Thaimaan viranomaisten epäillään vaatineen lahjuksia suomalaisilta marjanpoimintayrityksiltä. Keskusrikospoliisi epäilee, että Thaimaan työvoimaviranomaisen DOE:n (Department of Employment) edustajat ovat vaatineet ja saaneet suomalaisilta marjanpoimintayrityksiltä poimijakohtaista lahjusmaksua ainakin vuosina 2020–2023.
Poliisin mukaan lahjusmaksujen järjestelyt hoidettiin suomalaisten marjayritysten koordinaattoreiden toimesta Thaimaassa. Poliisi epäilee, että poimintakauden päättyessä yritykset veloittivat maksamansa lahjussummat puolestaan thaimaalaisilta poimijoilta.
Poliisin mukaan veloitettu raha piilotettiin muiden veloitusten joukkoon niin, etteivät poimijat itse ymmärtäneet asian todellista tilaa. Mahdollinen lahjusrikos paljastui parhaillaan käräjillä käynnissä olevien ihmiskaupparikosten tutkinnan yhteydessä.
Uudet yksityiskohdat käyvät ilmi keskusrikospoliisin nyt valmistuneesta lisäesitutkintamateriaalista, joka liittyy toukokuussa alkavaan Polarica-oikeudenkäyntiin. KRP:n rikosylikomisario Teemu Mäntyniemen mukaan osa lisätutkinnasta on edelleen kesken.
Yle on kertonut aiemmin, että korruptiorikoksesta on paraikaa käynnissä myös Thaimaan viranomaisten oma tutkinta. Thaimaalaisten medioiden mukaan kahta entistä ministeriä ja kahta korkea-arvoista työministeriön virkamiestä epäillään korruptiosta. Suomen poliisi on antanut todistusaineistoa Thaimaan viranomaisille.
Hämärämaksut, DOE-maksut ja rahaa pöydän alta
Esitutkinta-aineiston mukaan rikosepäilyt perustuvat kahden keskeisen marja-alalla toimivan thaimaalaisen koordinaattorin kertomukseen DOE:n esittämistä vaatimuksista, maksuliikenteestä, rahojen luovuttamisesta sekä näiden jälkeisestä mahdollisuudesta matkustaa marjanpoimintaan Suomeen.
Lisäksi useat suomalaiset marja-alan yrittäjät ja muiden suomalaisten marjayritysten thaimaalaiset koordinaattorit ovat esitutkinnassa kertoneet DOE:n edustajille menneestä ylimääräisestä maksusta, josta on käytetty useita eri nimityksiä kuten ”hämärämaksu”, ”Under table (pöydän alta-raha), ”DOE-maksu” ja ”maastapoistumismaksu”.
Thaimaan tutkiva viranomainen kuulusteli DOE:n edustajaa maksuista Suomen poliisin pyynnöstä. Todistajan mukaan DOE ei viranomaisena veloita maastapoistumis- tai muitakaan maksuja poimijoilta tai yrityksiltä. Poliisi teki kuulustelujen lisäksi laite-etsintöjä epäiltyjen puhelimiin ja tietokoneisiin sekä Suomessa että Thaimaassa.
Poliisin mukaan etsinnöissä löytyi muun muassa valokuvia setelinipuista, seteleitä sisältävistä paketeista, rahojen luovutustilanteista DOE:n edustajalle sekä epäilyksen vahvistavia pikaviestikeskusteluita ja sähköposteja.
Noin 80 euron suuruinen kynnysraha per poimija
Poliisin esitutkinnan mukaan esimerkiksi koronavuonna 2020 DOE:n edustajat vaativat marjayrityksiltä pakollista 3 000 Thaimaan bahtin eli noin 80 euron suuruista maksua per poimija. Maksun suorittamisen jälkeen poimijat saivat fyysisen ”maastapoistumispaperin”.
Marjayritysten koordinaattorit Thaimaassa saivat vaaditut lahjusrahat suomalaisilta marjayrittäjiltä tilisiirtoina. Rikoksesta epäiltyjen koordinaattoreiden kertoman mukaan he nostivat rahat käteisenä Thaimaassa ja toimittivat DOE:n virkailijalle.
Rahat luovutettiin DOE:n virkailijalle thaimaalaisen huoltoaseman pihalla. Maksutapahtuman aikana paikalla oli koordinaattorit kolmesta eri suomalaisesta marjayrityksestä. Poliisilla on kuva maksutilanteesta.
Lähes kaikki marjayritykset maksoivat
Vuonna 2021 poimijamäärältään suurimman suomalaisen marjayrityksen koordinaattori kertoi poliisille ensin kieltäytyneensä vaaditusta ylimääräisestä maksusta. Se johti siihen, että jo sadoille marjanpoimijoille ostetut lentoliput jäivät käyttämättä eivätkä poimijat päässeet lähtemään Thaimaasta Suomeen.
Koordinaattorin mukaan matkustaminen onnistui vasta, kun vaadittu maksu oli maksettu. Poliisin mukaan tiliotteista saatujen tietojen perusteella on syytä epäillä, että lähes kaikki suomalaiset marjayritykset maksoivat lahjusmaksun kyseisenä vuonna.
Vuonna 2022 lahjusmaksu oli poliisin mukaan 2 000 Thaimaan bahtia per poimija eli noin 55 euroa. Kyseisenä vuonna marjanpoimijoita tuli Suomeen ennätysmäärä eli lähes 4 000 poimijaa. Mikäli marjayritykset ovat maksaneet jokaisesta poimijasta saman määrän lahjusrahaa Thaimaan viranomaisille, se tekee yhteensä noin 220 000 euroa.
Neuvotteluja lahjusmaksun suuruudesta käytiin poliisin kuulusteleman koordinaattorin mukaan suoraan DOE:n pääjohtajan kanssa. Eräs koordinaattori kertoi poliisille, että oli maksanut vaaditun rahasumman suoraan pääjohtajalle hänen työhuoneessaan. Toiselle koordinaattorille pääjohtaja oli sanonut, ettei rahoja voi toimittaa hänen työhuoneeseensa, vaan rahat vastaanottaa eräs toinen nimeltä mainittu DOE:n työntekijä.
Huolimatta Suomessa syksyllä 2022 käynnistyneestä ihmiskaupparikostutkinnasta DOE:n edustajien epäillään vaatineen lahjusmaksua marjayrityksiltä myös poimintakaudella 2023. Luonnonmarjojen poimijoiden lisäksi DOE:n edustajat vaativat poliisin mukaan maksua myös työsopimussuhteisista mansikanpoimijoista.