Tiistaina uutisoitiin, että suomalainen ostajaryhmä on saanut ostettua lähes kolme vuotta tyhjillään olleen Helsingin areenan venäläisoligarkeilta. Taustalla on kiinteistöyhtiö Trevian, joka sai Helsinki Halli Oy:n äänivaltaiset C-sarjan osakkeet itselleen.
Areena pistettiin alkuvuodesta 2022 kiinni pian sen jälkeen, kun Venäjä oli hyökännyt Ukrainaan.
Suomen jääkiekkoliitto on Helsingin areenan osaomistaja. Puheenjohtaja Heikki Hietanen on mielissään siitä, että areena palaa takaisin suomalaisomistukseen.
– Hallia tarvitaan niin urheiluun kuin muuhunkin tapahtumakäyttöön. Tämä on hieno ja kauan odotettu uutinen. Ei oikein enää uskonut, että tämä voisi toteutua, Hietanen iloitsee.
Jääkiekkoliitolla on ollut areenassa toimistotiloja, mutta tulevaisuus on vielä auki. Liitto palaa Mäkelänkadulle vanhalle Amerin talolle. Sillä on vuokrasopimus sinne.
– Meidän oli pakko lähteä pois ja saada henkilökunnalle turvalliset ja hyvät työtilat. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
Nuorten MM-kisoja Helsingissä?
Helsingin areena on ollut Jääkiekkoliitolle merkittävä tapahtumapaikka. Siellä on järjestetty niin aikuisten kuin nuortenkin MM-kisoja. Muistissa ovat vuoden 2016 nuorten MM-kisat, jolloin Patrik Laineen, Sebastian Ahon ja Jesse Puljujärven tähdittämä Nuoret Leijonat juhli kotimaailmanmestaruutta.
Liitto haluaa pelata maaotteluita myös Helsingissä. Viime viikonloppuna pelattu miesten Euro Hockey Tour -turnaus järjestettiin Helsingin jäähallissa.
– Pääkaupunkiseudulla halutaan pelata jatkossakin maaotteluita. Se (Helsingin areena) oli hyvässä kunnossa ennen sodan alkua. Toivottavasti se saadaan pian sellaiseen käyttöön, että siellä voidaan pelata tulevaisuudessa EHT:tä. Meille on tulossa nuorten MM-kisat ja jossain vaiheessa miesten MM-kisat, joten se on potentiaalinen paikka pelata suurturnauksia.
Hietanen uskoo, että Suomi saa 2020-luvun loppupuolella nuorten MM-turnauksen pitkästä aikaa Suomeen. Parin viime vuoden aikana Leijonien pääkodiksi on iskostunut kolme vuotta sitten valmistunut Tampereen areena, jossa on järjestetty kahdet aikuisten maailmanmestaruuskisat.
Suomessa pidettäville nuorten MM-kisoille on vaihtoehtoja.
– Katsotaan sitten, mikä on paras paikka. Tämä on niin tuore uutinen, että on turha mennä asioiden edelle.
– Tampereella ei tarvitse ainakaan kaikkea pelata. Voidaan levittää jääkiekkoa Suomessa ihmisten katseltavaksi. Uskon NHL:n Global Series -tapahtumaa kiinnostavan se, että tällainen areena tulee käyttöön.
Taitoluistelua isommalla estradilla
Taitoluisteluliitolle Helsinki on tärkeä paikka tapahtumien järjestämiseen. Vuonna 2023 pidetyt EM-kisat siirtyivät Helsingin areenasta järjestäväksi Espooseen.
– Meille on tärkeää saada Helsingin areena auki. Meillä on vuosittain GP-kisa loppuvuodesta, minkä lisäksi meillä on säännöllisesti arvokilpailuja, liiton toiminnanjohtaja Salla Mäkelä sanoo.
Tulevaisuudessa Taitoluisteluliitto haluaa järjestää kilpailuja kyseisessä areenassa. Siellä voidaan pitää myös muodostelmaluistelun kisoja.
– Olemme hakeneet erilaisia taitoluistelun ja muodostelmaluistelun MM-kisoja, mutta jää nähtäväksi, mitä Suomelle myönnetään. Erityisesti kansainvälisiä kilpailuja ajatellen Helsinki-areena sopii meille erinomaisesti.