WASHINGTON.
Presidenttiehdokas Kamala Harris tanssii, hihittelee ja välttelee kysymyksiä.
Ja näyttää jopa siltä, että on hiprakassa.
Näin Evan Vandersteeg, 19, kuvaa Instagramissa näkemäänsä videoiden ja kuvien tulvaa.
- Yhdellä videolla Harris nauraa ja näyttää mielipuolelta, ei ollenkaan presidenttiehdokkaalta. Hän muistuttaa ihmistä, joka on vähän humalassa, hän kertoo.
Vandersteeg näkemät somesisällöt ovat aivan toista kuin amerikkalaiskatsojien yleinen mielipide siitä, että demokraattien presidenttiehdokas Harris selätti selvästi Donald Trumpin tärkeässä vaaliväittelyssä aikaisemmin viikolla.
Puolitoistuntia kestäneestä televisioväittelystä irrotetut kuvat ja parin sekunnin videopätkät ovat alkaneet elää omaa elämäänsä sosiaalisen median alustoilla. Niillä on iso merkitys siinä, miten esimerkiksi Tiktokissa ja Instagramissa aikaansa viettävät nuoret valitsevat ketä äänestävät presidentinvaaleissa.
Vandersteegia ärsytti erityisesti se, miten Harris hänen mukaansa dramatisoi henkilöhistoriaansa.
– Ihan kuin se olisi joku nyyhkykertomus, joka laittaisi hänet jokaisen amerikkalaisen tasolle, Vandersteeg sanoo.
Silti Harris pärjäsi hänestä paremmin kuin Trump. Harrisilla oli edes joitain suunnitelmia ja hän sentään piti malttinsa, Vandersteeg sanoo.
– Minua hävetti kummankin puolesta, sillä koko väittely oli niin vihamielinen ja aggressiivinen. He eivät puhuneet maastamme tai kansalaisille, ja se tuntui epäaidolta.
Harrisin hihittelyvideot eivät ole kääntäneet hänen päätään. Eivätkä edes videot, joissa Trump ilkeilee mille milloinkin tai esiintyy naurettavasti.
Vandersteeg aikoo äänestää Trumpia, ennen kaikkea, koska pitää erityisesti Trumpin lupauksesta päättää Ukrainan sota.
– En usko että äänestyspäätökseni muuttuu, ellei Trump mokaa todella pahasti tai tee jotain mitä en voi hyväksyä, Vandersteeg sanoo.
Sometulvalla voi olla kuitenkin iso merkitys juuri Vandersteegin kotialueella Wisconsinissa.
Se on yksi Yhdysvaltain niin sanotuista vaa’ankieliosavaltioista, joissa presidentinvaalien kisa on erityisen tiukkaa. Ne käytännössä ratkaisevat, kuka on maan seuraava presidentti.
Ja näissä vaaleissa erityisesti nuorten äänestäjien merkitys on suuri, sillä nuorilla äänestäjillä ei ole vielä useissa vaaleissa muodostunutta puoluekantaa. Yleensä nuoret ovat äänestäneet ennemmin demokraatteja, mutta mielipidemittauksissa republikaanien kannatus on kasvanut kaikista nuorimpien äänestäjien joukossa.
Myös Corrin Lemonsin, 23, Tiktok on viime päivinä suoltanut videoita presidenttiehdokkaista.
Yhdellä videolla koira katsoo huolestuneena kameraan. Koiran taustalla pyörii ehkä vaaliväittelyn kohutuin pätkä, jossa Trump puhuu lemmikkieläinten syömisestä.
Trump viittasi puhuessaan Springfieldin kaupunkiin Ohiossa, jonka kaupungin viranomaisten tietoon ei ole tullut tapauksia lemmikkien syömisestä.
Toisella videolla Trump kertoo puolestaan siitä, että valtion pitäisi auttaa naisia hedelmöityshoitojen maksamisessa.
Silti Lemons arvioi, että on viime aikoina nähnyt enemmän Kamala Harrisiin liittyviä videoita.
– Hän luultavasti tavoittelee ikäisiäni äänestäjiä Trumpia enemmän, Lemons arvioi.
Yleensä Harrisia koskevat videot ovat kielteisiä, mutta väittelyn jälkeen monet videot ovat arvioineet Harrisin suoriutuneen Trumpia paremmin. Lemonsia Harrisin väittelyesiintyminen ei kuitenkaan vakuuttanut.
– Kamala vaikutti siltä että hän haluaa paapoa koko maata. Me emme tarvitse mitään paapomista vaan jonkun, joka saa asioita aikaiseksi, Lemons sanoo.
Videot joita Lemons näkee Trumpista, ovat enimmäkseen myönteisiä.
Trump on ensinnäkin hyvä bisneksessä, mutta ihailtavat neuvottelutaidot toimivat myös maailmalla, Lemons uskoo. Hän kertoo nähneensä muun muassa videon, jossa kehutaan tämän neuvotteluita Talibanin kanssa, kun Yhdysvallat halusi vetäytyä Afganistanista.
- Hänen neuvottelutaitonsa ovat ihailtavia, hän saa ihmiset järjestykseen ja lopettamaan sodat, Lemons kommentoi videota.
- Näin eilen, että Putin oli sanonut kannattavansa Harrisia presidentiksi. Ajattelin, että niinpä tietysti, Lemons sanoo.
Vladimir Putin sanoi noin reilu viikko sitten kannattavansa Harrisia Yhdysvaltain presidentiksi, mutta kommentti tulkittiin laajalti ivalliseksi.
Lemonsin oma äänestyspäätöksensä on selvä: hän äänestää Trumpia, vaikka ei pidäkään tästä ihmisenä. Lemons on huolissaan inflaatiosta ja maahanmuutosta, jotka ovat Trumpin kampanjan pääteemoja.
– Hän voi kääntää maamme suunnan, ja tarvitsemme vahvaa johtajaa emmekä motivaatiopuheita, Lemons sanoo.