa muistokirjoituksen.
– Rakastit urheilua, joka ei rakastanut sinua takaisin. Tämä on jotain, joka olisi voitu estää, eikä sitä voi mitenkään kiertää.
Uintiosuutta edelsi 5,5 kilometrin juoksu. Vastaavissa kilpailuissa on harvinaista, että uintia edeltää jokin muu osuus. Texasissa käydyssä kilpailussa oli lisäksi poikkeuksellisen kuuma kilpailun aikana.
Yhdeksän kertaa CrossFit Gamesiin osallistunut Brent Fikowski kertoi Men's Healthin podcastissa, että hän oli jo aiemmin ilmaissut huolensa ja kehottanut tapahtumanjärjestäjää parantamaan turvallisuusstandardeja.
– Urheilijan turvallisuus on ollut toissijaista ja tuona viikonloppuna se kostautui traagisin seurauksin.
Fikowski kuuluu PFAA-järjestöön (Professional Fitness Athletes' Association), jonka tavoitteena oli varmistaa, että urheilijoilla, jotka eivät ole tottuneet Texasin kuumuuteen, on riittävästi aikaa valmistautua.
CrossFit Games oli vastannut yhdistyksen viestiin:
– Emme julkaise tapahtuman yksityiskohtia, mutta vakuutamme, että urheilijoiden turvallisuus on ykkösprioriteettimme.
Tapauksesta on käynnistetty poliisitutkinta.