Saksan jääkiekon pääsarjassa pelaava Eisbären Berlin tiedotti, että se on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen suomalaispuolustaja Markus Niemeläisen kanssa.
HPK-kasvatti Niemeläinen on U18-ikäluokan maailmanmestari vuodelta 2016. Hän pelasi OHL:ssä Saginaw Spiritiä 2015–2017.
Sen jälkeen 197-senttinen puolustaja palasi HPK:hon, jossa juhli SM-kultaa 2019. Ässät-visiitin jälkeen Edmonton Oilersin varaus teki Oilersin kanssa tulokassopimuksen. Hän debytoi NHL:ssä joulukuussa 2021.
Kaikkiaan Niemeläinen pääsi pelaamaan NHL:ssä 43 ottelua. AHL:ssä Bakersfield Condorsissa otteluita kertyi 127.
Eisbärenin urheilupomo Stéphane Richer kehuu kookkaan Niemeläisen fyysistä vahvuutta ja myös hyökkäysominaisuuksia.
– Olen erittäin iloinen saadessani pelata luultavasti parhaassa DEL-seurassa. Olen kuullut, että Eisbären-fanit, Berliinin kaupunki ja areena ovat Euroopan parhaita. Tavoitteemme on voittaa mestaruus. Annan kaikkeni sen eteen. En malta odottaa, että pääsen tapaamaan uusia joukkuetovereitani, Niemeläinen iloitsi tiedotteessa.