Mercedeksen Lewis Hamilton ajoi nopeimman kierrosajan toisissa harjoituksissa. McLarenin Lando Norris oli toinen ja Ferrarin Carlos Sainz kolmas.
Haasin Kevin Magnussenin ulosajo keskeytti toiset harjoitukset hetkeksi, mutta tanskalainen tokeni nopeasti jaloilleen ja rustasi nimikirjoituksia turva-aidan takana odottaneille katsojille jo pian tällin jälkeen.
Työpaikkaa ensi kaudeksi etsivä Sauberin suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas väläytti vauhtiaan ensimmäisissä harjoituksissa ja oli viides, mutta hiipui toisissa harjoituksissa 11:nneksi.
Vielä pahemmin romahti ensimmäisten harjoitusten nopein Max Verstappen. MM-sarjaa johtava Red Bullin hollantilaiskuljettaja jäi 14:nneksi.
Avausharjoituksissa toiseksi nopein oli Ferrarin Charles Leclerc ja kolmas McLarenin Norris.
Päivän puhuttavin tapaus oli kuitenkin Italian superlahjakkuuden Andrea Kimi Antonellin, 18, debyytti Mercedeksellä. Hän pääsi ajamaan 1. harjoituksissa, jotka George Russell seurasi sivusta.
Se ei kauaa kestänyt. Muutaman kierroksen jälkeen Antonelli pyöräytti autonsa seinään Parabolica-mutkassa, joka aiheutti ohjelmaa tosin harjoituksissa muillekin kuskeille.
Tallipäällikkö Toto Wolff yritti rauhoitella, että ”kaikki hyvin”, kun Antonelli kiroili ja pyyteli tiimiradiossa anteeksi. Nopea ulosajo kotiyleisön edessä ketutti nuorukaista.
Antonelli on joka tapauksessa vahva ehdokas ensi kaudeksi Mercedekselle Russellin tallikaveriksi, kun Hamilton siirtyy Ferrarille.
Toto Wolff onkin lehdistötilaisuuksissa jo maininnut, että odottaa työskentelyä Kimin ja Georgen kanssa.
Sopimusta ei ole kuitenkaan vielä julkaista. Yhtenä syynä on pidetty Antonellin vaikeaa kautta F2-sarjassa. Hän on sarjassa kuudentena Prema Racing -tallin menopelillään.